JP2011107580A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録材のエッジ部のバリに起因する転写不良を改善し、記録材の全面に良好な画像形成を行わせることを目的とする。
【解決手段】用紙２０にトナー像形成手段でトナー像を形成し、トナー像が形成された用紙２０が定着手段を通過することで、用紙２０に画像形成を行う画像形成装置であって、給送された用紙２０を、トナー像形成手段でトナー像を形成せずに定着手段を通過させる前処理を行い、前処理の後に両面搬送経路を搬送された用紙２０に画像形成を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。画像形成装置としては、複写機、レーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ、ファクシミリ或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等が挙げられる。画像形成装置は、電子写真方式等の、記録材にトナー像を形成し、トナー像が形成された記録材を挟持しながら搬送してトナー像を定着させるものである。特に、トナー像を記録材の全面に形成可能とする技術に関する。尚、記録材としては、紙、印刷紙、転写材シート、ＯＨＴシート、光沢紙、光沢フィルム、エレクトロファックス紙、静電記録紙等の記録材が挙げられる。

従来、画像形成装置では、記録材のエッジ部から一定の余白部（フチ）を設けて画像が形成されていた。しかし、近年、画像形成装置需要の多様化の中で、画像形成装置は、インクジェット方式や他の印刷方式にて出力された印刷物をカタログやパンフレットにする為に画像形成する機会や、或は銀塩写真の代替として画像形成する機会が増えてきている。このようなカタログ・パンフレット・銀塩写真代替といった用途に伴い、記録材のエッジ部まで画像形成を行う余白レスの画像形成、いわゆるフチ無し印刷に対する要望が高まってきている。特に、電子写真方式等の画像形成装置に対しては、その高生産性故に業務用途としてフチ無し印刷の実現が強く望まれている。
一方で、記録材として多種多様な用紙が、市販されている。例えば、表面がコーティングされており光沢感を強調出来る様な表面コート紙や、名刺やはがき等の厚い紙も市販されている。
また、カタログ・パンフレット等の画像形成は、通常両面印刷であることがほとんどである。よって、画像形成装置の機能としては、自動両面印刷機能が付いているものがユーザに望まれている。

特開２００５−１４８６７３号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、フチ無し印刷を実施するにあたり、記録材のエッジ部のバリが起因となる記録材の端部の転写不良が生じてしまっていた。
図７にロール紙６６を記録材としてのシート状の用紙６１にカットする工程を示す。ロール紙６６から矢印Ａ方向に送り出された用紙６１は、可動側カット刃物６４と固定側カット刃物６５とにより分断される。可動側カット刃物６４は、矢印Ｂ方向に移動し、用紙６１を切り出す。この際、用紙６１の分断面の上方エッジ部と送り出されているロール紙６６側の分断面の下方エッジ部に、夫々バリ６２、バリ６７が生じる。
図８（ａ）にバリ６２を説明するために図７のＣ部を拡大して示す。バリ６２とは、図８（ａ）の様に、カット刃物によるロール紙６６の分断の影響で生じる、分断面の上方エッジ部に突出する尖った形状物のことである。尚、図７のＤ部に生じるバリ６７は、丁度、図８（ａ）のバリ６２を１８０°引っ繰り返した形状となる。用紙６１は、ロール紙６６から順次切り出されて行くので、用紙６１には、バリ６２とバリ６７に相当するバリ６３とが生じることになる。つまり、用紙６１の表面及び裏面のどちら側にも一箇所は面に対して突出して尖った形状のバリが生じる。
尚、上記説明では、用紙の送り方向前後のバリに関して説明しているが、同様に用紙の幅方向左右に関しても同様にバリが発生する。しかし、用紙の送り方向前後のバリによる
転写不良発生に比較して、用紙の幅方向左右のバリは、画像形成時に画像に与える影響は少ない。用紙の送り方向前後のバリが影響し易いのは、用紙の送り方向前後のバリが横一列同時に画像形成装置の転写ニップ部内に進入するため、バリに起因する用紙の凹凸の影響が出るためである。
次に、バリにより生じる転写不良の問題について図８（ｂ）を用いて説明する。図８（ａ）の様なバリ６２がある用紙６１にフチ無し印刷を実施する場合、用紙６１の全面に均一な濃度の画像パターンを画像形成しようとすると、図８（ｂ）の様にエッジ部付近の幅Ｅ（通常Ｅ＝１〜２ｍｍ）の部分で、転写不良が生じてしまう。これは、画像形成装置の転写ニップ部で、トナー像担持体から用紙６１にトナー像を転写する際に、バリに起因する用紙６１の凹凸が影響し、用紙６１の凹部分にトナーが転写し難くなるためである。結果として、図８（ｂ）に示す幅Ｅの部分は、他のトナー像転写領域より、濃度が薄い筋のように見えることになる。
本発明は、記録材のエッジ部のバリに起因する転写不良を改善し、記録材の全面に良好な画像形成を行わせることを目的とする。

