JP2011084285A - 熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置を提供する。
【解決手段】筒部６を備えた熱収縮性フィルムＡを、筒部が容器Ｂの外周面側に対向するように当該容器に被せた後、加熱収縮させる熱収縮性フィルムの加熱方法であって、熱収縮性フィルムに対する加熱を筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることにより、熱収縮性フィルムを収縮させる。
【選択図】図８

Description

本発明は、筒部を備えた熱収縮性フィルムを、前記筒部が容器の外周面側に対向するように当該容器に被せた後、加熱収縮させる熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置に関する。

上記熱収縮性フィルムの加熱方法では、従来、熱収縮性フィルムを加熱するための加熱空気や加熱水蒸気などの熱媒流体が内部に充満している、いわゆるシュリンクトンネルを設けて、筒部が容器の外周面側に対向するように当該容器に被せてある熱収縮性フィルムの全体をそのシュリンクトンネル内の熱媒流体で加熱することにより収縮させている（例えば、特許文献１参照。）。

実開平６−３９７１３号公報

上記従来の熱収縮性フィルムの加熱方法によれば、熱収縮性フィルムの全体がシュリンクトンネル内の熱媒流体で略同時に加熱されるが、シュリンクトンネル内の温度分布は必ずしも均一ではないので、収縮後の熱収縮性フィルムに、収縮の開始が早くて収縮量が大きい部分と、収縮の開始が遅くて収縮量が小さい部分とが生じることがある。
収縮量が大きい部分では、収縮量が小さい部分に比べて、色が濃くなったり文字や図形部分が小さくなったりして、収縮後の熱収縮性フィルムに色ムラ或いは文字や図形の歪みが生じ、収縮後の熱収縮性フィルムの外観が損なわれ易い欠点がある。
また、熱収縮性フィルムの全体が略同時に加熱されるので、熱収縮性フィルムと容器との間の空気が抜けきらずに熱収縮性フィルムが収縮して、収縮後の熱収縮性フィルムと容器との間に空気が残留し易く、その結果、収縮後の熱収縮性フィルムが部分的に容器の外面側から浮き上がることがあるので、この点においても収縮後の熱収縮性フィルムの外観が損なわれ易い欠点がある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置を提供することを目的とする。

本発明の第１特徴構成は、筒部を備えた熱収縮性フィルムを、前記筒部が容器の外周面側に対向するように当該容器に被せた後、加熱収縮させる熱収縮性フィルムの加熱方法であって、前記熱収縮性フィルムに対する加熱を前記筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることにより、前記熱収縮性フィルムを収縮させる点にある。

本構成の熱収縮性フィルムの加熱方法であれば、熱収縮性フィルムを収縮させるにあたって、熱収縮性フィルムの全体を同時に加熱するのではなく、熱収縮性フィルムに対する加熱を筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させるので、筒部の加熱箇所における収縮開始が同時になるように、加熱箇所の温度を管理・調整し易い。
したがって、収縮後の熱収縮性フィルムに収縮量が大きい部分と収縮量が小さい部分とが生じ難く、色ムラ或いは文字や図形の歪みが生じ難いので、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い。
また、熱収縮性フィルムと容器との間の空気を筒軸芯方向他端側から押し出すように排出しながら、熱収縮性フィルムを加熱収縮させることができるので、熱収縮性フィルムと容器との間に空気が残留し難い。
したがって、収縮後の熱収縮性フィルムが部分的に容器の外面側から浮き上がることを防止することができ、この点においても収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い。

本発明の第２特徴構成は、前記熱収縮性フィルムを加熱収縮させるための熱媒流体を前記筒部の外周面に対して吹き付ける吹付け装置を用い、前記熱媒流体を前記筒部の外周面に対して吹き付けながら前記容器と前記吹付け装置とを相対移動させることにより、前記熱媒流体の前記熱収縮性フィルムに対する吹き付けを前記筒部のうちの前記筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させる点にある。

本構成であれば、熱媒流体を筒部の外周面に対して吹き付けながら容器と吹付け装置とを相対移動させることにより、熱収縮性フィルムに対する加熱を筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることができる。

