JP2011088345A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドのフラッシング動作により生じるインクのミスト発生や、インクの堆
積を抑制するフラッシングボックスを備えた液体噴射装置を提供する。
【解決手段】ノズル面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、ノズル
から噴射される液体を受容する液体受容手段とを備える液体噴射装置であって、液体受容
手段は、液体噴射ヘッドから噴射される液体を受容する開口部と、一端部が回転機構によ
り保持され前記液体噴射ヘッドから噴射される液体が着弾する受面を有する液体受け部と
、受面に着弾した液体を洗浄する洗浄液を貯留する液体貯留部とを備え、液体受け部は他
端部が前記液体貯留部に貯留される洗浄液に浸る長さを有し、開口部を閉塞する状態にお
いて前記ノズル面と平行となる構成とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、インクジェットプリンター等の液体噴射装置に関し、特に、フラッシング動
作に伴い噴射されるインクを受容するフラッシングボックスを備える液体噴射装置に関す
る。

液体噴射装置の一形態であるインクジェット式プリンター（以下、単にプリンターとい
う。）は、プリンターの長手方向に設けられたガイド軸に沿って移動するキャリッジと、
キャリッジに搭載され、インクタンクから供給されるインクを噴射する記録ヘッドとを備
え、記録ヘッドに設けられたノズルからインクを噴射することにより、例えば紙等の被記
録媒体に文字やイラスト等を記録する。
このようなプリンターでは、記録休止中等に記録ヘッドのノズル内に存在するインク中
のインク溶媒が揮発してインクが増粘することで、ノズルが目詰まりしてドット抜け等の
印刷不良を招くことがある。また、長時間の連続的な記録動作により、記録ヘッドのノズ
ルやインクの搬送流路内に気泡が生じることでノズルが目詰まりしてドット抜け等の印刷
不良を招くことがある。
このような不具合を解消するため、プリンターには記録ヘッドのメンテナンスを行うキ
ャッピング装置とフラッシングボックスとを備えたメンテナンスユニットが設けられる。
キャッピング装置は、記録ヘッドのノズル面と密着してノズルを覆い密閉するキャップ
を備え、印刷の休止時にはノズル内のインクの乾燥を防止する蓋体としての機能と、ノズ
ル面を覆って密封し、キャッピング本体とノズル面との空間の空気を吸引ポンプにより負
圧を印加してノズル面側から空気とともにノズル内のインクを強制的に吸引，排出してノ
ズルの目詰まりを解消するクリーニング機能とを有している。
一方、フラッシングボックスは、特許文献１に示すように印刷とは無関係にインクを吐
出させるフラッシング動作により吐出されたインクを受容する上方開口の箱体であって、
開口部を閉塞するように設けられたインク受け板を備える。インク受け板は上方から吐出
されるインクを受け止めつつ回転し、箱体下部の液体貯留部に流下させる構成である。
しかしながら、上記構成におけるインク受け板は常に乾いた状態でインクを受けるため
、インク受け板に着弾したインクがミストとなり易く、フラッシングボックス外へインク
が飛散するという不都合が生じる。また、高粘度のインクがインク受け板に着弾した場合
、インク受け板の回転によってもインクを液体貯留部に流下させることが困難な場合があ
り、インクの顔料などがインク受け面に堆積する恐れがあった。

特開２００７−１４４８３８号公報 特開２００９−１０１６３４号公報

そこで、本発明は上記課題を解決するため、記録ヘッドのフラッシング動作により生じ
るインクのミスト発生や、インクの堆積を抑制するフラッシングボックスを備えた液体噴
射装置を提供する。

本発明の第１の構成として、ノズル面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射
ヘッドと、前記ノズルから噴射される液体を受容する液体受容手段とを備える液体噴射装
置であって、前記液体受容手段は、前記液体噴射ヘッドから噴射される液体を受容する開
口部と、一端部が回転機構により保持され、前記液体噴射ヘッドから噴射される液体が着
弾する受面を有する液体受け部と、前記受面に着弾した液体を洗浄する洗浄液を貯留する
液体貯留部とを備え、前記液体受け部は他端部が前記液体貯留部に貯留される洗浄液に浸
る長さを有し、前記開口部を閉塞する状態において前記ノズル面と平行となる構成とした
。
本発明によれば、一端部が回転機構により保持され、液体噴射ヘッドから噴射される液
体が着弾する受面を有する液体受け部が、他端部が貯留部に貯留される洗浄液に浸る長さ
を有することから、回転機構による回転動作により液体受け部の他端部を洗浄液に浸すこ
とが可能となり、液体が着弾する受面を洗浄液により直接洗浄することができるとともに
、液体が着弾する受面を保湿状態に保つことができる。
さらに、液体受け部が、開口部を閉塞する状態において開口部と平行となることから、
ノズルからの液体の噴射距離を一定に保つことができ、ミスト発生を抑制することができ
る。

