JP2011069561A - 空気調和機ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】本発明の目的は、アドレスの設定または確認が容易にできるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】本発明の目的は、室外ユニットと、前記室外ユニットに接続される複数の室内ユニットと、これらユニットを相互に通信可能にする通信システムと、前記室内ユニットとの間で情報のやり取りを行うリモートコントローラーと、を備えた空気調和機ユニットにおいて、前記室内ユニットは、冷媒系統情報とアドレス情報とを含む情報を記憶する記憶手段を備え、前記リモートコントローラーからの指示によって、前記室内ユニットの前記記憶手段に情報を書き込み可能な空気調和機ユニットにより達成される。また、本発明の目的は、そのような構成において、前記リモートコントローラーからの指示によって、前記記憶手段から情報を読み出して、前記リモートコントローラーの表示部に表示することにより達成される。
【選択図】 図１

Description

本発明は空気調和機に関する。

複数の室内ユニットが接続されている空気調和機ユニットにおいて、出荷時は室内ユニットにアドレスが設定されていないため、設置後、初期設定として１台ずつアドレス設定を行う必要がある。アドレス設定を行う方法として手動アドレス設定と自動アドレス設定がある。多数のマルチ形空気調和機の室外ユニット，室内ユニットのアドレス設定を自動的に行う技術として特許文献１等が知られている。

特開２０００−２８１８１号公報

空気調和機ユニットのアドレスの設定方法は、このような、自動アドレス設定の場合は、制御基板上のスイッチの設定に関係なく、ランダムに個別のアドレスが各室内ユニットに割り振られる。室外ユニットと室内ユニットが相互通信を行い自動でアドレス設定を行うが、どの室内ユニットがどのアドレスであるのか瞬時に把握できない。また、ユニット本体を閉じた状態で設定はできるが、複数の空調機操作用リモートコントローラーと、複数の室内ユニットとの組合せの場合は瞬時に把握できない。室内ユニットに割り振られたアドレスを把握するためには、空調機操作用のリモートコントローラーを使用し、１台ずつ手動で確認する必要があり、面倒である。

また、手動アドレス設定の場合は、室外ユニットや室内ユニット又は空調操作用リモートコントローラーの制御基板に搭載しているスイッチにて、室内ユニットの設定を行っている。どの室内ユニットがどのアドレスか確実に把握できるが、室内ユニット本体と室内ユニット本体に備えている電気箱を開けて設定を行わなければならない。室内ユニットが天井に埋め込まれている場合においては、更に作業効率が悪くなる。また、故障した空気調和機ユニットをメンテナンスする場合においても、室内ユニット本体を開け、どのアドレスの室内ユニットが故障しているのかを確認する必要があり、作業効率が悪くなる。

本発明の目的は、アドレスの設定または確認が容易にできるようにすることにある。

本発明の目的は、
室外ユニットと、前記室外ユニットに接続される複数の室内ユニットと、これらユニットを相互に通信可能にする通信システムと、前記室内ユニットとの間で情報のやり取りを行うリモートコントローラーと、を備えた空気調和機ユニットにおいて、
前記室内ユニットは、冷媒系統情報とアドレス情報とを含む情報を記憶する記憶手段を備え、
前記リモートコントローラーからの指示によって、前記室内ユニットの前記記憶手段に情報を書き込み可能な空気調和機ユニット
により達成される。

また、本発明の目的は、そのような構成において、
前記リモートコントローラーからの指示によって、前記記憶手段から情報を読み出して、前記リモートコントローラーの表示部に表示することにより達成される。

本発明によれば、アドレスの設定または確認が容易にできるようになる。

本実施例の全体構成図。 リモコンの構成を説明する図。 ユニット側制御部とリモコン側制御部との通信について説明する図。 情報の種類について説明する図。

本発明の実施例を図面を参照しながら説明する。

図１は本実施例の全体構成図、図２はリモコンの構成を説明する図、図３はユニット側制御部とリモコン側制御部との通信について説明する図、図４は情報の種類について説明する図である。

先ず、全体構成について説明する。１は室外ユニット、２ａ，２ｂ，２ｃは室内ユニット、３ａ，３ｂ，３ｃは室内に固定された空調機操作用リモートコントローラー（固定リモコン）、４は空気調和機ユニットである。空気調和機ユニット４は、室外ユニット１，室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ，空調機操作用リモートコントローラー３ａ，３ｂ，３ｃで構成される。なお、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃは、手動アドレス設定または自動アドレス設定の機能を備えている。

