JP2011002566A - 液晶装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】異なる環境条件下での視認性の悪化を抑制する。
【解決手段】液晶装置（１）は、第１基板（１０）と、第２基板（２０）と、液晶層（５０）と、第１基板の第１領域に設けられると共に第２基板側から液晶層に入射する光を反射する第１反射層（８１）と、第２基板の第２領域に設けられると共に第１基板側から液晶層に入射する光を反射する第２反射層（８２）と、第１基板に設けられると共に第２反射層において反射された光を拡散する第１光拡散層（２０１）と、第２基板に設けられると共に第１反射層において反射された光を拡散する第２光拡散層（２０２）とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、例えば反射型の液晶装置及びこのような液晶装置を備える電子機器の技術分野に関する。

液晶装置では、例えば表示パネルである液晶パネルを構成する一対の基板間において液晶を所定の配向状態としておき、例えば画像表示領域に形成された画素部毎に、液晶に所定の電圧を印加することにより、液晶における配向や秩序を変化させて、光を変調することにより階調表示を行う。

このような液晶装置として、反射型の液晶装置があげられる（例えば、特許文献１参照）。反射型の液晶装置では、外光が前面側の透明基板を通して液晶層に入射し、裏面側の透明基板に形成された反射板にて反射された後、再び液晶層及び前面側の透明基板を通過して視認される。特に、特許文献１では、広い視野角で明るい液晶装置であって且つ表示のにじみ（ボケ）や混色などをなくした液晶装置を実現するために、前面の透明基板上に、光拡散性の異なる２つの散乱層を設ける構成が開示されている。

特開平１１−２４９１２９号公報

しかしながら、特許文献１に開示された散乱層では、あらゆる条件の光を好適に拡散させることが困難であるという技術的問題点を有している。つまり、ある特定の条件の光を好適に拡散させることが可能であったとしても、異なる条件の光を好適に拡散させることが困難であるという技術的な問題点を有している。その結果、液晶装置の視認性が悪化してしまいかねない。

本発明は、例えば上述した従来の問題点に鑑みなされたものであり、例えば異なる環境条件下での視認性の悪化を抑制することが可能な液晶装置及び電子機器を提供することを課題とする。

（液晶装置）
上記課題を解決するために、本発明の液晶装置は、第１基板と、前記第１基板に対向する第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に挟持される液晶層と、前記第１基板の前記液晶層側の第１領域に設けられると共に、前記第２基板側から前記液晶層に入射する光を前記第２基板側に反射する第１反射層と、前記第２基板の前記液晶層側の第２領域であって且つ前記第１基板又は前記第２基板の法線方向に沿って前記第１領域と重ならない第２領域に設けられると共に、前記第１基板側から前記液晶層に入射する光を前記第１基板側に反射する第２反射層と、前記第１基板の前記液晶層とは反対側に設けられると共に、前記第２反射層において反射された光を拡散する第１光拡散層と前記第２基板の前記液晶層とは反対側に設けられると共に、前記第１反射層において反射された光を拡散する第２光拡散層とを備える。

本発明の液晶装置によれば、一対の基板（つまり、第１基板及び第２基板）間に挟持されている液晶分子の配向状態を、第１基板上に形成される電極（例えば、後述の画素電極）及び第２基板上に形成される電極（例えば、後述の共通電極）の夫々の電位差によって生ずる電界によって変化させることができる。

特に、本発明の液晶装置では、第１基板上の第１領域に第１反射層が設けられている。この第１反射層は、第１基板の液晶層側に設けられることが好ましいが、第１基板の液晶層とは反対側に設けられてもよい。従って、第２基板側から液晶層に入射した光は、第１反射層において反射されることで再び第２基板側に向かうことになる。このとき、第２基板上には第２光拡散層が形成されている。第２光拡散層は、光拡散性を有する層である。このような第２光拡散層は、例えば、一の角度から入射する光を拡散して透過し且つ前記一の角度とは異なる他の角度から入射する光を拡散しないで透過する光拡散性を有していてもよい。或いは、このような第２光拡散層は、入射してくる光を所望の態様で又は任意の態様で拡散させる光拡散性を有していてもよい。このため、第１反射層において反射された光は、第２光拡散層において拡散された後に、第２基板側から液晶装置を視認しているユーザに視認される。