上記課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、
記録材にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
記録材を挟持しながら搬送して記録材に形成されたトナー像を加熱する像加熱手段と、
前記像加熱手段を通過した記録材を、再度、前記トナー像形成手段へ搬送する再搬送路と、
を有し、
記録材に前記トナー像形成手段でトナー像を形成し、トナー像が形成された記録材が前記像加熱手段を通過することで、記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、
給送された記録材を、前記トナー像形成手段でトナー像を形成せずに前記像加熱手段を通過させる前処理を行い、前記前処理がなされた記録材に前記画像形成を行うことを特徴とする。

本発明によれば、記録材のエッジ部のバリに起因する転写不良を改善し、記録材の全面に良好な画像形成を行わせることができる。

実施例１に係る画像形成装置の概略構成図 実施例１に係る画像形成装置で両面印刷を行う場合を示す図 実施例１に係る画像形成装置でバリを潰している状態を示す図 実施例１に係る用紙のバリが潰れる様子を示す図 実施例２に係る定着手段の構成を示す図 実施例２に係るレベル１〜３の前処理のモードを示す図 バリが発生する様子を示す図 バリ及びバリによる問題を示す図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜実施例１＞
（画像形成装置）
図１に本例の画像形成装置を示す。本例の画像形成装置は、レーザビームプリンタである。以下、この画像形成装置の全体的構成及び機能について説明する。
装置本体内には、記録材としての用紙２０にトナー像を形成するトナー像形成手段と、用紙２０を挟持しながら搬送して用紙２０に形成されたトナー像を加熱する像加熱手段としての定着手段と、を有する。トナー像形成手段は、レーザスキャナ１、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ（以下、感光ドラム２ともいう）、現像ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ（以下、現像ローラ５ともいう）、中間転写ベルト８等から構成される。定着手段は、可撓性のスリーブ２６、スリーブ２６に圧接する加圧ローラ２５等から構成される。
装置本体下部に積載収納された用紙２０は、図中時計方向に回転する給紙ローラ２３により１枚ずつ給送され、レジストローラ対１３，１４のニップ部を経て、２次転写ローラ１０と２次転写対向ローラ１５のニップ部へ送られる。
感光ドラム２は図中反時計方向に回転しており、その外周面には、レーザスキャナ１からのレーザ光により静電潜像が順次形成され、続いてその静電潜像が現像ローラ５で現像され、トナー像が形成される。感光ドラム２に形成されたトナー像は、中間転写ベルト８に転写される。カラー画像を形成する場合は、各感光ドラム２にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色が現像され、それぞれに形成されたトナー像が、中間転写ベルト８に転写される。中間転写ベルト８は、駆動ローラとしての役割を合わせ持つ、２次転写対向ローラ１５、アイドラローラ９、アイドラローラ１１、テンション張架ローラ７によって張架されており、図中時計方向に回転される。
次に、中間転写ベルト８に形成されたトナー像は、２次転写ローラ１０と２次転写対向ローラ１５とのニップ部に送られた用紙２０に転写される。２次転写ベルト１６は、２次転写ローラ１０、転写ベルト駆動ローラ３３、転写ベルト張架ローラ３５、転写ベルトアイドラローラ３６に張架されており、転写ベルト駆動ローラ３３により図中反時計方向に回転駆動されている。ここで、中間転写ベルト８に形成されたトナー像は、余白レス画像形成であるフチ無し印刷を行う場合には、用紙２０のサイズより広い範囲の画像が形成される。その際に、２次転写ローラ１０と２次転写対向ローラ１５とのニップ部において用紙２０よりはみ出る部分は、２次転写ベルト１６に転写される。そして、２次転写ベルト１６上の余分なトナー像（廃トナー）は、転写ベルトクリーナ３４で清掃される。
トナー像が転写された用紙２０は、定着手段のスリーブ２６と加圧ローラ２５との定着ニップ部へ送られ、ここで加熱・加圧されてトナー像が用紙２０に定着する。このように、本例の画像形成装置は、用紙２０にトナー像形成手段でトナー像を形成し、トナー像が形成された用紙２０が定着手段を通過することで、用紙２０に画像形成を行う。
用紙２０の片面にだけ画像形成を行う片面印刷の場合には、トナー像が定着された用紙２０は、定着搬送ローラ対２７，２８を経て、排紙ローラ対２９，３０により、排紙トレイ３１に排出される。

