JP2010224216A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】メンテナンスやジャム解除等のとき、露出により変形や汚れが生じる従来の除電部材が露出しないように構成した画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、トナー像を担持する感光ドラム４３１から記録用紙１１にトナー像を転写させる転写部材７１と、転写部材７１へ記録用紙１１を搬送させる搬送ベルト７０と、搬送ベルト７０の近傍に設けられ、転写部材４７２により転写された記録用紙１１を除電させる除電部材４７２と、搬送ベルト７０に対して離間可能に設けられた離間部材（例えば、画像形成カートリッジ、定着部）と、離間部材の離間動作に連動して除電部材を覆い隠し可能な除電部材隠し部材とを備えている。これにより、除電部材４７２は、離間部材の引抜き等に連動して、除電部材隠し部材により隠される。
【選択図】図１−１

Description

本発明は、画像形成装置、特に記録媒体の除電部材に関するものである。

従来、例えば、下記の特許文献１に記載されているように、電子写真方式のカラー電子写真プリンタ等の画像形成装置において、記録媒体を除電させる除電部材は、露出している構成で搬送ベルトに近接配置されている。

特開２００４―１９１７０４号公報

しかしながら、従来の画像形成装置では、除電部材が露出している構成の場合、メンテナンスやジャム解除などのとき、露出した除電部材は、手に触れるおそれが多い。そのため、除電部材が変形したり、汚れたりするという課題があった。

そこで、本発明は、メンテナンスやジャム解除などのとき、除電部材が露出しないようにした画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体から記録媒体にトナー像を転写させる転写部材と、前記転写部材へ記録媒体を搬送させる記録媒体搬送部材と、前記記録媒体搬送部材の近傍に設けられ、前記転写部材により転写された記録媒体を除電させる除電部材と、前記記録媒体搬送部材に対して離間可能に設けられた離間部材と、前記離間部材の離間動作に連動して前記除電部材を隠す除電部材隠し部材とを有することを特徴とする。

本発明の画像形成装置によれば、離間部材の離間動作に連動して除電部材を覆い隠し可能な除電部材隠し部材を備えているので、離間部材を離間させたとき、除電部材が露出せず隠れることができる。これにより、除電部材の破損や汚れの防止が可能となる。

図１−１は本発明の実施例１における除電部材を具備する画像形成装置の一部を示す斜視図である。 図１―２は図１−１の断面図である。 図２は本発明の実施例１における除電部材を具備する画像形成装置の概略を示す構成図である。 図３は図１−１中の除電部材の拡大斜視図である。 図４―１は図１−１の画像形成装置からシアントナーの画像形成カートリッジを引抜いた状態を示す斜視図である。 図４―２は図４―１の断面図である。 図５―１はシアントナーの画像形成カートリッジを装着したとき、カバー部材が開かれた状態の概略を示す断面図である。 図５―２はシアントナーの画像形成カートリッジを脱着したとき、カバー部材が閉じられた状態の概略を示す断面図である。 図６は本発明の実施例２における除電部材を具備する画像形成装置の一部を示す断面図である。 図７は図６からシアントナーの画像形成カートリッジを引抜いた状態を示す断面図である。 図８は図７から更に定着部を引抜いた状態を示す断面図である。 図９―１は本発明の実施例３における像形成装置の一部を示す斜視図である。 図９―２は図９―１の断面図である。 図１０―１は図９―１の除電部材が退避位置に移動された状態を示す斜視図である。 図１０―２は図１０―１の断面図である。 図１１―１は本発明の実施例３における清掃手段を示す斜視図である。 図１１―２は図１１―１の清掃手段が除電部材に接触した状態を示す斜視図である。

本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。

（実施例１の画像形成装置の構成）
図２は、本発明の実施例１における除電部材を具備する画像形成装置１の概略を示す構成図である。

この画像形成装置１は、内部に記録媒体である記録用紙１１が積層される記録用紙トレイ１０と、記録用紙トレイ１０の繰出し側に配置された、記録用紙１１を１枚毎繰出す記録用紙繰出し部２０とを備えている。

記録用紙繰出し部２０は、ある高さまで上昇した記録用紙１１に圧接するように配置されたピックアップローラ２２と、ピックアップローラ２２により繰出された記録用紙１１を１枚毎分離するフィードローラ２３と、分離片２４とを有する。

記録用紙繰出し部２０の上部には、記録用紙繰出し部２０から１枚に捌いて繰出された記録用紙１１を画像形成部４０へ搬送する記録用紙搬送部３０が配置されている。記録用紙搬送部３０は、繰出された記録用紙１１を搬送する２組の搬送ローラ対３２，３３を有する。

