JP2011022256A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】圧接離間機構が無い場合においても、トナー像転写後の記録シート上に白抜け部分が発生するのを有効に防止することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】トナー像を担持する像担持体と前記像担持体と常時圧接され、圧接部を通過する記録シートに前記像担持体上のトナー像を転写させる転写部材と、印刷ジョブが実行されない期間において、所定のタイミングで(S301:YES)、記録シートを前記圧接部へ搬送して前記像担持体と前記転写部材との間に挟持させる制御手段（S305）と、を備える画像形成装置。
【選択図】図３

Description

本発明は、プリンタ、複写機等、転写部材と像担持体とが圧接された状態で像担持体上のトナー像を記録シートに転写する画像形成装置に関し、特に、非転写時においても、転写部材と像担持体とが圧接された状態が維持される画像形成装置において、当該圧接に起因する、記録シートへのトナー像の転写不良を防止する技術に関する。

近年、プリンタ、複写機等、転写部材と像担持体とを圧接させて像担持体上のトナー像を記録シートに転写する画像形成装置においては、転写部材と像担持体との間の圧接と離間を切替えることが可能な圧接離間機構を有する画像形成装置が利用されている。
例えば、トナー像を中間転写ベルトに１次転写した後、２次転写ローラを用いて記録シートに２次転写する画像形成装置においては、２次転写ローラは、中間転写ベルトとの間で、圧接状態と離間状態とが切り替え可能なように構成されている。

これにより、中間転写ベルト上にトナーが付着した場合に、２次転写ローラと中間転写ベルトとが離間状態になるように制御し、付着したトナーが２次転写ローラに移動し、２次転写ローラが当該トナーで汚染されないようにすることができる。
例えば、画像形成条件を調整するため、中間転写ベルト上に調整用の各色のトナーパターンを形成し、トナーパターンの状態を光学式のセンサで検知する動作を行う場合に、２次転写ローラと中間転写ベルトとが離間状態になるように制御し、２次転写ローラがトナーパターンで汚染されないようにすることができる。

一方、圧接離間機構は、モータ、ギヤ、圧接・離間状態検出センサ等の種々の高コストの部品で構成されるため、画像形成装置に圧接離間機構を設けると、製造コストの上昇につながってしまう。
そこで、コストダウンを図るため、昨今、中間転写ベルトがトナーで汚染されている場合に、２次転写ローラに印加する電圧の極性を当該トナーと同極性に制御することで、圧接離間機構を設けることなく、２次転写ローラの汚染を防止することが可能な画像形成装置が利用され始めている。

これにより、画像形成装置の製造コストのコストダウンを図りつつ、２次転写ローラと中間転写ベルトとが圧接状態にあるときに生じやすい２次転写ローラの汚染を有効に防止することができる。

特開２００６−１１０９６８号公報

しかしながら、圧接離間機構の無い画像形成装置においては、当該画像形成装置の駆動が停止された後も、常時２次転写ローラと中間転写ベルトとが圧接状態にあるため、停止期間中に２次転写ローラの組成成分（例えば、充填剤、添加剤等）が、中間転写ベルト側に染み出して中間転写ベルトに付着し、付着した部分にトナー像が担持された場合に、当該付着物によってトナー像の記録シートへの２次転写が阻害されやすくなる。

特に、停止期間が長期間に及ぶ場合には、付着物の量が多くなるため、トナーが付着物にくっつきやすくなり、付着物にくっついたトナーが記録シート上に２次転写されなくなるため、記録シート上に、トナー像が２次転写されない、帯状の白抜け部分が生じるという問題が生じる。
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、圧接離間機構が無い場合においても、トナー像転写後の記録シート上に白抜け部分が発生するのを有効に防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体と前記像担持体と常時圧接され、圧接部を通過する記録シートに前記像担持体上のトナー像を転写させる転写部材と、印刷ジョブが実行されない期間において、所定のタイミングで記録シートを前記圧接部へ搬送して前記像担持体と前記転写部材との間に挟持させる制御手段と、を備える。

前記所定のタイミングは、電源オフの指示が入力されたとき又は自装置の消費電力を低減させるスリープモードの指示が入力されたとき又は直前の印刷を終了した後、印刷ジョブが実行されない時間が閾値に達したときの何れかであることとすることができる。
前記画像形成装置は、印刷指示を受取る指示受取手段と、印刷指示受取時に、前記圧接部において記録シートが挟持されている場合に、当該記録シートを機外へ排出する排出手段と、を備えることとすることができる。

上記構成を備えることにより、印刷ジョブが実行されない期間において、所定のタイミングで記録シートが、像担持体と転写部材との間の圧接部に搬送されて両者の間に挟持され、圧接部において転写部材から染み出す組成成分を記録シートに保持させることができるので、両者が直接接触した状態で圧接されることにより、転写部材の組成成分が像担持体側に染み出すのを防止することができ、染み出し成分が像担持体に付着することに起因するトナー像の転写不良を防止し、記録シート上に白ぬけ部分が発生するのを有効に防止することができる。

ここで、前記画像形成装置は、異なるサイズの記録シートをそれぞれ給紙する複数の給紙手段と、前記各給紙手段が給紙する記録シートのサイズ又は厚みを示すテーブルを記憶している記憶手段と、を備え、前記制御手段は、前記圧接部において挟持させるべき記録シートを、前記テーブルの示すサイズ又は厚みに基づいて選択する選択手段と、選択した記録シートを前記圧接部へ搬送する搬送手段と、を有することとすることができる。

これにより、記録シートのサイズ又は厚みに基づいて、圧接部に挟持させる記録シートを選択することができるので、例えば、染み出し成分の収容量が大きい厚みが厚い記録シートを優先的に選択させたり、圧接部を被覆する領域が広いサイズの大きい記録シートを優先的に選択させたりするように制御することができ、転写部材の組成成分が像担持体側に染み出すのを効果的に防止することができる。

ここで、前記画像形成装置は、片面印刷機能と両面印刷機能とを有し、記録シートを前記圧接部へ搬送する第１搬送手段と、第１搬送手段によって搬送された記録シートの表裏を反転させた後、第１搬送手段の上流側へ再搬送する第２搬送手段と、印刷指示を受取る指示受取手段と、を備え、前記制御手段は、印刷指示受取時に、前記圧接部において記録シートが挟持されており、かつ、当該印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合に、第２搬送手段による搬送を通じて当該記録シートの表裏を反転させた後、当該記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、当該印刷指示に係る印刷が両面印刷の場合には、第２搬送手段による搬送を回避し、当該記録シートを直接機外へ排出させることとすることができる。

