JP2011016270A - 印刷装置の印刷方法、印刷装置、スキャナー、印刷物およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】安価で、且つ目立たない偽造防止印刷が可能な印刷装置の印刷方法、印刷装置、スキャナー、印刷物およびプログラムを提供する。
【解決手段】本発明のレシート印刷装置は、ＰＯＳ端末から会計情報を取得するステップ（Ｓ０１）と、会計情報から特定情報を抽出するステップ（Ｓ０２）と、特定情報に基づいて、１以上の微小ドットから成るパターン画像を生成するステップ（Ｓ０３）と、会計情報およびパターン画像を、可視塗料を用いて印刷するステップ（Ｓ０５）と、を実行する。
【選択図】図４

Description

偽造防止の必要性がある印刷物を作成する印刷装置の印刷方法、印刷装置、スキャナー、印刷物およびプログラムに関するものである。

近年、世界的な経済不況の影響により、レシートの偽造が社会問題化している。偽造されたレシートは、万引き商品を店外に持ち出すために用いられる。また、万引きした商品を、その店に返品して代金を受け取るために用いられる場合もある。

一方、偽造レシートを作成し、顧客（万引き犯）に提供する専門業者の存在も知られている。この種の専門業者は、小売店で使用しているレシート印刷装置と同様の機種を購入し、偽造レシートを作成する。さらに悪質な例では、小売店からレシート印刷装置を盗難して、偽造レシートを作成するケースもある。

このように、レシートなど、偽造防止の必要性がある印刷物を作成する印刷装置として、例えば特許文献１が提案されている。当該特許文献１に記載の印刷装置は、複数の情報を、可視インク、蛍光インクおよび赤外光吸収インクなどの特殊インクで印刷することにより、偽造が困難で、且つ偽造物を簡単に識別可能な印刷物を作成可能である。

特開２００２−３２６４４３号公報

ところが、上記特許文献１の発明を、レシート発行に用いられるレシート印刷装置に適用した場合、高価な特殊インクを複数種類用いて大量のレシートを発行することになるため、コストが掛かりすぎてしまうといった問題がある。また、特殊インクを用いて印刷されていても、偽造防止加工が施されていることが明確であるため、偽造行為を完全に抑止することはできないといった問題もある。例えば、特許文献１に記載の印刷物は、各情報を個別に複製することで偽造が可能である。

つまり、どれだけコストをかけて複雑な偽造防止加工を施したとしても、偽造防止加工が施されていることが明らかである限り、あらゆる手段を使って偽造（複製）を試みようとする者が存在し、印刷物を発行する側と偽造行為を行う犯罪者とのイタチゴッコになっている。

本発明は、上記の問題点に鑑み、安価で、且つ目立たない偽造防止印刷が可能な印刷装置の印刷方法、印刷装置、スキャナー、印刷物およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明の印刷装置の印刷方法は、ホストコンピューターから取得した印刷情報に基づいて印刷物を作成する印刷装置の印刷方法であって、印刷装置が、ホストコンピューターから、印刷情報を取得する印刷情報取得ステップと、印刷情報に含まれる特定情報に基づいて、１以上の微小ドットから成るパターン画像を生成するパターン画像生成ステップと、印刷情報およびパターン画像を、可視塗料を用いて印刷媒体上に印刷する印刷ステップと、を実行することを特徴とする。

本発明の印刷装置は、ホストコンピューターから、印刷情報を取得する印刷情報取得手段と、印刷情報に含まれる特定情報に基づいて、１以上の微小ドットから成るパターン画像を生成するパターン画像生成手段と、印刷情報およびパターン画像を、可視塗料を用いて印刷媒体上に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置。

これらの構成によれば、偽造防止印刷（偽造防止を目的とした印刷加工）として、１以上の微小ドットから成るパターン画像を印刷するため、印刷物を見ても、偽造防止加工が施されていることが分かりづらい。このため、偽造が困難であり、仮に偽造されたとしてもパターン画像に基づいて印刷物の真贋判別を行うことができる。また、パターン画像の印刷は、印刷情報と共に、可視塗料を用いて行うことができるため、安価且つ簡易な構成で、偽造防止印刷を実現することができる。さらに、印刷装置単体で、偽造防止印刷を実現することができるため、既存のホストコンピューターを用いることができる。つまり、ホストコンピューターの改造を必要としないため、偽造防止印刷機能導入時におけるイニシャルコストの軽減も期待できる。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、１以上の微小ドットは、印刷情報の文字サイズで表された「．」のサイズに比べ、小さいサイズであることが好ましい。