画像形成部４０は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の現像剤であるトナーに対応した４つの画像形成カートリッジ４３（＝４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ）を直列に配列したものと、記録媒体搬送部材（例えば、搬送ベルト７０）に対して離間可能に設けられた離間部材の一つである各画像形成カートリッジ４３により形成されたトナー像を記録用紙１１の上面にクーロン力により転写させる転写部４６とを有する。記録媒体搬送部材である搬送ベルト７０は、転写部材である転写ローラ７１により転写される記録用紙１１を矢印方向Ａへ搬送する。

各画像形成カートリッジ４３においては、図示しない帯電ローラにより感光ドラム４３１を帯電させ、図示しないＬＥＤヘッドにより回転する感光ドラム４３１上に画像データを書き込み、その画像データを現像剤であるトナーで現像することにより、各色のトナー象が感光ドラム４３１上に得られる。感光ドラム４３１上に形成されたトナー像は、感光ドラム４３１と転写ローラ７１との間のクーロン力により、搬送ベルト７０を介して搬送された記録用紙１１に転写される。

転写部４６で転写された記録用紙１１を除電させる除電部４７が、搬送ベルト７０の近傍に配置されている。転写部４６で記録用紙１１上に転写されたトナー象を記録用紙１１に熱と圧力とにより定着させる定着部５０が、除電部４７に隣接して配置されている。定着部５０は、画像形成装置１に着脱可能に構成されている。

定着部５０で定着された記録用紙１１を排出する２組の排出ローラ対６１，６２が、定着部５０の図２中左側に配置されている。記録用紙１１は、２組の排出ローラ対６１，６２を介し排出口６３を通り排出される。排出口６３から排出された記録用紙１１は、画像形成部４０の上部に配置された積載部６０で堆積される。

図１―１は、本発明の実施例１における除電部４７を具備する画像形成装置１の一部の概略を示す斜視図である。更に、図１―２は、図１―１の断面図である。

除電部４７には、図示しない画像形成装置１に固定されているＵ字型のホルダ４７１と、Ｕ字型のホルダ４７１の凹部に設けられた除電部材４７２とが配置されている。Ｕ字型ホルダ４７１は、除電部材４７２の隠し部材を構成する。

除電部材４７２は、Ｕ字型ホルダ４７１の凹部である溝部分を上下方向に、即ち、記録用紙１１の搬送方向Ａ（図２参照）に対し垂直方向に移動可能にされている。除電部材４７２が記録用紙１１の搬送方向Ａに一番近づいて移動した位置を除電位置、一番遠のいて移動した位置を退避位置と呼ぶ。除電部材４７２が退避位置にあるとき、除電部材４７２は、除電部材隠し部材であるＵ字型ホルダ４７１により覆い隠されることにより、外部から見えなくなる。

除電部材４７２は、金属材料で作られ、記録用紙１１の搬送路に近接配置されており、転写後の記録用紙１１を除電させる役割を有する。除電部材４７２は、図１―２に示すように、記録用紙１１に近づく部分である先端部分４７２ａが尖って形成されている。これにより、除電部材４７２は、除電性能が高められるが、外力を受けると変形し易い。

図３は、図１−１中の除電部材４７２を示す拡大斜視図である。
除電部材４７２は、両側面に一対のポスト４７２ａを有する。ポスト４７２ａには、レバー４７３の一端が移動可能に接続されている（図４―２参照）。

レバー４７３は、中間部に設けた穴４７３ａを中心として回転可能に形成されている。レバー４７３は、除電部材４７２のポスト４７２ａの抜け止めのため一端に止め輪４７５が取付けられている。一端が除電部材４７２に接続されたコイルばね４７４は、除電部材４７２を退避位置の方向へ付勢している。コイルばね４７４は、他端が画像形成装置１の図示しないアースに接続されている。

シアントナーの画像形成カートリッジ４３Ｃは、Ｕ字型ホルダ４７１の図示しないカバーを開閉することにより上方へ矢印方向Ｂに着脱可能に構成されており（図４―２参照）、ジャム（ＪＡＭ）解除等のとき着脱される。画像形成カートリッジ４３Ｃは、画像形成装置１に装着された位置にあるとき、レバー４７３の一端を押し下げる。

なお、除電部４７の除電部材４７２の一側部のレバー機構について説明したが、除電部４７の除電部材４７２の他側部のレバー機構も同様である。

（実施例１の除電部材を具備する画像形成装置の動作）
図４―１は、図１−１中の本実施例１の画像形成装置１からシアントナーの画像形成カートリッジ４３Ｃを引抜いた状態を示す斜視図である。更に、図４―２は、図４―１の断面図である。

