JP2012042494A

JP2012042494A - 光走査装置、画像形成装置

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Publication number: JP2012042494A
Application number: JP2010180785A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Sugizaki; 正杉崎
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2010-08-12
Filing date: 2010-08-12
Publication date: 2012-03-01
Anticipated expiration: 2030-08-12
Also published as: JP5516216B2

Abstract

【課題】光学箱の開口部を覆う防塵蓋を着脱した場合に、光学箱の内部に収納される光学系から外部へ出射される光の光学特性が変化してしまうのを抑制することができる光走査装置及び画像形成装置を得る。
【解決手段】光学箱４１の内部の光学系を再調整する場合にも、光学箱４１に装着された防塵カバー１７２を離脱させ、光学箱４１の内部の光学系１４６を調整し、調整後に防塵カバー１７２を装着させることで元の状態に復帰する。ウインドウガラス１６０は、光学箱４１に取り付けられているため、ウインドウガラス１６０を光学箱４１から離脱させることなく、防塵カバー１７２が着脱される。これにより、光学箱４１の内部に収納される光学系１４６から外部へ出射される光の光学特性が変化してしまうが抑制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、光走査装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の光走査装置のハウジングの底板には、周囲に突起部及びレールを備えた長尺状の開口部が設けられている。そして、この開口部は、突起部とレールとの間にシールガラスを挿入することで閉塞されるようになっている。

特開２００４−１９８６９６号公報

本発明の課題は、光学箱の開口部を覆う防塵蓋を着脱した場合に、光学箱の内部に収納される光学系から外部へ出射される光の光学特性が変化してしまうのを抑制することである。

本発明の請求項１に係る光走査装置は、内部に光学系を備えると共に、内部が開放される開口部を備えた光学箱と、前記光学箱の前記開口部に取り付けられると共に、前記光学箱の内部に収容された光学系から外部へ出射される光が透過する透過部材と、前記開口部を覆うと共に、前記透過部材が前記開口部に取り付けられた状態で前記光学箱に対して着脱可能とされる防塵蓋と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る光走査装置は、請求項１に記載において、前記透過部材は、前記透過部材を補強する補強部材に取り付けられ、前記補強部材が前記光学箱の前記開口部に取り付けられることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る光走査装置は、請求項１又は２に記載において、前記透過部材又は前記補強部材と前記防塵蓋とが合わさる合せ部は、迷路構造となっていることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る光走査装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載において、前記光学箱の内部に設けられる光学系は、異なる色を出力するための複数個の光を出射し、前記透過部材は、各光に対応して夫々設けられることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４の何れか１項に記載の光走査装置と、前記光走査装置から出射された光で、表面が露光されて静電潜像が形成される像保持体と、前記像保持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項１の光走査装置によれば、透過部材が防塵蓋に取り付けられている場合と比して、光学箱の内部に収納される光学系から外部へ出射される光の光学特性が変化してしまうのを抑制することができる。

本発明の請求項２の光走査装置によれば、透過部材が補強部材によって補強されていない場合と比して、透過部材が破損するのを抑制することができる。

本発明の請求項３の光走査装置によれば、透過部材又は補強部材と防塵蓋との合せ部が、埃等の侵入を抑制する迷路構造とされていない場合と比して、光学箱の内部に埃等が侵入するのを抑制することができる。

本発明の請求項４の光走査装置によれば、透過部材が各光に対応して夫々設けられない場合と比して、各光によって出力される色間のズレを抑制することができる。

本発明の請求項５の画像形成装置によれば、請求項１〜４の何れか１項に記載された光走査装置を備えない場合と比して、出力画像の品質を向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係る光走査装置を示した分解斜視図である。（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る光走査装置に採用されたウインドウガラスの取付部を示した側面図及び斜視図である。本発明の第１実施形態に係る光走査装置を示した斜視図である。本発明の第１実施形態に係る光走査装置を示した断面図である。本発明の第１実施形態に係る光走査装置を示した平面図である。本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した構成図である。本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した全体構成図である。（Ａ）（Ｂ）本発明の第２実施形態に係る光走査装置に採用されたウインドウガラスの取付部を示した側面図及び斜視図である。本発明の第２実施形態に係る光走査装置を示した分解斜視図である。（Ａ）（Ｂ）本発明の第３実施形態に係る光走査装置に採用されたウインドウガラスの取付部を示した側面図及び斜視図である。本発明の第３実施形態に係る光走査装置を示した分解斜視図である。（Ａ）（Ｂ）本発明の第４実施形態に係る光走査装置に採用されたウインドウガラスの取付部を示した側面図及び斜視図である。本発明の第４実施形態に係る光走査装置を示した分解斜視図である。（Ａ）（Ｂ）本発明の第４実施形態に係る光走査装置に採用されたウインドウガラスの取付部を示した側面図及び斜視図である。本発明の第４実施形態に係る光走査装置を示した分解斜視図である。