本発明の第３特徴構成は、前記熱収縮性フィルムが、前記容器の上面側に対向させる天面部を前記筒部の筒軸芯方向一端側に一体に備え、前記熱媒流体の前記筒部に対する吹き付けを、当該熱媒流体が前記天面部に直接当たらないように前記筒軸芯方向一端側から開始する点にある。

容器の上面側に対向させる天面部を筒部の筒軸芯方向一端側に一体に備えた熱収縮性フィルムを加熱収縮させるにあたって、従来のように、熱収縮性フィルムの全体をシュリンクトンネル内の熱媒流体で略同時に加熱すると、天面部の温度上昇が筒部の温度上昇よりも早いために天面部の収縮開始が筒部の収縮開始よりも早い場合は、天面部の収縮開始に伴って筒部が天面部の側に引っ張られ、収縮後の筒部の位置が所定の位置からずれることがある。
収縮後の筒部の位置が所定の位置よりも容器の上面側にずれてしまうと、容器の外観から受ける印象が異なってしまうおそれがある。
上記に対して、本構成であれば、熱媒流体の筒部に対する吹き付けを、当該熱媒流体が天面部に直接当たらないように筒部の筒軸芯方向一端側から開始するので、筒部の収縮開始を天面部の収縮開始よりも早くすることができ、筒部が天面部の側に引っ張られ難い。
したがって、収縮後の筒部の位置が所定の位置からずれ難い。

本発明の第４特徴構成は、熱収縮率が前記熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料が前記天面部に接合されている点にある。

図３（ａ）に例示するように、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料９が天面部７に接合された熱収縮性フィルムＡを、筒部６が容器Ｂの外周面側に対向し、かつ、天面部７が容器Ｂの上面側に対向するように当該容器Ｂに被せた後、加熱収縮させるにあたって、従来の加熱方法、つまり、熱収縮性フィルムＡの全体をシュリンクトンネル内の熱媒流体で加熱する方法により収縮させると、収縮後の熱収縮性フィルムＡの外観を損ない易い欠点がある。
すなわち、アルミ箔などの熱収縮率が異なる材料９が接合された天面部７は、その材料９との接合フィルム部分７ｂにおける熱収縮が規制されるので、熱収縮性フィルムＡの全体を加熱するに伴って、熱収縮率が異なる材料９が接合されていない側において当該材料９の外周縁に沿う非接合フィルム部分７ａが、図１０に示すように接合フィルム部分７ｂと容器Ｂの上面側との間に入り込みながら収縮し易く、その結果、接合フィルム部分７ｂが熱収縮率が異なる材料９と共に容器Ｂの上面側から押し上げられて、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない易い。
また、図示しないが、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率よりも大きい材料が接合された天面部は、熱収縮性フィルムの全体を加熱するに伴う熱収縮率が大きい材料の収縮によって、熱収縮率が異なる材料が接合されていない側における当該材料の外周縁に沿うフィルム部分が熱収縮率が大きい材料の側に引っ張られ、収縮後の筒部の位置が所定の位置からずれてしまって、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない易い。
上記に対して、本構成であれば、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料が天面部に接合されている熱収縮性フィルムであっても、熱媒流体の筒部に対する吹き付けを、当該熱媒流体が天面部に直接当たらないように筒軸芯方向一端側から開始するので、熱収縮率が異なる材料が接合されていない側における当該材料の外周縁に沿うフィルム部分が収縮したり、熱収縮率が異なる材料の側に引っ張られたりし難くなり、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い。

本発明の第５特徴構成は、前記熱媒流体の前記筒部に対する吹き付け領域の一部が収縮済みの熱収縮性フィルム部分に重なるように、前記熱媒流体を帯状に吹き付ける点にある。

本構成であれば、熱媒流体の筒部に対する吹き付けを筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させるにあたって、熱媒流体を帯状に吹き付けるので、熱媒流体を点状に吹き付ける場合に比べて、筒部を能率良く加熱することができる。
また、熱媒流体の筒部に対する吹き付け領域の一部が収縮済みの熱収縮性フィルム部分に重なるように熱媒流体を帯状に吹き付けるので、筒軸芯方向一端側から他端側に亘って、熱媒流体の吹き付け残しの部分が生じるおそれがなく、筒部を確実に収縮させることができる。