これにより、印刷指示に係る印刷が片面印刷指示である場合には、圧接部に挟持されている記録シートを用いてトナー像の転写が行われるので、挟持用の記録シートを有効に活用することができる。
ここで、前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートのサイズの指定が含まれ、前記画像形成装置は、前記圧接部において挟持されている記録シートのサイズを記憶している記憶手段を備え、前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合において、さらに指定されたサイズが、前記記憶手段に記憶されているサイズと一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、両者のサイズが一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させることとすることができる。

又、前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートの厚みの指定が含まれ、前記画像形成装置は、前記圧接部において挟持されている記録シートの厚みを記憶している記憶手段を備え、前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合において、さらに指定された厚みが、前記記憶手段に記憶されている厚みと一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
両者の厚みが一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させることとすることとしてもよい。

又、前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートの材質の指定が含まれ、前記画像形成装置は、前記圧接部において挟持されている記録シートの材質を記憶している記憶手段を備え、前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合であって、さらに指定された材質が、前記記憶手段に記憶されている材質と一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
両者の材質が一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させることとしてもよい。

これにより、印刷指示に係る印刷が片面印刷指示である場合には、当該印刷指示において指定されたサイズと圧接部に挟持されている記録シートのサイズとが一致する場合、又は当該印刷指示において指定された厚みと圧接部に挟持されている記録シートの厚みとが一致する場合、又は当該印刷指示において指定された材質と圧接部に挟持されている記録シートの材質とが一致する場合に限り、圧接部に挟持されている記録シートを用いてトナー像の転写が行われるので、ユーザが所望しないサイズ又は厚み又は材質の記録シートに指示された印刷が行われないように配慮しつつ、挟持用の記録シートを有効に活用することができる。

プリンタ１の構成を示す図である。 制御部６０の構成を示す機能ブロック図である。 実施の形態１における記録シート挟持処理の動作を示すフローチャートである。 実施の形態１における記録シート挟持解除処理の動作を示すフローチャートである。 給紙カセット収納記録シート特定テーブルの具体例を示す。 実施の形態２における記録シート挟持処理の動作を示すフローチャートである。 挟持用記録シート選択処理の動作を示すフローチャートである。 実施の形態１における記録シート挟持解除処理の動作を示すフローチャートである。 記録シート挟持処理の変形例の動作を示すフローチャートである。 記録シート挟持処理の別の変形例の動作を示すフローチャートである。 挟持用記録シート選択処理の変形例の動作を示すフローチャートである。

(実施の形態１)
以下、本発明に係る一形態の画像形成装置の実施の形態を、片面印刷機能と両面印刷機能を備えたタンデム型カラーデジタルプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）に適用した場合を例にして説明する。
［１］プリンタの構成
先ず、本実施の形態に係るプリンタ１の構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係るプリンタ１の構成を示す図である。
同図に示すように、このプリンタ１は、画像プロセス部３、給紙部４、定着部５、排出部７、反転部８および制御部６０を備えている。
プリンタ１は、ネットワーク（例えばＬＡＮ）に接続され、外部の端末装置（不図示）や後述する操作パネル９から印刷指示を受け付けると、その指示に基づいてイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色のトナー像を形成し、これらを多重転写してフルカラーの画像を形成することにより、記録シートへの印刷処理を実行する。

以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各再現色をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋと表し、各再現色に関連する構成要素の番号にこのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを添字として付加する。
画像プロセス部３は、作像部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、露光部１０、中間転写ベルト１１、２次転写ローラ４５などを有している。
作像部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成は、いずれも同様のものであるため、以下、主として作像部３Ｙについて説明する。

作像部３Ｙは、感光体ドラム３１Ｙと、その周囲に配設された帯電器３２Ｙ、現像器３３Ｙ、１次転写ローラ３４Ｙ、および感光体ドラム３１Ｙを清掃するためのクリーナ３５Ｙなどを有しており、感光体ドラム３１Ｙ上にＹ色のトナー像を作像する。
現像器３３Ｙは、感光体ドラム３１Ｙに対向し、感光体ドラム３１Ｙに帯電トナーを搬送する。

中間転写ベルト１１は、無端状のベルトであり、駆動ローラ１２と従動ローラ１３に張架されて矢印Ｃ方向に周回駆動される。中間転写ベルト１１の材質としては、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂にカーボンを分散させ、表面抵抗率を１×１０⁷〜１×１０¹²Ω／ｓｑ(square)に調整したものを用いることができる。ＰＰＳ樹脂の代わりに、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、ポリイミド（ＰＩ）樹脂、ウレタン系樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂等を用いることとしてもよい。

露光部１０は、レーザダイオードなどの発光素子を備え、制御部６０からの駆動信号によりＹ〜Ｋ色の画像形成のためのレーザ光Ｌを発し、作像部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの各感光体ドラムを露光走査する。
この露光走査により、帯電器３２Ｙにより帯電された感光体ドラム３１Ｙ上に静電潜像が形成される。作像部３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの各感光体ドラム上にも同様にして静電潜像が形成される。

各感光体ドラム上に形成された静電潜像は、作像部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの
各現像器により現像されて各感光体ドラム上に対応する色のトナー像が形成され
る。
現像に用いられるトナーとしては、例えば、粒径７μｍ以下、望ましくは4.5μｍ以上6.5μｍ以下の重合トナーを用いることができる。又、現像方式は、トナーのみの一成分現像方式であっても、トナーとキャリアを用いた２成分方式であってもよい。

形成されたトナー像は、作像部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの各１次転写ローラにより、中間転写ベルト１１上の同じ位置に重ね合わされるように、中間転写ベルト１１上にタイミングをずらして順次1次転写された後、２次転写ローラ４５による静電力の作用により中間転写ベルト１１上のトナー像が一括して記録シート上に２次転写される。
２次転写ローラ４５の材質としては、例えば、アルミ製芯金をシリコンゴム層
で被覆し、さらにその外周面をフッ素樹脂層で被覆したものを用いることができ
る。

