JP2011114664A - 画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フレアの発生を抑制して読取画像品質の向上を図ることができる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供すること。
【解決手段】ランプ５３を搭載したランプユニット４５と、原稿Ｇ面からの反射光が前記ランプ５３で反射して２次照明光として原稿Ｇ面を再び照明する現象を防ぐ反射板（フレア低減部材）５５を備えた画像読取装置４において、前記反射板５５の取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設ける。又、前記ランプ５３の前記反射板（フレア低減部材）５５に対する取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設ける。
【選択図】図２

Description

本発明は、光源からの出射光によって原稿面を光走査して原稿画像を読み取る画像読取装置とこれを備えた複写機やプリンタ等の画像形成装置に関するものである。

電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置には原稿画像を光学的に読み取るための画像読取装置が備えられているが、この画像読取装置は、原稿面を照射するランプユニットを備えた第１キャリッジと複数の反射ミラーを備えた第２キャリッジを有しており、これらの第１及び第２キャリッジを２：１の速度比で箱状構造体である光学フレーム内を副走査方向に移動させることによって、ＣＣＤ等の撮像素子によって原稿画像を読み取るよう構成されている。

ところで、斯かる画像読取装置においては、原稿面からの反射光を撮像素子において十分確保することができるようランプユニットは原稿面に近接して配置されているが、原稿面からの反射光は、ランプユニットに搭載されているランプの表面等で反射した後、再び原稿を照明する２次照明光となる場合がある。そして、この２次照明光は、原稿面の濃度によって強さが左右される。これについて図１３を参照しながら以下に説明する。

即ち、図１３（ａ）は白色面のみの原稿を読み取る場合の説明図、図１３（ｂ）黒色面を有する原稿を読み取る場合の説明図であって、図１３（ａ）に示すようにランプユニット１４５のランプ１５３から出射する光のうち、光Ｌは原稿の読取位置に向かうが、光Ｌ’は原稿Ｇの白色面で反射した後にランプ１５３の表面で反射して２次照明光として原稿の読取位置に向かうため、撮像素子で読み取る原稿Ｇの読取位置は明るくなる。

他方、図１３（ｂ）に示すように、ランプ１５３から出射する光Ｌ’は原稿Ｇの黒色面によって吸収されるため、２次照明光が殆ど発生せず、撮像素子で読み取る原稿Ｇの読取位置の明るさは変化しない。

従って、撮像素子で読み取られる原稿Ｇの読取位置が同じ色（濃度）であっても、撮像素子で読み取られる画像としては２次照明光の強弱によって色（濃度）が変化してしまう「フレア」と呼ばれる現象が発生する。

そこで、例えば特許文献１には、図１４に示すように、ランプ１５３とコンタクトガラス１０４ａとの間に弾性遮光部材１７０を、その先端部をコンタクトガラス１０４ａに接触させて設け、この弾性遮光部材１７０の主走査方向（図１４の紙面垂直方向）にスリット状の開口部１７０ａを形成する構成が提案がなされている。

又、特許文献２には、図１５に示すように、照明ランプ１５３と原稿Ｇの読取位置に対して照明ランプ１５３の反対側に設けられたリフレクタ１５４とで原稿Ｇを照射する画像読取装置において、照明ランプ１５３と原稿Ｇとの間に遮光部材としての反射板１５５を配置する構成が提案されている。

特開２００４−１５７１７４号公報 特開２００５−２２９４２９号公報

しかしながら、特許文献１において提案された構成では、部品の寸法公差や組立精度によって、或いはコンタクトガラス１０４ａに接触する弾性遮光部材１７０が摩擦による変形によって該弾性遮光部材１７０による遮光面積が予期せず広くなり過ぎたような場合には、原稿Ｇの読取位置に直接向かう光も遮光してしまい、原稿Ｇを照明する光が少なくなってしまうという不具合が発生する可能性がある。

又、特許文献２において提案された構成では、リフレクタ１５４や反射板１５５の取付位置や取付角度の誤差によって照明ランプ１５３から反射板１５５及びリフレクタ１５４によって反射した光の最も強い部分が原稿Ｇの読取位置から外れてしまい、効率的な照明を行うことができないという不具合が発生する可能性がある。

上記不具合が発生すると、フレアの発生を抑制することができなかったり、所望の光量に対して予期しない低い光量しか得られず、撮像素子で得られる画像情報において信号出力と諸要因によるノイズ出力との比であるＳ／Ｎ（Signal/Noise）比が小さくなって画像の劣化を招くという問題が発生する。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、フレアの発生を抑制して読取画像品質の向上を図ることができる画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ランプを搭載したランプユニットと、原稿面からの反射光が前記ランプで反射して２次照明光として原稿面を再び照明する現象を防ぐフレア低減部材を備えた画像読取装置において、前記フレア低減部材の取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設けたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ランプの前記フレア低減部材に対する取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設けたことを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記フレア低減部材を遮光部材又は反射板で構成したことを特徴とする。

