JP2011155910A - 蓮根収穫機及び収穫方法 - Google Patents

Abstract

【課題】不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を適宜厚に収容するとともに耕土上に水を張って栽培した蓮根を、水噴射で掘り上げたのち、簡単な構造と操作で掬い上げる蓮根収穫機及び収穫方法を提供する。
【解決手段】不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を適宜厚に収容するとともに耕土上に水を張って栽培した蓮根を収穫する装置であって、先端部から中央部前後にかけて蓮根や葉柄、茎を掬い上げる掬い部材を後方を高くした状態で多数連設するとともに、掬い部材を含む装置全体を前進させる車輪或いはクローラと、該車輪或いはクローラの上方には該車輪或いはクローラ及びベルトを駆動する駆動源と車輪或いはクローラを操舵するハンドルを備え、且つ、掬い部材の間には蓮根や根、茎を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するチェン或いはベルトを複数組設ける。
【選択図】 図１

Description

本発明は、不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を８〜１５ｃｍ程度厚に収容するとともに、耕土上に５〜２０ｃｍ程度の水を張って栽培（浅田方式、プール方式、容器型栽培床）した蓮根を、水噴射で掘り上げたのち、簡単な構造と操作で掬い上げる蓮根収穫機及び収穫方法に関するものである。

従来のレンコン栽培は、沼地や低湿田など泥土が５０ｃｍ〜１ｍもある箇所で行われている。これは、レンコンが深く潜る性質があり、深く潜らない粘質土壌水田では低品質のものしか得られず、深い泥田で栽培したものに高品質のものが多いと言われていることによる。

従って、このような深い泥田での収穫作業は大変であり、古くは人間が腰まで泥田につかって手で掘り出していた。その上、収穫時期は冬季に行われるため寒いし冷たくて大変な作業であり、また作業者の高齢化もあって次第に廃止する農家が増えてきている。その分、中国からの輸入が増えてきている。

ところが、ここ数年、農薬問題で中国からの輸入が途絶えており、国内でなんとか生産が続けられているのが現状である。何故従来方法では農薬が必要であるかは後述する。

このような観点から、最近では機械掘りが次第に行われるようになってきた。機械掘りには、幾つかの方法がある。例えば、クローラ形式の走行装置を有する自走車体の前部にバケット部を設け、このバケット部を湾曲した掘取爪で構成して湿田の上土を除去しその下に露出した蓮根を人手で掘り上げるもの（特許文献１、２）、同じくクローラ形式の走行装置を有する自走車体の前部に昇降可能なリフトアームを取り付け、このリフトアーム下端に掘取爪を取り付けて蓮根を掴み取りするもの（特許文献３）、ノズルから水を噴射して上土を除去して人手で蓮根を掘り上げるもの（特許文献４）、超音波で土壌を液状化して蓮根を掘りだすもの（特許文献５）、四輪駆動車のアーム先端にバケットを取り付け、このバケットの鋤部先端の空気噴射孔から泥中に空気を噴射して蓮根を浮き上がらせ、バケットで収穫するもの（特許文献６、７）などがある。或いは、非常に強力なエアポンプで泥とレンコンを吹き上げ、水に浮いてきたレンコンを人手で回収する方法もある。この場合、多量のエネルギーを消耗するし操作が大変であり、しかも強力なため礫でレンコンを傷めることも多い。

これらは、何れも深田で栽培した蓮根を収穫する装置であり、いずれもクローラや大型車輪を備えた大がかりなもので、価格も非常に高価である。従って、未だに深田に腰まで漬かって両手で掘り出す旧来の方法があちこちで行われている。

そこで本発明者は、このように栽培も収穫も大変である深田の代わりに、浅い設備で従来と変わらない収量が得られるるとともに作業が大きく省力化される新しい栽培床を開発した（特開２００７−２０２５７２号）。この栽培床は、整地した地盤の周りを板枠で囲い、その内部をプラスチックフイルムで覆って８〜１５ｃｍ程度の耕土を入れ、その上に３〜１０ｃｍ程度水を張ってレンコンを栽培するものである。尚、水は２０ｃｍ程度まで張ることができるが、これは収穫の時であり、通常の栽培は最大で１０ｃｍ程度まで水を張る。

