JP2011070886A - キャップ、コネクタ及びキャップの使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタへの取付及び取外しが容易でありながら、コネクタへ取付けた状態では不必要にコネクタから外れることがなく、コネクタへ取付けた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が高く、嵩（かさ）張らず、製造が容易で、コストが低くなるコネクタキャップを提供する。
【解決手段】コネクタ１を覆うキャップ３１であって、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、前記コネクタ１との分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、キャップ、コネクタ及びキャップの使用方法に関するものである。

従来、コネクタ又はコネクタの端子等を保護するためにキャップが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。

図７は従来のキャップの側断面図であって端子に取付けた状態を示す図である。

図において、８５１は電線８９１の終端に接続された端子であり、例えば、自動車の電気回路の検査用端子であり、自動車のエンジンルーム内等に配設される。また、８３１は端子８５１に取付けられたキャップであり、例えば、ある程度の弾力性及び伸縮性を有するゴム等から成り、端子８５１の周囲を取囲み、防水カバーとして機能する。

そして、前記キャップ８３１は、後端に開口部８３３を備え、前端が閉塞（そく）された円筒状の鞘（さや）部８３２と、該鞘部８３２の内部に形成され、端子８５１を収容可能な端子収容部８３４とを有する。該端子収容部８３４の後端側は、前端側より径の大きな拡径部８３５であり、該拡径部８３５の内面には円環状の位置決め突起８３６及び抜止め突起８３７が形成されている。

また、前記端子８５１は、後方に配設されたバレル部８５３と、前方に配設された板状のタブ部８５２とを備える。前記バレル部８５３のうち、前側のワイヤバレル８５３ａは電線８９１の芯（しん）線にかしめ付けられており、後側のインシュレーションバレル８５３ｂは、電線８９１の被覆に装着された防水栓８４１にかしめ付けられている。これにより、端子８５１は、防水栓８４１と一体化された状態で電線８９１に接続される。

前記防水栓８４１は、ゴムから成る全体として円筒状の部材であり、その外周面には全周に亘（わた）って突出する突条８４２が形成され、前記キャップ８３１の拡径部８３５内に嵌（はめ）込まれている。

これにより、端子８５１は周囲をキャップ８３１に覆われて水密状態となる。したがって、水がキャップ８３１に掛かっても、端子８５１が水に触れることがない。

なお、キャップ８３１の先端には切込み８３８が形成されている。これにより、電気回路の検査の際には、図示されないプローブの先端を切込み８３８からキャップ８３１内に押込んで、端子８５１に接触させることができる。

特開２００１−１５５８１８号公報

しかしながら、前記従来のキャップにおいては、ある程度の弾力性を有するゴム等から成り、かつ、円筒状の鞘部８３２を有するものであるため、複数本の電線を備えるワイヤの先端に接続されたコネクタを覆うことは困難である。例えば、回路基板等の基板に実装された基板コネクタと嵌（かん）合することによって複数本の電線を備えるワイヤを基板に接続するために使用されるワイヤコネクタの場合、ワイヤの先端に接続された状態で倉庫等に長期間に亘って保存されるときには、空気中の塵埃（じんあい）等の異物が付着することを防止するために、キャップの取付が要求されることがある。しかし、ある程度の弾力性を有するものの柔軟性に乏しいゴム等から成り、かつ、円筒状の部分を有するキャップをワイヤコネクタの周囲を取囲むように取付けると、キャップの円筒状の形状が維持され、嵩（かさ）張るので、保管のために大きなスペースが必要となってしまう。

また、携帯電話機、ビデオカメラ等の小型の電子機器に使用されるワイヤコネクタの場合、配線作業において、ワイヤの先端に接続された状態で電子機器の筐（きょう）体等に形成された微細な孔（あな）を通す必要があるが、このようなときに、ある程度の弾力性を有するものの柔軟性に乏しいゴム等から成り、かつ、円筒状の部分を有するキャップをワイヤコネクタの周囲を取囲むように取付けたままで作業を行うと、キャップが柔軟に変形しないので、作業性が低下してしまう。もっとも、キャップを取外すと、ワイヤが備える複数本の電線がばらばらになってしまうので、やはり、作業性が低下してしまう。

さらに、一般的に、ワイヤコネクタ等のコネクタの形状は、概略直方体であるから、円環状の位置決め突起８３６及び抜止め突起８３７が形成されていると、端子収容部８３４内にコネクタを挿入することが困難であり、かつ、一度端子収容部８３４内に収容されたコネクタを取出すことも困難である。

本発明は、前記従来のキャップの問題点を解決して、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され後端が開口した袋状の形状を有し、コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能なので、コネクタへの取付及び取外しが容易でありながら、コネクタへ取付けた状態では不必要にコネクタから外れることがなく、コネクタへ取付けた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が高く、嵩張らず、製造が容易で、コストの低いキャップ、該キャップを取付けたコネクタ及び前記キャップの使用方法を提供することを目的とする。

そのために、本発明のキャップにおいては、コネクタを覆うキャップであって、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、前記コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能である。

本発明の他のキャップにおいては、さらに、前記開口の一部に形成された分離阻止部を有し、前記第１の姿勢では、前記分離阻止部がキャップ内の収容部から前記コネクタが離脱することを阻止する。

本発明の更に他のキャップにおいては、さらに、幅方向両端において前記先端から後端にまで延在する第１端縁部及び第２端縁部を有し、前記分離阻止部は、前記後端において第１端縁部に接続し、前記第１の姿勢では、前記第１端縁部が前記コネクタの第１端面部と対向し、前記第２の姿勢では、前記第２端縁部が前記コネクタの第１端面部と対向する。