６は通信システムであり、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃと室外ユニット１との間に相互に通信可能にする通信システムとして設けられている。通信システム６は、有線で構成されていても良いし、無線ＬＡＮや近距離無線を使用した無線で構成されるものであっても良い。５は電気的に読み書き可能な記憶手段であり、図４に示すような情報を記憶する。室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ内にある演算装置と通信している。記憶手段５は、一般的な不揮発性メモリやＲＦＩＤタグなどで構成される。上に記した通信システム６と、電気的に読み書き可能な記憶手段５の構成は、一例でありそれに限定される物ではない。

通信システム６で接続された空気調和機ユニット４は、製品出荷時、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃにアドレスが設定されていないため、初期設定として１台ずつ設定する必要がある。設定方法は、作業員７が室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ内にある制御基板に搭載されているスイッチで、冷媒系統とアドレスを設定する。脚立を使用して、天井に埋め込まれている室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ本体を開ける作業が必要となるので、作業効率が悪い。

作業効率の改善を目的とした本実施例の手動アドレス設定について、図１を用いて説明する。室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃそれぞれに、電気的に読み書き可能な記憶手段５が備えられている。

図２，図３を用いて、ポータブルな専用のリモートコントローラー８（ポータブルリモコン）を説明する。９は室内ユニット２との間で信号のやりとりを行う送受光部、１０は「戻る」ボタン、１１は「進む」ボタン、１２は受信ボタン、１３は送信ボタン、１４は表示部である。なお、表示部１４はタッチパネル方式にして、表示部１４内にボタン１０〜１３の機能を設けても良い。

作業員７ａは専用のリモートコントローラー８ａを使用し、室内ユニット２ａに備えられた記憶手段５ａと通信を行う。通信する内容は図４に示すように、冷媒系統とアドレス，稼動情報，故障情報，製番情報である。なお、製番とは、室内ユニット２あるいは室外ユニット１の各ユニットに１台ずつに割り振られている個別の番号であり、室内外のユニットはこの製番によって管理されている。１５は室内ユニット２側の制御部、１６はリモコン８側の制御部である。

このように通信して、記憶手段５ａに冷媒系統とアドレス情報を含むデータを書き込む。作業員７ｂ，７ｃも同様に、室内ユニット２ｂ，２ｃの記憶手段５ｂ，５ｃにそれぞれデータを書き込む。これにより室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ本体を開けずに冷媒系統とアドレス情報を含むデータを書き込むことができ、作業効率が改善される。

また、自動アドレス設定にてアドレス設定を行う場合、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃにどのようなアドレスが割り振られたのか把握するために、空調機操作用リモートコントローラー３ａ，３ｂ，３ｃを使用し、１台ずつ手動で確認する必要がある。空調機操作用リモートコントローラー３は特定の室内ユニット２に対応している訳ではなく、同じ形式の室内ユニット２であれば何れの室内ユニット２に対しても機能するものである。つまり、図１で言えば、空調機操作用リモートコントローラー３ａは室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃの何れのアドレスをも確認できるものであり、空調機操作用リモートコントローラー３ｂも同様である。もちろん、空調機操作用リモートコントローラー３ｃも同様である。

自動アドレス設定は、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃ本体を閉じた状態で設定はできる。しかし、室内ユニット２のアドレスを具体的に把握する必要がある場合があり、その際は自動アドレス設定後に、手動で確認を行うことになる。従って、自動アドレス設定を行ったとしても、別の手動による作業が発生してしまうので作業効率が悪く、あまり使用されていない。

本実施例では、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃまたは室外ユニット１に備えられている電気的に読み書き可能な記憶手段５に、冷媒系統とアドレス情報を含むデータを記憶させておく。作業員７が専用のリモートコントローラー８で、記憶手段５に記憶されているデータを取得することによって、室内ユニット２から直接、確認したい室内ユニット２のアドレス設定を確認することができる。専用リモートコントローラー８ａ，８ｂ，８ｃは専用のコントローラーであり、作業員７等の業者が所持するものである。

また、アドレス設定の書換えを行う場合は、専用のリモートコントローラー８から当該書き換えたい室内ユニット２に冷媒系統とアドレス設定情報を含むデータを送信する。その室内ユニット２は自機の製番を認識する手段と、専用のリモートコントローラー８からの受信データを照合する。その室内ユニット２は、照合の結果自製番宛ての通信でアドレス設定変更の要求がある場合、記憶手段５の内容を書換える機能を有する。書き換え後の内容はもちろん、専用のリモートコントローラー８から送信されてくる。この書き換え機能を設けることで、室内ユニット２の既に設定されているアドレスとは無関係に、正確にアドレス変更対象室内ユニットのアドレスの書換えが可能となる。

さらに、手動アドレス設定又は自動アドレス設定によって、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃに割り振られた冷媒系統とアドレス情報を含むデータは、どの室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃの情報も、専用のリモートコントローラー８または空調機操作用リモートコントローラー３から取得することが可能となる。通信システム６によって全てのユニットが繋がれているからである。

