JP2011223693A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】それ自体の剛性や支持部材に対する支持強度が一層効果的に確保され得ると共に、隅部に残されたスペースにも効率的に配設することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。
【解決手段】長手矩形状を有する矩形ベース部２０に対して、その一方の長辺部分２２ａにおいて外周側に向かって三角形状で突出する三角突出部２４を形成し、前記矩形ベース部２０からの前記三角突出部２４の突出長さを前記矩形ベース部２０の短辺部分２６の長さよりも大きくすると共に、外周面上に設けた取付部３４によって車両ボデー等の支持部材に対して取り付けるようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に関する。

従来から、自動車等において、電気配線の効率化やメンテナンス性の向上を目的として電気接続箱が用いられている。この電気接続箱は、例えば特開２００５−２５３１６０号公報（特許文献１）に記載されているように、リレーやヒューズ等の電気部品が装着される電気部品装着部の複数が整列状態で設けられており、車両取付部を介して車両ボデー等の支持部材に取り付けられるようになっている。

ところで、上記特許文献１にも示されているとおり、従来から、電気接続箱としては略四角形の箱体が採用されていた。単に四角形の箱体が一般的であるだけでなく、収容するヒューズやリレー等が四角形のものが多いことや、収容場所のエンジンルーム等が略四角い領域であることから、収容効率や配設効率が良いと考えられるからである。

しかしながら、略四角形の箱体からなる従来構造の電気接続箱では、場合により、それ自体の剛性や、車両ボデー等の支持部材に対する支持強度が、充分に得られ難い場合があった。特に、略四角の底板の中央部分では、外周壁による補強効果も及ぼされ難く、コネクタの挿脱やボルト締付等で及ぼされる力で外方に膨らんだりして変形し易く、電気部品の取り付け強度が不足するおそれもある。また、略四角の一辺となる直線部分でパネル等の支持部材に支持させると、対辺となる側が、かかる支持部材による支持部から大きく外方に突出してしまい、支持部に過大な強度が要求されてしまうことがある。

また、エンジンルーム等において、その隅部だけにスペースが残されているような場合に、略四角い箱体からなる従来の電気接続箱では、かかる隅部に残存する三角コーナー状のスペースに対して配設し難いという問題もあった。

特開２００５−２５３１６０号公報

本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、それ自体の剛性や支持部材に対する支持強度が一層効果的に確保され得ると共に、隅部に残されたスペースにも効率的に配設することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

本発明の第一の態様は、長手矩形状を有する矩形ベース部に対して、その一方の長辺部分において外周側に向かって三角形状で突出する三角突出部が形成されており、前記矩形ベース部からの前記三角突出部の突出長さが前記矩形ベース部の短辺部分の長さよりも大きくされていると共に、外周面上に設けられた取付部によって支持部材に対して取り付けられることを、特徴とする。

本発明によれば、矩形ベース部から三角突出部を突出形成したことから、特に従来の略四角形状に比して、電気接続箱における中央部分の、外周壁からの離隔距離を短く設定することが出来る。これにより、外周壁による補強効果が効率的に発揮されて、底板中央部分それ自体の剛性や取付部に対する支持強度をより大きく設定することが出来る。

また、三角突出部を備えていることから、例えばエンジンルーム隅部の三角コーナー状の空きスペース等にも優れたスペース効率で設置することが可能となり、三角突出部の周囲に他部材の配設スペースを確保することも出来る。更に、全体サイズの縮小による軽量化を図ることも出来る。特に、矩形ベース部からの前記三角突出部の突出長さが前記矩形ベース部の短辺部分の長さよりも大きくされていることによって、一層のスペース効率の向上が図られている。

加えて、矩形ベース部を設けたことによって、長細形状のコネクタやヒューズ等であっても、その長さ方向を矩形ベース部の長辺の長さ方向に設定することで、その装着スペースを充分に確保することが出来る。

本発明の第二の態様は、第一の態様に記載のものにおいて、前記取付部が、前記矩形ベース部の長辺部分に設けられているものである。このようにすれば、取付部から離れた位置に三角突出部が形成される。従って、取付部から突出するマスを特に従来の略四角形状のものに比して小さく設定することが出来る。それ故、車両ボデー等の支持部材に対する支持強度を充分に大きく確保することが出来る。