本発明の第６特徴構成は、前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で搬送しながら、前記熱媒流体を前記筒部の外周面に対して容器搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように吹き付ける点にある。

本構成であれば、多数の容器を連続的に搬送しながら、それらの容器に被せた熱収縮性フィルムの夫々に対する熱媒流体の吹き付けを搬送方向上流側において筒部における筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることができる。
したがって、多数の容器に被せた熱収縮性フィルムの夫々を連続的に能率良く加熱収縮させることができる。

本発明の第７特徴構成は、前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で、かつ、前記筒軸芯周りで回転させながら前記容器と前記吹付け装置とを相対移動させる点にある。

本構成であれば、熱媒流体の筒部に対する吹き付け位置を筒軸芯方向一端側から筒軸芯方向他端側に向けて螺旋状に移動させることができるので、熱収縮性フィルムと容器との間の空気を筒軸芯方向他端側から押し出すにあたって、螺旋状に絞り出すように効率良く排出することができる。

本発明の第８特徴構成は、請求項１〜７のいずれか１項記載の熱収縮性フィルムの加熱方法に使用する加熱装置であって、前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で搬送する搬送装置と、前記熱収縮性フィルムを加熱収縮させるための熱媒流体を、前記搬送装置で搬送中の容器に被せてある前記筒部の外周面に対して前記容器の搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように吹き付ける吹付け装置とを備えている点にある。

本構成の加熱装置であれば、多数の容器を連続的に搬送しながら、それらの容器に被せてある熱収縮性フィルムの夫々に対する熱媒流体の吹き付けを搬送方向上流側において筒部における筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることができる。
したがって、多数の容器の夫々に被せてある熱収縮性フィルムの加熱収縮工程を連続的に行うことができる。
よって、多数の容器に被せてある熱収縮性フィルムの夫々を、収縮後の熱収縮性フィルムの外観を損ない難い状態で能率良く加熱収縮させることができる。

本発明の第９特徴構成は、前記吹付け装置が、前記熱媒流体を噴出させる前記容器の搬送方向に沿って長いスリット状の噴出口を備えている点にある。

本構成であれば、熱収縮性フィルムを被せてある容器を搬送しながら、熱媒流体を容器の搬送方向に沿って長いスリット状の噴出口から所謂エアーナイフ状に噴出させて、その熱媒流体を筒部の外周面に対してその周方向に沿って連続する帯状に吹き付けることができる。
したがって、筒部をその周方向に沿って連続する帯状に加熱収縮させながら、その帯状の加熱収縮箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させて、熱収縮性フィルムと容器との間の空気を筒軸芯方向他端側から押し出すように効率良く排出することができる。

本発明の第１０特徴構成は、前記搬送装置で搬送中の前記容器を前記筒軸芯周りで回転させる回転装置を備えている点にある。

本構成であれば、筒部をその周方向に沿って連続する帯状に加熱収縮させながら、その帯状の加熱収縮箇所を筒軸芯方向他端側に向けて螺旋状に移動させることができるので、熱収縮性フィルムと容器との間の空気を筒軸芯方向他端側から押し出すにあたって、螺旋状に絞り出すように効率良く排出することができる。

本発明の第１１特徴構成は、前記吹付け装置よりも前記搬送方向下流側に、前記熱媒流体を前記熱収縮性フィルムに対して少なくとも上下方向の略全長に亘って吹き付ける第２吹付け装置を備えている点にある。

本構成であれば、吹付け装置からの熱媒流体による加熱で収縮させた後の熱収縮性フィルムの全体を第２吹付け装置からの熱媒流体による加熱で再度収縮させて、熱収縮性フィルムの弛みや皺を確実に除去することができる。

