JP2011098676A - カーテンエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】収容時におけるエアバッグの太さを減少させるカーテンエアバッグ装置を提供する。
【解決手段】膨張ガスを発生するガス発生器１６と；収容状態において長尺ロール状に巻回され、前記ガス発生器１６から供給されるガスによって展開するエアバッグ１２とを備える。前記エアバッグは１２、前記ガスによって膨張して乗員を保護する乗員保護領域と；巻き取り用のバー３４を挿入するためのバー挿入領域３２とを有する。そして、平面状に広げた前記エアバッグ１２の前記バー挿入領域３２に前記バー３４を挿入して、当該バー３４を上縁側に巻き上げることによって当該エアバッグ１２を長尺ロール状にし、その後当該バー３４を抜き取ることによってロール状の収容形態とする。
【選択図】図６

Description

本発明は、車室内側部に取り付けられたエアバッグが車両衝突時に、車体側壁と乗員の間に展開して乗員を保護する所謂カーテンエアバッグ装置に関する。

エアバッグ装置には、ステアリングホイール内部に収容される運転席用エアバッグ装置や、窓枠の上縁部に沿って配置されるカーテンエアバッグ装置や、インストルメントパネル（インパネ）の内部に配置される助手席用エアバッグ装置等、種々のタイプがある。

一般にカーテンエアバッグ装置は、膨張ガスを発生するガス発生器と；収容状態において長尺状に折り畳まれ、ガス発生器から供給されるガスによって展開するエアバッグとを備えている。エアバッグは、ガスによって膨張するエアバッグ本体部と；当該エアバッグ本体部の上縁部に設けられ、車両に対して固定される複数の取り付けタブとを備えている。

上記のような構造のカーテンエアバッグ装置において、エアバッグ（クッション）を圧縮する際に、平面的に広げたエアバッグの下縁部を２本のバーで表裏側から挟み、その状態で２本のバーをエアバッグの上縁側に向かって巻き上げていく方法がある。エアバッグの上縁部まで巻き上げた後は、２本のバーを抜いて、インフレータを取り付ける。インフレータを取り付けた圧縮状態（折り畳み状態）のエアバッグは、車両のＡピラーから窓枠上部に渡って配置される。

ところで、カーテンエアバッグを装備する車両は、Ａピラーや窓枠上部にエアバッグを収容する空間が必要になるため、当該空間を小さくするためにエアバッグの小型が要請されている。特に、Ａピラー部分の空間が大きくなると、Ａピラーが必然的に太くなり、運転手（乗員）の視認性を低下させることになり、安全面においても大きな課題となっている。

本発明は上記のような従来の課題に鑑みてなされたものであり、収容時におけるエアバッグの太さを減少させることを目的とする。

また、組み立て作業性の向上に寄与するカーテンエアバッグ装置を提供することを他の目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係るカーテンエアバッグ装置は、膨張ガスを発生するガス発生器と；収容状態において長尺ロール状に巻回され、前記ガス発生器から供給されるガスによって展開するエアバッグとを備える。前記エアバッグは、前記ガスによって膨張して乗員を保護する乗員保護領域と；巻き取り用のバーを挿入するためのバー挿入領域とを有する。そして、平面状に広げた前記エアバッグの前記バー挿入領域に前記バーを挿入して、当該バーを上縁側に巻き上げることによって当該エアバッグを長尺ロール状にし、その後当該バーを抜き取ることによってロール状の収容形態とする。

前記バー挿入領域は、前記エアバッグの下縁部に筒状に成形することができる。ここで、「下縁部」とは、下端部（最も下の縁部分）の他に下端部よりも若干上の領域も含む概念である。

あるいは、少なくとも前記バー挿入領域の一部は、前記エアバッグの一面側の表面長手方向に所定の間隔で複数形成されたバー通し部材によって成形されることができる。この時、前記バー通し部材は、前記エアバッグの下縁部に沿って長手方向に形成し、又は、前記エアバッグの上縁部と下縁部との中間付近に形成することができる。ここで、「中間付近」とは厳密な中間（中央）部に限定されず、上下にずれて配置することもできる意味である。

本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグの一部にバー挿入領域を形成しているため、１本のバーでエアバッグを巻き取ることができ、圧縮されたエアバッグの太さを従来よりも細くできるという効果がある。その結果、車両におけるエアバッグの設置容積を小さくでき、車室内空間の拡張等の車両設計上の自由度が増すというメリットがある。特に、Ａピラーを細くできるため、斜め前方の視認性が向上するという安全上のメリットも大きい。

バー挿入領域を、エアバッグの下縁部に連続筒状に成形した場合には、乗員保護領域と一体的に、例えば縫製によって当該バー挿入領域を形成することができ、製造工程の増加を最小限に抑えることができる。

