JP2010224315A - 光学部品、撮像レンズ及びフッ素系高分子膜のコーティング方法 - Google Patents

Abstract

【課題】樹脂製単体レンズを用いた撮像レンズにおいて、高温環境下でもひび割れなどを生じない反射防止コーティングを提供する。
【解決手段】
樹脂製、特に熱硬化性樹脂で形成された単体レンズ２，３を含む撮像レンズ１において、単体レンズ２，３の少なくとも物体側、好ましくは物体側と像側の光学表面２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂにフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを施す。
【選択図】図１

Description

本発明は、ディジタルスチルカメラやカメラ機能付き携帯電話機などに搭載される撮像レンズに用いられる単体レンズなどを含む光学部品、特にその反射防止コーティング技術に関する。

一般的に、光学性能が要求される単体レンズ等の光学部品や単体レンズを組み合わせて構成された撮像レンズにおいては、その光学表面に反射を防止するためのコーティングが施されている。特に、撮像レンズにおいては、光透過率の向上、ゴーストやフレアーの発生の防止のため、多層膜コーティングが施されている場合が多い。多層膜コーティングは、ＳｉＯ_２やＴｉＯ_２などの屈折率の異なる複数の無機材料を用いて、それぞれ所定の膜厚になるように複数の薄膜が積層されたものであり、優れた反射防止効果が得られる。

一方、ディジタルスチルカメラやカメラ機能付き携帯電話機などに搭載される撮像レンズでは、撮像レンズを構成する光学部品としての単体レンズの光学表面の非球面化に伴い、単体レンズの材料としてアクリルなどの熱可塑性樹脂や、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂が使用されている。特に、熱硬化性樹脂を用いた単体レンズは、はんだリフロー時の熱にも耐えられるため、その様な単体レンズのみで構成された撮像レンズは、撮像素子やＣＰＵなどの電子部品と同時に回路基板上に実装可能である。

ところが、このような樹脂製の単体レンズの表面に上記無機材料によるコーティングを施した場合、上記はんだリフロー時のような高温環境下では、樹脂材料とコーティング材料の熱膨張率の差により、コーティングされた薄膜にひび割れが生じ、商品価値がなくなってしまうという問題が生じる。具体的には、熱硬化性樹脂の一例であるエポキシ樹脂の熱膨張率は９．０×１０^−５であるのに対し、ＳｉＯ_２及びＴｉＯ_２の熱膨張率はいずれも３．２×１０^−６であり、３０倍程度の差がある。そのため、熱硬化性樹脂で形成された単体レンズの場合、従来、反射防止コーティングを施さずに使用されていた。また、例えば、炎天下の車内温度は１００℃以上にもなることがあり、そのような場所にディジタルスチルカメラや携帯電話機などが放置された場合にも、同様に、レンズコーティングにひび割れが生じたりする可能性がある。

一般的に、単体レンズに反射防止コーティングを施さなかった場合、単体レンズの両面における反射及びレンズ材料自体の光の吸収などにより、単体レンズの透過率はおおよそ９０％程度である。撮像レンズが２枚の単体レンズで構成されている場合、撮像レンズ全体の透過率はおよそ８０％程度となり、撮像レンズが３枚以上の単体レンズで構成されている場合、撮像レンズ全体の透過率がさらに低下する。そのため、ユーザ（ディジタルスチルカメラやカメラ機能付き携帯電話機のベンダー）から、撮像レンズ全体の透過率を９０％以上に向上させてほしいという要望がある。そのため、レンズの材料と近似した熱膨張率を有する材料で単体レンズの光学表面にコーティングを施すことが望まれている。

一方、特許文献１では、例えば半導体製造用ステッパなど、エキシマレーザなどの高エネルギー光源を用いる分野では、低吸収・高耐レーザ性を有するコーティング材料として、フッ化マグネシウム（ＭｇＦ_２）などのフッ素化合物を用いることが提案されている。ところで、フッ化マグネシウムなどの熱膨張率は、エポキシ樹脂などの樹脂材料の熱膨張係数に比べて非常に小さく、上記ＳｉＯ_２やＴｉＯ_２などと同様の問題点を有している。