本発明の更に他のキャップにおいては、さらに、前記収容部は、キャップ内の扁（へん）平な空間であり、長手方向の寸法が前記コネクタの長さ寸法よりも大きく、後端における幅方向の寸法が先端における幅方向の寸法よりも大きく、かつ、前記コネクタの幅寸法よりも大きい。

本発明の更に他のキャップにおいては、さらに、一対の側壁部と、該側壁部の幅方向両端縁を接続する第１端縁部及び第２端縁部と、前記側壁部の前端縁を接続する前端縁部とを有し、前記分離阻止部は、前記開口の一端において前記側壁部の後端縁の一部を接続し、かつ、前記第１端縁部の後端に接続されている。

本発明の更に他のキャップにおいては、さらに、前記コネクタは、ワイヤの終端に接続されたワイヤコネクタであって、長手方向に延在する第１端面部と、該第１端面部の反対側に位置し、前記ワイヤの電線が挿入される第２端面部とを備える。

本発明のコネクタにおいては、相手方コネクタの相手方ハウジングと嵌合するハウジングと、該ハウジングに装填（てん）された端子であって、前記相手方ハウジングに装填された相手方端子と接触する端子とを有するコネクタであって、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、コネクタを覆うキャップが、コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能に取付けられている。

本発明のキャップの使用方法においては、コネクタを覆うキャップの使用方法であって、前記キャップは、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、前記キャップがコネクタに取付けられているときは、キャップの姿勢を、コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢とし、前記キャップをコネクタから取外すときは、キャップの姿勢を、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とする。

本発明によれば、キャップは、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され後端が開口した袋状の形状を有し、コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能である。これにより、コネクタへの取付及び取外しが容易でありながら、コネクタへ取付けた状態では不必要にコネクタから外れることがなく、コネクタへ取付けた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が高く、嵩張らず、製造が容易であり、コストを低くすることができる。

本発明の実施の形態におけるコネクタを収容した状態のキャップを示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ矢視断面図である。 本発明の実施の形態におけるキャップを示す図であって、（ａ）は背面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はＢ−Ｂ矢視断面図である。 本発明の実施の形態におけるコネクタと相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す図である。 本発明の実施の形態におけるキャップの分離阻止機能の変化を説明する図であって、（ａ）〜（ｄ）は一連のキャップの姿勢を示す。 本発明の実施の形態におけるキャップをコネクタに取付けるプロセスを説明する図であって、（ａ）〜（ｄ）は一連のプロセスを示す。 本発明の実施の形態におけるキャップをコネクタから取外すプロセスを説明する図であって、（ａ）〜（ｄ）は一連のプロセスを示す。 従来のキャップの側断面図であって端子に取付けた状態を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるコネクタを収容した状態のキャップを示す図、図２は本発明の実施の形態におけるキャップを示す図、図３は本発明の実施の形態におけるコネクタと相手方コネクタとの嵌合前の状態を示す図である。なお、図１において、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ矢視断面図、図２において、（ａ）は背面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はＢ−Ｂ矢視断面図である。

図において、１は本実施の形態におけるコネクタであり、いかなる種類のコネクタであってもよいが、典型的には、ワイヤ対基板コネクタの一方であるワイヤコネクタであって、複数本の電線９１を含むワイヤ９０の終端に接続されている。そして、図３に示されるように、前記コネクタ１は相手方コネクタ１０１に嵌合される。該相手方コネクタ１０１は、いかなる種類のコネクタであってもよいが、典型的には、ワイヤ対基板コネクタの他方である基板コネクタであって、図示されない回路基板等の基板の表面に実装される表面実装型のコネクタである。

なお、前記基板は、典型的には、電気機器、電子機器等に使用されるプリント回路基板であり、前記ワイヤ９０は、典型的には、電気機器、電子機器等の信号ライン、電力ライン等を接続するために使用される導電ワイヤである。さらに、電気機器及び電子機器は、典型的には、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、デジタルカメラ、ビデオカメラ、デジタルテレビ、車両用ナビゲーション装置、ゲーム機等であるが、いかなる種類の電気機器及び電子機器であってもよい。

また、図１に示されるように、前記コネクタ１にはキャップ３１を取付けることができる。該キャップ３１は、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有する部材であり、ワイヤ９０の電線９１の先端に接続されたコネクタ１への取付及び取外しを容易に行うことができる。なお、前記シート材は、柔軟性を備える材料であれば、いかなる材料から成るものであってもよいが、典型的には、高密度ポリエチレンから成り、厚さが約５０〔μｍ〕の透明又は半透明の薄いシート材である。該シート材は、必ずしも透明又は半透明である必要はなく、光を透過しないものであってもよいが、本実施の形態においては、説明の都合上、透明又は半透明であって、内部に収容されたコネクタ１及び電線９１を視認可能なものであるとする。

なお、本実施の形態において、コネクタ１、キャップ３１、ワイヤ９０、相手方コネクタ１０１等の部材の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記部材が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

そして、前記コネクタ１は、図３に示されるように、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、概略扁平な直方体のような全体形状を備える第１ハウジングとしてのハウジング１１と、該ハウジング１１に装填された金属製の第１端子としての端子５１と、前記ハウジング１１に取付けられた金属製の第１ハウジング用補助金具としての補助金具２１とを有する。なお、図に示される例においては、４０個の端子５１が並列に配列されているが、端子５１の数は電線９１の数に対応して任意に変更することができる。また、端子５１のピッチも任意に決定することができる。なお、各端子５１は対応する電線９１の終端に接続されている。

