JP2010522484A - ユーザがプログラム可能な呼び進行トーン検知 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザ（通常販売業者）が、オーディオ・サンプルを、現場（通常販売業者の事業所）でプログラムすることができる方法を提供する。
【解決手段】 本発明の交換機では、ユーザ（通常販売業者）は、オーディオ・サンプルで、交換機が設置された現場（通常販売業者の事業所）でプログラムすることができるようになる。これは、従来の製造業者又は第三者のソフトウェア会社のみがプログラムできるのとは対照的である。各オーディオ・サンプルは、交換機が処理した通信呼びの確立以降に遭遇する音声の代表例である。本発明の一実施例によれば、オーディオ・サンプルは、交換機が、交換機が呼びをルーティングするのと同一のポートを介して受信する。これは、交換機がプログラミング・ポートを介して受信したプログラムとプログラムデータで行うのとは、対照的である。
【選択図】 図１

Description

本発明は、通信に関し、特に交換機に関する。

直接販売(direct-marketing)は、電話勧誘活動(outbound-call campaign）で対象とする潜在的な顧客に電話をかける（発呼する）ことにより行われる。この電話勧誘活動は、成功確率が非常に低く、効率的にする必要がある。このような電話勧誘活動の成功確率を上げる一つの要因は、販売員を利用することである。しかし、販売員が電話の前に座り、被呼者（例、潜在的な顧客）が電話勧誘活動の呼びに応答するのを待っている間は、この販売員の待ち時間は無駄である。これは明らかに非効率的である。

このような非効率的な問題点を解決するために、新たな交換機が開発された。この交換機は、自動的に発呼し、被呼者からの応答を待ち、応答してきた呼びを対応可能な販売員に転送する。この交換機は、セールス電話の呼びに人間（被呼者）が応答したことは、他端（にいる被呼者）からの音声を聞くことにより、理解するが、ファックス又は留守番電話ではそうはいかない。この機能は、従来の交換機の不利な点のいくつかは解決するが、その全てを解決するものではない。それ故に交換機の設計に新たな技術開発が必要である。

本発明により、従来の交換機のコスト及び不利な点のいくつかを解決する交換機を提供できる。従来の交換機の一つの不利な点は、交換機が聞き取る音声は、交換機の製造業者によりコード化されていることである。これが不利な理由は、交換機のユーザは音声変更ができず、製造業者しかこの変更ができないるからである。

このような状況を改善するために、本発明の一実施例の交換機では、ユーザ（例、通常販売業者）は、オーディオ・サンプルで、交換機が設置された現場（例、通常販売業者の事業所）で、プログラムすることができるようになる。これは、従来の製造業者又は第三者のソフトウェア会社のみがプログラムできるのとは対照的である。各オーディオ・サンプルは、交換機が処理した通信呼びの確立中或いは確立後（以下、「確立以降」と称する）に遭遇する音声の代表例である。本発明の一実施例によれば、オーディオ・サンプルは、交換機が、交換機が呼びをルーティングするのと同一のポートを介して受信する。これは、交換機がプログラミング・ポートを介して受信するプログラムとプログラムデータで行うのとは、対照的である。

本発明の方法は、（Ａ）第１オーディオ・サンプルを交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、（Ｂ）第１通信呼びを第２双方通信ポートで受領するステップと、（Ｃ）前記第１オーディオ・サンプルの事象が、前記第１通信呼びで発生すると、第１フラッグを設定するステップと、を有する。

一般的な通信システムの一部のブロック図。 交換機１０２の構成要素のブロック図。 本発明の一実施例のタスクを表すフローチャート。 本発明の一実施例によりタスク３０３を実行するタスクのフローチャート。 本発明の一実施例によりタスク４０３を実行するタスクのフローチャート。 本発明の他の実施例によりタスク４０３を実行するタスクのフローチャート。

