JP2011209477A

JP2011209477A - 電源装置および画像形成装置

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Publication number: JP2011209477A
Application number: JP2010076590A
Authority: JP
Inventors: Shigeru Watase; 茂綿世
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2010-03-30
Filing date: 2010-03-30
Publication date: 2011-10-20
Anticipated expiration: 2030-03-30
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Abstract

【課題】正規品を基に偽造した付加装置を画像形成装置に取り付けた場合にも、所定の条件を満たさなければ当該画像形成装置を作動しないようにすることができる電源装置を提供する。
【解決手段】電源装置４００は、ＣＰＵ２１０およびフラッシュメモリ２４０を備える。ＣＰＵ２１０は、電源出力上限値を第１上限値、または、この第１上限値を超える第２上限値に設定可能であって、画像形成装置１００の入力部から第１キーが入力されるとこれに対応する第２上限値を選択する。フラッシュメモリ２４０は、電源装置４００に固有に割り当てられ第１キーとの比較に用いられる第２キー２４４を記憶する。
【選択図】図３

Description

本発明は、キー入力によって過電流ポイントを上下させる電源装置およびこの電源装置を備える画像形成装置に関する。

店頭において販売される画像形成装置には、付加装置を搭載した一般モデルと付加装置を搭載していない廉価モデルとがある。廉価モデルは、付加装置を後で追加すれば、一般モデルと同等の機能を発揮することができる。

しかし、ユーザの中には、正規品ではない付加装置を廉価モデルに追加することで、廉価モデルを一般モデルと同等の機能にして使用する者がいた。

そこで、正規品ではない付加装置が廉価モデルに取り付けられる場合には、正規品ではない付加装置が使用可能とならないようにする技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００７−３０７８１３号公報

しかしながら、正規品ではない付加装置が正規品を基に高速化・高機能化を図った偽造品であった場合、特許文献１の技術では正規品であるか偽造品であるかを見分けることができなかった。

そこで本発明の目的は、上記課題に鑑み、正規品を基に偽造した付加装置を画像形成装置に取り付けた場合にも、所定の条件を満たさなければ当該画像形成装置を作動しないようにすることができる電源装置を提供することにある。

本発明の電源装置は、画像形成装置本体およびこの画像形成装置本体に取り付け可能な付加装置に対して電源を供給するものである。

また、本発明の電源装置は、上限値選択部および記憶部を備える。上限値選択部は、電源出力上限値を第１上限値、または、この第１上限値を超える第２上限値に設定可能であって、画像形成装置本体の入力部から第１キーが入力されるとこれに対応する第２上限値を選択する。記憶部は、電源装置本体に固有に割り当てられ第１キーとの比較に用いられる第２キーを記憶する。

第１上限値は、画像形成装置本体の消費電力を供給可であって画像形成装置本体と付加装置との消費電力を供給不可の値に設定される。第２上限値は、画像形成装置本体と付加装置との消費電力を供給可の値に設定される。上限値選択部は、入力部に第１キーが入力されると、第１キーに一致する第２キーがあるか否かを判定し、一致する第２キーがあった場合は第１キーに対応する第２上限値を選択し、一致する第２キーがなかった場合は第１上限値を選択する。

この構成における電源装置は、入力部から入力された第１キーに一致する第２キーがあった場合に限り、画像形成装置本体と付加装置との消費電力を供給可となる。第２キーは、電源装置本体に固有に割り当てられているため、他の電源装置本体に記憶されている第２キーに対応する第１キーを入力しても画像形成装置本体と付加装置との消費電力が供給可となることがない。

したがって、正規品の付加装置が購入された際に、電源装置本体に記憶されている第２キーに対応する第１キーをその購入者に伝達することとすれば、正規品の付加装置を購入しない限りは正規の第１キーを入手することができない。よって、正規品ではない付加装置が画像形成装置本体に取り付けられて使用されることを防止することができる。

本発明における電源装置は、正規品を基に偽造した付加装置を画像形成装置に取り付けた場合にも、所定の条件を満たさなければ当該画像形成装置を作動しないようにすることができる。

