JP2011515263A - フロントガラス用ワイパー装置 - Google Patents

Abstract

【課題】縦片部材と連結部品（『エンドキャップ』）とが耐久性および確実性を有する方法で相互連結され、拭取特性が向上されたフロントガラス用ワイパー装置を提供する。
【解決手段】弾性力がある縦長なキャリア要素と可撓性素材からなる縦長なワイパーブレードとを備え、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配設可能であり、ワイパーブレードが対向している縦溝を含み、該溝に間隙を介して前記キャリア要素の縦片部材が配され、該縦片部材の隣接端がそれぞれ連結部品によって相互連結されているフロントガラス用ワイパー装置であって、揺動ワイパーアーム用の連結具を備えているフロントガラス用ワイパー装置において、少なくとも１つの連結部品の端壁が開口を備え、ワイパーブレードが開口を通過して連結部品を越えて形状不変のまま延びている。
【選択図】図３Ａ

Description

本発明は、弾性力がある縦長なキャリア要素と可撓性素材からなる縦長なワイパーブレードとを備え、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配設可能であり、ワイパーブレードが対向している縦溝を含み、該溝に間隙を介してキャリア要素の縦片部材が配され、該縦片部材の隣接端がそれぞれ連結部品によって相互連結されているフロントガラス用ワイパー装置であって、揺動ワイパーアーム用の連結具を備えているフロントガラス用ワイパー装置に関する。

このようなフロントガラス用ワイパー装置は、本願出願人による特許文献１で周知となっている。具体的に、この従来のフロントガラス用ワイパー装置は、『ヨークレス（yokeless）』または『フラットブレード（flat blade）』として記載されており、互いを枢動可能に連結された複数のヨークを適用することなく、ワイパーブレードがキャリア要素によって付勢され、これにより、それが所定の湾曲を示すようになっている。この従来技術によれば、連結部品が片部材の隣接端に滑り込み、また逆に、片部材の隣接端が連結部品に滑り込み、これにより、これらの部品間の確実なスナップ連結が実現されている。この従来技術では、連結部品がその自由端に開口を備え、その結果、ワイパーブレードが連結部品を通過して摺動可能になっている。換言すれば、連結部品がワイパーブレードを保持していないので、この連結部品は、連結部品内における縦片部材に沿ったワイパーブレードの相対運動を許容している。

上記従来技術のフロントガラス用ワイパー装置における欠点の１つは、連結部品（実際には『エンドキャップ』とも呼ばれる）とワイパーブレードとが、耐久性および確実性を有する方法で連結されていない点である。具体的に、スポイラーのみが片部材に保持されている（かつ、拭取対象であるフロントガラスから見て外方を向いたワイパーブレードの上部が保持されていない）場合、ワイパーブレードが連結部品から緩む可能性がある。その結果、この従来技術のフロントガラス用ワイパー装置では、寿命が著しく短くなってしまうという虞があった。

欧州特許出願公開第１４９１４１６号明細書

本発明の目的は、上述した従来技術を改良することであり、具体的には、縦片部材と連結部品（『エンドキャップ』）とが耐久性および確実性を有する方法で相互連結され、拭取特性が向上されたフロントガラス用ワイパー装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明によれば、序論で述べられた種類のフロントガラス用ワイパー装置は、少なくとも１つの連結部品の端壁が開口を備え、ワイパーブレードが開口を通過して連結部品を越えて形状不変のまま延びていることを特徴としている。このワイパーブレードは、連結部品に対して形状不変のまま突き出しているので、従来のものに較べて大きな拭取面積が得られ、これにより拭取特性の改善を図ることができる。また、ワイパーブレードの自由な摺動運動が避けられるので、連結部品をワイパーブレードに堅固に取り付けることができる。具体的には、ワイパーブレードおよび連結部品は、該連結部品に対して外方へ向かうワイパーブレードの縦移動を妨げる相互共働手段を備えている。

ここで、本発明は、車のフロントガラス用ワイパー装置に限定されるものではなく、電車のフロントガラス用ワイパー装置やその他のあらゆる（速い）乗り物に関連している点を強調しておく。

本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の好ましい実施形態では、ワイパーブレードの溝が、連結部品に対して外方へ向かうワイパーブレードの縦移動を妨げる少なくとも１つの係止部をそれぞれ備えている。具体的に、この係止部は、２つの対向している溝間に配されたワイパーブレードの縦壁から横方向に延びる突起を備えている。