（ａ）は熱収縮性フィルムの縦断面図であり、（ｂ）は熱収縮性フィルムの斜視図である。 容器の側面図である。 （ａ）は容器に被せた熱収縮性フィルムの収縮前の縦断面図であり、（ｂ）は容器に被せた熱収縮性フィルムの収縮後の縦断面図である。 加熱装置の要部側面図である。 加熱装置の要部平面図である。 加熱装置の要部平面図である。 熱媒流体の吹き出し状態を示す断面図である。 （ａ）は吹き出し開始位置における熱媒流体の熱収縮性フィルムに対する吹き付け状態を示す断面図であり、（ｂ）は吹き出し終了位置における熱媒流体の熱収縮性フィルムに対する吹き付け状態を示す断面図である。 熱収縮性フィルムに対する熱媒流体の吹き付け状態を示す要部展開図である。 従来の加熱方法により加熱収縮させた熱収縮性フィルムの縦断面図である。

以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本発明による加熱方法で加熱収縮させる熱収縮性フィルムＡを示し、図２はその熱収縮性フィルムＡが被せられる容器Ｂを示す。

容器Ｂは、例えば洋酒などの飲料を充填して密封してあるもので、図２に示すように、略円筒状の口部１と略円筒状の胴部２とを同芯状に備えた回転体形状のガラス瓶３と、口部１に螺合してある密封用の樹脂製キャップ４とを有する密封容器であり、キャップ４の下端と口部１の外周面との間には全周に亘って段差部５が形成されている。
したがって、容器Ｂにはキャップ４も含まれる。

熱収縮性フィルムＡはＰＥＴ（熱収縮性ポリエチレンテレフタレート）樹脂で筒状に形成され、図１に示すように、容器Ｂの外周面側に対向させる筒部６と容器Ｂの上面側に対向させる天面部７とを一体に備え、天面部７は筒部６の筒軸芯Ｘ方向一端側に備えている。

円筒部６は、キャップ４を覆うための直径が一定の上部円筒部分６ａと、上部円筒部分６ａに連続する円錐台形状の中間円筒部分６ｂと、中間円筒部６ｂに連続する直径が一定の下部円筒部分６ｃとを備えている。
上部円筒部分６ａと中間円筒部分６ｂとの境界箇所に沿って、切り取り用のミシン目８が形成されている。

天面部７は、上部円筒部分６ａの一端側において筒軸芯Ｘの側に向けて円環状に突出する鍔状に形成され、その外面側には熱収縮率が熱収縮性フィルムＡの熱収縮率とは異なる材料、具体的には非熱収縮性材料としての円形のアルミ箔９が所定の接合代で同芯状に接合されている。
尚、熱収縮性フィルムＡもアルミ箔９も厚さが薄いものであり、天面部７の下面とアルミ箔９の下面とが実質的に略面一になるように互いに接合されている。

熱収縮性フィルムＡは、図３（ａ）に示すように、円筒部６が容器Ｂの外周面側に対向し、かつ、天面部７がアルミ箔９と共に容器Ｂの上面側、つまり、キャップ４の上面側に対向するように当該容器Ｂに被せた後、図３（ｂ）に示すように加熱収縮させる。

図４〜図６は、本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法に使用する加熱装置Ｃを示す。
図４に示すように、加熱装置Ｃは、熱収縮性フィルムＡが被せられた容器Ｂを筒軸芯Ｘが上下方向に沿う姿勢、つまり、天面部７が上側に位置する姿勢で略水平方向に載置搬送する搬送装置としてのベルトコンベア１０と、当該ベルトコンベア１０で搬送中の容器Ｂを筒軸芯Ｘ周りで回転させる回転装置１１と、搬送中の容器Ｂに被せてある熱収縮性フィルムＡを加熱収縮させるための熱媒流体としての加熱空気を吹き付ける吹付け装置である第１ノズル装置１２及び第２ノズル装置１３とを備えている。