一方、本発明の液晶装置では、上述した第１反射層に加えて、第２基板上の第２領域に第２反射層が設けられている。この第２反射層は、第２基板の液晶層側に設けられることが好ましいが、第２基板の液晶層とは反対側に設けられてもよい。従って、第１基板側から液晶層に入射した光は、第２反射層において反射されることで再び第１基板側に向かうことになる。このとき、第１基板上には第１光拡散層が形成されている。第１光拡散層は、光拡散性を有する層である。このような第１光拡散層は、例えば、一の角度から入射する光を拡散し且つ前記一の角度とは異なる他の角度から入射する光を透過する光拡散性を有していてもよい。或いは、このような第１光拡散層は、入射してくる光を所望の態様で又は任意の態様で拡散させる光拡散性を有していてもよい。このため、第２反射層において反射された光は、第１光拡散層において拡散された後に、第１基板側から液晶装置を視認しているユーザに視認される。

このため、本発明の液晶装置は、いわゆる反射型の液晶装置として動作すると共に、液晶装置の両側（つまり、第１基板側及び第２基板側の双方）からユーザに対して画像等を表示することができる。従って、第１光拡散層を、液晶装置の一方側（例えば、第１基板側）の環境条件（例えば、太陽光や照明等の外光の条件や、液晶装置を視認するユーザの条件等）に応じて個別に設定し、且つ第２拡散層を、液晶装置の他方側（例えば、第２基板側）の環境条件に応じて個別に設定すれば、液晶装置が使用される環境条件が変わった場合であっても、好適な視認性を維持することができる。例えば、太陽光が光源となっている場合に最適な視認性を維持する観点から第１光拡散層を設定し且つ照明が光源となっている場合に最適な視認性を維持する観点から第２光拡散層を設定すれば、液晶装置が屋外にある場合には、第１基板側から液晶装置を視認することで良好な画像を視認することができる一方で、液晶装置が屋内にある場合には、第２基板側から液晶装置を視認することで良好な画像を視認することができる。

このように、本発明の液晶装置によれば、異なる環境条件下での液晶装置の視認性の悪化を抑制することができる。

本発明の液晶装置の一の態様では、前記第１反射層及び前記第２光拡散層は、第１の反射特性を実現し、前記第２反射層及び前記第１光拡散層は、前記第１の反射特性とは異なる第２の反射特性を実現する。

この態様によれば、第１反射層及び第２光拡散層を、第１の反射特性（言い換えれば、第１の環境条件下での第２基板側からの液晶装置の視認性を維持する特性）に応じて設定すると共に、第２反射層及び第１光拡散層を、第２の反射特性（言い換えれば、第２の環境条件下での第１基板側からの液晶装置の視認性を維持する特性）に応じて設定することができる。従って、液晶装置が使用される環境条件が変わった場合であっても、異なる環境条件に応じた反射特性を実現することができるため、好適な視認性を維持することができる。

上述の如く前記第１反射層及び前記第２光拡散層が第１の反射特性を実現し、前記第２反射層及び前記第１光拡散層が第２の反射特性を実現する液晶装置の態様では、前記第１の反射特性は、一の方向から前記液晶層に入射する光を所望の態様で反射させる特性であり、前記第２の反射特性は、多数の方向から前記液晶層に入射する光を所望の態様で反射させる特性である。

このように構成すれば、液晶装置に対して一の方向から光が入射する環境にある場合には、第２基板側から液晶装置を視認すれば、好適な視認性を維持することができる。尚、液晶装置に対して一の方向から光が入射する環境としては、例えば、液晶装置が晴天の屋外で使用されている環境が一例としてあげられる。

他方で、液晶装置に対して多数の方向から光が入射する環境にある場合には、第１基板側から液晶装置を視認すれば、好適な視認性を維持することができる。尚、液晶装置に対して多数の方向から光が入射する環境としては、例えば、液晶装置が曇天の屋外や蛍光灯の照明を使用している屋内で使用されている環境が一例としてあげられる。