前記ハウジング１１は、端子５１を保持して下方に突出する嵌合凸部１３と、ハウジング１１の上面に位置する概略平板状で長方形の天板部１２と、ハウジング１１の前面に位置する概略平板状で長方形の前板部としての第１端面部１５と、ハウジング１１の後面に位置し、電線９１の先端部分が挿入される概略平板状で長方形の後板部としての第２端面部１６と、ハウジング１１の左右両側に位置する一対の側壁部１７とを備える。なお、前記ハウジング１１の下面は、相手方コネクタ１０１と嵌合する嵌合面１４である。また、補助金具２１は、金属板に曲げ加工等を施した部材であり、天板部１２及び側壁部１７の少なくとも一部を覆うようにしてハウジング１１に取付けられている。なお、図に示される例において、前記コネクタ１の長さ（図３における左下から右上方向の寸法）、幅（図３における左上から右下方向の寸法）及び厚さ（図３における上下方向の寸法）は、各々、約１７〔ｍｍ〕、約３〔ｍｍ〕及び約１．５〔ｍｍ〕であるが、各部の寸法は、任意に設定することができる。

一方、相手方コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、概略扁平な直方体のような全体形状を備える第２ハウジングとしての相手方ハウジング１１１と、該相手方ハウジング１１１に装填された金属製の第２端子としての相手方端子１５１と、前記相手方ハウジング１１１に取付けられた金属製の第２ハウジング用補助金具としての相手方補助金具１２１とを有する。なお、図に示される例においては、４０個の相手方端子１５１が並列に配列されているが、相手方端子１５１の数は端子５１の数に対応して任意に変更することができる。また、相手方端子１５１のピッチも端子５１のピッチに対応して変更することができる。なお、各相手方端子１５１は、そのテール部１５３が基板の導電トレースの電極に、はんだ付等によって接続されている。

前記相手方ハウジング１１１は、該相手方ハウジング１１１の下面に位置し、基板の表面に対向する概略平板状で長方形の底板部１１４と、相手方ハウジング１１１の上面に位置し、コネクタ１と嵌合する嵌合面として機能する概略平板状で長方形の相手方天板部１１２とを備える。なお、該相手方天板部１１２には、側壁に相手方端子１５１が露出する凹入部分であって、前記嵌合凸部１３を収容する嵌合凹部１１３が形成されている。

ここで、相手方コネクタ１０１は、相手方端子１５１のテール部１５３が、基板の表面に形成された導電トレースの電極にはんだ付等によって接続されるとともに、相手方補助金具１２１の一部が前記基板の表面に形成された固定部にはんだ付等によって接続されることにより、前記基板に表面実装されている。そして、オペレータは、コネクタ１の嵌合面１４と相手方コネクタ１０１の相手方天板部１１２とを対向させた状態とし、コネクタ１の嵌合凸部１３を相手方コネクタ１０１の嵌合凹部１１３に挿入して、コネクタ１と相手方コネクタ１０１とを嵌合させる。

また、コネクタ１を相手方コネクタ１０１と嵌合させないときには、図１に示されるように、コネクタ１にキャップ３１を取付けておくことが望ましい。これにより、例えば、空気中の塵埃等の異物がコネクタ１に付着することが防止される。また、コネクタ１が他の部材と干渉した際に、損傷を受けることも防止される。

さらに、ワイヤ９０の終端に接続されたコネクタ１をワイヤ９０とともに電気機器又は電子機器に取付ける際に、ワイヤ９０の取回しが容易となり、作業性が向上する。例えば、コネクタ１が接続されたワイヤ９０を電気機器又は電子機器の筐体に形成された貫通孔（こう）を通過させる作業の場合、ワイヤ９０の終端近傍及びコネクタ１の周囲がキャップ３１に覆われているので、貫通孔の壁面に引掛かることがなく、スムーズに貫通孔を通過させることができる。また、ワイヤ９０の終端近傍及びコネクタ１が損傷を受けることもない。貫通孔を通過させる場合に限らず、狭い箇所を通過させるような場合、同様の効果を享受することができる。

前記キャップ３１は、先端が閉止され後端が開口した袋状の形状であれば、いかなる形状を有するものであってもよいが、典型的には、図２に示されるような形状を有する。すなわち、側面から観た形状は、緩いテーパの付いた先細りの先端が閉止された筒のような形状であり、後面から観た形状は、極めて薄い唇のような形状である。

なお、前記キャップ３１は、柔軟性を備えるシート材から成るので、図２（ａ）における左右いずれかの側壁が下になるようにして、つまり横にして、テーブルのような台の表面等の平坦（たん）な面上に載置した場合には、自重によって更に扁平になり、後面から観た形状が１枚のシートのような形状となる。したがって、前記キャップ３１は、保管の際に横にして積重ねることができるので、保管スペースを節約することができる。

図に示される例において、前記キャップ３１は、左右の側壁である第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂと、上下の端縁である第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂと、先端の端縁である前端縁部３６と、後端の開口である開口部３５と、後端の開口の一端に形成された分離阻止部としての係合部３７とを有する。

そして、前端縁部３６は、第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂの前端縁を接続する部分であり、側面から観て、ほぼ半円状の円弧形状を有する。また、第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂは、第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂの幅方向両端縁を接続する部分であり、側面から観て、各々、直線状の形状を有し、前端が前端縁部３６に接続されている。さらに、後端は、側面から観て、上下に延在する直線状である。そして、係合部３７は、開口部３５の一端（図１（ａ）及び２（ｂ）に示される例において下端）において第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂの後端縁を接続し、かつ、その一端（図１（ａ）及び２（ｂ）に示される例において下端）が第１端縁部３３ａに接続されている。なお、第１端縁部３３ａと第２端縁部３３ｂとは、互いに平行でなく、一方が他方に対してある程度の角度で傾斜し、前端縁部３６寄りの間隔が後端寄りの間隔よりも狭くなっている。