なお、室内ユニットが運転停止中であっても、リモートコントローラー８からの指示によって、記憶手段５に記憶されている情報をリモートコントローラー８に送信することができるように構成し、逆に、リモートコントローラー８から記憶手段５に情報を送信することができるように構成する。例えば、室内ユニット２から／への情報の送受信に関する電力は待機電力を用いてまかない、室内ユニット２からリモートコントローラー８への送信は、リモートコントローラー８からの指示に基づいて行われるものとする。

つまり、図１において、作業員７ａは、専用のリモートコントローラー８を使用することで、室内ユニット２ａからのみならず、室内ユニット２ｂ，２ｃからであっても、室内ユニット２ａに割り振られた冷媒系統とアドレス情報を含むデータを取得することができる。逆に、室内ユニット２ａから室内ユニット２ｂ，２ｃのデータも取得することができる。また、冷媒系統とアドレス情報を含むデータは、室内ユニット２の製番単位で管理することで、専用のリモートコントローラー８から室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃのアドレスあるいは、製番を指定して任意のデータを取得することも可能となる。

なお、リモートコントローラー３とリモートコントローラー８との間で通信が可能なように構成し、リモートコントローラー８からの指示によってリモートコントローラー３を介して室内ユニット２の記憶手段５から情報を読み出して表示部１４に表示するようにしても良い。

冷媒系統とアドレス情報だけでなく、室内ユニット２ａ，２ｂ，２ｃあるいは室外ユニット１の稼動情報と故障情報においても、電気的に読み書き可能な記憶手段５に記憶させる。これらの情報は、上記に記載した冷媒系統とアドレス情報と同様な方法で取得可能とすることができる。どのタイミングでアラームが発生したか等を把握することができ、故障の原因等を特定することができる。

空気調和を主目的にしている製品に、電気的に読み書き可能な記憶手段５を備え、相互に通信してアドレス設定や確認を行うことで、１台ずつ行っていた設定作業や設定した内容の確認を瞬時に行うことができ、作業の効率を向上することができる。

１ 室外ユニット
２ 室内ユニット
３ 空調機操作用リモートコントローラー
４ 空気調和機ユニット
５ 記憶手段
６ 相互に通信可能な通信システム
７ 作業員
８ 専用リモートコントローラー
９ 送受光部
１０ 戻る
１１ 進む
１２ 受信ボタン
１３ 送信ボタン
１４ 表示部
１５ 記憶装置５ユニット２側の制御部
１６ リモコン３，８側の制御部

Claims (8)

1. 室外ユニットと、前記室外ユニットに接続される複数の室内ユニットと、これらユニットを相互に通信可能にする通信システムと、前記室内ユニットとの間で情報のやり取りを行うリモートコントローラーと、を備えた空気調和機ユニットにおいて、
   前記室内ユニットは、冷媒系統情報とアドレス情報とを含む情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記リモートコントローラーからの指示によって、前記室内ユニットの前記記憶手段に情報を書き込み可能な空気調和機ユニット。
2. 請求項１において、
   前記リモートコントローラーからの指示によって、前記記憶手段から情報を読み出して、前記リモートコントローラーの表示部に表示することを特徴とする空気調和機ユニット。
3. 請求項２において、
   前記情報は、冷媒系統情報とアドレス情報であることを特徴とする空気調和機ユニット。
4. 請求項３において、
   前記室内ユニットが運転停止中であっても、前記リモートコントローラーからの指示によって、前記記憶手段に記憶されている情報を前記リモートコントローラーに送信することを特徴とする空気調和機ユニット。
5. 請求項３において、
   前記リモートコントローラーは、室内に固定されたものであることを特徴とする空気調和機ユニット。
6. 請求項３において、
   前記リモートコントローラーは、ポータブルなものであることを特徴とする空気調和機ユニット。
7. 請求項５において、
   更に、前記室内ユニットと通信を行うポータブルなリモートコントローラーであるポータブルリモコンを備え、
   前記室内に固定されたリモートコントローラーである固定リモコンと前記ポータブルリモコンとの間で通信を行い、
   前記室内ユニットは、冷媒系統情報とアドレス情報とを含む情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記ポータブルリモコンからの指示によって、前記固定リモコンを介して、前記室内ユニットの前記記憶手段から情報を読み出して、前記リモートコントローラーの表示部に表示することを特徴とする空気調和機ユニット。
8. 請求項３において、
   前記情報は、冷媒系統情報とアドレス情報であることに加え、稼動情報または故障情報とを含むことを特徴とする空気調和機ユニット。

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