次に、用紙２０の両面に画像形成を行う、所謂両面印刷を行う場合の経路を図２を用いて説明する。両面印刷を行う場合には、トナー像が第１面に定着された用紙２０は、図２（ａ）に示す点線矢印Ｆの経路を搬送される。つまり、用紙２０は、定着搬送ローラ対２７，２８を経て、排紙フラッパ４１の切換により、両面反転ローラ対４３，４４に導かれ、一旦、両面一時排紙トレイ４５上に搬送される。この際、両面反転ローラ対４３，４４には、用紙２０の送り方向後端が保持されたままの状態となる。次に、用紙２０は、両面反転ローラ対４３，４４が反転回転を始めて、両面搬送経路である図２（ｂ）に示す点線矢印Ｇの経路を搬送される。両面反転ローラ対４３，４４の反転回転でプリンタ本体内に引き込まれて点線矢印Ｇの経路を搬送される用紙２０は、搬送ローラ対４７，４８、搬送ローラ対４９，５０、搬送ローラ対５１，５２で搬送される。ここで、点線矢印Ｆ，Ｇの経路が再搬送路を構成する。つまり、再搬送路は、定着手段を通過した用紙２０を、再度、トナー像形成手段へ搬送する。反転した用紙２０は、図２（ｃ）に示す点線矢印Ｈの経路を搬送され、第２面に画像形成が行われ、排紙トレイ３１に排紙される。用紙２０は、搬送ローラ対５１，５２で搬送された後、再び、レジストローラ対１３、１４のニップ部
を経て、２次転写ローラ１０と２次転写対向ローラ１５とのニップ部へ送られ、第２面にトナー像が転写される。第２面にもトナー像が転写された用紙２０は、定着ニップ部へ送られ、加熱・加圧されてトナー像が定着される。第２面のトナー像が定着された用紙２０は、定着搬送ローラ対２７，２８を経て、排紙ローラ対２９，３０により、排紙トレイ３１に排出される。