この構成によれば、１以上の微小ドットが小さいサイズである（高解像度である）ため、偽造防止印刷をより目立たなくすることができる。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、パターン画像が、複数の微小ドットから成る場合、各微小ドット間の間隙は、各微小ドットの径に比べ、大きいことが好ましい。

この構成によれば、各微小ドット間の間隙が大きいため（各微小ドットが散在しているため）、各微小ドットが印刷汚れや埃など見間違えられやすくなり、偽造防止印刷をより目立たなくすることができる。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、パターン画像生成ステップでは、特定情報に基づいて、微小ドットの数および各微小ドットの印刷位置を決定し、当該決定にしたがってパターン画像を生成することが好ましい。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、パターン画像生成ステップでは、各微小ドットの印刷位置として、印刷媒体上における各微小ドットの絶対位置および各微小ドット間の相対位置の少なくとも一方を決定することが好ましい。

これらの構成によれば、微小ドットの数および印刷位置（印刷媒体上における各微小ドットの絶対位置および各微小ドット間の相対位置の少なくとも一方）によって、特定情報を表現できる。言い換えれば、これら微小ドットの数および印刷位置に基づいて、印刷物の真贋を判別することができる。
なお、「各微小ドット間の相対位置」により特定情報を表現する場合は、パターン画像に複数の微小ドットが含まれることが前提である。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、ホストコンピューターは、ＰＯＳ（Point Of Sales）端末であり、印刷情報は、ＰＯＳ端末の会計処理結果を示す会計情報であり、印刷媒体は、レシート用紙であることが好ましい。

この構成によれば、レシートの偽造防止および真贋判別に、本発明を適用することができる。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、特定情報は、ＰＯＳ端末の会計処理日時を示す会計日時情報、会計処理を識別するための識別情報、ＰＯＳ端末の操作者であるレジ担当者を示すレジ担当者情報、レシートの発行元となる店舗に関する店舗情報、会計処理の対象となる商品に関する商品情報、のうち少なくとも１以上の情報であることが好ましい。

上記に記載の印刷装置の印刷方法において、商品情報は、予め定められた所定番目に記載される商品の商品種別、商品コード、商品名、商品金額のうち、１以上の情報を含むことが好ましい。

これらの構成によれば、ＰＯＳ端末の会計処理日時を示す会計日時情報、会計処理を識別するための識別情報（会計処理番号、領収書番号など）、ＰＯＳ端末の操作者であるレジ担当者を示すレジ担当者情報、レシートの発行元となる店舗に関する店舗情報、会計処理の対象となる商品に関する商品情報（所定番目に記載される商品の商品種別、商品コード、商品名、商品金額など）、のうち少なくとも１以上の情報に基づいて、パターン画像を生成することができる。また、これらの情報に基づいて、レシートの真贋を判別することができる。

本発明のスキャナーは、テキストで表された印刷情報と、当該印刷情報に基づいて生成された１以上の微小ドットから成るパターン画像と、が可視塗料で印刷された印刷物から、少なくともパターン画像を読み取る読み取り手段と、パターン画像を解析する解析手段と、解析手段による解析結果を出力する解析結果出力手段と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、パターン画像の解析結果（特定情報の復元結果）を出力するため、パターン画像の生成アルゴリズムを把握していないユーザーでも、当該解析結果から印刷物の真贋を推定することができる。また、パターン画像は可視塗料で印刷されたものであるため、一般的なスキャナーを適用可能である（特殊インクを読み取るための機構を備えるなど、特別な仕様とする必要がない）。

上記に記載のスキャナーにおいて、読み取り手段は、パターン画像と共に印刷情報を読み取り、解析結果出力手段は、パターン画像の解析結果と、印刷情報の読み取り結果との整合性から印刷物の真贋を判別し、当該真贋の判別結果を出力することが好ましい。