この栽培床は、レンコン栽培にとって常識外れな浅いものであるが、レンコンは伸び伸び成長し、極めて高品質のものが高収率で栽培できた。その理由の一つとして、水層や耕土層が浅いため春先からの地温や水温の上昇が大きく、レンコンの芽や葉の成長が早いためレンコンの生育が良好になったものと考えられる。また酸素の供給が多いことも理由の一つと思われる。

ただ、この栽培床は、排水できない上、耕土が浅いため余剰の塩分や肥料の逃げ場がなく数年経つと蓮根に黒い斑点ができるなどの問題が出てきた。そこで、栽培床の底に傾斜を付けて排水できるようにすることも行うようになった。

そして、収穫は、手掘りで行ってきた。これは、土壌と水の合わせても精々２０ｃｍ程度で蓮根の太さが５〜１０ｃｍのため手掴みが容易であり、また、茎や葉柄の取りだしも手で比較的容易に行えることによる。また、収穫前に、高圧水噴射や水中ポンプ駆動で泥水を攪拌して蓮根を浮き上がらせると人手での回収がより容易になる。この栽培床を使用した蓮根の栽培方法は、従来の深田での栽培に比べれば遙かに省力化できるが、収穫は人力によるので、幾分手間がかかっていた。

特公平０３−０７９４９５号公報 特公平０３−０７９４９６号公報 特開２００３−３３９２１号公報 特公平０１−０３８４４４号公報 特許第３８６１２６５号公報 特開平１１−１０３６３３号公報 特許第２８７３２２８号公報

そこで、この収穫を機械化することを目的として開発したのが、本発明装置であり方法である。以下、詳細に説明する。

本発明は、不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に厚みが８〜１５ｃｍ程度の耕土を収容するとともに耕土上に水を張った栽培床で栽培した蓮根を効率良く収穫するとともに、茎や葉柄を確実に回収できる蓮根収穫機を提供するものである。

本発明の蓮根収穫機は、先端部から中央部前後にかけて蓮根や茎、葉柄を掬い上げる掬い部材を後方を高くした状態で設けるとともに、掬い部材間には蓮根や茎、葉柄を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するベルト或いはチェンを複数組設けたものである。尚、特許文献６に記載されている蓮根収穫用のバケットは、圧搾空気を噴射する噴射ノズル及び簀の子状の格子部を持っているバケットで蓮根を収穫することが記載されている。しかし、この発明は、バケット先端部の空気噴射孔から泥中に空気を噴射して蓮根を浮き上がらせるものであり、本発明のように掬い部材で掬い上げてレバーの回転で持ち上げてるものではない。また、本発明では掬い部材上に蓮根や葉柄、茎を引き上げて収穫するものであるが、特許文献６ではフロートや車輪で駆動されアームを有している大がかりな装置であり、またバケットはこのブーム先端にとりつけられて前方へ蓮根を掘り上げるようにするものであり、構造は全く異なるものである。

次に、本発明の蓮根収穫装置を使用することができる栽培床について説明する。この栽培床は、不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に厚みが８〜１５ｃｍ程度、より好ましくは１０〜１５ｃｍ程度の耕土を収容するとともに耕土上に水（深さ３〜２０ｃｍ）を張ることができる構造のもので、底部は排水し易いように緩やかな傾斜を設けてもよい。尚、水の深さは栽培時には１０ｃｍ程度までであり、収穫時に高圧水噴射や水中ポンプ駆動で蓮根を攪拌浮上できるように、２０ｃｍ程度までにする。また、葉柄は、通常収穫時に刈り取るようにするが、短い部分がどうしても残る。この残った葉柄も茎や蓮根とともにレバーの回転で持ち上げて回収する。