本発明の液晶装置の他の態様では、前記第２光拡散層は光拡散性に指向性を有し、前記第１光拡散層は光拡散性に指向性を有さない。

このように構成すれば、第２基板側から液晶装置を視認すれば、、光拡散性に指向性を有する第２光拡散層により、液晶装置に対して一の方向から光が入射する環境において、好適な視認性を維持することができる。他方で、第２の基板側から液晶装置を視認すれば、液晶装置に対して多数の方向から光が入射する環境において、第１光拡散層により、好適な視認性をを維持することができる。

本発明の液晶装置の他の態様では、前記第１基板の前記液晶層側の前記第１領域に設けられると共に、前記第１基板側から前記第１反射層に入射する光を遮光する第１遮光層と、前記第２基板の前記液晶層側の前記第２領域に設けられると共に、前記第２基板側から前記第２反射層に入射する光を遮光する第２遮光層とを更に備える。

この態様によれば、第１基板側から第１反射層に入射する光が第１反射層において反射されることはなくなる。従って、第１基板側から液晶装置に入射する光は、第２反射層に反射された後に第１基板側に位置するユーザに視認される。このため、第１基板側に位置するユーザに対する表示内容が、第２基板側に位置するユーザに対する表示内容を実現するための第１反射層によって影響を受けることはなくなる。従って、第１基板側の表示内容が意図せず乱れてしまう不都合は好適に排除される。

同様に、第２基板側から第２反射層に入射する光が第２反射層において反射されることはなくなる。従って、第２基板側から液晶装置に入射する光は、第１反射層に反射された後に第２基板側に位置するユーザに視認される。このため、第２基板側に位置するユーザに対する表示内容が、第１基板側に位置するユーザに対する表示内容を実現するための第２反射層によって影響を受けることはなくなる。従って、第２基板側の表示内容が意図せず乱れてしまう不都合は好適に排除される。

従って、液晶装置の両側（つまり、第１基板側及び第２基板側の双方）から、ユーザに対して画像等を好適に表示することができる。

本発明の液晶装置の他の態様では、前記第１基板の前記液晶層とは反対側に設けられる第１位相差板と、前記第２基板の前記液晶層とは反対側に設けられる第２位相差板と、前記第１位相差板の前記液晶層とは反対側に設けられる第１偏光板と、前記第２基板の前記液晶層とは反対側に設けられる第２偏光板とを更に備える。

この態様によれば、第２基板側から液晶層に入射した光は、第１反射層において反射され、その後第２光拡散層において拡散され、その後第２位相差板及び第２偏光板を透過することで、第２基板側から液晶装置を視認しているユーザに視認される。従って、第２基板側に対して、好適に反射表示を行うことができる。

同様に、第１基板側から液晶層に入射した光は、第２反射層において反射され、その後第１光拡散層において拡散され、その後第１位相差板及び第１偏光板を透過することで、第１基板側から液晶装置を視認しているユーザに視認される。従って、第１基板側に対して、好適に反射表示を行うことができる。

従って、液晶装置の両側（つまり、第１基板側及び第２基板側の双方）から、ユーザに対して画像等を好適に表示する（特に、反射表示により表示する）ことができる。

（電子機器）
上記課題を解決するために、本発明の電子機器は、上述した本発明の液晶装置（但し、その各種態様を含む）を備える。

本発明の電子機器によれば、上述した本発明の液晶装置（或いは、その各種態様）備えているため、上述した本発明の液晶装置が享受する各種効果と同様の効果を享受することができる。つまり、上述した本発明の液晶装置が享受する各種効果と同様の効果を享受することができる投射型表示装置（例えば、プロジェクタやヘッドアップディスプレイ等）や直視型表示装置（例えば、テレビ、携帯電話、電子手帳、携帯オーディオプレーヤ、ワードプロセッサ、デジタルカメラ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネル等）などの各種電子機器を実現することができる。

本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から更に明らかにされよう。

本実施形態に係る液晶装置が備える液晶パネルを対向基板側から見た平面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ’断面図である。 本実施形態に係る液晶パネルの画像表示領域における回路構成を示した回路図である。 本実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す断面図である。 液晶装置が適用されたモバイル型のパーソナルコンピュータの斜視図である。 液晶装置が適用された携帯電話の斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る液晶装置の実施形態を説明する。

