JP2011065109A - 光コネクタ端面清掃装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 テープ状の清掃媒体の格別な繰り出し操作を不要にして清掃作業を容易とし、かつ繰り出し操作忘れを防ぎ、フェルールに致命的な傷を招くことなく付着塵埃などを確実に除去可能な光コネクタ端面清掃装置を得る。
【解決手段】 保持部１５にフェルールＦを挿入保持させて受け部３１の受け面３１ａに対しテープ状の清掃媒体２１を介して前記フェルールＦの端面を押圧した状態で、駆動部Ｍによってカセット本体１７をフェルールＦの挿入方向と直交方向に駆動させる。すると、フェルールＦの端面を清掃媒体２１によって相対的に払拭させることができ、付着塵埃などの除去を行わせることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、光コネクタのフェルールの端面を清掃するために供される光コネクタ端面清掃装置に関する。

従来、光コネクタのフェルールの端面を清掃するための方法として、アルコールによる拭き取りやフロンガスによる吹き付けが知られている。

しかし、前者は清掃を行う個人によってアルコールの量や拭き取りの程度が大きく異なるため、清掃効果にバラツキが発生し易い。また、アルコールは引火し易いので、その取り扱いや保管は火気の点から十分な注意を要する。

一方、フロンガスはオゾン層を破壊するといった環境有害性からその使用規制が国際的になされている。

これに対し、清掃媒体として、乾式かつテープ状に加工されたクリーニング用の布（クリーナテープ）を光コネクタのフェルールの端面に押し当て、該フェルールの端面に付着した塵埃、油膜などを除去する清掃装置が提案されている（例えば特許文献１又は２参照）。

特許文献１又は２に記載の装置では、テープ送りレバーを回動させてクリーナテープをリールに巻き取らせ、新しいクリーナテープを供給リールから繰り出すようにしている。

したがって、光コネクタのフェルールの端面をクリーナテープに押し付け、クリーナテープの巻き取り方向と逆方向に走査することによりフェルールの端面の付着塵埃などを除去することができる。

しかし、上記従来のようにテープ送りレバーを回動させなければ新しいクリーナテープが繰り出されない構造であると、作業者に作業スキルを要求することになり、その都度のレバーの回動によるクリーナテープの繰り出し操作によって清掃作業が煩雑になるという問題があった。

また、作業者がテープ送りレバーの回動操作を忘れると、クリーナテープの既使用の部分で再度清掃作業が行なわれる。この場合、以前の清掃作業によるクリーナテープに付着した塵埃により却って新規清掃フェルールの端面に致命的な傷を招く恐れがあった。

特開平８−１０１３２５号公報 特開平８−１０１３２６号公報

解決しようとする問題点は、テープ状の清掃媒体の繰り出し操作によって清掃作業が煩雑になり、かつ繰り出し操作を忘れると以前の清掃作業によるクリーナテープに付着した塵埃により却って新規清掃フェルールの端面に致命的な傷を招く恐れがあった点である。

本発明は、テープ状の清掃媒体の格別な繰り出し操作を不要にして清掃作業を容易とし、かつ繰り出し操作忘れを防ぎ、フェルールに致命的な傷を招くことなく付着塵埃などを確実に除去することを目的とする。

上記目的を実現するため、本発明に係る光コネクタ端面清掃装置は、光コネクタのフェルールの端面を清掃するための光コネクタ端面清掃装置であって、装置本体の筐体側に設けられて前記フェルールが挿入保持される保持部と、前記フェルールの挿入方向と直交する方向に前記筐体側に対して往復移動可能に設けられてテープ状の清掃媒体を収容するカセットと、前記カセットに軸支され前記清掃媒体が繰り出し可能に巻き付けられた繰出ボビンと、前記カセットに軸支され前記繰出ボビンから繰り出された清掃媒体を巻き取る巻取ボビンと、前記カセットに設けられ前記繰出ボビンから繰り出された清掃媒体を該カセットの外に導くための第１のガイド窓と、前記カセットに設けられ前記第１のガイド窓から外に出た前記清掃媒体を前記巻取ボビンに導くための第２のガイド窓と、前記カセットの前記第１及び第２のガイド窓の間に設けられ前記清掃媒体の裏面に対向する受け面を有して前記保持部に対向配置された受け部と、前記カセットに設けられて該カセットの移動方向に沿って延設され、前記筐体側に突設されたピン部を該カセット内に臨ませて摺動案内するための第３のガイド窓と、前記カセットに設けられて該カセットの移動方向に沿って軸心が配置された連動軸と、前記カセットに設けられて前記ピン部及び前記連動軸間を連繋させ前記ピン部の相対摺動を前記連動軸の回転に変換する回転変換部と、前記カセットに設けられて前記連動軸の回転を前記巻取ボビンに伝達して該巻取ボビンを巻き取り回転させる回転伝達部と、前記カセットを前記筐体側に対して前記往復移動方向に駆動するための駆動部と、前記筐体側に設けられて前記カセットを前記駆動部側に押圧付勢する押圧部と、を備えたことを最も主要な特徴とする。

本発明の光コネクタ端面清掃装置によれば、保持部にフェルールを挿入保持させて受け部の受け面に対しテープ状の清掃媒体を介して前記フェルールの端面を押圧した状態で、駆動部によってカセットをフェルールの挿入方向と直交方向に駆動させる。すると、フェルールの端面を清掃媒体によって相対的に払拭させることができ、付着塵埃などの除去を行わせることができる。

このとき、カセットの移動に伴うピン部の相対摺動を回転変換部を介して連動軸の回転に変換することで連動軸を回転させ、この回転を回転伝達部を介して巻取ボビンに伝えて、巻取ボビンを巻き取り回転させることができる。

したがって、巻取ボビンにテープ状の清掃媒体を巻き取らせることができ、カセットの移動による再度の清掃に際し、受け面にテープ状の清掃媒体の未使用部分を自動的に配置させることができる。