栽培床の幅（内法幅）は２０ｍ程度以下にする。狭い場所では、８〜9.６ｍ程度以下でもよい。８〜9.６ｍ程度の場合、槽をシートやフイルムで不透水性化する場合に市販のハウス用フイルム（有効幅8.４〜１０ｍ）がそのまま使用できて経済的であるうえ、収穫物の栽培床外への搬出が楽に行えることによる。２０ｍを越える幅のフイルムも存在する。必要な枠体の内法高さは、耕土や湛水層の厚みにより２０〜７０ｃｍ程度であり、枠体内側も上記フイルムで覆うとすると、栽培床の幅（内法幅）は7.５〜９ｍ程度となる。更に、幅を二分するように長さ方向に歩行橋を設けると、手を伸ばして除草やスポット消毒、除虫作業ができるので、レンコンの栽培中栽培床床へ入らずにすむ利点もあることによる。二分した場合、幅はそれぞれ４〜５ｍ前後である。栽培床の長さは１００ｍ以上でも可能であるが、内法長さが２０ｍ程度のものであれば中間山地でも設置可能であり、長手方向の中程を高くすれば水抜きも容易で設備費もハウス用ビニールにモルタル床張の場合数十万円程度で手頃である。この場合、栽培面積は7.５×２０＝１５０ｍ² ＝1.５ａとなる。尚、発泡スチロールにモルタル床張りで枠も発泡スチロール製とし、軽量土壌を用いれば、屋上緑化などに最適なものが得られる。

底部として、枠体で囲んだ地面上に敷設した底用発泡スチロール板の上面に、シート或いはフイルムを介してモルタル層を設けたものが好ましい。これは比較的低コストであるとともに、発泡スチロール板が断熱層の働きをし、耕土の保温昇温に役立つことによる。また、モルタル層のために礫を踏みつけてもフイルムやシートを傷めず、また本発明の収穫機の作業が可能になる利点がある。モルタル層の厚みは２〜３ｃｍ程度でよい。

以上に述べたような栽培床で栽培した蓮根を収穫するに際しては、蓮根を耕土ととも浮上した蓮根を掬い取る方式をとる。即ち、先端部から中央部前後にかけて蓮根や茎、葉柄を掬い上げる掬い部材を後方を高くした状態で設けるとともに、掬い部材の間には蓮根や茎、葉柄を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するチェン或いはベルト（以下、ベルトと言う）を複数組設けて、車輪或いはクローラ（以下、車輪と言う）の進行に伴って掬い部材上に蓮根や茎、葉柄を掬い上げる。耕土の厚みは８〜１５ｃｍ程度であり、車輪或いはクローラ（以下、車輪とする）を駆動源で駆動すれば、蓮根や茎、葉柄を十分に持ち上げることができる。尚、耕土の持ち上げに先立って、水を深く（１５〜２０ｃｍ程度）して高圧水噴射や水中ポンプ駆動で泥水を攪拌して蓮根等を浮上させておくと、蓮根等の掬い上げがより容易に行われる。

掬い部材の幅は２〜４ｍとする。これは、本発明装置を使用する栽培床の内法幅が、８ｍ前後（中間の橋を設けた場合はそれぞれ４ｍ前後）あるので、２〜４ｍ程度であれば、無駄無く掬い上げができることによる。

尚、蓮根の茎は栽培床の幅方向にも縦横に走っているので、掬い部材で掬う場合、茎の全体が掬われて茎や蓮根の持ち上げが困難になる。そこで、予め、掬い部材の幅程度に茎を（栽培床の全長さ方向に渡って）手で裁断しておくことが望ましい。掬うのは、上記４ｍとすると、４ｍの中央部の３ｍ程度のみとし、両側の蓮根はそのまま収穫せずにおいておき、次年度の種蓮根とするようにしてもよい。

尚、掬い部材の幅を1.４ｍとし、その両側に幅７５ｃｍ程度の補助の掬い部材を取り付けるようにすると、掬い部材全端の幅が約３ｍとなり、本発明装置を軽トラックの荷台に後ろから乗せることができて移動に便利である。

種蓮根を残さずに、全部の蓮根を収穫する場合、掬い部材の幅を1.４ｍとし、その両側に幅１２５ｃｍ程度の補助の掬い部材を取り付けるようにすると、掬い部材全端の幅が約４ｍとなり、上記４ｍ幅の栽培床の半分の全体を一度に収穫することでできる。その場合も、栽培床の幅は８ｍであるので、中央部の茎は切っておく必要がある。尚、本発明装置を軽トラックに乗せずに移動させるような場合には、掬い部材の幅を４ｍとするとか、掬い部材の幅を２ｍにしてその両側に幅１ｍ程度の補助の掬い部材を取利付けるようにしてもにい。