本発明の第三の態様は、第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記三角突出部における少なくとも一方の辺部分に対して、外部配線を接続するためのボルト固定部が設けられているものである。このようにすれば、外部配線接続用のボルト固定部をスペース効率良く形成することが出来る。本態様において好適には、三角突出部における２つの辺部分に対して外部配線を接続するためのボルト固定部がそれぞれ設けられる。このようにすれば、複数の外部配線の接続部分を互いに異なる辺部分に分散して配設することによって、各外部配線の取付部分の識別を容易として、外部配線の誤接続のおそれを低減することも出来る。

本発明の第四の態様は、第一乃至第三の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記三角突出部の先端部分には、矩形ブロック形状を有する電気部品がその頂点の一つを前記三角突出部の頂点に合わせるようにして装着されているものである。このようにすれば、三角突出部における先端部分を有効に利用して、リレー等の矩形ブロック形状を有する比較的大型の電気部品をスペース効率良く配設することが出来る。

本発明の第五の態様は、第一乃至第四の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記矩形ベース部には、長手形状を有する電気部品がその長手方向を該矩形ベース部の長辺の長さ方向に向けて装着されているものである。このようにすれば、マルチヒュージブルリンクや多端子コネクタ等の長手形状を有する電気部品の配設スペースを充分に確保することが出来る。

本発明によれば、矩形ベース部から三角形状で突出する三角突出部を形成したことによって、電気接続箱における中央部分の外周壁からの離隔距離を短く設定して、電気接続箱自体の剛性や支持部材に対する支持強度を確保することが出来る。更に、三角突出部によって、三角コーナー状の空きスペース等にも優れたスペース効率をもって配設することが出来る。

本発明の一実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。 図１に示した電気接続箱を構成するケース本体の上面図。 図２に示したケース本体の分解斜視図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、ケース本体１２にカバー部材１４が嵌め合わされた構造とされている。

図２に、ケース本体１２の上面視を示すと共に、図３に、ケース本体１２の分解斜視を示す。なお、図３は裏面図であって、図中上方が鉛直下方とされる。図３に示すように、ケース本体１２は、ベース部材１６にブロック１８が嵌め入れられて構成される分割構造体とされている。

ベース部材１６は合成樹脂から形成されており、略長手矩形状を有する矩形ベース部２０と、矩形ベース部２０の一方の長辺部２２ａから三角形状でベース部材１６の外周側に突出する三角突出部２４とが形成された、全体として略五角形のブロック形状とされている。長辺部２２ａからの三角突出部２４の突出長さ：Ｌ１は、矩形ベース部２０における短辺部２６の長さ：Ｌ２よりも大きくされている。

三角突出部２４は、三角形状の斜辺にあたる一対の辺部としての斜辺部２８ａ，２８ｂを有すると共に、三角形の頂点にあたり一対の斜辺部２８ａ，２８ｂが接続された先端部３０を有している。一対の斜辺部２８ａ，２８ｂは、矩形ベース部２０における一方の長辺部２２ａの両端部から延び出されて、矩形ベース部２０から突出するに連れて次第に均等に接近されている。これにより、本実施形態における三角突出部２４は、斜辺部２８ａ，２８ｂが略垂直に交差する略直角二等辺三角形状とされている。

そして、ベース部材１６における底板３１の外周には、ベース外周壁３２が略全周に亘って形成されている。長辺部２２ｂにおけるベース外周壁３２の外面には、一対の取付部３４，３４が形成されており、これら取付部３４，３４によって、車両ボデーに設けられた車体パネル等の支持部材に電気接続箱１０が取り付けられるようになっている。また、長辺部２２ｂにおけるベース外周壁３２の外面で一対の取付部３４，３４に挟まれた中央部分と、先端部３０におけるベース外周壁３２の外面には、カバー部材１４の後述するカバー側ロック部７４と係合する本体側ロック部３６がそれぞれ形成されている。

