JP2011193601A

JP2011193601A - 充電制御装置

Info

Publication number: JP2011193601A
Application number: JP2010056393A
Authority: JP
Inventors: Hideki Takahashi; 秀樹高橋; Kazuya Kimita; 和也君田; Ikuko Hara; 郁子原; Haruki Kobayashi; 陽樹小林
Original assignee: Clarion Co Ltd
Current assignee: Faurecia Clarion Electronics Co Ltd
Priority date: 2010-03-12
Filing date: 2010-03-12
Publication date: 2011-09-29

Abstract

【課題】充電時間が十分でない場合においても、複数の外部機器を効果的に充電できるように制御する充電制御装置を提供する。
【解決手段】本発明の充電制御装置１は、外部機器３ａ〜３ｃの各々から充電状況に関する情報を受信し、外部機器３ａ〜３ｃに対して充電の優先順位と充電状態の目標値を設定する。制御部１１は、設定された充電の優先順位と充電状態の目標値に基づいて、限られた時間の中で外部機器３ａ〜３ｃを充電できる時間を算出する。これにより、限られた時間の中で外部機器３ａ〜３ｃを充電する時間を調整できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、充電制御装置に関する。

従来、複数の充電式電池を充電する充電装置に関して、充電すべき充電式電池の電池残量を比較し、電池残量の多いものから順番に満充電になるまで充電するものが知られている。（特許文献１参照）

特開平２−８７９３７号公報

特許文献１の発明では、電池残量の多い充電式電池から順に必ず満充電まで充電するため、充電時間が十分に確保できない場合、電池残量の少ない充電式電池が充電されないことがあった。

本発明による充電制御装置は、充電可能な複数の外部機器と接続可能であって、複数の外部機器の各々から充電状態の情報を受信する充電状態受信手段と、複数の外部機器の各々について、充電の優先順位および充電状態の目標値を設定する設定手段と、優先順位および目標値に基づいて複数の外部機器の充電を制御する充電制御手段とを備えるものである。

本発明によれば、充電時間が十分に確保できない場合においても、複数の外部機器を効果的に充電できる。

本発明の一実施形態による充電制御装置の構成を示すブロック図である。本発明の一実施形態において、充電の制御を行う方法の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、充電の制御に用いる情報を取得する方法の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、充電の制御に用いる情報を算出する方法の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、充電の制御のための設定を行う方法の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、充電速度を算出する方法の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態における充電制御装置の設定画面の一例である。本発明の一実施形態において、充電する外部機器の優先順位を変更した場合に実行する処理の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、外部機器の充電状態の目標値を変更した場合に実行する処理の一例を示すフローチャートである。本発明の一実施形態において、充電制御装置に対して行った設定に従って充電する方法の一例を示すフローチャートである。

本発明の充電制御装置の一実施形態の構成について、図１を用いて説明する。図１の実施形態では、充電制御装置の一例として外部機器への充電機能を持つナビゲーション装置を考え、それを符号１で指し示す。充電制御装置１は、電源２、および複数の外部機器３ａ〜３ｃと接続される。電源２は、充電制御装置１に対して充電用の電力を供給するものであって、たとえば車両のバッテリーなどである。外部機器３ａ〜３ｃは、たとえば携帯電話などであって、それぞれに充電式電池３１ａ〜３１ｃを内蔵している。充電制御装置１は、電源２から供給される電力を適当な電圧に変換して充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電する。

本実施形態では、充電制御装置１と外部機器３ａ〜３ｃとの間の接続回線を介して、情報の送受信と、充電のための電力供給とが行われる。また、充電制御装置１と外部機器３ａ〜３ｃとの間の接続回線は、有線とする。充電制御装置１は、外部機器３ａ〜３ｃを有線接続するためのポートを複数持っており、各ポートを識別している。

本実施形態では、充電制御装置１により外部機器３ａ〜３ｃを充電する構成として、制御部１１、表示モニタ１２、入力装置１３、ＨＤＤ１４、および電圧変換回路１５を備えている。

