JP2011005975A - エアバッグを備えたステアリング構造 - Google Patents

Abstract

【課題】部品の寸法公差や組み付け公差を適切に吸収することが可能であると共に、カバーの押圧操作性を適切に確保することが可能であり、さらにステアリングホイールのボス部からカバーまでの構造的一体性も確保することが可能なエアバッグを備えたステアリング構造を提供する。
【解決手段】ステアリングホイール１に、ボス部２を覆いつつ、コイルスプリング２１で押圧操作可能にフローティング支持したカバー３と、ボス部のマウント部４に固定した取付ブラケット６と、取付ブラケットとカバーとの間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有し、エアバッグ８及びインフレータ９を収容し、取付ブラケット及びカバーに固定されるハウジング７と、カバーに突設した係止片２２と、ステアリングホイールに設けられ、カバーの押圧操作によって移動する係止片に係合して、カバーをステアリングホイールに係止するブッシュ２０とを備えた。
【選択図】図５

Description

本発明は、部品の寸法公差や組み付け公差を適切に吸収することが可能であると共に、カバーの押圧操作性を適切に確保することが可能であり、さらにステアリングホイールのボス部からカバーまでの構造的一体性も確保することが可能なエアバッグを備えたステアリング構造に関する。

エアバッグを車両に取り付ける構造として、例えば特許文献１が知られている。特許文献１の「ステアリング装置」は、車両に搭載されるステアリング装置において、当該ステアリング装置の外観上の見栄えの向上、及びホーン操作用カバーの操作性の向上を図るものである。ホーン操作用のモジュールカバーを、ステアリングホイールのカバー対向面に固定状に装着されたリテーナーと独立して、回動支点を中心に初期位置またはホーン作動位置に向けて回転動作可能に構成している。

特開２００５−３１３７１３号公報

特許文献１は、リテーナーをステアリングホイールの芯金に固定し、モジュールカバーをステアリングホイールの延出部に取り付け、これらリテーナーとモジュールカバーを独立させ、さらにモジュールカバーに長孔を形成するとともに、長孔にリテーナーの延出片を差し入れて、延出片及び長孔を介して、延出部に対しモジュールカバーが回動動作できるようにしている。

芯金から延出片までの上下寸法は、部品の寸法公差や組み付け公差により、一定しない。同様に、モジュールカバーも、ステアリングホイールの延出部に各種部品を介して設置されていて、延出部取付位置から長孔までの上下寸法も、部品の寸法公差や組み付け公差により、一定しない。特許文献１では、この種の寸法公差や組み付け公差を、長孔内で移動可能な延出片により吸収することが可能となっている。

しかしながら、いずれも設置位置が不定となるこれら延出片と長孔とで、モジュールカバーを移動自在とする構成では、これら延出片と長孔の位置関係によっては、これら延出片と長孔とが機械的に接触して引っ掛かりを生じ、モジュールカバーを所望量で回動させることができないおそれがあった。

このような問題に対処すべく、部品の寸法精度や組み付け精度を高めることが考えられるが、極めて煩雑であると共に、製造上の限界があった。

また、リテーナーとモジュールカバーは構造的に分離されているため、一体性が無く、延出片が長孔から外れてリテーナーからモジュールカバーが離脱してしまうおそれもあった。

本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、部品の寸法公差や組み付け公差を適切に吸収することが可能であると共に、カバーの押圧操作性を適切に確保することが可能であり、さらにステアリングホイールのボス部からカバーまでの構造的一体性も確保することが可能なエアバッグを備えたステアリング構造を提供することを目的とする。

本発明にかかるエアバッグを備えたステアリング構造は、ボス部を有するステアリングホイールと、該ボス部の少なくとも一部を覆うと共に、該ステアリングホールに弾性部材で押圧操作可能にフローティング支持されるカバーと、該ボス部に設けられたマウント部に取付固定される取付ブラケットと、該取付ブラケットと該カバーとの間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有し、エアバッグ及び該エアバッグに装着したインフレータを内部に収容し、該取付ブラケット及び該カバーに取付固定されるハウジングと、該カバーに突設された係止片と、該ステアリングホイールに設けられ、該カバーの押圧操作による該係止片の移動を許容しつつ当該係止片に係合して、該カバーを該ステアリングホイールに係止するブッシュとを備えたことを特徴とする。