図１は、本発明の一実施例の通信システム１００のブロック図である。通信システム１００は、通信端末１０１‐１、１０１‐２、１０１‐３、１０１‐４、１０１‐５、１０１‐６と、交換機１０２と、公衆交換電話網１１０とを有する。これらは、図示したように接続される。

本発明の一実施例では、３個の通信端末１０１‐１、１０１‐２、１０１‐３は交換機１０２に直接接続される。残り３個の通信端末１０１‐４、１０１‐５、１０１‐６は、交換機１０２に公衆交換電話網１１０を介して接続される。しかし、当業者は、本明細書を参照することにより、本発明の他の実施例は、以下のものを含むよう構成することもできる。
（ｉ)交換機１０２に直接接続されるあらゆる数の通信端末、
（ｉｉ)交換機１０２に公衆交換電話網１１０を介して接続されるあらゆる数の通信端末、
（ｉｉｉ) 上記の項目（ｉ)と（ｉｉ)の組み合わせ。

本発明の一実施例によれば、通信端末１０１‐ｉは、以下に記載する機能及び図面に開示した機能を実行できる装置（例、無線機器、ハンズフリー電話送受器、卓上電話機等）である。例えば、通信端末１０１−ｉは、ユーザに双方向のオーディオ通信サービスを提供する。ここに示した一実施例は、同一の通信端末を有するが、本明細書を参照することにより、通信端末の一部あるいは全てが、同一となる他の実施例を容易に想到できる。本明細書を参照することにより、通信端末１０１−ｉの製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。上記のｉは、１、２、３、４、５、６のいずれかである。

交換機１０２は、以下に記載する機能及び図面に開示する機能を実行する交換機である。例えば、交換機１０２は、通信端末１０１−１、１０１−２、１０１−３、１０１−４、１０１−５、１０１−６の間の通信呼びを確立し、これらの呼びをスキャンして、交換機１０２に提供されたオーディオ・サンプルの発生を検知し、このオーディオ・サンプルの発生に応じて、呼びを処理する。交換機１０２の製造方法及び使用方法の詳細を図面を参照して以下説明する。

公衆交換電話網１１０は当業者に公知である。本発明の一実施例は、この公衆交換電話網１１０を使用するが、本明細書を参照することにより、本発明の他の実施例では、それとは別のネットワーク（例、インターネット等）を使用することもできる。

図２は、本発明の一実施例の交換機１０２の構成要素のブロック図である。構成要素１０２は、以下を含む。
（ｉ） 管理インターフェース・ポート２０１、
（ｉｉ） プログラミング・ポート２０２、
（ｉｉｉ）シグナリング・ポート２０３、
（ｉｖ） メモリ２０４、
（ｖ） プロセッサ２０５、
（ｖｉ） 通信ポート２０６−１、２０６−２、２０６−３、２０６−４、２０６−５、２０６−６、
（ｖｉｉ）交換網２０７、
これらは図示したよう接続される。当業者は、本明細書を参照することにより、交換機１０２が、上記の項目ｉ、ｉｉ、ｉｉｉ、ｉｖ、ｖ、ｖｉ、ｖｉｉの一部の組み合わせ含む他の実施例も形成することもできる。

本発明の一実施例によれば、交換機１０２は、一体型の装置である。しかし、当業者は、本明細書を参照することにより、交換機１０２は、１つあるいは複数の交換機と、１つあるいは複数の汎用コンピュータを含む他の実施例で構成することもできる。この汎用コンピュータは、コンピュータ・テレフォニー・インテグレーション(ＣＴＩ：Computer Telephony Integration、電話とコンピュータを融合させた情報システム)のソフトウェアを実行する

管理インターフェース・ポート２０１は、通信システムの管理者が交換機１０２を管理するメカニズム(機構)である。本発明の一実施例によれば、管理インターフェース・ポート２０１は、グラフィカル・ユーザ・インターフェース(ＧＵＩ：Graphical User Interface)とリセット・ボタンとを有する。本明細書を参照することにより、管理インターフェース・ポート２０１の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