バー挿入領域を、エアバッグの一面側の表面長手方向に所定の間隔で複数形成されたバー通し部材を含む構造とした場合には、当該バー通し部材はズボンのベルト通しの様に機能する。バー挿入領域を筒状にする場合に比べ、バー通し部材はエアバッグの表面に後から縫製、接着等によって設けることができる等、形成位置の自由度が高いというメリットがある。また、エアバッグを巻き上げて、バーを抜くときの摩擦が小さくなり、バーが抜きやすいというメリットもある。

更に、バー通し部材を、エアバッグの上縁部と下縁部との中間付近に形成すれば、エアバッグが二重に巻き取られることになり、巻き取り回数が減少して、作業工程の短縮につながる。

図１は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置を備えた車両の車室部分の断面図であり、展開前の状態を示す。 図２は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置を備えた車両の車室部分の断面図であり、展開後の状態を示す。 図３は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造（展開状態／非折り畳み状態）を示す平面図である。 図４は、本発明の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造（折り畳み／折り畳み状態）を示す説明図である。 図５は、実施例に係るエアバッグ装置の取り付け状態を示す断面図である。 図６は、実施例に係るエアバッグ装置の巻き取り工程を示す平面図であり、巻き取り前の状態を示す。 図７は、図６のＡ−Ａ‘方向の断面図である。 図８は、実施例に係るエアバッグ装置の巻き取り工程を示す平面図であり、ロール状に巻き取られた状態を示す。 図９は、本発明の他の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造（展開状態／非折り畳み状態）を示す平面図である。 図１０は、本発明の更に他の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造（展開状態／非折り畳み状態）を示す平面図である。

以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。図１及び図２は、本発明に係るカーテンエアバッグ装置１０を備えた自動車の車室部分の断面図であり、各々展開前の状態及び展開後の状態を示す。図１及び図２に示すように、車室側方の窓ガラスの上部には、ヘッドライニング（４６：図５参照）に覆われたインナーパネル（４２：図５参照）には、カーテンエアバッグ装置１０が取付タブ１４を用いてボルト（４４：図５参照）によって固定される。なお、符号１５はＡピラーを示す。

図３及び図４は、本発明に係るカーテンエアバッグ装置１０の構造を示す平面図であり、各々、展開状態（折り畳み前の状態）及び折り畳み状態（設置直前の状態）を示している。図５は、エアバッグ装置１０の取り付け状態を示す断面図である。

カーテンエアバッグ装置１０は、長尺状に畳まれ、車両の窓上縁に配置されたヘッドライニング（４６：図５）に覆われた状態で収容され、作動時にヘッドライニングとインナーパネル（４２：図５）との隙間から下方に向かって膨張展開することで車両内の乗員を保護するエアバッグ１２と；エアバッグ１２に膨張ガスを供給するガス供給装置（インフレータ）１６とを備えている。

エアバッグ１２は、ガスによって膨張して乗員を保護する乗員保護領域３０と；巻き取り用のバー３４を挿入するためのバー挿入領域３２とを備えている。また、エアバッグ１２の上縁部には、車両に対して固定される複数の取り付けタブ１４が設けられている。

エアバッグ１２は、複数枚（例えば、２枚又は３枚）のシートを重ね合わせて縫合、接着又は溶着により袋状にしたもの、または、一枚織りで袋部が形成されたものを採用することができる。エアバッグ１２は、インフレータ１６から供給されるガスを内部に導くガス導入管２４と；ガスによって膨張する複数のチャンバー２０と；ガス導入管２４から導入されたガスを各チャンバー２０に導くダクト１８とを備えている。チャンバー２０は、非膨張領域２２によって区画形成される。

図４に示すように、エアバッグ１２は、収容時にロール状に巻き取られ略棒状のロール体を形成している。本実施例においては、平面状に広げたエアバッグ１２のバー挿入領域３２にバー３４を挿入して、当該バー３４を上縁側に巻き上げることによって当該エアバッグ１２を長尺状に圧縮し、その後当該バー３４を抜き取ることによって収容形態とする。バー挿入領域３２は、エアバッグ１２の下縁部に連続筒状に成形されている。ここで、「下縁部」とは、下端部（最も下の縁部分）の他に下端部よりも若干上の領域も含む概念である。なお、バー挿入領域３２は連続的でなく、不連続とすることもできる。

バー挿入領域３２は、チャンバー２０の形成と同時に又は別工程で２本の縫製によってチューブ状に成形され、内部を巻き取りバー３４（図６）が貫通するようになっている。本実施例では、バー挿入領域３２は、エアバッグ１２の下縁全域（左端から右端）に渡って形成されているが、縫製によって間欠的に形成することもできる。すなわち、巻き取りバー３４（図６）がスムーズに挿入され、エアバッグ１２を巻き取れる構造であれば、その他の形態を採用可能である。

図５に示すように、組み立てられたエアバッグ装置１０を設置する際には、取り付けタブ１４の穴１４ａにボルト４４を通してインナーパネル３２に対して固定する。

次に、エアバッグ１２をロール状に巻く方法について説明する。図６は、エアバッグ１２の巻き取り前の状態を示す。図７は、図６のＡ−Ａ‘方向の断面図である。図８は、エアバッグ１２をロール状に巻き取った状態を示す。まず、図６に示すように、バー挿入領域３２の内部に巻き取りバー３４を挿入する。巻き取りバー３４としては、例えば、断面が矩形のものを使用することが出来る。