回転装置１１は、図６に示すように、ベルトコンベア１０における搬送路の左右両側に沿って駆動回動される一対のベルト１１ａ，１１ｂを備え、一対のベルト１１ａ，１１ｂを搬送中の容器Ｂの左右両側に接触させながら互いに逆向きに駆動回動させることにより、容器Ｂを筒軸芯Ｘ周りで矢印ａで示す時計回りで連続的に回転させるように構成してある。

第１ノズル装置１２は、搬送中の容器Ｂに被せてある未収縮の熱収縮性フィルムＡを加熱収縮させるために設けてあり、図５に示すように、矢印ｂで示す容器搬送方向下手側に向かって左側の第１左ノズル装置１２ａと右側の第１右ノズル装置１２ｂとを備えている。

第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂの夫々は、図８にも示すように、加熱空気が空気ダクト１４から供給される空気チャンバー１５と、空気チャンバー１５内の加熱空気が吹き出されるノズル１６とを備え、空気チャンバー１５は容器搬送方向に沿って長い箱状に形成され、ノズル１６は空気チャンバー１５に対して容器搬送方向の略全長に亘って一連に連設されている。

第２ノズル装置１３は、第１ノズル装置１２で加熱収縮させた後の熱収縮性フィルムＡを更に加熱収縮させて弛みや皺が無いように仕上げるために設けてあり、図５に示すように、矢印ｂで示す容器搬送方向下手側に向かって左側の第２左ノズル装置１３ａと右側の第２右ノズル装置１３ｂとを備えている。

第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂの夫々は、加熱空気が供給される空気ダクト１７の端部にノズル１８を接続して構成され、第１ノズル装置１２よりも容器搬送方向の下流側に配設されている。

第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂ及び第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂのノズル１６，１８は、いずれも、高温高圧の加熱空気を所謂エアーナイフと言われる略扁平なスプレーパターンで容器搬送方向に直交する方向に噴出させる容器Ｂの搬送方向に沿って長いスリット状の噴出口１９，２０を備えている。
したがって、加熱空気は、熱収縮性フィルムの外周面に対してその周方向に沿って連続する帯状に吹き付けられる。

第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂも、第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂも、ノズル１６，１８がベルトコンベア１０における搬送路の左右両側に沿って互いに対向するように左右対称に配設されていて、ベルトコンベア１０で搬送中の容器Ｂに被せてある熱収縮性フィルムＡの円筒部６の外周面に対して容器搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように加熱空気を吹き付ける。

すなわち、図７に示すように、スリット状の噴出口１９，２０の夫々から噴出した加熱空気は、図４，図５に示す吹き出し開始位置Ｓ１と吹き出し終了位置Ｓ２とに亘って略扁平な吹き出し領域Ｄを形成する。
その吹き出し領域Ｄが、容器搬送方向に直交する方向において吹き付け方向先端側ほど低く、かつ、容器搬送方向において下流側ほど低い姿勢で形成されるように、ノズル１６，１８が配設されている。

具体的には、第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂの吹き出し領域Ｄ１が、図８（ａ）に示すように吹き出し開始位置Ｓ１における熱収縮性フィルムＡに対する吹き付け高さが天面部７よりも僅かに低くなり、かつ、図８（ｂ）に示すように吹き出し終了位置Ｓ２における熱収縮性フィルムＡに対する吹き付け高さが円筒部６の下端近くになるように、ノズル１６が配設されている。
尚、第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂのノズル１８も同様に配設されているので、その説明は省略する。

したがって、第１ノズル装置１２及び第２ノズル装置１３は、加熱空気が天面部７に直接当たらないように、熱収縮性フィルムＡの円筒部６の外周面に対して加熱空気を上下方向の略全長に亘って吹き付ける。

図８に示すように、第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂのノズル１６の夫々は、未収縮の熱収縮性フィルムＡを加熱収縮させるために、図７に示すように容器搬送方向に直交する方向において水平に対して角度θ１で吹き付け方向先端側ほど低い下向きに傾斜し、かつ、図４に示すように容器搬送方向において水平に対して角度θ２で容器搬送方向ほど低い下向きに傾斜する吹き出し領域Ｄ１が形成されるように配設してある。