請求項４記載の画像形成装置は、請求項１〜４の何れかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、２次照明光によるフレアの発生を抑える遮光部材や反射板等のフレア低減部材の取付位置と取付角度を調整するようにしたため、フレア低減部材の取付位置や取付角度の誤差に伴うフレア低減効果の低下を防ぐことができるとともに、原稿面の効率的な照明を行って読取画像品質の向上を図ることができる。

本発明に係る画像形成装置（複合機）の縦断面図である。 本発明に係る画像読取装置の副走査方向断面図である。 本発明に係る画像読取装置のランプユニットの副走査方向断面図である。 本発明に係る画像読取装置の反射板と枠体の斜視図である。 本発明に係る画像読取装置における反射板の長手方向一端の枠体への固定構造を示す部分平面図である。 （ａ）は本発明に係る画像読取装置における反射板の長手方向他端の枠体への固定構造を示す部分斜視図、（ｂ）は同側面図（（ａ）の矢視Ａ方向の図）である。 （ａ）は本発明に係る画像読取装置のランプと枠体の斜視図、（ｂ）はランプの長手方向一端の枠体への固定構造を示す部分平面図である。 ランプの調整機構の別形態を示す図であって、（ａ）は部分側面図、（ｂ）は部分斜視図である。 （ａ）はフレア低減効果を確認するための原稿を示す図、（ｂ）は調整前の原稿位置に対する画像濃度（光量）変化を示す図、（ｃ）は調整後の原稿位置に対する画像濃度（光量）変化を示す図である。 本発明に係る画像読取装置における反射板の調整手順を示すフローチャートである。 本発明に係る画像読取装置におけるランプの調整手順を示すフローチャートである。 本発明に係る画像読取装置の別形態に係るランプユニットの副走査方向断面図である。 （ａ）は白色面のみの原稿を読み取る場合の説明図、（ｂ）黒色面を有する原稿を読み取る場合の説明図である。 特許文献１において提案された画像読取装置のランプユニットの副走査方向断面図である。 特許文献２において提案された画像読取装置のランプユニットの副走査方向断面図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

［画像形成装置］
図１は本発明に係る画像形成装置の縦断面図であり、図示の画像形成装置１は、複写機能とプリンタ機能及びファクシミリ機能を兼備した複合機であって、用紙の両面に画像を形成することができる装置である。この画像形成装置１は、装置本体２とその上部に配された自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３及び本発明に係る画像読取装置４を備えており、装置本体２の内部上方には画像形成部５が配され、装置本体２内の下半部には用紙収納部６が配されている。又、装置本体２内の画像形成部５と用紙収納部６の間には転写搬送ユニット７と両面搬送ユニット８が配されており、転写搬送ユニット７には反転手段を構成する反転ローラ３６と反転コロ３７が備えられている。

上記画像読取装置４は、原稿画像を光学的に読み取るための装置であって、その構成の詳細は後述する。

前記画像形成部５は、電子写真方式によって画像を形成するものであって、回転可能に配された像担持体としての感光ドラム９と、その周囲に配された帯電器１０、現像装置１１、転写ローラ１２及びクリーニング装置１３の他、現像装置１１に現像剤であるトナーを補給するためのトナーホッパー１４を備えている。又、画像形成部５の横には、走査光学手段であるレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）１５が配置されている。

前記用紙収納部６は、複数枚の用紙が積層収容された着脱可能な４つの給紙カセット１６，１７，１８，１９を備えており、各給紙カセット１６〜１９の近傍には、各給紙カセット１６〜１９内の用紙を上位のものから順次取り出すピックローラ２０と、取り出された用紙を１枚ずつ分離して送り出すフィードローラ２１とリタードローラ２２がそれぞれ配設されている。又、バイパストレイ２３の近傍には、バイパス搬送手段としてのピックローラ２０、フィードローラ２１、リタードローラ２２及び搬送ローラ２４が設けられている。尚、図１において２５，２６，２７は搬送ローラである。

前記転写搬送ユニット７は、用紙収納部６から送り出された用紙を適当なタイミングで画像形成部５へと搬送するとともに、画像形成部５において画像が形成された用紙を不図示の排紙トレイへと排出するものであって、用紙収納部６から画像形成部５に至る第１搬送経路Ｓ１に配置されたレジストローラ２８、前記転写ローラ１２、画像形成部５から排紙手段としての後述の排紙ローラ３１に至る第２搬送経路Ｓ２に設けられた定着装置２９と搬送ローラ３０及び排紙ローラ３１を備えている。ここて、定着装置２９は、圧接状態で互いに回転する定着ローラ２９ａと加圧ローラ２９ｂを備えている。