特許文献２では、従来のフッ素系高分子膜のコーティング方法として、光学部品の基材の表面に表面活性化処理を行い、基材の表面にシリコン化合物を反応させてカップリング化合物層を形成し、さらに含フッ素有機溶液を基材の表面に塗布し、紫外線照射などにより含フッ素高分子膜を形成し、その後電子線照射により含フッ素高分子膜の架橋を行い、硬化させることが提案されている。ところが、この方法は溶媒を用いているため、単層膜ではなく、また、基材の表面活性化処理や溶媒処理などの工程が多くなり、製造コストの上昇を招く。

特許文献３では、蒸発材料に電子線又は紫外線を照射しながらフッ素系高分子膜のコーティングを行う電子アシスト蒸着が示されている。しかしながら、この方法は、均一な単層膜を形成することのみを目的としており、且つ、反射防止膜ではなく、耐熱性及び耐薬品性に優れた保護膜の形成を目的としているため、形成されたフッ素系高分子膜の屈折率などの光学特性に関しては考慮されていない。また、所望の光学特性を維持したまま、はんだリフロー時のような高温環境下での耐熱性を得るための条件も考慮されていない。

特開平１１−１４０６２４号公報 特開平７−１６８００４号公報 特開２００８−２４０００５号公報

本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、光学部品として樹脂製単体レンズを用いた撮像レンズにおいて、高温環境下でもひび割れなどを生じない反射防止コーティングを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、光学部品であって、所定の光学性能を有する光学部品の基材の表面に施されたフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを備え、前記フッ素系高分子膜の屈折率が、前記光学部品の基材の屈折率よりも小さいことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載の光学部品において、前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化した傾斜膜であり、前記フッ素系高分子膜の屈折率は、前記フッ素系高分子膜の空気側の屈折率と光学部品の基材側の屈折率を平均化した屈折率であることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の光学部品において、前記光学部品は、単体レンズ、プリズム、ハーフミラー、平行平板から選択されたいずれか１つであり、前記単層膜コーティングは反射防止コーティングであることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光学部品において、前記光学部品は、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂及び光学ガラスから選択されたいずれか１つによって形成されていることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光学部品において、前記フッ素系高分子膜の平均化した屈折率は１．２５以上１．５０以下であり、前記光学部品の基材の屈折率は１．４８以上１．６３以下であり、前記フッ素系高分子膜の平均化した屈折率が必ず前記光学部品の基材の屈折率よりも小さくなる組み合わせを用いたことを特徴とする。

請求項６の発明は、撮像レンズであって、少なくとも１枚の樹脂製の単体レンズを含み、前記単体レンズの少なくとも物体側光学表面にフッ素系高分子膜の単層膜反射防止コーティングを施し、前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が増大する傾斜膜であり、前記フッ素系高分子膜の空気側の屈折率と前記単体レンズ側の屈折率を平均化した屈折率が、前記単体レンズの屈折率よりも小さいことを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項６に記載の撮像レンズにおいて、前記フッ素系高分子膜は、フッ素系アクリレート高分子膜又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜であることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項６又は７に記載の撮像レンズにおいて、前記樹脂製レンズは、熱硬化性樹脂で形成されていることを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項６乃至８のいずれか一項に記載の撮像レンズにおいて、前記フッ素系高分子膜の屈折率は１．２５以上１．５０以下であり、前記光学部品の基材の屈折率は１．４８以上１．６３以下であり、前記単体レンズの屈折率が必ず前記光学部品の基材の屈折率よりも小さくなる組み合わせを用いたことを特徴とする。

請求項１０の発明は、所定の光学性能を有する光学部品の基材の表面にフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを形成するコーティング方法であって、前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化する傾斜膜であり、前記フッ素系高分子膜の材料となる蒸発物質の蒸発中、前記蒸発物質の蒸発温度（るつぼ温度）を経時変化させて、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化した傾斜膜を形成することを特徴とする。

請求項１１に発明は、請求項１０に記載のフッ素系高分子膜のコーティング方法において、前記蒸発物質に又は前記蒸発物質の蒸気に電子線及び／又は紫外線を照射して、前記フッ素系高分子膜に架橋構造を形成することを特徴とする。

請求項１２の発明は、請求項１１に記載のフッ素系高分子膜のコーティング方法において、前記フッ素系高分子膜の材料となる蒸発物質の蒸発中、前記電子線及び／又は紫外線を発生させるための電極に印加する電圧及び／又は電流を経時変化させて、空気側から光学部品の基材側に向けて分子構造の強度が変化した傾斜膜を形成することを特徴とする。