中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とは、２次転写の実行の有無に関ら
ず、常に圧接されている。２次転写の実行時には、トナー像が２次転写された記録シートは、さらに定着部５に搬送され、記録シート上のトナー像（未定着画像）が、定着部５において加熱及び加圧されて記録シートに熱定着された後、排出部７に搬送される。
一方、２次転写非実行時には、後述する記録シート挟持処理によって、記録シ
ートが給紙部４から２次転写位置４６に搬送され、中間転写ベルト１１と２次転
写ローラ４５との間に挟持される。

これにより、２次転写非実行時に中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５と
が直接接触して、２次転写ローラ４５の組成成分が、圧接により中間転写ベルト
１１側に染み出すのを抑制することができ、染み出し成分が中間転写ベルト１１
へ付着することに起因する２次転写不良の発生を有効に防止することができる。
給紙部４は、記録シート（図１の符号Ｓで表す）を収容する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の記録シートを搬送路４３上に１枚ずつ繰り出す繰り出しローラ４２と、繰り出された記録シートを２次転写位置４６に送り出すタイミングをとるためのタイミングローラ４４と、記録シートの先端がタイミングローラ４４の位置に到達したことを検出するタイミングセンサ４７（タイミングセンサ４７としては、例えば、反射型の光学センサを用いることができる。）などを備えている。給紙カセットは、１つに限定されず、複数であってもよい。

記録シートとしては、大きさや厚さの異なる用紙（普通紙、厚紙）やＯＨＰシートなどのフィルムシートを利用できる。給紙カセットが複数ある場合には、異なる大きさ又は厚さ又は材質の記録シートを複数の給紙カセットに収納することとしてもよい。
繰り出しローラ４２、タイミングローラ４４等の各ローラは、搬送モータ（不図示）を動力源とし、歯車ギヤやベルトなどの動力伝達機構（不図示）を介して回転駆動される。

この搬送モータとしては、例えば、高精度の回転速度の制御が可能なステッピングモータが使用される。なお、搬送モータをローラ毎に設けることとしてもよい。
記録シートは、中間転写ベルト１１上のトナー像の移動タイミングに合わせて
給紙部４から２次転写位置４６に搬送され、２次転写ローラ４５により中間転写
ベルト１１上のトナー像が一括して記録シート上に２次転写される。

定着部５は、定着ローラと加圧ローラを有し、両ローラ間に形成される定着ニップ部に、トナー像が２次転写された記録シートを挿入して記録シートを加圧状態で加熱して、当該トナー像を記録シートに熱定着させる。定着ローラには、ハロゲンヒータ等の発熱体が内包され、この発熱体のオンオフを制御部６０により、制御することで、定着部５の温度制御が行われる。なお、定着部の加熱方式は、上記のような熱ローラ方式に限定されず、例えば、電磁誘導加熱方式であってもよい。

又、加圧ローラは、駆動モータ等の駆動力により回転し、加圧ローラの回転に伴って定着ローラが従動回転する。この回転の制御は、制御部６０により行われる。
排出部７は、反転ローラ７１、排紙トレイ７２、排出ローラ７３、切替ガイド部材７４などを備える。
反転ローラ７１は、記録シートが搬送されると、当該記録シートの搬送方向を、反転させ、当該記録シートを、当該記録シートの搬送方向と逆方向に搬送し、反転部８に送出する。排出ローラ７３は、記録シートが搬送されると、当該記録シートを排紙トレイ７２へ排出する。

切替ガイド部材７４は、定着部５から反転ローラ７１に向かう搬送路と、定着部５から排出ローラ７３に向かう搬送路との分岐点７０の周辺領域に配され、両矢印Ａで示す角度範囲で回動可能な部材で構成される。切替ガイド部材７４は、不図示の固定部材に回動可能な状態で固定されている。
切替ガイド部材７４の回動は、例えば、駆動モータにより行わる。制御部６０により、駆動モータの駆動が制御されることにより、切替ガイド部材７４の回動が制御される。制御部６０によって切替ガイド部材７４が上方向に回動されて、矢印Ａの上方向の先端位置に達すると、定着部５から搬送された熱定着後の記録シートは、排出ローラ７３に向かう搬送路へ導かれる。

一方、制御部６０によって切替ガイド部材７４が下方向に回動されて矢印Ａの下方向の先端位置に達すると、定着部５から搬送された熱定着後の記録シートは、反転ローラ７１に向かう搬送路へ導かれる。
反転部８は、搬送ローラ８１、８２、８３、８４及び記録シートの先端が搬送ローラ８４の位置（以下、「待機位置」という。）に到達したことを検出する通紙センサ４８（通紙センサ４８としては、例えば、反射型の光学センサを用いることができる。）等を備える。

反転部８は、反転ローラ７１から送出された記録シートを、搬送ローラ８１、８２、８３、８４を用いて反転搬送経路８０に沿って搬送し、タイミングローラ４４に導く。
これにより、記録シート面の表裏が反転されて、トナー像が２次転写されていない方の面に、トナー像を２次転写することが可能となる。
その後、当該記録シートは、タイミングローラ４４を通じて再び２次転写位置４６に搬送され、記録シートのトナー像が熱定着されていない方の面に、トナー像が２次転写された後、定着部５で熱定着され、排出ローラ７３を通じて排紙トレイ７２へ排出される。

これにより、記録シートの両面にトナー像が熱定着され、当該記録シートについて両面印刷が完了する。
なお、後述する記録シート挟持解除処理においては、記録シートが待機位置に搬送されると、所定要件が充足されるまで、記録シートは、搬送ローラ８４によって挟持され、所定要件が充足されると、挟持されている記録シートは搬送ローラ８４を通じてタイミングローラ４４に導かれる。

なお、記録シートが挟持される搬送ローラは、搬送ローラ８４に限定されず、搬送ローラ８１〜８４の何れかであればよいが、タイミングローラ４４までの搬送距離を考慮すると、当該搬送距離が最短の搬送ローラ８４に記録シートを挟持するのが望ましい。
［２］制御部の構成
次に、制御部６０の構成について説明する。図２は、制御部６０の構成を示す機能ブロック図である。制御部６０は、所謂コンピュータであって、同図に示されるように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６０１、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部６０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）６０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）６０４、用紙位置検出部６０５、用紙位置記憶部６０６、フラグ記憶部６０７などを備える。