プログラミング・ポート２０２により、プログラムとプログラム・データの交換機１０２への分配は、交換機１０２の製造業者が行うことができる。プログラミング・ポート２０２の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

シグナリング・ポート２０３により、交換機１０２は、公衆交換電話網１１０とシグナリング情報を交換する。シグナリング・ポート２０３の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

メモリ２０４は、不揮発性のメモリで、交換機１０２用のプログラムと、プログラム・データと、オーディオ・サンプルとを記憶する。プログラムは、プロセッサ２０５の動作を指示する。プログラム・データは、プロセッサ２０５が聞くオーディオ・サンプル又はオーディオ・サンプルの特性を含む。プロセッサ２０５が聞くことは、呼びの確立以降にタスク３０３で実行される。タスク３０１は必要に応じて実行される。メモリ２０４の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

プロセッサ２０５は、汎用プロセッサであり、以下に記載したタスクと図面に記載したタスクを実行する。プロセッサ２０５の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

通信ポート２０６−１、２０６−２、２０６−３、２０６−４、２０６−５、２０６−６は、ローカル・ポート(local port)とトランク・ポート(trunk port)である。これらのポートは、通信サービスを通信端末１０１−１、１０１−２、１０１−３、１０１−４、１０１−５、１０１−６に提供し、オーディオ・サンプルを受領する。これに関しては以下に説明する。通信ポート２０６−１、２０６−２、２０６−３、２０６−４、２０６−５、２０６−６の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

交換網２０７は、通信ポート２０６−１、２０６−２、２０６−３、２０６−４、２０６−５、２０６−６とプロセッサ２０５が接続される回路である。交換網２０７の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

図３は、本発明の一実施例の動作を示すフローチャートである。本発明の一実施例によれば、図３に示す３つのタスク３０１，３０２，３０３を同時に実行する。しかし、本明細書を参照することにより、他の実施例、即ち図３に示す３つのタスクを同時には実行しない実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

タスク３０１において、交換機１０２は、プログラムとプログラム・データを、プログラミング・ポート２０２を介して受領する。このプログラムとプログラム・データは、交換機１０２の製造業者又は第三者により生成される。本明細書を参照することにより、タスク３０１を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

タスク３０２において、交換機１０２は、オーディオ・サンプルｋを、通信ポート２０６−ｉを介して受領する。数字ｋは、交換機１０２が受領する各オーディオ・サンプルに独自の整数である。ここでｉは、１、２、３、４、５、６のいずれかである。オーディオ・サンプルｋは、通信呼びの確立以降に生成される音声の一例である。通信呼びは、交換機１０２が処理する。タスク３０２は、オーディオ・サンプルが交換機１０２に提供される毎に、行われる。

タスク３０１で受領したプログラムとプログラム・データとは対照的に、オーディオ・サンプルは、交換機１０２のエンドユーザにより生成され、交換機１０２にエンドユーザが供給する。これによりこの交換機１０２では、ユーザが現場で新たなオーディオ・サンプルでプログラムすることができる。これは、従来の交換機が製造業者によってのみ新たなオーディオ・サンプルでプログラムされたり、プログラム・データの形態でプログラミング・ポートを介してプログラムするのとは対照的である。交換機１０２は、オーディオ・サンプルｋを、通信ポート２０６−ｉを介して受領する。プロセッサ２０５は、オーディオ・サンプルｋをメモリ２０４内に記憶する。これをタスク３０３で使用する。本明細書を参照することにより、タスク３０２を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

タスク３０３において、交換機１０２は、通信ポート２０６−ｉ上の通信呼びｊを処理し、通信呼びｊをスキャンし、オーディオ・サンプルｋの発生を検知し、この通信呼びｊをそれに従って処理する。タスク３０３の詳細を以下に図面を参照して説明する。本明細書を参照することにより、タスク３０３を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