また、第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂと前端縁部３６と係合部３７とは閉止しているので、これにより、第１側壁部３２ａと第２側壁部３２ｂとの間には、周囲が閉止されて開口部３５のみが開口する袋状の扁平な空間である収容部３４が形成される。該収容部３４の側面形状は、キャップ３１全体の側面形状と同様である。なお、第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂ、並びに、第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂを統合的に説明する場合には、側壁部３２及び端縁部３３として説明する。

図に示される例において、第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂは、各々が図２（ｂ）に示されるような形状を有する高密度ポリエチレン製の同一形状の一対のシート材である。そして、第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂと前端縁部３６とは、第１側壁部３２ａと第２側壁部３２ｂとを重ねた状態で、その端縁を熱融着、超音波接合等の方法によって接合することにより形成されている。また、係合部３７も、同様に、後端の開口の一端、すなわち、後端の端縁における第１端縁部３３ａ寄りの一部を接合することによって形成されている。

なお、キャップ３１は、必ずしも、一対のシート材を重合せて端縁を接合することによって製造される必要はなく、例えば、射出成形でボトル状の容器を製造するのと同様の方法によって、金型に樹脂を注入することにより、図２に示されるような形状の袋状のキャップ３１を製造することができる。この場合、第１側壁部３２ａと第２側壁部３２ｂと、第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂと、前端縁部３６と、係合部３７とは、すべて一体化されたものとなる。

また、図２に示される例において、収容部３４の長手方向の寸法（キャップ３１の長さにほぼ等しい）である寸法Ｌは約２７〔ｍｍ〕、収容部３４の先端における幅方向の寸法（キャップ３１の先端の幅、すなわち、前端縁部３６の幅にほぼ等しい）である寸法Ｗ１は約３．５〔ｍｍ〕、開口部３５の幅である寸法Ｗ２は約４．５〔ｍｍ〕、係合部３７の幅である寸法Ｈは約１．０〔ｍｍ〕、第２端縁部３３ｂの第１端縁部３３ａに対する傾斜角度は約５〜６〔ｄｅｇ〕である。なお、寸法Ｗ２と寸法Ｈとの合計は、収容部３４の後端における幅方向の寸法にほぼ等しい。また、これらの数値は、いずれも例示に過ぎず、必要に応じて適宜変更することができる。

そして、ワイヤ９０の終端に接続されたコネクタ１にキャップ３１を取付ける際には、外部と収容部３４とを連通する開口部３５を通して、コネクタ１を収容部３４内に挿入する。図１には、キャップ３１が取付けられ、収容部３４内に収容された状態のワイヤ９０の終端に接続されたコネクタ１が示されている。

図において、９２は、束ねられた状態のすべての電線９１の周囲を被覆する絶縁性のワイヤ被覆であり、ワイヤ９０の先端から所定の長さ範囲では、電線９１を露出させるために除去されている。なお、９３はワイヤ被覆９２の端部を保護するための被覆端保護部である。そして、露出した電線９１は、１本１本ばらばらとなり、図１（ａ）に示されるように屈曲している。これにより、コネクタ１の長手方向、すなわち、第１端面部１５及び第２端面部１６の延在する方向と、ワイヤ９０のワイヤ被覆９２が存在する部分の少なくとも先端の延在する方向とが、ほぼ平行となり、細長い収容部３４内に収容可能となる。また、側面から観て、コネクタ１の第１端面部１５は、第１端縁部３３ａとほぼ平行であり、かつ、第１端縁部３３ａに対向している。なお、図に示される例において、コネクタ１の第１端面部１５は、第１端縁部３３ａに当接又は近接しているが、必ずしも当接又は近接している必要はなく、第１端縁部３３ａから離間していてもよい。さらに、後面から観て、幅の広いコネクタ１及び複数本の電線９１が収容部３４内に収容されたので、第１側壁部３２ａ及び第２側壁部３２ｂは、大きく屈曲した状態となっている。

そして、キャップ３１の後端に係合部３７が形成されているので、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に前進させても、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、キャップ３１が外れないであろうことが分かる。そのため、オペレータが手指等によってキャップ３１を把持してワイヤ９０に接続されたコネクタ１の取回しを行っても、キャップ３１が不必要にコネクタ１から外れることがないので、つまり、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮されるので、取扱いが容易で、作業性が高いことが理解し得る。

次に、キャップ３１の姿勢と分離阻止機能との関係について説明する。

図４は本発明の実施の形態におけるキャップの分離阻止機能の変化を説明する図である。図において、（ａ）〜（ｄ）は一連のキャップの姿勢を示す。

なお、図においては、キャップ３１の姿勢とコネクタ１との関係を明確に示すために、電線９１を含むワイヤ９０の描画が省略されている。

図４（ａ）に示されるように、キャップ３１の姿勢が、その第１端縁部３３ａがコネクタ１の第１端面部１５と対向するような第１の姿勢である場合、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に前進させても、すなわち、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に後退させても、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、キャップ３１が外れることがない。つまり、キャップ３１の姿勢が第１の姿勢であると、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮されるので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。

そこで、キャップ３１をコネクタ１から外す必要がある場合には、まず、図４（ｂ）において矢印Ｃで示されるように、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に前進させる。これにより、係合部３７と側壁部１７との係合が解除される。

続いて、図４（ｂ）において矢印Ｄで示されるように、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に１８０度回転させる。すなわち、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に上下反転させる。

これにより、図４（ｃ）に示されるように、キャップ３１の姿勢が、その第２端縁部３３ｂがコネクタ１の第１端面部１５と対向するような第２の姿勢となる。該第２の姿勢では、係合部３７が図における上方において、コネクタ１の第２端面部１６から遠く離間した位置にあるので、係合部３７と側壁部１７とが係合することがない。つまり、キャップ３１の姿勢が第２の姿勢であると、キャップ３１の備える分離阻止機能が解除され、発揮されない。