通信Ｉ／Ｆ部６０２は、ＬＡＮカード、ＬＡＮボードといったＬＡＮに接続するためのインターフェースである。ＲＯＭ６０３には、画像プロセス部３、給紙部４、定着部５、排出部７、操作パネル９、タイミングセンサ４７、通紙センサ４８等を制御するために必要なプログラムのほか、後述する記録シート挟持処理、記録シート挟持解除処理、挟持用記録シート選択処理の各動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。

ここで、操作パネル９は、複数の入力キーと液晶表示部を備え、液晶表示部の表面にはタッチパネルが積層されている。タッチパネルからのタッチ入力又は入力キーからのキー入力により、ユーザからの指示を受取り、制御部６０に通知する。
ＲＡＭ６０４は、ＣＰＵ６０１のプログラム実行時のワークエリアとして用いられる。
用紙位置検出部６０５は、給紙部４から記録シートの給紙を開始してからの搬送モータの駆動パルス数をカウントすることにより、記録シートの給紙開始位置からの搬送距離を算出し、記録シートの搬送路４３上における現在位置を検出する。駆動パルス数は、例えば、制御部６０から搬送モータに供給される駆動パルス数をカウントすることにより、検知することができる。

用紙位置検出部６０５は、現在位置を検出する際、記録シートがタイミングセンサ４７により検出される毎に、用紙位置記憶部６０６に予め記憶されている、タイミングセンサの検出位置に相当する駆動パルス数を参照して、当該センサの検出位置を通過する時点までにカウントされた駆動パルス数を、当該センサについて記憶されている駆動パルス数と一致するように補正する。

さらに、用紙位置検出部６０５は、後述する記録シート挟持処理において、記録シートが給紙部４から給紙開始され、駆動パルス数のカウント数が、給紙開始位置から２次転写位置４６までの記録シートの搬送距離に相当するカウント数に達したときに、給紙部４から搬送された記録シートの先端が、２次転写位置４６に到達したと推定し、ＣＰＵ６０１にその旨の通知をする。

ＣＰＵ６０１は、当該通知がされると、画像プロセス部３の中間転写ベルト１
１及び２次転写ローラ４５の駆動を停止させる。これにより、給紙部４から搬送
された記録シートは、その先端部が中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５と
の間に圧接された状態で挟持される。
用紙位置記憶部６０６は、タイミングセンサ４７が検出する検出位置及び２次転写位置４６にそれぞれ相当する駆動パルス数を記憶している。具体的には、タイミングセンサ４７の検出位置に相当する駆動パルス数として、給紙開始位置からタイミングセンサ４９の検出位置までの距離に相当する駆動パルス数を、２次転写位置４６に相当する駆動パルス数として、給紙開始位置から２次転写位置４６までの距離に相当する駆動パルス数をそれぞれ記憶している。

フラグ記憶部６０７は、挟持フラグを記憶している。ここで、「挟持フラグ」とは、記録シートが２次転写位置４６において挟持されているか否かを示すフラグのことをいう。記録シートが２次転写位置４６において挟持されている場合には、ＣＰＵ６０１によって、挟持フラグがフラグ記憶部６０７において「オン」に設定され、記録シートが２次転写位置４６において挟持されていない場合には、ＣＰＵ６０１によって、挟持フラグがフラグ記憶部６０７において「オフ」に設定される。

ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６０３から必要な制御プログラムを読出し、画像プロセス部３、給紙部４、定着部５、排出部７、ユーザからの各種の指示を受付ける操作パネル９、タイミングセンサ４７、通紙センサ４８等を制御し、片面印刷及び両面印刷を円滑に実行させるとともに、後述する記録シート挟持処理、記録シート挟持解除処理、挟持用記録シート選択処理の各動作の実行を制御する。

［３］記録シート挟持処理の動作
次に記録シート挟持処理の動作について説明する。図３は、上記動作を示すフローチャートである。
制御部６０は、操作パネル９を通じて電源オフ指示を受け付けると（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、給紙部４より記録シートを搬出させ（ステップＳ３０２）、給紙部４のタイミングセンサ４７により、搬出された記録シートがタイミングローラ４４の位置に到達したことが検出されると（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、タイミングローラ４４を駆動させ、記録シートを２次転写位置４６に搬送させるとともに、画像プロセス部３の中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とを駆動させる（ステップＳ３０４）。

さらに、制御部６０は、用紙位置検出部６０５により、搬送された記録シートが２
次転写位置４６に到達したことが検出されると、画像プロセス部３の中間転写ベルト１
１と２次転写ローラ４５の駆動を停止させ、記録シートを中間転写ベルト１１と２
次転写ローラ４５との間に挟持させ、フラグ記憶部６０７の挟持フラグをオンに
設定する（ステップＳ３０５）。その後、制御部６０は、電源をオフにする（ステ
ップＳ３０６）。
［４］記録シート挟持解除処理の動作
次に記録シート挟持解除処理の動作について説明する。図４は、上記動作を示すフローチャートである。

制御部６０は、操作パネル９又はＩ／Ｆ部６０２を通じて、ユーザから印刷指示を
受取ると（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、フラグ記憶部６０７に記憶されている挟持フ
ラグを参照し、挟持フラグがオンに設定されているか否かを判定する（ステップＳ４０
２）。
挟持フラグがオンに設定されている場合に（ステップＳ４０２：ＹＥＳ）、制御部６
０は、画像プロセス部３の中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とを駆動させ、
挟持されている記録シートの搬送を開始し、さらに、排出部７の切替ガイド部材７４
を上方向に回動させるとともに、排出ローラ７３を駆動させて記録シートを機外へ排出し、フラグ記憶部６０７の挟持フラグをオフに設定する（ステップＳ４０３）。

ステップＳ４０３の処理を実行した後、制御部６０は、印刷処理を開始する（ス
テップＳ４０４）。
(実施の形態２)
実施の形態１においては、プリンタの備える給紙カセットを単数とし、記録シート挟持処理において、給紙カセットに収納されている記録シートを２字転写位置４６に搬送して挟持させることとしたが、本実施の形態２においては、プリンタの備える給紙カセットを複数とし、各給紙カセットにサイズの異なる記録シートを収納し、記録シート挟持処理において、所定の要件を充足する記録シートを、２次転写位置４６にて挟持させるべき記録シート（以下、「挟持用記録シート」という。）として選択する点において相違する。