図４は、通信呼びｊを処理するタスク３０３に関連するタスクのフローチャートである。

タスク４０１において、交換機１０２は、通信ポート２０６−ｉ上の通信呼びｊを処理する。本発明の一実施例によれば、この通信呼びｊは、交換機１０２自体で開始される。即ち、これは、交換機１０２自体のプログラミング又は第三者のコンピュータ・テレフォニー・インテグレーションのアプリケーションの指示の下で、電話勧誘活動の一環として開始される。当業者は、本明細書を参照することにより、通信呼びｊは、交換機１０２が開始するのではなく、通信端末１０１−１〜１０１−６の内の１つが開始する本発明の他の実施例も形成できる。タスク４０１を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

タスク４０２において、交換機１０２は、通信呼びｊを連続的にスキャンする。これは、その呼びの確立の間及びその後の両方で行う。その後、通信呼びｊ内のオーディオ・サンプルｋの発生を検出したことに応じて、フラッグ（ｊ、ｋ）を立てる。本発明の一実施例によれば、マッチ（オーディオ・サンプルｋの発生）は、オーディオ信号のトーン特性にのみ基づいて決定する。しかし、当業者は、本明細書を参照することにより、マッチはオーディオ信号の他の特性に基づいて行う本発明の他の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。この他の特性には、以下のものがある。
（ｉ） 意味内容（semantic content）、
（ｉｉ） 振幅特性（amplitude characteristics）、
（ｉｉｉ）音楽特性（例、調、終止形（カデンツ：終始に至る直前の和音の進行)、拍子記号）（musical characteristics: e.g. key, cadence, time signature, etc.）、
（ｉｖ） 暗騒音レベル(背景雑音レベル)（background noise level）、
（ｖ） 歪みスペクトラム（distortion spectrum）、
（ｖｉ） ダイナミック・レンジ（dynamic range）、
（ｖｉｉ）トーン特性（tonal characteristics）、
（ｖｉｉｉ）上記項目（ｉ）〜（ｖｉｉ）の組み合わせ

タスク４０３において、交換機１０２は、フラッグ（ｊ、ｋ）の状態に基づいて、通信呼びｊを処理する。フラッグ（ｊ、ｋ）が立てられると、プロセッサ２０５は、通信呼びｊに対し以下に記載する或いは図面の開示したアクションを起こす。

図５は、本発明の第一実施例のタスク４０３のフローチャートである。

タスク５０１において、交換機１０２は、フラッグ（ｊ、ｋ）が立てられた時、通信呼びｊを停止する。タスク５０１を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

図６は、本発明の第２実施例のタスク４０３のフローチャートを示す。

タスク６０１において、交換機１０２は、フラッグ（ｊ、ｋ）が立てられた時、通信呼びｊを、通信端末１０１−１、１０１−２、１０１−３、１０１−４、１０１−５、１０１−６に、通信ポート２０６−１、２０６−２、２０６−３、２０６−４、２０６−５、２０６−６の内の利用可能な１つを介して転送する。タスク６０１を実行する本発明の実施例の製造方法及び使用方法は、当業者に明らかである。

以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。用語「又は」に関して、例えば「Ａ又はＢ」は、「Ａのみ」、「Ｂのみ」ならず、「ＡとＢの両方」を選択することも含む。特に記載のない限り、装置の数が単数か複数かを問わない。

１００ 通信システム
１０１ 通信端末
１０２ 交換機
１１０ 公衆交換電話網
２０１ 管理インターフェース・ポート
２０２ プログラミング・ポート
２０３ シグナリング・ポート
２０４ メモリ
２０５ プロセッサ
２０６ 通信ポート
２０７ 交換網
３００ 実施例を動作させる
３０１ プログラムとプログラム・データをプログラミング・ポート２０２を介して受領する
３０２ オーディオ・サンプルｋを通信ポート２０６−ｉを介して受領する
３０３ 通信ポート２０６−ｉ上の通信呼びｊを処理し、それに応じて取り扱う
４０１ 通信ポート２０６−ｉ上の通信呼びｊを受領する
４０２ オーディオ・サンプルｋが通信呼びｊの間発生すると、フラッグ（ｊ、ｋ）を立てる
４０３ フラッグ（ｊ、ｋ）の状態に基づいて、通信呼びｊを処理する
５０１ フラッグ（ｊ、ｋ）が立てられたので、通信呼びｊを停止する
６０１ フラッグ（ｊ、ｋ）が立てられたので、通信呼びｊを転送する

