JP2011512115A - 電源アダプタ - Google Patents

Abstract

電源アダプタ（１０）は、主電源供給部からの電力を受け取る第１の端部（１２）と、接続された電子装置（１６）に電源を供給する第２の端部（１４）とを備える。検出ロジック部（２８）は、電子装置が第２の端部に接続されているか否かを判定し、切替ロジック部（３２）は、検出ロジック部において電子装置が接続されていないと判定された場合に、自動的に、第１の端部の電源を遮断する。このように、電源アダプタは電子装置が接続されていない場合には、電源を遮断し、電子装置が電源アダプタに接続された場合及び必要となった場合には、自動的に起動する。電源アダプタは、更に、電子装置の充電が完了したことを検出する電源検出ロジック部（２６）を備える。電源アダプタは、更に、接続された電子装置の充電が完了した場合に電源を遮断し、電子装置の充電状態が所定レベル以下に低下した場合に、自動的に起動する。

Description

本発明は、電子装置に関する発明であり、特に、電子装置を動作させたり、充電したりするための電源アダプタに関する発明である。

従来より、様々な種類の携帯電子装置が広まってきており、現在も広がり続けている。これらの携帯電子装置には、デジタル電話、携帯電話、ポケベル、コミュニケータ、カメラ、電子システム手帳、携帯情報端末（ＰＤＡ）、多機能電話、メディアプレーヤ等が含まれるが、これらに限定されるものではない。

多くの携帯電子装置は、バッテリ電源により動作する。加えて、多くの携帯電子装置は、電源アダプタからの電源により動作させることもできる。バッテリ電源により動作する携帯電子装置は、一般的に、１または複数の再充電型バッテリを有している。当該バッテリを再充電するにあたり、携帯電子装置は、内蔵された再充電型バッテリを再充電するのに適した電源アダプタに接続される。再充電型バッテリは、携帯電子装置に対して着脱可能であり、電源アダプタに直接的に接続することも可能である。

バッテリを再充電したり、及び／または、動作用の電源を電子装置に供給したりするのに適した電源アダプタは、一般的に、主電源をＤＣ電圧に変換し、バッテリの充電及び／または電子装置への電源供給を交互に行う。電源アダプタの一方の側は主電源に差し込まれる。他方の側は、電子装置のＤＣ入力部に接続され、電子装置を再充電したり動作させたりするための電源を供給する。

従来の電源アダプタは、主電源に接続されると、再充電したり、及び／または、動作させたりするための電源を実際に電子装置に供給していない場合であっても、待機電力を消費してしまう（例えば、電源が低下してしまう）といった問題があった。特に、世界的に利用されている電源アダプタの数からいうと、そのような待機電力により、相当量の電力が消費されていることになる。

従来の電源アダプタに関する上述のような問題から、待機電力、特に、不使用時の待機電力の不必要な消費を回避する電源アダプタが望まれている。

本発明は、再充電用の電源及び／または動作用の電源を供給するための電源アダプタに関するものである。当該電源アダプタは、不使用時に自動的に電源を遮断することで、主電源に接続されたままであっても待機電力が消費されてしまうことを回避することができる。加えて、当該電源アダプタは、再充電用の電源及び／または動作用の電源を供給する必要が生じた場合には、自動的に起ち上がるように構成されている。当該電源アダプタは、電子装置（例えば、携帯電子装置、及び／またはそれ自体が電子装置を表すバッテリ）が接続されていない場合にも電源を遮断し、また、当該電源アダプタに装置が接続され、電源供給が必要となった場合にも自動的に起ち上がる。当該電源アダプタは、接続された装置の充電が完了したことを検出した場合にも、自動的に電源を遮断する。電源を遮断している間、当該電源アダプタは、電力を消費することも、非常に小さい電力（例えば、単なるリーク電流のレベルの電力）を消費することもない。当該電源アダプタは、装置自体の電源がなくなった場合にも（例えば、装置の電源が遮断された、及び／またはバッテリが切れた場合にも）、自動的に起動し、装置に電源を供給する。