また、ベース部材１６において斜辺部２８ａ，２８ｂのそれぞれの中間部分には、ベース外周壁３２および底板３１が切り欠かれたように凹状とされて外周側に開口する切欠部３８が形成されている。なお、ベース外周壁３２における底板３１の下側（図１中、下側）は、切欠部３８で切り欠かれたようになっており、切欠部３８においてベース部材１６の周方向で不連続とされている。一方、ベース外周壁３２において底板３１の上側（図１中、上側）は、切欠部３８の外周縁に沿って延びる凹状部３９とされており、ベース部材１６の全周に亘って連続されている。

また、矩形ベース部２０の略中央部分には、電気部品としてのマルチヒュージブルリンク４０が取り付けられる電気部品装着部としてのヒュージブルリンク取付部４２が設けられている。図１に示すように、マルチヒュージブルリンク４０は長手形状を有しており、ヒュージブルリンク取付部４２は、マルチヒュージブルリンク４０の長手方向が長辺部２２ａ，２２ｂの長さ方向に沿って装着されるようになっている。更に、矩形ベース部２０の長さ方向一方の端部には、電気部品としてのヒューズが取り付けられる電気部品装着部としてのヒューズ取付部４４が２つ設けられている。これら２つのヒューズ取付部４４，４４は、短辺部２６の長さ方向に配列されている。

一方、先端部３０には、電気部品としてのリレー４６が取り付けられる電気部品装着部としてのリレー取付部４８が設けられている。図１に示すように、リレー４６は、比較的大型の矩形ブロック形状を有しており、リレー取付部４８は矩形ベース部２０の長さ方向に対して傾斜して形成されている。そして、リレー４６は、その隣接する２面を斜辺部２８ａ，２８ｂの延出方向にそれぞれ沿わせて、その頂点５０を三角突出部２４の頂点５２に合わせるようにしてリレー取付部４８に装着されるようになっている。

このようなベース部材１６の中央部分には、鉛直下方（図３中、上方）からブロック１８が嵌め入れられる。ブロック１８は合成樹脂から形成された全体として略等脚台形状とされている。ブロック１８において等脚台形の平行でない２辺にあたる斜辺部５３ａ，５３ｂのそれぞれには、ベース部材１６への嵌合状態において切欠部３８と対応する位置に、１つ又は２つのナット装着部５５が形成されている。これら各ナット装着部５５は、鉛直上方に開口する多角形のナット装着穴を備えており、このナット装着穴に対して、後述する電線の接続用の締付ナットが嵌め入れられている。

さらに、ブロック１８の斜辺部５３ａ，５３ｂのそれぞれには、内周側に向かって膨らんで下方（図３中、上方）に突出する内方突出壁部５４が形成されている。この内方突出壁部５４は、略半円筒形状又は略半楕円筒形状を有しており、内方突出壁部５４の内周面により、ブロック１８の外周側に開口する樋形状をもってブロック１８から下方に延びる凹状湾曲面５６が形成されている。なお、各内方突出壁部５４は、ブロック１８に設けられたナット装着部５５の底壁部分から突設されており、且つ、各内方突出壁部の周方向両端部分が、ナット装着部５５の外周側にまで延び出して円弧状に湾曲している。これにより、各内方突出壁部５４は、各ナット装着部５５に対して補強作用を発揮する補強用リブとされている。

また、図２に示すように、ブロック１８の上面には、厚肉の金属板からなる接続プレート５８ａ，５８ｂが重ね合わせされて組み付けられている。なお、これら接続プレート５８ａ，５８ｂは、ブロック１８とベース部材１６の重ね合わせ面間で嵌合位置決めされているが、圧入やボルト等で固定されていても良い。

このようなブロック１８が、ベース部材１６の中央部分に下方から嵌め入れられて、外周面上の複数箇所に設けられたロック部６０でベース部材１６に固定されることによって、ケース本体１２が形成されている。この組付状態において、ブロック１８の内方突出壁部５４がベース部材１６の切欠部３８の開口部分に位置される。これにより、ケース本体１２の外周壁６１は、ベース部材１６のベース外周壁３２とブロック１８の内方突出壁部５４によって構成されており、外周壁６１における底板３１から下方への突出部分は、ベース外周壁３２と内方突出壁部５４によって、ケース本体１２の全周に亘って連続形成されている。