この構成によれば、印刷物の真贋の判別結果を出力するため、ユーザーは、偽造の有無を一目で把握することができる。

上記に記載のスキャナーにおいて解析手段は、微小ドットの数および各微小ドットの印刷位置に基づいて、パターン画像を解析することが好ましい。

この構成によれば、微小ドットの数および印刷位置に応じて、容易に印刷物の真贋を判別することができる。
なお、「各微小ドットの印刷位置」とは、印刷媒体上における各微小ドットの絶対位置および各微小ドット間の相対位置の少なくとも一方を指す。

本発明の印刷物は、上記に記載の印刷装置の印刷方法によって作成されたことを特徴とする。

本発明のプログラムは、コンピューターに、上記に記載の印刷装置の印刷方法における各ステップを実行させることを特徴とする。

これらの構成によれば、安価で、且つ目立たない偽造防止印刷が施された印刷物を作成することができる。

本発明の一実施形態に係るレシート発行システムの制御ブロック図である。 レシートの印刷例を示す図である。 レシート発行システムの機能ブロック図である。 レシート印刷装置によるレシート発行処理を示すフローチャートである。 パターン画像の印刷例を示す図である。 パターン画像の他の印刷例を示す図である。 パターン画像の他の印刷例を示す図である。 パターン画像の他の印刷例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る印刷装置の印刷方法、印刷装置、スキャナー、印刷物およびプログラムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、本発明の印刷装置を、レシート印刷装置に適用した場合について例示する。

図１は、第１実施形態に係るレシート発行システムＳＹの制御ブロック図である。本実施形態に係るレシート発行システムＳＹは、会計処理を行うＰＯＳ端末１０（ホストコンピューター）と、会計レシートＲ（以下、単に「レシートＲ」と称する）を発行するレシート印刷装置２０と、レシートＲに印刷された情報を読み取るスキャナー３０と、から成る。

ＰＯＳ端末１０は、商品に印刷または貼付されたバーコードを読み取るバーコードリーダー１１、商品コードなど各種情報を入力するためのキーボード１２、商品金額や取引合計金額など各種情報を表示するためのディスプレー１３、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などを主要部とし、ＰＯＳ端末１０を統括制御するＰＯＳ制御部１４、会計処理を行うためのＰＯＳアプリケーション１５、レシート印刷装置２０およびスキャナー３０とそれぞれケーブル等を介して接続されるＰＯＳインターフェース１６、などを備えている。

レシート印刷装置２０は、ＰＯＳ端末１０による会計処理結果である会計情報（印刷情報）をレシート用紙（印刷媒体）に印刷する印刷部２１、レシート用紙の印刷済み部分をレシート幅方向に切断するレシート切断部２２、ＰＯＳ端末１０とケーブル等を介して接続される印刷装置インターフェース２３、レシート印刷装置２０を統括制御する印刷装置制御部２４、偽造防止を目的として印刷されるパターン画像５０（図２参照）を生成するためのパターン画像生成プログラム２５、電源のＯＮ／ＯＦＦや情報設定など各種操作を行うための操作部２６、などを備えている。

印刷部２１は、インクジェット印刷、サーマル印刷、ドットインパクト印刷、熱転写印刷などの印刷方式により印刷を行う。また、パターン画像生成プログラム２５は、偽造防止印刷機能を実現するために組み込まれるプログラムであり、ＰＯＳ端末１０から取得した会計情報に含まれる特定情報に基づいて、パターン画像５０を生成する。

一方、スキャナー３０は、レシートＲに印刷された情報（会計情報４１〜４６およびパターン画像５０，図２参照）を読み取る読み取り部３１、ＰＯＳ端末１０とケーブル等を介して接続されるスキャナーインターフェース３２、スキャナー３０を統括制御するスキャナー制御部３３、パターン画像５０を解析するための解析プログラム３４、などを備えている。

読み取り部３１は、一般的なスキャナーを適用可能であり、光源の種類（ＬＥＤ、レーザーなど）は問わない。また、読み取り部３１は、少なくともパターン画像５０（微小ドットＤ，図２参照）を認識できる程度の高解像度（１５０ｄｐｉ〜６００ｄｐｉ程度）の読み取りが可能である。

解析プログラム３４は、レシートＲ上に印刷されたパターン画像５０を解析し、その解析結果と、会計情報の読み取り結果との整合性に基づいて、レシートＲの真贋（正規に発行されたものであるか、偽造されたものであるか）を判別するためのプログラムである。