柔軟性を有する該ハウジングは、延び代を持たせた布製であること、該取付ブラケットと該カバーとの間で伸縮自在な蛇腹部分を有すること、伸縮性を有する弾性素材で形成されること、もしくは展延性素材で形成されることが好ましい。

該弾性部材は、該カバーと該ブッシュとの間に設けられるとともに、該弾性部材には、該係止片が移動自在に貫通する貫通孔が形成されることが望ましい。

少なくとも該取付ブラケット、該エアバッグ、該インフレータ、並びに該ハウジングによってエアバッグモジュールが構成されることが好ましい。

該エアバッグモジュールは、該カバーを備えることが望ましい。

本発明にかかるエアバッグを備えたステアリング構造にあっては、部品の寸法公差や組み付け公差を適切に吸収することができると共に、カバーの押圧操作性を適切に確保することができ、さらにステアリングホイールのボス部からカバーまでの構造的一体性も確保することができる。

本発明に係るエアバッグを備えたステアリング構造の好適な一実施形態を示す分解斜視図である。 図１のエアバッグを備えたステアリング構造であって、取付ブラケットを取付固定する前の状況を示す側断面図である。 図１のエアバッグを備えたステアリング構造であって、取付ブラケットを取付固定した後の状況を示す側断面図である。 図１のエアバッグを備えたステアリング構造に適用されるマウント部と取付ブラケットの取付状態を示す斜視図である。 図１に示したエアバッグを備えたステアリング構造の部分断面図である。 図１のエアバッグを備えたステアリング構造に適用されるインフレータの取付面を示す底面図である。

以下に、本発明に係るエアバッグを備えたステアリング構造の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１及び図２に示すように、本実施形態に係るエアバッグを備えたステアリング構造は、エアバッグ装置が設置されるステアリングホイール１に適用される。ステアリングホイール１の芯金は金属材料を主体として形成される。ステアリングホイール１は、中央部にボス部２を有する。ボス部２は、ステアリングシャフトに連結される。

ステアリングホイール１には通常、ホーンボタンとなる合成樹脂製等のカバー３が設けられる。カバー３は、ステアリングホイール１のリム１ａ内に、スポーク１ｂの意匠面１ｃと連なる配置で、ボス部２の少なくとも一部を覆って配置される（図５参照）。カバー３の外形形態は、リム１ａやスポーク１ｂの意匠面１ｃの外形形状と連なるように形成される。

ボス部２には、マウント部４が形成され、マウント部４には、金属製のプレート状の取付ブラケット６が取付固定される。取付ブラケット６のマウント部４への取付構造は、追って詳述する。

取付ブラケット６には、カバー３側に面する上面に、ハウジング７が設けられる。ハウジング７には、カバー３に向かって開口する開口縁部７ａが形成され、これによりハウジング７は容器状に形成される。ハウジング７の内部には、折り畳んだエアバッグ８と、エアバッグ８に装着したインフレータ９が収容される。

インフレータ９はディスク形状で形成される。インフレータ９下側の取付面９ａは、ハウジング７を介して取付ブラケット６に面し、取付面９ａには、取付ボルト１０が直接接合される。取付ボルト１０は、図６にも示すように、インフレータ９の外形輪郭内に納まる配置で設けられる。図示例にあっては、取付ボルト１０は、２本並設されているが、取付ボルト１０の本数は２本に限られない。

ハウジング７及び取付ブラケット６にはそれぞれ、インフレータ９の取付ボルト１０位置に合わせて、ボルト孔７ｂ，６ａが形成される。インフレータ９の取付ボルト１０は、ハウジング７を貫通するように、これらハウジング７及び取付ブラケット６のボルト孔７ｂ，６ａに挿通されて、ナット１１で取付ブラケット６に締結され、これによりエアバッグ８を収容するハウジング７は、インフレータ９と共に、取付ブラケット６上に取付固定される。