さらに、ブロック１８に組み付けられた接続プレート５８ａ，５８ｂの一部分が、ベース部材１６の切欠部３８を通じてケース本体１２の上方に露出されることによって、ボルト固定部６２が形成されている。ボルト固定部６２は、ベース部材１６の凹状部３９によって、ケース本体１２の外方に開口されている。また、ボルト固定部６２は、ケース本体１２においてリレー取付部４８とヒュージブルリンク取付部４２の間で、斜辺部２８ａ，２８ｂそれぞれの略中間部分に位置されている。なお、本実施形態においては、一方の斜辺部２８ａには２つのボルト固定部６２が設けられている一方、他方の斜辺部２８ｂには１つのボルト固定部６２が設けられている。

要するに、ケース本体１２の一方の斜辺部２８ａに配された接続プレート５８ａには２つのボルト挿通孔６３ａ，６３ａが形成されていると共に、他方の斜辺部２８ｂに配された接続プレート５８ｂには、１つのボルト挿通孔６３ｂが形成されている。そして、これらボルト挿通孔６３ａ，６３ａ，６３ｂに対応する位置には、それぞれ、ブロック１８のナット装着部５５のナット装着穴が開口位置している。そして、オルタネータに接続された外部配線としての電線６８ａとヒューズボックスに接続された外部配線としての電線６８ｂが、それぞれの端部に設けられた端子を接続プレート５８ａに重ね合わされて、図示しない接続ボルトで締め付けられて導通されている。また、バッテリーに接続された外部配線としての電線６８ｃが、その端部に設けられた端子を接続プレート５８ｂに重ね合わされて、図示しない接続ボルトで締め付けられて導通されている。なお、各電線６８ａ，６８ｂ，６８ｃの各端子に挿通された接続ボルトは、ボルト挿通孔６３ａ，６３ａ，６３ｂに挿通されて、ナット装着部５５，５５，５５に装着された各締付ナットに螺合されて締め付けられている。

また、ベース部材１６の中央部分には、底板３１を貫通する貫通孔６４が形成されている。かかる貫通孔６４は、矩形ベース部２０の長辺の長さ方向に延びる略長方形状とされている。この貫通孔６４を通じてブロック１８における下底側の中央部分がケース本体１２の上方に露出されることにより、ＭＩＤＩヒューズ取付部６６が形成されている。なお、ＭＩＤＩヒューズ取付部６６の両端部分には、接続プレート５８ａ，５８ｂが露出されており、そこにボルト挿通孔６７ａ，６７ｂが形成されている。また、ブロック１８には、ボルト挿通孔６７ａ，６７ｂに対応する位置に開口するナット装着穴を備えたナット装着部６９，６９が形成されており、それらナット装着部６９，６９のナット装着穴に締付ナットが嵌め入れられている。そして、ＭＩＤＩヒューズ取付部６６に対してＭＩＤＩヒューズ７２が嵌め込まれて、その両端部に設けられた各端子が、接続ボルト７１，７１によって接続プレート５８ａ，５８ｂに導通されている。これにより、両側の接続プレート５８ａ，５８ｂが、ＭＩＤＩヒューズ７２を介して導通されている。なお、ＭＩＤＩヒューズ７２の各端子に挿通された接続ボルト７１，７１は、ボルト挿通孔６７ａ，６７ｂに挿通されて、ナット装着部６９，６９に装着された各締付ナットに螺合されて締め付けられている。