制御部１１は、充電制御装置１を動作させるための様々な処理や制御を実行するための部分であり、マイクロプロセッサ、各種周辺回路、ＲＡＭ、ＲＯＭなどによって構成される。制御部１１は、後述する外部機器３ａ〜３ｃへの充電を制御するために、表示モニタ１２、入力装置１３、ＨＤＤ１４、および電圧変換回路１５を制御する。

制御部１１は、充電制御装置１が車載ナビゲーション装置として機能するために必要な処理、たとえば経路探索処理や誘導処理なども実行することができる。これらの処理の実行には不図示のＧＰＳ受信機やジャイロセンサなどからの各種信号を利用する。経路探索処理は、車両の現在位置から予め設定された目的地または経由地までの推奨経路を探索する処理である。経路探索処理では、たとえば目的地等に到達するまでの時間が最も短い経路を探索し、探索された経路を推奨経路とする。誘導処理は、経路探索処理により探索された推奨経路にしたがって車両を誘導する処理である。経路探索処理や誘導処理に関しては様々な方法が公知となっており、それらを利用する。

表示モニタ１２は、様々な画面表示を行うための装置であり、液晶ディスプレイなどによって構成される。充電制御装置１の利用者は、表示モニタ１２を介して外部機器３ａ〜３ｃの充電状況や充電の設定を確認できる。表示モニタ１２に表示する設定画面の一例については後述する。

入力装置１３は、利用者が充電制御装置１を操作したり、設定したりするときに入力を受け付けるものである。たとえば、ボタンや、タッチパネル、音声認識を行うためのマイクなどが考えられる。

ＨＤＤ１４は、不揮発性の記憶媒体であって、地図データ、充電の設定値、充電を制御するためのソフトウェアなどを記憶保持する。

電圧変換回路１５は、電源２の電圧を充電式電池３１ａ〜３１ｃの充電電圧に変換する回路である。

外部機器３ａ〜３ｃは、前述したとおり充電式電池３１ａ〜３１ｃを備えている。外部機器３ａ〜３ｃは、充電式電池３１ａ〜３１ｃの出力電圧値や内部抵抗などに基づいて電池残量を推定し、各々の充電状態を管理している。充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電する際に加える電圧および流す電流は、電池の仕様、接続回線の耐電力性能、接続インターフェースなどに基づいて予め規定される。ここでいう接続インターフェースとは、たとえばＵＳＢ規格などを指す。

本実施形態の充電制御装置１が複数の外部機器３ａ〜３ｃへの充電を制御する処理について、図２〜図５に示すフローチャートを用いて説明する。以降の説明では、充電式電池３１ａ〜３１ｃを備える外部機器３ａ〜３ｃは、既に充電制御装置１に接続されているものとする。また、説明の簡略化のため、図２〜図５の処理を行っている間に新たな外部機器が追加されたり外部機器３ａ〜３ｃが取外されたりはしないものとする。

図２のフローチャートは、充電制御装置１が外部機器３ａ〜３ｃの充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電する処理を説明するためのフローチャートである。

図２のステップＳ１では、制御部１１が後述する充電情報取得処理を実行し、充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃに関する情報を取得する。外部機器３ａ〜３ｃに関する情報とは、たとえば、外部機器３ａ〜３ｃそれぞれの機器の種類や型式、接続されている充電制御装置１のポート、充電式電池３１ａ〜３１ｃの電池残量などである。充電情報取得処理が完了したらステップＳ２へ進む。

図２のステップＳ２では、制御部１１が後述する充電時間算出処理を実行し、充電制御装置１を利用して充電式電池３１ａ〜３１ｃを満充電まで充電するときに必要な充電時間を算出する。充電時間算出処理が完了したらステップＳ３へ進む。

図２のステップＳ３では、制御部１１が後述する充電設定処理を実行し、充電制御装置１を利用して充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電するための設定を行う。ステップＳ３で設定する設定事項は、たとえば充電の目標とする電池残量である目標残量や、優先順位などがある。充電設定処理が完了したらステップＳ４へ進む。