インフレータ９の取付面９ａには、取付ボルト１０と隣接させて、インフレータ９に点火信号を入力するハーネス１２を接続するための点火装置用接続端子２３が設けられる。図示例にあっては、２本の取付ボルト１０の間に、接続端子２３が配設される。このように取付ボルト１０が複数本である場合には、接続端子２３は、取付ボルト１０で取り囲まれる位置に設けられる。具体的には、接続端子２３は取付面９ａの中央部に配置され、中央部を取り囲む取付面９ａの外周縁側に、取付ボルト１０が配置される。

取付ボルト１０位置を取付面９ａの外周縁側に設定することで、インフレータ９は取付ブラケット６に安定的に固定されると共に、取付面９ａの中央部に接続端子２３を設置することで、ハーネス１２の接続作業箇所が集約化され、かつ、接続端子２３が省スペースで配置される。

また、インフレータ９の取付面９ａの中心は、ボス部２の中心付近に一致するように設定される。これにより、インフレータガスを発生するインフレータ９を、ボス部２を介してステアリングシャフトに適切に支持させることができ、エアバッグ８の作動安定性が向上される。

ハウジング７の開口縁部７ａには、カバー３への取り付けのために、周方向に沿って複数の孔部１３が形成される。カバー３には、ハウジング７の孔部１３位置に合わせて、複数の係止孔１４が形成される。これらカバー３とハウジング７との間には、ハウジング７をカバー３に連結するために、金属製の連結ブラケット１５が設けられる。本実施形態にあっては、連結ブラケット１５は、ハウジング７の開口縁部７ａに沿って、リング状に形成される。

連結ブラケット１５には、係止孔１４及び孔部１３の位置に合わせて、複数のフック１５ａが形成される。連結ブラケット１５の各フック１５ａは、ハウジング７の開口縁部７ａの各孔部１３に挿通され、各孔部１３に挿通された各フック１５ａがカバー３の各係止孔１４に係止されることで、連結ブラケット１５を介して、ハウジング７の開口縁部７ａがカバー３に連結される。

ハウジング７は、取付ブラケット６と連結ブラケット１５との間の寸法、ひいては取付ブラケット６とカバー３との間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有するように構成される。ハウジング７には例えば、以下のようにして、柔軟性が備えられる。

第１には、ハウジング７は、例えば合成繊維等で織った布製とされ、少なくとも取付ブラケット６からカバー３に亘る高さ寸法に対し、当該寸法よりもゆとりがあって融通が利く、延び代を持たせた寸法に設定される。第２には、ハウジング７に、取付ブラケット６とカバー３との間で伸縮自在であって、取付ブラケット６からカバー３に亘る高さ寸法に対し、当該寸法よりもゆとりがあって融通が利く蛇腹部分が形成される。この場合、ハウジング７は、上記布製の他、薄板状の金属材や合成樹脂材で形成してもよい。第３には、ハウジング７は、伸縮性を有する弾性素材で形成される。第４には、ハウジング７は、展延性素材で形成される。これらいずれにあっても、ハウジング７により、取付ブラケット６とカバー３との間の寸法のバラツキが吸収される。

取付ブラケット６のマウント部４への取付構造について説明すると、図２から図４に示すように、マウント部４は、互いに向かい合わせて、ボス部２側から取付ブラケット６やカバー３側に向かって立ち上げて形成された定着部４ａ及びスロープ部４ｂが一体成形されて構成される。本実施形態にあっては、ステアリングホイール１における６時の方向の位置に定着部４ａが一つ配置されると共に、３時の方向と９時の方向の位置に互いに平行に、二つのスロープ部４ｂが配置される。これらスロープ部４ｂ及び定着部４ａは、幅狭な板状に形成される。各スロープ部４ｂは、底板部４ｃに対し、縦壁部４ｄを介して設けられる。

これらスロープ部４ｂは、ボス部２上方に、カバー３側からボス部２側へ向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するために、定着部４ａへ向かって傾斜させて形成される。定着部４ａも、ボス部２上方に、カバー３側からボス部２側へ向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するために、スロープ部４ｂへ向かって傾斜させて形成される。従って、ステアリングホイール１のボス部２上には、マウント部４により、３時の方向もしくは９時の方向から見て、下方へ向かって窄まるＵ字状もしくはＶ字状のマウント領域Ｍが形成される。