本発明の第１実施形態に係る光走査装置及び画像形成装置の一例を図１〜図７に従って説明する。なお、図中ＵＰは鉛直方向上方を示す。

（全体構成）
図７に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部には、複数枚の読取原稿Ｇを一枚ずつ自動で搬送する自動原稿搬送装置１２と、一枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス１６と、自動原稿搬送装置１２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス１６に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置１４とが設けられている。

この原稿読取装置１４には、自動原稿搬送装置１２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス１６に載せられた読取原稿Ｇに光を照射する光源１８が設けられている。

さらに、原稿読取装置１４には、光源１８によって照射されて読取原稿Ｇから反射された反射光をプラテンガラス１６と平行な方向に反射させるフルレートミラー２０と、フルレートミラー２０によって反射した反射光を下方へ反射させるハーフレートミラー２２と、ハーフレートミラー２２によって反射した反射光をプラテンガラス１６と平行な方向に反射させて折り返すハーフレートミラー２４と、ハーフレートミラー２４によって折り返された反射光が入射される結像レンズ２６と、から構成される光学系が設けられている。

また、原稿読取装置１４には、結像レンズ２６によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子２８が設けられ、さらに、光電変換素子２８によって変換された電気信号を画像処理する画像処理装置２９が設けられている。そして、光源１８、フルレートミラー２０、ハーフレートミラー２２及びハーフレートミラー２４は、プラテンガラス１６に沿って移動可能となっている。

この構成により、プラテンガラス１６に載せられた読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源１８、フルレートミラー２０、ハーフレートミラー２２及びハーフレートミラー２４を移動させながら、光源１８がプラテンガラス１６に載せられた読取原稿Ｇに光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子２８へ結像するようになっている。

また、自動原稿搬送装置１２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源１８、フルレートミラー２０、ハーフレートミラー２２及びハーフレートミラー２４は、決められた位置に停止して、自動原稿搬送装置１２によって搬送された読取原稿Ｇに光源１８が光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子２８へ結像するようになっている。

一方、装置本体１０Ａの上下方向中央部には、互いに異なった色のトナー画像を形成すると共に、水平方向に対して傾斜した状態に並んで配置された複数個の画像形成ユニット３０が設けられている。さらに、画像形成ユニット３０の上側には、回転駆動する駆動ロール４８、張力を付与する張力付与ロール５４、従動回転する支持ロール５０、第１のアイドラーロール５６、第２のアイドラーロール５８に巻き掛けられた無端状の中間転写ベルト３２が設けられている。そして、中間転写ベルト３２が図中矢印Ａ方向に循環移動しながら各色の画像形成ユニット３０で形成されたトナー画像が中間転写ベルト３２に転写されるようになっている。

詳細には、図６に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋがこの順で設けられている。そして、最初に中間転写ベルト３２に転写されるイエロー（Ｙ）のトナー画像が形成される画像形成ユニット３０Ｙが最も高い位置に、最後に中間転写ベルト３２に転写される黒（Ｋ）のトナー画像が形成される画像形成ユニット３０Ｋが最も低い位置に設けられ、画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは水平方向に対して決められた角度だけ傾斜した状態で一定の間隔を隔てて並べられている。

これらの４つの画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、基本的に、同様に構成されている。なお、以下の説明では、各色を区別する場合には符号に各色に対応する文字（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を付加し、特に区別しない場合には各色に対応する文字を省略する。

各色の画像形成ユニット３０には、図示しない駆動手段によって矢印Ｄ方向に回転する像保持体３４が設けられ、さらに、この像保持体３４の表面を一様に帯電する帯電用の帯電部材３６が設けられている。