又、実施の形態１においては、記録シート挟持解除処理において、挟持を解除した後、挟持させていた記録シートをそのまま機外へ排出させることとしたが、本実施の形態においては、挟持を解除した後、当該記録シートを反転部８において保持し、所定の要件が充足された場合に当該記録シートを用いて印刷処理を実行する点において相違する。
［１］プリンタの構成の相違点
以下、実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、実施の形態１に係るプリンタ１と共通する構成要素については、同一の番号を付与するものとする。本実施の形態２に係るプリンタ２の構成は、給紙部４の有する給紙カセット４１の数が複数であり、各給紙カセットにサイズの異なる記録シートが収納されている点を除いて、実施の形態１に係るプリンタ１の構成と同様である。プリンタ２において、複数のどの給紙カセットから記録シートを搬出させるかについては、制御部６０によって制御される。

ここでは、記録シートの搬送方向は、中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５との圧接部において、記録シートが挟持される幅が、記録シートの長手方向の幅となるように、記録シートの長手方向と直交する方向とする。
［２］制御部の構成の相違点
本実施の形態に係る制御部６０の構成は、制御部６０が給紙カセット収納記録
シート特定テーブル記憶部６０８を備える点を除いて、実施の形態１に係る制御
部６０の構成と同様である。

給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８は、給紙カセット収納
記録シート特定テーブル及び後述する挟持用記録シート選択処理により選択された挟持用記録シートのサイズを記憶している。ここで、「給紙カセット収納記録シート特定テーブル」とは、給紙部４の複数の給紙カセット４１にそれぞれ収納されている記録シートのサイズを示すテーブルのことをいう。

図５は、給紙カセット収納記録シート特定テーブルの具体例を示す。同図に示
す特定テーブルは、給紙カセット４１ａに、Ａ４サイズ、給紙カセット４１ｂに、
Ａ３サイズ、給紙カセット４１ｃに、Ｂ５サイズ、給紙カセット４１ｄに、Ｂ４
サイズの記録シートがそれぞれ収納されていることを示す。
ここで、Ａ４、Ａ３、Ｂ５、Ｂ４は、日本工業規格（ＪＩＳ）により定められ
ているサイズを示す。

給紙カセット収納記録シート特定テーブルは、操作パネル９を通じてユーザか
ら入力される各給紙カセットに収納された記録シートのサイズのデータに基づい
て、制御部６０により作成され、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶
部６０８に記録される。
［３］記録シート挟持処理の動作
図６は、実施の形態２に係る記録シート挟持処理の動作を示すフローチャートで
ある。同図において、図３に示す実施の形態１に係る記録シート挟持処理の動作と処理内容が同一の処理については同一のステップ番号を付与している。以下、図６を参照して上記動作について説明する。

制御部６０は、図３のステップＳ３０１と同様の処理を行い、操作パネル９を介
して電源オフ指示を受け付けると（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、後述する挟持用記録
シート選択処理を行い（ステップＳ６０１）、その後、挟持用記録シート選択処理
によって挟持用記録シートとして確定された記録シートについて、図３のステップＳ３０２〜３０６の処理と同様の処理を行う。

図７は、挟持用記録シート選択処理の動作を示すフローチャートである。以下、
同図を参照して上記動作について説明する。
制御部６０は、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶
されている給紙カセット収納記録シート特定テーブルを参照し（ステップＳ７０
１）、サイズ（長手方向（横方向）の長さ）が最も長い記録シートを選択し（ステップＳ７０２）、選択した記録シートのサイズを操作パネル９に表示させるとともに、表示されたサイズに係る記録シートを用いて挟持処理を実行することを選択する否かについての選択ボタン及び非選択ボタンの各ＧＵＩ（Graphic User Interface）表示を操作パネル９に表示させてユーザ選択を受け付ける（ステップＳ７０３）。

表示されたサイズに係る記録シートについて、ユーザが挟持処理の実行を選択した場合には（ステップＳ７０４：ＹＥＳ）、制御部６０は、当該選択に係る記録シートを挟持用記録シートとして確定して当該記録シートのサイズを給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶させ（ステップＳ７０５）、その後、図６のステップＳ３０２の処理に移行し、確定した挟持用記録シートを収納する給紙部４の給紙カセット４１から記録シートを搬出させる。

一方、表示されたサイズに係る記録シートについて、ユーザが挟持処理の実行を選択しなかった場合には（ステップＳ７０４：ＮＯ）、制御部６０は、給紙カセット収納記録シート特定テーブルを参照し、選択済みの記録シートのサイズを除く記録シートのサイズの内、長手方向（横方向）の長さが最も長い記録シートのサイズを再選択した後（ステップＳ７０６）、ステップＳ７０３の処理に移行する。

［４］記録シート挟持解除処理の動作
図８は、記録シート挟持解除処理の動作を示すフローチャートである。以下、
同図を参照して上記動作について説明する。
制御部６０は、操作パネル９又はＩ／Ｆ部６０２を通じて、ユーザから両面印刷か片面印刷かの指示、及び印刷用の記録シートのサイズの指定を含む印刷指示を受取ると（ステップＳ８０１：ＹＥＳ）、フラグ記憶部６０７に記憶されている挟持フラグを参照し、挟持フラグがオンに設定されているか否かを判定する（ステップＳ８０２）。

挟持フラグがオンに設定されている場合に（ステップＳ８０２：ＹＥＳ）、制御部６０は、当該印刷指示が両面印刷指示であれば（ステップＳ８０３：ＹＥＳ）、画像プロセス部３の中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とを駆動させ、挟持されている記録シートの搬送を開始し、さらに、排出部７の切替ガイド部材７４を上方向に回動させるとともに、排出ローラ７３を駆動させて記録シートを機外へ排出し、フラグ記憶部６０７の挟持フラグをオフに設定する（ステップＳ８０４）。制御部６０は、ステップＳ８０４の処理を行った後、給紙部４から指定されたサイズの印刷用記録シートを、当該サイズの記録シートを収納する給紙カセット４１から搬出させて印刷指示された両面印刷処理を実行する（ステップＳ８０７）。

一方、当該印刷指示が両面印刷指示でなければ（ステップＳ８０３：ＮＯ）、制御部６０は、画像プロセス部３の中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とを駆動させ、挟持されている挟持用記録シートの搬送を開始し、さらに、排出部７の切替ガイド部材７４を下方向に回動させるとともに、反転部８の各搬送ローラを駆動させて挟持用記録シートを反転搬送経路８０に沿って待機位置まで導き、挟持用記録シートを搬送ローラ８４に挟持させた後、搬送ローラ８４の駆動を停止させる（ステップＳ８０５）。