又、転写搬送ユニット７は画像形成装置本体２に対して着脱可能であって、該転写搬送ユニット７には、第２搬送経路Ｓ２から分岐して両面搬送ユニット８の反転ローラ３６と反転コロ３７に至る横Ｕ字状の第３搬送経路Ｓ３が設けられており、その途中には搬送ローラ３２が設けられている。又、転写搬送ユニット７には前記第３搬送経路Ｓ３とは別に反転搬送経路Ｓ３’が第２搬送経路Ｓ２から分岐して下方に延びており、その途中には搬送ローラ３３が設けられている。そして、第２搬送経路Ｓ２と第３搬送経路Ｓ３との分岐部には、用紙の搬送方向を切り換えるためのフラッパ３４が回動可能に設けられている。

前記両面搬送ユニット８は、画像形成部５において画像が形成された用紙の表裏を反転させるものであって、前記第３搬送経路Ｓ３と反転搬送経路Ｓ３’に連なる中間トレイ３５とその下方に配された第４搬送経路Ｓ４を備えており、中間トレイ３５には、正逆転可能な反転ローラ３６と、該反転ローラ３６に対して圧接／離間する反転コロ３７が設けられている。

又、両面搬送ユニット８には大径の再給紙ローラ３８が回転可能に設けられており、この再給紙ローラ３８の外周には小径のローラ３９，４０が回転可能に当接している。尚、再給紙ローラ３８には不図示の一方向クラッチが設けられている。そして、反転手段を構成する前記反転ローラ３６と反転コロ３７からは第４搬送経路Ｓ４が延びており、この第４搬送経路Ｓ４は前記第１搬送経路Ｓ１に合流している。

上記第４搬送経路Ｓ４には、互いに当接する搬送ローラ４２と搬送コロ４１が用紙搬送方向に沿って３組設けられている。又、再給紙ローラ３８の近傍には、中間トレイ３５に一旦引き込まれた用紙の搬送方向を切り換えるためのフラッパ４３が回動可能に設けられている。尚、本実施の形態では、両面搬送ユニット８の第４搬送経路Ｓ４には、２枚以上の用紙を保留可能な２つ以上の用紙保留位置が備えられている。

［画像読取装置］
ここで、本発明に係る前記画像読取装置４の構成の詳細を図２及び図３に基づいて説明する。

図２は本発明に係る画像読取装置の副走査方向断面図、図３は同画像読取装置のランプユニットの副走査方向面図であり、図２に示すように、画像読取装置４は、筐体を構成する箱状構造体である光学フレーム４４を備えており、この光学フレーム４４の上面にはコンタクトガラス４ａが設けられている。

又、光学フレーム４４の内部には、コンタクトガラス４ａ上に載置された原稿Ｇに向けて光を照射して該原稿Ｇを照明するランプユニット４５と、原稿Ｇにて反射した照射光を９０°方向に反射させる第１反射ミラー４６とで構成される第１キャリッジ４７と、第１反射ミラー４６にて反射した反射光を９０°方向に反射させる第２反射ミラー４８と、該第２反射ミラー４８にて反射した反射光を更に９０°方向に反射させる第３反射ミラー４９とで構成される第２キャリッジ５０が不図示のガイドレールに沿って副走査方向（図２の左右方向）に移動可能に収容されている。

更に、光学フレーム４４の内部には結像レンズ５１と撮像素子であるＣＣＤ５２が収容されており、前記第３反射ミラー４９にて反射した原稿Ｇからの反射光は、結像レンズ５１によって収束した後にＣＣＤ５２に入射し、該ＣＣＤ５２上に結像される。

ところで、前記ランプユニット４５は、光源として主走査方向に配置されたランプ５３とリフレクタ５４及びフレア低減部材としての反射板５５を枠体５６内に収容して構成されている。

而して、本実施の形態では、反射板５５の取付位置と取付角度は図４〜図６に示す調整機構によって調整可能である。

即ち、図４は反射板と枠体の斜視図、図５は反射板の長手方向一端の枠体への固定構造を示す部分平面図、図６（ａ）は反射板の長手方向他端の枠体への固定構造を示す部分斜視図、図６（ｂ）は同側面図（図６（ａ）の矢視Ａ方向の図）である。

図４に示すように、枠体５６の主走査方向（長手方向）両端に垂直に立設された側壁５６Ａ，５６Ｂには副走査方向に長い長孔５６ａがそれぞれ形成されており、これらの長孔５６ａには反射板５５の長手方向両端部が副走査方向に摺動可能に挿通支持されている。そして、この反斜板５５の長手方向一端は、図５に示すように、枠体５６の一方の側壁５６Ａに取り付けられた弾性部材５７に当接しており、ビス５８によって弾性部材５７に取り付けられている。