請求項１乃至５に係る発明によれば、フッ素系高分子膜は、耐熱性、撥水性、耐薬品性を備えているので、光学部品の光学表面にフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを設けることにより、反射防止コーティング又は増反射コーティングとしての機能に加えて、光学部品の光学表面の保護膜としての機能を付加することができる。その結果、光学部品を用いた光学機器の使用条件を緩和することができ、様々な用途に適した光学機器を提供することができる。特に、光学部材が熱硬化性樹脂で形成されたものの場合、高温環境下に放置されても、光学部材の熱膨張率とコーティングであるフッ素系高分子膜の熱膨張係数が近似しているため、コーティングにひび割れなどが生じることはなく、長期間にわたって光学性能を維持することができる。また、フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化した傾斜膜であるので、単層膜コーティングでありながら、多層膜コーティングと同様の効果が得られる。

請求項６乃至９に係る発明によれば、光学部品としての単体レンズの材料である樹脂の熱膨張率に近似した熱膨張率を有するフッ素系高分子膜で反射防止コーティングを施しているので、高温環境下に置かれた場合でも、フッ素系高分子膜のコーティングにひび割れが発生することはない。特に、熱硬化性樹脂で単体レンズを形成した場合、フッ素系高分子膜も熱硬化性樹脂と同様に、はんだリフロー温度に耐えられるため、はんだリフロー処理により、撮像素子などの電子部品と同時に回路基板上に実装することができる。また、材料を適宜選択することにより、フッ素系高分子膜の屈折率は、１．２５以上１．５０以下の範囲にすることができ、さらに、フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が増加する傾斜膜であるので、単層膜コーティングであっても多層膜コーティングに匹敵する反射防止効果が得られる。さらに、フッ素系高分子膜は、耐熱性、撥水性、耐薬品性及び塵埃の付着防止作用などの特徴を有しているため、反射防止コーティングとしてだけでなく、表面保護膜としての効果も有している。

請求項１０乃至１２に係る発明によれば、フッ素系高分子膜のコーティング方法として、蒸着温度（るつぼ温度）を徐々に上昇させながら、フッ素系高分子膜の単層膜コーティングでありながら、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が増大する傾斜膜が得られ、多層膜コーティングを施した場合と同様の効果が得られる。また、蒸着温度（るつぼ温度）を徐々に下降させることによって、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が減少する傾斜膜が得られる。さらに、蒸着温度（るつぼ温度）の上昇と下降を組み合わせることによって、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率を任意に変化（傾斜）させた傾斜膜が得られる。さらに、電子アシスト法を用い、蒸発材料そのものまたは蒸気に電子線及び／又は紫外線を照射することによって、フッ素系高分子膜に架橋構造を形成することができ、膜の分子構造を強固にすることができる。その結果、はんだリフロー温度に加熱してもフッ素系高分子膜の膜厚や屈折率の変化は少なく、且つ、フッ素系高分子膜にひび割れや凹凸が生じることもない。さらに、電極に印加する電圧や電流を経時変化させることにより、光学部品の基材側から空気側に向けて膜強度を任意に変化（傾斜）させたフッ素系高分子膜が得られる。

本発明の一実施形態に係る撮像レンズの構成を示す図。 本発明に係る光学部品のフッ素系高分子膜形成に適した蒸着装置の構成及び蒸着方法の一例を示す図。 本発明の実施例１〜３及び比較例１におけるフッ素系高分子膜の加熱試験の前後の反射率を実測した結果を示すグラフ。 テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体（テフロンＡＦ（登録商標））の構造式を示す図。

本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態として、例えばカメラ機能付き携帯電話機に搭載される撮像レンズの構成を示す。この撮像レンズ１は、撮像素子などの電子部品と共に実装され、はんだリフロー処理によって回路基板に固定されるように構成されている。撮像レンズ１は、アクロマチックレンズであり、それぞれ屈折率の異なる熱硬化性樹脂で形成された２枚の単体レンズ２及び３で構成されている。レンズ鏡筒４も、液晶ポリマーや熱硬化性樹脂などの耐熱性を有する材料で形成されている。