本発明の第２の構成として、前記液体受け部の他端部が前記液体貯留部に貯留される洗
浄液を汲み上げる汲み上げ部を有する構成とした。
本発明によれば、前記構成から生じる効果に加え、液体受け部の他端部が汲み上げ部を
有することにより、回転機構による回転動作により貯留部に貯留される洗浄液をより多く
汲み上げることができる。
よって、より効果的に受面を洗浄液により直接洗浄することができるとともに、液体が
着弾する受面を保湿状態に保つことができる。

本発明の第３の構成として、前記液体受け部の受面が前記液体貯留部に貯留される洗浄
液を保持する溝を有する構成とした。
本発明によれば、前記構成から生じる効果に加え、液体受け部の受面上に存在する洗浄
液を必要以上に流出させることなく長時間保持することができ、保湿状態を長時間保つこ
とができる。

本発明の第４の構成として、前記液体受け部の受面が前記洗浄液を保持する吸収材を備
える構成とした。
本発明によれば、前記構成から生じる効果に加え、受面に保持された吸収材が噴射され
た液体を吸収することによりミストの発生をより効果的に抑制することができる。また、
吸収材は液体受面の回転動作により洗浄剤に浸るため、吸収した液体を効果的に洗浄する
ことができる。

本発明の第５の構成として、前記液体受け部は、前記液体噴射ヘッド側に設けられた回
転駆動機構により回転し、前記液体噴射ヘッドが前記開口部の上方に位置したときに前記
ノズル面と平行となる構成とした。
本発明によれば、液体受け部が液体噴射ヘッド側に設けられた回転駆動機構により回転
することから、液体受け部を回転させるための動力を不要とすることができるとともに、
液体受け部の回転動作が液体噴射ヘッドの位置に対応したものとなる。特に、液体受け部
が液体噴射ヘッドが開口部の上方に位置したときにノズル面と平行となることにより、ノ
ズルからの液体の噴射距離を一定に保つことができ、ミスト発生を抑制することができる
。

本発明の第６の構成として前記液体噴射装置が前記液体貯留部に洗浄液を補給する洗浄
液補給手段を備える構成とした。
本発明によれば、液体貯留部に洗浄液を補給する洗浄液補給手段を備えることから、液
体貯留部内の洗浄液が蒸発してなくなることを防止することができる。

なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴のすべてを列挙したものではなく、これ
らの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。また、以下、発明の実施形態
を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するも
のではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らず、選択的に採用される構成又は工程をも含むものである。

本発明の実施形態１に係るプリンター装置の内部構成を示す斜視図。 本発明の実施形態１に係るノズル面におけるノズル開口の配列図。 本発明の実施形態１に係るプリンター装置の電気的な接続例を示す図。 本発明の実施形態１に係るフラッシングボックスの構成図。 本発明の実施形態１に係るフラッシングボックスの拡大構成図。 本発明の実施形態１に係るフラッシングボックスの動作図。 本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの動作図。 本発明の実施形態２に係るフラッシングボックスの動作機構図。 本発明の実施形態３に係るフラッシングボックスの動作機構図。 本発明の実施形態４に係るフラッシングボックスの構成図。 本発明の実施形態５に係るインク受け板の他の形態。 本発明の実施形態６に係るフラッシングボックスの動作機構図。 本発明の実施形態７に係るフラッシングボックスの構成図。

