JP2010006560A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 コストアップ及び装置の大型化を伴うことなく、シート同士の貼り付き、画像品質の劣化等を防ぐことのできるシート積載装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】 シートを排出する排紙ローラ対30と、排出されたシートを積載する積載トレイ24と、積載トレイ24上に積載されたシートに対し送風ファン33からの風を吹き付ける送風口35と、送風口35の風を吹き付ける向きを変更する風向切り替え部41と、を有し、積載トレイ上のシート積載量に応じて積載されたシートへの風の向きを変更する。
【選択図】 図3
【解決手段】 シートを排出する排紙ローラ対30と、排出されたシートを積載する積載トレイ24と、積載トレイ24上に積載されたシートに対し送風ファン33からの風を吹き付ける送風口35と、送風口35の風を吹き付ける向きを変更する風向切り替え部41と、を有し、積載トレイ上のシート積載量に応じて積載されたシートへの風の向きを変更する。
【選択図】 図3
Description
本発明は、シート積載装置及び画像形成装置に関し、特に積載手段に積載されたシートに風を吹き付けて冷却する冷却機構を有するものに関する。
従来、複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置において、画像が形成された後、排出されるシートを積載する積載手段を、装置の外部に備えているものがあった。
電子写真方式によって画像形成されたトナー画像を熱と圧力によりシート上に定着した後、排出されるシートは熱を帯びたまま積載手段上に積載される。積載手段は画像形成装置の外部空間に露出して設けられ、積載手段上に積載されたシートは自然放熱により冷却される。
しかしながら、例えば1分間に20枚以上の画像形成能力を有する画像形成装置では、積載手段上に排出されたシートが自然放熱だけでは十分に冷却されないうちに、次に排出されるシートがその上に積載される。このため連続印刷をした場合には、積載手段上に積載されたシートの冷却が不十分となり、排出されたシート上のトナーが次に積載されるシート上のトナーと貼り付くなどして、画像品質の低下を生じるおそれがあった。
そこで、排出されるシートに対し風を当て、積載手段上に積載される前に冷却する冷却手段を備えたシート積載装置が提案されている(特許文献1)。
図9、図10にこのような従来のシート積載装置の一例を示す。従来のシート積載装置においては、例えば、排紙口の下方、かつ積載手段の積載面より上方に送風口を設けた冷却手段の構成が提案されている。図9はシートを排出中の状態を示し、図10はシートを排出していない状態を示している。まず、シートS排出中においては、送風口からの風を直接、シート下面に吹き付け冷却する。次に、シートSを排出していない時の送風状態を説明する。シートを排出されていないときには、積載トレイ24上に積載されたシートSが所定の積載高さに達したことを検知するフラグ50が図10に示す位置にある。この状態において、送風口から出た風は図10中の矢印に示すようにフラグ50によってその向きを変えられる。向きを変えた風は積載トレイ24に向けて吹き付けられ、積載されたシートSが冷却される。
ところで、多量のシートを積載する必要がある画像形成装置においては、積載トレイ上方の積載空間を大きく確保する方法と、積載トレイを可動式とし、図11、図12に示すように積載量が増すにつれて積載トレイを下降させる構成を採用する場合がある。
このような構成の画像形成装置では、図12の40で示すシート後端領域で自然放熱がしにくくなり、積載されたシートの蓄熱が局所的に進むことになる。その結果、例えばシート両面にトナー像を形成する場合では、積載シート上面に形成されたトナー画像が、その上に積載されたシート下面のトナー画像と貼り付いてしまうこととなる。
このため、複数の送風口を備え、積載トレイの積載状態により送風口を切り替える冷却手段を備えているシート積載装置がある(特許文献2)。この構成によって、連続印刷した場合でも最大積載量になるまでトナー画像の貼り付きによる画像品質の劣化を抑えつつシートを積載することを可能としている。
特開2006−256707
特開平06−016304
しかしながら、このような従来のシート積載装置においては、送風口ごとの送風の向きが固定されているため、風が当たらずに局所的に昇温してしまうおそれがあるため、その部分でシートの貼り付きが発生する可能性がある。また、複数の送風口を設けなければならないのと、複数の送風口を切り替える機構が必要となるため、装置全体が大型化すると同時に高コストとなってしまう。
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置の大型化及びコストアップを伴うことなく、積載シートの貼り付き、画像品質の劣化等を防ぐことのできるシート積載装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
本発明は、シートを積載するシート積載装置において、シートを排出する排出手段と、前記排出手段から排出されたシートを積載する積載手段と、前記積載手段上に積載されたシートに風を吹き付ける送風手段と、前記送風手段からの風の向きを変更する風向切り替え部と、を備え、前記風向切り替え部は、前記積載手段上に積載されたシートの積載量に応じて前記送風手段からの風の向きを変更することを特徴とするものである。
本発明のように、積載シートの積載量の増大に伴って蓄熱の集中する箇所に積載シートに吹き付けるよう風の向きを変更することにより、積載シートの貼り付き、画像品質の劣化等を防ぐことができる。
