JP2010282293A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】本件は、第１ユニットと、その第１ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有する電子機器に関し、その電子機器の盗難を有効に防止する。
【解決手段】電子機器が第１ユニットと、その第１ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有し、第２ユニットが第１ユニットに対し開いた状態にあるときに第２ユニットを第１ユニットに対し閉じることができないように、第２ユニットを第１ユニットに対し開いた状態に固定するロック機構を内蔵している。
【選択図】 図２

Description

本件は、第１ユニットとその第１ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有する電子機器に関する。

第１ユニットとその第1ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有する電子機器が従来より採用されている。例えばノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノートＰＣ」と略記する）は、内部にＣＰＵやハードディスクドライブ（以下、「ＨＤＤ」と略記する）を備えるとともに上面にキーボード等を備えた本体ユニットと、その本体ユニットに対し開閉自在であって開いた状態で表示画面があらわれる表示ユニットとを備えている。

このノートＰＣには多量のデータが格納され、その中には秘密性の高いデータが含まれている場合がある。このようなノートＰＣが万が一にも盗難にあうと、ノートＰＣ自体の損失だけでなく、秘密データが盗用され甚大な被害を被るおそれがある。

このような盗難防止策として、ノートＰＣの表示ユニットを本体ユニットの上に閉じた状態で鍵をかけ、表示ユニットを開くことを不能とすることが提案されている。また、ノートＰＣを載置台上に機械的に固定することが提案されている。

特開２００４−４６４２５号公報 特開２００１−３４４０３６号公報

ノートＰＣを閉じた状態で鍵をかける提案の場合、窃盗者にとって安全な場所まで運んでからゆっくりと鍵を壊せばよく、盗難防止には役立たない。

また、ノートＰＣを載置台に固定する提案の場合、ノートＰＣの可搬性を阻害することになり好ましくない。

このような事情は、ノートＰＣに限らず、容易に持ち去ることが可能な電子機器に共通の事情である。

このような事情に鑑み、本件の電子機器の課題は、盗難を有効に防止することにある。

本件開示の電子機器は、第１ユニットと、その第１ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有し、第２ユニットを第１ユニットに対し開いた状態に固定するロック機構を内蔵している。

本件開示の電子機器は、上記のロック機構を内蔵していることから、窃盗しようとする者は、電子機器を開状態のまま運ぶ必要がある。開状態の電子機器を隠したまま運ぶのは難しく、窃盗意欲が削がれ、結果的に盗難が防止される。

ノートＰＣの概要を示した外観斜視図である。 図１に示すノートＰＣの、蝶番部分を示す部分断面図である。 図１，図２に示すノートＰＣの内部構成を示したブロック図である。 図１〜図３に示すノートＰＣへの電源投入時に実行される処理をあらわしたフローチャートである。 ＯＳが通常の動作状態にあってスクリーンセーバが動作した状態からの復帰時に実行される処理を示す図である。 表示ユニットのロック・解除処理を示すフローチャートである。 第２実施形態のノートＰＣの、蝶番部分を示す部分断面図である。

以下、本件の実施形態を説明する。ここでは本件の電子機器の一例としてノートＰＣをとり上げて説明する。

図１は、ノートＰＣの概要を示した外観斜視図である。

この図１に示すノートＰＣ１０は、本体ユニット２０と表示ユニット３０とを有する。本体ユニット２０は、内部にＣＰＵやＨＤＤ等を備えるとともに、上面にキーボード２１やポインティングデバイスの一種であるトラックパッド２２等を備えている。また、表示ユニット３０は、蝶番４０を介して本体ユニット１０に連結されて本体ユニット２０に対し開閉自在に構成され、開状態にあるときの前面に表示画面３１を備えている。

図２は、図１に示すノートＰＣの、蝶番部分を示す部分断面図である。

本体ユニット２０には、モータ５１とロック部材５２が備えられている。モータ５１の回転軸５１１には、ピニオン５１２が設けられており、ロック部材５２には、そのピニオン５１２と組み合うラック５２１が形成されている。また、この図２は蝶番４０を構成する表示ユニット側の部材４１が示されておりこの部材４１には、表示ユニット３０が開状態にあるときにロック部材５２が入り込む開口４１１が設けられている。

表示ユニット３０が本体ユニット２０から開いた開状態であるときにモータ５１が回転するとロック部材５２が矢印Ａ方向に移動して部材４１の開口４１１に入り込んでロック状態となる。すると、表示ユニット３０は、その開状態のまま固定され、表示ユニット３０を本体ユニット２０の上に閉じることができない。このため、このノートＰＣを盗もうとする者は、このノートＰＣを開状態のまま人に知られないように運ぶ必要に迫られ、盗もうとする意欲が削がれ、結果的に盗難が防止される。モータ５１が逆回転すると、ロック部材５２が矢印Ｂ方向に移動して部材４１の開口４１１の外に出た解除状態となる。これにより、表示ユニット３０は本体ユニット２０の上に閉じることができる。