次に、図２を参照し、レシートＲの印刷項目について説明する。同図に示すように、レシートＲには、レシートＲの発行元となる店舗に関する店舗情報４１と、会計処理を識別するための識別情報４２（同図の例では、領収書番号）と、ＰＯＳ端末１０による会計処理日時（若しくは、レシート印刷装置２０による領収書発行日時）を示す会計日時情報４３と、ＰＯＳ端末１０の操作者であるレジ担当者を示すレジ担当者情報４４と、会計処理の対象となる商品に関する商品情報４５と、メッセージやロゴなどの付加情報４６と、上記のパターン画像５０（１以上の微小ドットＤ）と、が印刷される。これらの印刷項目のうち、項目４１〜４６は、ＰＯＳ端末１０から取得した会計情報に従って印刷される項目であり、パターン画像５０は、レシート印刷装置２０によって付加される項目である。なお、同図において、符号５１は、パターン画像５０の印刷対象領域を仮想的に示したものであり、実際に印刷されるものではない。

また、上記の項目４１〜４６のうち、１以上の情報を特定情報とすることができる。すなわち、項目４１〜４６のうち、１以上の情報に基づいて、パターン画像５０を構成する１以上の微小ドットＤの数および印刷位置が決定される。つまり、パターン画像５０は、特定情報を表すドットコードとして機能する。但し、付加情報４６を特定情報とする場合は、全てのレシートＲで画一的なパターン画像５０となることを避けるため、ＰＯＳ端末１０側で、レシートＲによって異なる付加情報４６が付加されるように構成されていることが好ましい。

パターン画像５０を構成する各微小ドットＤは、なるべく目立たないように、会計情報の文字サイズで表される「．（ピリオド）」や「・（中点）」などのドットに対し、１／２〜１／２０程度の小さいサイズとなっている。また、各微小ドットＤ間の間隙は、各微小ドットＤの径に比べ、１０〜１００倍程度と、極端に大きい長さとなっている。これにより、各微小ドットＤが印刷汚れや埃などと見間違えられやすくなり、パターン画像５０をより目立たなくすることができる。このように、顧客に気づかれないように偽造防止印刷を行うことで、顧客に不信感や不快感を与えることがない。また、レシートＲの複製（偽造）が困難となるため、偽造防止効果も期待できる。

なお、本実施形態では、特定情報の一つとして、商品情報４５を用いる。また、当該商品情報４５に基づいて、会計処理の対象となる商品の商品数を特定し、その商品数に応じて、微小ドットＤの数を決定する。また、商品数に応じて、利用する特定情報を決定する。例えば、商品数が３つの場合、会計日時情報４３およびレジ担当者情報４４を特定情報として決定する。さらに、決定した特定情報に基づいて、各微小ドットＤの印刷位置を決定する。各微小ドットＤの印刷位置の決定方法については、図５ないし図８にて後述する。

このように、本実施形態では、特定情報によって定まる任意のパラメーターを、所定の算出アルゴリズムに導入することで、各微小ドットＤの数および印刷位置を決定可能である。また、特定情報として、どの項目を採用するかについては、操作部２６を用いて設定可能である。

次に、図３を参照し、レシート発行システムＳＹの機能構成について説明する。まず、ＰＯＳ端末１０は、主な機能構成として、会計処理手段１１０と、解析結果表示手段１２０と、を備えている。

会計処理手段１１０は、ＰＯＳ制御部１４が、ＰＯＳアプリケーション１５に基づいて会計処理を行い、レシートＲに印刷するための会計情報を生成するものである。

また、解析結果表示手段１２０は、スキャナー３０によるパターン画像５０の解析結果、並びにレシートＲの真贋の判別結果をディスプレー１３上に表示するものである。なお、パターン画像５０の解析結果、並びにレシートＲの真贋の判別結果は、スキャナー３０から、スキャナーインターフェース３２およびＰＯＳインターフェース１６を介して取得される。

続いて、レシート印刷装置２０の機能構成について説明する。レシート印刷装置２０は、主な機能構成として、会計情報取得手段２１０（印刷情報取得手段）と、パターン画像生成手段２２０と、印刷手段２３０と、を備えている。

会計情報取得手段２１０は、印刷装置インターフェース２３が、ＰＯＳ端末１０から会計情報を取得するものである。なお、会計情報は、ＰＯＳ端末１０による会計処理毎（１トランザクション毎）に取得する。