以下図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。
{カラー画像形成装置の全体構成}
まずカラー画像形成装置の全体構成について、図1を参照して概要説明する。なお、図1は本発明の実施の形態に係るシート積載装置200を備えた画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタ(以下、画像形成装置)100の全体構成を示す断面図である。
まずカラー画像形成装置の全体構成について、図1を参照して概要説明する。なお、図1は本発明の実施の形態に係るシート積載装置200を備えた画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタ(以下、画像形成装置)100の全体構成を示す断面図である。
同図に示す画像形成装置100は、垂直方向に並設された4個の感光体ドラム1a,1b,1c,1dを備えている。感光体ドラム1a〜1dは、駆動手段(不図示)によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム1a〜1dの周囲にはそれぞれ、その回転方向に従って順に、以下のものが配設される。感光体ドラム1a〜1d表面を均一に帯電する帯電ローラ2(2a、2b、2c、2d)。画像情報に基づいてレーザービームを照射し、感光体ドラム1a〜1d上の静電潜像を形成するスキャナユニット3(3a、3b、3c、3d)。感光体ドラム1a〜1d上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置4(4a、4b、4c、4d)。感光体ドラム1a〜1d上のトナー像をシートSに転写させる静電転写装置5。転写後の感光体ドラム1a〜1dの表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置6(6a、6b、6c、6d)。感光体ドラム1、帯電ローラ2、現像装置4、クリーニング装置6がプロセスカートリッジ7(7a、7b、7c、7d)に内蔵され、ユニット化されている。プロセスカートリッジ7と静電転写装置5により画像形成部が構成される。
スキャナユニット3a〜3dは、感光体ドラム1a〜1dの左方向に配置され、レーザーダイオード(不図示)によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモータ(不図示)によって高速回転されるポリゴンミラー9(9a、9b、9c、9d)に照射される。
現像装置4a,4b,4c,4dはそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーを夫々収納した現像器から構成される。
すべての感光体ドラム1a,1b,1c,1dに対向し、接するように循環移動する静電転写ベルト11が配設される。この静電転写ベルト11は、水平方向に4軸でローラに支持され、図中左側の外周面にシートSを静電吸着して上記感光体ドラム1にシートSを接触させるべく循環移動する。これにより、シートSは静電転写ベルト11により転写位置まで搬送され、感光体ドラム1a〜1d上のトナー像が転写される。
給送部16は、画像形成部にシートSを給紙搬送するものであり、複数枚のシートSが給紙カセット17に収納されている。給紙カセット17内のシートSを1枚毎、分離給送するとともに、静電転写ベルト11の回転と画像書出し位置の同期をとって、レジストローラ対19によって静電転写ベルト11へと給紙されていく。
静電転写ベルト11により搬送されながら順次各色トナー像を転写されたシートSは、その後、定着装置20にて加熱・加圧されることにより定着される。
画像形成の動作としては、プロセスカートリッジ7(7a、7b、7c、7d)が、印字タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム1a、1b、1c、1dが、反時計回り方向に回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ7に対応するスキャナユニット3が順次駆動される。帯電ローラ2は、感光体ドラム1の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット3は、その感光体ドラム1周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム1周面上に静電潜像を形成する。現像装置4内の現像ローラは、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム1周面上にトナー像を形成(現像)する。
給送部16より給送されたシートSは、静電吸着ローラ22と静電転写ベルト11とによって挟み込まれるようにして静電転写ベルト11の外周に圧接する。また同時に、静電転写ベルト11と静電吸着ローラ22との間に電圧を印加することにより、誘電体であるシートSと静電転写ベルト11の誘電体層に電荷を誘起し、シートを静電転写ベルト11の外周に静電吸着するように構成している。このような動作により、シートSは静電転写ベルト11に安定して吸着され、最下流の転写部まで搬送される。
そして、各感光体ドラム1と転写ローラ12との間に形成される電界によって、搬送されたシートS上に各感光体ドラム1上のトナー像を順次転写される。
このようにして4色のトナー像を転写されたシートSは、定着装置20に搬入され、定着装置20で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ対23によって積載トレイ24に排出される。