本発明の第１実施形態に係る電源装置を備える画像形成装置の構成を示す図である。本発明の第１実施形態に係る電源装置の構成を示す図である。本発明の第１実施形態に係る電源装置に備えられる電源コントローラの構成を示す図である。本発明の第１実施形態に係る電源装置におけるＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。本発明の第１実施形態に係る電源装置の電源出力上限値の遷移を示す図である。本発明の第２実施形態に係る電源装置に備えられる電源コントローラの構成を示す図である。本発明の第２実施形態に係る電源装置におけるＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。本発明の第３実施形態に係る電源装置に備えられる電源コントローラの構成を示す図である。本発明の第３実施形態に係る電源装置におけるＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。本発明の第４実施形態に係る電源装置に備えられる電源コントローラの構成を示す図である。本発明の第４実施形態に係る電源装置におけるＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。本発明の第４実施形態に係る電源装置の電源出力上限値の遷移を示す図である。本発明の第５実施形態に係る電源装置を備える画像形成装置の構成を示す図である。本発明の第５実施形態に係る電源装置を備える画像形成装置におけるＣＰＵの制御内容を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態に係る電源装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。

まず、本発明の第１実施形態について説明する。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電源装置４００を備える画像形成装置１００の構成を示す図である。

画像形成装置１００は、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４および後処理装置５を備えている。画像読取部２、後処理装置５および後述する大容量カセット３４は、本発明の付加装置に相当する。図１は、これら複数の付加装置を画像形成装置１００本体（以下、付加装置が取り付けられていない画像形成装置を示す）に取り付けた状態を示す。

画像読取部２は、透明ガラスから構成される原稿載置台１１、原稿載置台１１上へ自動的に原稿を供給するための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）１２、原稿載置台１１上に載置された原稿の画像を走査して読み取るための原稿画像読取ユニット、すなわちスキャナユニット１３から構成されている。

ＲＡＤＦ１２は、所定の原稿トレイ上に複数枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿を１枚ずつ自動的にスキャナユニット１３の原稿載置台１１上へ送給する装置である。そして、ＲＡＤＦ１２は、使用者の選択に応じて原稿の片面または両面をスキャナユニット１３に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切り換え手段などから構成されている。

スキャナユニット１３は、原稿面上を露光するランプリフレクタアセンブリと、原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する光電変換素子（ＣＣＤ）１７に導くための第１反射ミラーを搭載した第１走査ユニット１４および第２、第３反射ミラーを搭載した第２走査ユニット１５、反射光像をＣＣＤ１７上に結像するための光学レンズ体１６から構成される。第１走査ユニット１４は原稿載置台１１に沿って左から右へ一定速度Ｖで走行し、第２走査ユニット１５はＶ／２の速度で同一方向に走行するように走査制御される。

これにより、画像読取部２では、ＲＡＤＦ１２とスキャナユニット１３の関連した動作によって、原稿載置台１１上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載置台１１の下面に沿ってスキャナユニット１３を移動させて、原稿載置台１１上に載置された原稿の画像を１ライン毎に順次ＣＣＤ１７に結像させて、原稿画像を読み取る。

原稿画像をスキャナユニット１３で読み取ることにより得られた画像データは、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリから画像データを画像形成部３に出力して、感光体ドラム２２上に可視画像として再現した後、シート上に画像を転写してトナー像を形成する。

この画像形成部３は、レーザ書込ユニット（ＬＳＵ）２１および画像を形成するための電子写真プロセス部２０を備えている。レーザ書込ユニット２１は、メモリから読み出した画像データまたはパーソナルコンピュータ等の外部機器から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度偏向されたレーザ光が電子写真プロセス部２０の感光体ドラム２２上を等速度で走査するように補正するｆ−θレンズ等を有している。電子写真プロセス部２０は周知の態様に従い、感光体ドラム２２の周囲に帯電装置２３、現像装置２４、転写装置２５、剥離装置２６、クリーニング装置２７、除電装置を配置し、さらに感光体ドラム２２の下流側に定着装置２８を配置して構成される。