（１）液晶パネル
はじめに、図１から図３を参照しながら、本実施形態に係る液晶装置が備える液晶パネルの構成を説明する。図１は、本実施形態に係る液晶パネルを対向基板側から見た平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ’断面図であり、図３は、本実施形態に係る液晶パネルの画像表示領域１０ａにおける回路構成を示した回路図である。

図１及び図２において、液晶装置１が備える液晶パネル１００は、本発明における「第１基板」の一具体例を構成するＴＦＴアレイ基板１０、本発明における「第２基板」の一具体例を構成する対向基板２０、シール部５２、及び複数の端子１０２を備えている。

液晶パネル１００では、平面形状が各々矩形状であり、且つ相互に重なるＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０が互いに向い合うように対向配置されている。ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間に、液晶からなる液晶層５０が封入されている。ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０は、画像表示領域１０ａの周囲に位置する領域の一部であるシール領域に設けられたシール部５２により相互に接着されている。液晶層５０は、液晶パネル１００の駆動時において、画像信号に応じて画像のコントラスト及び液晶パネル１００の透過率が可変となるように構成されている。

ＴＦＴアレイ基板１０は、画素スイッチング用ＴＦＴ等の各種素子、及び配線がガラス基板等の透明な基板本体に形成されてなる。ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の夫々は、シール部５２によって一対の大型基板を相互に貼り合せた後、一対の大型基板からなる貼り合せ基板を、形成すべき液晶パネル１００のサイズに対応する基板部分毎に分離することによって形成されている。ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０の夫々における液晶層５０に臨む面には配向膜が形成されており、画像信号に応じて各画素部における液晶の配向状態が制御される。

シール部５２は、平面的に見て、ＴＦＴアレイ基板１０上の画像表示領域１０ａを囲むように枠状に形成されている。シール部５２は、両基板を貼り合わせるための、例えば、エポキシ樹脂等のシール材で構成されており、熱硬化性、若しくは光及び熱の両方によって硬化可能なシール材で構成されている。シール部５２中には、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間隔（基板間ギャップ）を所定値とするためのグラスファイバ或いはガラスビーズ等のギャップ材が散布されていてもよい。

シール部５２が配置されたシール領域の内側に並行して、画像表示領域１０ａの額縁領域を規定する遮光性の額縁遮光膜５３が、対向基板２０側に設けられている。但し、このような額縁遮光膜５３の一部又は全部は、対向基板２０上において、電極より上層側に配置されて形成されてもよいし、ＴＦＴアレイ基板１０側に内蔵遮光膜として形成されてもよい。

複数の端子１０２は、ＴＦＴアレイ基板１０の基板面を規定する４辺のうち１辺に沿って延び、且つ画像表示領域１０ａの外側に延びる領域においてシール部５２に重ならないように形成されており、画像表示領域１０ａを構成する画素部と、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）、或いは該ＦＰＣに搭載されたＩＣ等の外部回路とを相互に電気的に接続する。

液晶パネル１００は、画像表示領域１０ａの周辺に位置する領域のうち、シール部５２が配置されたシール領域の外側に位置する領域に形成され、且つ画像信号を画素部に供給するデータ線駆動回路１０１と、シール部５２の内側の領域に形成され、且つ各画素部の動作をスイッチング制御する走査信号を供給する走査線駆動回路１０４とを備えている。但し、データ線駆動回路１０１が、シール部５２が配置されたシール領域の内側に位置する領域に形成されてもよく、データ線駆動回路１０１の一部が、シール部５２が配置されたシール領域に形成されてもよい。さらに、走査線駆動回路１０４についても同様にシール領域の外側に位置する領域に形成されてもよく、一部がシール領域に形成されてもよい。

ＴＦＴアレイ基板１０上には、対向基板２０の４つのコーナー部に対向する領域に、両基板間を上下導通材１０７で接続するための上下導通端子１０６が配置されている。これらにより、ＴＦＴアレイ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通をとることができる。