このため、受け面にテープ状の清掃媒体の未使用部分を配置させるためにレバー操作等を必要とせず、特別な作業スキルを必要とせず、清掃作業を容易に行わせることができる。

しかも、テープ状の清掃媒体の繰り出し忘れがなく、フェルールに致命的な傷を招くことなくフェルールの端面の付着塵埃などの除去を確実に行わせることができる。

光コネクタ端面清掃装置の外観を示す斜視図である。 光コネクタ端面清掃装置を側面から視た断面図である。 光コネクタ端面清掃装置の正面パネルを外したときの正面図である。 図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う矢視断面図である。 シャーシに搭載された状態のカセット本体を下方から視た斜視図である。 図６（Ａ），（Ｂ）は、シャーシを表裏の各面側から視た平面図である。 カセット本体の外観図である。 カセット本体を底面側から視た斜視図である。 図７（Ａ）のＩＸ−ＩＸ線に沿う矢視断面図である。 フェルール端面が挿入される筒状部の説明図である。 回転変換部の説明図である。 図１２（Ａ）は、光コネクタ端面清掃装置を半分切り欠いた状態を示す平面図、図１２（Ｂ）は、図１３（Ａ）のＸＩＩＩＢ−ＸＩＩＩＢ線に沿う矢視断面図である。 図２のＸＩＩＩ視図である。 図１４（Ａ）は、駆動部を制御するための駆動制御部周辺の機能ブロック構成図、図１４（Ｂ）は、各部の動作を示すタイミングチャート図である。

テープ状の清掃媒体の格別な繰り出し操作を不要にして清掃作業を容易とし、かつ操作忘れを防ぎフェルールに致命的な傷を招くことなく付着塵埃などの確実な除去を可能にするという目的を、駆動部によるカセットの移動に巻取ボビンを連動させることで実現した。

［光コネクタ端面清掃装置の概要］
はじめに、本発明の実施例に係る光コネクタ端面清掃装置の概要について、図面を参照して説明する。

なお、以下の説明において、説明の便宜上、各軸の軸方向を左右方向または幅方向、各軸の軸方向に直交する縦方向を上下方向、各軸の軸方向に直交する横方向を前後方向または正面若しくは背面方向と、それぞれ呼ぶ場合がある。

図１は、本発明の実施例に係る光コネクタ端面清掃装置の外観を示す斜視図、図２は、光コネクタ端面清掃装置を側面から視た断面図、図３は、光コネクタ端面清掃装置の正面パネルを外したときの正面図、図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う矢視断面図、図５は、シャーシに搭載された状態のカセット本体を下方から視た斜視図、図６（Ａ），（Ｂ）は、シャーシを表裏の各面側から視た平面図、図７は、カセット本体の外観図であり、図７（Ａ）は正面図、図７（Ｂ）は左側面図、図７（Ｃ）は右側面図、図８は、カセット本体を底面側から視た斜視図、図９は、図７（Ａ）のＩＸ−ＩＸ線に沿う矢視断面図である。

図１及び図２に示すように、実施例に係る光コネクタ端面清掃装置１１は、光コネクタのフェルールの端面を清掃するために用いられるものであり、装置本体の筐体１３と、この筐体１３内に設けられたカセット本体１７と、などを備える。

前記筐体１３は、図１及び図２に示すように、略直方体形状の下側ケース１３ａと、直角三角形状の両側面を有する上側ケース１３ｂとからなる。

前記下側ケース１３ａの底面側には、その四隅にゴム足１３ａ１が設けられている。

前記上側ケース１３ｂは、前記筐体１３の背面側に傾斜して設けられた上側背面パネル１３ｃと、この上側背面パネル１３ｃの稜線部（前記直角三角形状の側面の直角部分）１３ｃ１から正面側の下方に向けて傾斜した正面パネル１３ｄとを有する。

前記上側背面パネル１３ｃは、前記下側ケース１３ａの背面側上部に設けた飾りねじ１９によって、前記筐体１３に対して着脱自在に取り付けられている。この上側背面パネル１３ｃを前記筐体１３から取り外すことによって、前記カセット本体１７を交換可能に構成されている。

前記筐体１３には、後述するスイッチプレート６５を介して、光コネクタのフェルールＦを挿入保持するための保持部１５が設けられている。要するに、この保持部１５は、前記正面パネル１３ｄとは独立して設けられている。

前記保持部１５は、図１〜図３に示すように、前記正面パネル１３ｃから窪んた位置に設けられた円形状の保持プレート１５ａを有する。この保持プレート１５ａは、その中央に窪んで設けられた円形状の凹部１５ｂを有する。この凹部１５ｂは、その中央に起立して設けられた筒状部１５ｃを有する。この筒状部１５ｃに対して、後に詳述するように、光コネクタのフェルールＦが挿入保持されるようになっている。

前記カセット本体１７は、例えば合成樹脂によって中空の直方体形状に形成され、幅広テープ状の清掃媒体である不織布２１を収容するものである。この不織布２１は、布、特殊紙など、フェルールの清掃に適したものであれば良い。

前記カセット本体１７は、図２及び図４に示すように、一側の側壁から他側の側壁まで延びたスペーサ２４ａ，２４ｂ，２４ｄが設けられている。前記他側の側壁部分は開放されており、ここに蓋部１７ａが取り付けられる構成になっている。前記スペーサ２４ａ，２４ｂ，２４ｄの先端側には、ねじ挿通孔２４ａ１，２４ｂ１，２４ｄ１がそれぞれ設けられている。

前記カセット本体１７には、図２に示すように、繰出ボビン２３と、巻取ボビン２５と、第１及び第２のガイド窓２７，２９と、受け部３１と、第３のガイド窓３３と、連動軸３５と、回転変換部３７と、回転伝達部３９と、がそれぞれ設けられている。

前記繰出ボビン２３は、例えば合成樹脂によって形成され、前記カセット本体１７の軸支部１７ｄに回転可能に軸支されている。この繰出ボビン２３は、繰出胴部２３ａ、軸方向両端のフランジ部２３ｂ及び支持軸突部２３ｃからなる。前記幅広テープ状の不織布２１は、前記繰出胴部２３ａに巻き付けられ、上側から繰り出し可能となっている。前記支持軸突部２３ｃは、前記カセット本体１７に回転可能に嵌合支持されている。