また、画像形成ユニット３０の下方には、帯電部材３６によって表面が一様に帯電した像保持体３４の表面に決められた色に対応したレーザ光を露光して静電潜像を形成させる光走査装置４０が複数個の画像形成ユニット３０に沿うように傾斜して配置されている。さらに、帯電部材３６に対して像保持体３４の回転方向の下流側には、像保持体３４の表面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる現像器４２が設けられている。また、光走査装置４０に対して水平方向に並んで、画像形成ユニット３０等に電力を供給する電源部４３が設けられている。なお、光走査装置４０については詳細を後述する。

一方、中間転写ベルト３２を挟んで像保持体３４の反対側には、像保持体３４の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト３２に転写するための一次転写部材４６が設けられている。さらに、像保持体３４から中間転写ベルト３２に転写されずに像保持体３４の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置４４が、像保持体３４の表面に接して、一次転写部材４６に対して像保持体３４の回転方向の下流側に設けられている。つまり、画像形成ユニット３０は、像保持体３４と、帯電部材３６と、現像器４２と、クリーニング装置４４とを含んで構成されている。

さらに、中間転写ベルト３２の上方には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器４２に、決められた色のトナーを供給するトナーカートリッジ３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋが設けられている。そして、黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ３８Ｋは、使用頻度が高いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大きくされている。

この構成により、画像処理装置２９（図７参照）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像データが光走査装置４０に順次出力される。さらに、光走査装置４０から画像データに応じて出射したレーザ光は、対応する像保持体３４の表面を露光し、像保持体３４の表面には静電潜像が形成される。像保持体３４の表面に形成された静電潜像は、現像器４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。

像保持体３４の表面に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像は、各色の画像形成ユニット３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋの上方に傾斜して配置される中間転写ベルト３２上に、一次転写部材４６によって多重に転写されるようになっている。

一方、中間転写ベルト３２の表面を清掃するクリーニング装置５２が、中間転写ベルト３２を挟んで駆動ロール４８の反対側に設けられており、このクリーニング装置５２は、装置本体１０Ａの前側（ユーザが立つ正面側）に設けられたフロントカバー（図示省略）を開放することで装置本体１０Ａに脱着自在とされている。

また、中間転写ベルト３２を挟んで支持ロール５０の反対側には、中間転写ベルト３２上に一次転写されたトナー画像を記録媒体としての記録シートＰに二次転写するための二次転写部材６０が配置されている。つまり、二次転写部材６０と支持ロール５０との間が記録シートＰへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。

さらに、二次転写部材６０の上方には、二次転写部材６０によってトナー画像が転写されて搬送経路６２に沿って搬送される記録シートＰにトナー画像を定着させる定着装置６４が設けられている。

図７に示されるように、定着装置６４に対して記録シートＰの搬送方向の下流側（以下単に「搬送方向下流側」という）には、トナー画像が定着された記録シートＰを搬送する搬送ロール６６が設けられ、搬送ロール６６の搬送方向下流側には、記録シートＰの搬送方向を切り替える切替ゲート６８が設けられている。

また、切替ゲート６８の搬送方向下流側には、一の方向に切り替えられた切替ゲート６８によって案内される記録シートＰを第一排出部６９に排出させる第一排出ロール７０が設けられている。

さらに、切替ゲート６８の搬送方向下流側には、他の方向に切り替えられた切替ゲート６８によって案内されて搬送ロール７３により搬送される記録シートＰを第二排出部７２に排出させる第二排出ロール７４と、記録シートＰを第三排出部７６に排出させる第三排出ロール７８が設けられている。

一方、装置本体１０Ａの下部であって、二次転写部材６０に対して記録シートＰの搬送方向の上流側（以下単に「搬送方向上流側」という）には、記録シートＰが収容される給紙部８０、８２、８４、８６が設けられ、各給紙部８０、８２、８４、８６には、サイズの異なる記録シートＰが収容されている。

さらに、各給紙部８０、８２、８４、８６には、収容された記録シートＰを各給紙部８０、８２、８４、８６から搬送経路６２に持ち出す給紙ロール８８が設けられ、給紙ロール８８の搬送方向の下流には、記録シートＰを一枚ずつ搬送する搬送ロール９０及び搬送ロール９２が設けられている。