したがって、図４（ｄ）において矢印Ｅで示されるように、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に前進させると、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合しないので、コネクタ１は、開口部３５を通してキャップ３１の後方へ抜け出ることとなる。つまり、キャップ３１の備える分離阻止機能が解除されて発揮されないので、キャップ３１がコネクタ１から外れることとなる。

なお、図４（ｂ）に示される例においては、コネクタ１の上方に、すなわち、コネクタ１の第２端面部１６とキャップ３１の第２端縁部３３ｂとの間に大きな空間が存在する。そこで、この状態で、コネクタ１がキャップ３１に対して相対的に上方に大きく変位すれば、コネクタ１の第１端面部１５がキャップ３１の第１端縁部３３ａから遠く離間した状態となり、キャップ３１を１８０度回転させなくても、コネクタ１に対して相対的に前進させるだけで、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合せずに、キャップ３１がコネクタ１から外れるかのように思われる。

しかしながら、後述されるように、キャップ３１が取付けられた状態のコネクタ１を移動させる作業では、通常、オペレータはその手指等でキャップ３１を把持することとなる。そのため、キャップ３１内のコネクタ１は、自重によって、自然と下側に位置する第１端縁部３３ａに近付くこととなる。そのため、コネクタ１がキャップ３１に対して相対的に上方に大きく変位することはあり得ず、コネクタ１の第１端面部１５がキャップ３１の第１端縁部３３ａから遠く離間した状態とはなり得ない。

また、本実施の形態で例示した寸法を採用すると、コネクタ１の幅、すなわち、図４（ｂ）に示され状態における側壁部１７の上下方向の寸法は約３〔ｍｍ〕であり、キャップ３１の収容部３４の後端における幅方向（図４（ｂ）における上下方向）の寸法はＷ２＋Ｈ＝約５．５〔ｍｍ〕である。この場合、仮にコネクタ１が収容部３４の幅方向に関する中心に位置していたとすると、コネクタ１の側壁部１７の上下両端から収容部３４の後端における幅方向両端までの距離が約０．７５〔ｍｍ〕となり、係合部３７の幅である寸法Ｈ＝約１．０〔ｍｍ〕より小さい値となる。したがって、仮にコネクタ１が収容部３４の幅方向に関する中心に位置していたとしても、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するのであるから、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮されるので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。

なお、前記例示された寸法を採用しなくても、キャップ３１の寸法をコネクタ１の寸法に対して極端に大きなものとしない限りは、同様のことが言える。

さらに、実際には、コネクタ１が収容部３４内に収容された状態では袋状のキャップ３１が幅方向（図面に対して垂直な方向）に押広げられ、収容部３４の後端の幅方向の寸法は、図２に示されるような状態のときよりも、はるかに減少する。そのため、コネクタ１の側壁部１７の上下両端から収容部３４の後端における幅方向両端までの距離は、上述の説明よりもはるかに小さいものとなり、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。

また、コネクタ１にワイヤ９０が接続されている場合には、図１に示されるように、複数の電線９１が、コネクタ１の第２端面部１６とキャップ３１の第２端縁部３３ｂとの間の空間に充満している。そのため、図４（ｂ）に示されるような状態であっても、コネクタ１がキャップ３１に対して相対的に上方に大きく変位することはあり得ず、コネクタ１の第１端面部１５がキャップ３１の第１端縁部３３ａから遠く離間した状態とはなり得ない。したがって、コネクタ１がキャップ３１に対して相対的にある程度上方に変位しても、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮され、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。

つまり、第１の姿勢である場合には、キャップ３１の備える分離阻止機能が確実に発揮され、キャップ３１がコネクタ１から外れることが確実に防止される。

次に、キャップ３１をコネクタ１に取付けるプロセスについて説明する。

図５は本発明の実施の形態におけるキャップをコネクタに取付けるプロセスを説明する図である。図において、（ａ）〜（ｄ）は一連のプロセスを示す。

まず、キャップ３１をコネクタ１に取付ける場合、図５（ａ）に示されるように、ワイヤ被覆９２から先の露出した電線９１を屈曲させて、コネクタ１の第１端面部１５及び第２端面部１６の延在する方向と、ワイヤ９０のワイヤ被覆９２が存在する部分の少なくとも先端の延在する方向とをほぼ平行にする。

また、キャップ３１を、その後端がコネクタ１の前側の側壁部１７と対向し、第２端縁部３３ｂがコネクタ１の第１端面部１５とほぼ平行となり、かつ、第１端面部１５と対向するようにする。つまり、キャップ３１を第２の姿勢とし、その後端をコネクタ１の前側の側壁部１７と対向させる。

続いて、図５（ａ）において矢印Ｆで示されるように、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に前進させる。これにより、側壁部１７が係合部３７と干渉することなく、コネクタ１が、ワイヤ９０とともに、開口部３５を通って収容部３４内に進入する。

そして、図５（ｂ）において矢印Ｇで示されるように、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に更に前進させる。第１端縁部３３ａが第２端縁部３３ｂに対してある程度の角度で傾斜しているので、収容部３４は先細りの形状を有する。そのため、コネクタ１は、キャップ３１の前端縁部３６に当接することなく、図５（ｂ）に示されるように、前端縁部３６よりも手前（図における左側）の位置で、収容部３４の内面と干渉して停止する。なお、図５（ｂ）に示される例では、コネクタ１の第２端面部１６とキャップ３１の第１端縁部３３ａとの間に余裕があるので、コネクタ１と収容部３４の内面とは干渉していないかのように見えるが、実際には、コネクタ１が収容部３４内に収容された状態では袋状のキャップ３１が幅方向（図面に対して垂直な方向）に押広げられるので、コネクタ１と収容部３４の内面とは干渉している。