図２において、ＴＦＴアレイ基板１０上には、画素スイッチング用のＴＦＴ（Thin Film Transistor）や走査線、データ線等の配線が形成された後の画素電極９ａ上に、配向膜１６が形成されている。他方、詳細な構成については省略するが、液晶パネル１００において、対向基板２０に形成された共通電極２１が、画素電極９ａと対向するように配置されており、その上（図中下側）に配向膜２２が形成されている。尚、ＴＦＴアレイ基板１０及び対向基板２０としては、ガラス基板、石英、プラスチック基板、或いはシリコン基板等の各種基板を使用可能である。尚、画像表示領域１０ａを構成し、且つマトリクス状に配列された複数の画素部の夫々において光が透過する領域は、画像表示領域１０ａに格子状に形成された、所謂ブラックマトリクスと称される遮光膜２３によって規定されている。

次に、図３を参照しながら、液晶パネル１００の画像表示領域１０ａにおける回路構成を説明する。

図３において、液晶パネル１００の画像表示領域１０ａを構成するマトリクス状に形成された複数の画素部７２の夫々は、画素電極９ａ、ＴＦＴ３０、及び液晶素子５０ａを備えている。ＴＦＴ３０は、画素電極９ａに電気的に接続されており、液晶パネル１の動作時に画素電極９ａをスイッチング制御し、当該制御に応じて液晶素子５０ａを駆動する。画像信号が供給されるデータ線６ａは、ＴＦＴ３０のソースに電気的に接続されている。データ線６ａに書き込む画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎは、この順に線順次に供給しても構わないし、相隣接する複数のデータ線６ａ同士に対して、グループ毎に供給するようにしてもよい。

ＴＦＴ３０のゲートに走査線３ａが電気的に接続されており、液晶パネル１は、所定のタイミングで、走査線３ａにパルス的に走査信号Ｇ１、Ｇ２、・・・、Ｇｍを、この順に線順次で印加するように構成されている。画素電極９ａは、ＴＦＴ３０のドレインに電気的に接続されており、スイッチング素子であるＴＦＴ３０を一定期間だけそのスイッチを閉じることにより、データ線６ａから供給される画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎが所定のタイミングで書き込まれる。画素電極９ａを介して液晶に書き込まれた所定レベルの画像信号Ｓ１、Ｓ２、・・・、Ｓｎは、対向基板２０に形成された共通電極２１との間で一定期間保持される。

液晶層５０に含まれる液晶は、印加される電圧レベルにより分子集合の配向や秩序が変化することにより、光を変調し、階調表示を可能とする。

（２）液晶装置
次に、本実施形態に係る液晶装置１全体の構成及び動作について図４を参照して説明する。ここに、図４は、液晶装置１の全体構成を示す側面図である。尚、図４における液晶パネル１００では、説明の便宜上、図１及び図２に図示したような詳細な部材を適宜省略して図示してある。

図４に示すように、本実施形態に係る液晶装置１は、ＥＣＢ（Electrically Controlled Birefringence：電界制御複屈折）方式の反射型液晶装置であり、ＴＦＴアレイ基板１０、対向基板２０、液晶層５０、並びにＴＦＴアレイ基板１０の液晶層５０側に設けられると共に本発明における「第１反射層」の一具体例を構成する反射層８１及び対向基板２０の液晶層５０側に設けられると共に本発明における「第２反射層」の一具体例を構成する反射層８２からなる液晶パネル１００と、ＴＦＴアレイ基板１０の液晶層５０とは反対側に設けられると共に本発明における「第１光拡散層」の一具体例を構成する光拡散フィルム２０１、本発明における「第１位相差板」の一具体例を構成する位相差板３０１及び本発明における「第１偏光板」の一具体例を構成する偏光板４０１と、対向基板２０の液晶層５０とは反対側に設けられると共に本発明における「第２光拡散層」の一具体例を構成する光拡散フィルム２０２、本発明における「第２位相差板」の一具体例を構成する位相差板３０２及び本発明における「第２偏光板」の一具体例を構成する偏光板４０２とを備えて構成されている。