また、搬送ロール９２に対して搬送方向下流側には、記録シートＰを一端停止させ、決められたタイミングで記録シートＰを二次転写位置へ送り出す位置合わせロール９４が設けられている。

一方、記録シートＰの両面に画像を形成させるために、記録シートＰを反転させて搬送する両面用搬送ユニット９８が二次転写位置の側方に設けられている。そして、両面用搬送ユニット９８には、搬送ロール７３を逆転させることで搬送される記録シートＰが送り込まれる反転経路１００が設けられている。さらに、反転経路１００に沿って複数個の搬送ロール１０２が設けられ、これらの搬送ロール１０２によって搬送される記録シートＰは表裏が反転された状態で、位置合わせロール９４に再度搬送される構成となっている。

また、両面用搬送ユニット９８の隣りには、折り畳み式の手差給紙部１０６が設けられている。そして、開放された折り畳み式の手差給紙部１０６から給紙される記録シートＰを搬送する給紙ロール１０８及び搬送ロール１１０、１１２が設けられており、搬送ロール１１０、１１２で搬送された記録シートＰは、位置合わせロール９４に搬送されるようになっている。

（要部構成）
次に、光走査装置４０について詳細に説明する。

図４に示されるように、光走査装置４０は、４本の像保持体３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋに各色のレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫをそれぞれ照射して像保持体３４上に静電潜像を形成するようになっている。

詳細には、図５に示されるように、光走査装置４０は、画像形成装置１０に固定される光学箱４１を備えており、この光学箱４１は、ガラス繊維入りのポリカＡＢＳ（ＰＣ／ＡＢＳ）材で成形されている。また、光学箱４１には、イエロー色のレーザ光ＬＹ、マゼンタ色のレーザ光ＬＭ、シアン色のレーザ光ＬＣ、ブラック色のレーザ光ＬＫを出射する光源１２４Ｙ、光源１２４Ｍ、光源１２４Ｃ、光源１２４Ｋが設けられている。なお、前述したように、各色毎に設けられた部材については、符号の末尾に各々の色を示すアルファベット（Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ）を付与して示すが、特に色を区別せずに説明する場合は、この符号末尾のアルファベットを省略して説明する。

さらに、光走査装置４０には、複数個（本実施形態で６個）の反射面１２６Ａを備え、駆動モータによって回転して光源１２４から出射したレーザ光Ｌを反射させて像保持体３４（図４参照）上の主走査方向に走査させるポリゴンミラー１２６が設けられている。

また、光源１２４からポリゴンミラー１２６に至るまでの光路には、各色の光源１２４に対応するように光源１２４から出射したレーザ光Ｌを平行光とするコリメータレンズ１１４が設けられている。さらに、光源１２４とコリメータレンズ１１４との間には、光源１２４から出射したレーザ光Ｌが透過するガラス板１２８が設けられている。

各色のコリメータレンズ１１４に対してレーザ光Ｌの光路下流側（以下単に光路下流側という）には、コリメータレンズ１１４を透過した平行光を夫々入射した方向に対して略直交する方向に向けて反射させる第１平面ミラー１１８Ｙ、１１８Ｍ、１１８Ｃ、１１８Ｋが設けられている。なお、各光源１２４は、副走査方向（図５に示す奥行方向）に距離を空けて（オフセットされて）設けられており、各レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫは、干渉しないようになっている。

また、第１平面ミラー１１８の光路下流側には、副走査方向においてレーザ光Ｌを収束させるシリンダレンズ１２０が１個設けられている。さらに、シリンダレンズ１２０とポリゴンミラー１２６との間には、シリンダレンズ１２０を透過したレーザ光Ｌをポリゴンミラー１２６に向けて反射させる第２平面ミラー１２２が設けられている。

そして、第２平面ミラー１２２によってポリゴンミラー１２６に導かれたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫは、回転駆動するポリゴンミラー１２６に斜めに入射（斜入射）し、ポリゴンミラー１２６によって所定の速度で走査されるようになっている。