図２のステップＳ４では、充電制御装置１がステップＳ３で行った設定に基づいて充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電する。充電式電池３１ａ〜３１ｃの電池残量が目標残量に達するまで充電式電池３１ａ〜３１ｃを充電したら図２の処理を終了する。

図２の処理が終了した後、充電式電池３１ａ〜３１ｃのすべてが満充電になっていなかった場合、更に追加で満充電になるまで充電を行ってもよい。このとき、電源２が容量不足にならないようにするため、優先順位の設定値などに基づいて充電を行ってもよい。

図２のステップＳ１において実行する充電情報取得処理の詳細について、図３を用いて説明する。

図３のステップＳ１１では、制御部１１が、外部機器の接続の有無および接続されている外部機器３ａ〜３ｃの種類などを判別する。たとえば、図１の例では、外部機器３ａ〜３ｃが接続されていることが識別され、携帯電話や携帯オーディオ機器などの種類が判別される。外部機器の接続の有無や接続されている外部機器の種類の判別が完了したらステップＳ１２に進む。

図３のステップＳ１２では、制御部１１が、接続されている外部機器３ａ〜３ｃなどに対して電池残量に関する情報である電池残量情報の送信を要求する。電池残量情報は、たとえば、充電式電池３１ａ〜３１ｃそれぞれの満充電を基準とした百分率などでよい。電池残量情報の送信を要求したらステップＳ１３に進む。

図３のステップＳ１３では、充電制御装置１が、外部機器３ａ〜３ｃから送信された電池残量情報を受信する。充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃそれぞれについて電池残量情報の受信が完了したら図３の充電情報取得処理を終了する。

次に図２のステップＳ２において実行する充電時間算出処理の詳細について、図４を用いて説明する。

図４のステップＳ２１では、制御部１１が、外部機器３ａ〜３ｃに対して一定の電流で充電したときの充電速度を算出する。具体的な算出方法については後述する。充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃそれぞれについて充電速度を算出したらステップＳ２２に進む。

図４のステップＳ２２では、制御部１１が、外部機器３ａ〜３ｃそれぞれから受信した電池残量に関する情報およびステップＳ２１で算出した充電速度に基づいて充電式電池３１ａ〜３１ｃが満充電になるまでの所要充電時間を算出する。充電式電池３１ａ〜３１ｃそれぞれの充電時間の算出が終了したら図４の充電時間算出処理を終了する。

次に図２のステップＳ３において実行する充電設定処理の詳細について、図５を用いて説明する。

図５のステップＳ３１では、経路案内装置１において予め目的地が設定されているか否かを判定する。目的地が設定されていればステップＳ３２に進み、設定されていない場合は、ステップＳ３３に進む。

図５のステップＳ３２では、目的地までの所要運転時間を算出する。目的地までの所要運転時間は、経路探索処理において推奨経路を探索するときに用いる公知な方法を用いればよい。充電制御装置１はステップＳ３２で算出した所要運転時間の間充電することができる。目的地までの所要時間を算出したらステップＳ３３に進む。

図５のステップＳ３３では、充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃに対してそれぞれ優先順位と目標残量を決定する。これは、利用者が入力装置１３を介して設定することにより決定してもよいし、制御部１１が外部機器３ａ〜３ｃそれぞれの種類や電池残量に基づいて決定してもよい。充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃに対してそれぞれ優先順位や目標残量などを決定したら図５の充電設定処理を終了する。

次に図４のステップＳ２１における充電速度の算出方法の一例を、図６を用いて説明する。

図６のステップＳ１０１では、制御部１１が接続されている外部機器３ａ〜３ｃなどに対して電池残量情報を送信することを要求する。電池残量に関する情報の送信を要求したらステップＳ１０２に進む。図６のステップＳ１０２では、充電制御装置１が、外部機器３ａ〜３ｃから送信された電池残量情報を受信する。充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃそれぞれについて電池残量情報（電池残量情報Ｒ１）の受信が完了したらステップＳ１０３に進む。