また、パターン画像生成手段２２０は、印刷装置制御部２４が、パターン画像生成プログラム２５に従い、会計情報に含まれる特定情報に基づいてパターン画像５０を生成するものである。印刷装置制御部２４は、コマンド検索などによって、会計情報の中から特定情報を抽出し、当該特定情報に基づいて、パターン画像５０を構成する微小ドットＤの数および印刷位置を決定する。なお、「印刷位置」としては、レシートＲ上における各微小ドットＤの絶対位置（レシートＲ上における印刷対象領域５１の絶対位置）、若しくは各微小ドットＤ間の相対位置を決定する。詳細については、後述する。

印刷手段２３０は、印刷部２１により、会計情報取得手段２１０により取得した会計情報（テキスト化された情報）と、パターン画像生成手段２２０により生成されたパターン画像５０とを、可視塗料を用いてレシート用紙上に印刷するものである。ここで言う「可視塗料」とは、通常のレシート印刷に用いられる顔料インクや染料インクを指す。また、レシート用紙が感熱紙の場合は、その表面に塗布された発色剤を指す。

続いて、スキャナー３０の機能構成について説明する。スキャナー３０は、主な機能構成として、読み取り手段３１０と、解析手段３２０と、解析結果出力手段３３０と、を備えている。

読み取り手段３１０は、読み取り部３１により、レシートＲから、会計情報（項目４１〜４６）およびパターン画像５０を読み取るものである。

また、解析手段３２０は、スキャナー制御部３３が、読み取ったパターン画像５０を解析するものである。この場合、パターン画像５０に含まれる微小ドットＤの数および各微小ドットＤの印刷位置に基づいて解析を行う（特定情報の復号化を行う）。さらに、解析手段３２０は、パターン画像５０の解析結果と、テキストで表された会計情報の読み取り結果との整合性から、レシートＲの真贋を判別する。例えば、パターン画像５０の解析結果から得られる商品情報４５と、会計情報から得られる商品情報４５とが、一致するか否かに応じて、偽造の有無を判別する。また、他の判別方法として、読み取り手段３１０によりパターン画像５０のみを読み取り、パターン画像５０から復号化された特定情報が、適切な情報であるか、実際に存在する値であるか、などに基づいて、偽造の有無を判別するようにしても良い。

解析結果出力手段３３０は、スキャナーインターフェース３２により、解析手段３２０の解析結果を、ＰＯＳ端末１０に向けて出力するものである。なお、解析結果をＰＯＳ端末１０に出力するのではなく、スキャナー３０にディスプレーやＬＥＤを設け、これらを用いて解析結果を出力するようにしても良い。また、解析結果出力手段３３０は、解析結果としてパターン画像５０の解析結果のみを出力し、レシートＲの真贋判別は、ユーザーに委ねるようにしても良い。

次に、図４のフローチャートを参照し、レシート印刷装置２０によるレシート発行処理の流れについて説明する。レシート印刷装置２０（印刷装置制御部２４）は、ＰＯＳ端末１０から会計情報を取得すると（Ｓ０１）、当該会計情報から特定情報を抽出する（Ｓ０２）。また、抽出した特定情報に基づいて、パターン画像５０を生成し（Ｓ０３）、レシート用紙に、取得した会計情報（項目４１〜４６）および生成したパターン画像５０を印刷する（Ｓ０４）。また、印刷終了後、レシート切断部２２により、レシート用紙の印刷済み部分を切断し（Ｓ０５）、偽造防止印刷加工が施されたレシートＲを発行する。

なお、操作部２６を用いて、パターン画像５０の生成および印刷を行うか否か（偽造防止印刷機能をＯＮするか否か）を設定可能としても良い。この構成によれば、店舗が偽造防止印刷機能を必要と判断したときのみ、偽造防止印刷機能を実現することができる。この場合は、会計情報取得後（Ｓ０１）、パターン画像５０の生成および印刷を行うか否かを示すフラグ等を確認し、その確認結果に応じて、通常印刷を行うか、偽造防止印刷を行うかを決定することになる。

また、特定情報に基づいて、パターン画像５０の印刷位置を可変するようにしても良い。また、特定情報ではなく、タイマーなどを内蔵し、その計時結果に応じて、パターン画像５０の印刷位置を可変するようにしても良い。さらに、無作為（ランダム）に、パターン画像５０の印刷位置を可変するようにしても良い。これらの構成によれば、パターン画像５０の印刷位置が可変するため、パターン画像５０の存在をより分かりにくくすることができる。