給紙部４は、第１〜３カセット３１〜３３および手差しトレイ３５、さらにオプションとして大容量カセット３４を有している。第１カセット３１は、第１のトレイ及び第２のトレイを収容するタンデムトレイで、両トレイを装置本体から同時に引き出し可能となっている。第２カセット３２、第３カセット３３は、それぞれ第３のトレイ、第４のトレイを収容する。つまり、３つのカセット（３１〜３３）に４つのトレイが収容されている。大容量カセット３４は大容量のトレイであるので、最も使用頻度の高い、例えばＡ４サイズの標準紙を収容することができる。給紙搬送部３７，３８は、給紙部４から感光体ドラム２２と転写装置２５との間の転写位置にシートを搬送するために、給紙ローラ、搬送ローラ、レジストローラを備えている。

この給紙部４における第１〜３カセット３１〜３３内の４つのトレイ及び大容量カセット３４には、シートがサイズ毎に積載されて収容されており、ユーザが所望するサイズのシートが収容されているカセットあるいはトレイを選択すると、そのトレイ内のシート束の上から１枚ずつ送り出され、給紙搬送部３７，３８の搬送経路を経由して順次電子写真プロセス部２０へ向けて搬送される。

レーザ書込ユニット２１および電子写真プロセス部２０において、メモリから読み出された画像データは、レーザ書込ユニット２１によってレーザ光線を走査させることにより感光体ドラム２２の表面上に静電潜像として形成され、現像装置２４のトナーにより可視像化されたトナー像は給紙部４から搬送されたシートの表面上に転写装置２５により静電転写され、定着装置２８によって定着される。

定着装置２８よりもシート搬送方向下流側には、シート排出路２９が設けられており、このシート排出路２９は画像読取部２と画像形成部３の間の排紙トレイ５１への搬送路と、後処理装置５の排紙搬送路４１と、両面複写のための搬送部４２とに分岐している。両面複写の搬送部４２に送られたシートは、ここで反転され再び電子写真プロセス部２０に搬送されて、シートの裏面に画像が形成された後、排出される。

このようにして画像が形成されたシートは画像読取部２と画像形成部３との間の排紙トレイ５１または、後処理装置５へ送られ排紙卜レイ５２、排紙卜レイ５３、排紙トレイ５４または排紙トレイ５５へ排出される。

なお、画像形成装置１００は図示しないネットワーク回線（ＬＡＮ、電話回線等）を介してＰＣやＦＡＸと接続されている。

画像形成装置１００から後処理装置５へ搬送されたシートは排紙トレイ５２、排紙トレイ５３、排紙トレイ５４または排紙トレイ５５に選択的にスタックされる。

後処理装置５の排紙搬送路４１は排紙トレイ５２、排紙トレイ５４または排紙トレイ５５へ排出される搬送路４３と排紙トレイ５３へ排出される搬送路４４に分岐している。

排紙トレイ５２への排紙方法は３種類ある。１つ目は単純積載で、排紙トレイ５２へ直接排紙する。２つ目は束ジョブオフセットで、ステープルトレイ内に一旦スタックして、１部目はそのまま排出し、２部目は画像形成装置１００の前側に図示しないシフト手段でシフトさせた後、排紙トレイ５２へ排出する。すなわち、そのまま排出とシフト排出を交互に行う。３つ目はステープルで、ステープルトレイ内に一旦スタックし、ステープルを行った後に排紙トレイ５２へ排出する。

排紙トレイ５２、排紙トレイ５４および排紙トレイ５５は同一の図示しないトレイ昇降モータで一体的に上昇下降を行う。排紙トレイ５３は排紙トレイ５２、排紙トレイ５４および排紙トレイ５５用のトレイ昇降モータとは別の図示しないモータで上昇下降を行う。

排紙トレイ５２上に排出されたシート量に応じて排紙トレイ５２は下降し、満杯になると、下降を停止する。また、排紙トレイ５３上に排出されたシート量に応じて排紙トレイ５３は下降し、満杯になると停止する。