前記巻取ボビン２５は、例えば合成樹脂によって形成され、前記カセット本体１７の軸支部１７ｅに回転可能に軸支されている。この巻取ボビン２５は、繰出胴部２５ａ、軸方向両端のフランジ部２５ｂ、支持軸突部２５ｃ及び軸方向一端に設けられたギヤ２５ｄからなる。前記支持軸突部２５ｃは、前記カセット本体１７に回転可能に嵌合支持されている。前記巻取ボビン２５は、前記繰出ボビン２３から繰り出された不織布２１を巻き取る役割を果たす。なお、前記ギヤ２５ｄの役割については後述する。

前記第１のガイド窓２７は、図５及び図７（Ｂ）に示すように、前記カセット本体１７の正面側壁１７ａに設けられ、前記繰出ボビン２３から繰り出された不織布２１を該カセット本体１７の外へと導く役割を果たす。この第１のガイド窓２７は、前記不織布２１の繰り出し方向に対して直交する方向に、前記カセット本体１７の両側壁の間近まで延設されている。

前記第２のガイド窓２９は、図７に示すように、前記カセット本体１７の正面側壁１７ａに設けられ、前記第１のガイド窓２７からいったん外に出た前記不織布２１を、再び該カセット本体１７内の前記巻取ボビン２５へと導く役割を果たす。この第２のガイド窓２９は、前記不織布２１の繰り出し方向に対して直交する方向に、前記カセット本体１７の両側壁１７ｂの間近まで延設されている。

前記受け部３１は、前記カセット本体１７の正面側壁１７ａであって、前記第１及び第２のガイド窓２７の間に設けられる。この受け部３１は、前記不織布２１の裏面に対向する受け面３１ａを有する。前記受け部３１は、前記カセット本体１７が取り付られた状態下で、前記保持部１５に対向するように配置されている。

前記受け面３１ａには、フェルールの当接を緩衝する弾性部材３１ａ１がライニングされている。この弾性部材３１ａ１としては、例えば、ゴムシート、スポンジシートなどを採用することができる。

前記第３のガイド窓３３は、図２に示すように、前記筐体１３側に突設された円筒状のピン部４１を該カセット本体１７内に臨ませて摺動案内する役割を果たす。このため、前記第３のガイド窓３３は、前記カセット本体１７の底面側壁１７ｃに、該カセット本体１７の移動方向に沿って延設されている。前記円筒状のピン部４１は、基端側に対し先端側が細くなる段付き状に形成されている。

前記繰出ボビン２３から前記巻取ボビン２５に至るまでの前記不織布２１の経路のうち適所には、例えば合成樹脂によって形成されたガイド軸２４ｃが、前記不織布２１の繰り出し方向に対して直交する方向に、前記カセット本体１７の両側壁間を渡って設けられている。なお、前記スペーサ２４ａ，２４ｂ，２４ｄは、前記ガイド軸としての役割を兼ねている。従って、前記スペーサ２４ａ，２４ｂ，２４ｄまたは前記ガイド軸２４ｃは、前記不織布２１を所定の経路へと導く役割を果たす。

前記連動軸３５は、例えば合成樹脂によって形成される。この連動軸３５は、前記カセット本体１７の底面側壁１７ｃに設けられており、該カセット本体１７の移動方向に沿ってその軸心３５ａが配置されている。

前記回転変換部３７は、例えば合成樹脂によって形成される。この回転変換部３７は、前記カセット本体１７の底面側壁１７ｃに設けられており、前記ピン部４１及び前記連動軸３５間を連繋させ前記ピン部４１の相対摺動を前記連動軸３５の回転に変換する役割を果たす。なお、符合４０で示す部材は、前記連動軸３５の予期せぬ逆回転を防ぐためのラッチ板である。

前記回転伝達部３９は、前記連動軸３５の回転を前記ギヤ２５ｄを介して前記巻取ボビン２５に伝達し、該巻取ボビン２５を巻き取り回転させる役割を果たす。この回転伝達部３９は、前記カセット本体１７の底面側壁１７ｃに設けられている。具体的には、前記回転伝達部３９は、図６（Ｂ）及び図９に示すように、前記ピン部４１、前記連動軸３５に設けられた例えば合成樹脂製のカム部４３、このカム部４３の一側に設けられたギヤ４３ａ、及び前記ギヤ２５ｄで構成されている。

前述のように構成されたカセット本体１７は、筐体１３に固定されたシャーシ４５に対して、前記フェルールＦの挿入方向と直交する方向に、往復移動可能に設けられている。

前記シャーシ４５は、図４〜図６に示すように、例えば鋼板等の金属によって略矩形形状に形成され、前記カセット本体１７を下方から往復移動可能に支持する役割を果たす。

このシャーシ４５は、図２に示すように、前記筐体１３の底面側に対して前方側が上方に傾斜して取り付けられている。このシャーシ４５の取付傾斜角度は、前記正面パネル１３ｄの傾斜角度と直交する角度とされる。従って、前記カセット本体１７は、前記シャーシ４５を介して、前記正面パネル１３ｄの傾斜角度と直交する角度に設けられている。

前記シャーシ４５には、図４〜図６に示すように、その外周における適所に、タブ状の複数の折り返し片４５ａが設けられている。これら複数の各折り返し片４５ａには、ねじ挿通用の貫通孔４５ａ１が設けられている。このシャーシ４５は、前記複数の各折り返し片４５ａの部位で前記筐体１３側にねじ４５ａ２によって締結結合されている。

前記シャーシ４５には、図２、図３、図５又は図６に示すように、その外周における前方側両側部に、幅広タブ状の一対の折り返し片４７が設けられている。これら一対の折り返し片４７には、ねじ挿通用の貫通孔４７ａが設けられている。

前記一対の折り返し片４７には、例えば金属製の円柱形状のロッド４９が、これら一対の折り返し片４７間を渡るように、ねじ４７ａ１によって締結結合されている。このロッド４９は、前記カセット本体１７の前方側下部に、幅方向に渡って形成された案内溝１７ｂに係合する。従って、前記ロッド４９は、該カセット本体１７を該ロッド４９の軸方向に沿って円滑に案内する役割を果たす。