次に、図５ないし図８を参照し、パターン画像５０を構成する各微小ドットＤの印刷位置の決定方法について説明する。上記の通り、微小ドットＤの数は、商品数に応じて決定されるものとし、図２に示したレシートＲの印刷例に倣い、ここでは３つの微小ドットＤ１〜Ｄ３から成るパターン画像５０を例示する。なお、図５ないし図８に示すパターン画像５０の印刷例では、分かり易くするため微小ドットＤを拡大して示すものとする。

図５（ａ）は、特定情報に基づいて、レシートＲの前端から各微小ドットＤ１〜Ｄ３までの距離ｙ１，ｙ２，ｙ３を決定した場合の印刷結果を示している。例えば、会計日時情報４３により特定される「時」により距離ｙ１を決定し、会計日時情報４３により特定される「分」により距離ｙ２を決定し、レジ担当者情報４４により特定される「レジ担当者ＩＤ」により距離ｙ３を決定する、などの方法が考えられる。なお、微小ドットＤの数が多い場合は、さらに特定情報を増やして、各微小ドットＤの位置を決定することとなる。

図５（ｂ）は、特定情報に基づいて、レシートＲの右端から各微小ドットＤ１〜Ｄ３までの距離ｘ１，ｘ２，ｘ３を決定した場合の印刷結果を示している。なお、図５（ａ），（ｂ）に示すように、レシートＲの端から各微小ドットＤまでの最短距離によって特定情報を表す場合、パターン画像５０をスキャナー３０で読み取る際には、レシートＲの端を正確に検出する必要がある。このため、スキャナー３０の天板（背景）を黒色にするなど、レシートＲの端を明確に検出する工夫が必要である。

一方、図６（ａ）は、特定情報に基づいて、レシートＲの右端から各微小ドットＤ１〜Ｄ３までの距離ｘ１，ｘ２，ｘ３と、レシートＲの前端から各微小ドットＤ１〜Ｄ３までの距離ｙ１，ｙ２，ｙ３と、を決定した場合の印刷結果を示している。つまり、特定情報に基づいて、一次元的な位置だけでなく、２次元的な位置を決定しても良い。また、同図に示すように、レシートＲの下端部に、パターン画像５０を配置しても良い。

また、図６（ｂ）は、特定情報に基づいて、基準線５３から各微小ドットＤ１〜Ｄ３までの距離ｘ１，ｘ２，ｘ３を決定した場合の印刷結果を示している。同図に示す基準線５３は、店舗情報４１の店名を挟んで上下に付加された装飾線の右端を基準にして、レシートＲの長手方向と平行に設けられている。なお、当該基準線５３は、実際に印刷されるものではない。このように、距離ｘ１，ｘ２，ｘ３を決定する際の基準位置は、レシートＲの端、所定文字の位置、所定装飾の位置、所定画像の位置など、任意に設定可能である。

なお、各微小ドットＤの印刷位置は、相対的に決定されるものであっても良い。例えば、図７（ａ）は、特定情報に基づいて、微小ドットＤ１を基準としたときの、微小ドットＤ２，Ｄ３の位置を決定した場合の印刷結果を示している。つまり、商品数に相当する３つの微小ドットＤ１〜Ｄ３のうち、いずれか１つ（同図の例では、微小ドットＤ１）を座標（０，０）とし、特定情報に基づいて、他の微小ドットＤである微小ドットＤ２の座標（ｘ２，ｙ２）と、微小ドットＤ３の座標（ｘ３，ｙ３）を決定しても良い。なお、同図に示すｘ，ｙ座標軸は、実際に印刷されるものではない。

また、図５（ａ）ないし図７（ａ）の例では、微小ドットＤのドットサイズは全て同一であるように示したが、必ずしも同一でなくても良い。例えば、図７（ｂ）に示すように、基準となる微小ドットＤ１のサイズを、他の微小ドットＤ２，Ｄ３と比べて大きくしても良い。また、微小ドットＤ１のサイズは、特定情報に応じて決定するようにしても良い。