（バリ潰し後印刷）
本例では、従来問題となった用紙２０のエッジ部のバリを改善してから画像形成を行うことができる。以下、バリ潰し後印刷という。バリ潰し後印刷では、画像形成を行う前に前処理を行う。前処理とは、給紙ローラ２３によって給送された用紙２０を、初めに、トナー像形成手段でトナー像形成のプロセスは行わないでトナー像を形成せずに、定着手段の定着ニップ部を通過させることである。そして前処理がなされた用紙２０について、前処理の後に、両面印刷と同様に両面搬送経路である点線矢印Ｆ，Ｇの経路（再搬送路）を搬送して反転させておく。そして、前処理がなされた用紙２０であって両面搬送経路（再搬送路）を搬送された用紙２０に画像形成を行う。
これにより、前処理において、用紙２０は、給送されて初めに画像形成を行わず、定着手段を通過する。このとき、用紙２０の送り方向先端のバリ、及び、送り方向後端のバリが、定着手段の定着ニップ部での用紙２０を挟持する際の挟持圧で潰れる。図３（ａ）に搬送中の用紙２０の送り方向先端が定着ニップ部に位置するときを示す。この図３（ａ）の位置を用紙２０が通過する際に、図４に示す様に、定着ニップ部の挟持圧Ｉで、用紙２０の送り方向先端のバリが潰される。また、図３（ｂ）に搬送中の用紙２０の送り方向後端が定着ニップ部に位置するときを示す。この図３（ｂ）の位置を用紙２０が通過する際に、先端の場合と同様に定着ニップ部の挟持圧で、用紙２０の送り方向後端のバリが潰される。
この前処理の後に画像形成が行われるが、用紙２０のバリは既に潰された状態であるため、従来例の図８（ｂ）の様にバリが起因となる用紙２０のエッジ部の転写不良問題は発生しない。前処理後の画像形成では、片面印刷のみの場合には、前処理がなされた用紙２０の第１面にのみ画像形成を行う。両面印刷する場合には、前処理がなされた用紙２０の第１面への１回目の画像形成後に再度用紙２０を反転させ、反転後の用紙２０の第２面への２回目の画像形成を行う。
ここで、前処理では、用紙２０が定着手段を通過する際に、バリを潰すための定着ニップ部での挟持圧は必要であるが、定着手段の用紙２０へ供給する加熱温度は影響しない。つまり、前処理では、トナー像を定着させる必要が無いため、定着手段による加熱温度が画像形成時のトナー像を定着させる通常の温調温度である必要がない。このため、前処理での定着手段の温調温度（定着手段による加熱温度）は、画像形成時の温度よりも低く設定することができる。しかし、スリーブ２６の内周面に使用される潤滑グリスは、高温度対応のシリコン系グリスが用いられており、常温では、粘性が高く、高温になると粘性が低くなる性質を持っている。シリコン系グリスの使用環境スペックは、７０℃〜２３０℃の範囲であり、７０℃以下で使用すると、その粘性により、スリーブ２６の回転のための必要トルクが増大してしまう。従って、前処理での定着手段の温調温度は、最低限マージンを見つつ７０℃よりも高い方が良い。一方、通常の画像形成時の定着手段の温調温度は、１８０℃〜２００℃程度であるが、この温度を、一度、用紙２０に加えてしまうと、用紙２０に含まれる水分が蒸発し、用紙２０がカールするおそれがある。従って、前処理での定着手段の温調温度は、用紙２０に含まれる水分が蒸発し難いように１００℃よりも低い方が良い。このことから、前処理での定着手段の温調温度は、画像形成を行う時の温度より低い温度であって、用紙２０に含まれる水分が蒸発することを抑制する温度である、８０℃程度に設定される。これによると、シリコン系グリスは粘性が増加せず、スリーブ２６の回転のための必要トルクが増大してしまうこともない。また、前処理時の８０℃程度の温調温度では、用紙２０に含まれる水分蒸発量も少なく、用紙２０のカールへの影響も少ない。従って、前処理がなされた用紙２０は、カールの影響を受けることなく、その
後も安定した搬送を実現することができ、用紙２０の斜行や、角おれ、しわ発生といった現象も回避することができる。

以上の本例によると、バリ潰し後印刷により、用紙２０のエッジ部のバリに起因する転写不良を改善し、用紙２０の全面に良好な画像形成を行わせることができる。従って、バリ潰し後印刷では、用紙２０のエッジ部のバリを気にすることなく、用紙２０の全面に良好なトナー転写ができ、問題の無いフチ無し印刷を実現できる。尚、本例の画像形成装置では、バリ潰し後印刷だけを行うわけではなく、通常の片面印刷や両面印刷も行えることも当然である。つまり、バリ潰し後印刷は、ユーザがフチ無し印刷を実施する設定を行ったときにだけ行えればよい。

＜実施例２＞
本例では、実施例１の用紙２０に対するバリ潰し効果をさらに向上させる。
近年、記録材としての用紙２０は、多種多様なものが市販されている。例えば、表面がコーティングされ光沢感を強調できる写真印刷用の表面コート紙や、グリーティングカード、はがき等の厚紙である。これらの特殊用紙は、通常のオフィス仕様の用紙に比べて坪量が大きく、２００g／ｍ^２を超えるものもある。用紙のバリは、坪量が大きくなれば、
より発生しやすくなり、また、潰し難くなっていく傾向がある。特に、コーティングされた用紙のバリは、潰し難い傾向があり、実施例１のような単に、定着手段を一度通過するだけでは、十分にバリを潰しきれない場合がある。