更にまた、ベース部材１６には、矩形ベース部２０の長さ方向でヒューズ取付部４４と反対側に位置して、底板３１を貫通する矩形窓７３が形成されており、この矩形窓７３を通じて接続プレート５８ａの一部が露呈されている。また、接続プレート５８ａには、矩形窓７３内に位置してボルト挿通孔７６が形成されていると共に、ボルト挿通孔７６に対応するブロック１８上の位置には、締付ナットを収容したナット装着穴を備えたナット装着部７８が形成されている。そして、ヒュージブルリンク取付部４２に装着されたマルチヒュージブルリンク４０の入力端子８０が、矩形窓７３に露呈された接続プレート５８ａに重ね合わされており、この入力端子８０に挿通された接続ボルト８２が、ボルト挿通孔７６を通じて、ナット装着部７８に装着された締付ナットに螺合されることにより、接続プレート５８ａに締め付けられて導通されるようになっている。これにより、電線６８ｃを通じて接続プレート５８ｂに入力される電力が、ＭＩＤＩヒューズ７２と接続プレート５８ａを通じて、入力端子８０からマルチヒュージブルリンク４０に給電されるようになっている。

なお、ケース本体１２のリレー取付部４８には、リレー４６が、その端子を挿入されて取り付けられていると共に、各ヒューズ取付部４４には、図示しないヒューズがその端子を挿入されて取り付けられている。また、図示はされていないが、これらリレー４６やヒューズの各端子が挿入されるコネクタ部分からは、外部電線としての配線が延び出しており、マルチヒュージブルリンク４０から延び出した複数本の配線と共に適当に束ねられて、ケース本体１２の下方に引き出されている。

さらに、マルチヒュージブルリンク４０やリレー４６、電線６８、ＭＩＤＩヒューズ７２等が装着されて電気回路が構成されたケース本体１２には、カバー部材１４が嵌合されている。カバー部材１４はケース本体１２の外形に対応する全体として略五角形状とされている。カバー部材１４には、ケース本体１２の本体側ロック部３６と対応する位置にカバー側ロック部７４がそれぞれ形成されており、これらカバー側ロック部７４が本体側ロック部３６と係合することによって、カバー部材１４がケース本体１２に嵌め合わされる。これにより、ケース本体１２に取り付けられたマルチヒュージブルリンク４０やリレー４６、電線６８の接続端子７０等がカバー部材１４で覆われるようになっている。本実施形態においては、これら本体側ロック部３６とカバー側ロック部７４が三角突出部２４の頂点５２と矩形ベース部２０の長辺部２２ｂの中央部分に位置されており、ケース本体１２の中心線上の２点でカバー部材１４が固定されることによって、カバー部材１４による覆蓋状態を安定的に維持することが出来る。

このような構造とされた電気接続箱１０によれば、三角突出部２４の斜辺部２８ａ，２８ｂがケース本体１２の中央部分に接近することから、特に従来の略四角形状の電気接続箱に比して、ケース本体１２における底板３１の中央部分の、外周壁６１からの離隔距離を小さくすることが出来る。これにより、外周壁６１による補強効果を効果的に発揮して、底板３１の中央部分自体の剛性や取付部３４に対する支持強度をより大きく設定することが出来る。

また、三角突出部２４が、矩形ベース部２０において取付部３４が設けられた長辺部２２ｂと反対側の長辺部２２ａから、長辺部２２ｂに対して離隔するように突出されていることから、取付部３４から突出するマスを従来の略四角形状のものに比して小さくすることが出来、車両に対する支持強度を充分に大きく確保することも出来る。

そして、三角突出部２４を設けたことによって、三角コーナー状の空きスペースに電気接続箱１０を配設することも可能になると共に、従来の略四角形状のものに比して、三角突出部２４の周囲に他部材の配設スペースをより大きく確保することが出来る。特に、三角突出部２４の突出長さ：Ｌ１が矩形ベース部２０における短辺部２６の長さ：Ｌ２よりも大きくされていることから、より一層のスペース効率の向上が図られている。それと共に、全体スペースの縮小による軽量化も図ることが出来る。

加えて、車両への取付部となる取付部３４を長辺部２２ｂに設けると共に、一対の斜辺部２８ａ，２８ｂにボルト固定部６２を設けたことによって、電気接続箱１０の各辺部をそれぞれ有効に利用して、より優れたスペース効率を得ることが出来る。また、特にボルト固定部６２から延び出された電線６８が、凹状湾曲面５６内で上面視において電気接続箱１０から突出することなく配設されることによって、より優れたスペース効率が確保されると共に、電線６８の損傷のおそれも軽減されている。