図６のステップＳ１０３では、外部機器３ａ〜３ｃそれぞれに対して所定の電流値の電流を所定の時間だけ流す。これにより、外部機器３ａ〜３ｃの充電式電池３１ａ〜３１ｃが充電される。

図６のステップＳ１０４では、ステップＳ１０３での充電により増加した電池残量を計量するため、ステップＳ１０１と同様に制御部１１が接続されている外部機器３ａ〜３ｃなどに対して電池残量情報を送信することを要求する。電池残量に関する情報の送信を要求したらステップＳ１０５に進む。

図６のステップＳ１０５では、充電制御装置１が、外部機器３ａ〜３ｃから送信された電池残量情報（電池残量情報Ｒ２）を受信する。充電制御装置１に接続されている外部機器３ａ〜３ｃそれぞれについて電池残量情報の受信が完了したらステップＳ１０６に進む。

図６のステップＳ１０６では、ステップＳ１０２で受信した電池残量情報Ｒ１と、ステップＳ１０５において受信した電池残量情報Ｒ２と、ステップＳ１０３において電流を流した時間とに基づいて充電速度を算出する。たとえば、ステップＳ１０２において充電式電池の電池残量が満充電の５０％であると受信した外部機器に対してステップＳ１０３において５分間一定の電流を流し充電を行ったとき、ステップＳ１０５の時点で電池残量が満充電の６０％となっていた場合は、６０％と５０％の差を５で割り、充電速度を毎分２％であると算出する。このように充電速度を算出したら、図６の処理を終了する。

図５のステップＳ３３において、充電制御装置１の利用者が充電の設定を行う場合について図７を用いて説明する。図７は、利用者が設定を行うための設定画面の一例であって、表示モニタ１２に表示される。利用者は入力装置１３を介して表示モニタ１２に表示されている情報の一部を変更することができる。図７の例では、入力装置１３としてタッチパネルを用いるものとする。

図７の例では、充電制御装置１を用いて充電できる時間（充電可能時間）を符号３５１に示すように画面上方に表示する。充電可能時間は、ステップＳ３２で算出した所要運転時間に基づいた値とすればよい。図７では、充電可能時間の表示３５１は３０分である。

充電可能時間の表示３５１の下には、外部機器３ａ〜３ｃに関する情報と外部機器３ａ〜３ｃの充電に関する設定値とを表示するための設定表３５２が表示されている。この設定表３５２は、「充電対象」、「電池残量」、「優先順位」、「目標残量」、「所要充電時間」および「割当時間」という６種類の項目の列から成る。

三つ目の優先順位の列に表示される各項目は、外部機器３ａ〜３ｃのうち、どれを優先して充電するかを決定するための設定値を表す。優先順位の設定値の初期値は、たとえばすべて１とすればよい。四つ目の目標残量の列に表示される各項目は、満充電の何％まで外部機器３ａ〜３ｃを充電するかを決定するための設定値を表す。各外部機器３ａ〜３ｃの目標残量の初期値は、たとえば１００％とする。優先順位および目標残量の各設定値は、利用者が任意に変更できる。

一つ目の充電対象の列に表示される各項目は、充電制御装置１に接続されている複数の外部機器３ａ〜３ｃの各々を利用者が識別可能にするための情報を表す。ここには、たとえば外部機器３ａ〜３ｃの種類、型式、接続しているポートなどの情報のうち一つ以上の情報を表示する。利用者は、充電対象の列に表示されているこれらの情報に基づいて設定する外部機器３ａ〜３ｃを識別できる。

二つ目の電池残量の列に表示される各項目は、外部機器３ａ〜３ｃの電池残量を表す。電池残量の列には、初期値としてステップＳ１３で受信した電池残量情報に基づいて外部機器３ａ〜３ｃの電池残量を表示する。電池残量の列に表示する値は、ステップＳ２１で算出した充電速度に基づいて更新する。なお、電池残量の列に表示する値の更新は、定期的に電池残量情報の送信を外部機器３ａ〜３ｃに要求し、送信された電池残量情報に基づいて行ってもよい。