図５に前処理時の定着ニップ部の挟持圧を増加させ、より効果的にバリを潰すことを目的とした定着手段の構成を示す。本例では、用紙２０を搬送するために駆動する正転及び逆転可能なモータ７６を有する。定着手段は、モータ７６が正転すると、用紙２０を搬送方向下流へ搬送し、モータ７６が逆転すると、用紙２０を搬送することは不可能となるが、用紙２０を挟持する際の挟持圧を増加させることが可能である。
図５（ａ）に定着手段を、用紙２０を挟持しながら搬送させる通常使用させ、加圧ローラ２５が回転駆動されている状態を示す。図５（ａ）に示すスリーブ２６は、支点５５を中心に回動する加圧板５６により、加圧ローラ２５に向けて加圧されている。加圧板５６には、定着加圧バネ５９が設けられている。図５（ａ）に示す状態では、モータ７６の回転方向は図示時計方向の正転であり、その駆動力はモータギア７７から段ギア７５、揺動ギア７３、アイドラギア７２、段ギア７１を介して加圧ローラギア７０に伝えられ、加圧ローラ２５を回転駆動している。これにより、用紙２０は、搬送方向下流へ搬送される。
図５（ｂ）に定着ニップ部の挟持圧を増加させる状態を示す。図５（ｂ）に示す状態では、モータ７６は、図５（ａ）の逆方向である反時計周りに逆転する。揺動ギア７３は、揺動レバー７４で揺動可能に支持されており、段ギア７５が図示時計周りに回転する場合は、揺動レバー７４も時計周り方向に回動する。このため、モータ７６の駆動力は、モータギア７７から段ギア７５、揺動ギア７３段ギア７８を介してカムギア７９に伝えらカム６０を回転させる。定着加圧バネ５９の片側バネ端部は、カム６０に取り付けられており、カム６０が図５（ｂ）の位置に回転することで、定着加圧バネ５９の加圧力が増加する。従って、スリーブ２６に加わる圧力も増加し、定着ニップ部の挟持圧が増加する。
つまり、図５の構成の定着手段の利点は、モータ７６の正逆転により、定着ニップ部の挟持圧が変更可能になる点であり、このことにより定着加圧バネ５９の加圧力変更のための新たな駆動源を必要としない。
用紙２０の送り方向前後のバリによる転写不良発生に比較して、用紙２０の幅方向左右のバリによる画像に与える影響は少ない。用紙２０の送り方向前後のバリが影響し易いのは、これらのバリは横一列同時に２次転写ローラ１０と２次転写対向ローラ１５とのニップ部内に進入するため、バリに起因する用紙２０の凹凸の影響が出易いためである。このことから、本例では、特に用紙２０の送り方向前後のバリを確実に潰すことを目的としている。
このため、用紙２０の送り方向前後のバリを潰すために、図５（ｂ）で説明した定着加圧バネ５９の加圧力の増加を、図３（ａ）の用紙２０の先端が定着ニップ部に存在するときと、図３（ｂ）の用紙２０の後端が定着ニップ部に存在するときとの２回実施する。用紙２０の位置は定着入口センサ３７に用紙２０が接触することで検知されているので、まず、図３（ａ）の用紙２０が定着ニップ部に進入した時点で、紙送りを一旦停止し、モータ７６を逆転させて図５（ｂ）の状態に切り替える。その後、さらにカム６０を回転させ、定着加圧バネ５９の加圧力を通常の加圧力に戻す。そして、再び、モータ７６を正転させる図５（ａ）の状態となり、用紙２０の搬送を再開する。次に、定着入口センサ３７を用紙２０が抜けてから一定時間後の、図３（ｂ）の定着ニップ部に用紙２０の送り方向後端が位置している状態で、紙送りを一旦停止し、先端と同様に、モータ７６を逆転させて図５（ｂ）の状態に切り替える。その後、さらにカム６０を回転させ、定着加圧バネ５９の加圧力を通常の加圧力に戻す。そして、再び、モータ７６を正転させる図５（ａ）の状態となり、用紙２０の搬送を再開して、用紙２０は反転され、下流工程として片面印刷や両面印刷といった画像形成が行われる。