図３は、図１，図２に示すノートＰＣの内部構成を示したブロック図である。

ここには、ＣＰＵ６１、ＨＤＤ６２、主メモリ６３、不揮発メモリ６４、キーボード２１、表示部６６、モータ駆動制御部６７、およびモータ５１が示されており、これらのうちモータ５１を除く各部は、バス６８で互いに接続されている。

ＣＰＵ６１は、プログラムを実行する中央演算装置である。ＨＤＤ６２はＯＳやアプリケーションソフト等が記憶されている記憶装置である。主メモリ６３は、ＨＤＤ６２に記憶されたプログラムのうちのＣＰＵ６１で実行されるプログラムが展開されるメモリである。不揮発メモリ６４にはこのノートＰＣに電源が投入された初期に実行されるＢＩＯＳが記憶されたメモリである。キーボード２１は、図１にも示したように本体ユニット２０の上面に配置されており、オペレータの操作に応じた情報を入力するためのものである。表示部６６は、ＣＰＵ６１でのプログラムの実行に基づいて図１に示す表示画面２１上に画像を表示する役割を担っている。さらにモータ駆動制御部６７は、ＣＰＵ６１でのプログラムの実行に基づいて、モータ５１の回転を制御する役割りを担っている。モータ５１は、図２に示すように、ロック部材５２を開口４１１内に入り込んだロック状態と開口４１１から外れた解除状態との間で移動させる駆動源である。

図４は、図１〜図３に示すノートＰＣへの電源投入時に実行される処理をあらわしたフローチャートである。ただしここでは、表示ユニットのロックおよびロック解除に関係する処理のみ示してある。

開状態にあるノートＰＣに電源が投入されると、先ずＢＩＯＳが起動し（ステップＳ１１）、ＢＩＯＳパスワードの入力が設定されているときはＢＩＯＳパスワードの入力が要求され、キーボード２１からのＢＩＯＳパスワードの入力を受け付ける（ステップＳ１２）。ＢＩＯＳパスワードが正しく入力されると、次にＢＩＯＳを設定するか否かが判定される（ステップＳ１３）。この判定は、ある短時間内に、オペレータによりＢＩＯＳを設定することを指示するボタンの押下がなされたか否か等により行なわれる。ＢＩＯＳの設定を行なう場合は図示しない設定メニュー画面が表示され、その中の１つである表示ユニット３０のロック／解除の項目が指示されたか否かが判定される（ステップＳ１４）。ロック／解除の指示があると表示ユニットのロック／解除処理が実行される（ステップＳ１５）。ロック／解除処理の詳細については後述するが、ロック／解除処理は、表示ユニットを開状態のままロックするロック部材５２（図２参照）をロック状態と解除状態との間で移動させる処理である。その後、ＯＳが起動される（ステップＳ１６）。あるいは、ステップＳ１３でＢＩＯＳ設定がない旨判定されたとき、又はステップＳ１４でロック／解除指示がないと判定されたときは、ステップＳ１５のロック／解除処理をスキップしてＯＳが起動される（ステップＳ１６）。ＯＳが起動されると、ユーザパスワードの入力が設定されているときはＯＳユーザパスワードの入力が要求され、キーボードからＯＳユーザパスワードの入力が受け付けられる（ステップＳ１７）。その後、今度はＯＳ上でオペレータからのロック／解除指示が受け付けられ（ステップＳ１８）、ロック／解除指示があると表示ユニットのロック／解除処理が実行される（ステップＳ１９）。ロック／解除処理が実行された後、あるいはロック／解除指示がなかったときはステップＳ１９のロック／解除処理をスキップしてＯＳの通常等の動作状態に移行する（ステップＳ２０）。

ステップ１７のブロックとステップＳ１８の分岐との間の矢印Ａについては後述する。

このように、電源投入時には、ＢＩＯＳ上でもＯＳ上でも表示ユニットのロック／解除処理の実行を指示することができる。後述するように、ステップＳ１５，Ｓ１９における表示ユニットのロック・解除処理の中でもパスワードの入力が要求される構成となっている。ここでは、さらにＢＩＯＳパスワードやＯＳユーザパスワードの入力を要求するように設定してロック状態にしておけば、悪意の窃盗者がロックを外すことを一層確実に防止することができる。

図５は、ＯＳが通常の動作状態にあってスクリーンセーバが動作した状態からの復帰時に実行される処理を示す図である。

スクリーンセーバが動作した状態においてキーボードやトラックパッド等の操作を受けると、スクリーンロックがかかっているときはスクリーンロック解除のためのパスワードの入力が要求され（ステップＳ２２）、その後、図４のステップＳ１８に進む。スクリーンロックがかかっていたときは、キーボードやトラックパッド等の操作を受けると、パスワードの入力を待つことなく図４のステップＳ１８に進む。