五つ目の所要充電時間の列に表示される各項目は、外部機器３ａ〜３ｃの電池残量が目標残量に設定された電池残量になるまでの時間を表す。所要充電時間は、同行にある目標残量の値から電池残量の値を減じた差と、ステップＳ２１で算出した充電速度とに基づいて算出される。所要充電時間の初期値は、たとえば、ステップＳ２２で算出した値とする。所要充電時間の項目に表示される時間は、目標残量の値を変更したときや、電池残量の値が変化したときに更新される。

以下に所要充電時間の計算の例を示す。電池残量が６０％のとき、目標残量が１００％であって、充電速度が１分あたり満充電の２％の場合は、目標残量１００％と現在の電池残量６０％との差である４０％を毎分２％で割り、充電所要時間は２０分と算出される。

なお、電池残量の項目の値が目標残量の項目の値以上のとき、当該外部機器を充電する必要がないため所要充電時間の値は０とする。図７の例では、外部機器Ｃの電池残量の値が８５％、目標残量の設定値が８０％に設定されているため、所要充電時間の値は０となっている。

六つ目の割当時間の列に表示される各項目は、充電可能時間の間、設定に従って充電を行うときに、外部機器３ａ〜３ｃの各々が充電される時間を表す。割当時間の各項目は、優先順位の設定値に従って充電可能時間を外部機器３ａ〜３ｃに割り当てることによって算出される。外部機器３ａ〜３ｃの各々に割り当てられる時間は、それぞれと同じ行にある所要充電時間の項目の値を上限とする。利用者は、所要充電時間の列の各項目と、それと同行にある割当時間の列の各項目とを比較することによって目標残量と優先順位の調整を行うことができる。

図７の例では、充電可能時間は３０分であって、優先順位の設定値が最も小さい外部機器は外部機器Ａであるので、外部機器Ａの所要充電時間の項目に表示されている時間２０分を充電可能時間３０分の中から割り当てる。その結果、外部機器Ａ以外の機器の充電に割り当てられる時間として１０分残る。優先順位の設定値が次に小さい外部機器は外部機器Ｂであり、外部機器Ｂの所要充電時間は１８分であり１０分より大きいため、その残った１０分が外部機器Ｂに割り当てられる。

外部機器Ｂの所要充電時間の値は１８分であり、この値は上で割り当てられた１０分間より大きい。これは、図７の設定では、外部機器Ｂに対して８分間分の充電ができないことを意味する。利用者が外部機器Ｂをより多く充電したい場合は、外部機器Ｂの優先順位の設定値をより小さい値に設定するか、優先順位の設定値が外部機器Ｂより小さい外部機器Ａの目標残量の設定値をより低く設定する必要がある。

設定表３５２上には、カーソル３０２が表示される。利用者は、カーソル３０２が表示されている項目に関して設定を変更できる。カーソル３０２の移動は、タッチパネルにより指定してもよいし、画面下方にある操作用のボタン３０１ａ〜ｄを用いて上下左右に移動させてもよい。設定を変更する項目を決定する場合は、「変更」ボタン３０１ｅを押圧すればよい。なお、カーソル３０２は、利用者が設定を変更できる項目、すなわち優先順位の列または目標残量の列にのみ移動できることが望ましい。

画面下方にある操作用のボタン３０１ａ〜ｆは、利用者の入力を受け付けるための表示領域であり、ボタン３０１ａ〜ｆを画面上で押圧するタッチパネル操作を行うことにより、充電制御装置１の設定状態を変更することができる。

ボタン３０１ａ〜ｄは、前述したようにカーソル３０２の移動に利用できる。また、ボタン３０１ａ〜ｄは、設定値の変更にも利用できる。「変更」ボタン３０１ｅは、カーソル３０２のある項目に対して、設定値の変更開始と変更終了を指示するボタンである。たとえば、「変更」ボタン３０１ｅを押圧した後、ボタン３０１ａまたは３０１ｂを押圧することにより、カーソル３０２のある項目の設定値を減少させることができる。そして、再度「変更」ボタン３０１ｅを押圧することにより、カーソル３０２のある項目の設定値を確定させることができる。一方、「変更」ボタン３０１ｅを押圧した後、ボタン３０１ｃまたは３０１ｄを押圧した場合は、カーソル３０２のある項目の設定値を増加させることができる。「実行」ボタン３１０ｆは、設定に従った充電を開始するときに押圧するボタンである。