このことから分かるように、キャップ３１は、第２の姿勢であっても、コネクタ１に対して後方に移動して外れることはない。

図５（ｂ）に示される状態において、キャップ３１の後端からコネクタ１の後側の側壁部１７までの寸法は、後述される寸法Ｐとほぼ同様であり、典型的には、５〜１０〔ｍｍ〕程度である。つまり、コネクタ１よりも後方にオペレータが手指等で把持しやすい長さの範囲のキャップ３１が余剰となっている。したがって、この余剰となったキャップ３１の部分を手指等で把持することによって、キャップ３１を容易に取扱うことが可能となる。なお、キャップ３１におけるコネクタ１よりも後方の余剰部分には、ワイヤ９０が存在するが、コネクタ１は存在せず、かつ、先細りの形状の収容部３４の後端付近は容積が大きくなっているので、収容物の存在しない空間が大きくなっている。そのため、柔軟なキャップ３１を手指等で容易に把持することができる。

続いて、図５（ｃ）において矢印Ｊで示されるように、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に１８０度回転させる。すなわち、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に上下反転させる。この場合、キャップ３１におけるコネクタ１よりも後方の余剰部分を手指等で把持することによって、キャップ３１を容易に反転させることができる。

これにより、図５（ｃ）に示されるように、キャップ３１の姿勢が、その第１端縁部３３ａがコネクタ１の第１端面部１５と対向するような第１の姿勢となる。該第１の姿勢では、係合部３７が図における下方に位置するので、係合部３７と側壁部１７とが係合可能であり、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮される。

したがって、図５（ｄ）において矢印Ｋで示されるように、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に後退させても、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、コネクタ１は、開口部３５を通してキャップ３１の後方へ抜け出ることがない。つまり、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮されるので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。なお、図に示される例において、コネクタ１の第１端面部１５は、第１端縁部３３ａに当接又は近接しているが、必ずしも当接又は近接している必要はなく、第１端縁部３３ａから離間していてもよい。

また、図５（ｄ）に示される状態において、キャップ３１の先端からコネクタ１の前側の側壁部１７までの寸法は、寸法Ｐ以上であり、典型的には、約５〜１０〔ｍｍ〕以上である。つまり、コネクタ１よりも前方にオペレータが手指等で把持しやすい長さの範囲のキャップ３１が余剰となっている。したがって、この余剰となったキャップ３１の部分を手指等で把持することによって、キャップ３１を容易に取扱うことが可能となる。特に、キャップ３１におけるコネクタ１よりも前方の余剰部分は、ワイヤ９０もコネクタ１も存在せず、極めて柔軟性が高く、手指による把持が極めて容易となっている。

したがって、ワイヤ９０の終端に接続されたコネクタ１をワイヤ９０とともに電気機器又は電子機器に取付ける際には、キャップ３１におけるコネクタ１よりも前方の余剰部分を手指等で把持して、コネクタ１を所望の方向に所望の変位量だけ変位させることができるので、作業が容易となり、作業性が向上する。例えば、コネクタ１が接続されたワイヤ９０を電気機器又は電子機器の筐体に形成された貫通孔を通過させる作業の場合、まず、キャップ３１におけるコネクタ１よりも前方の余剰部分を一方の側から貫通孔に押込み、続いて、他方の側から前記余剰部分の先端を把持して引張り出すだけの作業で、コネクタ１をワイヤ９０とともにスムーズに貫通孔を通過させることができる。このように、貫通孔のような狭い箇所を通過させるような場合、キャップ３１におけるコネクタ１よりも前方の余剰部分を手指等で把持して変位させるだけでよいので、作業性が極めて良好となる。

また、キャップ３１は、柔軟性を備えるシート材から成るので、例えば、径の小さな貫通孔を通過する際、貫通孔の内面に押圧されると柔軟に変形するので、スムーズに貫通孔を通過させることができる。つまり、極めて狭い箇所であっても、キャップ３１を取付けたコネクタ１を容易に通過させることができる。

なお、ここでは、キャップ３１を第２の姿勢としてからコネクタ１を開口部３５を通って収容部３４内に進入させ、コネクタ１が収容部３４内に収容された後に、キャップ３１を上下反転させて第１の姿勢とする例について説明した。

しかし、キャップ３１を第１の姿勢としたままでコネクタ１を開口部３５を通って収容部３４内に進入させることもできる。この場合には、コネクタ１が収容部３４内に収容された後に、キャップ３１を上下反転させるプロセスを省略することができるので、作業時間が短縮される。

次に、キャップ３１をコネクタ１から取外すプロセスについて説明する。

図６は本発明の実施の形態におけるキャップをコネクタから取外すプロセスを説明する図である。図において、（ａ）〜（ｄ）は一連のプロセスを示す。

オペレータが手指等によってキャップ３１を把持してワイヤ９０に接続されたコネクタ１の取回しを行っている間、又は、取回しを行った後は、図６（ａ）に示されるように、キャップ３１の姿勢が第１の姿勢であって、かつ、コネクタ１がキャップ３１に対して相対的に後退し、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合した状態となっている。つまり、図５（ｄ）に示されるのと同様の状態であって、キャップ３１の備える分離阻止機能が発揮され、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない状態となっている。なお、図に示される例において、コネクタ１の第１端面部１５は、第１端縁部３３ａに当接又は近接しているが、必ずしも当接又は近接している必要はなく、第１端縁部３３ａから離間していてもよい。

また、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合した状態となっているので、キャップ３１がコネクタ１に対して相対的に回転し得ない。つまり、コネクタ１の取回しを行っている間、又は、取回しを行った後は、キャップ３１は、第２の姿勢となることができない。