画像形成カートリッジ４３Ｃが図１に示す装着状態の画像形成装置１から引抜かれると、レバー４７３は、穴４７３ａを中心として矢印方向Ｃに回転する。これにより、除電部材４７２は、コイルばね４７４の退避位置の方向への付勢力により除電位置からＵ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って矢印方向Ｄに向かって退避位置に移動する。

又、図４―１及び図４―２の状態から、画像形成カートリッジ４３Ｃが画像形成装置１に装着されると、画像形成カートリッジ４３Ｃはレバー４７３の一端を押し下げ、レバー４７３は穴４７３ａを中心として反矢印方向Ｃに回転する。これにより、除電部材４７２は、Ｕ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って反矢印方向Ｄに向かって除電位置に移動し、図１―１及び図１―２に示すような状態になる。

（実施例１の変形例）
図５―１は、シアントナーの画像形成カートリッジ４３Ｃを装着したとき、Ｕ字型ホルダ４７１のカバー部材４７６が開かれた状態の概略を示す断面図である。更に、図５―２は、シアントナーの画像形成カートリッジ４３Ｃを脱着したとき、Ｕ字型ホルダ４７１のカバー部材４７６が閉じられた状態の概略を示す断面図である。

本実施例１では、除電部材４７２をＵ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って上下に移動させることにより隠すようにした構造に基づき説明した。しかし、図５―２に示すように、Ｕ字型ホルダ４７１のカバー部材４７６を矢印方向Ｅに向けて閉じた時の搬送ベルト７０からの画像形成カートリッジ４３Ｃの離間動作に連動して、除電部材４７２を覆い隠すようにした構造としても良い。

（実施例１の効果）
本実施例１によれば、画像形成カートリッジ４３Ｃを画像形成装置１から引抜くことに連動して、除電部材４７２が露出されず、Ｕ字型ホルダ４７１により隠れる。そのため、除電部材４７２の破損や汚れが防止される。

（実施例２の画像形成装置の構成）
図６は、本発明の実施例２における除電部４８を具備する画像形成装置１の一部の概略を示す断面図である。図７は、図６から画像形成カートリッジ４４Ｃを引抜いた状態を示す断面図である。更に、図８は、図７から更に定着部５１を引抜いた状態を示す断面図である。

本実施例２おける画像形成装置は、基本的な構成については、実施例１と同様であるので、その説明は省略する。

画像形成装置１から着脱可能な画像形成カートリッジ４４Ｃを取り出すと、除電部４８が露出される。又、画像形成装置１から着脱可能な定着部５１を取り出すと、除電部４８が露出される。画像形成カートリッジ４４Ｃと定着部５１とが画像形成装置１に装着されている状態では、図６に示すように、除電部４８は画像形成カートリッジ４４Ｃと定着部５１とにより覆われて隠されている。

除電部材４７２は、両側面に一対のポスト４７２ａを有する（図３参照）。除電部材４７２の両側面にレバー４８３が設けられている。ポスト４７２ａには、レバー４８３が、レバー４８３の一端に設けた穴４８３ｂが移動可能に接続されている。一方、レバー４８４は、穴４８４ａと穴４８４ｂとを有する。レバー４８４の穴４８４ａには、レバー４８３のポスト４８３ａが回転可能に取り付けられている。レバー４８３の穴４８３ｂには、除電部材４７２のポスト４７２ａが穴４８３ｂから抜け出ないように、止め輪７４５が取り付けられている。レバー４８４の穴４８４ａにも、レバー４８３のポスト４８３ａが穴４８４ａから抜け出ないように、止め輪７４５が取り付けられている。

画像形成カートリッジ４４Ｃは、Ｕ字型ホルダ４７１の図示しないカバーを開閉することにより上方へ着脱可能に構成されている。画像形成カートリッジ４４Ｃは、画像形成装置１に装着された位置にあるとき、レバー４８３の一端を押し下げる。定着部５１は、Ｕ字型ホルダ４７１の図示しないカバーを開閉することにより上方へ着脱可能に構成されている。定着部５１が画像形成装置１に装着された位置にあるとき、レバー４８４の一端を押し下げる。コイルばね４８５は、レバー４８４の他端に作用し、レバー４８４の一端を定着部５１に押し付ける方向に付勢している。