掬い部材の長さは１〜２ｍ程度である。掬い部材は、図２に示すように栽培床の底面に対してθ（約１０〜１５度の角度）で取り付けられており、車輪或いはクローラの進行に伴って、蓮根や茎等が掬い部材の上に押し上げられることになる。尚、掬い部材の先端に小さい補助車輪を付けておくと、移動時の抵抗が少なくなる。

尚、掬い部材が多数連設したバーである場合、バーの形状は、円柱状や棒状、板状であり、その径や幅は約１〜２ｃｍで、５〜２０ｃｍ間隔で並んでいる。この隙間が大きいと蓮根が縦に揚がって来たときに間隙から落ちるおそれがあるので、間隙はできたら５ｃｍ前後以下が望ましい。バーの先端部には、各バーを連結するための棒あるいはプレートを設けるとバーが安定する。掬い部材は、ネットや板状体で構成されてもよい。この場合、ネットや板状体は補強のため枠体に取り付けられる。この板状体は、多孔の金属板からなることが水切りや軽量化の点から好ましい。

蓮根や茎、葉柄を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するチェンやベルトは、ネットや板状体に設けたスリットの部分或いはバーの間に組み込むようにする。このようにすると、蓮根や茎等がこのレバーの後方（上方）への回転に従って後方（上方）に引きずり上げられ、掬い部材の上部に溜まりやすくなる。尚、車輪の上方には、車輪及びベルトを駆動する駆動源と車輪を操舵するハンドルを備えている。また、ハンドルの後方には、運転者が座る座席を設けてもよい。

また、掬い部材は、全体が基部を中心として前方を上方に回動できるようにすると、軽トラックに乗せる場合に、場所を取らず便利である。

次に、この蓮根収穫機を使用する方法について、説明する。この収穫機は、車輪を駆動すると掬い部材が耕土とともに蓮根や茎、葉柄を掬い上げる。掬い上げに際して、水中ポンプで泥水を攪拌しておけば、蓮根等の掬い上げがより容易に行われる。更に、車輪を駆動してバーを進めると、蓮根や茎、葉柄が掬い部材上に持ち上げられ、後方に移動する。

ここで、蓮根を茎などと切り離して収穫するが、この際に、ホースなどで水を噴射して蓮根や茎、葉柄と土を分離すると、蓮根の予備洗浄と茎や葉柄の洗い出しが行われる。このようにすれば、部分的な収穫も簡単で少量ずつ時間差を設けた計画収穫が可能となる。更に、茎や葉柄がほぼ完全に除去できるので、次作での病気の発生が有効に防がれる効果もある。通常、レンコン１０Ｋｇに対し葉柄や茎は２０Ｋｇ前後以上できると言われている。従来は、茎や葉柄を田から取り出すことは困難で、殆ど放置されている。そのため、これが腐敗病などの病気の原因となり、それを防ぐために大量の農薬（劇薬）による水田の消毒が必要となる。従って、従来の深田栽培では、レンコンの有機栽培や無農薬栽培は原則不可能であった。これに対し本発明では、茎や葉柄は耕土中からほぼ完全に除去できるので土壌消毒の必要がなく、無農薬栽培が可能になる。

尚、取り出した葉や葉柄、茎は裁断すれば非常に優れた堆肥にすることができるので、本発明の蓮根収穫機で回収された蓮根は勿論、葉、葉柄や茎も含めて生産物は１００％利用することができるものである。

レンコン種の植え付けに先立って石灰散布による中和が行われることがあるが、従来は２月頃に耕運機で混ぜるなど大変な作業である。本発明の場合、収穫時（小型の水中ポンプ使用）に石灰をまけば、簡単に耕土と混ざる。

以上説明したように、本発明は不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を適宜厚に収容するとともに耕土上に水を張って栽培した蓮根を収穫する装置であって、先端部から中央部前後にかけて蓮根や葉柄、茎を掬い上げる掬い部材を後方を高くした状態で設けるとともに、掬い部材間には蓮根や葉柄、茎を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するベルトを複数組設けるとともに、装置全体を前進させる車輪を設けたものである。そして、車輪の上方には車輪及びベルトを駆動する駆動源と車輪を操舵するハンドルを備えたものである。