図４に示されるように、ポリゴンミラー１２６の光路下流側には、反射面１２６Ａで反射した４本のレーザ光Ｌが入射すると共に、像保持体３４上で主走査されるレーザ光Ｌの速度を等速にする第１ｆθレンズ１３２と第２ｆθレンズ１３４とが設けられている。

そして、第２ｆθレンズ１３４の光路下流側には、４本のレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを夫々入射した方向に対して略直交する方向に向けて反射する第３平面ミラー１３６が設けられている。

さらに、第３平面ミラー１３６の光路下流側には、２本のレーザ光ＬＹ、ＬＭを夫々入射した方向に対して略直交する方向に向けて反射する第４平面ミラー１３８と、第４平面ミラー１３８によってレーザ光ＬＹ、ＬＭが反射した方向に対して反対の方向に２本のレーザ光ＬＣ、ＬＫを反射させる第５平面ミラー１４０と、が設けられている。

また、第４平面ミラー１３８の光路下流側には、レーザ光ＬＭを折り返すように反射させる第６平面ミラー１４２が設けられ、第５平面ミラー１４０の光路下流側には、レーザ光ＬＣを折り返すように反射させる第７平面ミラー１４４が設けられている。

さらに、第４平面ミラー１３８の光路下流側には、第４平面ミラー１３８によって反射したレーザ光ＬＹを像保持体３４Ｙに向けて反射させ、像保持体３４Ｙ上にレーザ光ＬＹを結像させるガラス製のシリンドリカルミラー１４８Ｙが設けられている。

また、第６平面ミラー１４２の光路下流側には、第６平面ミラー１４２によって反射したレーザ光ＬＭを像保持体３４Ｍに向けて反射させ、像保持体３４Ｍ上にレーザ光ＬＭを結像させるガラス製のシリンドリカルミラー１４８Ｍが設けられている。

さらに、第７平面ミラー１４４の光路下流側には、第７平面ミラー１４４によって反射して折り返されたレーザ光ＬＣを像保持体３４Ｃに向けて反射させ、像保持体３４Ｃ上にレーザ光ＬＣを結像させるガラス製のシリンドリカルミラー１４８Ｃが設けられている。

また、第５平面ミラー１４０の光路下流側には、第５平面ミラー１４０によって反射したレーザ光ＬＫを像保持体３４Ｋに向けて反射させ、像保持体３４Ｋ上にレーザ光ＬＫを結像させるガラス製のシリンドリカルミラー１４８Ｋが設けられている。

また、各色のシリンドリカルミラー１４８によって反射された各色のレーザ光Ｌが透過し、レーザ光Ｌを光学箱４１の外部に出射させる透過部材の一例としてのウインドウガラス１６０が各色のレーザ光Ｌ毎に設けられている。

つまり、コリメータレンズ１１４（図５参照）を透過したレーザ光Ｌを像保持体３４へ導いて像保持体３４の表面に静電潜像を形成させる光学系１４６は、第１平面ミラー１１８、シリンダレンズ１２０、第２平面ミラー１２２、ポリゴンミラー１２６、第１ｆθレンズ１３２、第２ｆθレンズ１３４、第３平面ミラー１３６、第４平面ミラー１３８、第５平面ミラー１４０、第６平面ミラー１４２、第７平面ミラー１４４、シリンドリカルミラー１４８から構成されている。

一方、光源１２４Ｋ（図５参照）から発光するレーザ光ＬＫの端部の１ビームが同期光ＬＳとして用いられ、この同期光ＬＳは、第５平面ミラー１４０によって反射後、ＳＯＳミラー１５０によって画像領域外に配置されたＳＯＳセンサ１５２に向けて反射される構成となっている。

また、ＳＯＳセンサ１５２とＳＯＳミラー１５０との間には、ＳＯＳミラー１５０によって反射した同期光ＬＳをＳＯＳセンサ１５２に集光するＳＯＳレンズ１５４が設けられている。そして、ＳＯＳセンサ１５２に集光された同期光ＬＳの検出タイミングに基づいて図示しない制御部が像保持体３４への画像書き込みタイミングを制御する構成となっている。

次に、ウインドウガラス１６０及びウインドウガラス１６０の取付構造等について説明する。

図１に示されるように、各色のウインドウガラス１６０は、レーザ光Ｌの主走査方向（図１に示す矢印Ｃ方向）延びる長尺板状とされている。そして、内部に光学系１４６（図４参照）を備える光学箱４１は、内部を開放させる開口部１６２を備えており、この開口部１６２の開口縁部１６２Ａに各色のウインドウガラス１６０が取り付けられている。