このような定着ニップ部の挟持圧の増加により、単に定着手段を一度通過させるだけでは十分に潰せなかった、坪量が大きい用紙やコーティング用紙等の特殊用紙のバリも確実に潰すことができる。しかし、全部の紙種で、定着ニップ部の挟持圧の増加を行う必要は無い。そこで、本例では、紙種に応じて前処理時のモードを、レベル１〜３の３つに区分して設けるようにした。
図６に用紙２０の種類による前処理のモード区分であるレベル１〜３を示す。図６には、各レベルの前処理時の定着手段の紙送りスピード、定着ヒータ温調温度、定着ニップ部での挟持圧を表す定着加圧力を示す。
レベル１の前処理は、実施例１で説明した様に、用紙２０を温調温度を低く設定して定着手段を通過させるのみのモードである。このレベルに用いられる用紙２０の坪量としては、９０g／ｍ^２未満のものである。
レベル２の前処理は、レベル１の前処理の仕様に加えて、用紙２０の送り方向先端と後端が定着ニップ部を通過する瞬間の紙送りスピードを落とし、より定着ニップ部内に長く滞留させるモードである。これにより用紙２０の送り方向前後のバリに挟持圧がより作用し、バリを潰すことができる。このレベルに用いられる用紙２０の坪量としては、９０〜１８０g／ｍ^２の範囲のものである。レベル２のモードは、前処理の際に、用紙２０の全
体が定着ニップ部を通過する際に、定着手段による用紙２０の搬送速度である紙送りスピードを、画像形成を行う時のスピードより遅いスピードに設定してもよい。ただし、必要なこととしては、バリが存在する位置で遅いスピードに設定することができればよいだけである。
レベル３の前処理は、本例の前半に説明した、定着ニップ部の挟持圧の増加を行わせるモードである。このレベルに用いられる用紙２０の坪量としては、１８０g／ｍ^２以上の
ものである。この用紙２０には特殊コート紙が含まれる。ただし、特殊コート紙の内、片面のみのコート紙や、プレプリント紙を使用する場合の回避モードとして、この前処理の後、引き続き、前処理を連続して行い、コート面又はプレプリント面に画像形成するモードも選択可能に持つとよい。２回前処理を行うことで、コート面又はプレプリント面とは反対側に画像形成してしまうことを回避するためである。また、この回避モードとしてではなく、前処理を複数回行い、複数回の前処理を行った用紙に画像形成を行うようにして、バリ潰し効果をより向上させてもよい。
また、プリンタの画像データとして、用紙２０の先端と後端３ｍｍ部分に画像形成の画像データがない場合は、前処理を行わず画像形成を行う通常プリントモードを選択可能に持つ。
尚、図６中には、一例のスペックを示す。紙送りスピードとして、通常プリント時のスピードは１２０ｍｍ／ｓｅｃであり、紙送りスピードを落とす場合には通常プリント時の１／３のスピードである４０ｍｍ／ｓｅｃ程度のスピードとする。また、定着手段の温調
温度である定着ヒータ温調温度は、通常プリント時に２００℃であり、前処理時に８０℃とする。定着加圧力は、通常プリント時に１５６．８Ｎであり、増圧時に２３５．２Ｎとする。

以上の本例によると、紙種毎の前処理を行うモードを、レベル１〜３の３つの区分に分けたことで、各用紙２０に適した前処理のモードを選択することができる。よって、通常の用紙、坪量が大きい用紙、コーティング用紙等の坪量が異なる用紙２０であってもバリを確実に潰すことができる。従って、前処理を行うバリ潰し後印刷では、ユーザはプリンタに適合する様々な用紙２０のエッジ部のバリを気にすることなく、用紙２０の全面に良好なトナー転写ができ、問題の無いフチ無し印刷を実現できる。

２０…用紙

Claims (5)

1. 記録材にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
   記録材を挟持しながら搬送して記録材に形成されたトナー像を加熱する像加熱手段と、
   前記像加熱手段を通過した記録材を、再度、前記トナー像形成手段へ搬送する再搬送路と、
   を有し、
   記録材に前記トナー像形成手段でトナー像を形成し、トナー像が形成された記録材が前記像加熱手段を通過することで、記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、
   給送された記録材を、前記トナー像形成手段でトナー像を形成せずに前記像加熱手段を通過させる前処理を行い、前記前処理がなされた記録材に前記画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記前処理の際に、前記像加熱手段による加熱温度を、前記画像形成を行う時の温度より低い温度であって、記録材に含まれる水分が蒸発することを抑制する温度に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記前処理の際に、前記像加熱手段による前記記録材の搬送速度を、前記画像形成を行う時の搬送速度より遅い速度に設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記像加熱手段は、記録材を搬送するために駆動するモータが正転すると、記録材を搬送方向下流へ搬送し、前記モータが逆転すると、記録材を搬送することは不可能となるが、記録材を挟持する際の挟持圧を増加させることが可能であり、
   前記前処理の際に、前記像加熱手段での記録材を挟持しながら搬送することを一旦停止し、記録材が前記像加熱手段に挟持された状態で前記モータを逆転させて挟持圧を増加させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
5. 前記前処理を複数回行い、複数回の前記前処理を行った記録材に前記画像形成を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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