Claims (20)

1. （Ａ）第１オーディオ・サンプルを、交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、
   （Ｂ）第１通信呼びを、第２双方向通信ポートで受領するステップと、
   （Ｃ）前記第１オーディオ・サンプルの事象が、前記第１通信呼びで発生すると、第１フラッグを立てるテップと、
   を有する
   ことを特徴とする方法。
2. （Ｄ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、前記第１双方向通信ポートに転送するステップ
   をさらに有する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
3. （Ｅ）プログラムとプログラム・データを、プログラミング・ポートを介して受領するステップ
   をさらに有する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
4. （Ｆ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、停止するステップ
   をさらに有する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
5. （Ｇ）第２オーディオ・サンプルを、交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、
   （Ｈ）前記第２オーディオ・サンプルの事象が、前記第１通信呼びで発生すると、第２フラッグを立てるステップと、
   をさらに有する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
6. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立中に発生する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
7. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立後に発生する
   ことを特徴とする請求項１記載の方法。
8. （Ａ）第１オーディオ・サンプルを、交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、
   （Ｂ）第１通信呼びを、第２双方通信ポートで受領するステップと、
   （Ｃ）前記第１オーディオ・サンプルの事象が、前記第１通信呼びで発生すると、第１フラッグを立てるテップと、
   （Ｄ）第２通信呼びを、第３の双方通信ポートで受領するステップと、
   （Ｅ）前記第１オーディオ・サンプルの事象が、前記第２通信呼びで発生すると、第２フラッグを立てるテップと、
   を有する
   ことを特徴とする方法。
9. （Ｆ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、前記第１双方向通信ポートに転送するステップ
   をさらに有する
   ことを特徴とする請求項８記載の方法。
10. （Ｇ）プログラムとプログラム・データを、プログラミング・ポートを介して受領するステップ
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項８記載の方法。
11. （Ｈ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、停止するステップ
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項８記載の方法。
12. （Ｉ）第２オーディオ・サンプルを、交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、
    （Ｊ）前記第２オーディオ・サンプルの事象が、前記第２通信呼びで発生すると、第３フラッグを立てるステップと、
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項８記載の方法。
13. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立中に発生する
    ことを特徴とする請求項８記載の方法。
14. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立後に発生する
    ことを特徴とする請求項８記載の方法。
15. （Ａ）第１オーディオ・サンプルを、交換機で第１双方向通信ポートを介して受領するステップと、
    （Ｂ）第２オーディオ・サンプルを、交換機で第２双方向通信ポートを介して受領するステップと、
    （Ｃ）第１通信呼びを、第３の双方通信ポートで受領するステップと、
    （Ｄ）前記第１と第２のオーディオ・サンプルの内の少なくとも一方の事象が、前記第１通信呼びで発生すると、第１フラッグを立てるステップと、
    を有する
    ことを特徴とする方法。
16. （Ｅ）プログラムとプログラム・データを、プログラミング・ポートを介して受領するステップ
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の方法。
17. （Ｆ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、停止するステップ
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の方法。
18. （Ｇ）前記第１フラッグが立てられると、前記第１通信呼びを、前記第１双方向通信ポートに転送するステップ
    をさらに有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の方法。
19. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立中に発生する
    ことを特徴とする請求項１５記載の方法。
20. 前記第１オーディオ・サンプルの事象は、前記第１通信呼びの確立後に発生する
    ことを特徴とする請求項１５記載の方法。
    
    

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