以下、発明の実施の形態を用いて本発明を説明する。
図１は、液体噴射装置の一形態であるプリンター装置１の内部構成を示す斜視図である
。
同図においてプリンター装置１は、いわゆるオフキャリッジ型の記録装置であり、紙等
の被記録媒体１２を搬送する搬送ローラー１１が接続された搬送モーター２と、搬送ロー
ラー１１の上方において筐体９の長手方向に延長して架設されるキャリッジガイド軸４と
、キャリッジガイド軸４に支持され、駆動モーター７の駆動によってキャリッジガイド軸
４の延長方向（主走査方向）に往復動作するキャリッジ３と、キャリッジ３に接続され両
端部が駆動プーリー５ａと遊星プーリー５ｂとに架け渡される駆動ベルト６と、駆動プー
リー５ａに接続される駆動モーター７と、インクチューブ１０によってキャリッジ３と接
続されるインクタンク８とを備える。

搬送モーター２は搬送ローラー１１と接続され、搬送モーター２の駆動により被記録媒
体１２をキャリッジガイド軸４の延長方向と直交する方向（副走査方向）に搬送する。キ
ャリッジ３は、後述の回転駆動機構と、底面３ｂに記録ヘッド１３を備え、下面に複数の
ノズル開口１３ｂが開設されたノズル面１３ａが形成される。インクタンク８は、複数の
インクカートリッジ１４ａ乃至１４ｆを収容する。各インクカートリッジ１４ａ乃至１４
ｆに収容されるインクは、インクタンク８の背面部に設けられた雌コネクタの各流路から
接続チューブ１６を介して、インクチューブ１０内に流入し、キャリッジ３と接続される
コネクタ１９を経てノズル開口１３ｂから噴射される。インクチューブ１０及び接続チュ
ーブ１６は、押出成形により成形され、インク流路が６個並列に連なって一体成形された
可撓性を有するチューブであって、キャリッジ３の主走査方向への往復動作に追従するよ
うにＪ字又はＵ字状に撓む。
上記構成からなるプリンター装置１による印刷が開始されると、駆動モーター７の駆動
によりキャリッジ３がキャリッジガイド軸４上を記録領域Ｐ１内において往復移動し、か
つ、インクタンク８側から印加される圧力により、記録ヘッド１３に形成されたノズル開
口からブラック，シアン，マゼンダ，イエロー等のインクを噴射し、搬送モーター２が被
記録媒体１２を副走査方向に搬送することにより、被記録媒体１２上に文字、イラスト等
の表示が記録される。

図２は、記録ヘッド１３のノズル面１３ａにおけるノズル開口１３ｂの配列を示す。
同図に示すように、ノズル面１３ａには、ノズル開口１３ｂが直線配列したノズル列１
３ｃが記録ヘッド３の主走査方向と直交する方向に所定間隔隔てて複数列設けられる。ま
た、各ノズル列１３ｃは、副走査方向にずれて設けられる。

また、プリンター装置１には、被記録媒体１２への印刷が可能な範囲である記録領域Ｐ
１と、被記録媒体１２への印刷が不可能な範囲である非記録領域Ｐ２とが存在し、非記録
領域Ｐ２内には、キャッピング装置２４とフラッシングボックス３０が配置される。
キャッピング装置２４は、記録ヘッド１３のノズル面１３ａを図外のキャップ体により
封止して密閉状態とすることにより、ノズル開口１３ｂの乾燥を防止する保湿機能と、密
閉状態において吸引ポンプ２７からの負圧をノズル開口１３ｂに作用させてノズルからイ
ンクを強制的に吸引，排出する吸引機能を備える。キャッピング装置２４のキャップ体は
、図外の昇降機構によりノズル面１３ａに対して近接，離間可能であって、キャリッジ３
がキャッピング装置２４上に停止した状態においてキャップ体が上昇することによりノズ
ル面１３ａを封止する。なお、キャッピング装置２４とフラッシングボックス３０との間
には、図外のワイピング部材が設けられ、記録ヘッド１３のノズル開口面１３ａのインク
を払拭する。

フラッシングボックス３０は、液体受容手段の一例であって、記録ヘッド１３のフラッ
シング動作により噴射されるインクを受容する上方開口の箱体である。
ここで、フラッシング動作とは、電源投入時や印刷動作中に実行される記録ヘッド１３
からインクを噴射してノズル開口１３ｂをクリーニングする動作であって、キャリッジ３
がフラッシングボックス３０の上方に停止した後に、印刷とは無関係にインクをフラッシ
ングボックス３０に対して噴射する動作である。フラッシング動作により噴射されたイン
クは、フラッシングボックス３０が備える後述のインク受け板３３に着弾し、フラッシン
グボックス３０内部に回収される。