図８に示すように、定着部５１が画像形成装置１から外された状態では、レバー４８４は、一端がコイルばね４８５により上方に移動され、他端がストッパ４８６に突き当たる。これにより、レバー４８４の穴４８４ｂを中心とする回転が停止される。

なお、除電部４８の除電部材４７２の一側面のレバー機構について説明したが、除電部４８の除電部材４７２の他側面のレバー機構も同様である。

（実施例２の除電部材を具備する画像形成装置の動作）
画像形成カートリッジ４４Ｃが図６に示す装着状態の画像形成装置１から引抜かれると、図７に示すように、レバー４８３はコイルばね４８４によりポスト４８３ａを中心として矢印方向Ｆに回転する。又、除電位置にあった除電部材４７２は、Ｕ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って矢印方向Ｇに向かって退避位置に移動する。

なお、画像形成カートリッジ４４Ｃが画像形成装置１に装着されると、画像形成カートリッジ４４Ｃはレバー４８３の一端を押し下げ、レバー４８３はポスト４８３ａを中心として反矢印方向Ｆに回転する。これにより、除電部材４７２は押し上げられることにより、Ｕ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って反矢印方向Ｇに向かって除電位置に移動し、図６に示す画像形成カートリッジ４４Ｃの装着状態になる。

定着部５１が図６に示す装着状態の画像形成装置１から引抜かれると、図８に示すように、レバー４８４は、他端がコイルばね４８５により穴４８４ｂを中心としてストッパ４８６に衝突するまで矢印方向Ｈに回転する。

レバー４８３はレバー４８４と連動して動くように構成されている。レバー４８３が動くことにより、コイルばね４７４により除電位置にあった除電部材４７２は、Ｕ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って矢印方向Ｇに向かって退避位置に移動する。

定着部５１が図８に示す状態から画像形成装置１に装着されると、定着部５１がレバー４８４の一端を押し下げ、レバー４８４と連動するレバー４８３がポスト４８３ａを中心として反矢印方向Ｆに回転する。これにより、除電部材４７２は押し上げられる。その結果、除電部材４７２は、Ｕ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って反矢印方向Ｇに向かって除電位置に移動し、図６に示す状態になる。

なお、画像形成カートリッジ４４Ｃと定着部５１の両方を外した場合、除電部材４７２は退避位置に移動する。

（実施例２の変形例）
本実施例２では、除電部材４７２をＵ字型ホルダ４７１の溝部分に沿って上下に移動させることにより隠すようにした構造に基づき説明した。しかし、実施例１と同様、図５―２に示すように、Ｕ字型ホルダ４７１のカバー部材４７６を矢印方向Ｅに向けて閉じた時の搬送ベルト７０からの画像形成カートリッジ４４Ｃないし定着部５１の離間動作に連動して、除電部材４７２を覆い隠すようにした構造としても良い。

（実施例２の効果）
本実施例２によれば、除電部を覆う着脱可能のユニットが複数ある場合、いずれかのユニットを引抜くことにより、除電部材４７２が隠れることができる。そのため、除電部材４７２の破損や汚れが防止される。

（実施例３の画像形成装置の構成）
図９―１は、本発明の実施例３における画像形成装置の一部の概略を示す斜視図である。９―２は、図９―１の断面図である。図１０―１は、図９―１の除電部材が退避位置に移動された状態を示す斜視図である。図１０―２は、図１０―１の断面図である。図１１―１は、本発明の実施例３における清掃手段を示す斜視図である。更に、図１１―２は、図１１―１の清掃手段が除電部材に接触した状態を示す斜視図である。

本実施例３における画像形成装置は、基本的な構成については、実施例１と同様であるので、実施例１と異なる構成部分について説明する。

画像形成カートリッジ４５Ｃは、両側面にポスト４５ａを有する。ポスト４５ａは、実施例１の画像形成装置１に設けた溝４５ｍに沿って上下に移動可能に構成されている。リンク４９０は、画像形成装置１に設けられており、図示しない駆動モータにより略水平方向に移動可能に構成されている。ポスト４５ａとリンク４９０とは、画像形成カートリッジ４５Ｃの離間手段を構成する。

ポスト４５ａは、リンク４９０上に乗っている。画像形成カートリッジ４５Ｃは、リンク４９０の移動に連動し、ポスト４５ａを介して溝４５ｍに沿って移動される。画像形成カートリッジ４５Ｃは、印刷終了時やモノクロ印刷時には使用されない。画像形成カートリッジ４５Ｃが使用されない時、画像形成カートリッジ４５Ｃは、図２に示す転写部４６から離れる方向に移動される。これにより、画像形成カートリッジ４５Ｃの消耗が防止される。