本発明の１つの面によれば、主電源からの電力を受け取る第１の端部と、該第１の端部からの動作用及び／または充電用の電源を、接続された電子装置に供給する第２の端部と、該第２の端部に該電子装置が接続されているか否かを判定する検出ロジック部と、該検出ロジック部において、電子装置が接続されていないと判定された場合に、自動的に、第１の端部の電源を遮断する切替ロジック部と、を備える電源アダプタが提供される。

１つの実施形態によれば、検出ロジック部において、電子装置が接続されていると判定された場合に、切替ロジック部は、自動的に、第１の端部に電源を供給する。

他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、検出ロジック部に電源を供給するエネルギ受け取り部を備える。

更なる他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、エネルギ受け取り部を再充電するために第１の端部に一時的に電源を供給するロジック部を備える。

他の実施形態によれば、第１の端部に一時的に電源を供給するロジック部は、エネルギ受け取り部の電圧が所定レベル以下に低下した場合に、これを検出する電圧検出ロジック部を備える。

更なる他の実施形態によれば、検出ロジック部は、少なくとも機械的なスイッチ、電気インタフェースまたは光スイッチのうちの１つを備える。

更なる他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、主電源に最初に接続されると、第１の端部に、一時的に、自動により電源を供給するロジック部を備える。

更なる他の実施形態によれば、検出ロジック部は、電子装置の有無を手動で指示するためにユーザによって押圧されるボタンを備える。

更なる他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、電子装置の充電レベルを検出する電圧検出ロジック部を備え、該電圧検出ロジック部において電子装置の充電が完了したと判定された場合に、切替ロジック部は、第１の端部の電源を遮断する。

更なる他の実施形態によれば、検出ロジック部において、電子装置が第２の端部に接続されていると検出ロジック部が判定されている間、切替ロジック部は、第２の端部の電源を遮断する。

更なる他の実施形態によれば、電圧検出ロジック部において、電子装置の充電レベルが所定レベル以下に低下したと判定された場合に、切替ロジック部は自動的に第１の端部の電源を遮断する。

更なる他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、第１の端部と第２の端部とを内蔵するケーシングを備える。

更なる他の実施形態によれば、電源アダプタは、更に、主電源に接続するためのメインプラグと、電子装置に接続するための装置コネクタとを備える。

更なる他の実施形態によれば、装置コネクタは、電子装置を接続するためのドッキングステーションを備える。

付帯する上述の効果を得るために、本発明は、以下に完全に記載され、かつ特許請求の範囲において示された特徴を備える。以下の記載及び添付の図面は、本発明の特定の実施形態を詳細に説明したものである。なお、これらの実施形態は、本発明の原理が利用される様々な方法のうちのいくつかの方法を示したものにすぎない。本発明の他の対象、利点及び新たな特徴は、図面を参照しながら以下の詳細な説明を考慮することにより明らかになるであろう。

用語「備える／備えている」は、本明細書で用いる場合、記載された特徴、個体、工程または構成要素の有無を特定するために使用されるが、１つ以上の他の特徴、個体、工程、構成要素またはそれらの組み合わせを排除するものでないことは理解されよう。

図１は、本発明の代表的な実施形態に係る電子装置を、動作させたり、及び／または充電したりするための電源アダプタの概略ブロック図である。 図２は、図１の代表的な電源アダプタの第１の端部の詳細な概略図である。 図３Ａは、図１の電源アダプタの代表的な押しボタン式充電機構の概略図である。 図３Ｂは、図１の電源アダプタの代表的な押しボタン式充電機構の概略図である。 図３Ｃは、図１の電源アダプタの代表的な押しボタン式充電機構の概略図である。

本発明について図面を参照しながら説明する。なお、同じ参照番号は同じ構成要素を示すものとして用いられるものとする。また、図面が一定の比率でないことは言うまでもない。

本発明の電源アダプタは、不使用時に、不必要な電力消費を回避するために、自動的に電源を遮断する第１及び第２の端部を備える。以下に詳細に説明するように、電源アダプタは、電子装置に接続された場合に、これを検出する検出部を備える。電源アダプタは、電子装置に接続されると、従来通り動作し、動作用の電源及び／または充電用の電源を当該電子装置に供給する。