図３は、図１に示すプリンター装置１の電気的な接続例を示す。
プリンター装置１の制御装置１００は、ローカルプリンターケーブル又は通信ネットワ
ーク回線を介してコンピューター２００のプリンタードライバー２０１に接続されている
。プリンタードライバー２０１は、プリンター装置１の各構成要素に対して印刷やインク
吸引動作あるいはフラッシング動作を実行させるためのコマンドを送るソフトウェアを搭
載している。
図１の実施形態では、インクカートリッジ１４ａ〜１４ｆをキャリッジ３とは別の位置
に設けるいわゆるオフキャリッジ形のインクジェット式記録装置としたが、これに限らず
、複数のインクカートリッジが、キャリッジ３の上に直接搭載されているオンキャリッジ
型のインクジェット式プリンターであっても良い。

以下、図４及び図５を参照し、フラッシングボックス３０について詳説する。
同図に示すようにフラッシングボックス３０は、矩形の箱体を構成し、内部に洗浄液Ｆ
を貯留する液体貯留部３１と、液体貯留部３１におけるノズル面１３ａと平行に対向する
面に開設される開口部３２と、開口部３２を液体貯留部３１内部から開放又は閉塞するイ
ンク受け板３３とから構成される。洗浄液Ｆは、例えば水やインクの内、顔料成分が排除
された液体が採用される。
液体貯留部３１は、後述の補給タンク３７から供給される洗浄液Ｆを受け入れる洗浄液
補給口３８と、内部に貯留される洗浄液Ｆを排出する排出口３５を有する。洗浄液補給口
３８には、補給タンク３７から延長する洗浄液補給管３９が接続される。排出口３５には
、排出チューブ３６の一端部が接続される。排出チューブ３６は、図外のキャッピング装
置２４の排出チューブと連結され、他端部に吸引ポンプ２７が接続される。

開口部３２は、上方から噴射されるインク滴を受容する入口となる開口であって、開口
部３２の面積は、記録ヘッド１３のノズル面１３ａの面積よりも大きく設定される。開口
部３２が開設されるノズル面１３ａと平行に対向する面の裏側面３２ａには、インク受け
板３３が回転自在に取り付けられる。

インク受け板３３は、開口部３２の面積よりも大きい面積を有する板状部材であって、
上方から噴射されるインク滴Ｐを受ける面としての平坦なインク受け面３３ａと、インク
受け面３３ａの一端部に形成され、インク受け面３３ａの幅方向に沿って延長する筒状の
回転軸支持部３３ｂと、当該回転軸支持部３３ｂと向かい合うインク受け面３３ａの他端
部に形成される汲み上げ部３３ｃとを有する。

インク受け面３３ａは、インク受け板３３が回転軸支持部３３ｂに挿通される回動棒４
１を回転中心として液体貯留部３１内で回転することにより、液体貯留部３１内に供給さ
れる洗浄液Ｆに浸った状態から開口部３２を閉塞する状態へとその形態が変化する。なお
、インク受け面３３ａ上に吸湿性を有する吸収材を貼着することによりインクを吸収する
構成としてもよい。
回転軸支持部３３ｂは、液体貯留部３１の内外を貫通する回動棒４１を受け入れる孔で
あって、当該回転軸支持部３３ｂに回動棒４１が挿通されることにより、インク受け板３
３と回動棒４１が一体化される。また、回動棒４１はインク受け板３３を挟んで互いに隔
てて設けられる回転機構としての軸受け３４；３４によって回動自在に支持され、液体貯
留部３１の外部に突出する先端部にＬ字状に折曲するレバー４４を有する。なお、回動棒
４１と軸受け３４；３４との間にはインク受け板３３を洗浄液Ｆに浸る方向へ附勢する図
外のバネが介挿されている。
汲み上げ部３３ｃは、インク受け面３３ａの幅方向に沿ってＪ字状にカールする形状で
あって、インク受け板３３の取り付けに際しては、Ｊ字の先端部が液体貯留部３１の内側
を向くように取り付けられる。