詳細には、光学箱４１には、光学箱４１を構成すると共に主走査方向に対向する一対の側板４１Ａが設けられている。そして、図１、図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、この側板４１Ａの開口縁部１６２Ａには、一般部に対して凹んだ凹部１６６が設けられており、この凹部１６６に挟まれるようにウインドウガラス１６０の両端部が接着剤等で取り付けられる取付部１６８が、凹部１６６から立ち上がるように設けられている。

また、図１に示されるように、それぞれの側板４１Ａには、内部に配置された各色のシリンドリカルミラー１４８を調整するために用いられる４個の開口部１７０が形成されている。

また、光学箱４１の開口部１６２を覆うように、光学箱４１に対して着脱可能とされる防塵蓋の一例としての防塵カバー１７２が設けられている。この防塵カバー１７２には、光学箱４１に装着された状態で、各色ウインドウガラス１６０が配置（露出）される４個の切欠部１７４が形成されている。そして、図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で、ウインドウガラス１６０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部は、外部から光学箱４１内への埃等の侵入を抑制する迷路構造１７６となっている。

詳細には、切欠部１７４を構成する防塵カバー１７２の端部には、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で凹部１６６に配置されると共に、Ｕ字状に折り曲げられた折り曲げ部１７２Ａが形成されている。そして、この折り曲げ部１７２Ａの端部は、ウインドウガラス１６０の裏面（光学箱４１の内部を向いた面）に対向するようになっている。

つまり、図２（Ａ）の矢印Ｅに示されるように、迷路構造１７６では、外部の埃等が光学箱４１内に侵入する際には、侵入しようとする埃等が、侵入方向に対して反対方向に折り返さなければ光学箱４１に侵入することができないようになっている。つまり、迷路構造１７６により、外部から光学箱４１内への埃等の侵入が抑制されるようになっている。

図１に示されるように、この防塵カバー１７２を装着させる際には、防塵カバー１７２に設けられた切欠部１７４の開放側から、切欠部１７４にウインドウガラス１６０を嵌め込むように、主走査方向から防塵カバー１７２を装着させるようになっている。

また、防塵カバー１７２が装着された状態の光学箱４１の側板４１Ａを覆うように、側板４１Ａに設けられた開口部１７０を塞ぐと共に側板４１Ａを補強する一対のサイドカバー１８０が設けられている。

なお、図１においては、光学箱４１及びウインドウガラス１６０等の形状を容易に把握することができるように、光学箱４１の内部に設けられる光学系１４６のほとんどを省略して記載する。

（作用）
次に、光学箱４１の内部に設けられた光学系１４６の調整手順等について説明する。

図１に示されるように、光走査装置４０を組み立てる際には、先ず光学系１４６を光学箱４１の内部に取り付け、さらに、各色のウインドウガラス１６０を光学箱４１に取り付けた状態で、光学系１４６の調整を行う。光学系１４６の調整を終えると、開口部１６２を覆うように、防塵カバー１７２に設けられた切欠部１７４の開放側から、切欠部１７４にウインドウガラス１６０を嵌め込むように、主走査方向に防塵カバー１７２を移動させて光学箱４１に防塵カバー１７２を装着させる。

さらに、防塵カバー１７２が装着された状態の光学箱４１の側板４１Ａを覆うように、サイドカバー１８０を光学箱４１に取り付ける。これにより、図３に示されるように、光走査装置４０が完成する。

一方、図６、図７に示されるように、画像形成装置１０に光学箱４１を装着し、画像形成装置１０を稼働させると、光学箱４１の上方に配置される像保持体３４から埃等（例えばトナー）が落下することがある。

しかし、図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、ウインドウガラス１６０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部は、外部から光学箱４１内への埃等の侵入を抑制する迷路構造１７６となっている。つまり、侵入しようとする埃等が、侵入方向に対して反対方向に折り返さなければ光学箱４１に侵入することができない。

このように、ウインドウガラス１６０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部を迷路構造１７６とすることで、埃等が光学箱４１の内部に侵入するのが抑制される。