すなわち、この実施形態では、スクリーンセーバからの復帰時にも表示ユニットのロック／解除指示を受け付ける構成となっている。この場合もスクリーンセーバからの復帰時にパスワードの入力を要求するように設定しておくことにより、悪意の者によりロックが外されることがさらに確実に防止される。

図６は、表示ユニットのロック／解除処理を示すフローチャートである。

この図６に示す表示ユニットのロック／解除処理は、図４のステップＳ１５とステップＳ１９で実行される。

ここでは先ずパスワードの入力が要求される（ステップＳ３１）。ただし、パスワードが未設定のとき、すなわち、この図６の処理が初回に実行されたときは、ステップＳ３２に進み、パスワードの設定が要求される（ステップＳ３２）。パスワードがキーボードより入力されると、その入力されたパスワードが設定される（ステップＳ３３）。パスワードが設定されるとステップＳ３５に進む。パスワードが既に設定されているときは、設定されているパスワードと同じパスワードが入力されると（ステップＳ３４）、ステップＳ３５に進む。

ステップＳ３５では、表示ユニットをロックするためのロック部材５２（図２参照）がロック状態にあるか解除状態にあるかが判定される。解除状態にあるときは、モータ駆動制御部６７（図３参照）に、モータ５１を、ロック部材５２を矢印Ａ方向（図２参照）に移動させる方向に回転させる（ステップＳ３６）。一方、ロック部材５２が解除状態にあるときは、モータ駆動制御部６７に、モータ５１を、ロック部材５２を矢印Ｂ方向に移動させる方向に回転させる（ステップＳ３７）。ロック又は解除が完了するとモータを停止させる（ステップＳ３８）。

このように、本実施形態では、ロック／解除の指示を一回行なうごとにロック状態と解除状態との間で交互に状態が変更される。

図７は、第２実施形態のノートＰＣの、蝶番部分を示す部分断面図である。図７（Ａ）は、上述の第１実施形態における図２に対応する部分断面図、図７（Ｂ）は、鍵穴を正面に見る側から示した図である。前述した第１実施形態における各部に対応する各部には第１実施形態において付した符号と同一の符号を付して示し相違点について説明する。

図７に示す第２実施形態のノートＰＣには、図２に示すモータ５１は備えられておらず、ロック部材５３は、鍵部材５４に回転可能に固定されている。鍵部材５４には鍵穴５４１が設けられており、その鍵穴５４１に鍵５５が差し込まれてその鍵５５が回転されると、その回転に合わせてロック部材５３が矢印Ｃ−Ｄ方向移動する。ロック部材５３が矢印Ｃ方向に回動すると、そのロック部材５３が蝶番４０を構成する表示ユニット３０側の部材４１の開口４１１に入り込んで、表示ユニットを開状態のままロックする。一方ロック部材５３が矢印Ｄ方向に回動するとロック部材５３が部材４１の開口４１１から外れて表示ユニットを本体ユニットの上に閉じることが可能な状態となる。

このように、このノートＰＣで実行されるソフトウェアとは独立して、表示ユニットを機械的にロック／ロック解除するロック機能を設けてもよい。

尚、ここでは、ノートＰＣを例に挙げて説明したが、本発明はコンバーチブルタイプのタブレットＰＣについても同様に適用することができ、その他開閉する２つのユニットを有する電子機器に適用することができる。

１０ ノートＰＣ
２０ 本体ユニット
２１ キーボード
３０ 表示ユニット
３１ 表示画面
４０ 蝶番
４１ 部材
５１ モータ
５２ ロック部材
６１ ＣＰＵ
６２ ＨＤＤ
６３ 主メモリ
６４ 不揮発メモリ
６６ 表示部
６７ モータ駆動制御部
６８ バス
４１１ 開口
５１１ 回転軸
５１２ ピニオン
５２１ ラック

Claims (5)

1. 第１ユニットと、該第１ユニットに対し開閉自在な第２ユニットとを有し、該第２ユニットを該第１ユニットに対し開いた状態に固定するロック機構を内蔵していることを特徴とする電子機器。
2. 前記ロック機構が、モータと、該モータからの回転駆動力を受けて、前記第２ユニットを前記第１ユニットに対し開いた状態に固定する第１姿勢と該固定を解除する第２姿勢との間で移動するロック部材とを有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
3. 当該電子機器がプログラム実行機能を有する電子機器であって、前記モータをプログラムの実行に基づいて回転および停止させるモータ駆動制御部を有することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
4. 前記ロック機構が、オペレータの手動操作による機械的な力を受けて、前記第２ユニットを前記第１ユニットに対し開いた状態に固定する第１姿勢と該固定を解除する第２姿勢との間で移動するロック部材を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
5. 当該電子機器が、可搬型コンピュータであることを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項記載の電子機器。

Images