ここで、制御部６０は、通紙センサ４８により挟持用記録シートが待機位置に到達したことが検出されると、所定時間経過後に搬送ローラ８４の駆動を停止させる。この所定時間は、挟持用記録シートの先端が待機位置に到達してから、当該先端部が搬送ローラ８４に挟持されるのに要する時間であり、予め製造者によって設定される。
なお、挟持用記録シートが搬送ローラ８４に挟持される位置は、当該所定時間を調整することにより、任意の位置に変更可能であるが、挟持状態にあるときの記録シートへの負荷を少なくする観点から、挟持される位置は、挟持用記録シートの先端部又は後端部であることが望ましい。

制御部６０は、ステップＳ８０５の処理を行った後、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶されている挟持用記録シートのサイズを参照し、印刷指示において指定された印刷用記録シートのサイズが、挟持用記録シートのサイズと一致する場合には（ステップＳ８０６：ＹＥＳ）、搬送ローラ８４を駆動させて挟持用記録シートをタイミングローラ４５の位置へ搬送させ、当該挟持用記録シートを用いて印刷指示された片面印刷処理を実行する（ステップＳ８０８）。

又、印刷指示において指定された印刷用記録シートのサイズが、挟持用記録シートのサイズと一致しない場合には（ステップＳ８０６：ＮＯ）、挟持用記録シートを搬送ローラ８４に挟持させたまま、指定されたサイズの印刷用記録シートを収納する給紙カセット４１から印刷用記録シートを搬出させて印刷指示された片面印刷処理を実行する（ステップＳ８０９）。

［５］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
・ 本実施の形態においては、電源オフの指示があったときに、記録シート挟
持処理を行うこととしたが、印刷処理終了後、所定時間以上印刷指示がなかった場合に記録シート挟持処理を行うこととしてもよい。

以下、本変形例について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。本変形例に係るプリンタの構成は、制御部６０が、時間を計測するタイマ（以下、「タイマ６０８」という。）を備える点を除いてプリンタ１と同様であり、プリンタ１と同一の各構成要素については、実施の形態１の場合と同一の番号を付与するものとする。
図９は、本変形例に係る記録シート挟持処理の動作を示すフローチャートである。以下、同図を参照して上記動作について説明する。

制御部６０は、印刷処理を終了すると（ステップＳ９０１）、タイマ６０８を起動して時間計測を開始し（ステップＳ９０２）、所定時間内に新たな印刷指示がない場合（ステップＳ９０３：ＮＯ、ステップＳ９０５：ＹＥＳ）、給紙部４の給紙カセット４１から記録シートを搬出させる（ステップＳ９０６）。
なお、「所定時間」は、中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５とが圧接された状態で放置された場合における、放置時間に対する２次転写ローラ４５からの染み出し成分の増加量を実験的に調べることにより決定される。所定時間としては、例えば、1時間を用いることができる。

給紙部４のタイミングセンサ４７により、搬出された記録シートがタイミングローラ４４の位置に到達したことが検出されると（ステップＳ９０７：ＹＥＳ）、制御部６０は、タイミングローラ４４を駆動させ、記録シートを２次転写位置４６に搬送させるとともに、画像プロセス部３の中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５を駆動させる（ステップＳ９０８）。

さらに、制御部６０は、用紙位置検出部６０５により、搬送された記録シートが２
次転写位置４６に到達したことが検出されると、画像プロセス部３の中間転写ベルト１
１と２次転写ローラ４５の駆動を停止させ、記録シートを中間転写ベルト１１と２
次転写ローラ４５との間に挟持させ、フラグ記憶部６０７の挟持フラグをオンに
設定する（ステップＳ９０９）。

一方、所定時間内に新たな印刷指示があった場合（ステップＳ９０３：ＹＥＳ）、制御部６０は、印刷処理を開始する（ステップ９０４）。
なお、本実施の形態に係る記録シート挟持処理に加え、上記変形例に係る記録シート挟持処理を制御部６０が行うこととしてもよい。
又、別の変形例として、プリンタの消費電力をセーブし、プリンタを短時間で印刷可能な状態に復帰することが可能な待機状態にするモードであるスリープモードが選択されたたときに、記録シート挟持処理を制御部６０が行うこととしてもよい。

図１０は、当該別の変形例に係る記録シート挟持処理の動作を示すフローチャートである。以下、同図を参照して上記動作について説明する。
制御部６０は、操作パネル９を通じてユーザからスリープモードの選択指示を受け付けると（ステップＳ１００１）、図３に示す本実施の形態１に係る記録シート挟持処理のステップＳ３０２〜ステップＳ３０５の処理と同様の処理を行い（ステップ１００２〜ステップＳ１００５）、その後、プリンタに供給する電力をセーブして、スリープモードを実行する（ステップＳ１００６）。

なお、本実施の形態１に係る記録シート挟持処理に加え、上記別の変形例に係る記録シート挟持処理を制御部６０が行うこととしてもよいし、さらに、上記変形例に係る記録シート挟持処理も合わせて行うこととしてもよい。
（２）本実施の形態２では、図７に示す挟持用記録シート選択処理において、記録シートのサイズに基づいて挟持用記録シートの候補を選択することとしたが、記録シートのサイズの代わりに記録シートの厚みに基づいて挟持用記録シートの候補を選択することとしてもよい。

具体的には、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶する給紙カセット収納記録シート特定テーブルを、給紙部４の複数の給紙カセット４１にそれぞれ収納されている記録シートの坪量（１ｍ^２当たりの重量（ｇ））を示すテーブルとし、図１１に示すフローチャートに従って記録シートの坪量に基づいて挟持用記録シートを選択することとしてもよい。

図１１は、本変形例に係る挟持用記録シート選択処理の動作を示すフローチャートである。以下、図１１を参照して上記動作について説明する。
制御部６０は、図７のステップＳ７０１の処理と同様に、給紙カセット収納記録シート特定テーブルを参照し（ステップＳ１１０１）、坪量が最も大きい記録シートを選択した後（ステップＳ１１０２）、選択した記録シートの坪量を操作パネル９に表示させるとともに、表示された坪量に係る記録シートを用いて挟持処理を実行することを選択するか否かについての選択ボタン及び非選択ボタンの各ＧＵＩ表示を操作パネル９に表示させてユーザ選択を受け付ける（ステップＳ１１０３）。