光学部品である単体レンズ２及び３の物体側及び像側の球面又は非球面である光学表面２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂには、それぞれフッ素系高分子膜の単層膜コーティングが施されている。フッ素系高分子膜は、耐熱性を有しており、その熱膨張率は熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂の熱膨張率と近似している。さらに、材料の選択や成分の調整により、反射防止コーティングの材料であるフッ素系高分子膜の屈折率を、単体レンズの材料であるエポキシ樹脂の屈折率よりも小さくすることができる。そのため、樹脂材料、特に、熱硬化性樹脂で形成された単体レンズの反射防止膜の材料として好適である。

フッ素系高分子膜の具体的な材料は特に限定されないが、以下の説明では、フッ化アルキルアクリレート（フッ素系アクリレート高分子膜）又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体（テフロンＡＦ（登録商標））を例にして説明する。図２は、フッ素系高分子膜を蒸着に適する蒸着装置の構成及び蒸着方法を示す概念図である。テフロンＡＦは、テトラフルオロエチレンとパーフルオロ（２，２−ジメチル−１，３−ジオキソール）の共重合体であり、図４に示すような構造式を有している。

フッ化アルキルアクリレートなどのフッ素系高分子膜は、通常の真空蒸着法では安定した膜の形成は困難であり、電子アシスト蒸着法を用いて形成される。フッ化アルキルアクリレート膜の材料としては、フッ素系アクリル酸（ダイキン工業製フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎ（ｎ＝４〜１０））をモノマーとして用い、架橋剤としてアクリル酸亜鉛（亜鉛ジアクリレートＺＡ）と電子照射を併用して、ポリマーを形成する。

図２に示すように、真空チャンバー１０の内部には、モノマーであるフッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎを蒸発させるための第１蒸発源１１と、架橋剤であるアクリル酸亜鉛ＺＡを蒸発させるための第２蒸発源１２と、第２蒸発源１２から蒸発されるアクリル酸亜鉛ＺＡに電子を照射させるための電極１３と、ターゲットである単体レンズを保持するための基板１４などが設けられている。なお、第１蒸発源１１は、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎが固体状である場合（ｎ＝１０）はクヌードセン型るつぼであり、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎが液状の場合（ｎ＝４，６，８）はニードルバルブである。なお、フッ素系高分子膜の膜厚を均一にするために、基板１４を回転させてもよい。

テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体の場合は架橋剤を使用しないので、本来第２蒸発源１２は不要であるが、電子照射を併用して行う。そのため、図２に示す蒸着装置を用いてテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜をコーティングする場合は、第２蒸発源１２からテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体を蒸発させ、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体蒸気に電子線（及び／又は紫外線）を照射する。

次に、上記方法により光学部品の表面にフッ化アルキルアクリレート膜及びテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜を形成し、膜厚、屈折率及び反射率、及びはんだリフロー温度耐用性のための加熱実験の前後におけるそれらの変化を測定したので、その結果について説明する。以下の実施例１〜３及び比較例１について、加熱試験の前後における膜厚及び屈折率の値を表１に示す。また、実施例１〜３及び比較例１について、波長４４０〜８４０ｎｍの全範囲で測定した加熱試験の前後における反射率について図３に示す。

蒸着条件の一例を示す。真空チャンバー１０の内部の真空度を７×１０^−４Ｐａ〜３×１０^−３Ｐａ、アクリル酸亜鉛ＺＡの蒸着温度（るつぼ温度）２１０〜２２０℃、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎの蒸発温度（るつぼ温度）５５〜９０℃、アクリル酸亜鉛ＺＡの蒸発量１０ｍｇ、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎの蒸発量１００〜２００ｍｇ、蒸着時間３０〜５０分でアクリル酸亜鉛ＺＡとフッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎの同時蒸着を行った。真空チャンバー１０の内部の温度、すなわち光学部品の基材の温度はほぼ室温であった。

実施例１では、光学部品の基材の材料としてエポキシ系樹脂を使用しその屈折率は１．５１であった。また、反射防止膜の材料として、ダイキン工業製フッ化アルキルアクリレートＲｆ−１０を用い、その屈折率は１．３８であった。また、反射防止膜の膜厚は１００ｎｍであった。参考として、反射防止膜を形成していない光学部品の基材も用意した。

図３に示すように、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎ膜を形成した光学部品については、最小反射率が１．３％、最大反射率が２．６％、平均反射率１．８％であり、単層膜ながら反射率が低減されていることがわかる。なお、反射防止膜を形成していない光学部品については、波長４４０〜８４０ｎｍの全範囲で反射率がほぼ一定であり、平均反射率は４．３％程度であった（図示せず）。