そこで、キャップ３１をコネクタ１から外す必要がある場合には、まず、図６（ｂ）において矢印Ｍで示されるように、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に前進させる。これにより、係合部３７と側壁部１７との係合が解除される。また、第２端縁部３３ｂが第１端縁部３３ａに対してある程度の角度で傾斜し、収容部３４は先細りの形状を有する。そのため、コネクタ１は、キャップ３１の前端縁部３６に当接することなく、図６（ｂ）に示されるように、前端縁部３６よりも手前（図における左側）の位置で、収容部３４の内面と干渉して停止する。

なお、図６（ｂ）に示される例では、コネクタ１の第２端面部１６とキャップ３１の第２端縁部３３ｂとの間に余裕があるので、コネクタ１と収容部３４の内面とは干渉していないかのように見えるが、実際には、コネクタ１が収容部３４内に収容された状態では袋状のキャップ３１が幅方向（図面に対して垂直な方向）に押広げられるので、コネクタ１と収容部３４の内面とは干渉している。

このことから分かるように、キャップ３１は、第２の姿勢の場合と同様に、第１の姿勢の場合も、コネクタ１に対して後方に移動して外れることはない。

図６（ｂ）に示される状態において、キャップ３１の後端からコネクタ１の後側の側壁部１７までの寸法Ｐは、典型的には、５〜１０〔ｍｍ〕程度である。つまり、コネクタ１よりも後方にオペレータが手指等で把持しやすい長さの範囲のキャップ３１が余剰となっている。したがって、この余剰となったキャップ３１の部分を手指等で把持することによって、キャップ３１を容易に取扱うことが可能となる。なお、キャップ３１におけるコネクタ１よりも後方の余剰部分には、ワイヤ９０が存在するが、コネクタ１は存在せず、かつ、先細りの形状の収容部３４の後端付近は容積が大きくなっているので、収容物の存在しない空間が大きくなっている。そのため、柔軟なキャップ３１を手指等で容易に把持することができる。

続いて、図６（ｂ）において矢印Ｎで示されるように、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に１８０度回転させる。すなわち、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に上下反転させる。この場合、キャップ３１におけるコネクタ１よりも後方の余剰部分を手指等で把持することによって、キャップ３１を容易に反転させることができる。

これにより、図６（ｃ）に示されるように、キャップ３１の姿勢が、その第２端縁部３３ｂがコネクタ１の第１端面部１５と対向するような第２の姿勢となる。該第２の姿勢では、係合部３７が図における上方において、コネクタ１の第２端面部１６から遠く離間した位置にあるので、係合部３７と側壁部１７とが係合することがない。つまり、キャップ３１の姿勢が第２の姿勢であると、キャップ３１の備える分離阻止機能が解除され、発揮されない。

したがって、図６（ｄ）において矢印Ｑで示されるように、キャップ３１をコネクタ１に対して相対的に前進させると、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合しないので、コネクタ１は、ワイヤ９０とともに、開口部３５を通してキャップ３１の後方へ抜け出ることとなる。つまり、キャップ３１の備える分離阻止機能が解除されて発揮されないので、キャップ３１がコネクタ１から外れることとなる。

そして、キャップ３１が取外されたコネクタ１は、図３に示されるような相手方コネクタ１０１と嵌合される。これにより、コネクタ１の各端子５１が相手方コネクタ１０１の対応する相手方端子１５１と接触し、ワイヤ９０の各電線９１が、対応する端子５１及び相手方端子１５１を介して、図示されない基板の対応する導電トレースと導通する。

このように、本実施の形態において、コネクタ１を覆うキャップ３１は、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口部３５を備える袋状の形状を有し、コネクタ１との分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能である。

これにより、コネクタ１への取付及び取外しが容易でありながら、コネクタ１へ取付けた状態では不必要にコネクタ１から外れることがなく、コネクタ１へ取付けた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が高く、嵩張らず、製造が容易であり、コストを低くすることができる。

また、開口部３５の一部に形成された分離阻止部としての係合部３７を有し、第１の姿勢では、係合部３７がキャップ３１内の収容部３４からコネクタ１が離脱することを阻止する。これにより、コネクタ１をキャップ３１に対して相対的に後退させても、係合部３７がコネクタ１の後側の側壁部１７と係合するので、キャップ３１がコネクタ１から外れることがない。

さらに、キャップ３１は、幅方向両端において先端から後端にまで延在する第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂを有し、係合部３７は、後端において第１端縁部３３ａに接続し、第１の姿勢では、第１端縁部３３ａがコネクタ１の第１端面部１５と対向し、第２の姿勢では、第２端縁部３３ｂがコネクタ１の第１端面部１５と対向する。これにより、キャップ３１をコネクタ１に対して姿勢変化させて第２の姿勢とすることによって、容易にキャップ３１をコネクタ１から取外すことができ、取扱いが容易で、作業性が高い。

さらに、収容部３４は、キャップ３１内の扁平な空間であり、長手方向の寸法が前記コネクタ１の長さ寸法よりも大きく、後端における幅方向の寸法が先端における幅方向の寸法よりも大きく、かつ、コネクタ１の幅寸法よりも大きい。これにより、キャップ３１のコネクタ１への取付及び取外しが容易になるとともに、嵩張らないので、キャップ３１の保管スペースを節減することができる。また、収容部３４にコネクタ１を収容した状態であっても、嵩張らないので、キャップ３１で覆われたコネクタ１の保管スペースを節減することができる。

さらに、キャップ３１は、一対の側壁部３２と、側壁部３２の幅方向両端縁を接続する第１端縁部３３ａ及び第２端縁部３３ｂと、側壁部３２の前端縁を接続する前端縁部３６とを有し、係合部３７は、開口部３５の一端において側壁部３２の後端縁の一部を接続し、かつ、第１端縁部３３ａの後端に接続されている。これにより、簡素な形状であり、製造が容易でありながら、コネクタ１への取付及び取外しが容易であり、かつ、第１の姿勢では、コネクタ１が離脱することを確実に阻止することができる。