また、回転装置１１は、熱収縮性フィルムＡを被せた容器Ｂが第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂの吹き出し領域Ｄ１を通過する間に、その容器Ｂが４〜５回転するように、一対のベルト１１ａ，１１ｂの回動速度を設定してある。

以下に、本発明による熱収縮性フィルムＡの加熱方法を説明する。
加熱装置Ｃにおいて、ベルトコンベア１０を駆動すると共に、第１ノズル装置１２及び第２ノズル装置１３から加熱空気を噴出させ、かつ、回転装置１１の一対のベルト１１ａ，１１ｂを互いに逆向きに駆動回動させる。

第１ノズル装置１２を通過する前の搬送中の容器Ｂに、図３（ａ）に示すように、熱収縮性フィルムＡを円筒部６が容器Ｂの外周面側に対向し、かつ、天面部７がアルミ箔９と共に容器Ｂの上面側、つまり、キャップ４の上面側に対向するように被せる。

ベルトコンベア１０により、熱収縮性フィルムＡが被せられた容器Ｂを筒軸芯Ｘが上下方向に沿う姿勢で第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂとの間を通過するように搬送することにより、加熱空気を円筒部６の外周面に対して連続的に吹き付けながら容器Ｂと第１ノズル装置１２とを相対移動させて、加熱空気を円筒部６の外周面に対して容器Ｂの搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように吹き付ける。

容器Ｂと第１ノズル装置１２との相対移動により、図８（ａ）に示すように、吹き出し開始位置Ｓ１において加熱空気の熱収縮性フィルムＡに対する吹き付けを円筒部６のうちの上部箇所、つまり、筒軸芯Ｘ方向一端側から開始して、その吹き付け位置を当該円筒部６の下部、つまり、筒軸芯Ｘ方向他端側に向けて移動させる。

加熱空気の熱収縮性フィルムＡに対する吹き付けを、当該加熱空気が天面部７に直接当たらないように円筒部６のうちの上部箇所から開始することにより、熱収縮性フィルムＡに対する加熱を円筒部６のうちの筒軸芯方向一端側から開始し、その吹き付け位置を当該円筒部６の下部に向けて連続的に移動させることにより、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて連続的に移動させて、前記熱収縮性フィルムを収縮させる。
吹き出し終了位置Ｓ２においては、図８（ｂ）に示すように、加熱空気の熱収縮性フィルムＡに対する吹き付け高さが円筒部６の下端近くになる。

よって、加熱空気は円筒部６の外周面に対してその周方向に連続する帯状に吹き付けられ、円筒部６を周方向に沿って連続する帯状に加熱収縮させながら、その帯状の加熱収縮箇所を当該円筒部６の下部に向けて移動させることができる。

容器Ｂが第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂとの間を通過するに伴って、その容器Ｂの左右両側に一対のベルト１１ａ，１１ｂが接触するので、容器Ｂが筒軸芯Ｘ周りで矢印ａで示す時計回りで連続的に回転しながら、容器Ｂと第１ノズル装置１２とが相対移動する。

容器Ｂの時計回りの回転により、第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂの夫々は、熱収縮性フィルムＡの円筒部６に対して加熱空気を反時計回りの螺旋状に吹き付ける。

図９（ａ）は円筒部６のうちの容器搬送方向の前方側から見た上部円筒部分６ａを左右に展開した展開図を示し、第１左ノズル装置１２ａからの加熱空気が吹き付けられている長円形状の吹き付け領域（加熱箇所）Ｅ１と、第１右ノズル装置１２ｂからの加熱空気が吹き付けられている長円形状の吹き付け領域（加熱箇所）Ｅ２とが、上部円筒部分６ａに対して反時計回りの螺旋状に移動する状態を示している。

図９（ａ）において、斜線ハッチングで示す領域は、吹き付け領域Ｅ１が螺旋状に移動したことにより収縮した収縮領域Ｆ１を示し、点ハッチングで示す領域は、吹き付け領域Ｅ２が螺旋状に移動したことにより収縮した収縮領域Ｆ２を示している。