他方、反射板５５の長手方向他端は、図６に示すように、枠体５６の他方の側壁５６Ｂに形成された長孔５６ｂに副走査方向に摺動可能に嵌合した固定部材５９の孔５９ａに挿通されており、固定部材５９の孔５９ａ内の反射板５５との間にはＶ字状の板バネ６０が介装されている。従って、反射板５５は、固定部材５９の孔５９ａ内において板バネ６０によって上向きに付勢されている。又、固定部材５９に一体に形成されたブラケット５９Ａにはビス孔５９ｂが形成されており、このビス孔５９ｂにはビス６１が螺合し、ビス６１の先端部は反射板５５に当接して該反射板５５の取付角度を規制している。

従って、反射板５５は、枠体５６の両側壁５６Ａ，５６Ｂに形成された長孔５６ａに沿って弾性部材５７と固定部材５９と共に摺動することによって枠体５６に対する取付位置が調整されるとともに、ビス６１を回してこれを固定部材５９のブラケット５９Ａに対して進退させることによって枠体５６に対する取付角度が調整される。

又、本実施の形態では、前記ランプ５３の枠体５６（つまりは反斜板５５）に対する取付位置と取付角度が図７又は図８に示す調整機構によって調整可能である。

即ち、図７（ａ）はランプと枠体の斜視図、図７（ｂ）はランプの長手方向一端の枠体への固定構造を示す部分平面図であり、図７（ａ）に示すように、枠体５６の主走査方向（長手方向）一端に形成された長孔５６ｃには、ランプ５３の長手方向一端に取り付けられたブロック状のホルダ６２の円柱状の端部が摺動可能に挿通嵌合しており、ホルダ６２の上部にはネジ部材６２Ａが立設され、このネジ部材６２Ａにはネジ孔６２ａが形成されている。

又、枠体５６の側壁５６Ａにはブラケット５６Ｃが直角に折曲形成されており、このブラケット５６Ｃには円孔状のビス挿通孔５６ｄが形成されている。そして、図７（ｂ）に示すように、ホルダ６２の上部に立設されたネジ部材６２Ａと枠体５６のブラケット５６Ｃとの間にスプリング６３を縮装し、ブラケット５６Ｃのビス挿通孔５６ｄとスプリング６３に挿通するビス６４をネジ部材６２Ａのネジ孔６２ａにねじ込むことによって、ランプ５３の長手方向一端が枠体５６に固定されるが、ビス６４を回してこれをブラケット５６Ｃに対して進退させることによって、ランプ５３の長手方向一端がホルダ６２と共に枠体５６の長孔５６ｃに沿って副走査方向に摺動してその枠体５６に対する取付位置が調整される。

他方、枠体５６の主走査方向他端には鍵状の係合孔５６ｅが形成されており、この係合孔５６ｅにはランプ５３の長手方向他端に固定されたブロック状のホルダ６５から下方に延びるガイドリブ６６が係合している。そして、ガイドリブ６６の下端には矩形のプレート６７が結着されており、このプレート６７は枠体５６の係合孔５６ｅが形成された部分の下面に当接している。ここで、プレート６７には円孔状のビス孔６７ａが形成されており、ランプ５３の長手方向他端は、ホルダ６５を枠体５６の係合孔５６ｅに沿って副走査方向に摺動させ、適当な位置でプレート６７のビス孔６７ａに螺合する不図示のビスを締め付けることによって枠体５６に対する取付位置が調整される。

図８はランプの調整機構の別形態を示す図であって、（ａ）は部分側面図、（ｂ）は部分斜視図であり、ランプ５３の長手方向一端は、枠体５６の側壁５６Ｂに形成された長孔５６ｃにホルダ６８を介して摺動可能に挿通支持されており、ホルダ６８の長孔５６ｃから突出する部分にはネジ部６８ａが形成されている。そして、ホルダ６８のネジ部６８ａにはキャップ６９が螺着されている。尚、図８にはランプ５３の長手方向一端の固定構造のみを示すが、ランプ５３の長手方向他端も同様の構造によって枠体５６に固定されている。

従って、ランプ５３は、ホルダ６８と共に枠体５６の長孔５６ｃに沿って副走査方向に摺動することによって枠体５６に対する取付位置が調整され、長孔５６ｃ内でホルダ６８と共に軸心回りに回動させることによって枠体５６に対する取付角度（照射角度）が調整され、調整後にキャップ６９を締め付ければ枠体５６に固定される。