前記シャーシ４５には、図２〜図６に示すように、その前方側中央部に、十字形状の切り欠き孔５１が形成されている。この切り欠き孔５１の前後方向に回転軸５３が沿うように、前記シャーシ４５の裏面側には、本発明の駆動部を構成するモータＭが、ブラケット５２を介して取り付けられている。このモータＭは、前記カセット本体１７を前記筐体１３側に対して前記往復移動方向に駆動する役割を果たす。前記モータＭとしては、例えばギヤードモータを好適に用いることができる。

前記モータＭの回転軸５３の先端には、例えば樹脂製のラック５５が設けられている。このラック５５は、前記切り欠き孔５１に対応する位置に配置されている。

前記ラック５５は、前記カセット本体１７の前方側下部に、幅方向に渡って形成されたピニオン５４に噛み合う。これらラック５５とピニオン５４とで、ラック・アンド・ピニオン５７が構成される。従って、前記ラック・アンド・ピニオン５７は、前記カセット本体１７を、前記ピニオン５４の延設方向に沿って往復駆動する役割を果たす。

前記カセット本体１７に対し、前記ラック・アンド・ピニオン５７の駆動力を確実に伝達するために、該カセット本体１７の前方側上方が対向する筐体１３側には、本発明の押圧部に相当する押さえ板５９が固定されている。この押さえ板５９は、前記カセット本体１７を前記駆動部５３側に押圧付勢する役割を果たす。

前記押さえ板５９は、例えば鋼板等の金属製薄板から形成される。この押さえ板５９は、前記球体１３側に取り付けられる取付部５９ａと、前記カセット本体１７を下方側に向けて押圧付勢するばね部５９ｂとからなり、前記筐体１３側の幅方向に渡って設けられている。

前記取付部５９ａには、ねじ挿通用の貫通孔５９ｃが設けられている。こうして構成された前記押さえ板５９は、前記カセット本体１７の前方側上方が対向する筐体１３側に、前記貫通孔５９ｃを通してねじ５９ｃ１によって締結結合されている。

なお、図２中の符合Ｍ−ＳＷは、本装置の主電源スイッチ、符合ＦＵＳＥは、過電流等の発生時に電源ラインを遮断するヒューズである。本装置の筐体をアースすることによって、光コネクタから静電気の悪影響を除去する対策を施すことが好ましい。
［保持部］
次に、保持部１５の構成について、図面を参照して説明する。

図１０は、フェルール端面が挿入される筒状部の説明図であり、図１０（Ａ）は、フェルール端面が筒状部に挿入される一例を示す説明図、図１０（Ｂ）は、フェルール端面が筒状部に挿入される別例を示す説明図である。

図１０に示すように、前記円形状の凹部１５ｂには、その中央に起立させて筒状部１５ｃが設けられている。この筒状部１５ｃに対して、後に詳述するように、光コネクタのフェルールＦが挿入保持されるようになっている。

前記筒状部１５ｃの上端及び下端周囲には、水準出し面１５ｃ１，１５ｃ２がそれぞれ形成されている。

前記筒状部１５ｃに対するフェルールＦの挿入保持は、光コネクタ端末の種類によって、図１０（Ａ），（Ｂ）の破線で示すいずれかの態様で行われる。

すなわち、図１０（Ａ）に示す態様のフェルールＦａでは、前記筒状部１５ｃに挿入保持させた状態で、前記前記筒状部１５ｃの上端に形成された水準出し面１５ｃ１に突き当てられて位置決めがなされた状態で、前記不織布２１に当接する。

一方、図１０（Ｂ）に示す態様のフェルールＦｂでは、前記筒状部１５ｃに挿入保持させた状態で、前記前記筒状部１５ｃの下端に形成された水準出し面１５ｃ２に突き当てられて位置決めがなされた状態で、前記不織布２１に当接する。
［回転変換部］
次に、回転変換部３７の構成について、図面を参照して説明する。

図１１は、回転変換部の説明図であり、図１１（Ａ）は、回転変換部の平面図、図１１（Ｂ）は、回転変換部およびその周辺の断面図である。

図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、前記回転変換部３７のカム部４３は、第１，第２のカム筒部６１，６３を有している。これら第１，第２のカム筒部６１，６３は、前記連動軸３５の軸方向中央を挟んで対向形成され、スリット６１ａ，６３ａが回転方向に一定間隔で複数備えられている。

前記各スリット６１ａ，６３ａは、回転方向に位置ずれして各開放端が相互に対向するように形成されている。これらの各スリット６１ａ，６３ａには、前記ピン部４１が回転方向に係合する。このピン部４１は、図１１（Ａ）中のＡ方向に沿って往復移動する。

前記各スリット６１ａ，６３ａの回転方向後縁６１ａａ，６３ａａは、軸方向に沿って直線的に形成されると共に、該各スリット６１ａ，６３ａの回転方向前縁６１ａｂ，６３ａｂは、回転方向に傾斜形成されて各後縁６１ａａ，６３ａａの開放端側が各前縁６１ａｂ，６３ａｂの中間部を軸方向に指向している。

したがって、前記回転変換部３７のピン部４１が前記カセット本体１７の移動時に前記第１，第２のカム筒部６１，６３の一方、例えば第１のカム筒部６１の後縁６１ａａから他方、例えば第２のカム筒部６３の前縁６３ａｂへ当接するように移行し、該前縁６３ａｂに対する前記ピン部４１の当接移動により前記連動軸３５を回転させることができる。

なお、前記繰出ボビン２３及び巻取ボビン２５の配置は、逆にすることもできる。かかる逆の配置では、連動軸３５を逆回転とするため、後縁６１ａａ，６３ａａ、前縁６１ａｂ，６３ａｂの関係を逆配置とすればよい。
［駆動制御部周辺の構成］
次に、駆動制御部周辺の構成について、図面を参照して説明する。

図１２（Ａ）は、光コネクタ端面清掃装置を半分切り欠いた状態を示す平面図、図１２（Ｂ）は、図１３（Ａ）のＸＩＩＩＢ−ＸＩＩＩＢ線に沿う矢視断面図、図１３は、図２のＸＩＩＩ視図である。