利用者は、前述したとおり、ボタン３０１ａ〜ｆを操作することにより、優先順位および目標残量の設定値を変更できる。これらの設定値を変更したときに行われる処理を図８および図９を用いて説明する。図８は、優先順位の設定値を変更した場合の処理を説明するためのフローチャートである。図９は、目標残量の設定値を変更した場合の処理を説明するためのフローチャートである。

優先順位の設定値が変更されたとき、図８の処理が実行される。ステップＳ４０１では、変更後の優先順位と同じ優先順位に設定されている外部機器３ａ〜３ｃが存在するかどうかを判定する。存在すればステップＳ４０２に進み、存在しなければステップＳ４０５に進む。

ステップＳ４０２では、変更後の優先順位と同じ外部機器３ａ〜３ｃを同時に充電した場合、各ポートに流れる電流の合計が、充電制御装置１において予め定められた最大許容電流を上回るか否かを判定する。各ポートに流れる電流の合計が最大許容電流を上回る場合は、ステップＳ４０３に進み、上回らない場合は、ステップＳ４０４に進む。

ステップＳ４０３では、優先順位の変更を無効な変更とみなし、変更前の優先順位の設定に戻し、図８の処理を終了する。このとき、表示画面上にエラーメッセージを表示することが望ましい。

ステップＳ４０４では、変更後の優先順位の外部機器３ａ〜３ｃについて、所要充電時間の再計算を行う。所要充電時間の再計算が完了したらステップＳ４０５に進む。

ステップＳ４０５では、変更後の優先順位より優先順位の設定値の大きい外部機器３ａ〜３ｃの割当時間を再計算する。再計算が完了したら図８の処理を終了する。

目標残量の設定値が変更された場合、図９の処理が実行される。ステップＳ５０１では、目標残量が変更された外部機器３ａ〜３ｃに関して目標残量まで充電するために必要な所要充電時間を再計算する。再計算が完了したらステップＳ５０２に進む。

ステップＳ５０２では、外部機器３ａ〜３ｃについて割当時間を再計算する。再計算が完了したら図９の処理を終了する。

図２のステップＳ４において実行する充電について、図１０を用いて説明する。図１０は、表３５２の各項目を入力として外部機器３ａ〜３ｃを充電する方法について説明するためのフローチャートである。

ステップＳ６０１では、優先順位の設定値に基づいて、充電する外部機器３ａ〜３ｃを選択する。はじめてステップＳ６０１を実行するときは、外部機器３ａ〜３ｃの中から優先順位の設定値が最も小さいものを選択する。充電する外部機器３ａ〜３ｃを選択したらステップＳ６０２に進む。

ステップＳ６０２では、ステップＳ６０１で選択された外部機器３ａ〜３ｃに対して、割当時間の項目に表示されている時間だけ充電する。選択された外部機器３ａ〜３ｃを充電するとき、充電する外部機器３ａ〜３ｃに対応するポートのみに対して電圧変換回路１５経由で電源２からの電力が供給されるようにする。他のポートについては、電源２からの電力供給が遮断されるよう、制御部１１が充電制御装置１内部のスイッチ（不図示）を切り替える。充電中は、図７の表中にある電池残量の値が増加し、所要充電時間および割当時間は減少する。充電中の時間の経過により割当時間が０になったとき、ステップＳ６０３に進む。

ステップＳ６０３では、充電制御装置１に接続されている全ての外部機器３ａ〜３ｃについて割当時間が０になったか否かを判定し、外部機器３ａ〜３ｃの充電が終了したかどうかを判定する。全ての外部機器３ａ〜３ｃについて割当時間が０になっていた場合は、設定に基づいた充電を終了する。