従って、以下に述べる効果がある。
（１）栽培床の幅が決まっており（８ｍ前後、橋で区分されたもので４ｍ前後、場合によっては２０ｍ、橋で区分されたもので１０ｍ前後）、耕土の深さも８〜１５ｃｍ程度であるので、車輪を駆動することにより傾斜した掬い部材で蓮根や葉柄や茎を掬いあげて後方に持ち上げることが簡単にでき、蓮根の収穫と葉柄や茎の除去が容易に行われる。
（２）並べたバーの間やネットや板状体のスリットにレバーを回転駆動するベルトを設けたから、蓮根や茎、葉柄を引っかけて後方へ自動的に引き上げるので、蓮根の回収や葉柄、茎の除去がより簡単確実に行える。
（３）従って、病気の原因となる耕土中の茎や葉柄が簡単確実に除去できるため、土壌消毒のための農薬散布の必要がなく、完全な無農薬栽培が可能となる。
（４）掬い部材上にある蓮根や茎、葉柄に水を噴射すれば、蓮根の予備洗浄と茎や葉柄と耕土の区分が簡単に行える。
（５）従来の、クローラや大型車輪で駆動する大型で高価な装置ではなく、小型の駆動源で駆動でき、主要部品も掬い部材とレバーを回転駆動するチェンやベルト、小型車輪及び駆動源のみで構成されるので、安価小型にでき、操作や手入れも簡便である。
（６）レンコンの少量ずつの収穫が可能であるので、新鮮なレンコンを適時に適量出荷できるなど、老人農業に最適なものである。

本発明蓮根収穫機の一例を示す平面図である。（実施例１） 本発明蓮根収穫機の一例を示す側面図である。（実施例１） 本発明蓮根収穫機を使用する栽培床の断面した側面図で蓮根が栽培中の状態を示す模式図である。（実施例１） 図１、図２に示す蓮根収穫機を駆動させている状態の側面図であり、（ａ）は蓮根収穫機の前方で水を噴射して耕土を攪拌して蓮根を浮上させる状態を示し、（ｂ）は掬い部材上に引き上げた蓮根や茎に水を噴射して耕土を落とす状態を示す。（実施例１） 蓮根収穫時の蓮根収穫機の周囲を模式的に示す平面図である。（実施例１） 蓮根栽培床の蓮根を掬わない部分の茎を切断する状態の平面図である。（実施例１） 本発明蓮根収穫機の掬い部材部分を示す他の例の部分平面図である。（実施例２） 本発明蓮根収穫機の掬い部材と補助掬い部材部分のみを示す他の例の正面図である。（実施例３）

先端部から中央部前後にかけて蓮根や茎、葉柄を掬い上げるバーを後方を高くした状態で多数連設するとともに、バーの間には蓮根や茎、葉柄を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するベルトを複数組設ける一方、バーを含む装置全体を前進させる車輪、該車輪の上方に、該車輪及びベルトを駆動する駆動源と車輪を操舵するハンドルを備えた蓮根収穫機。

以下、本発明を図面に基づいて詳細に説明する。図１、図２は本発明蓮根収穫機の一例を示すもので、図１は平面図、図２は側面図である。図３は本発明蓮根収穫機を使用する栽培床の断面した側面図で蓮根が栽培中の状態を示し、図４は図１、図２に示す蓮根収穫機を駆動させている状態の側面図である。また、図５は、蓮根収穫時の蓮根収穫機の周囲を示す平面図、図６は蓮根栽培床の蓮根を掬わない部分の茎を切断する状態の平面図である。図７は本発明蓮根収穫機の掬い部材部分を示す他の例の部分平面図であり、図８は本発明蓮根収穫機の掬い部材と補助掬い部材部分のみをを示す他の例の正面図である。

図１及び図２は、本蓮根収穫機の一例を示すものである。この蓮根収穫機１は、幅広の枠体２の下部に２個のクローラ３、枠体２の上部に駆動源（エンジン）４とクローラを操舵するハンドル５を備え、且つ、枠体２の前方に、掬い部材Ａとして、複数本（図では２２本）のバー６を突出させ、各バー６の先端部はプレート７で連結するようにしてある。符号８はバー６の取付け枠である。掬い部材Ａは３本のロッド９により回転軸１０に取り付けられており、軽トラックなどで搬送する場合に、掬い部材Ａの先端側が上方へ持ち上げられるようになっている（図２点線矢印）。