画像形成装置１００には、さらに、電源装置４００が備えられている。以下、電源装置４００について説明する。

図２は、本発明の第１実施形態に係る電源装置４００の構成を示す図である。

電源装置４００は、電源コントローラ２００およびデジタル電源３００を備えている。本実施形態における電源コントローラ２００の構成については図３において説明する。デジタル電源３００は、ＡＣが入力されると、それをＤＣに変換して出力する機能を有する。また、デジタル電源３００は、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１０を備える。ＤＣ／ＤＣコンバータ３１０は、電源コントローラ２００からのＰＷＭ信号のデューティ比に基づいて、出力するＤＣの値が決定される。

また、電源装置４００は、画像形成装置１００の入力部１６０からの入力信号を受け付ける。入力部１６０は、後述する第２キー２４４に対応する第１キーを入力するための部材である。

なお、本実施形態においては、電源装置４００に備えられる電源としてデジタル電源３００を備えているが、アナログ電源であっても良い。デジタル電源３００は、各種制御をソフトウェアで実現できるため、アナログ電源と比較して設計変更が容易である利点がある。

図３は、本発明の第１実施形態に係る電源装置４００に備えられる電源コントローラ２００の構成を示す図である。

電源コントローラ２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、フラッシュメモリ２４０、ＰＷＭコントローラ２５０および過電流設定部２６０を備える。ＣＰＵ２１０は、本発明の上限値選択部に相当する。フラッシュメモリ２４０は、本発明の記憶部に相当する。

ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０から所定の制御プログラムを読み出して各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２３０は、ＣＰＵ２１０のワーキングエリアとして活用される。フラッシュメモリ２４０は、ＩＤ２４２および第２キー２４４を記憶している。ＰＷＭコントローラ２５０は、デジタル電源３００のＤＣ／ＤＣコンバータ３１０に対してＰＷＭ信号を送信する。過電流設定部２６０は、ＣＰＵ２１０からの命令を受けてＰＷＭコントローラ２５０からＤＣ／ＤＣコンバータ３１０に送信されるＰＷＭ信号のデューティ比の上限値、すなわち電源出力上限値を設定する。

ＩＤ２４２は、電源装置４００に固有に割り当てられる。第２キー２４４は、ＩＤ２４２に対応して電源装置４００に固有に割り当てられ、第１キーとの比較に用いられる。

ＣＰＵ２１０は、電源出力上限値を第１上限値、または、この第１上限値を超える第２上限値に設定可能であって、画像形成装置１００の入力部１６０から第１キーが入力されるとこれに対応する第２上限値を選択する。第１上限値とは、画像形成装置１００本体の消費電力を供給可であって画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力を供給不可の値である。第２上限値とは、画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力を供給可の値である。

ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されると、第１キーに一致する第２キー２４４があるか否かを判定し、一致する第２キー２４４があった場合は第１キーに対応する第２上限値を選択し、一致する第２キー２４４がなかった場合は第１上限値を選択する。図４のフローチャートにおいて、ＣＰＵ２１０の機能を詳述する。

図４は、本発明の第１実施形態に係る電源装置４００におけるＣＰＵ２１０の制御内容を示すフローチャートである。図５は、本発明の第１実施形態に係る電源装置４００の電源出力上限値の遷移を示す図である。

図４のフローチャートは、電源装置４００がオンされることにより開始する。電源装置４００がオンされた状態では、電源装置４００の電源出力上限値は第１上限値であり、図５におけるＰ_ｍａｘ１に相当する。

まず、ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーを入力するように要求する（Ｓ１１０）。その後、ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されたか否かを判定する（Ｓ１２０）。ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されていないと判定すると（Ｓ１２０のＮ）、第１キーの入力がキャンセルされたかまたはタイムアウトしたかを判定する（Ｓ１３０）。ＣＰＵ２１０は、第１キーの入力がキャンセルされておらず、かつ、タイムアウトしていないと判定すると（１３０のＮ）、Ｓ１２０の処理に移行する。

ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されたと判定すると（Ｓ１２０のＹ）、入力された第１キーと第２キー２４４が一致するか否かを判定する（Ｓ１４０）。ＣＰＵ２１０は、入力された第１キーと第２キー２４４が一致すると判定すると（Ｓ１４０のＹ）、電源出力上限値として第２上限値を選択する（Ｓ１５０）。Ｓ１５０の時点は、図５のＴ_１に対応する。ＣＰＵ２１０は、Ｔ_１の時点で第２上限値を選択するため、電源出力上限値はＴ_１の時点でＰ_ｍａｘ１からＰ_ｍａｘ２に変更される。

また、ＣＰＵ２１０は、入力された第１キーと第２キー２４４が一致しないと判定すると（Ｓ１４０のＮ）、電源出力上限値として第１上限値を選択する（Ｓ１６０）。さらに、ＣＰＵ２１０は、Ｓ１３０においてキャンセルまたはタイムアウトしたと判定すると（Ｓ１３０のＹ）、電源出力上限値として第１上限値を選択する（Ｓ１６０のＹ）。

本実施形態では、電源装置４００に固有に割り当てられたＩＤ２４２および第２キー２４４に対応する第１キーは、電源装置４００（画像形成装置１００本体）の販売元にデータベースとして管理されている。そして、正規品の付加装置が購入された際に、販売元のサービスマンは、画像形成装置１００本体に備えられた電源装置４００のＩＤ２４２を調べて販売元にＩＤ２４２を知らせ、販売元から第１キーを受け取る。サービスマンがその受け取った第１キーを付加装置の購入者に知らせることで、当該購入者は、適正な第１キーを入力部１６０に入力することができ、電源装置４００の電源出力上限値を第１上限値から第２上限値に変更することができる。

この一連の手続によって、付加装置の購入者は、付加装置を取り付けた画像形成装置１００を作動させることができる。

また、上記の一連の手続は、画像形成装置１００本体がネットワークに接続されている場合にも適用可能である。この場合、正規品の付加装置が購入された際に、当該付加装置のＩＤを販売元から入手し、このＩＤを入力部１６０に入力することで、ネットワークを介して第１キーを取得するようにすればよい。なお、当該付加装置のＩＤを販売元から入手するかわりに、当該付加装置にＩＤが記載してあってもよい。このネットワークを介した手続においては、第１キーを取得するための付加装置のＩＤの使用を一度に限るようにすれば、付加装置のＩＤが流用されて正規品ではない付加装置が他の画像形成装置１００本体に取り付けられて使用されることを防止できる。

この構成における電源装置４００は、入力部１６０から入力された第１キーに一致する第２キー２４４があった場合に限り、画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力を供給可となる。第２キー２４４は、電源装置４００に固有に割り当てられているため、他の電源装置４００に記憶されている第２キー２４４に対応する第１キーを入力しても画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力が供給可となることがない。

したがって、正規品の付加装置が購入された際に、電源装置４００に記憶されている第２キー２４４に対応する第１キーをその購入者に伝達することとすれば、正規品の付加装置を購入しない限りは正規の第１キーを入手することができない。よって、正規品ではない付加装置が画像形成装置１００本体に取り付けられて使用されることを防止することができる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の各実施形態では、第１実施形態と重複する部分の説明は省略する。

図６は、本発明の第２実施形態に係る電源装置４００に備えられる電源コントローラ２００の構成を示す図である。

本実施形態では、フラッシュメモリ２４０は、第２キー２４４を複数個記憶している。この構成では、画像形成装置１００本体に取り付ける付加装置の種類に応じた第１キーを入力して、電源出力上限値を第１上限値から第２上限値にすることで、画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力が供給可となる。

図７は、本発明の第２実施形態に係る電源装置４００におけるＣＰＵ２１０の制御内容を示すフローチャートである。

ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されたと判定すると（Ｓ１２０のＹ）、その第１キーが複数個の第２キー２４４のうちいずれかの第２キー２４４と一致しているか否かを判定する（Ｓ１４２）。ＣＰＵ２１０は、第１キーがいずれの第２キー２４４とも一致しないと判定すると（Ｓ１４２のＮ）、電源出力上限値として第１上限値を選択する（Ｓ１６０）。ＣＰＵ２１０は、第１キーがいずれかの第２キー２４４と一致すると判定すると（Ｓ１４２のＹ）、電源出力上限値として、一致した第２キーに対応する第２上限値を選択する（Ｓ１５２）。