以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。

（１）本実施形態の充電制御装置１は、接続された複数の外部機器３ａ〜３ｃの各々から充電式電池の電池残量の情報を受信し（図３のステップＳ１３）、外部機器３ａ〜３ｃの各々に対して充電する順番を表す優先順位と充電の目標とする電池残量とを設定し（図５のステップＳ３３）、その設定に従って充電する（図２のステップＳ４、図１０）。充電の目標とする電池残量を設定可能にすることにより、満充電まで充電する必要がなくなり、充電できる時間が限られている場合であっても効果的な充電を行える。

（２）本実施形態の充電制御装置１がナビゲーション装置のとき、制御部１１は車両の現在位置から目的地までの所要運転時間を算出し、充電可能時間を推定する（図５のステップＳ３２）。また、本実施形態の充電制御装置１は、電流を流したときの電池残量の変化から充電速度を算出し（図４のステップＳ２１、図６）、充電式電池３１ａ〜３１ｃの電池残量が充電の目標として設定された電池残量（図７の目標残量）になるまでの時間を、現在の電池残量、目標残量、および充電速度に基づいて算出する（図９のステップＳ５０１）。そして、充電可能時間を優先順位の順番と所要充電時間とに基づいて外部機器３ａ〜３ｃの各々に対して割り当て（図７の割当時間）、その割り当てられた時間だけ外部機器３ａ〜３ｃを充電する。これにより、限られた時間の中で複数の外部機器３ａ〜３ｃの各々を充電する時間を調整できる。

以上説明した実施の形態は、次のように変形してもよい。

（１）本実施の形態では、充電制御装置１と外部機器３ａ〜３ｃとは、有線接続されているものとしたが、充電制御装置１と外部機器３ａ〜３ｃとの間の接続形態は有線に限らない。また、充電制御装置１と外部機器３ａ〜３ｃとの間にハブを挿入してもよい。有線以外の接続形態としては、無線通信と併用した相互誘導による非接触充電などが考えられる。

（２）本実施形態では、充電制御装置としてナビゲーション装置の構成を用いた。しかし、充電できる時間を推定することができるものであれば、充電制御を行う装置はナビゲーション装置でなくてもよい。また、本発明の充電制御装置は、他の装置の一部でなくてもよい。そのとき、充電できる時間の推定のために充電制御装置と外部接続するようにしてもよい。

（３）本実施の形態では、電池残量は、満充電を基準とした百分率の値で得られるものとしたが、満充電との比較ができる形式であれば百分率でなくてもよい。また、電池残量の百分率への換算は、外部機器３ａ〜３ｃで行わず、制御部１１で行うことにしてもよい。

（４）本実施形態では、充電制御装置１に接続される外部機器３ａ〜３ｃは、充電式電池３１ａ〜３１ｃを備えるものとした。しかし、充電制御装置１に接続される外部機器３ａ〜３ｃが充電式電池３１ａ〜３１ｃを備えておらず、充電できない場合も考えられる。充電できない外部機器を接続した場合、接続インターフェースなどに基づいた電源を供給してもよいし、電源を供給しなくてもよい。外部機器３ａ〜３ｃが充電式電池の電池残量に関する情報を送信できない場合についても同様であり、接続インターフェースなどに基づいた電源を供給してもよいし、電源を供給しなくてもよい。

（５）充電の優先順位は、初期値以外の場合であっても充電制御装置１が設定してもよい。たとえば、外部機器３ａ〜３ｃが接続された順番、充電式電池３１ａ〜３１ｃの電池残量が少ないものを優先する順番、外部機器３ａ〜３ｃの種類、目的地に関する情報などに基づいて優先順位の設定を行ってもよい。

外部機器３ａ〜３ｃの種類に基づいて優先順位の初期設定を行う方法について説明する。充電制御装置１に接続される外部機器３ａ〜３ｃとしては、携帯電話、ノートパソコン、携帯オーディオ機器、デジタルカメラ、および携帯ゲーム機などが考えられる。このとき、たとえば携帯電話を最優先するなど、外部機器３ａ〜３ｃの種類に対して予め決められた順番に設定すればよい。