検出部が、電源アダプタに接続された電子装置を検出しなくなると、電源アダプタは、主電源に接続されたままであっても、電力消費を最小化するかあるいはなくすために、第１及び第２の端部の双方について電源を遮断する。以下に詳細に説明するように、残りの消費電力の大半は、リーク電流に限られ、おそらくは電源アダプタの短いリスタートのための限定的なリーク電流に限られる。

図１は、本発明の代表的な実施形態に係る電源アダプタ１０を示す図である。電源アダプタ１０は、挿し込むか挿し込まれることにより主電源から（例えば、壁面コンセントを介して）電力を受け取る第１の端部を備える。電源アダプタ１０は、更に、第１の端部１２とは電気的に絶縁され、電子装置１６に対して動作用の電源及び／またはバッテリ充電用の電源を供給する第２の端部１４を備える。電子装置１６は、携帯電話、メディアプレーヤ、カメラ、ＰＤＡ等が含まれることはいうまでもない。あるいは、電子装置１６は、携帯電話、メディアプレーヤ、カメラ、ＰＤＡ等から着脱できる再充電可能なバッテリの筐体内に配されたバッテリそのものであってもよい。

電源アダプタ１０の使用中、第２の端部は電源コネクタ（不図示）を介して電子装置１６の電源入力部に電気的に接続される。電源コネクタは、電子装置に差し込むように構成されたコネクタを端部に有する電気コードであってもよい。他の実施形態において、当該電源コネクタは、ドッキングステーションの形式や、あるいは電子装置を載置するよう構成された他の容器型のコネクタであってもよい。ドッキングステーションまたは他の容器型のものには、電子装置に差し込まれるように構成されたコネクタが含まれる。電源アダプタ１０は、本発明の範囲内で異なる他の任意の方法により電子装置１６に着脱可能に接続されるものであってもよいことは理解されよう。

引き続き図１を参照しながら、説明する。第１の端部１２は、図２を用いて以下に更に詳細に説明するとおり、開始ロジック部１８と第１の端部用充電回路２０を備える。電源アダプタ１０が主電源に最初に接続されると（例えば、コンセントに差し込まれると）、開始ロジック部１８は、初期動作のために一時的に第１の端部用充電回路２０を動作可能にする。代表的な実施形態において、第１の端部用充電回路２０は第１の巻き線を備える。当該第１の巻き線は、第２の端部１４に配された第２の端部用充電回路２２の第２の巻き線に接続されている。通常の動作中は、主電源からの電力は、第１の端部１２から第２の端部１４に送信され、第２の端部１４では、ＤＣ電圧に変換され、その後、電源コネクタを介して従来通り、電子装置１６に供給される。

上述したとおり、第２の端部１４は第２の端部用充電回路２２を備える。加えて、第２の端部１４は、エネルギ受け取り部２４と、電圧検出センサ及びそのロジック部２６と、検出ロジック部２８とを備える。エネルギ受け取り部２４は、長期間エネルギを蓄積可能な任意の構成要素である。例えば、エネルギ受け取り部２４は、コンデンサ及び／またはバッテリである。バッテリは再充電可能であるか、交換可能である。エネルギ受け取り部２４は、動作用の電源を電圧検出センサ及びそのロジック部２６及び検出ロジック部２８に供給する。しかしながら、電圧検出センサ及びそのロジック部２６と検出ロジック部２８とは、消費電力の非常に小さい回路（例えば、受動的なＣＭＯＳロジック部）を用いて構成されており、エネルギ受け取り部２４からのエネルギは、数時間、あるいは数日、数週間、当該回路を動作させるのに十分に対応している。特に、エネルギ受け取り部２４がコンデンサまたは再充電可能なバッテリである場合、当該エネルギ受け取り部２４は、以下に詳細に説明するように、第２の端部用充電回路２２の出力端に接続され、そこから電力を取得することが好ましい。