［画像形成動作］
次に、以上のように構成された画像読取装置４を備える図１に示す画像形成装置１の画像形成動作について説明する。

例えば、自動原稿搬送装置３の原稿トレイ３ａにセットされた原稿Ｇが原稿読取部であるコンタクトガラス４ａ上に自動的に搬送され、その原稿Ｇの画像が画像読取装置４によって光学的に読み取られる。即ち、第１キャリッジ４７と第２キャリッジ５０が不図示のガイドレールに沿って副走査方向（図１の左右方向）に移動しながらコンタクトガラス４ａ上に載置された原稿Ｇを走査すると、第１キャリッジ４７のランプユニット４５のランプ５３から出射するする光は、図３に示すように、反射板５５で反射してリフレクタ５４に向かい、リフレクタ５４にて反射して原稿Ｇの読取位置に向けて照射される。この場合、ランプ５３から出射する光の大部分は反射板５５によって反射して原稿Ｇの読取位置の照明に供されるため、原稿Ｇで反射した光がランプ５３の表面で反射して２次照明光として原稿Ｇを照明することに起因するフレアの発生が抑えられる。

而して、原稿Ｇにて反射した反射光は、第１キャリッジ４７の第１反射ミラー４６にて９０°方向に反射し、この反射光は、第２キャリッジ５０の第２反射ミラー４８と第３反射ミラー４９にて９０°方向にそれぞれ反射し、結像レンズ５１によって収束した後にＣＣＤ５２に入射し、該ＣＣＤ５２によって読み取られて電気信号に変換される。

上述のようにして原稿Ｇの画像が画像読取装置４によって光学的に読み取られると、画像形成部５においては、感光ドラム９が不図示の駆動手段によって図１の矢印方向（時計方向）に回転駆動され、その表面が帯電器１０によって所定の電位に一様に帯電される。そして、画像読取装置４から送信される電気信号に基づくレーザー光がレーザースキャナユニット１５から出力されて感光ドラム９上に照射されると、該感光ドラム９上に静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム９上に形成された静電潜像は、現像装置１１によってトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。

ところで、カセット給紙を行う場合、用紙収納部６の例えば給紙カセット１６内に収容された用紙は、ピックローラ２０によって最上位のものから１枚ずつピックアップされ、フィードローラ２１とリタードローラ２２によって１枚ずつ分離されて搬送ローラ２５，２６によって第１搬送経路路Ｓ１をレジストローラ２８へと搬送される。そして、レジストローラ２８においては、用紙は、一時待機状態とされた後、感光ドラム９上のトナー像に同期する所定のタイミングで画像形成部５へと供給される。

画像形成部５においては、感光ドラム９と転写ローラ１２との間の転写ニップへと供給された用紙は、転写ローラ１２によって感光ドラム９に押し付けられながら搬送されることによって、その表面（第１面）に感光ドラム９上のトナー像が転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着装置２９へと搬送され、この定着装置２９の定着ローラ２９ａと加圧ローラ２９ｂ間の定着ニップを通過する過程で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受ける。尚、用紙へのトナー像の転写後に感光ドラム９の表面に残留するトナー（転写残トナー）はクリーニング装置１３によって除去され、表面が清掃された感光ドラム９は次の画像形成動作に備えられる。

而して、定着装置２９にて表面にトナー像が定着された用紙は、フェースアップ排紙（ＦＵ排紙）が選択されている場合には、フラッパ３４によってその搬送方向が決定され、用紙は第２搬送経路Ｓ２をそのまま排紙ローラ３１に向かって搬送され、排紙ローラ３１によって画像面を上にして不図示の排紙トレイへと排出される。

一方、フェースダウン排紙（ＦＤ排紙）又は両面画像モードが選択された場合には、フラッパ３４が動作して用紙の搬送方向が切り換えられ、定着装置２９を通過した用紙は横Ｕ字状の第３搬送経路Ｓ３を通って両面搬送ユニット８へと搬送される。

両面搬送ユニット８においては、反転コロ３７は反転ローラ３６から離間した状態で待機しており、用紙が両面搬送ユニット８に或る一定以上送られると、反転コロ３７は反転ローラ３６に圧接される。このように反転コロ３７が反転ローラ３６に圧接されると、反転ローラ３６が正転されて用紙が送られてきた方向に引き込まれ、用紙が或る一定以上引き込まれると反転ローラ３６が逆転される。すると、用紙がスイッチバックされて反転搬送経路Ｓ３又は第４搬送経路Ｓ４へと送られる。即ち、フェースダウン排紙が選択されている場合には、フラッパ４３によって用紙の搬送方向が反転搬送経路Ｓ３へと切り換えられ、用紙は画像面を下にした状態で排紙ローラ３１によって不図示の排紙トレイへと排出される。