また、図８（ａ）は、特定情報に基づいて、３つの微小ドットＤ１〜Ｄ３を頂点とする三角形の辺の長さｌ１〜ｌ３（三角形の形状）を決定した場合の印刷結果を示している。この場合、三角形は、回転した形状でも良いため、特定情報、タイマーの計時結果、無作為抽選等により、三角形（パターン画像５０）の回転角度を可変させても良い。なお、同図において一点鎖線で示す三角形の各辺は、実際に印刷されるものではない。

なお、パターン画像５０の印刷数は、必ずしも１つに限定されるものではない。例えば、図８（ｂ）に示すように、複数のパターン画像５０を印刷しても良い。また、その印刷数は、特定情報、タイマーの計時結果、無作為抽選等により可変させても良い。

以上説明したとおり、本実施形態のレシート発行システムＳＹによれば、レシートＲの偽造防止策として、１以上の微小ドットＤから成るパターン画像５０を印刷するため、発行されたレシートＲを見ても、偽造防止加工が施されていることが分かりづらい。このため、レシートＲの偽造が困難であり、仮に偽造されたとしてもパターン画像５０をスキャナー３０で読み取ることにより、レシートＲの真贋判別を行うことができる。また、パターン画像５０の印刷は、会計情報と共に、可視塗料を用いて行うことができるため、安価且つ簡易な構成で、偽造防止印刷を行うことができる。さらに、レシート印刷装置２０単体で、偽造防止印刷を実現できるため、ＰＯＳ端末１０の改造を必要としない。このため、偽造防止印刷機能導入時におけるイニシャルコストの軽減も図ることができる。

なお、上記の実施形態では、特定情報として商品情報４５を利用し、商品数に応じて、微小ドットＤの数を決定するものとしたが、他の特定情報に応じて、微小ドットＤの数を決定するようにしても良い。また、上記の実施形態では、会計日時情報４３やレジ担当者情報４４に応じて、各微小ドットＤの印刷位置を決定するものとしたが、他の特定情報に応じて、微小ドットＤの印刷位置を決定するようにしても良い。つまり、パターン画像５０を生成するための（各微小ドットＤの数および印刷位置を決定するための）アルゴリズムのパラメーターとしては、任意の特定情報を利用可能であり、利用対象となる特定情報は、タイマーの計時結果や無作為抽選等によって可変可能としても良い。

また、特定情報として商品情報４５を用いる場合は、商品情報４５により特定される、商品の商品種別、商品コード、商品名、商品金額などに応じて、微小ドットＤの数および印刷位置を決定しても良い。また、この場合、予め定められた所定番目に記載される商品を対象としても良い。さらに、操作部２６の操作によって、当該「所定番目」を設定可能としたり、特定情報、タイマーの計時結果、無作為抽選等により可変可能としたりしても良い。

また、上記の実施形態では、スキャナー３０によってパターン画像５０の解析を行うものとしたが、これをＰＯＳ端末１０側で行っても良い。すなわち、スキャナー３０側では、会計情報およびパターン画像５０の読み取りのみを行い、その読み取り結果をＰＯＳ端末１０に出力する。また、ＰＯＳ端末１０は、スキャナー３０から取得した会計情報およびパターン画像５０の読み取り結果に基づいて、パターン画像５０の解析およびレシートＲの真贋判別を行う。この構成によれば、スキャナー３０の構成を簡素化することができる。

また、スキャナー３０の機能をレシート印刷装置２０に組み込み、レシート印刷装置２０において、レシートＲの読み取りから真贋判別までを行う構成としても良い。

また、上記の実施形態では、スキャナー３０によってパターン画像５０を読み取るものとしたが、微小ドットＤを視認可能なサイズに設定し、目視によりパターン画像５０の読み取りを行うようにしても良い。この構成によれば、スキャナー３０などの読み取り手段を必要としないため、小売店店員が、任意の場所でレシートＲの真贋を判別することができる。

また、上記の実施形態に示したレシート発行システムＳＹの各構成要素や処理工程をプログラムとして提供することが可能である。また、そのプログラムを各種記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等）に格納して提供することも可能である。すなわち、コンピューターをレシート発行システムＳＹの各構成要素として機能させるためのプログラム、コンピューターにレシート発行システムＳＹの各処理工程を実行させるためのプログラム、およびそれらを記録した記録媒体も、本発明の権利範囲に含まれるものである。