本実施形態にあっては、マウント部４は、板状に形成した一つの定着部４ａ及び二つのスロープ部４ｂを底板部４ｃに一体成形して構成されている。しかしながら、マウント部４は、これら定着部４ａやスロープ部４ｂを「面」として備える、すり鉢状の形態で形成しても良いことはもちろんである。

取付ブラケット６は、マウント部４のスロープ部４ｂにスライド移動自在に係合するスライド部６ｂと、定着部４ａに向かい合う取付部６ｃと、これら取付部６ｃ及びスライド部６ｂを連結する連結部６ｄとが一体成形されて構成される。スロープ部４ｂに面するスライド部６ｂの下面は、スロープ部４ｂの上面に対しスライド移動自在とするために、当該スロープ部４ｂの傾斜に沿って形成される。また、マウント部４の定着部４ａに面する取付部６ｃは、定着部４ａに密着し得るように、当該定着部４ａの傾斜に沿って形成される。従って、取付ブラケット６も、３時の方向もしくは９時の方向から見て、マウント部４の形態に沿ったＵ字状もしくはＶ字状に形成される。

本実施形態にあっては、スライド部６ｂには、当該スライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド自在に係合させるために、スロープ部４ｂを把持するグリップ部１６が形成される。グリップ部１６は、スロープ部４ｂを取り囲むＵ字片を、スロープ部４ｂ上をスライド移動するスライド部６ｂの下面に一体形成して構成される。スライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド自在に係合させる手段としては、グリップ部１６に限らず、スロープ部４ｂ及びスライド部６ｂそれぞれにスライド方向に沿って形成した蟻溝状のスライド溝及び当該スライド溝に係合するスライド突条であってもよい。

取付ブラケット６の取付部６ｃとマウント部４の定着部４ａには、これらを結合する締結部材が設けられる。本実施形態にあっては、締結部材は、取付部６ｃ及び定着部４ａに挿通されるボルト１７で構成される。取付部６ｃには、ボルト挿通孔が形成されると共に、定着部４ａには、ボルト１７を位置調整可能に挿通するために、スロープ部４ｂの傾斜方向に沿ってスロット１８が形成される。取付部６ｃ及び定着部４ａのボルト挿通孔及びスロット１８に挿通されたボルト１７には、定着部４ａの下面側からナット１９が締結され、これにより定着部４ａと取付部６ｃが結合される。

ボルト１７で締結する際、この締結作用によって、スライド部６ｂを介して取付ブラケット６全体がスロープ部４ｂに対しスライド移動し、取付部６ｃが定着部４ａへ向かって牽引される。この牽引作用によって、スライド部６ｂがスロープ部４ｂに深く係合されるととともに、ボルト１７で取付部６ｃが定着部４ａに結合され、これにより取付ブラケット６は、マウント部４にしっかりと取付固定される。

取付ブラケット６は、一つの定着部４ａと二つのスロープ部４ｂにより、マウント部４に三点支持されて安定的に固定される。また、取付ブラケット６とマウント部４とは、単一のボルト１７の締結作業のみで、固定される。本実施形態にあっては、締結部材としてボルト１７を例示したが、取付ブラケット６を牽引してマウント部４に結合できるものであれば、どのような形態の締結部材であってもよい。

カバー３は上述したように、ハウジング７及び連結ブラケット１５を介して、取付ブラケット６によりマウント部４に取り付けられる一方で、図５に示すように、ステアリングホイール１に弾性部材を介して押圧操作可能にフローティング支持される。本実施形態では、弾性部材として、コイルスプリング２１が例示されている。

ステアリングホイール１の各スポーク１ｂ付近には、ブッシュ２０が設けられる。ブッシュ２０は例えば、ステアリングホイール１の周方向に３箇所設けられる。コイルスプリング２１は、ブッシュ２０とカバー３との間に設けられる。カバー３には、ブッシュ２０位置に合わせて、ロッド状の係止片２２が突設される。係止片２２は、コイルスプリング２１中央の中空貫通孔２１ａに移動自在に貫通される。係止片２２は、カバー３が押圧操作されることで下向きに移動され、コイルスプリング２１の弾発力による復原動作で上向きに移動される。各係止片２２の下端には、爪部２２ａが形成される。