図３及び図１２（Ａ），（Ｂ）に示すように、正面パネル１３ｄの背面側と、前記カセット本体１７の間には、例えばステンレス等のバネ性のある金属製薄板で形成されたスイッチプレート６５が設けられている。このスイッチプレート６５には、前記保持部１５が、背面側からねじ６６によって係止固定されている。

前記スイッチプレート６５は、前記保持部１５を片持ち的にぶら下げ支持すると同時に、光コネクタのフェルール端面が筒状部１５ｃへと挿入されつつ押し当てられたとき、その押し当て力を、前記シャーシ４５に設けられた挿入検知スイッチＳＷへと伝える役割を果たす。

図３及び図１２（Ｂ）中、符合６９は、例えば鋼板等の金属製の飾り板である。この飾り板６９は、前記スイッチプレート６５と共に、前記筐体１３の正面側上部に、ねじ等の結合手段７１によって共締め結合されている。前記飾り板６９は、正面側下部において、ねじ等の結合手段７１によって前記シャーシ４５に結合されている。

前記スイッチプレート６５の筐体１３に対する結合部位は、前記正面側上部のみである。つまり、前記保持部１５が係止固定されたスイッチプレート６５は、筐体１３に対し、その下方側が自由端６５ａとなっている。そして、スイッチプレート６５におけるこの自由端６５ａが対面する位置に、前記挿入検知スイッチＳＷの押し子ＳＷａが位置づけられている。

従って、前記スイッチプレート６５は、光コネクタのフェルール端面が筒状部１５ｃへと挿入されつつ押し当てられたとき、その押し当て力を、前記自由端６５ａが前記押し子ＳＷａを押す動作を介して、前記挿入検知スイッチＳＷへと伝えることができる。

なお、図１２（Ａ）中、符合ＰＬは、本装置に直流電源を供給するための電源プラグである。

図８及び図１３に示すように、前記カセット本体１７の底面側下部中央には、突起７３が設けられている。そして、前記カセット本体１７の往復移動方向における各終着地点に対応するそれぞれの位置に、第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２が設けられている。これらの第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２は、前記突起７３が各スイッチの押し子ＬＳ１ａ，ＬＳ２ａを押す動作を介して、前記カセット本体１７の往復移動位置を検知する役割を果たす。

第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２としては、前記カセット本体１７の往復移動位置を検知することができれば、光検知または磁気検知等、いかなる検知方式をも採用することができる。
［駆動制御回路の機能ブロック構成と動作］
次に、光コネクタ端面清掃装置１１の駆動制御回路について、図面を参照して説明する。

図１４（Ａ）は、駆動部を制御するための駆動制御部周辺の機能ブロック構成図、図１４（Ｂ）は、各部の動作を示すタイミングチャート図である。

本実施例に係る光コネクタ端面清掃装置１１では、前記挿入検知スイッチＳＷ、第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２の各検知信号に基づいて、前記モータＭの駆動制御を行う構成を採用している。

すなわち、図２及び図１４（Ａ）に示すように、光コネクタ端面清掃装置１１の駆動制御回路ＣＮＴは、筐体１３の底壁にスペーサＳＰＣを介して設けられている。

前記駆動制御回路ＣＮＴは、前記挿入検知スイッチＳＷと、前記第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２と、駆動制御部７７と、前記モータＭの駆動回路７９と、を備えて構成されている。

前記駆動制御部７７は、前記挿入検知スイッチＳＷでの検知内容と、前記第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２での検知内容とに基づいて前記モータＭの駆動制御を行う機能を有して構成されている。

次に、上述のように構成された駆動制御回路ＣＮＴの動作について説明する。

オペレータが光コネクタのフェルール端面を、前記保持部１５の筒状部１５ｃへと挿入保持しつつ押し当てたとする。このとき、その押し当て力が、前記挿入検知スイッチＳＷで検知される。

すると、図１４（Ｂ）に示すように、前記挿入検知スイッチＳＷの信号がオンする。この挿入検知スイッチＳＷのオン信号を受けて、前記モータＭは、所定の方向へ回転する。

前記モータＭの回転に伴って、前記カセット本体１７は、その往復移動範囲における終着地点から離れる。すると、前記第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２のうち対応するスイッチの信号が、オンからオフへと移行する。図１４（Ｂ）の例では、前記第１位置検知スイッチＬＳ１の信号が、オンからオフへと移行する。

前記所定の方向とは、前記カセット本体１７が、その往復移動範囲における一側に位置しているとき、他側へと移動する方向を意味する。本発明では、前記カセット本体１７は、前記光コネクタのフェルール端面の挿入方向に直交する方向に往復移動するように設定されていることに基づく。図１４（Ｂ）の例では、前記モータＭは、正方向へと回転する。

前記モータＭの正転に伴って、前記カセット本体１７は、その往復移動範囲における一側から他側へと移動する。そして、前記他側の終着地点に到達する。

すると、前記第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２のうち対応するスイッチの信号が、オフからオンへと移行する。図１４（Ｂ）の例では、前記第２位置検知スイッチＬＳ２の信号が、オフからオンへと移行する。

前記第２位置検知スイッチＬＳ２のオン信号を受けて、前記駆動制御部７７は、前記モータＭへ駆動停止指令を発する。これにより、前記モータＭは、その駆動を停止する。

従って、前記駆動制御部７７は、前記挿入検知スイッチＳＷの検知信号と、前記第１及び第２位置検知スイッチＬＳ１，ＬＳ２の検知信号とに基づいて、前記モータＭの駆動を的確に制御することができる。
［清掃作業］
次に、清掃作業について、図面を参照して説明する。

清掃作業の開始時、前記カセット本体１７は、前記往復移動範囲における一側または他側の何れかに位置している。ここでは、前記一側に位置しているものとする。

この一側に前記カセット本体１７が位置している状態で、オペレータによって光コネクタのフェルールは、前記保持部１５の筒状部１５ｃに差し込まれて、不織布２１を介して受け面３１ａの弾性部材３１ａ１にその端面が押し当てられる。