さらに、コネクタ１は、ワイヤ９０の終端に接続されたワイヤコネクタであって、長手方向に延在する第１端面部１５と、第１端面部１５の反対側に位置し、ワイヤ９０の電線９１が挿入される第２端面部１６とを備える。したがって、ワイヤ９０の終端に接続されたコネクタ１にも取付及び取外しが容易であり、かつ、コネクタ１をワイヤ９０とともに電気機器又は電子機器に取付ける際の作業性が向上する。

また、コネクタ１は、相手方コネクタ１０１の相手方ハウジング１１１と嵌合するハウジング１１と、ハウジング１１に装填された端子５１であって、相手方ハウジング１１１に装填された相手方端子１５１と接触する端子５１とを有し、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口部３５を備える袋状の形状を有し、コネクタ１を覆うキャップ３１が、コネクタ１との分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能に取付けられている。

これにより、空中の塵埃等の異物がコネクタ１に付着することが防止されるとともに、キャップ３１が取付けられた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が向上する。

さらに、コネクタ１を覆うキャップ３１の使用方法では、キャップ３１は、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口部３５を備える袋状の形状を有し、キャップ３１がコネクタ１に取付けられているときは、キャップ３１の姿勢を、コネクタ１との分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢とし、キャップ３１をコネクタ１から取外すときは、キャップ３１の姿勢を、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とする。

これにより、キャップ３１のコネクタ１への取付及び取外しが容易でありながら、コネクタ１へ取付けた状態では、キャップ３１が不必要にコネクタ１から外れることがなく、キャップ３１をコネクタ１へ取付けた状態で手指等で容易に把持することができ、取扱いが容易で、作業性が向上する。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、キャップ、コネクタ及びキャップの使用方法に適用することができる。

１ コネクタ
１１ ハウジング
１２ 天板部
１３ 嵌合凸部
１４ 嵌合面
１５ 第１端面部
１６ 第２端面部
１７、３２ 側壁部
２１ 補助金具
３１、８３１ キャップ
３２ａ 第１側壁部
３２ｂ 第２側壁部
３３ 端縁部
３３ａ 第１端縁部
３３ｂ 第２端縁部
３４ 収容部
３５、８３３ 開口部
３６ 前端縁部
３７ 係合部
５１、８５１ 端子
９０ ワイヤ
９１、８９１ 電線
９２ ワイヤ被覆
９３ 被覆端保護部
１０１ 相手方コネクタ
１１１ 相手方ハウジング
１１２ 相手方天板部
１１３ 嵌合凹部
１１４ 底板部
１２１ 相手方補助金具
１５１ 相手方端子
１５３ テール部
８３２ 鞘部
８３４ 端子収容部
８３５ 拡径部
８３６ 位置決め突起
８３７ 抜止め突起
８３８ 切込み
８４１ 防水栓
８４２ 突条
８５２ タブ部
８５３ バレル部
８５３ａ ワイヤバレル
８５３ｂ インシュレーションバレル

Claims (8)

1. （ａ）コネクタを覆うキャップであって、
   （ｂ）柔軟性を備えるシート材から成り、
   （ｃ）先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、
   （ｄ）前記コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能であることを特徴とするキャップ。
2. 前記開口の一部に形成された分離阻止部を有し、
   前記第１の姿勢では、前記分離阻止部がキャップ内の収容部から前記コネクタが離脱することを阻止する請求項１に記載のキャップ。
3. 幅方向両端において前記先端から後端にまで延在する第１端縁部及び第２端縁部を有し、
   前記分離阻止部は、前記後端において第１端縁部に接続し、
   前記第１の姿勢では、前記第１端縁部が前記コネクタの第１端面部と対向し、
   前記第２の姿勢では、前記第２端縁部が前記コネクタの第１端面部と対向する請求項２に記載のキャップ。
4. 前記収容部は、キャップ内の扁平な空間であり、長手方向の寸法が前記コネクタの長さ寸法よりも大きく、後端における幅方向の寸法が先端における幅方向の寸法よりも大きく、かつ、前記コネクタの幅寸法よりも大きい請求項２又は３に記載のキャップ。
5. 一対の側壁部と、該側壁部の幅方向両端縁を接続する第１端縁部及び第２端縁部と、前記側壁部の前端縁を接続する前端縁部とを有し、
   前記分離阻止部は、前記開口の一端において前記側壁部の後端縁の一部を接続し、かつ、前記第１端縁部の後端に接続されている請求項２〜４のいずれか１項に記載のキャップ。
6. 前記コネクタは、ワイヤの終端に接続されたワイヤコネクタであって、
   長手方向に延在する第１端面部と、該第１端面部の反対側に位置し、前記ワイヤの電線が挿入される第２端面部とを備える請求項１〜５のいずれか１項に記載のキャップ。
7. （ａ）相手方コネクタの相手方ハウジングと嵌合するハウジングと、
   （ｂ）該ハウジングに装填された端子であって、前記相手方ハウジングに装填された相手方端子と接触する端子とを有するコネクタであって、
   （ｃ）柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、コネクタを覆うキャップが、
   （ｄ）コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢と、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とに姿勢変化可能に取付けられていることを特徴とするコネクタ。
8. （ａ）コネクタを覆うキャップの使用方法であって、
   （ｂ）前記キャップは、柔軟性を備えるシート材から成り、先端が閉止され、後端に開口を備える袋状の形状を有し、
   （ｃ）前記キャップがコネクタに取付けられているときは、キャップの姿勢を、コネクタとの分離を阻止する分離阻止機能を発揮する第１の姿勢とし、
   （ｄ）前記キャップをコネクタから取外すときは、キャップの姿勢を、前記分離阻止機能が解除される第２の姿勢とすることを特徴とするキャップの使用方法。

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