又、両面画像モードが選択されている場合には、フラッパ４３によって用紙の搬送方向が第４面搬送経路Ｓ４の方向に切り換えられ、用紙は、再給紙ローラ３８と反転コロ４１及び搬送ローラ４２によって第４搬送経路Ｓ４を画像面を上にして搬送され、第４搬送経路Ｓ４から第１搬送経路Ｓ１へと受け渡されることによって表裏が反転されて画像面を下にした状態でレジストローラ２８へと送られる。そして、以後は前述と同様のプロセスを経て用紙の反対面（第２面）にトナー像が形成され、このトナー像が形成された用紙は、定着装置２９によってトナー像の定着を受けた後に排紙ローラ対３１によって不図示の排紙トレイへと排出され、該用紙の両面に画像が形成される。

尚、以上はカセット給紙を行う場合について説明したが、手差し給紙を行う場合には、バイパストレイ２３上にセットされた用紙は、ピックローラ２０によって最上位のものからピックアップされ、フィードローラ２１とリタードローラ２２によって１枚ずつ分離されて搬送ローラ２４によって第１搬送経路Ｓ１をレジストローラ２８へと搬送され、以後は前記と同様のプロセスを経て該用紙に画像が形成される。

而して、以上のプロセスを経て用紙に画像を形成する画像形成装置１に設けられた本発明に係る画像読取装置４においては、各種部品の寸法公差や取付精度に起因して反射板５５の取付位置や取付角度に誤差が生じ、この誤差によってランプ５３から反射板５５及びリフレクタ５４によって反射した光の最も強い部分が原稿Ｇの読取位置から外れてしまい、効率的な照明を行うことができなという不具合が発生する可能性がある。このような不具合が発生すると、フレアの発生を抑制することができなかったり、所望の光量に対して予期しない低い光量しか得られず、ＣＣＤ５２で得られる画像情報において信号出力と諸要因によるノイズ出力との比であるＳ／Ｎ（Signal/Noise）比が小さくなって画像の劣化を招くという問題が発生することは前述の通りである。

そこで、本実施の形態は、反射板５５やランプ５３の取付位置や取付角度を調整することによって前記問題を解決することを特徴とする。その調整方法の具体例を図９〜図１０に基づいて以下に説明する。

図９（ａ）はフレア低減効果を確認するための原稿を示す図、図９（ｂ）は調整前の原稿位置に対する画像濃度（光量）変化を示す図、図９（ｃ）は調整後の原稿位置に対する画像濃度（光量）変化を示す図、図１０は反射板の調整手順を示すフローチャート、図１１はランプの調整手順を示すフローチャートである。

フレア低減部材である反射板５５は、ランプユニット４５と同程度の主走査方向の長さを有するため、これの調整を行う場合には長尺なランプユニット４５の長手方向両端部でフレア低減効果に差が生じないよう調整がなされる必要がある。

そこで、本実施の形態では、調整においてはフレア低減効果を確認するための図９（ａ）に示す原稿を左右一対用意することとしている。ここで、フレア低減効果を確認するための原稿としては、図９（ａ）に示すように、一面白のフレア低減度算出用原稿と、黒の領域中に小さな丸い白の領域を配置したフレア影響度算出用原稿を備えたものを１セットとして用いる。

上記原稿を読み取り、白の濃度を比較することによってフレアの影響を算出することができる。そして、調整後の製品の品質を安定させるために算出結果に対して判定値を設定すれば良い。ここで、判定値としては、例えば黒領域中の小さな白領域の濃度に対して一面白の領域の濃度差が±３％以内、且つ、左右濃度差が±１％以内と定める。

又、本実施の形態のように、フレア低減部材として反射板５５を用い、この反射板５５によって原稿Ｇの読取位置以外に向かう光を規制しつつ、光を原稿の読取位置に向けて照射する方式を採用する場合、原稿Ｇの読取面の光量が十分確保されるように反射板５５の取付角度を調整する必要がある。具体的な調整方法としては、ＣＣＤ５２の出力を見ながら、十分な光量が原稿Ｇの読取面に導かれるよう反射板５５の角度を調整する方法が採用される。

次に、反射板５５の取付位置と取付角度の調整手順を図１０に基づいて以下に説明する。

先ず、反射板５５を初期角度及び初期位置に配置し（ステップＳ１）、フレア影響度算出用原稿の画像データを取得し（ステップＳ２）、続いてフレア低減度算出用原稿の画像データを取得する（ステップＳ３）．この結果、図９（ｂ）に示すような画像濃度（光量）分布が得られたとする。図９（ｂ）に示すΔＬ１は調整前の２次照明光による色（濃度）変化量であって、この変化量ΔＬ１がフレア影響度算出用原稿の白領域の濃度ピーク値から±３％以内の値ΔＬ２となるようフレア低減度算出用原稿の画像濃度を図９（ｃ）に示すようにフレア低減調整する。