すると、前記挿入検知スイッチＳＷが、前記光コネクタのフェルールの挿入を検知して、前記駆動制御回路ＣＮＴの働きによって、前記カセット本体１７が、前記往復移動範囲のなかで移動する。

このカセット本体１７の移動によって、前記保持部１５の筒状部１５ｃに保持されたフェルールＦの端面が不織布２１により相対的に払拭され、同端面の付着塵埃などを除去させることができる。

前記第１のカム筒部６１側での移動は、直線状の後縁６１ａａに沿って行われるから、前記連動軸３５は回転せず、弾性部材３１ａ１に対し静止した不織布２１により端面の払拭が行われる。

前記カセット本体１７の移動に伴って、前記ピン部４１は、第１のカム筒部６１から第２のカム筒部６３側へと移行する。遂には、前記ピン部４１は、第１のカム筒部６１の後縁６１ａａから第２のカム筒部６３の前縁６３ａｂへ当接するように移行する。該前縁６３ａｂに対する前記ピン部４１の当接移動により前記連動軸３５を回転させることができる。この連動軸３５の回転は、傾斜した前縁６３ａｂの全長において行われる。

前記連動軸３５の回転は、前記ギヤ４３ａ及び前記ギヤ２５ｄの噛合回転により伝達され、前記巻取ボビン２５が巻き取り回転する。

この回転によりテープ状の不織布２１が繰出ボビン２３の連動回転と共に繰り出されて、弾性部材３１ａ１上に不織布２１の未使用の部分が配置される。

前記カセット本体１７の移動時には、テープ状の不織布２１が繰り出されつつフェルール端面Ｆの払拭が行われる。このため、第２のカム筒部６３側から前記とは逆に第１のカム筒部６１側へ戻るとき、新たに装着するなどした光コネクタのフェルールＦ１の端面Ｆ１ａ又はＦ２ａが、不織布２１の既使用の部分に接触することはない。

要するに、本発明の実施例に係るテープ状の不織布２１では、フェルール端面が不織布２１の幅方向両端にある程度近づくと、フェルール端面に当接しながら僅かに繰り出されることによって、いったん利用に供された後の不織布２１上の領域を、新規清掃対象となるフェルール端面が接触しないような配慮がなされている。

前記ピン部４１が、前記第２のカム筒部６３側から第１のカム筒部６１側へと移行するカセット本体１７の移動時も、前記第１，第２のカム筒部６１，６３のスリット６１ａ，６３ａの前後縁６１ａｂ，６３ａｂ、６１ａａ，６３ａａによって、前記連動軸３５を同方向へ連動回転させることができる。

また、前記スリット６１ａ，６３ａが回転方向にずれて形成されているから、前記カセット本体１７の往復移動に伴う前記ピン部４１の移動が、回転方向で前回とは異なるスリット６１ａ，６３ａに引き継がれ、前記連動軸３５を一方向へ連動回転させ、前記不織布２１を前記繰出ボビン２３から繰り出させると共に、前記巻取ボビン２５へ巻き取らせることができる。

このような不織布２１の自動的な繰り出し操作において、前記カセット本体１７が、前記一側から他側へと移動して位置することによって、フェルールＦ端面の清掃作業が終了する。

この片道の移動をワンターンとすると、ワンターンは、清掃を完了させるための移動量を意味する。この移動量は、要求される清掃精度により任意に設定することができる。

すなわち、片道の移動をワンターンとする場合、前記カセット本体１７の往復移動範囲及び不織布２１の幅を、対象となるフェルールＦの清掃精度に合わせて設定すればよい。

但し、サイズの大きなフェルールでは、１往復或いはそれ以上の移動をワンターンに設定することもできる。

このようなワンターンの移動量或いはサイズ毎のワンターンの移動量は、筐体１３の表面などに表示するのが好ましい。

こうして、フェルール端面Ｆの清掃作業をワンターンで終了させることができるので、作業者に清掃の善し悪しの判断を求める必要がなく、清掃精度に個人のばらつきを招くことを抑制することができる。
［カセットの交換］
本装置では、前記カセット本体１７に収容された不織布２１を使い切った場合に、カセット１７を丸ごと交換することができる。

前記カセット１７の交換に際しては、飾りねじ１９を離脱させて上側背面パネル１３ｃを前記筐体１３から取り外す。

すると、カセット本体１７は、前記押さえ板５９からの押圧付勢力から開放されて、そのまま上方へと取り出すことができる。そして、新しいカセット本体１７を所定の位置に装着した状態で、前記の取外しとは逆に、前記上側背面パネル１３ｃを前記筐体１３に装着して、前記飾りねじ１９を止める。こうして装着された新しいカセットによって、光コネクタの清掃作業を継続することができる。
［実施例の効果］
本発明実施例は、光コネクタのフェルールＦの端面を清掃するための光コネクタ端面清掃装置１１であって、装置本体の筐体１３側に設けられて前記フェルールＦが挿入保持される保持部１５と、前記フェルールＦの挿入方向と直交する方向に前記筐体１３側に対して往復移動可能に設けられてテープ状の清掃媒体２１を収容するカセット１７と、前記カセット１７に軸支され前記清掃媒体２１が繰り出し可能に巻き付けられた繰出ボビン２３と、前記カセット１７に軸支され前記繰出ボビン２３から繰り出された清掃媒体２１を巻き取る巻取ボビン２５と、前記カセット１７に設けられ前記繰出ボビン２３から繰り出された清掃媒体２１を該カセット１７の外に導くための第１のガイド窓２７と、前記カセット１７に設けられ前記第１のガイド窓２７から外に出た前記清掃媒体２１を前記巻取ボビン２５に導くための第２のガイド窓２９と、前記カセット１７の前記第１及び第２のガイド窓２７，２９の間に設けられ前記清掃媒体２１の裏面に対向する受け面３１ａを有して前記保持部１５に対向配置された受け部３１と、前記カセット１７に設けられて該カセット１７の移動方向に沿って延設され、前記筐体１３側に突設されたピン部４１を該カセット１７内に臨ませて摺動案内するための第３のガイド窓３３と、前記カセット１７に設けられて該カセット１７の移動方向に沿って軸心３５ａが配置された連動軸３５と、前記カセット１７に設けられて前記ピン部４１及び前記連動軸３５間を連繋させ前記ピン部４１の相対摺動を前記連動軸３５の回転に変換する回転変換部３７と、前記カセット１７に設けられて前記連動軸３５の回転を前記巻取ボビン２５に伝達して該巻取ボビン２５を巻き取り回転させる回転伝達部３９，２５ｄと、前記カセット１７を前記筐体１３側に対して前記往復移動方向に駆動するための駆動部Ｍと、前記筐体１３側に設けられて前記カセット１７を前記駆動部Ｍ側に押圧付勢する押圧部５９と、を備えた。