以下、図５乃至図７を参照して回動棒４１を回転させる回転駆動機構及びインク受け板
３３の回転動作について説明する。
回転駆動機構は、例えば、キャリッジガイド軸４上を直線的に往復動作するキャリッジ
の駆動力を回転力に変えて回動棒４１に伝達する機構により構成される。具体的には、キ
ャリッジ３の底面３に取り付けられるカム取り付け片４２と、カム取り付け片４２の底面
に取り付けられるカム板４３とから構成される。カム取り付け片４２は、キャリッジ３の
底面３ｂにおける記録ヘッド１３の近傍に取り付けられる片であって、先端部が主走査方
向に突出する。カム板４３は、カム取り付け片４２の底面に沿って取り付けられる直角三
角形状であって、直角を形成する傾斜面４３ａ及び傾斜面４３ｂが回動棒４１のレバー４
４と摺接する構成である。

図５に示すように、上記回転駆動機構を備えるキャリッジ３が制御手段１００によるフ
ラッシング動作の制御信号に基づいて印刷領域Ｐ１から非印刷領域Ｐ２の方向へ移動し、
キャリッジ３がフラッシングボックス３０の開口部３２に近づくと、図６に示すようにカ
ム板４３の傾斜面４３ａと直立状態のレバー４４とが摺接するとともに、レバー４４が傾
斜面４３ａに沿って矢印で示すフラッシングボックス３０の外側方向に徐々に傾動する。
そして、レバー４４の傾動に伴って回動棒４１によって連結されたインク受け板３３が
液体貯留部３１内において図外のバネに抗して開口部３２を閉塞する方向に回転し、最終
的にキャリッジ３が図７に示すフラッシング位置まで移動すると、レバー４４の先端部は
傾斜面４３ａ及び傾斜面４３ｂにより形成されるカム板４３の頂部近傍で停止する。
レバー４４の先端部がカム板４３の直角な頂部近傍で停止した状態において、インク受
け板３３のインク受け面３３ａは、上方に位置する開口部３２及びノズル面１３ａと平行
な状態となり、開口部３２を下方から閉塞する。つまり、インク受け面３３ａは開口部３
２を閉塞した状態において開口部３２及びノズル面１３ａと平行な状態に保たれる。

上記のようにインク受け板３３が開口部３２を閉塞した状態において、記録ヘッド１３
がフラッシング動作を開始し、インク受け面３３ａにインクが噴射される。所定量のイン
クが噴射されフラッシング動作が完了すると、キャリッジ３は、印刷を継続するために再
び印刷領域Ｐ１へ移動するか、或いは、キャッピング装置２４側に移動する。
キャリッジ３が印刷領域Ｐ１に移動を開始すると、図外のバネの附勢力によってレバー
４４がカム板４３の傾斜面４３ａに沿ってフラッシングボックス３０の内側方向に退避し
、インク受け板３３は再び洗浄液Ｆ内において直立に浸った状態に復帰する。
一方、キャリッジ３がキャッピング装置２４側に移動すると、バネの附勢力によってレ
バー４４がカム板４３の傾斜面４３ｂに沿って退避し、前記同様にインク受け板３３は再
び洗浄液Ｆ内に浸った状態に復帰する。つまり、インク受け板３３は、キャリッジ３がフ
ラッシング動作を行うためのフラッシング位置に停止したときにノズル面１３ａと平行と
なるように開口部３２を閉塞し、キャリッジ３がフラッシング位置から左右いずれかの方
向に移動したときに開口部３２を開放するとともに、洗浄液Ｆに浸る構成であり、インク
受け面３３ａに着弾したインク滴は洗浄液Ｆによって洗い流される。
そして、インク受け板３３が洗浄液Ｆに浸った状態からノズル面１３ａと平行な状態と
なる度に汲み上げ部３３ｃによって洗浄液Ｆが汲み上げられ、インク受け面３３ａは常に
保湿（湿潤）状態に保たれることとなる。
換言すれば、インク受け板３３は、液体噴射ヘッド１３を備えるキャリッジ３側に設け
られた回転駆動機構によりキャリッジ３の動作と連動して回転する構成であり、液体噴射
ヘッド１３が開口部３２の上方に位置したときにノズル面１３ａと平行となる構成である
。