第１左ノズル装置１２ａによる帯状の吹き付け領域Ｅ１は、第１右ノズル装置１２ｂによる帯状の吹き付け領域Ｅ２に比べて、螺旋方向（吹き付け領域Ｅ１，Ｅ２が螺旋状に移動する方向）ｃに対する傾斜角が大きい。
したがって、第１左ノズル装置１２ａによる吹き付けで加熱収縮した螺旋状の収縮領域Ｆ１の幅は、第１右ノズル装置１２ｂによる吹き付けで加熱収縮した螺旋状の収縮領域Ｆ２に比べて幅広に形成される。

また、図９（ａ）に示すように、一対の帯状の吹き付け領域Ｅ１，Ｅ２は左右対称に形成されるが、螺旋方向ｃ視において一部が互いに重なるように形成されるので、図９（ｂ）に示すように、第１左ノズル装置１２ａによる吹き付け領域Ｅ１の上部が第１右ノズル装置１２ｂによる収縮領域（収縮済みの熱収縮性フィルム部分）Ｆ２の下側部分に重なり、図９（ｃ）に示すように、１右ノズル装置１２ｂによる吹き付け領域Ｅ２の上部が第１左ノズル装置１２ａによる収縮領域（収縮済みの熱収縮性フィルム部分）Ｆ１の下側部分に重なる。

容器Ｂが第１左ノズル装置１２ａと第１右ノズル装置１２ｂとの間を通過すると、上部円筒部分６ａと中間円筒部分６ｂとの境界箇所がキャップ４と口部１とで形成された段差部５に入り込む状態で、熱収縮性フィルムＡが容器Ｂに密着するように加熱収縮する。

第１ノズル装置１２を通過した後の容器Ｂは第２ノズル装置１３の第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂとの間を通過することにより、第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂから吹き出される加熱空気で熱収縮性フィルムＡを再度加熱収縮させて、円筒部６の弛みや皺を確実に除去する。

容器Ｂが第２左ノズル装置１３ａと第２右ノズル装置１３ｂとの間を通過するときは、熱収縮性フィルムＡは容器Ｂの段差部５に入り込んでいるので、熱収縮性フィルムＡを第２ノズル装置１３で更に加熱収縮させても、容器Ｂに対してその上面側にずれてしまうおそれが少ない。

〔その他の実施形態〕
１．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法は、筒部のみを備えた熱収縮性フィルムを、筒部がペットボトルなどの容器の口部や胴部の外周面側に対向するように当該容器に被せた後、加熱収縮させるために使用してもよい。
この場合は、容器に被せた熱収縮性フィルムの加熱を筒軸芯方向の容器下端側（一端側）から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向の容器上端側（他端側）に向けて移動させることにより、熱収縮性フィルムを収縮させてもよい。
２．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法は、加熱収縮用のレーザー光などを筒部に照射することにより、又は、熱媒流体としての加熱水蒸気を筒部に吹き付けることにより、熱収縮性フィルムに対する加熱を筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させてもよい。
３．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法は、吹付け装置を容器に対して移動させることにより、熱媒流体の熱収縮性フィルムに対する吹き付けを筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させてもよい。
４．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、熱媒流体を噴射する噴射口の多数を一列に並べてある吹付け装置を用いて、熱媒流体を筒部の外周面に対して容器の搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように連続的に吹き付けてもよい。
５．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料が接合されていない天面部を備えた熱収縮性フィルムを加熱収縮させるために使用してもよい。
この場合は、天面部が筒部の上端に沿って環状の鍔状に形成されていても、天面部が筒部の上端を塞ぐように形成されていてもよい。
６．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料が天面部の一部又は全部に接合されている熱収縮性フィルムを加熱収縮させるために使用してもよく、熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料の接合箇所は天面部の表面でも裏面でもよい。
７．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、飲料用以外の各種容器に被せた熱収縮性フィルムを加熱収縮させるために使用してもよい。
８．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、熱収縮性塩化ビニル樹脂や熱収縮性ポリスチレン樹脂で形成してある熱収縮性フィルムを加熱収縮させるために使用してもよい。
９．本発明による熱収縮性フィルムの加熱方法と加熱装置は、回転体形状の容器に被せた熱収縮性フィルムだけでなく、一部又は全部の横断面形状が楕円形や多角形の容器に被せた熱収縮性フィルムを加熱収縮させるために使用してもよい。