また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、連結部品が、横方向内側に延びる少なくとも２つの突起を備え、該各突起は、連結部品に対して外方へ向かうワイパーブレードの縦移動を妨げるワイパーブレードの対応穴に隣接している。換言すれば、この連結部品の突起とワイパーブレードの係止部とは、フロントガラス用ワイパー装置の通常使用中に相隔てているかもしれない。しかしながら、ワイパーブレードへのあらゆる縦方向の力による影響を受け、ワイパーブレードは縦方向外側に移動可能であり、それに応じて、ワイパーブレードの係止部は、連結部品の突起とワイパーブレードの係止部とが互いに隣接するまで、連結部品の突起に向かって移動するようになっている。

また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、ワイパーブレードおよび片部材が、連結部品に対して外方へ向かうワイパーブレードの縦移動を妨げる相互共働手段を備えている。

また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、ワイパーブレードの溝は、連結部品に対して外方へ向かうワイパーブレードの縦移動を妨げる少なくとも１つの係止部をそれぞれ備えている。具体的に、この係止部は、２つの対向している溝間に配されたワイパーブレードの縦壁から横方向に延びる突起を備えている。

また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、各片部材は、その内部の縦方向端部にその外面形状の範囲内で穴を備え、各係止部は、片部材の対応する穴内に配される。具体的に、この穴は、閉じていない周を有している。

とりわけ、係止部は、ワイパーブレードと一体に成形されている。具体的には、成形作業では、補助的な手段や設備に関して高いコストを要さずに、確実性があり制御可能な方法で係止部を形成できるようになっている。また、連結部品の突起は、それとともに一体になっていることが好ましい。具体的に、片部材の穴は、型打ち（stamped）または穿孔（punched）され、その結果、穴の形状を正確に制御できるようになっている。

本発明の好ましい実施形態に係るフロントガラス用ワイパー装置の全体を示す概略斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部を示す斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部を示す斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部を示す斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部の斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部を示す斜視図である。 図１のフロントガラス用ワイパー装置に適用されるワイパーブレードの要部を示す斜視図である。

以下、図面に示された図を参照にしながら、本発明についてより詳細に説明する。

図１は、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置１の好ましい改良例を示す。このフロントガラス用ワイパー装置１は、縦側面に対向している縦溝３が形成された弾性ワイパーブレード２と、縦溝３に嵌合されたバネ帯鋼製の縦片部材４とを備えている。片部材４は、ゴム製ワイパーブレード２に対する可撓性キャリア要素を形成し、言うなれば、これは湾曲した状態で付勢される（動作状態における湾曲は、拭取対象であるフロントガラスのそれになっている）。片部材４の隣接端５は、部材を固定する役割を果たす連結部品６の手段によって、フロントガラス用ワイパー装置１の両側に相互連結される。本実施形態では、連結部品６は別体の構成要素であり、片部材４の端部５に形態ロック（form-locked）および押圧ロック（force-locked）されている。別の好ましい改良例では、連結部品６はバネ帯鋼で作られた片部材４と一体になっている。後者のケースでは、接続部品６は、言うなれば片部材４用の横橋を形成している。さらに、フロントガラス用ワイパー装置１は、揺動ワイパーアーム８用の樹脂素材の連結具７を備えている。連結具７は、それらと一体になっている締付部材９を備え、該締付部材９は、互いから見て外方を向いている片部材４の縦側面を取り巻くように係合している。揺動ワイパーアーム８は、一端付近の枢軸の回りで枢動自在に連結されている。本発明に係る図１の好ましい実施形態は、２つの離れているサブ・スポイラ１１を含むスポイラまたは『空気偏向器（air deflector）』１０を備えている。各サブ・スポイラ１１は、連結具７の対向している側面でワイパーブレード２にその全体に亘って着脱可能に連結される。