次に、巻き取りバー３４を回転させながらエアバッグ１２を上方に向かって巻き上げる（図８）。その後、巻き取りバー３４をバー挿入領域３２から抜き取ると図４の状態となる。ロール状のエアバッグ１２を、図１に示すように車両に対して取り付ける。

本実施例に係るエアバッグ装置１０によれば、エアバッグ１２の一部にバー挿入領域３２を形成しているため、１本のバー３４でエアバッグ１２を巻き取ることができ、圧縮されたエアバッグ１２の太さを従来よりも細くできるという効果がある。その結果、車両におけるエアバッグ１２の設置容積を小さくでき、車室内空間の拡張等の車両設計上の自由度が増すというメリットがある。特に、Ａピラーを細くできるため、斜め前方の視認性が向上ずるという安全上のメリットも大きい。

また、バー挿入領域３２を、エアバッグ１２の下縁部に連続筒状に成形した場合には、乗員保護領域３０と一体的に（同一工程で）、例えば縫製によって当該バー挿入領域３２を形成することができ、製造工程の増加を最小限に抑えることができる。

次に、本実施例にかかるエアバッグ装置の動作について簡単に説明する。車両走行中に、ロールオーバ、側面衝突、横転等の非常事態が発生すると、車両に備えられたセンサがその異常な振動をキャッチして、その信号を基に発火信号を図示せぬインフレータ１６に送る。インフレータ１６内部には、センサからの発火信号を受けてインフレータ１６を駆動させるプロペラントが備えられている。

インフレータ１６の作動によって、ガス導入管２４を介してエアバッグ本体部１２のダクト１８に膨張ガスが流れ込む。この時、エアバッグ本体部１２は、窓に沿うように下側に向かって展開、膨張する。

図９及び図１０は、本発明の他の実施例に係るカーテンエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構造（展開状態／非折り畳み状態）を示す平面図である。なお、図９及び図１０において上記実施例と同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図９及び図１０に示す実施例においては、バー挿入領域として、エアバッグ１２の一面側（表面側又は裏面側）の長手方向に所定の間隔で複数形成されたバー通し部材１３２，２３２を採用している。

図９の実施例では、バー通し部材１３２は、エアバッグ１２の下縁部に沿って長手方向に形成されている。一方、図１０の実施例では、バー通し部材２３２は、エアバッグ１２の上縁部と下縁部との中間付近に形成されている。ここで、「中間付近」とは厳密な中間（中央）部に限定されず、上下にずれて配置することもできる意味である。

図９及び図１０の実施例を解り易く言うと、バー通し部材１３２，２３２はズボンのベルト通しの様に機能する。バー挿入領域を筒状（３２）にする場合に比べ、バー通し部材１３２，２３２はエアバッグ１２の表面に後から縫製、接着等によって設けることができる等、形成位置の自由度が高いというメリットがある。また、エアバッグ１２を巻き上げて、バー３４を抜くときの摩擦が小さくなり、バー３４が抜きやすいというメリットもある。

更に、図１０に示す例のように、バー通し部材２３２を、エアバッグ１２の上縁部と下縁部との中間付近に形成すれば、エアバッグ１２が二重に巻き取られることになり、巻き取り回数が減少して、作業工程の短縮につながる。

以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想を逸脱しない範囲で種々の設計変更等が可能である。なお、何れの実施例においても、バー挿入領域は直線状であることが望ましい。

１０：カーテンエアバッグ装置
１２：エアバッグ
１４：取り付けタブ
１６：インフレータ
３２，１３２，２３２：バー挿入領域
３４：巻き取りバー

Claims (5)

1. 車両内の側部にてカーテン状に展開し、当該車両内の乗員を保護するカーテンエアバッグ装置において、
   膨張ガスを発生するガス発生器と；
   収容状態において長尺ロール状に巻回され、前記ガス発生器から供給されるガスによって展開するエアバッグとを備え、
   前記エアバッグは、前記ガスによって膨張して乗員を保護する乗員保護領域と；巻き取り用のバーを挿入するためのバー挿入領域とを有し、
   平面状に広げた前記エアバッグの前記バー挿入領域に前記バーを挿入して、当該バーを上縁側に巻き上げることによって当該エアバッグを長尺ロール状にし、その後当該バーを抜き取ることによってロール状の収容形態とすることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
2. 前記バー挿入領域は、前記エアバッグの下縁部に筒状に成形されることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
3. 少なくとも前記バー挿入領域の一部は、前記エアバッグの一面側の表面長手方向に所定の間隔で複数形成されたバー通し部材によって成形されることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
4. 前記バー通し部材は、前記エアバッグの下縁部に沿って長手方向に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のカーテンエアバッグ装置。
5. 前記バー通し部材は、前記エアバッグの上縁部と下縁部との中間に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のカーテンエアバッグ装置。

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