掬い部材Ａの使用時には、プレート７及びバー６が、水平に対して１０〜１５度の後ろ向きに上がり勾配になるように支持される。この際、プレート７先端の両側に設けた補助車輪１１により、摩擦なくプレート７が移動できるようになっている。プレート７は、鉄板製で幅が約1.５ｍ奥行きが２０ｃｍ、バー６は直径１ｃｍの鉄パイプで、５ｃｍ間隔で並んでいる。プレート７やバー６は、ステンレス製にすると錆びないため蓮根にきずがつきにくい。掬い部材Ａの回動は、油圧シリンダー４０により行う。図１中、符号４１は油圧ポンプ、４２はオイルタンク、４３は油圧モーターの切り替えバルブである。図２、図５ではこれらは省略してある。

次に、レバー１２は、蓮根Ｒや茎Ｋ、葉柄Ｙを引っかけて後方へ引き上げるためのものである。このレバー１２は、複数個（図では６個）がベルト（又はチェン）１３に固着されてバー６を一部除いた箇所に組み込まれて（図では５組）、油圧モータ１４により矢印方向に回転駆動される。そして、この駆動は、蓮根Ｒや茎Ｋ、葉柄Ｙ（図３、図４）を引っかけて後方へ引き上げる働きをする。これにより、容易確実に蓮根Ｒや茎Ｋ、葉柄Ｙの引き上げが行われる。符号、１５はベルト１３を駆動するチェン、符号１６は、ベルト１３の回転軸である。

蓮根収穫機１を操作するには、蓮根Ｒの収穫や茎Ｋ、葉柄Ｙ（図３、図４）の除去と切断をするためにもう一人人手があるほうが能率が上がる。また、符号１８は、エンジン４の方に水がかかるのを防止するための防水板である。

図１中、符号Ａ′は補助の掬い部材である。この掬い部材Ａ′は、幅７５ｃｍ程度で取付け枠８′に複数本（図１では１３本）のバー６′とプレート７′を取り付けたものからなり、掬い部材Ａの両側から差し込み具１９、１９′で固定する。掬い部材Ａに左右の補助掬い部材Ａ′を固定した場合、補助掬い部材Ａ′の両端側に、三角形状の立ち上がり部材２０を設けておくと、蓮根Ｒや茎Ｋを引き上げた場合、落ちこぼれを防止できる。この補助掬い部材Ａ′は、本体の掬い部材Ａの両側に取り付けて使用するものであるが、取り付けを強固にするために、横方向のバー取付け枠８に棒状の補強部材を取り付けてもよい。

図３は、本発明の対象となる栽培床１００で蓮根Ｒを栽培している状態を模式的に示したものである。この栽培床１００は、発泡スチロール１０１の上にモルタル１０２を敷いた底部１０３と発泡スチロール製の側壁１０４をシート１０５で覆った枠体１０６からなる槽１０７内に、８〜１５ｃｍの厚みの耕土Ｔを収容しその上に５ｃｍの水Ｗの槽を設けたものである。符号Ｋは茎、符号Ｈは蓮の葉：符号Ｙは葉柄である。底部１０３は、排水し易いように、中高になっている。これが、概ね８月〜９月の状態である。

図４は、図３に示す栽培床１００の蓮根Ｒを収穫する状態を示す側面図である。即ち、図４（ａ）のように、栽培床１００に本蓮根収穫機１を入れ、エンジン４を駆動してクローラ（車輪）を前方へ進める。すると、蓮根Ｒや茎Ｋ、葉柄Ｙは、耕土Ｔとともにプレート７、７′に掬われ、更に続けてレバー１２の回転でバー６、６′上に持ち上げられて後方に送られる。バー６、６′の上部にきた蓮根Ｒや茎Ｋなどは、図４（ｂ）のようにホース２２で水２１をかけると耕土と分離するので、蓮根Ｒを収穫する。同時に、茎Ｋや葉柄Ｙも人手で除去される。