目的地に関する情報に基づいて優先順位の初期設定を行う方法について説明する。車両の目的地が駐車場などであって、目的地到着後に徒歩による移動が行われるような場合は、携帯電話を利用する機会が多いと考えられる。そのような場合は、携帯電話の充電の優先順位を高く設定すればよい。目的地が会社などの場合は、プレゼンテーションを行う可能性が高いと考えられる。そこで、ノートパソコンの充電の優先順位を高く設定すればよい。また、目的地が観光地の場合は、記念撮影を行う可能性が高いと考えられる。そこで、デジタルカメラの充電の優先順位を高く設定すればよい。

（６）以上説明した実施の形態や各種変形例では、図４のステップＳ２１で充電速度を算出し、その算出結果を他の処理に利用した。しかし、充電の充電速度は、必ずしも一定とは限らない。たとえば、満充電に近くなったとき充電速度が低下することが考えられる。そのような場合に対処するため、充電速度を所定のタイミングで更新することとしてもよい。たとえば、所定の時間が経過するたびに充電速度を更新してもよいし、電池残量が所定の値に達したときに更新することとしてもよい。また、充電速度が所定の値以下になった場合に優先順位を低くするようにしてもよい。

（７）以上説明した実施の形態や各種変形例では、充電速度を算出して所要充電時間を算出したが、外部機器への充電が定電流充電である場合は、ステップＳ１３にて受信した外部機器からの電池残量情報に基づいて、図６の処理を行わずに所要充電時間を決定してもよい。また、図３の処理において、電池残量に関する情報を要求したが、所要充電時間に関する情報を要求してもよい。

以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例であり、発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。

１：充電制御装置
２：電源
３ａ〜３ｃ：外部機器ａ〜ｃ
１１：制御部
１２：表示装置
１３：入力装置
１４：ＨＤＤ
１５：電圧変換回路
３１ａ〜３１ｃ：外部機器ａ〜ｃの充電式電池
３０１ａ〜ｆ：操作用のボタン
３５１：充電可能時間の表示
３５２：充電の設定を行うための設定表

Claims

充電可能な複数の外部機器と接続される充電制御装置であって、
前記複数の外部機器の各々から充電状態の情報を受信する充電状態受信手段と、
前記複数の外部機器の各々について、充電の優先順位および前記充電状態の目標値を設定する設定手段と、
前記優先順位および前記目標値に基づいて前記複数の外部機器の充電を制御する充電制御手段とを備えることを特徴とする充電制御装置。
請求項１に記載の充電制御装置において、
前記複数の外部機器を充電できる時間である充電可能時間を推定する充電可能時間推定手段と、
前記複数の外部機器の各々に対して、前記充電状態が前記目標値に達するまでの所要充電時間を算出する所要充電時間算出手段と、
前記優先順位、前記所要充電時間、および前記充電可能時間に基づいて、前記複数の外部機器の各々に対する充電に割り当てる割当時間を算出する割当時間算出手段とをさらに備え、
前記充電制御手段は、前記割当時間に基づいて、前記複数の外部機器の充電を制御することを特徴とする充電制御装置。
請求項２に記載の充電制御装置において、
前記充電状態の変化量に基づいて、前記複数の外部機器の各々を充電する充電速度を算出する充電速度算出手段をさらに備え、
前記所要充電時間算出手段は、前記充電状態と前記目標値との差と、前記充電速度とに基づいて前記所要充電時間を算出することを特徴とする充電制御装置。
請求項１から３のいずれかに記載の充電制御装置において、
前記設定手段は、前記外部機器の種類に基づいて前記優先順位を設定することを特徴とする充電制御装置。
請求項１から４のいずれかに記載の充電制御装置において、
前記設定手段は、前記充電状態の多寡に基づいて前記優先順位を設定することを特徴とする充電制御装置。