本実施形態に係る液晶装置１は、以下のように動作する。まず、対向基板２０側から液晶装置１に入射する入射光＃１は、先ず偏光板４０２及び位相差板３０２を透過した後に、光拡散フィルム２０２に入射する。ここで、光拡散フィルム２０２は、ある方向より入射した光は拡散して透過し、別の方向より入射した光は拡散させないで透過するという光拡散特性に指向性を有している。このような光拡散フィルム２０２として、例えば住友化学工業株式会社製の光制御フィルム（商品名：ルミスティ）を用いることができる。したがって光拡散フィルム２０２の入射した光を拡散させない方向から入射した入射光＃１の場合には、偏光板４０２及び位相差板３０２を透過した光は、光拡散フィルム２０２をそのまま透過して液晶パネル１００内に入射する。その後、液晶パネル１００内に入射した入射光＃１は、液晶層５０によって位相差が付与された後又は付与されることなく反射層８１によって反射される。

その後、反射層８１により反射された反射光＃１は、再び液晶層５０を透過した後、光拡散フィルム２０２に入射する。光拡散フィルム２０２へ液晶層５０の側の面から入射してくる光は、光拡散フィルムに入射した光を拡散させる方向より入射されるので、拡散されて出射される。従って、反射層８１において反射された後に液晶層５０を透過した反射光＃１は、光拡散フィルム２０２において様々な方向に向かって拡散しながら光拡散フィルム２０２を透過する。その後、光拡散フィルム２０２を透過した反射光＃１は、位相差板３０２を透過し、偏光状態に応じて偏光板４０２を透過する又は偏光板４０２において遮断される。その結果、画像表示が行われる。

同様に、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に入射する入射光＃２は、先ず偏光板４０１及び位相差板３０１を透過した後に、光拡散フィルム２０１に入射した光は、光拡散フィルム２０１で拡散されて透過して液晶パネル１００内に入射する。その後、液晶パネル１００内に入射した入射光＃２は、液晶層５０によって位相差が付与された後又は付与されることなく反射層８２によって反射される。

その後、反射層８２により反射された反射光＃２は、再び液晶層５０を透過した後、光拡散フィルム２０１に入射して、光拡散フィルム２０１において様々な方向に向かって拡散しながら光拡散フィルム２０１を透過する。その後、光拡散フィルム２０１を透過した反射光＃２は、位相差板３０１を透過し、偏光状態に応じて偏光板４０１を透過する又は偏光板４０１において遮断される。その結果、画像表示が行われる。

つまり、本実施形態に係る液晶装置１では、ユーザは、対向基板２０側から画像を視認することができると共に、ＴＦＴアレイ基板１０側から画像を視認することができる。つまり、本実施形態に係る液晶装置１は、いわゆる両面表示が可能な液晶装置である。

尚、反射層８１の液晶層５０とは反対側には、本発明における「第１遮光層」の一具体例を構成する遮光層９１が設けられている。従って、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に入射する入射光＃２が反射層８１によって反射されることはない。従って、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に入射する入射光＃２は、反射層８２のみによって反射された後に再びＴＦＴアレイ基板１０側へ伝搬する。同様に、反射層８２の液晶層５０とは反対側には、本発明における「第２遮光層」の一具体例を構成する遮光層９２が設けられている。従って、対向基板２０側から液晶装置１に入射する入射光＃１が反射層８２によって反射されることはない。従って、対向基板２０側から液晶装置１に入射する入射光＃１は、反射層８１のみによって反射された後に再び対向基板２０側へ伝搬する。

ここで、反射層８１及び光拡散フィルム２０２は、以下の観点からそれらの特性が設定される。具体的には、例えば、反射層８１及び光拡散フィルム２０２が入射光＃１に対して良好な反射特性を実現するように、反射層８１及び光拡散フィルム２０２の特性（例えば、光拡散フィルム２０２に用いられる光学材料や、光拡散フィルム２０２の形状や、光拡散フィルム２０２のサイズや、光拡散フィルム２０２を構成する光学材料の積層構造ないしは形成態様や、反射層８１の形状や、反射層８１のサイズ等）が適宜設定されている。より具体的には、例えば、反射層８１及び光拡散フィルム２０２の特性は、一の方向から入射してくる入射光＃１に対して良好な反射特性を実現するように、適宜設定されている。このような一の方向から入射してくる光としては、例えば液晶装置１が晴天の屋外に配置されている場合に液晶装置１に入射する光が一例としてあげられる。従って、液晶装置１が晴天の屋外に配置されている場合には、ユーザは、対向基板２０側から液晶装置１に表示される画像を視認することで、相対的に良好な表示品位の画像を視認することができる。