ブッシュ２０は、係止片２２の移動を許容するために、係止片２２に向かって開口された中空ボックス状に形成される。ブッシュ２０には、組立時に係止片２２を挿入でき、使用時に係止片２２が離脱するのを防止するために、係止片２２の爪部２２ａに係合する係合部２０ａが形成される。係合部２０ａは、コイルスプリング２１による弾発力で上向きに移動する爪部２２ａに係合してカバー３をステアリングホイール１に係止し、これによりステアリングホイール１に対するカバー３の復原位置が位置決めされる。

また、ブッシュ２０は、ステアリングホイール１の周方向に沿って、カバー３の係止片２２と３箇所で係合され、これによりリム１ａに対するカバー３位置が位置決めされる。係止片２２及びブッシュ２０は、３箇所以上設けても良いことはもちろんである。

本実施形態に係るエアバッグを備えたステアリング構造では、ステアリングホイール１に各部品を個々に取り付けることに代えて、各種部品を予め組み付けたエアバッグモジュールを構成するようにしてもよい。例えばエアバッグモジュールは、マウント部４や連結ブラケット１５、カバー３、ブッシュ２０、コイルスプリング２１に対し、少なくとも取付ブラケット６、エアバッグ８、インフレータ９、並びにハウジング７を予め取り付けて構成される。このエアバッグモジュールが、マウント部４に取付固定されると共に、このエアバッグモジュールに連結ブラケット１５を介してカバー３等が取り付けられる。エアバッグモジュールには、予め連結ブラケット１５を介してカバー３を取り付けて構成してもよい。

本実施形態に係るエアバッグを備えたステアリング構造の作用について説明する。組立手順の一例について説明すると、エアバッグ８及びインフレータ９をハウジング７内に収容し、インフレータ９の取付ボルト１０を利用して、ハウジング７を取付ブラケット６に取付固定する。これにより、エアバッグモジュールを作成する。次いで、エアバッグモジュールを、ステアリングホイール１内のマウント領域Ｍに挿入する。この際、接続端子２３にハーネス１２を接続する。

エアバッグモジュールを挿入したら、グリップ部１６を有するスライド部６ｂをスロープ部４ｂにスライド移動自在に係合し、スライド部６ｂを利用して取付ブラケット６の取付部６ｃをマウント部４の定着部４ａに接近させる。定着部４ａと取付部６ｃとを近接させたら、ボルト挿通孔及びスロット１８に亘ってボルト１７を挿通し、ナット１９で締め付けていく。

この締結段階では、ナット１９による締結作用でスライド部６ｂがより深くスロープ部４ｂに係合していく。スライド部６ｂの移動によるボルト１７位置の移動は、スロット１８によって許容される。ボルト１７へのナット１９の締結が完了することで、エアバッグモジュールは、マウント部４を介して、ステアリングホイール１のボス部２に取付固定される。

次いで、ステアリングホイール１にブッシュ２０を配設する。これと併せて、エアバッグモジュールのハウジング７には、開口縁部７ａの孔部１３に連結ブラケット１５のフック１５ａが挿通される。その後、フック１５ａをカバー３の係止孔１４に係止する。これにより、ハウジング７を介して、カバー３がマウント部４に取り付けられる。

カバー３の係止片２２にコイルスプリング２１を挿入し、挿入したコイルスプリング２１をブッシュ２０上に配置し、カバー３をブッシュ２０に向かって押し付ける。この押し付けにより、係止片２２の爪部２２ａがブッシュ２０の係合部２０ａに係合される。これにより、カバー３は、ステアリングホイール１に、復原位置、並びにリム１ａに対する位置決めがなされて、取り付けされる。この組み付け作業にあたり、ボス部２あるいはマウント部４を基準とする取付位置と、ブッシュ２０を基準とする取付位置との間の部品の寸法公差や組み付け公差は、ハウジング７の柔軟性によって吸収される。