また、端子を挿入することによって固定されるマルチヒュージブルリンク４０やリレー４６はベース部材１６に装着される一方、ボルト固定される電線６８の接続端子７０やＭＩＤＩヒューズ７２はベース部材１６と別体形成されたブロック１８に装着されるようになっている。特に、ブロック１８の外周面が多角形状とされてベース部材１６に組み付けられていることから、ボルト固定に伴う回転力がブロック１８に及ぼされた際、ブロック１８の外周面が複数箇所でベース部材１６に当接し、ベース部材１６からブロック部材１８に及ぼされる回転反力が、それら複数の当接箇所に分散されることとなる。それ故、ベース部材１６やブロック１８に作用する応力の分散が図られて、ケース本体１２のボルト固定に対する強度がより有効に確保される。さらに、ボルト固定部６２が斜辺部２８ａ，２８ｂの中間部分に位置されていることから、ボルト固定部６２のスペースを充分に確保することも出来る。

また、長手形状を有するマルチヒュージブルリンク４０を矩形ベース部２０において矩形ベース部２０の長辺方向に沿って配設すると共に、比較的大型の矩形ブロック形状を有するリレー４６を三角突出部２４の先端部で傾斜して配設したことによって、これら比較的大型の両部材４０、４６を優れたスペース効率で配設することが可能とされており、ケース本体１２の更なるコンパクト化が図られる。そして、これらマルチヒュージブルリンク４０とリレー４６がそれぞれケース本体１２の両側で互いに可及的に離隔して配設されていることによって、両部材４０，４６をコンパクトなスペースに配設しつつ、着脱容易性や放熱効果の向上も図ることが出来る。

以上、本発明の一実施形態について説明してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、前記実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。例えば、三角突出部の頂部は直角のみならず適宜の鋭角や鈍角でも良い。また、三角突出部は二等辺三角形状に限定されるものではなく、両斜辺部の長さが互いに異ならされて、三角突出部の頂部が電気接続箱の中心線上から偏倚して設けられても良い。更に、斜辺部は直線形状に限定されるものではなく、例えば三角突出部の斜辺部を曲線をもって形成して蒲鉾形状とすること等も採用可能である。

さらに、前記実施形態においては、ケース本体１２がベース部材１６とブロック１８から構成された分割構造体とされていたが、ケース本体１２は一体成形品であっても良い。

また、矩形ベース部および三角突出部に配設される電気部品は特に限定されるものではない。例えば、前記実施形態において矩形ベース部２０にヒューズ取付部４４の複数を配列形成する等しても良い。

１０：電気接続箱、１２：ケース本体、２０：矩形ベース部、２２ａ，ｂ：長辺部、２４：三角突出部、２６：短辺部、２８ａ，ｂ：斜辺部（辺部分）、３０：先端部、３４：取付部、４０：マルチヒュージブルリンク（電気部品）、４６：リレー（電気部品）、５０：頂点（リレー）、５２：頂点（三角突出部）、６１：外周壁、６２：ボルト固定部、６８：電線（外部配線）、７０：接続端子

Claims (5)

1. 長手矩形状を有する矩形ベース部に対して、その一方の長辺部分において外周側に向かって三角形状で突出する三角突出部が形成されており、前記矩形ベース部からの前記三角突出部の突出長さが前記矩形ベース部の短辺部分の長さよりも大きくされていると共に、外周面上に設けられた取付部によって支持部材に対して取り付けられることを特徴とする電気接続箱。
2. 前記取付部が、前記矩形ベース部の長辺部分に設けられている請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記三角突出部における少なくとも一方の辺部分に対して、外部配線を接続するためのボルト固定部が設けられている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
4. 前記三角突出部の先端部分には、矩形ブロック形状を有する電気部品がその頂点の一つを前記三角突出部の頂点に合わせるようにして装着されている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
5. 前記矩形ベース部には、長手形状を有する電気部品がその長手方向を該矩形ベース部の長辺の長さ方向に向けて装着されている請求項１〜４の何れか１項に記載の電気接続箱。

Images