そのため、フレア低減度の算出処理（自動計算）を行い（ステップＳ４）、フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）であるか否かが判定される（ステップＳ５）。フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）でない場合（ステップＳ５での判定結果がＮＯである場合）には、反射板５５の取付位置が前述のように調整され（ステップＳ６）、ステップＳ４〜Ｓ６の処理がフレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）になるまで繰り返される。

フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）であると（ステップＳ５での判定結果がＹＥＳであると）、原稿Ｇ面におけるで光量データが取得され（ステップＳ７）、その光量が十分確保されているか否かが判定される（ステップＳ８）。原稿Ｇ面の光量が十分確保されていない場合（ステップＳ８での判定結果がＮＯである場合）には、反射板５５の取付角度が前述のように調整され（ステップＳ９）、原稿Ｇ面における光量データが再度取得され（ステップＳ１０）、その光量が十分確保されているか否かが判定される（ステップＳ１１）。

原稿Ｇ面の光量が十分確保されていない場合（ステップＳ１１での判定結果がＮＯである場合）には、原稿Ｇ面の光量が十分確保されるまでステップＳ９〜Ｓ１１の処理が繰り返され、原稿Ｇ面の光量が十分確保されれば（ステップＳ１１での判定結果がＹＥＳであれば）、ステップＳ４〜Ｓ１１の処理が繰り返され、反射板５５の取付位置と取付角度を調整した後においても原稿Ｇ面の光量が十分確保されている場合（ステップＳ８での判定結果がＹＥＳである場合）には、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差を算出し（ステップＳ１２）、その濃度（光量）差が設定値（１％）以内であるか否かが判定される（ステップＳ１３）。

上記判定の結果、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）を超えている場合（ステップＳ１３での判定結果がＮＯである場合）には、反射板５５の取付位置を微調整し（ステップＳ１４）、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）以内となるまでステップＳ１２〜Ｓ１４の処理が繰り返される。そして、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）以内となると（ステップＳ１３での判定結果がＹＥＳとなると）、反射板５５の取付位置と取付角度を固定して調整作業を終了する（ステップＳ１５）。

ところで、本実施の形態において光源として使用しているランプ５３には、効率的に原稿面を照明することができるようスリット（アパーチャ）が長手方向（主走査方向）に沿って形成されている。このため、ランプ５３は、周方向に均等な照明ではなく、スリット正面への集中した照明を行う。

従って、図９（ｃ）に示すような画像濃度（光量分布）が得られるようにランプ５３の取付位置と取付角度を調整する必要があり、その調整手順を図１１に基づいて以下に説明する。

先ず、ランプ５３を初期角度及び初期位置に配置し（ステップＳ２１）、フレア影響度算出用原稿の画像データを取得し（ステップＳ２２）、続いてフレア低減度算出用原稿の画像データを取得する（ステップＳ２３）．この結果、図９（ｂ）に示すような画像濃度（光量）分布が得られたとする。図９（ｂ）に示すΔＬ１は調整前の２次照明光による色（濃度）変化量であって、この変化量ΔＬ１がフレア影響度算出用原稿の白領域の濃度ピーク値から±３％以内の値ΔＬ２となるようフレア低減度算出用原稿の画像濃度を図９（ｃ）に示すようにフレア低減調整する。

そのため、フレア低減度の算出処理（自動計算）を行い（ステップＳ２４）、フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）であるか否かが判定される（ステップＳ２５）。フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）でない場合（ステップＳ２５での判定結果がＮＯである場合）には、ランプ５３の取付位置が前述のように調整され（ステップＳ２６）、ステップＳ２４〜Ｓ２６の処理がフレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）になるまで繰り返される。

フレア低減度算出用原稿の画像濃度が調整値範囲内（±３％以内）であると（ステップＳ２５での判定結果がＹＥＳであると）、原稿Ｇ面におけるで光量データが取得され（ステップＳ２７）、その光量が十分確保されているか否かが判定される（ステップＳ２８）。原稿Ｇ面の光量が十分確保されていない場合（ステップＳ２８での判定結果がＮＯである場合）には、ランプ５３の取付角度が前述のように調整され（ステップＳ２９）、原稿Ｇ面における光量データが再度取得され（ステップＳ３０）、その光量が十分確保されているか否かが判定される（ステップＳ３１）。

原稿Ｇ面の光量が十分確保されていない場合（ステップＳ３１での判定結果がＮＯである場合）には、原稿Ｇ面の光量が十分確保されるまでステップＳ２９〜Ｓ３１の処理が繰り返され、原稿Ｇ面の光量が十分確保されれば（ステップＳ３１での判定結果がＹＥＳであれば）、ステップＳ２４〜Ｓ３１の処理が繰り返され、ランプ５３の取付位置と取付角度を調整した後においても原稿Ｇ面の光量が十分確保されている場合（ステップＳ２８での判定結果がＹＥＳである場合）には、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差を算出し（ステップＳ３２）、その濃度（光量）差が設定値（１％）以内であるか否かが判定される（ステップＳ３３）。