このため、前記保持部１５に光コネクタのフェルールＦを挿入保持させ、受け部９の受け面３１ａに対し、テープ状の不織布２１を介して前記フェルールＦを押し当てた状態で、駆動部Ｍによってカセット本体１７を移動させると、テープ状の不織布２１によってフェルールＦの端面を相対的に払拭させることができ、付着塵埃などの除去を行わせることができる。

前記カセット本体１７の移動によって、回転変換部３７を介して前記ピン部の相対摺動を前記連動軸３５の回転に変換して、該連動軸３５を回転させることができ、この回転によって回転伝達部３９，２５ｄを介して巻取ボビン２５を巻き取り回転させることができる。

従って、巻取ボビン２５にテープ状の不織布２１を巻き取らせることができ、カセット本体１７の移動による再度の清掃に際し、受け面３１ａにテープ状の不織布２１の未使用部分を自動的に配置させることができる。

このように、本発明に係る光コネクタ端面清掃装置１１によれば、受け面３１ａにテープ状の不織布２１の未使用部分を配置させるためのレバー操作等を必要とせず、特別な作業スキルを必要とせず、清掃作業を容易に行わせることができる。

しかも、テープ状の不織布２１の繰り出し忘れがなく、フェルールＦの端面の付着塵埃などの除去を、不織布２１の既使用の部分で行わせることがない。このため、フェルール端面Ｆに致命的な傷を招くことなく清掃作業を確実に行わせることができる。

また、前記駆動部Ｍの駆動軸５３に設けたピニオン５４と、前記カセット１７に設けたラック５５とでラック・アンド・ピニオン５７を構成し、前記駆動部Ｍは、前記ラック・アンド・ピニオン５７を介して前記カセット１７を駆動したので、前記駆動部Ｍの回転力を、前記カセット１７の往復運動に的確に変換して、該カセット１７の往復駆動を行わせることができる。

さらに、前記カセット１７は、前記押圧部５９の押圧付勢を解除することによって前記筐体１３側に対して交換可能に設けられたので、該カセット１７の押圧付勢と、その付勢解除とを、的確かつ簡易に行わせることができる。

また、前記回転変換部３７は、前記カセット本体１７に突設されたピン部４１と前記連動軸３５に設けられたカム部４３である。

このため、カセット本体１７の移動をピン部４１及びカム部４３を介して連動軸３５へ確実に伝達し、巻取ボビン２５を確実に巻き取り回転させることができる。

したがって、受け面３１ａにテープ状の不織布２１の未使用部分を自動で配置させ、レバー操作等を必要とせず、特別な作業スキルを必要とせず、清掃作業を容易に行わせることができる。

前記カム部４３は、前記連動軸３５の軸方向中央を挟んで対向形成された第１，第２のカム筒部６１，６３を有し、前記第１，第２のカム筒部６１，６３は、前記ピン部４１が回転方向に係合可能なスリット６１ａ，６３ａを回転方向に位置ずれして各開放端が相互に対向するように回転方向に一定間隔で複数備え、前記各スリット６１ａ，６３ａの回転方向後縁６１ａａ，６３ａａは、軸方向に沿って直線的に形成されると共に各スリット６１ａ，６３ａの回転方向前縁６１ａｂ，６３ａｂは、回転方向に傾斜形成されて各後縁６１ａａ，６３ａａの開放端側が各前縁６１ａｂ，６３ａｂの中間部を指向し、前記ピン部４１が前記カセット本体１７の移動時に前記第１，第２のカム筒部６１，６３の一方の後縁、例えば後縁６１ａａから他方の前縁、例えば対向する前縁６３ａｂへ当接するように移行し該前縁６３ａｂに対する前記ピン部４１の当接移動により前記連動軸３５を回転させることができる。

このため、カセット本体１７の往復移動によりピン部４１と第１，第２のカム筒部６１，６３のスリット６１ａ，６３ａの前後縁６１ａｂ，６３ａｂ、６１ａａ，６３ａａとにより連動軸３５を確実に連動回転させることができる。

前記受け面３１ａに、前記フェルールＦの当接を緩衝する弾性部材３１ａ１を設けた。

このため、フェルール端面の受け面３１ａに対する当接を緩衝させることができ、押し当て力加減の熟練を要することなく、フェルール端面Ｆを不織布２１によって確実に払拭させることができる。

前記フェルールＦの挿入保持を検知する挿入検知部ＳＷと、前記挿入検知部ＳＷでの検知内容に基づいて前記駆動部Ｍの駆動制御を行う駆動制御部７７と、を備えた。

従って、前記フェルールＦの挿入検知内容に基づいて、前記駆動部Ｍの駆動制御を自動的に行わせることができる。

前記カセット１７の往復移動位置を検知する位置検知部ＬＳ１，ＬＳ２と、前記位置検知部ＬＳ１，ＬＳ２での検知内容に基づいて前記駆動部Ｍの駆動制御を行う駆動制御部７７と、を備えた。

従って、前記前記カセット１７の往復移動位置検知内容に基づいて、前記駆動部Ｍの駆動制御を自動的に行わせることができる。

前記フェルールＦの挿入保持を検知する挿入検知部ＳＷと、前記カセット１７の往復移動位置を検知する位置検知部ＬＳ１，ＬＳ２と、前記挿入検知部ＳＷでの検知内容と前記位置検知部ＬＳ１，ＬＳ２での検知内容とに基づいて前記駆動部Ｍの駆動制御を行う駆動制御部７７と、を備えた。