また、このフッ化アルキルアクリレート膜が形成された光学部品を繰り返し３回はんだリフロー温度（例えば２６０℃）に加熱しても、フッ化アルキルアクリレート膜にひび割れは発生しなかった。また、図３において、実施例１加熱試験前及び実施例１加熱試験後の曲線がほぼ同じであるように、反射率及び屈折率にもほとんど変化は見られなかった。このように、フッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎ膜を電子アシスト蒸着法により形成することにより、通常の真空蒸着法では得られない安定したフッ化アルキルアクリレート膜が得られることがわかった。なお、フッ化アルキルアクリレート膜は、電子アシストを伴わない通常の蒸着方法では、常温では実現できないことは言うまでもない。

実施例２では、光学部品の基材としてエポキシ系樹脂を用い、反射防止膜の材料として、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体（テフロンＡＦ１６００（登録商標））を用いた。電極１３に印加した電圧１００Ｖ、電流５０ｍＡ以上１００ｍＡ以下の条件で電子アシスト蒸着を行った。テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体の蒸着温度（るつぼ温度）は４７０〜４９０℃であった。光学部品の基材の表面に形成されたテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の膜厚は１００ｎｍであった。

反射率を測定した結果からの推定値として、光学部品の基材側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２６程度、空気側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２４程度であり、これらを平均した全体的な屈折率は１．２５であった。テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体の蒸着温度（るつぼ温度）は、上記のように４７０℃から４９０℃に徐々に上昇しており、蒸着に要する時間は上記のように３０〜５０分程度と比較的長いことから、蒸着温度が高いほど、単体レンズなどの光学部品の基材表面に形成された膜の屈折率が低くなる傾向があることがわかる。そのため、蒸着中に蒸着温度（るつぼ温度）を徐々に上昇させるように制御することにより、空気側から光学部品の基材側に向けて所望するように屈折率が増大する傾斜膜を形成することができる。

このテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜が形成された光学部品を繰り返し３回はんだリフロー温度（例えば２６０℃）に加熱したところ、図３に示すように、実施例２加熱試験前及び実施例２加熱試験前の曲線を比較して、反射率は加熱前に比べて全体に上昇しているが、上記実施例１の曲線のものよりも低い値を示しており、反射防止膜としての適性を維持していることがわかる。また、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜にひび割れは発生しなかった。実施例２によれば、電子アシスト蒸着により、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜に架橋構造が形成されるので、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の分子構造が加熱試験における熱収縮に対して強固になり、後述する比較例１に比べて膜厚や屈折率の変化が低減されている。

実施例３では、光学部品の基材としてエポキシ系樹脂を用い、反射防止膜の材料として、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体（テフロンＡＦ１６００（登録商標））を用いた。電極１３に印加した電圧１００Ｖ、電流１００ｍＡ以上の条件で電子アシスト蒸着を行った。テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体の蒸着温度（るつぼ温度）は４７０〜４９０℃であった。光学部品の基材の表面に形成されたテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の膜厚は１０５ｎｍであった。反射率からの推定値として、光学部品の基材側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２７５程度、空気側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２６５程度であり、これらを平均した全体的な屈折率は１．２７であった。

このテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜が形成された光学部品を繰り返し３回はんだリフロー温度（例えば２６０℃）に加熱したところ、図３に示すように、実施例３加熱試験前及び実施例３加熱試験前の曲線を比較して、反射率は加熱試験前に比べて全体に上昇しているが、上記実施例１のものよりも低い値を示しており、反射防止膜としての適性を維持していることがわかる。また、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜にひび割れは発生しなかった。実施例３によれば、上記実施例２の場合よりもさらに架橋構造の導入率が高くなるので、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の分子構造が加熱試験における熱収縮に対してより強固になり、実施例２に比べて膜厚や屈折率の変化がさらに低減されている。

比較例１

比較例１では、光学部品の基材としてエポキシ系樹脂を用い、反射防止膜の材料として、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体（テフロンＡＦ１６００（登録商標））を用い、通常の真空蒸着法により行った。テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体の蒸着温度（るつぼ温度）は４７０〜４９０℃であった。光学部品の基材の表面に形成されたテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の膜厚は９９．９ｎｍであった。反射率からの推定値として、光学部品の基材側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２７程度、空気側のテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の屈折率は１．２３程度であり、これらを平均した全体的な屈折率は１．２５であった。