仮に、光学箱４１の内部に埃等侵入した場合には、光学箱４１に装着された防塵カバー１７２を離脱させ、光学箱４１の内部を清掃し、清掃後に防塵カバー１７２を装着させることで元の状態に復帰する。一方、光学箱４１の内部の光学系１４６を再調整する場合にも、光学箱４１に装着された防塵カバー１７２を離脱させ、光学箱４１の内部の光学系１４６を調整し、調整後に防塵カバー１７２を装着させることで元の状態に復帰する。ここで、ウインドウガラス１６０は、光学箱４１に取り付けられているため、ウインドウガラス１６０を光学箱４１から離脱させることなく、防塵カバー１７２が着脱される。

このように、ウインドウガラス１６０を光学箱４１から離脱させることなく、防塵カバー１７２が着脱されるのに伴って、従来のようにウインドウガラスが着脱される場合と比して、光学箱４１の内部に収納される光学系１４６から外部へ出射される光の光学特性が変化してしまうが抑制される。

また、光学箱４１に取り付けられるウインドウガラス１６０は、各色のレーザ光毎に設けられている。つまり、各色のレーザ光の光学特性の変化が抑制されることで、出力される色間のズレが抑制される（狙いの色合いとなる）。

次に、本発明の第２実施形態に係る光走査装置及び画像形成装置の一例を図８、図９に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図８、図９に示されるように、本第２実施形態に係るウインドウガラス１６０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部は、第１実施形態と異なる迷路構造１９０となっている。

詳細には、切欠部１７４を構成する防塵カバー１７２の端部には、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で、凹部１６６内に配置されると共にウインドウガラス１６０の両端側をウインドウガラス１６０の表面及び裏面から挟み込む挟み込み部１９２が設けられている。

つまり、図８（Ａ）の矢印Ｆに示されるように、迷路構造１９０では、外部の埃等が光学箱４１内に侵入する際には、侵入しようとする埃等が、侵入方向に対して反対方向に折り返さなければ光学箱４１に侵入することができないようになっている。つまり、迷路構造１９０により、外部から光学箱４１内への埃等の侵入が抑制されるようになっている。

次に、本発明の第３実施形態に係る光走査装置及び画像形成装置の一例を図１０、図１１に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１０、図１１に示されるように、本第３実施形態に係るウインドウガラス１６０は、ウインドウガラス１６０を補強すると共にレーザ光が通過する貫通口２００Ａが設けられた板状の補強部材の一例としての補強板２００に取り付けられている。

詳細には、補強板２００は、光学箱４１と同じ材質（本実施形態では、ガラス繊維入りのポリカＡＢＳ（ＰＣ／ＡＢＳ））であって、曲げ弾性率〔ＭＰａ〕が同等の材料で成形されている。

さらに、ウインドウガラス１６０は、補強板２００を介して光学箱４１の開口縁部１６２Ａに取り付けられている。つまり、補強板２００の両端部が接着剤等で取付部１６８に取り付けられている。

また、補強板２００と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部に設けられた迷路構造２０４を構成する防塵カバー１７２の端部には、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で、凹部１６６内に配置されると共に補強板２００の両端側を補強板２００の表面及び裏面から挟み込む挟み込み部２０２が設けられている。

以上説明したように、ウインドウガラス１６０を、光学箱４１と同じ材質であって、曲げ弾性率〔ＭＰａ〕が同等の材料で成形された補強板２００を介して光学箱４１に取り付けることで、ウインドウガラス１６０の破損が抑制される。

また、光学箱４１と同じ材質であって、曲げ弾性率〔ＭＰａ〕が同等の材料で成形された補強板２００の両端部を対向する側板４１Ａの取付部１６８に取り付けることで、光学箱４１の開口部１６２の変形が抑制される。例えば、雰囲気温度の変化により光学箱４１が熱変形して開口部１６２に変形が生じるような場合に、開口部１６２の変形が抑制される。

次に、本発明の第４実施形態に係る光走査装置及び画像形成装置の一例を図１２、図１３に従って説明する。なお、第３実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１２、図１３に示されるように、本第４実施形態に係るウインドウガラス１６０が取り付けられる補強板２１０の短手方向の両端部には、第３実施形態と違い、光学箱４１の内部に向けて折り曲げられるフランジ部２１０Ｂが設けられている。