６ 筒部
７ 天面部
９ 熱収縮率が熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料
１０ 搬送装置
１１ 回転装置
１２ 吹付け装置
１３ 第２吹付け装置
１９ 噴出口
Ａ 熱収縮性フィルム
Ｂ 容器
Ｅ１，Ｅ２ 吹き付け領域（加熱箇所）
Ｆ１，Ｆ２ 収縮済みの熱収縮性フィルム部分
Ｘ 筒軸芯

Claims (11)

1. 筒部を備えた熱収縮性フィルムを、前記筒部が容器の外周面側に対向するように当該容器に被せた後、加熱収縮させる熱収縮性フィルムの加熱方法であって、
   前記熱収縮性フィルムに対する加熱を前記筒部のうちの筒軸芯方向一端側から開始して、その加熱箇所を筒軸芯方向他端側に向けて移動させることにより、前記熱収縮性フィルムを収縮させる熱収縮性フィルムの加熱方法。
2. 前記熱収縮性フィルムを加熱収縮させるための熱媒流体を前記筒部の外周面に対して吹き付ける吹付け装置を用い、
   前記熱媒流体を前記筒部の外周面に対して吹き付けながら前記容器と前記吹付け装置とを相対移動させることにより、前記熱媒流体の前記熱収縮性フィルムに対する吹き付けを前記筒部のうちの前記筒軸芯方向一端側から開始して、その吹き付け位置を筒軸芯方向他端側に向けて移動させる請求項１記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
3. 前記熱収縮性フィルムが、前記容器の上面側に対向させる天面部を前記筒部の筒軸芯方向一端側に一体に備え、
   前記熱媒流体の前記筒部に対する吹き付けを、当該熱媒流体が前記天面部に直接当たらないように前記筒軸芯方向一端側から開始する請求項２記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
4. 熱収縮率が前記熱収縮性フィルムの熱収縮率とは異なる材料が前記天面部に接合されている請求項３記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
5. 前記熱媒流体の前記筒部に対する吹き付け領域の一部が収縮済みの熱収縮性フィルム部分に重なるように、前記熱媒流体を帯状に吹き付ける請求項２〜４のいずれか１項記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
6. 前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で搬送しながら、前記熱媒流体を前記筒部の外周面に対して容器搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように吹き付ける請求項２〜５のいずれか１項記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
7. 前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で、かつ、前記筒軸芯周りで回転させながら前記容器と前記吹付け装置とを相対移動させる請求項２〜６のいずれか１項記載の熱収縮性フィルムの加熱方法。
8. 請求項１〜７のいずれか１項記載の熱収縮性フィルムの加熱方法に使用する加熱装置であって、
   前記熱収縮性フィルムが被せられた容器を前記筒軸芯が上下方向に沿う姿勢で搬送する搬送装置と、
   前記熱収縮性フィルムを加熱収縮させるための熱媒流体を、前記搬送装置で搬送中の容器に被せてある前記筒部の外周面に対して前記容器の搬送方向下流側ほど吹き付け高さが低くなるように吹き付ける吹付け装置とを備えている加熱装置。
9. 前記吹付け装置が、前記熱媒流体を噴出させる前記容器の搬送方向に沿って長いスリット状の噴出口を備えている請求項８記載の加熱装置。
10. 前記搬送装置で搬送中の前記容器を前記筒軸芯周りで回転させる回転装置を備えている請求項８又は９記載の加熱装置。
11. 前記吹付け装置よりも前記搬送方向下流側に、前記熱媒流体を前記熱収縮性フィルムに対して少なくとも上下方向の略全長に亘って吹き付ける第２吹付け装置を備えている請求項８〜１０のいずれか１項記載の加熱装置。

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