上記判定の結果、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）を超えている場合（ステップＳ３３での判定結果がＮＯである場合）には、ランプ５３の取付位置を微調整し（ステップＳ３４）、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）以内となるまでステップＳ３２〜Ｓ３４の処理が繰り返される。そして、ランプユニット４５両端の濃度（光量）差が設定値（１％）以内となると（ステップＳ３３での判定結果がＹＥＳとなると）、ランプ５３の取付位置と取付角度を固定して調整作業を終了する（ステップＳ３５）。

以上のように、本実施の形態では、２次照明光によるフレアの発生を抑える反射板５５又は光源であるランプ５３の取付位置と取付角度を調整するようにしたため、これらの反射板５５やランプ５３の取付位置や取付角度の誤差に伴うフレア低減効果の低下を防ぐことができ、フレアの発生を防ぐとともに、原稿Ｇ面への効率的な照明を実現して読取画像品質の向上を図ることができる。

ところで、以上の実施の形態では、フレア低減部材として反射板５５を用いた場合について説明したが、フレア低減部材として図１２に示すような遮光部材７０を用いた場合においても、該遮光部材７０若しくはランプ５３、リフレクタ５４の取付位置と取付角度を調整することによって前記と同様の効果を得ることができる。

尚、本実施の形態では、本発明を複合機及びこれに備えられた画像読取装置に対して適用した例について説明したが、本発明は、単体としての複写機、プリンタ、ファクシミリ等の他の任意の画像形成装置及びこれに備えられた画像読取装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。

１ 画像形成装置
２ 画像形成装置本体
３ 自動原稿搬送装置
３ａ 原稿トレイ
４ 画像読取装置
４ａ コンタクトガラス
５ 画像形成部
６ 用紙収納部
７ 転写搬送ユニット
８ 両面搬送ユニット
９ 感光ドラム
１０ 帯電器
１１ 現像装置
１２ 転写ローラ
１３ クリーニング装置
１４ トナーホッパー
１５ レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
１６〜１９ 給紙カセット
２０ ピックローラ
２１ フィードローラ
２２ リタードローラ
２３ バイパストレイ
２４〜２７ 搬送ローラ
２８ レジストローラ
２９ 定着装置
２９ａ 定着ローラ
２９ｂ 加圧ローラ
３０ 搬送ローラ
３１ 排紙ローラ
３２，３３ 搬送ローラ
３４ フラッパ
３５ 中間トレイ
３６ 反転ローラ
３７ 反転コロ
３８ 再給紙ローラ
３９，４０ ローラ
４１ 搬送コロ
４２ 搬送ローラ
４３ フラッパ
４４ 光学フレーム
４５ ランプユニット
４６ 第１反射ミラー
４７ 第１キャリッジ
４８ 第２反射ミラー
４９ 第３反射ミラー
５０ 第２キャリッジ
５１ 結像レンズ
５２ ＣＣＤ
５３ ランプ
５４ リフレクタ
５５ 反射板（フレア低減部材）
５６ 枠体
５６Ａ，５６Ｂ 枠体の側壁
５６Ｃ 枠体のブラケット
５６ａ〜５６ｃ 枠体の長孔
５６ｄ 枠体のビス挿通孔
５６ｅ 枠体の係合孔
５７ 弾性部材
５８ ビス
５９ 固定部材
５９Ａ 固定部材のブラケット
５９ａ 固定部材の孔
５９ｂ 固定部材のビス孔
６０ 板バネ
６１ ビス
６２ ホルダ
６２Ａ ホルダのネジ部材
６２ａ ホルダのネジ孔
６３ スプリング
６４ ビス
６５ ホルダ
６６ ガイドリブ
６７ プレート
６７ａ プレートのビス孔
６８ ホルダ
６８ａ ホルダのネジ部
６９ キャップ
７０ 遮光部材（フレア低減部材）
Ｇ 原稿
Ｓ１ 第１搬送経路
Ｓ２ 第２搬送経路
Ｓ３ 第３搬送経路
Ｓ３’ 反転搬送経路
Ｓ４ 第４搬送経路

Claims (4)

1. ランプを搭載したランプユニットと、原稿面からの反射光が前記ランプで反射して２次照明光として原稿面を再び照明する現象を防ぐフレア低減部材を備えた画像読取装置において、
   前記フレア低減部材の取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設けたことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記ランプの前記フレア低減部材に対する取付位置と取付角度を調整可能な調整機構を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記フレア低減部材を遮光部材又は反射板で構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
4. 請求項１〜３の何れかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
   
   

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