通常の真空蒸着法によれば、電子アシスト蒸着と異なり、架橋構造を伴わないため、テトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の分子構造が弱くなり、はんだリフロー温度に耐えられるような強固な膜は得られない。そのため、図３に示すように、比較例１加熱試験前と実施例２加熱試験前の曲線を比較して、比較例１によれば、加熱試験前では、上記実施例２の場合と同様の特性を有する反射防止膜が得られている。それに対して、比較例１加熱試験前と比較例１加熱試験後の曲線を比較して、加熱試験の前後での膜厚の変化が大きく、加熱試験後は実施例２の場合に比べて反射率の変化の割合が大きくなっている。さらに、加熱試験の際の温度変化によりテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の表面に豹柄状の模様の凹凸が生じ、部分的な反射率の変化も大きい。従って、反射防止膜としては適さない。

一般的に、撮像レンズを構成する単体レンズの材料としては、光学ガラス、アクリルなどの熱可塑性樹脂、エポキシなどの熱硬化性樹脂が考えられるが、これらの屈折率は、おおむね１．４０乃至１．６３程度の範囲にある。一方、現在入手可能なフッ素系アクリレート高分子膜の屈折率は、おおむね１．３０乃至１．５０程度の範囲である。一方、既製品テフロンＡＦ１６００（登録商標）を用いたテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜の加熱試験前の屈折率は１．２５〜１．２９程度であり、加熱試験後の屈折率は１．３１〜１．３２程度である。従って、蒸着時の蒸着温度（るつぼ温度）や電極１３に印加する電圧や電流を制御することによって、加熱試験後においてもより小さな屈折率、例えば１．２５程度を実現することは可能である。

また、上記実施例１〜３及び比較例１から、フッ素系高分子膜のコーティング方法として、蒸着温度（るつぼ温度）を徐々に上昇させながら、電子アシスト法を用いて、蒸発材料そのものまたは蒸気に電子線（及び／又は紫外線）を照射することが望ましい。そうすることによって、フッ素系高分子膜の単層膜コーティングでありながら、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が増大する傾斜膜が得られ、多層膜コーティングを施した場合と同様の効果が得られる。また、蒸着温度（るつぼ温度）を徐々に下降させることによって、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が減少する傾斜膜が得られる。さらに、蒸着温度（るつぼ温度）の上昇と下降を組み合わせることによって、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率を任意に変化（傾斜）させた傾斜膜が得られる。さらに、電極に印加する電圧や電流を経時変化させることにより、光学部品の基材側から空気側に向けて膜強度を任意に変化（傾斜）させたフッ素系高分子膜が得られる。

このように、本実施形態によれば、熱硬化性樹脂で形成された単体レンズ２及び３の物体側及び像側の光学表面に、フッ化アルキルアクリレートポリマー又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体による反射防止コーティングが施されているので、反射防止コーティングを設けていない従来例に比べて、単体レンズ２及び３の各光学表面における反射を低減することができ、結果的に、これらの単体レンズ２及び３で構成された撮像レンズ１全体の透過率を向上させることができる。

また、単体レンズは熱硬化性樹脂により形成されたものに限定されず、アクリル樹脂などの熱可塑性樹脂や光学ガラスにより形成されたものであっても良い。特に、フッ素系高分子膜の屈折率を上記のような１．２５以上１．５０以下の範囲にすることにより、単層膜コーティングによっても、ＳｉＯ_２及びＴｉＯ_２などを用いた多層膜コーティングに匹敵する反射防止効果が得られる。また、撮像レンズ１は、図１に示すような２枚構成にものに限定されず、３枚以上の単体レンズで構成されたもの、あるいは１枚の単体レンズのみで構成されたものであっても良い。

さらに、フッ素系高分子膜形成方法は、上記実施形態に限定されず、蒸発するフッ化アルキルアクリレートＲｆ−ｎに直接電子を照射してラジカル重合させる方法であっても良く、架橋剤であるアクリル酸亜鉛ＺＡは必ずしも必要ではない。また、フッ素系高分子膜による反射防止コーティングは、必ずしも単体レンズの物体側及び像側の光学表面の両方に施されている必要はなく、少なくとも物体側の光学表面に施されていればよい。