或いは、対向基板２０側から液晶装置１に表示される画像を視認するユーザに対して良好な視認特性を付与することができるように、反射層８１及び光拡散フィルム２０２の特性が適宜設定されている。より具体的には、例えば、反射層８１及び光拡散フィルム２０２の特性は、対向基板２０の法線方向に沿った方向（或いは、対向基板２０の法線に対して０°から４５°の角度をなす方向）から液晶装置１に表示される画像を視認するユーザに対して良好な視認特性を付与することができるように、適宜設定されている。従って、液晶装置１に対して正対して画像を視認する場合には、ユーザは、対向基板２０側から液晶装置１に表示される画像を視認することで、相対的に良好な表示品位の画像を視認することができる。

他方で、反射層８２及び光拡散フィルム２０１は、以下の観点からそれらの特性が設定される。具体的には、例えば、反射層８２及び光拡散フィルム２０１が入射光＃２に対して良好な反射特性を実現するように、反射層８２及び光拡散フィルム２０１の特性（例えば、光拡散フィルム２０１に用いられる光学材料や、光拡散フィルム２０１の形状や、光拡散フィルム２０１のサイズや、光拡散フィルム２０１を構成する光学材料の積層構造ないしは形成態様や、反射層８２の形状や、反射層８２のサイズ等）が適宜設定されている。より具体的には、例えば、反射層８２及び光拡散フィルム２０１の特性は、多数の方向から入射してくる入射光＃２に対して良好な反射特性を実現するように、適宜設定されている。このような多数の方向から入射してくる光としては、例えば液晶装置１が曇天の屋外に配置されている場合や蛍光灯等の照明を使用している屋内に配置されている場合に液晶装置１に入射する光が一例としてあげられる。従って、液晶装置１が曇天の屋外に配置されている場合や蛍光灯等の照明を使用している屋内に配置されている場合には、ユーザは、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に表示される画像を視認することで、相対的に良好な表示品位の画像を視認することができる。

或いは、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に表示される画像を視認するユーザに対して良好な視認特性を付与することができるように、反射層８２及び光拡散フィルム２０１の特性が適宜設定されている。より具体的には、例えば、反射層８２及び光拡散フィルム２０１の特性は、ＴＦＴアレイ基板１０の法線に交わる方向（或いは、対向基板２０の法線に対して４５°から９０°の角度をなす方向）から液晶装置１に表示される画像を視認するユーザに対して良好な視認特性を付与することができるように、適宜設定されている。従って、液晶装置１に対して斜めの角度から画像を視認する場合には、ユーザは、ＴＦＴアレイ基板１０側から液晶装置１に表示される画像を視認することで、相対的に良好な表示品位の画像を視認することができる。

このように、本実施形態に係る液晶装置１は、液晶装置１の両側からユーザに対して画像等を表示することができる。従って、液晶装置１が配置される環境条件に応じて又は液晶装置１が視認される視認条件に応じて、液晶装置１の表示を使い分けることができる。従って、環境条件や視認条件に応じて、光拡散フィルム２０１及び光拡散フィルム２０２の夫々を個別に設定すれば、液晶装置１が使用される環境条件や視認条件が変わった場合であっても、同一の液晶装置１を用いて好適な視認性を維持することができる。これにより、異なる環境条件又は視認条件であっても、同一の液晶装置１を用いて、ユーザに対して良好な画像を表示することができる。つまり、異なる環境条件又は異なる視認条件であっても、液晶装置１の視認性の悪化を相対的には抑制することができる。

尚、上述の説明では、液晶装置１がＥＣＢ方式の反射型液晶装置である場合の例について説明をしている。しかしながら、液晶装置１がＥＣＢ方式の反射型液晶装置に限定されることはない。例えば、液晶装置１がＶＡ（垂直配向）方式の反射型液晶装置であってもよい。この場合であっても、上述した各種効果を享受することができると共に、より一層の広視野角化を図ることができる。