上記組立手順は一例であって、エアバッグモジュールを作成する段階で、ハウジング７に連結ブラケット１５を介してカバー３を取り付けておいても良いし、あるいは、各部品をボス部２側からカバー３側に向かって順番に取り付けていくようにしてもよい。

組み付けが完了した本実施形態に係るステアリング構造では、カバー３を押圧操作すると、コイルスプリング２１の弾発力に抗して、カバー３がボス部２側へ移動するとともに、係止片２２もブッシュ２０内で移動する。このカバー３の移動は、係止片２２の移動を許容するブッシュ２０と柔軟性を有するハウジング７によって吸収される。この際、ハウジング７によって、取付ブラケット６側とカバー３との構造的一体性が保持される。押圧操作を解除すると、カバー３は、ハウジング７により移動が許容されつつ、コイルスプリング２１によって復原移動される。この際、係止片２２の爪部２２ａがブッシュ２０の係合部２０ａに係合し、カバー３はステアリングホイール１に対し、所定の復原位置にて係止される。

以上説明した本実施形態に係るエアバッグを備えたステアリング構造にあっては、ステアリングホイール１のボス部２に取り付けられると共に、ステアリングホイール１にフローティング支持されるカバー３を、取付ブラケット６とカバー３との間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有するハウジング７を介して、ステアリングホイール１に組み付けるようにしたので、ボス部２側を基準とする取付位置と、フローティング支持位置との間の部品の寸法公差や組み付け公差を、ハウジング７によって確実に吸収することができる。

言い換えると、柔軟性を有するハウジング７によって、ボス部２への取り付けと、カバー３のステアリングホイール１への支持とを独立させることができ、ハウジング７よりもボス部２側での部品の寸法公差や組み付け公差がカバー３側に影響したり、ハウジング７よりもカバー３側での部品の寸法公差や組み付け公差がボス部２側に影響することを防ぐことができる。

これにより、ボス部２への取付固定を確実化しつつ、カバー３の係止片２２と、当該係止片２２に係合するブッシュ２０により、フローティング支持されるカバー３をステアリングホイール１に対し、所定の復原位置で係止することができる。従って、カバー３の位置をステアリングホイール１に対して一定位置に的確に位置合わせすることができ、ステアリングホイール１のリム１ａやスポーク１ｂの意匠面１ｃ位置と、カバー３の設置位置とを一連に揃えることができて、ステアリングホイール１における外観の意匠性を確保することができる。

カバー３の押圧操作やその復原動作に対し、カバー３をボス部２側へ連結する柔軟性を有するハウジング７は、弛んだ状態で伸び縮みするだけなので、カバー３の押圧操作性を適切に確保することができる。

単体のハウジング７により、ボス部２からカバー３までの構造的一体性を確保することができ、カバー３と取付ブラケット６との間で、部品が外れるなどの故障発生を防止することができる。

柔軟性を有するハウジング７は、カバー３の取付作業の融通性を増大させ、カバー３の係止片２２とブッシュ２０、コイルスプリング２１相互の取付作業性を向上することができる。

コイルスプリング２１をカバー３とブッシュ２０との間に設けると共に、コイルスプリング２１の中空貫通孔２１ａに係止片２２を貫通させて設けたので、コイルスプリング２１内スペースを利用してカバー３の係止片２２を配置でき、コンパクト化することができる。

少なくとも取付ブラケット６、エアバッグ８、インフレータ９、並びにハウジング７を組み付けてエアバッグモジュールを構成することで、組み付け作業性を簡便化することができる。

エアバッグモジュールを、さらにカバー３及び連結ブラケット１５を組み込んで構成することにより、さらに組み付け作業性を簡便化することができる。

また、マウント部４への取付ブラケット６の取り付けを、ボルト１７とナット１９の締結作用によって得られる牽引を利用したスライド移動で行うことができ、ステアリングホイール１に対する組み付け作業を下向き作業としつつ当該作業性を向上できるとともに、組み付け公差は定着部４ａと取付部６ｃのボルト締結箇所で発生するだけであり、組み付け作業の確実性を高めることができる。