さらに、本発明は、ディジタルスチルカメラやカメラ機能付き携帯電話機などに搭載される撮像レンズだけに限定されるものではなく、その他の用途の撮像レンズに応用することができる。さらに、本発明に係るフッ素系高分子膜によるコーティング（反射防止コーティング又は増反射コーティング）は、撮像レンズを構成する単体レンズの光学表面だけでなく、めがねや望遠鏡その他の光学機器用の単体レンズや、プリズム、ハーフミラー、平行平板（フィルターなど）などの光学部品の表面にも施すことができる。さらに、図３から明らかなように、本発明に係るフッ素系高分子膜による反射防止コーティングは、可視光領域においてその効果が顕著である。

１ 撮像レンズ
２，３ 単体レンズ
４ レンズ鏡筒
１０ 真空チャンバー
１１ 第１蒸発源
１２ 第２蒸発源
１３ 電極
１４ 基板

Claims (12)

1. 所定の光学性能を有する光学部品の基材の表面に施されたフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを備え、前記フッ素系高分子膜の屈折率が、前記光学部品の基材の屈折率よりも小さいことを特徴とする光学部品。
2. 前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化した傾斜膜であり、前記フッ素系高分子膜の屈折率は、前記フッ素系高分子膜の空気側の屈折率と光学部品の基材側の屈折率を平均化した屈折率であることを特徴とする請求項１に記載の光学部品。
3. 前記光学部品は、単体レンズ、プリズム、ハーフミラー、平行平板から選択されたいずれか１つであり、前記単層膜コーティングは反射防止コーティングであることを特徴とする請求項１又は２に記載の光学部品。
4. 前記光学部品は、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂及び光学ガラスから選択されたいずれか１つによって形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光学部品。
5. 前記フッ素系高分子膜の平均化した屈折率は１．２５以上１．５０以下であり、前記光学部品の基材の屈折率は１．４８以上１．６３以下であり、前記フッ素系高分子膜の平均化した屈折率が必ず前記光学部品の基材の屈折率よりも小さくなる組み合わせを用いたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光学部品。
6. 少なくとも１枚の樹脂製の単体レンズを含み、前記単体レンズの少なくとも物体側光学表面にフッ素系高分子膜の単層膜反射防止コーティングを施し、前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が増大する傾斜膜であり、前記フッ素系高分子膜の空気側の屈折率と前記単体レンズ側の屈折率を平均化した屈折率が、前記単体レンズの屈折率よりも小さいことを特徴とする撮像レンズ。
7. 前記フッ素系高分子膜は、フッ素系アクリレート高分子膜又はテトラフルオロエチレン−パーフルオロジオキソール共重合体膜であることを特徴とする請求項６に記載の撮像レンズ。
8. 前記樹脂製レンズは、熱硬化性樹脂で形成されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の撮像レンズ。
9. 前記フッ素系高分子膜の屈折率は１．２５以上１．５０以下であり、前記光学部品の基材の屈折率は１．４８以上１．６３以下であり、前記単体レンズの屈折率が必ず前記光学部品の基材の屈折率よりも小さくなる組み合わせを用いたことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一項に記載の撮像レンズ。
10. 所定の光学性能を有する光学部品の基材の表面にフッ素系高分子膜の単層膜コーティングを形成するコーティング方法であって、
    前記フッ素系高分子膜は、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化する傾斜膜であり、
    前記フッ素系高分子膜の材料となる蒸発物質の蒸発中、前記蒸発物質の蒸発温度（るつぼ温度）を経時変化させて、空気側から光学部品の基材側に向けて屈折率が変化した傾斜膜を形成することを特徴とするフッ素系高分子膜のコーティング方法。
11. 前記蒸発物質に又は前記蒸発物質の蒸気に電子線及び／又は紫外線を照射して、前記フッ素系高分子膜に架橋構造を形成することを特徴とする請求項１０に記載のフッ素系高分子膜のコーティング方法。
12. 前記フッ素系高分子膜の材料となる蒸発物質の蒸発中、前記電子線及び／又は紫外線を発生させるための電極に印加する電圧及び／又は電流を経時変化させて、空気側から光学部品の基材側に向けて分子構造の強度が変化した傾斜膜を形成することを特徴とする請求項１１に記載のフッ素系高分子膜のコーティング方法。

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