また、両面印刷をおこなう場合には、シートSを排紙ローラ対23にて搬送しつつ、シート搬送方向先端を画像形成装置100外へ露出させる。シート搬送方向後端が排紙ローラ対23のニップ近くまで搬送されたところで、排紙ローラ対23を停止した後に反転させ、画像形成装置100内の両面搬送経路へ搬送する。両面搬送路を搬送されたシートはUターン部を通り、再度レジストローラ対19に至り、斜行取りをしつつ転写部へ再給送される。以後は片面印刷時と同様に、転写部にてトナー像を転写されたシートは定着装置20に搬送され、定着後に積載手段を構成する積載トレイ24に排出される。
{排紙部におけるシート冷却構成}
図2は本発明に係るシート積載装置200の冷却機構を表す図面であり、図1の画像形成装置における排紙部周辺の構成を抜き出したものである。
図2は本発明に係るシート積載装置200の冷却機構を表す図面であり、図1の画像形成装置における排紙部周辺の構成を抜き出したものである。
定着装置20は加熱ローラ21a及び加圧ローラ21bを有し、トナー像を形成されたシート上のトナー像を加圧と共に加熱することで定着させる。定着装置20のシート搬送方向下流には排紙ローラ対23が設けられ、加熱ローラ21a及び加圧ローラ21bを通過したシートを挟持し定着装置外へ排出させる。30は定着装置より搬送方向下流に位置し、最終的に積載トレイ24へシートSを排出させるための排出手段としての排出ローラ対である。
33は画像形成装置本体後部に設置され、外気を画像形成装置100内に取り込み送風するための冷却ファンである。図2では概略図であり図示していないが、外気は画像形成装置本体外装に設けられたルーバーを通り、その内側に設置されたフィルターにて埃等を除去された後に冷却ファン33へ吸入される。ダクト34は上部カバー37と共にエアダクトを形成する。冷却ファンから送り込まれる外気は、図示矢印の方向にこのエアダクトを通して送られ、ファンからの送風方向に対して反転する形で排出ローラ対30の下部に設けた送風口35から積載手段へ吹き出される。
上部カバー37の上面には積載トレイ24が設けられ、上部カバー37の回転支持部に取り付けられることで回動可能に支持されている。また積載トレイ24と上部カバー37の間には、移動可能な積載トレイ24を下方から付勢するバネ部36が設けられている。排出手段より排出され積載トレイ上に積載された際には、シートSの重さによりバネ部36が収縮し、積載トレイ24が回転支持部を軸に回動する。積載トレイ24がシート積載量の増加に応じて順次下がることにより、少数枚積載時から多数枚積載時まで積載面の高さが安定し、排出されるシートSをきれいに積載することができる。
また排出ローラ対30の下部にある送風口35には、可動式の風向切り替え部41が設けられている。冷却ファン33、ダクト34、送風口35によって積載トレイ上に積載されたシートSに風を吹きつける送風手段が構成される。
シート積載量に応じて送風手段からの風の向きを変更する風向切り替え部41の機構を図2、図3に、その一部である連結部としてのリンク機構部の拡大図を図4、図5に示す。これらの図はシート搬送方向の断面図であり、積載トレイのシート搬送方向と直交する方向の幅よりも外側に位置する構成部を示している。リンク部42は、その一端を風向切り替え部41端部に形成された軸部41aと回動自在に接続され、もう一端を他のリンク部43に形成された軸部43aと接続されている。風向切り替え部41は、図6に示すように一部をダクト34にて回転可能に支持されている。リンク部43はリンク部42接続面とは反対面にて本体フレーム上の支持部に接続されており、この支持部を軸として回動可能とする。一方、リンク部42接続部とは異なる一端には長穴43cが形成されており、積載トレイ24端部に形成された軸部と接続されている。
次に、このように形成された画像形成装置における風向切り替え動作について説明する。
転写部においてトナー像が転写されたシートSが定着装置20に搬送され、加熱ローラ21a及び加圧ローラ21bにて圧力と熱を加えられることで、トナー上がシートSに定着される。定着装置20からの熱を受け、温度が高いままのシートSは、ローラ対23により定着装置20から排出され、ガイド部を通って排出ローラ対30により画像形成装置100外へ排出される。排出されたシートSは自重落下し、積載トレイ24上に積載されていく。
ここで、積載トレイ24上に積載されたシートが少数枚である場合は、図2に示すように積載トレイ24はバネ部36の付勢力によりホームポジションに近い位置にある。この状態では、風向切り替え部41の先端は図示のように積載トレイ24に略平行に向いており、冷却ファン33及びエアダクトにて導かれた外気は、積載されたシートSに対して略平行に吹き付けられる。シートSのほぼ中央に向けて風が通過するため、積載されたシートSを比較的均一に冷却することができる。
一方、図3に示すように積載トレイ24上に積載されたシートSが最大積載量に近い状態では、シートSの重さによりバネ部36が圧縮され、積載トレイ24が回動して上カバー側へ下がった状態となる。積載トレイ24が下がる際には、その両端の軸部に接続されたリンク部43が、支持部43bを軸として下側へ同時に回動する。この時、リンク部43に形成された軸部に一端を接続されたリンク部42が、図8の鎖線で示す姿勢まで下方向に引き下げられる。この際、もう一端に接続された風向切り替え部41が、図6、図7に示す支持軸部41cを中心として回動する。この状態の風向切り替え部41の姿勢においては、冷却ファン33とダクトにて導かれた外気が送風口35まで到った後、切り替え部41により積載トレイ24上のシートの排出方向後端部に向けて吹き付けられる。よって、積載トレイ24上にシートSが多量に積載された場合でも、自然放熱だけでは冷却できない部分を冷却することができ、シート後端部の蓄熱を抑えて貼り付きや画像品質等の劣化のない画像形成装置を提供することができる。