スロープ部４ｂの傾斜に沿うスライド部６ｂのスライド移動でマウント部４に取付ブラケット６を取り付ける際、柔軟性を有するハウジング７は、カバー３側からボス部２側へ向かう取付ブラケット６の下降移動を許容することができ、スライド操作による組み付け作業に適合し、適切かつ確実に取り付けを行うことができる。

マウント部４は、少なくともスロープ部４ｂによって、さらに定着部４ａも含めて、カバー３側からボス部２側に向かって次第に狭まるマウント領域Ｍを形成するようにしたので、取付ブラケット６等のマウント部４への組み付け作業を、ステアリングホイール１の中心付近に向かうように案内することができ、たとえ小径のステアリングホイール１であっても、的確且つ迅速に作業を行えると共に、組み付け作業の自動化を可能にすることができる。

マウント部４の定着部４ａにスロット１８を形成したので、スロープ部４ｂにスライド部６ｂをスライド移動させる手順に適合させて、ボルト１７の位置を調整することができ、取付ブラケット６をマウント部４に的確に取付固定することができる。

スライド部６ｂにスロープ部４ａを把持して係合するグリップ部１６を形成したので、スロープ部４ａに対するスライド部６ｂのスライド移動を安定化させることができる。

一つの定着部４ａと二つのスロープ部４ｂで取付ブラケット６を三点支持するようにしたので、展開膨張するエアバッグ８や爆発してインフレータガスを噴出するインフレータ９を確実に支持することができる。マウント部４と取付ブラケット６を単一のボルト１７で締結するようにしたので、締結作業箇所を一箇所とすることができ、組み付け作業を簡便化することができる。

カバー３に係止孔１４を形成し、ハウジング７に孔部１３を形成すると共に、連結ブラケット１５には、孔部１３に挿通されて係止孔１４に係止されるフック１５ａを形成したので、きわめて簡単かつ作業性良くハウジング７をカバー３に連結することができ、組み付け作業を簡便化することができる。

以上に述べたエアバッグを備えたステアリング構造は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

１ ステアリングホイール
２ ボス部
３ カバー
４ マウント部
６ 取付ブラケット
７ ハウジング
８ エアバッグ
９ インフレータ
２０ ブッシュ
２１ コイルスプリング
２１ａ 中空貫通孔
２２ 係止片

Claims (8)

1. ボス部を有するステアリングホイールと、
   該ボス部の少なくとも一部を覆うと共に、該ステアリングホールに弾性部材で押圧操作可能にフローティング支持されるカバーと、
   該ボス部に設けられたマウント部に取付固定される取付ブラケットと、
   該取付ブラケットと該カバーとの間の寸法に応じて変形自在な柔軟性を有し、エアバッグ及び該エアバッグに装着したインフレータを内部に収容し、該取付ブラケット及び該カバーに取付固定されるハウジングと、
   該カバーに突設された係止片と、
   該ステアリングホイールに設けられ、該カバーの押圧操作による該係止片の移動を許容しつつ当該係止片に係合して、該カバーを該ステアリングホイールに係止するブッシュとを備えたことを特徴とするエアバッグを備えたステアリング構造。
2. 柔軟性を有する該ハウジングは、延び代を持たせた布製であることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
3. 柔軟性を有する該ハウジングは、該取付ブラケットと該カバーとの間で伸縮自在な蛇腹部分を有することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
4. 柔軟性を有する該ハウジングは、伸縮性を有する弾性素材で形成されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
5. 柔軟性を有する該ハウジングは、展延性素材で形成されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
6. 該弾性部材は、該カバーと該ブッシュとの間に設けられるとともに、該弾性部材には、該係止片が移動自在に貫通する貫通孔が形成されることを特徴とする請求項１から５いずれかの項に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
7. 少なくとも該取付ブラケット、該エアバッグ、該インフレータ、並びに該ハウジングによってエアバッグモジュールが構成されることを特徴とする請求項１から６いずれかの項に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。
8. 該エアバッグモジュールは、該カバーを備えることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグを備えたステアリング構造。

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