以上は、耕土Ｔが柔らかい場合の状態であるが、実際には耕土Ｔは結構固く、プレート７、７′で掬うことはほぼ困難である。そこで、図４（ａ）に示すように、蓮根の収穫に先立って、水を深く（２０ｃｍ程度）して、掬い部材Ａ、補助掬い部材Ａ′の前方に水２１をホース２２から加圧噴射して（或いは水中ポンプ（図示略）耕土Ｔを攪拌すると、蓮根Ｒや茎Ｋが浮き上がる。この状態でエンジン４を駆動してクローラ（車輪）を前方へ進めると、プレート７、７′やバー６、６′による蓮根Ｒや茎Ｋの掬い上げやレバー１２の回転で後方への移動持ち上げが容易に行われる。水中ポンプや水噴射による攪拌は、蓮根収穫機１の進行に合わせて、その前方の１〜３ｍ程度でよい。そして、図４（ｂ）に示すように、バー６、６′の上部にきた蓮根Ｒや茎Ｋなどは、ホース２２で水２１をかけると耕土と分離するので、蓮根Ｒを収穫する。同時に、茎Ｋや葉柄Ｙも人手で除去される。

図５は、蓮根収穫時の蓮根収穫機１の周囲の状態を示す平面図である。即ち、蓮根Ｒは、製品用の舟状容器２３に収納し、茎Ｋや葉柄Ｙは茎や葉柄用の舟状容器２４に収納する。これらの容器２３、２４は紐２３ａ、２４ａで蓮根収穫機１に連結しておき、蓮根収穫機１とともに栽培床１００の中を移動する。図中、符号２５は鎌である。

尚、栽培床１００自体の幅がほぼ８ｍの場合、その中央部に歩行橋（幅約２０ｃｍ）１０８を設けると、片側の栽培床１００の幅は３ｍ９０ｃｍ程度になる。一方、蓮根Ｒや茎Ｋは縦横に張りめぐらされているので、この蓮根Ｒや茎Ｋを掬い部材で掬い上げようとしても、上げられるものではない。そこで、図６に示すように、半分の栽培床１００の両側にある茎Ｋを太点線２６で示すように、前述の鎌２５で裁断しておく。上記例では掬い部材Ａと両側の補助掬い部材Ｂの寸法は計３ｍ、片側の栽培床１００の幅は３ｍ９０ｃｍであるので、両側に４５ｃｍずつ残して、その中央部を掬い上げることになる。

この残った部分の蓮根Ｒ′（図６中、斜線で示す）は、翌年用の種蓮根として栽培床１００に残しておく。太点線２６上にある蓮根Ｒは、内側或いは外側に手や足で移動させる。もし、種蓮根が不要な場合、片側の栽培床１００の幅一杯（約３ｍ９０ｃｍ）の寸法の掬い部材Ａ、補助掬い部材Ｂを用いればよい。この場合も、歩行橋１０８の側の茎Ｋは裁断しておく必要がある。

次に、図７は、掬い部材Ａの他の例を示す平面図である。図６に示す掬い部材Ｂは、多孔の板状体３０を枠体３１に取り付けたもので、複数のスリット３２部分（図では４箇所）にレバー１２を回転支持するベルト１３を張設している。符号１６は回転軸、３３は補助枠体である。この掬い部材Ｂも、その両側に、補助掬い部材Ｂ′を取り付ける。寸法は、掬い部材Ａや補助掬い部材Ａ′と同じである。この多孔の板状体３０の代わりに、ネットを用いることもできる。

図８は、掬い部材Ａと補助掬い部材Ａ′の固定の仕方の他の例を示す。この掬い部材Ａと両側の補助掬い部材Ａ′、Ａ′は、蝶番２７で連結されており、車での移動時などには、補助掬い部材Ａ′を折り畳んでおくものである。尚、軽トラックによる移動のことを考えなければ、補助掬い部材Ａ′をやめて、掬い部材Ａの幅を３ｍ〜４ｍ程度にすることも可能である。

本発明の蓮根収穫機は、構造が簡単で安価に得られるとともに、操作が簡単で容易確実に容器型の栽培床で蓮根の収穫をすることができる。更に、耕土中に残しておくと病原菌の発生の原因になる茎や根の除去も簡単確実に行えるもので、蓮根栽培において非常に役立つものである。