また、ＥＣＢ方式やＶＡ方式以外の液晶装置（例えば、ＴＮ（ツイストネマティック）方式の液晶装置や、横電界方式の液晶装置（例えば、ＦＦＳ方式やＩＰＳ方式の液晶装置））であっても、上述した各種効果を享受することができる。

また、上述の説明では、液晶装置１が反射型液晶装置である場合の例について説明をしている。しかしながら、反射型の液晶装置に限らず、半透過反射型の液晶装置における反射表示領域に対して上述した構成を適用してもよい。この場合であっても、上述した各種効果を享受することができる。

（３）電子機器
続いて、図５及び図６を参照しながら、上述の液晶装置１を具備してなる電子機器の例を説明する。

図５は、上述した液晶装置１が適用されたモバイル型のパーソナルコンピュータの斜視図である。図５において、コンピュータ１２００は、キーボード１２０２を備えた本体部１２０４と、上述した液晶装置１を含んでなる液晶表示ユニット１２０６とから構成されている。

次に、上述した液晶装置１を携帯電話に適用した例について説明する。図６は、電子機器の一例である携帯電話の斜視図である。図６において、携帯電話１３００は、複数の操作ボタン１３０２とともに、反射型の表示形式を採用し、且つ上述した液晶装置１と同様の構成を有する液晶装置１００５を備えている。

これらの電子機器においても、上述した液晶表示装置１を含んでいるため、上述した各種効果を好適に享受することができる。

尚、図５及び図６を参照して説明した電子機器の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。

本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴なう液晶装置及び電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

１…液晶装置、１０…ＴＦＴアレイ基板、２０…対向基板、８１…反射層、８２…反射層、２０１…光拡散フィルム、２０２…光拡散フィルム

Claims (7)

1. 第１基板と、
   前記第１基板に対向する第２基板と、
   前記第１基板と前記第２基板との間に挟持される液晶層と、
   前記第１基板の前記液晶層側の第１領域に設けられると共に、前記第２基板側から前記液晶層に入射する光を前記第２基板側に反射する第１反射層と、
   前記第２基板の前記液晶層側の第２領域であって且つ前記第１基板又は前記第２基板の法線方向に沿って前記第１領域と重ならない第２領域に設けられると共に、前記第１基板側から前記液晶層に入射する光を前記第１基板側に反射する第２反射層と、
   前記第１基板の前記液晶層とは反対側に設けられると共に、前記第２反射層において反射された光を拡散する第１光拡散層と
   前記第２基板の前記液晶層とは反対側に設けられると共に、前記第１反射層において反射された光を拡散する第２光拡散層と
   を備えることを特徴とする液晶装置。
2. 前記第１反射層及び前記第２光拡散層は、第１の反射特性を実現し、
   前記第２反射層及び前記第１光拡散層は、前記第１の反射特性とは異なる第２の反射特性を実現することを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
3. 前記第１の反射特性は、一の方向から前記液晶層に入射する光を所望の態様で反射させる特性であり、
   前記第２の反射特性は、多数の方向から前記液晶層に入射する光を所望の態様で反射させる特性であることを特徴とする請求項２に記載の液晶装置。
4. 前記第２光拡散層は光拡散性に指向性を有し、
   前記第１光拡散層は光拡散性に指向性を有さないことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の液晶装置。
5. 前記第１基板の前記液晶層側の前記第１領域に設けられると共に、前記第１基板側から前記第１反射層に入射する光を遮光する第１遮光層と、
   前記第２基板の前記液晶層側の前記第２領域に設けられると共に、前記第２基板側から前記第２反射層に入射する光を遮光する第２遮光層と
   を更に備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の液晶装置。
6. 前記第１基板の前記液晶層とは反対側に設けられる第１位相差板と、
   前記第２基板の前記液晶層とは反対側に設けられる第２位相差板と、
   前記第１位相差板の前記液晶層とは反対側に設けられる第１偏光板と、
   前記第２位相差板の前記液晶層とは反対側に設けられる第２偏光板と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の液晶装置。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載の液晶装置を備えることを特徴とする電子機器。

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