検出ロジック部２８は、電源アダプタ１０が電子装置１６に接続された場合に、これを検出可能な様々な種類のセンサのうちのいずれかのセンサを備える。例えば、検出ロジック部２８は、電子装置１６が電源アダプタ１０の電源コネクタに接続された場合に動作する機械的なスイッチを備える。他の実施形態において、検出ロジック部２８は、電気インタフェースを備える。例えば、検出ロジック部２８は、電気接点、プルアップ抵抗、プルダウン抵抗等を備え、電子装置が電源アダプタ１０の電源コネクタに接続された場合に、電子装置１６内の対応する要素と導通する。更なる他の形態として、検出ロジック部２８は、電源アダプタ１０の電源コネクタが電子装置１６に接続された場合に、これを光学的に検出する光センサを備えていてもよい。これらの実施形態のそれぞれにおいて、検出ロジック部２８は、電子装置が接続されていない場合に、エネルギ受け取り部２４からは電流がほとんど流れないか全く流れない。検出ロジック部２８は、本発明の範囲内で異なる他の任意のセンサを利用可能であることは理解されよう。

検出ロジック部２８は、電圧検出センサ及びそのロジック部２６に検出信号を出力するよう構成されている。電子装置１６が、電源アダプタ１０に接続された場合、検出ロジック部２８からの検出信号がアクティブになる。電子装置１６が電源アダプタ１０に接続されていない場合、検出ロジック部２８からの検出信号は非アクティブとなる。電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、検出ロジック部２８からの検出信号がアクティブの場合、第１の端部１８に提供される電源ＯＮ制御信号をアクティブにするよう構成されている。図２を参照しながら以下に更なる詳細を説明するように、アクティブな電源ＯＮ制御信号により、第１の端部用充電回路２０の電源がＯＮし、電子装置１６への電源の供給及び／または再充電を行うために、第２の端部１４への電源の供給を開始する。反対に、電源ＯＮ制御信号が非アクティブの場合（例えば、電子装置１６が電源アダプタ１０に接続されておらず、検出ロジック部２８からの検出信号が非アクティブの場合）、電圧検出センサ及びそのロジック部２６によって出力される電源ＯＮ制御信号は非アクティブとなる。非アクティブな電源ＯＮ制御信号により、第１の端部用充電回路２０は電源がＯＦＦとなり、これにより、第２の端部１４への電源の供給が行われなくなる。電圧検出センサ及びそのロジック部２６が電源ＯＮ制御信号を第１の端部用充電回路２０に提供するための配線には、第１の端部１２と第２の端部１４との間の電気的な遮断を維持するために、低消費電力の光カップラが備えられていることが好ましいが、これに限定されないことは理解されよう。

電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、エネルギ受け取り部２４の電圧レベルを検出するように構成されている。エネルギ受け取り部２４の電圧が（例えば、長時間にわたって発生するリーク電流または消費電流の結果）所定値まで落ちた場合に、電圧検出センサ及びそのロジック部２６が、検出ロジック部２８によって出力された検出信号の状態と無関係に一時的に電源ＯＮ制御信号をアクティブにする。このようにして、第１の端部１２は電源がＯＮとなり、第２の端部１４への電源の供給を開始する。言い換えると、これにより、第２の端部用充電回路２２は、エネルギ受け取り部２４を充電するため、所望の電圧に戻すことが可能となる。エネルギ受け取り部２４が所望の電圧に戻るまで充電されたことが検出されると、電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、電源ＯＮ制御信号を非アクティブにし、これにより第２の端部１２の電源をＯＦＦにする。電圧検出センサ及びロジック部２６と検出ロジック部２８には、上述したように、ほとんど電流が流れないか全く流れないため、エネルギ受け取り部２４は、再充電される必要はほとんどなく、ごく短い時間再充電される必要があるだけであることは理解されよう。