上述した図2に示す少量積載状態から図3に示す多量積載状態へ移行する過程で、積載トレイ24に積載されたシートSの重さが増大するにつれ、積載トレイ24の積載面の角度が変化する。図2に示す少量積載状態では、積載シートSにおける温度分布は均一に近いが、シートSの積載量が増大するにつれ、積載シートにおける蓄熱が排出方向後端部に集中する。そのため、本実施の形態に係る冷却機構の構成により、積載シートSの積載量の増大に伴い、積載されたシートSに対する風向も徐々に排出方向下流側から排出方向上流側に変化させることができる。これにより、蓄熱が集中しないときにはシート全域に、蓄熱が集中した場合には集中箇所に風を吹き付けることができる。
なお、本実施の形態において、風向切り替え部と積載トレイをリンク部で接続し、積載トレイの動きに直接連動して風向切り替え部を動かす構成を説明したが、本発明を実現する手段はこれに限定されるものではない。例えばリンク部をバネ等の弾性部とし、積載トレイの変位を送風方向切り替え部の角度変更に変換する構成が考えられる。また別の実施例として、積載トレイの角度を検出する検出手段としてのセンサと、その検出結果によりアクチュエータを用いて送風口切り替え手段を制御する構成が考えられる。
また、本実施の形態において、積載されるシートの積載量に応じて積載トレイが回動可能な構成について説明したが、ガイドレールに沿って上下に移動可能な積載トレイであってもよい。
さらに、本発明に係るシート積載装置を画像形成装置本体に一体に組み込んだ構成について説明したが、シートを処理するフィニッシャ、シートを積載するスタッカ等、別装置として画像形成装置本体に接続される装置であっても本発明は有効である。
24 積載トレイ(積載手段)
20 定着装置
30 排出ローラ対(排出手段)
33 冷却ファン(送風手段)
34 ダクト
37 上部カバー
41 送風口切り替え部
200 シート積載装置
S シート
20 定着装置
30 排出ローラ対(排出手段)
33 冷却ファン(送風手段)
34 ダクト
37 上部カバー
41 送風口切り替え部
200 シート積載装置
S シート
Claims (6)
- シートを排出する排出手段と、
前記排出手段から排出されたシートを積載する積載手段と、
前記積載手段上に積載されたシートに風を吹き付ける送風手段と、
前記送風手段からの風の向きを変更する風向切り替え部と、
を備え、
前記風向切り替え部は、前記積載手段上に積載されたシートの積載量に応じて前記送風手段からの風の向きを変更することを特徴とするシート積載装置。 - 前記風向切り替え部は、前記積載手段上に積載されたシートの積載量が増えるにつれて風の向きを、前記排出手段の排出方向下流側から排出方向上流側へ変更することを特徴とする請求項1に記載のシート積載装置。
- 前記積載手段は、積載されたシートの積載量に応じて移動可能な積載トレイを有し、
前記風向切り替え部は、前記積載トレイの移動に伴い、前記送風手段からの風の向きを変更することを特徴とする請求項1又は2に記載のシート積載装置。 - 前記風向切り替え部は、前記積載トレイと連結する連結部を有することを特徴とする請求項3に記載のシート積載装置。
- 前記積載トレイの移動を検出する検出手段を有し、
前記風向切り替え部は、前記検出手段の検出結果に基づき、前記送風手段からの風の向きを変更することを特徴とする請求項3に記載のシート積載装置。 - シートに画像を形成する画像形成部と、
画像形成されたシートを積載する請求項1ないし5のいずれか1項に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2008169327A JP2010006560A (ja) | 2008-06-27 | 2008-06-27 | シート積載装置及び画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP2008169327A JP2010006560A (ja) | 2008-06-27 | 2008-06-27 | シート積載装置及び画像形成装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2010006560A true JP2010006560A (ja) | 2010-01-14 |
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ID=41587503
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JP2008169327A Pending JP2010006560A (ja) | 2008-06-27 | 2008-06-27 | シート積載装置及び画像形成装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
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JP (1) | JP2010006560A (ja) |
Cited By (3)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
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US11447357B2 (en) | 2018-06-13 | 2022-09-20 | Seiko Epson Corporation | Recording device |
-
2008
- 2008-06-27 JP JP2008169327A patent/JP2010006560A/ja active Pending
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