以下、図４を参照して補給タンク３７について詳説する。
補給タンク３７は、洗浄液補給管３９を介してフラッシングボックス３０の液体貯留部
３１と接続される収容体であって、密閉空間内に補給用の洗浄液Ｆを貯留する。
図４に示すように、フラッシングボックス３０と補給タンク３７との接続は、液体貯留
部３１内に貯留される洗浄液Ｆの貯留基準液位レベルＬと対応する位置に開設された洗浄
液補給受口３８に対して洗浄液補給管３９を接続することにより行われる。このような接
続とすることにより、液体貯留部３１の貯留液位が常に貯留基準液位レベルＬに保持され
る。
即ち、フラッシング動作により多量のインクが噴射され、液体貯留部３１内の洗浄液Ｆ
がインクで次第に汚染されて廃液となると、排出口３５より排出される。そして、廃液の
排出により、洗浄液Ｆの貯留液位が貯留基準液位レベルＬを下回った場合、液体貯留部３
１内の空気が洗浄液補給受口３８及び洗浄液補給管３９を経由して補給タンク３７内の上
部に移動し、補給タンク３７内の上部で空気が溜まった分だけ補給タンク３７内から液体
貯留部３１内に洗浄液Ｆが補給され、液体貯留部３１内の洗浄液Ｆの貯留液位が貯留基準
液位レベルＬに到達すると補給が停止するので、液体貯留部３１内の洗浄液Ｆの貯留液位
が常に貯留基準液位レベルＬに保持される。
なお、補給タンク３７の構成は本例に限られるものではなく、補給タンク３７の上方に
開口する洗浄液補充口を設ける構成や、洗浄液補給管３９に開閉バルブを設けておき、液
体貯留部３１内の洗浄液Ｆを排出した後、補給時において制御手段１００が水位レベルセ
ンサーから貯留基準液位レベルＬを検出したら開閉バルブを閉じる構成としても良い。

以上説明したとおり、実施形態１によれば、インク受け板３３が洗浄液Ｆに浸された状
態からノズル面１３ａと対向する方向に回転して、インク受け面３３ａとノズル面１３ａ
とが平行に対向するので、インク受け面３３ａが洗浄液により保湿された状態で、フラッ
シング動作により記録ヘッドから噴射されるインクを受けることができるので、フラッシ
ング動作に伴い噴射されるインクがミストとなることを抑制することができる。
さらに、インク受け板３３が回転する一端側に洗浄液Ｆの汲み上げ部３３ｃを有してい
るので、インク受け板３３の回転時に、インク受け面３３における洗浄液Ｆに直接浸らな
い部分に対しても洗浄液Ｆを行き渡らせて保湿できるので、より効果的にミストの発生を
抑制することができる。
つまり、インク受け板３３は少なくとも先端部が洗浄液Ｆに浸る長さであればよい。

実施形態２
以下、図８を参照して回転駆動機構の他の形態について説明する。なお、以下他の形態
について説明するが、実施形態１と同一の構成については同一符号を用い、説明を省略す
る。
本例における回転駆動機構は、キャリッジ３側に固着されるラック５１と、当該ラック
５１に噛み合う第１のピニオンギア５２と、第１のピニオンギア５２と同軸上に形成され
るウォームギア５３と、当該ウォームギア５３と噛み合う第２のピニオンギア５４とによ
って構成される。
ラック５１は、キャリッジ３の側面に対して主走査方向に延長するように固着されるギ
アであって、その延長長さはインク受け板３３が液体貯留部３１内において垂直に浸った
状態から開口部３２及びノズル面１３ａと平行となるまで回転し得る長さに設定される。
第１のピニオンギア５２は、ラック５１と噛み合うギアであって、キャリッジ３が主走
査方向に移動することに対応してラック５１の延長長さの範囲で回転可能である。
ウォームギア５３は、上方の第１のピニオンギア５２と同軸上に形成されるギアであっ
て、第１のピニオンギア５２の回転に伴って回転する。なお、同軸上に形成される第１の
ピニオンギア５２及びウォームギア５３は、図外の軸受けにより回転自在に支持される。
第２のピニオンギア５４は、フラッシングボックス３０の外部に延長する回動棒４１の
先端部に取り付けられ、ウォームギア５３の回転に伴って回転する。