図２には、第１の端部１２が詳細に示されている。第１の端部は、従来と同様に、主電源をＤＣ電圧に変換する整流回路１５を備える。電源アダプタは、従来のスイッチ式の電源供給技術（具体的には不図示）を備え、これにより、第２の端部にてＤＣ電圧に整流された整流回路１５の出力電圧は、交流電圧部に供給される。第１の端部は、更に、上述したように、第１の端部用充電回路２０を備える。第１の端部用充電回路２０は、上述のように第１の巻き線３０を備える。第１の端部は、更に、スイッチ３２を、好ましくは電源ＯＦＦ状態で供給される電力が非常に少ない半導体スイッチを備える。スイッチ３２がＯＦＦとなった場合に、第１の巻き線３０には電流が流れず、第１の端部１２の電源はＯＦＦとなる。代わりに、スイッチ３２がＯＮとなると、電流が第１の巻き線３０に流れ、第２の端部１４に電源が供給されることで、動作用の電源及び／または充電用の電源が電子装置１６に提供される。

スイッチ３２は、開始ロジック部１８によって提供される開始信号または電圧検出センサ及びそのロジック部２６からの電源ＯＮ制御信号によってアクティブとなる（電源がＯＮとなる）。開始ロジック部１８からの開始信号または電圧検出センサ及びロジック部２６からの電源ＯＮ制御信号のいずれかがアクティブになると、スイッチ３２がＯＮとなる。これにより、第１の端部１２が電源ＯＮとなり、第２の端部１４に電源が供給される。開始ロジック部１８からの開始信号または電圧検出センサ及びそのロジック部２６からの電源ＯＮ制御信号のいずれもアクティブでない場合、スイッチ３２はＯＦＦのままであり、これにより、第１の端部１２及び第２の端部１４はＯＦＦのままとなる。この結果、実際上、電力消費がなくなる。

開始ロジック部１８は、あらかじめ差し込みが抜かれている状態で、電源アダプタ１０が主電源に最初に差し込まれた場合に、一時的にスイッチ３２に開始信号を送信する簡単なロジック部である。一実施形態において、開始ロジック部は、主電源に電源アダプタを差し込んだ場合に自動的に応答する開始ロジック部を配するのではなく、開始ロジック部を手動でアクティブにする任意の第２のスイッチ３３が提供されてもよい。開始ロジック部により、第１の端部１２は、十分な時間、電源をＯＮすることが可能となり、必要な場合には、第２の端部用充電回路２２により、エネルギ受け取り部２４は最初に充電することが可能となる。開始ロジック部１８は、主電源に接続されているエネルギ受け取り部２４を充電するのに十分な予め定められた時間だけ、スイッチ３２に開始信号を提供するよう構成された、単なる抵抗コンデンサネットワークであってもよい。したがって、開始ロジック部１８に出力される電力はたとえあるとしても非常に少ない。

エネルギ受け取り部２４は、特に、電子装置１６の電源がＯＦＦであるか充電が切れている場合に有利である。そのような場合、電子装置１６自身は検出ロジック部２８を動作させるための電源を有しておらず、従って、最初に接続された場合に、電源アダプタ１０の電源をＯＮにする。エネルギ受け取り部２４は、十分な動作用の電源を第２の端部の検出ロジック部と電圧検出センサ及びそのロジック部２６に提供し、これにより、電源アダプタ１０の電源をＯＮにする。そして、そのように動作させるためにエネルギ受け取り部２４は、電子装置１６の出力とは無関係に動作する。

本発明に係る電源アダプタ１０は、電子装置１６と非接続になった場合に電源を遮断することが可能であり、電子装置に接続された場合に、待機電力を消費することなく電源をＯＮにすることが可能であることが理解されよう。電子装置１６が電源コネクタに接続された場合に、検出ロジック部２８はこれを検出し、電圧検出センサ及びそのロジック部２６に対して、スイッチ３２をＯＮするよう指示する。これにより、第１の端部１２は自動的に電源がＯＮとなる。電源コネクタに対して電子装置１６が非接続となると、検出ロジック部２８はこれを検出し、電圧検出センサ及びそのロジック部２６に対して、スイッチ３２をＯＦＦするよう指示する。これにより、第１の端部１２は自動的に電源がＯＦＦとなる。電源アダプタ１０が最初に主電源に接続されると、エネルギ受け取り部２４が充電されるようにするために、開始ロジック部１８により、スイッチ３２が一時的にＯＮとなる。その後、電源アダプタ１０は、電子装置１６に接続されなかった場合には、自動的に電源がＯＦＦとなる。エネルギ受け取り部２４内のエネルギが、所定のレベルまで落ちた場合、電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、自動的にスイッチ３２の電源をＯＮにし、エネルギ受け取り部２４が再充電されることとなる。その後、スイッチ３２は、ＯＦＦ位置に戻される。