表示された坪量に係る記録シートについて、ユーザが挟持処理の実行を選択した場合には（ステップＳ１１０４：ＹＥＳ）、制御部６０は、当該選択に係る記録シートを挟持用記録シートとして確定して当該記録シートの坪量を給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶させ（ステップＳ１１０５）、その後、図６のステップＳ３０２の処理に移行し、確定した挟持用記録シートを収納する給紙部４の給紙カセット４１から記録シートを搬出させる。

一方、表示された坪量に係る記録シートについて、ユーザが挟持処理の実行を選択しなかった場合には（ステップＳ１１０４：ＮＯ）、制御部６０は、給紙カセット収納記録シート特定テーブルを参照し、選択済みの記録シートの坪量を除く坪量の内、坪量が最も大きい記録シートの坪量を再選択した後（ステップＳ１１０６）、ステップＳ１１０３の処理に移行する。

これにより、２次転写ローラ４５から染み出す染み出し成分の収容量が大きい、坪量が大きい記録シートが、優先的に挟持用記録シートとして選択されるので、記録シートが中間転写ベルト１１と２次転写ローラ４５との間に挟持された状態で長期間放置等されることにより、染み出し成分の染み出し量が増加した場合においても、染み出し成分が中間転写ベルト１１側にリークするのを有効に防止することができる。

又、記録シートのサイズ及び坪量に基づいて挟持用記録シートの候補を選択することとしてもよい。
例えば、複数の各給紙カセットに収納されている記録シートのサイズと坪量のそれぞれについて、大きいもの順にランク付けし、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶する給紙カセット収納記録シート特定テーブルを、給紙部４の複数の給紙カセット４１にそれぞれ収納されている記録シートについて、ランク付けしたサイズ及び坪量の各ランク値を示すテーブルとし、制御部６０が、当該テーブルを参照して、サイズのランク値と坪量のランク値とを加算したランク値が小さいものから順に挟持用記録シートの候補となる記録シートを選択することとしてもよい。

又、挟持用記録シートの候補の選択は、給紙カセットに収納されている記録シートの材質に基づいて行うこととしてもよい。
例えば、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶する給紙カセット収納記録シート特定テーブルを、給紙部４の複数の給紙カセット４１にそれぞれ収納されている記録シートの材質が、「紙」であるか、「フィルム用紙（例えば、ＯＨＰフィルム用紙）」であるかを示すテーブルとし、挟持用記録シート選択処理の動作において、染み出し成分が浸透しにくいフィルム用紙を、挟持用記録シートの候補として優先的に選択することとしてもよい。
（３）本実施の形態２では、図８に示す記録シート挟持解除処理において、印刷用記録シートのサイズが挟持用記録シートのサイズと一致するか否かにより（ステップＳ８０６）、挟持用記録シートに対し、片面印刷処理を実行するか否かを決定することとしたが、記録シートのサイズの代わりに記録シートの厚みが一致するか否かにより、片面印刷処理を実行するか否かを決定することとしてもよい。

具体的には、変形例（２）に示す挟持用記録シート選択処理を行うことにより、挟持用記録シートを確定し、確定した挟持用記録シートの坪量を給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶させることとし、図８に示す記録シート挟持解除処理を以下のように変更することとしてもよい。
ステップＳ８０１において、印刷用の記録シートのサイズの代わりに、当該印刷用記録シートの坪量の指定を含む印刷指示を受取り、ステップＳ８０６において、記録シートのサイズの一致の有無を判定する代わりに、印刷指示において指定された印刷用記録シートの坪量が、挟持用記録シートの坪量と一致する否かを判定する。

又、記録シート挟持解除処理における片面印刷処理を実行するか否かの決定は、記録シートの材質が一致するか否かにより行うこととしてもよい。
（２）の変形例で説明したように、例えば、給紙カセット収納記録シート特定テーブル記憶部６０８に記憶する給紙カセット収納記録シート特定テーブルを、給紙部４の複数の給紙カセット４１にそれぞれ収納されている記録シートの材質が、「紙」であるか、「フィルム用紙（例えば、ＯＨＰフィルム用紙）」であるかを示すテーブルとし、挟持用記録シート選択処理の動作において、染み出し成分が浸透しにくいフィルム用紙を、挟持用記録シートの候補として優先的に選択することとし、図８に示す記録シート挟持解除処理を以下のように変更することとしてもよい。

ステップＳ８０１において、印刷用の記録シートのサイズの代わりに、当該印刷用記録シートの材質の指定を含む印刷指示を受取り、ステップＳ８０６において、記録シートのサイズの一致の有無を判定する代わりに、印刷指示において指定された印刷用記録シートの材質が、挟持用記録シートの材質と一致する否かを判定する。
さらに、記録シート挟持解除処理における片面印刷処理を実行するか否かの決定を、
記録シートのサイズと厚みと材質の全てが一致するか否かにより、行うこととしてもよいし、記録シートのサイズ、厚み、材質の内の何れか２つが一致するか否かにより、上記の決定を行うこととしてもよい。

又、本実施の形態２に係る図８の記録シート挟持解除処理において、印刷指示が片面印刷指示である場合には（ステップＳ８０３：ＮＯ）、印刷用記録シートのサイズが挟持用記録シートのサイズと一致するか否かに関らず、挟持用記録シートを用いて片面印刷処理を実行することとしてもよい。
（４）本実施の形態１及び２においては、本発明に係る各形態をタンデム型カラーデジタルプリンタに適用した場合について説明したが、本発明に係る各形態が適用できるプリンタは、タンデム型カラーデジタルプリンタに限定されず、例えば、ロータリ型のプリンタであってもよいし、感光体ドラムに形成されたトナー像を、参考文献（特開2004-234048号公報、図２及び段落２０）に示すように、中間転写ベルトに一時転写することなく、感光体ドラムと転写部との間に挟持された記録シートに直接転写する白黒プリンタであってもよい。