また、上記の各実施形態では、本発明の印刷装置を、レシート印刷装置２０に適用した場合について例示したが、レシートＲ以外の印刷物を印刷可能な装置に適用可能である。印刷対象となる印刷物としては、クーポン、金券、証書、領収書、くじ番号、証明書などが考えられる。つまり、換金可能なものや、各種証明に使用可能なものなど、偽造防止の必要性のあるものを印刷物として印刷する場合に、本発明の適用が有用である。その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。

１０…ＰＯＳ端末 ２０…レシート印刷装置 ２１…印刷部 ２５…パターン画像生成プログラム ３０…スキャナー ３４…解析プログラム ５０…パターン画像 ５１…印刷対象領域 Ｄ…微小ドット Ｒ…レシート

Claims (14)

1. ホストコンピューターから取得した印刷情報に基づいて印刷物を作成する印刷装置の印刷方法であって、
   前記印刷装置が、
   前記ホストコンピューターから、前記印刷情報を取得する印刷情報取得ステップと、
   前記印刷情報に含まれる特定情報に基づいて、１以上の微小ドットから成るパターン画像を生成するパターン画像生成ステップと、
   前記印刷情報および前記パターン画像を、可視塗料を用いて印刷媒体上に印刷する印刷ステップと、を実行することを特徴とする印刷装置の印刷方法。
2. 前記１以上の微小ドットは、前記印刷情報の文字サイズで表された「．」のサイズに比べ、小さいサイズであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置の印刷方法。
3. 前記パターン画像が、複数の前記微小ドットから成る場合、各微小ドット間の間隙は、各微小ドットの径に比べ、大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置の印刷方法。
4. 前記パターン画像生成ステップでは、前記特定情報に基づいて、前記微小ドットの数および各微小ドットの印刷位置を決定し、当該決定にしたがって前記パターン画像を生成することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷装置の印刷方法。
5. 前記パターン画像生成ステップでは、前記各微小ドットの印刷位置として、前記印刷媒体上における各微小ドットの絶対位置および各微小ドット間の相対位置の少なくとも一方を決定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷装置の印刷方法。
6. 前記ホストコンピューターは、ＰＯＳ端末であり、
   前記印刷情報は、ＰＯＳ端末の会計処理結果を示す会計情報であり、
   前記印刷媒体は、レシート用紙であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の印刷装置の印刷方法。
7. 前記特定情報は、前記ＰＯＳ端末の会計処理日時を示す会計日時情報、前記会計処理を識別するための識別情報、前記ＰＯＳ端末の操作者であるレジ担当者を示すレジ担当者情報、レシートの発行元となる店舗に関する店舗情報、前記会計処理の対象となる商品に関する商品情報、のうち少なくとも１以上の情報であることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置の印刷方法。
8. 前記商品情報は、予め定められた所定番目に記載される商品の商品種別、商品コード、商品名、商品金額のうち、１以上の情報を含むことを特徴とする請求項７に記載の印刷装置の印刷方法。
9. 前記ホストコンピューターから、印刷情報を取得する印刷情報取得手段と、
   前記印刷情報に含まれる特定情報に基づいて、１以上の微小ドットから成るパターン画像を生成するパターン画像生成手段と、
   前記印刷情報および前記パターン画像を、可視塗料を用いて印刷媒体上に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
10. テキストで表された印刷情報と、当該印刷情報に基づいて生成された１以上の微小ドットから成るパターン画像と、が可視塗料で印刷された印刷物から、少なくとも前記パターン画像を読み取る読み取り手段と、
    前記パターン画像を解析する解析手段と、
    前記解析手段による解析結果を出力する解析結果出力手段と、を備えたことを特徴とするスキャナー。
11. 前記読み取り手段は、前記パターン画像と共に前記印刷情報を読み取り、
    前記解析結果出力手段は、前記パターン画像の解析結果と、前記印刷情報の読み取り結果との整合性から前記印刷物の真贋を判別し、当該真贋の判別結果を出力することを特徴とする請求項１０に記載のスキャナー。
12. 前記解析手段は、前記微小ドットの数および各微小ドットの印刷位置に基づいて、前記パターン画像を解析することを特徴とする請求項１０または１１に記載のスキャナー。
13. 請求項１ないし８のいずれか１項に記載の印刷装置の印刷方法によって作成されたことを特徴とする印刷物。
14. コンピューターに、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の印刷装置の印刷方法における各ステップを実行させるためのプログラム。

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