図３Ａ〜図３Ｂは、電源アダプタ１０の代表的な構成を示している。図３Ａに示すように、本実施形態において第１の端部及び第２の端部（及びそれらの構成要素）は、ケーシング４０内に配されている。ケーシング４０は、一般的に充電装置に用いられるような硬質プラスチックまたはそれに相当する材質によって形成されている。電源アダプタは、壁コンセントまたは同様のもの等の主電源に差し込まれる主電源用プラグ４２に電気的に接続されている。電源アダプタ１０は、更に、充電すべき電子装置に電源アダプタを接続するデバイスプラグ４４に電気的に接続されている。一実施形態において、装置コネクタは、ドッキングステーションの形式をとってもよいし、あるいは電子装置１６を載置するよう構成された他の容器型のものであってもよい。ドッキングステーションまたは他の容器型のコネクタには、電子装置に差し込むように構成されたコネクタが含まれる。電源アダプタ１０は、本発明の範囲内で異なる他の任意の方法により、電子装置１６に着脱可能に接続されるものであってもよいことは理解されよう。

図２と関連して上述したように、検出ロジック部２８は電源アダプタ１０が電子装置に接続された場合にこれを検出する。図３Ａ〜３Ｃの実施形態において、電源アダプタは、電子装置に接続されていることを示すために、ユーザによって手動で押圧されるボタン４６を備える。ボタンは、電子装置との接続を検出するために、検出ロジック部内において、センサ（上述したように機械的、電気的、光学的なセンサ）を起動させるためのスイッチとして動作する。図３Ｂは、ボタン４６が“ｏｎ”位置に押圧された電源アダプタを示している。そのような位置にある場合に、検出ロジック部では、電子装置が接続されたことを検出する。図３Ｃは、ケーシング４０上に一段高く示されたボタン４６が、“ｏｆｆ”位置にある電源アダプタを示している。当該位置では、検出ロジック部２８は、電子装置が接続されたことを検出しないため、電源アダプタは、主電源に対して非接続となる。

一実施形態において、電源アダプタは、接続された装置の充電が完了した場合にこれを検出し、その後、電源アダプタは、自動的に主電源に対して非接続となる。このようにして、電源は、充電が完了した電子装置に対して更に充電しようとすることで電力を浪費しないようにしている。電源アダプタは、接続された電子装置の充電レベルが所定レベルまで低下したことを検出すると、充電を再開する。

図１及び図２に戻って説明すると、例えば、上述したように、電子装置が電源アダプタに接続された場合に、検出ロジック部２８がこれを検出する。検出信号は、充電を開始するために第１の端部１２に電源ＯＮ制御信号を送信する電圧検出センサ及びそのロジック部２６に送信される。電源ＯＮ制御信号により、第１の端部上のスイッチ３２がＯＮとなり、充電用回路２０がアクティブになる。本実施形態において、電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、更に、電子装置の充電が完了した場合にこれを判定する。電子装置の充電が完了すると、電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、電子装置が接続されていることを検出ロジック部２８が検出している場合であっても、電源ＯＮ制御信号を第１の端部に送信するのを中止する。電源ＯＮ制御信号の送信を中止することで、スイッチ３２が非アクティブとなり、主電源に対して電源アダプタは非接続となる。

接続されている間の使用によってあるいは漏れ電流によって、接続された電子装置の充電状態が所定レベルまで低下すると、充電が再開される。所定レベルは、例えば、充電完了レベルに対して７５％、５０％、あるいはその他の比率であってもよい。電圧検出センサ及びそのロジック部２６は、電子装置の充電が所定レベルまで低下したことを検出すると、第１の端部に電源ＯＮ制御信号を再度送信する。電源ＯＮ制御信号は、スイッチ３２を再度アクティブにし、再充電を行う。