以上の説明から明らかなように、本例におけるインク受け板３３は、第２のピニオンギ
ア５４が回転することにより洗浄液Ｆに浸された状態から、開口部３２を閉塞する方向へ
回転し、記録ヘッド１３が、開口部３２の真上、即ちフラッシング位置に停止したときに
インク受け面３３ａがノズル面１３ａと平行に対向した状態となる。

実施形態３
図９に示すように、本例における回転駆動機構は、キャリッジ３側に取り付けられるガ
イドピン６１と、回動棒４１側に取り付けられるシリンダー６２とにより構成される。
ガイドピン６１は、キャリッジ３の下面から下方に突出するピン体であって、後述のシ
リンダー６２に形成されるガイド溝６３に摺接する。
シリンダー６２は、回動棒４１の先端部に取り付けられる筒体であって、その中心軸は
回動棒４１の中心軸と同軸上である。また、図９（ｂ）に示すように、シリンダー６２の
外周面にはその延長方向に沿って湾曲するガイド溝６３が形成される。

以上の説明から明らかなとおり、本例におけるインク受け板３３は、キャリッジ３の主
走査方向への往復動作に伴い、キャリッジ３に設けられたガイドピン６１がシリンダー６
２のガイド溝６３の湾曲形状に沿って摺接し、シリンダー６２が回転することにより洗浄
液Ｆに浸った状態から開口部３２を閉塞する状態へと回転可能である。
また、図９（ｂ）に示すように、インク受け板３３は、前記同様に記録ヘッド１３がフ
ラッシング位置で停止したときにノズル面１３ａと平行に対向する状態で開口部３２を閉
塞する一方、記録ヘッド１３が印刷領域Ｐ１方向又はキャッピング装置２４の方向へ移動
することに伴って、開口部３２を徐々に開放し、ガイドピン６１がガイド溝６３の両端に
位置するとき、又はガイド溝６３から解放されることにより洗浄液Ｆに浸った状態となる
。

実施形態４
以下、図１０を参照してインク受け板３３を他の形状を有するフラッシングボックス３
０に適用した場合について説明する。
本例におけるプリンター１は、キャリッジ３の下面に取り付けられる記録ヘッド１３が
傾斜している点で前記実施例１乃至実施例３におけるものと異なる。
本例におけるキャリッジ３は、互いに傾いて架設される図外のキャリッジガイド軸によ
り往復動作可能に支持され、キャリッジ３の下面に記録ヘッド１３が傾斜状態で取り付け
られる。
また、本例におけるフラッシングボックス３０は、前記傾斜した記録ヘッド１３のノズ
ル面１３ａの傾斜と対応するように構成される。具体的には、ノズル面１３ａと対向する
面にノズル面１３ａの傾斜と平行な開口部３２が開設される。開口部３２は、前記実施例
と同様にノズル面１３ａの面積よりも大きな開口であって、噴射されるインクを受容する
入口となる開口である。当該開口部３２は、前記実施例と同様に傾斜したノズル面１３ａ
と平行に対向するインク受け板３３のインク受け面３３ａによって閉塞される。

本例におけるインク受け板３３は、開口部３２を形成する下側の開口縁３２ａ近傍に取
り付けられる。
つまり、インク受け板３３の回転中心となる回動棒４１を開口部３２を形成する下側の
開口縁３２ａに沿って取り付ける。このように取り付けることにより、汲み上げ部３３ｃ
によって汲み上げられた洗浄液Ｆは、開口部３２を傾斜した状態で閉塞するインク受け面
３３ａの全域に流下し、インク受け面３３ａを保湿状態に維持することができる。なお、
汲み上げた洗浄液Ｆが開口部３２から外部に漏れ出すことを防ぐため、本実施形態にあっ
てはインク受け面３３ａに汲み上げた洗浄液Ｆを液体貯留部３１に還流させる排出口を設
けるのが望ましい。