当該白黒プリンタの場合には、非転写時に、挟持用記録シートを感光体ドラムと転写部との間に挟持させることにより、転写部からの染み出し成分が、感光体ドラム側に移行するのを防止することができる。
（５）記録シート挟持処理の実行時期は、本実施の形態１、２及び（１）〜（４）の変形例における実行時期に限定されず、任意のタイミングで実行することができる。例えば、ユーザからの実行指示を、操作パネル９を通じて受付けて、制御部６０が記録シート挟持処理を実行することとしてもよい。
（６）本実施の形態１の記録シート挟持解除処理においては、印刷処理を開始する前に、２次転写位置４６に挟持されている記録シートを機外へ排出させることとしたが、機外へ排出させる代わりに、操作パネル９に挟持されている記録シートを取り除くように警告する警告メッセージを表示させ、ユーザに当該記録シートの除去を促すこととしてもよい。
（７）本実施の形態２では、図７に示す挟持用記録シート選択処理において、記録シートのサイズに基づいて挟持用記録シートの候補を選択する毎に、選択した挟持用記録シートの候補を用いて挟持処理を実行するか否かの選択を、ユーザから受け付ける（ステップＳ７０３）こととしたが、予めユーザから、挟持させたくない記録シートのサイズの指定を、操作パネル９を通じて受け付けておき、当該サイズの記録シートを除く記録シートのサイズについて、ステップＳ７０２の処理を行うことにより選択した記録シートを挟持用記録シートとして確定することとしてもよい。
（８）実施の形態１及び２及び（１）〜（７）に示す変形例において、挟持用記録シートが、２次転写位置４６において挟持状態にある間、その旨を報知（例えば、操作パネル９に表示、音声で通知）することとしてもよい。

同様に、挟持用記録シートが待機位置において挟持状態にある間、その旨を報知することとしてもよい。
これにより、ユーザの注意を喚起することができる。
（９）実施の形態１及び２及び（１）〜（７）に示す変形例において、給紙トレイ４１にトレイセンサを設けて、給紙トレイ４１に記録シートが収納されているか否かを検出することとし、記録シート挟持処理の動作において、挟持用記録シートを２次転写位置４６に挟持させる処理を開始する際に、トレイセンサにより、給紙トレイ４１に記録シートが収納されていないことが検出された場合には、制御部６０は、記録シート挟持処理を中断し、記録シートを補充するように警告する警告メッセージを報知（例えば、操作パネル９に表示、音声で通知等）させることとしてもよい。

プリンタ、複写機等、転写部材と像担持体とが圧接された状態で像担持体上のトナー像を記録シートに転写する画像形成装置に関し、特に、非転写時においても、転写部材と像担持体とが圧接された状態が維持される画像形成装置において、当該圧接に起因する、記録シートへのトナー像の転写不良を防止する技術として利用できる。

１ プリンタ
３ 画像プロセス部
３Ｙ〜３Ｋ 作像部
４ 給紙部
５ 定着部
７ 排出部
８ 反転部
９ 操作パネル
１０ 露光部
１１ 中間転写ベルト
１２ 駆動ローラ
１３ 従動ローラ
３１Ｙ 感光体ドラム
３２Ｙ 帯電器
３３Ｙ 現像器
３４Ｙ １次転写ローラ
４１ 給紙カセット
４２ 繰り出しローラ
４３ 搬送路
４４ タイミングローラ
４５ ２次転写ローラ
４６ ２次転写位置
４７ タイミングセンサ
４８ 通紙センサ
６０ 制御部
７１ 反転ローラ
７２ 排紙トレイ
７３ 排出ローラ
７４ 切替ガイド部材
８０ 反転搬送経路
８１、８２、８３、８４ 搬送ローラ

Claims (8)

1. トナー像を担持する像担持体と
   前記像担持体と常時圧接され、圧接部を通過する記録シートに前記像担持体上のトナー像を転写させる転写部材と、
   印刷ジョブが実行されない期間において、所定のタイミングで記録シートを前記圧接部へ搬送して前記像担持体と前記転写部材との間に挟持させる制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記所定のタイミングは、電源オフの指示が入力されたとき又は自装置の消費電力を低減させるスリープモードの指示が入力されたとき又は直前の印刷を終了した後、印刷ジョブが実行されない時間が閾値に達したときの何れかである
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 印刷指示を受取る指示受取手段と、
   印刷指示受取時に、前記圧接部において記録シートが挟持されている場合に、当該記録シートを機外へ排出する排出手段と、
   を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 異なるサイズの記録シートをそれぞれ給紙する複数の給紙手段と、
   前記各給紙手段が給紙する記録シートのサイズ又は厚みを示すテーブルを記憶している記憶手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、
   前記圧接部において挟持させるべき記録シートを、前記テーブルの示すサイズ又は厚みに基づいて選択する選択手段と、
   選択した記録シートを前記圧接部へ搬送する搬送手段と、
   を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置は、片面印刷機能と両面印刷機能とを有し、
   記録シートを前記圧接部へ搬送する第１搬送手段と、
   第１搬送手段によって搬送された記録シートの表裏を反転させた後、第１搬送手段の上流側へ再搬送する第２搬送手段と、
   印刷指示を受取る指示受取手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、印刷指示受取時に、前記圧接部において記録シートが挟持されており、かつ、当該印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合に、第２搬送手段による搬送を通じて当該記録シートの表裏を反転させた後、当該記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
   当該印刷指示に係る印刷が両面印刷の場合には、第２搬送手段による搬送を回避し、当該記録シートを直接機外へ排出させる
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
6. 前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートのサイズの指定が含まれ、
   前記圧接部において挟持されている記録シートのサイズを記憶している記憶手段を備え、
   前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合において、さらに指定されたサイズが、前記記憶手段に記憶されているサイズと一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
   両者のサイズが一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させる
   ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートの厚みの指定が含まれ、
   前記圧接部において挟持されている記録シートの厚みを記憶している記憶手段を備え、
   前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合において、さらに指定された厚みが、前記記憶手段に記憶されている厚みと一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
   両者の厚みが一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させる
   ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
8. 前記印刷指示には、印刷対象となる記録シートの材質の指定が含まれ、
   前記圧接部において挟持されている記録シートの材質を記憶している記憶手段を備え、
   前記制御手段は、前記印刷指示に係る印刷が片面印刷の場合であって、さらに指定された材質が、前記記憶手段に記憶されている材質と一致する場合に、反転させた記録シートを、第１搬送手段を通じて前記圧接部へ再搬送させて前記像担持体上のトナー像を当該記録シートに転写させ、
   両者の材質が一致しない場合には、反転させた記録シートを第２搬送手段に保持させて第１搬送手段による前記圧接部への再搬送を回避させる
   ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。

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