このように、本発明の電源アダプタは、単に電力削減モードを入力する他の電源アダプタと比較して、電力消費を非常に低くすることができる。

本明細書において記載した用語「電子装置」は、携帯無線通信装置を含むものとする。また、本明細書において記載した用語「携帯無線通信装置」は、携帯電話、ポケベル、コミュニケータ等のすべての電子装置、例えば、電子システム手帳、携帯情報端末（ＰＤＡ）、多機能電話または同様のものが含まれる。

本発明は、所定の好適な実施形態に関して図示し説明したが、本明細書を読み、理解することで、当業者が等価なもの及び改良したものを創作可能であることは明らかである。本発明は、そのような等価なもの及び改良したもの全てを含むものとし、特許請求の範囲によってのみ制限されるものとする。

Claims (14)

1. 電源アダプタ（１０）であって、
   主電源供給部からの電力を受け取る第１の端部（１２）と、
   前記第１の端部から動作用及び／または充電用の電源を、接続された電子装置（１６）に供給する第２の端部（１４）と、
   前記第２の端部に前記電子装置が接続されているか否かを判定する検出ロジック部（２８）と、
   前記検出ロジック部において、前記電子装置が接続されていないと判定された場合に、自動的に、前記第１の端部の電源を遮断する切替ロジック部（３２）と
   を備えることを特徴とする電源アダプタ（１０）。
2. 前記切替ロジック部（３２）は、前記検出ロジック部（２８）において、前記電子装置が接続されていると判定された場合に、自動的に、前記第１の端部（１２）に電源を供給することを特徴とする請求項１に記載の電源アダプタ（１０）。
3. 前記検出ロジック部（２８）に電源を供給するエネルギ受け取り部（２４）を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の電源アダプタ（１０）。
4. 前記エネルギ受け取り部（２４）を再充電するために、前記第１の端部（１２）に一時的に電源を供給するロジック部（２６）を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の電源アダプタ（１０）。
5. 前記第１の端部（１２）に一時的に電源を供給する前記ロジック部（２６）は、前記エネルギ受け取り部（２４）の電圧が所定レベル以下に低下した場合に、これを検出する電圧検出ロジック部（２６）を備えることを特徴とする請求項４に記載の電源アダプタ。
6. 前記検出ロジック部（２８）は、少なくとも、機械的なスイッチ、電気インタフェースまたは光スイッチのいずれか１つを備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
7. 前記主電源供給部に最初に接続された前記第１の端部（１２）に、一時的に自動により電源を供給するロジック部（１８）を更に備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
8. 前記検出ロジック部（２８）は、前記電子装置（１６）の有無を手動で指示するためにユーザによって押圧されるボタン（４６）を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
9. 前記電子装置（１６）の充電レベルを検出する電圧検出ロジック部を更に備え、前記電圧検出ロジック部において、前記電子装置の充電が完了したと判定された場合に、前記切替ロジック部（３２）は、前記第１の端部（１２）の電源を遮断することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
10. 前記検出ロジック部（２８）において、前記電子装置（１６）が前記第２の端部（１４）に接続されていると判定されている間、前記切替ロジック部（３２）は、前記第１の端部（１２）の電源を遮断することを特徴とする請求項９に記載の電源アダプタ（１０）。
11. 前記電圧検出ロジック部（２６）において、前記電子装置（１６）の充電レベルが所定レベル以下に低下したと判定された場合に、前記切替ロジック部（３２）は、自動的に前記第１の端部（１２）の電源を遮断することを特徴とする請求項９に記載の電源アダプタ（１０）。
12. 前記第１の端部（１２）と前記第２の端部（１４）とを内蔵するケーシング（４０）を更に備えることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
13. 主電源に接続するためのメインプラグ（４２）と、前記電子装置（１６）に接続するための装置コネクタ（４４）とを備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の電源アダプタ（１０）。
14. 前記装置コネクタ（４４）は、前記電子装置（１６）を接続するためのドッキングステーションを備えることを特徴とする請求項１３に記載の電源アダプタ（１０）。

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