本実施形態では、付加装置の種類に応じた第１キーを入力することで、第１上限値から付加装置の消費電力を上乗せした第２上限値が選択されるため、付加装置が正規品であっても、画像形成装置１００本体と付加装置との消費電力が第２上限値を超える場合には、画像形成装置１００は正常に作動しない。したがって、正規品の付加装置が他の画像形成装置１００本体に取り付けられて使用されることを防止できる。

次に、本発明の第３実施形態について説明する。

図８は、本発明の第３実施形態に係る電源装置４００に備えられる電源コントローラ２００の構成を示す図である。

フラッシュメモリ２４０は、ＩＤ２４２および第２キー２４４の他に、フラグ２４６を記憶している。フラグ２４６は、ＣＰＵ２１０が第１キーに一致する第２キー２４４があることを判定して第２上限値を選択した場合にオフからオンに移行する。また、フラグ２４６は、ＣＰＵ２１０が第１キーに一致する第２キー２４４がないと判定して第１上限値を選択した場合にオンからオフに移行する。これらのフラグ２４６のオンオフ状態は、フラッシュメモリ２４０において記憶される。

なお、フラグ２４６は、ＣＰＵ２１０が第２上限値を選択した場合にオンからオフに移行し、ＣＰＵ２１０が第１上限値を選択した場合にオフからオンに移行する構成であってもよい。フラグ２４６のオンオフは、相対的なものだからである。

図９は、本発明の第３実施形態に係る電源装置４００におけるＣＰＵ２１０の制御内容を示すフローチャートである。

電源装置４００がオンされると、ＣＰＵ２１０は、電源出力上限値として第２上限値が選択されているか否かを判定する（Ｓ１０４）。ＣＰＵ２１０は、電源出力上限値として第２上限値が選択されていないと判定すると（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１１０の処理に移行する。また、ＣＰＵ２１０は、電源出力上限値として第２上限値が選択されていると判定すると（Ｓ１０４のＹ）、画像形成装置１００本体に付加装置が取り付けられているか否かを判定する（Ｓ１０６）。ＣＰＵ２１０は、画像形成装置１００本体に付加装置が取り付けられていると判定すると（Ｓ１０６のＹ）、本実施形態の処理を終了する。ＣＰＵ２１０は、付加装置が取り付けられていないと判定すると（Ｓ１０６のＮ）、電源出力上限値として第１上限値を選択する（Ｓ１０８）。

本実施形態では、ＣＰＵ２１０は、第１キーに一致する第２キー２４４があることを判定して第２上限値を選択した後は、付加装置が画像形成装置１００本体から取り外されるまで、第２上限値の選択状態を保持している。

したがって、付加装置が画像形成装置１００本体に取り付けられている間は、電源装置４００をオンするたびに第１キーの入力を行う必要がないため、第１キーの入力の手間を省くことができる。

次に、本発明の第４実施形態について説明する。

図１０は、本発明の第４実施形態に係る電源装置４００に備えられる電源コントローラ２００の構成を示す図である。

フラッシュメモリ２４０は、第２キー２４４および第２キー２４４に関連付けられたフラグ２４６を複数個記憶している。ＣＰＵ２１０は、入力部１６０に第１キーが入力されると、第１キーに一致する第２キー２４４があるか否かを判定し、一致する第２キー２４４があった場合は、第１キーに対応する第２上限値を選択する。このようにして第２上限値が選択されると、ＣＰＵ２１０は、第２キー２４４に対応するフラグ２４６をオフからオンに移行させ、第２上限値の選択状態を保持する。

なお、本実施形態では、フラグ２４６をオフからオンに移行させて第２上限値の選択状態を保持しているが、フラグ２４６をオンからオフに移行させて第２上限値の選択状態を保持してもよい。フラグ２４６のオンオフは、相対的なものだからである。

図１１は、本発明の第４実施形態に係る電源装置４００におけるＣＰＵ２１０の制御内容を示すフローチャートである。図１２は、本発明の第４実施形態に係る電源装置４００の電源出力上限値の遷移を示す図である。