１ 蓮根収穫機
２ 枠体
３ クローラ
４ 駆動源
６ バー
６′ バー
７ プレート
７′ プレート
８ バーの取付け枠
８′ バーの取付け枠
９ ロッド
１０ 回転軸
１１ 補助車輪
１２ レバー
１３ ベルト（又はチェン）
１４ 油圧モータ
１６ 回転軸
１９ 差し込み具
１９′ 差し込み具
２１ 水
２２ ホース
２６ 太点線
２７ 蝶番
３０ 多孔の板状体
４０ 油圧シリンダー
１００ 栽培床
１０４ 側壁
１０８ 歩行橋
Ａ 掬い部材
Ａ′ 補助掬い部材
Ｂ 掬い部材
Ｂ′ 補助掬い部材
Ｔ 耕土
Ｗ 水
Ｒ 蓮根
Ｋ 茎
Ｙ 葉柄

Claims (14)

1. 不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を適宜厚に収容するとともに耕土上に水を張って栽培した蓮根を収穫する装置であって、先端部から中央部前後にかけて蓮根や根、茎を掬い上げる掬い部材を後方を高くした状態で設けるとともに、掬い部材間には蓮根や葉柄、茎を引っかけて後方へ引き上げるレバーを回転駆動するベルトやチェンを複数組設ける一方、掬い部材を含む装置全体を前進させる車輪或いはクローラと、該車輪或いはクローラの上方には該車輪或いはクローラ及びベルトを駆動する駆動源と車輪或いはクローラを操舵するハンドルを備えたことを特徴とする蓮根収穫機。
2. 耕土の厚みを８〜１５ｃｍ程度とし、該耕土の上に少なくとも３〜２０ｃｍ程度の水を張った栽培床で栽培した蓮根を収穫するための請求項１記載の蓮根収穫機。
3. 掬い部材は、枠体に取り付けたネット、枠体に取り付けた板状体或いは多数連設したバーであり、ベルトはネットや板状体に設けたスリットの部分或いはバーの間に組み込むものである、請求項１記載の蓮根収穫機。
4. 掬い部材の前部下部に、補助車輪を設けたものである、請求項１記載の蓮根収穫機。
5. バーの先端部には、各バーを連結するための棒あるいはプレートを設けたものである、請求項３記載の蓮根収穫機。
6. 板状体は、多孔の金属板からなるものである、請求項３記載の蓮根収穫機。
7. 掬い部材の幅は２〜４ｍであり、バーは５〜２０ｃｍ間隔で並べたものである、請求項１又は請求項３記載の蓮根収穫機。
8. 掬い部材は、軽トラックの荷台に後方から乗せることができる程度の幅とし、その両側に補助の掬い部材を連結できるように、或いは蝶番で折り畳み可能に連結するとともに、掬い部材全体が基部を中心として前方を上方に回動できるようにしたものである、請求項１乃至請求項７記載の蓮根収穫機。
9. 不透水性の底部と同じく不透水性の枠体を有する槽内に耕土を適宜厚に収容するとともに耕土上に水を張って栽培した蓮根を収穫するものであって、先端部から中央部前後にかけて後方を高くした状態の掬い部材を設けた装置を駆動して、蓮根や茎、葉柄を掬い部材上に持ち上げて蓮根を収穫することを特徴とする蓮根の収穫方法。
10. 蓮根の収穫に先立って、水を深くして圧力水或いは水中ポンプで耕土を攪拌して蓮根や茎、葉柄を浮上させるものである、請求項９記載の蓮根の収穫方法。
11. 掬い部材上に持ち上げたのち、蓮根や茎、葉柄に水を噴射して蓮根や茎、葉柄と土を分離し、蓮根を収穫するとともに茎や葉柄を除去するものである、請求項９又は請求項１０記載の蓮根の収穫方法。
12. 収穫装置の掬い部材で掬う片側或いは両側の蓮根の茎を予め裁断しておき、中央部の蓮根の茎や蓮根のみを圧力水や水中ポンプで攪拌浮上させて掬い取り、残りの片側或いは両側の蓮根は種蓮根として残しておくものである、請求項９、請求項１０又は請求項１１記載の蓮根の収穫方法。
13. 収穫した蓮根や除去した茎、葉柄は、収穫装置で牽引される船状容器に載置するものである、請求項９記載の蓮根の収穫方法。
14. 除去した蓮根の葉柄や茎を裁断して堆肥にするものである、蓮根の収穫方法。

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