本実施例３における画像形成装置１には、除電部材４７２の清掃手段として、Ｕ字型ホルダ４７１の上部にハケ４９１が設けられている。ハケ４９１は、細い毛の集合から構成されている。ハケ４９１は、除電部材４７２が退避位置から除電位置に移動する間に、ハケ４９１の先端が除電部材４７２の先端に触れる位置に配置されている。ハケ４９１は、除電部材４７２の移動が妨げられる程の負荷を与えないように構成されている。

（実施例３の除電部材を具備する画像形成装置の動作）
リンク４９０は、印刷終了後図示しない駆動モータを駆動することにより、図９―２に示す状態から右方向に移動される。これにより、リンク４９０上に乗っているポスト４５ａは、リンク４９０の形状に応じて溝４５ｍに沿って上下動される。画像形成カートリッジ４５Ｃも同時に上下動される。画像形成カートリッジ４５Ｃが一番下の位置にあるときを装着位置、一番上の位置にあるときを退避位置と呼ぶ。

図１１―２に示すように、画像形成カートリッジ４５Ｃが退避位置の場合、画像形成カートリッジ４５Ｃはレバー４７３から離されている。そして、除電部材４７２は、実施例１と同様、除電位置から退避位置に移動され、図１０に示す状態になる。

除電部材４７２が退避位置から除電位置、又は、除電位置から退避位置に移動される際、実施例３における除電部４９の先端がハケ４９１に接触することにより、除電部材４７２の先端に付いた紙粉等が除去される。これにより、除電部材４７２は清掃される。

又、図示しない駆動モータを駆動することにより、リンク４９０が左方向に移動されると、画像形成カートリッジ４５Ｃは、その自重により装着位置に移動される。これにより、除電部材４７２は、実施例１と同様、退避位置から除電位置に移動される。

（実施例３の効果）
実施例３によれば、除電部を覆う着脱可能のユニットを移動することにより、印刷終了後に除電部材４７２が隠れることができる。又、同時に紙粉等で汚れた除電部材は、清掃されることにより、良好な除電性能を保持することができる。

（実施例１、２、３の他の変形例）
本実施例１、２、３では、画像形成カートリッジ及び定着部に適用した例を説明したが、画像形成装置における給紙部、転写部、印刷経路部等の着脱可能のユニットにも適用可能である。又、除電部材は、除電布、除電ブラシでも良い。

１ 画像形成装置
１１ 記録用紙
４３Ｃ，４４Ｃ，４５Ｃ シアントナーの画像形成カートリッジ
４５ａ ポスト
４７，４８ 除電部
７０ 搬送ベルト
７１ 転写ローラ
５０ 定着部
４７１ Ｕ字型ホルダ
４７２ 除電部材
４７６ カバー部材
４９０ リンク
４９１ ハケ

Claims (10)

1. トナー像を担持する像担持体から記録媒体にトナー像を転写させる転写部材と、
   前記転写部材へ記録媒体を搬送させる記録媒体搬送部材と、
   前記記録媒体搬送部材の近傍に設けられ、前記転写部材により転写された記録媒体を除電させる除電部材と、
   前記記録媒体搬送部材に対して離間可能に設けられた離間部材と、
   前記離間部材の離間動作に連動して前記除電部材を隠す除電部材隠し部材と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記離間部材は、画像形成カートリッジであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記離間部材は、定着部であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記離間部材を複数備え、
   前記除電部材隠し部材は、前記複数の離間部材の全部又は一部の離間動作に連動して前記除電部材を隠すようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記複数の離間部材は、画像形成カートリッジ及び定着部であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成装置は、更に、前記離間部材を離間させる離間手段を有し、
   除電部材隠し部材は、前記離間手段の動作に連動して前記除電部材を隠すようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 前記離間手段は、
   前記画像形成カートリッジの両側面に設けられるポストと、
   前記画像形成装置の横方向に移動可能なリンクと、
   から構成されることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
8. 前記除電部材は、前記除電部材を清掃する清掃手段を有し、
   前記清掃手段は、前記除電部材の隠し動作に連動して前記除電部材を清掃するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
9. 前記除電部材隠し部材は、Ｕ字型ホルダであり、
   前記記除電部材は、前記Ｕ字型ホルダの凹部で上下方向に移動可能であり、
   前記清掃手段は、前記除電部材の移動中に前記除電部材を清掃するようにしたことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記清掃手段は、前記Ｕ字型ホルダの上部に設けたハケであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。

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