実施形態５
以下、図１１を参照してインク受け板３３の他の形態について説明する。実施形態１乃
至実施形態４では、インク受け板３３のインク受け面３３ａを平面として説明したが図１
１（ａ），（ｂ）に示すように、インク受け板３３の幅方向又はインク受け板３３の幅方
向に直交する方向に沿って延長する溝３３ｄを複数設ける構成としてもよい。
本構成によれば、インク受け面３３ａが水平な状態、又は傾斜した状態であっても溝３
３ｄに洗浄液Ｆが長時間保持され、フラッシング動作より噴射されるインクがインク受け
面３３ａで保持された洗浄液Ｆと一体となりミストの発生を抑制することが可能となる。

実施形態６
実施形態１乃至実施形態５では、インク受け板３３の回転中心軸が、主走査方向と平行
となるように設定したが、主走査方向と直交する方向、つまり副走査方向と平行となるよ
うに設定しても良い。
即ち、図１２に示すように、本例における回動棒４１は副走査方向と平行となるように
取り付けられ、当該回動棒４１を回転中心軸とするインク受け板３３は、実施形態１乃至
実施形態５におけるインク受け板３３の回転方向と直交する方向に回転可能である。回動
棒４１の先端部には、キャリッジ３の底面に取り付けられたラック７２と噛み合うピニオ
ンギア７１が取り付けられ、キャリッジ３の往復動作に伴い回転することにより、インク
受け板３３が洗浄液Ｆに浸った状態から開口部３２を閉塞する状態へと回転する構成であ
る。本構成によれば、キャリッジ３の移動方向と同一方向に回転するピニオンギア７１の
みによりインク受け板３３を回転させることができるので、前記実施形態１乃至実施形態
５における複雑な回転駆動機構を不要とすることができる。

実施形態７
図１３に示すように、インク受け板３３を複数のインク受け板７６Ａ；７６Ｂとして構
成し、開口部３２を観音開きにより塞ぐようにしても良い。
この場合、インク受け板インク受け板７６Ａ；７６Ｂを支持する図外の回動棒の一方に
取り付けられた回転駆動機構により、回転する一方の回動棒の回転力を他方の回動棒にリ
ンク機構により伝達して開口部３２を塞ぐように構成すれば良い。

以上、実施形態１乃至実施形態７を通じて本発明に係る液体噴射装置を説明したが、本
発明の技術的範囲は上記実施形態に何ら限定されることはなく、多様な変更、改良を行い
得ることが当業者において明らかである。また、そのような多様な変更、改良を加えた形
態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが特許請求の範囲の記載から明らかである。

１ プリンター、３ キャリッジ、４ キャリッジガイド軸、８ インクタンク、
１３ 記録ヘッド、１３ａ ノズル面、３０ フラッシングボックス、３２ 開口部、
３３ インク受け板、３３ａ インク受け面、３３ｃ 汲み上げ部、
３７ 補給タンク、４１ 回動棒、６１ ガイドピン、６２ シリンダー、
７６Ａ；７６Ｂ インク受け板、１００ 制御装置、Ｆ 洗浄液。

Claims (6)

1. ノズル面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記ノズルから噴射される液体を受容する液体受容手段とを備える液体噴射装置であって
   、
   前記液体受容手段は、
   前記液体噴射ヘッドから噴射される液体を受容する開口部と、
   一端部が回転機構により保持され前記液体噴射ヘッドから噴射される液体が着弾する受面
   を有する液体受け部と、
   前記受面に着弾した液体を洗浄する洗浄液を貯留する液体貯留部とを備え、
   前記液体受け部は他端部が前記液体貯留部に貯留される洗浄液に浸る長さを有し、前記開
   口部を閉塞する状態において前記ノズル面と平行であることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記液体受け部の他端部が前記液体貯留部に貯留される洗浄液を汲み上げる汲み上げ部
   を有することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体受け部の受面が前記液体貯留部に貯留される洗浄液を保持する溝を有すること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記液体受け部の受面が前記洗浄液を保持する吸収材を備えることを特徴とする請求項
   １乃至請求項３いずれかに記載の液体噴射装置。
5. 前記液体受け部は、前記液体噴射ヘッド側に設けられた回転駆動機構により回転し、前
   記液体噴射ヘッドが前記開口部の上方に位置したときに前記ノズル面と平行となることを
   特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載の液体噴射装置。
6. 前記液体噴射装置が前記液体貯留部に洗浄液を補給する洗浄液補給手段を備えることを
   特徴とする請求項１乃至請求項５いずれかに記載の液体噴射装置。

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