従って、前記フェルールＦの挿入検知内容と、前記前記カセット１７の往復移動位置検知内容とに基づいて、きわめて利便性の高い前記駆動部Ｍの駆動制御を自動的に行わせることができる。

そして、本発明の実施例に係る光コネクタ端面清掃装置１１は、未清掃または清掃済みのフェルールの端面の状態を撮像する撮像部（不図示）を備える構成を採用してもよい。

このように構成すれば、未清掃または清掃済みのフェルールの端面の状態を観察しながら、つまり、例えば、清掃作業の直後に、適切な清掃作業が行われたか否かの観察を行うことを通じて、清掃不良品の一掃を期することができる。
［その他］
前記回転変換部３７は、前記カセット本体１７の移動を連動軸３５の回転に変換できればよく、前記カム部４３は、第１，第２のカム筒部６１，６３に限らず、連動軸３５の周面に直接形成することもできる。

前記カセット本体１７の往復移動に連動軸３５を回転連動させるものに限らず、往又は復の一方の移動時のみ回転連動させる構成にすることもできる。

前記回転伝達部３９，２５ｄは、ギヤによるものに限らず、摩擦車、ベルト伝動機構など、回転伝達できるものであればよい。

１１ 光コネクタ端面清掃装置
１３ 筐体
１５ 保持部
１７ カセット本体（カセット）
２１ 不織布（テープ状の清掃媒体）
２３ 繰出ボビン
２５ 巻取ボビン
２７ 第１のガイド窓
２９ 第２のガイド窓
３１ 受け部
３１ａ 受け面
３１ａ１ 弾性部材
３３ 第３のガイド窓
３５ 連動軸
３７ 回転変換部
３９ 回転伝達部
５９ 押圧部
７７ 駆動制御部
Ｍ モータ（駆動部）
ＳＷ 挿入検知スイッチ（挿入検知部）
ＬＳ１，ＬＳ２ 位置検知スイッチ（位置検知部）

Claims (10)

1. 光コネクタのフェルールの端面を清掃するための光コネクタ端面清掃装置であって、
   装置本体の筐体側に設けられて前記フェルールが挿入保持される保持部と、
   前記フェルールの挿入方向と直交する方向に前記筐体側に対して往復移動可能に設けられてテープ状の清掃媒体を収容するカセットと、
   前記カセットに軸支され前記清掃媒体が繰り出し可能に巻き付けられた繰出ボビンと、
   前記カセットに軸支され前記繰出ボビンから繰り出された清掃媒体を巻き取る巻取ボビンと、
   前記カセットに設けられ前記繰出ボビンから繰り出された清掃媒体を該カセットの外に導くための第１のガイド窓と、
   前記カセットに設けられ前記第１のガイド窓から外に出た前記清掃媒体を前記巻取ボビンに導くための第２のガイド窓と、
   前記カセットの前記第１及び第２のガイド窓の間に設けられ前記清掃媒体の裏面に対向する受け面を有して前記保持部に対向配置された受け部と、
   前記カセットに設けられて該カセットの移動方向に沿って延設され、前記筐体側に突設されたピン部を該カセット内に臨ませて摺動案内するための第３のガイド窓と、
   前記カセットに設けられて該カセットの移動方向に沿って軸心が配置された連動軸と、
   前記カセットに設けられて前記ピン部及び前記連動軸間を連繋させ前記ピン部の相対摺動を前記連動軸の回転に変換する回転変換部と、
   前記カセットに設けられて前記連動軸の回転を前記巻取ボビンに伝達して該巻取ボビンを巻き取り回転させる回転伝達部と、
   前記カセットを前記筐体側に対して前記往復移動方向に駆動するための駆動部と、
   前記筐体側に設けられて前記カセットを前記駆動部側に押圧付勢する押圧部と、
   を備えたことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
2. 請求項１記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記駆動部の駆動軸に設けたピニオンと、前記カセットに設けたラックとでラック・アンド・ピニオンを構成し、
   前記駆動部は、前記ラック・アンド・ピニオンを介して前記カセットを駆動した、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
3. 請求項１又は２記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記カセットは、前記押圧部の押圧付勢を解除することによって前記筐体側に対して交換可能に設けられた、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
4. 請求項１〜３の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記回転変換部は、前記ピン部と前記連動軸に設けられたカム部である、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
5. 請求項４記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記カム部は、前記連動軸の軸方向中央を挟んで対向形成された第１，第２のカム筒部を有し、
   前記第１，第２のカム筒部は、前記ピン部が回転方向に係合可能なスリットを回転方向に位置ずれして各開放端が相互に対向するように回転方向に一定間隔で複数備え、
   前記各スリットの回転方向後縁は、軸方向に沿って直線的に形成されると共に各スリットの回転方向前縁は、回転方向に傾斜形成されて各後縁の開放端側が各前縁の中間部を指向し、
   前記ピン部が前記カセットの移動時に前記第１，第２のカム筒部の一方の後縁から他方の前縁へ当接するように移行し該前縁に対する前記ピン部の当接移動によって前記連動軸を回転させる、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
6. 請求項１〜５の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記受け面に、前記フェルールの当接を緩衝する弾性部材を設けた、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
7. 請求項１〜６の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記フェルールの挿入保持を検知する挿入検知部と、
   前記挿入検知部での検知内容に基づいて前記駆動部の駆動制御を行う駆動制御部と、
   を備えた、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
8. 請求項１〜６の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記カセットの往復移動位置を検知する位置検知部と、
   前記位置検知部での検知内容に基づいて前記駆動部の駆動制御を行う駆動制御部と、
   を備えた、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
9. 請求項１〜６の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
   前記フェルールの挿入保持を検知する挿入検知部と、
   前記カセットの往復移動位置を検知する位置検知部と、
   前記挿入検知部での検知内容と前記位置検知部での検知内容とに基づいて前記駆動部の駆動制御を行う駆動制御部と、
   を備えた、
   ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。
10. 請求項１〜９の何れかに記載の光コネクタ端面清掃装置であって、
    未清掃または清掃済みのフェルールの端面の状態を撮像する撮像部を備えた、
    ことを特徴とする光コネクタ端面清掃装置。