また、補強板２１０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部に設けられた迷路構造２１４を構成する防塵カバー１７２の端部には、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で、凹部１６６に配置されると共にＵ字状に折り曲げられる折り曲げ部２１２が形成され、折り曲げ部２１２の端部は、補強板２１０の裏面（光学箱４１の内部を向いた面）に突き当てられるようになっている。

以上説明したように、補強板２１０の短手方向の両端部に、フランジ部２１０Ｂを設けることで、フランジ部２１０Ｂを設けない構成と比較して、補強板２１０の板厚を薄くしても同等の剛性が得られる。

次に、本発明の第５実施形態に係る光走査装置及び画像形成装置の一例を図１４、図１５に従って説明する。なお、第４実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１４、図１５に示されるように、本第５実施形態に係るウインドウガラス１６０が取り付けられる補強板２２０の短手方向の両端部には、第４実施形態と違い、光学箱４１に対して外部に向けて折り曲げられるフランジ部２２０Ｂが設けられている。

また、補強板２２０と防塵カバー１７２とが合わさる合せ部に設けられた迷路構造２２４を構成する防塵カバー１７２の端部には、防塵カバー１７２が光学箱４１に装着された状態で、フランジ部２２０Ｂに引っ掛るＬ字状の引掛け部２２２が形成され、引掛け部２２２の端部は、補強板２２０の表面に突き当てられるようになっている。

以上説明したように、迷路構造２２４に設けられた引掛け部２２２の形状が、補強板２２０を挟み込むような形状ではないため、防塵カバー１７２は、主走査方向からだけではなく、上方からも光学箱４１に取り付けられる。

また、防塵カバー１７２が上方から光学箱４１に取り付けられるため、切欠部１７４の開口を閉ても、防塵カバー１７２を光学箱４１に取付可能となり、この場合には、防塵カバー１７２の剛性が向上する。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、特に限定しなかったが、光学箱４１内への埃等の侵入を防ぐため、各部品の合せ部に、ゴムやスポンジ等のシール部材を配置して埃等の侵入を効果的に防いでもよい。

また、上記実施形態では、ウインドウガラス１６０又は補強板２００、２１０、２２０を光学箱４１に取り付けるのに、接着剤を用いたが、特に接着剤に限定されることなくボルトやスクリュ等で取り付けてもよい。

また、上記第３〜第５実施形態では、補強板２００、２１０、２２０の材質を光学箱４１と同じとしたが、特にこれに限定されることなく、アルミニウム板等の板金等であってもよい。

１０画像形成装置
３４像保持体
４０光走査装置
４１光学箱
４２現像器
１４６光学系
１６０ウインドウガラス（透過部材）
１６２開口部
１７２防塵カバー（防塵蓋）
１７６迷路構造
１９０迷路構造
２００補強板（補強部材）
２０４迷路構造
２１０補強板（補強部材）
２１４迷路構造
２２０補強板（補強部材）
２２４迷路構造

Claims

内部に光学系を備えると共に、内部が開放される開口部を備えた光学箱と、
前記光学箱の前記開口部に取り付けられると共に、前記光学箱の内部に収容された光学系から外部へ出射される光が透過する透過部材と、
前記開口部を覆うと共に、前記透過部材が前記開口部に取り付けられた状態で前記光学箱に対して着脱可能とされる防塵蓋と、
を備える光走査装置。
前記透過部材は、前記透過部材を補強する補強部材に取り付けられ、前記補強部材が前記光学箱の前記開口部に取り付けられる請求項１に記載の光走査装置。
前記透過部材又は前記補強部材と前記防塵蓋とが合わさる合せ部は、迷路構造となっている請求項１又は２に記載の光走査装置。
前記光学箱の内部に設けられる光学系は、異なる色を出力するための複数個の光を出射し、
前記透過部材は、各光に対応して夫々設けられる請求項１〜３の何れか１項に記載の光走査装置。
請求項１〜４の何れか１項に記載の光走査装置と、
前記光走査装置から出射された光で、表面が露光されて静電潜像が形成される像保持体と、
前記像保持体に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像器と、
を備える画像形成装置。