図２Ａには、図１のワイパーブレード２の斜視図が示され、対応するパーツには同一の符号が付されている。図２Ａから分かるように、ゴム製のワイパーブレード２は、そこに形成された溝３に縦片部材４を保持する縦長な上方把持部１２と、縦長な下方ワイピング部１３と、把持部１２とワイピング部１３とを相互連結する中間『細長片状』角度可変ウェブ１５とからなる。この把持部１２、ワイピング部１３および角度可変ウェブ１５は、一片のゴムでできている。ワイパーブレード２の溝３は、連結部品６に対して外方へ向かうワイパーブレード２の縦移動を妨げるために、少なくとも１つの係止部１６をそれぞれ備えている。図２Ａから分かるように、これらの係止部１６は、２つの対向している溝３の間に配されたワイパーブレード２の縦壁１７から横方向に延びる突起を備えている。図２Ｂおよび図２Ｃに示すように、連結部品６は、横方向内側に延びる少なくとも２つの突起１８を備えている。ワイパーブレード２へのあらゆる縦方向の力による影響を受け、ワイパーブレード２は、縦方向外側に移動可能であり、それに応じて、ワイパーブレード２の係止部１６は、連結部品６の突起１８とワイパーブレード２の係止部１６とが互いに隣接するまで、連結部品６の突起１８に向かって移動するようになっている。

連結部品６の端壁１９は開口２０を備え、ワイパーブレード２は開口２０を通過して連結部品６を越えて形状不変のまま延びている（図２Ｃおよび図３Ａ参照）。図３Ｂおよび図３Ｃに示すとおり、各片部材４は、その内部の縦方向端部にその外面形状の範囲内で（閉じていない周を有する）穴２１を備え、各係止部１６は、片部材４の対応する穴２１内に配される。したがって、これにより、ワイパーブレード２の縦移動が妨げられるようになっている。

図１、図２および図３には示されていないが、揺動アーム９が回転するために小型モータによって駆動されるシャフトに固定された取付ヘッドに連結されていることは、当業者にとっては自明である。使用の際、このシャフトは、時計回りと取付ヘッドも回転する反時計回りとで交互に回転し、これにより揺動アーム９を回動するとともに、連結具８による手段を介してワイパーブレード２を動かすようになっている。

本発明は、図示された実施形態に限定されるものではなく、付記された特許請求の範囲に含まれる他の実施形態にまで及ぶものである。

Claims (10)

1. 弾性力がある縦長なキャリア要素と可撓性素材からなる縦長なワイパーブレードとを備え、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配設可能であり、前記ワイパーブレードが対向している縦溝を含み、該溝に間隙を介して前記キャリア要素の縦片部材が配され、該縦片部材の隣接端がそれぞれ連結部品によって相互連結されているフロントガラス用ワイパー装置であって、揺動ワイパーアーム用の連結具を備えているフロントガラス用ワイパー装置において、
   少なくとも１つの前記連結部品の端壁は開口を備え、前記ワイパーブレードは前記開口を通過して前記連結部品を越えて形状不変のまま延びていることを特徴とするフロントガラス用ワイパー装置。
2. 前記ワイパーブレードおよび前記連結部品は、前記連結部品に対して外方へ向かう前記ワイパーブレードの縦移動を妨げる相互共働手段を備えている請求項１に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
3. 前記ワイパーブレードの前記溝は、前記連結部品に対して外方へ向かう前記ワイパーブレードの前記縦移動を妨げる少なくとも１つの係止部をそれぞれ備えている請求項２に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
4. 前記係止部は、前記２つの対向している溝間に配された前記ワイパーブレードの縦壁から横方向に延びる突起を備えている請求項３に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
5. 前記連結部品は、横方向内側に延びる少なくとも２つの突起を備え、該各突起は、前記連結部品に対して外方へ向かう前記ワイパーブレードの前記縦移動を妨げる前記ワイパーブレードの対応穴に隣接している請求項３または４に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
6. 前記ワイパーブレードおよび前記片部材は、前記連結部品に対して外方へ向かう前記ワイパーブレードの縦移動を妨げる相互共働手段を備えている請求項１ないし５のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置。
7. 前記ワイパーブレードの前記溝は、前記連結部品に対して外方へ向かう前記ワイパーブレードの縦移動を妨げる少なくとも１つの係止部をそれぞれ備えている請求項６に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
8. 前記係止部は、前記２つの対向している溝間に配された前記ワイパーブレードの縦壁から横方向に延びる突起を備えている請求項７に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
9. 前記各片部材は、その内部の縦方向端部にその外面形状の範囲内で穴を備え、前記各係止部は、前記片部材の対応する前記穴内に配される請求項７または８に記載のフロントガラス用ワイパー装置。
10. 前記穴は、閉じていない周を有している請求項８または９に記載のフロントガラス用ワイパー装置。