ＣＰＵ２１０は、第１キーが入力されたと判定すると（Ｓ１２０のＹ）、この第１キーがいずれかの第２キー２４４と一致しているか否かを判定する（Ｓ１４２）。ＣＰＵ２１０は、第１キーがいずれの第２キー２４４とも一致しないと判定すると（Ｓ１４２のＮ）、電源出力上限値として第１上限値を選択する（Ｓ１６０）。

ＣＰＵ２１０は、第１キーがいずれかの第２キー２４４と一致すると判定すると（Ｓ１４２のＹ）、フラグ２４６の状態を判定して、第２上限値が選択済みであるか否かを判定する（Ｓ１４４）。ＣＰＵ２１０は、第２上限値が選択済みではないと判定すると（Ｓ１４４のＮ）、第１キーと一致した第２キー２４４に対応する第２上限値を選択する（Ｓ１５２）。ＣＰＵ２１０は、第２上限値が選択済みであると判定すると（Ｓ１４４のＹ）、選択済みの第２上限値と一致した第２キー２４４に対応する第２上限値との和を示す新たな第２上限値を選択する（Ｓ１５４）。Ｓ１５４における選択済みの第２上限値は、図１２におけるＰ_ｍａｘ２に該当する。また、Ｓ１５４における新たな第２上限値は、図１２におけるＰ_ｍａｘ３に該当する。

本実施形態は、画像形成装置１００本体に対して付加装置を少しずつ増設する場合に適している。

次に、本発明の第５実施形態について説明する。

図１３は、本発明の第５実施形態に係る電源装置４００を備える画像形成装置１００の構成を示す図である。

画像形成装置１００は、ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０、フラッシュメモリ１４０、装置情報取得部１５０、入力部１６０および電源装置４００を備える。ＣＰＵ１１０は、本発明の本体制御部に相当する。フラッシュメモリ１４０は、本発明の本体記憶部に相当する。

ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１２０から所定の制御プログラムを読み出して各部を総括的に制御する。ＲＡＭ１３０は、ＣＰＵ１１０のワーキングエリアとして活用される。フラッシュメモリ１４０は、付加装置５００に対応する正規品を構成するハードウェアおよびソフトウェアを示す正規品情報１４２を記憶する。なお、本実施形態のフラッシュメモリ１４０は、付加装置５００に対応するハードウェアおよびソフトウェアを示す正規品情報１４２を記憶しているが、付加装置５００に対応する正規品を構成するハードウェアまたはソフトウェアの少なくとも一方を示す正規品情報を記憶していればよい。

付加装置５００は、装置情報５１０としてソフトウェア情報およびハードウェア情報を保持している。装置情報取得部１５０は、画像形成装置１００本体に付加装置５００が取り付けられると、付加装置５００から装置情報５１０のうちハードウェア情報またはソフトウェア情報の少なくとも一方を取得する。また、ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１００本体に付加装置５００が取り付けられると、装置情報５１０と正規品情報１４２を比較し、装置情報５１０と正規品情報１４２が一致すると判定すると付加装置５００を使用可とし、装置情報５１０と正規品情報１４２が一致しないと判定すると付加装置５００を使用不可とする。ＣＰＵ１１０の制御内容を、図１４を用いて説明する。

図１４は、本発明の第５実施形態に係る電源装置４００を備える画像形成装置１００におけるＣＰＵ１１０の制御内容を示すフローチャートである。

本フローは、画像形成装置１００本体の電源（電源装置４００）がオンされたときに開始する。また、本フローは、ＣＰＵ１１０が開始から終了までの各ステップを制御してもよいが、ＣＰＵ１１０が開始からＳ５０までの各ステップを制御し、電源装置４００のＣＰＵ２１０がＳ１１０から終了までの各ステップを制御すると好ましい。電源装置４００に係る制御（Ｓ１１０〜Ｓ１６０）をＣＰＵ１１０が行うと、ＣＰＵ１１０から電源装置４００への制御信号が改ざんされて電源装置４００による正規品ではない付加装置の使用防止機能が低下する虞があるからである。

ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１００本体に付加装置５００が取り付けられているか否かを判定する（Ｓ１０）。ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１００本体に付加装置５００が取り付けられていないと判定すると（Ｓ１０のＮ）、ＣＰＵ２１０によるＳ１１０の処理に移行する。ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１００本体に付加装置５００が取り付けられていると判定すると（Ｓ１０のＹ）、装置情報取得部１５０によって装置情報５１０を取得させる（Ｓ２０）。ＣＰＵ１１０は、装置情報５１０と正規品情報１４２を比較し、装置情報５１０と正規品情報１４２が一致するか否かを判定する（Ｓ３０）。

ＣＰＵ１１０は、装置情報５１０と正規品情報１４２が一致すると判定すると（Ｓ３０のＹ）、付加装置５００を使用可とし（Ｓ４０）、その後、ＣＰＵ２１０によるＳ１１０の処理に移行する。ＣＰＵ１１０は、装置情報５１０と正規品情報１４２が一致しないと判定すると（Ｓ３０のＮ）、付加装置５００を使用不可とし（Ｓ５０）、その後、ＣＰＵ２１０によるＳ１６０の処理に移行する。

本実施形態は、画像形成装置１００本体に取り付けられる付加装置に対して、二重のチェック機能を働かせることができる。すなわち、当該付加装置が正規品であるか否かを判定する第１のチェック機能と、正規品の付加装置を購入しない限りは正規の第１キーを入手することができないという第２のチェック機能と、を働かせることができる。したがって、画像形成装置１００本体に取り付けられる付加装置を厳重にチェックすることができる。

最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１００−画像形成装置
１１０−ＣＰＵ
１４０−フラッシュメモリ
１４２−正規品情報
１５０−装置情報取得部
１６０−入力部
２１０−ＣＰＵ
２４０−フラッシュメモリ
２４４−第２キー
４００−電源装置
５００−付加装置
５１０−装置情報

Claims

画像形成装置本体および該画像形成装置本体に取り付け可能な付加装置に対して電源を供給する電源装置において、
電源出力上限値を第１上限値、または、この第１上限値を超える第２上限値に設定可能であって、前記画像形成装置本体の入力部から第１キーが入力されるとこれに対応する第２上限値を選択する上限値選択部と、
電源装置本体に固有に割り当てられ前記第１キーとの比較に用いられる第２キーを記憶する記憶部と、
を備え、
前記第１上限値は、前記画像形成装置本体の消費電力を供給可であって前記画像形成装置本体と前記付加装置との消費電力を供給不可の値に設定され、
前記第２上限値は、前記画像形成装置本体と前記付加装置との消費電力を供給可の値に設定され、
前記上限値選択部は、前記入力部に第１キーが入力されると、前記第１キーに一致する第２キーがあるか否かを判定し、一致する第２キーがあった場合は前記第１キーに対応する第２上限値を選択し、一致する第２キーがなかった場合は前記第１上限値を選択する電源装置。
前記記憶部は、前記第２キーを複数個記憶する請求項１に記載の電源装置。
前記上限値選択部は、前記第１キーに一致する第２キーがあることを判定して前記第２上限値を選択した後は、前記付加装置が画像形成装置本体から取り外されるまで、第２上限値の選択状態を保持する請求項１または２に記載の電源装置。
所定の機能を実現するための付加装置を取り付け可能な画像形成装置であって、
前記付加装置から前記付加装置を構成するハードウェアまたはソフトウェアの少なくとも一方を示す装置情報を取得する装置情報取得部と、
前記付加装置に対応する正規品を構成するハードウェアまたはソフトウェアの少なくとも一方を示す正規品情報を記憶する本体記憶部と、
前記付加装置が取り付けられると、前記装置情報と前記正規品情報を比較し、前記装置情報と前記正規品情報が一致すると判定すると前記付加装置を使用可とし、前記装置情報と前記正規品情報が一致しないと判定すると前記付加装置を使用不可とする本体制御部と、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源装置と、
前記電源装置の出力上限値を上昇させるために入力される第１キーを入力するための入力部と、
を備える画像形成装置。