JP2010220637A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】いわゆるステップアップ連続予告の演出性をより向上させることが可能な弾球遊技機を提供する。
【解決手段】連続予告状態の最終の図柄変動における停止図柄が大当たり態様でないことを条件に、その連続予告状態の終了後、所定の終了条件が成立するまで延長予告状態を発生させ、その延長予告状態中の図柄変動時にはその前の連続予告状態における最終の予告演出が引き続き実行され、その延長予告状態中に新たに連続予告状態が開始される場合には、延長予告状態を終了すると共にその新たな連続予告状態の最初の図柄変動時にはその直前の予告演出と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成する。
【選択図】図８

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

例えばパチンコ機等の弾球遊技機では、図柄始動手段が遊技球を検出したときに、乱数発生手段から大当たり判定乱数値等の変動記憶情報を取得すると共に所定の上限個数（例えば４個）を限度として情報記憶手段に記憶し、図柄表示手段が変動可能な状態となる毎に情報記憶手段から変動記憶情報を順次取り出してその変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には大当たり態様で、一致しない場合には外れ態様で停止するように図柄表示手段による図柄変動を行い、大当たり態様となった場合には大入賞手段を開放して遊技者が多大な利益を享受できるように構成されている。

また、この種の弾球遊技機では、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否か等の判定をその大当たり判定乱数値の取得時、即ち図柄始動手段が遊技球を検出した時点で事前に行い、その判定結果に基づいて予告演出を行うように構成されたものも多い。

このような乱数の事前判定に基づく予告演出としては、例えば特許文献１に記載されたパチンコ機のように、特定の保留記憶が大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値である可能性が高いことを遊技者に示すべく、その保留記憶に対応する図柄変動までの複数変動にわたって段階的に演出内容がステップアップする連続予告、いわゆるステップアップ連続予告を行うことが考えられる。

特開２００３−２９０５０２号公報

そのような従来の弾球遊技機では、所定時点の保留記憶中に大当たりに対応するものが存在するか否かに応じてステップアップ連続予告を行うか否かを決定するため、ステップアップ連続予告の連続回数は通常は上限保留個数（例えば４回）を超えることはない。従って、このような限られた演出回数内で演出内容を多様化するには限界があり、ステップアップ連続予告の内容によっては早い段階で遊技者の期待感が失せてしまうなど、必ずしも十分な演出効果を得ることができないという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、いわゆるステップアップ連続予告の演出性をより向上させることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、遊技球を検出可能な図柄始動手段１６と、該図柄始動手段１６が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を所定の変動パターンに従って変動表示する遊技図柄表示手段２３と、前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段２３による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段５３と、該情報記憶手段５３に記憶された前記変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が所定の大当たり判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段５５と、前記情報記憶手段５３に記憶されている前記変動記憶情報のうちの特定変動記憶情報に対応する特定図柄変動までの複数回の図柄変動にわたる連続予告状態を開始させるか否かを判定する連続予告状態開始手段８６ａと、前記連続予告状態中であることを条件に前記遊技図柄の変動毎に所定の予告演出を実行させる連続予告演出制御手段８６ｂとを備え、前記予告演出は順位の異なる複数種類が設けられており、前記連続予告状態中の２回目以降の図柄変動時には直前の図柄変動時と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成された弾球遊技機において、前記連続予告状態の最終の図柄変動における停止図柄が前記大当たり態様でないことを条件に、その連続予告状態の終了後、所定の終了条件が成立するまで延長予告状態を発生させ、その延長予告状態中の図柄変動時にはその前の連続予告状態における最終の予告演出が引き続き実行され、その延長予告状態中に新たに前記連続予告状態が開始される場合には、前記延長予告状態を終了すると共にその新たな連続予告状態の最初の図柄変動時にはその直前の予告演出と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成されているものである。

本発明によれば、独立した複数の連続予告状態を延長予告状態で連結して遊技者に一連の連続予告状態が発生したように認識させることができ、連続予告演出を飛躍的に多様化していわゆるステップアップ連続予告の演出性をより向上させることが可能である。

本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。 同じく遊技盤の正面図である。 同じく制御系のブロック図である。 同じく特別保留個数指定コマンドの一例を示す図である。 同じく連続予告状態開始処理のフローチャートである。 同じく連続予告演出制御処理のフローチャートである。 同じく予告演出選択テーブル（第２の実施形態における通常時用予告演出選択テーブル）の一例を示す図である。 同じく連続予告状態中及び延長予告状態中における各図柄変動時の演出図柄の停止図柄及び予告演出の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態における連続予告状態開始処理のフローチャートである。 同じく延長時用予告演出選択テーブルの一例を示す図である。 同じく連続予告状態中及び延長予告状態中における各図柄変動時の演出図柄の停止図柄及び予告演出の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態における連続予告演出制御処理のフローチャートである。 同じく連続予告状態中及び延長予告状態中における各図柄変動時の演出図柄の停止図柄及び予告演出の一例を示す図である。 本発明の第４の実施形態における連続予告状態開始処理のフローチャートである。 同じく連続予告状態中及び延長予告状態中における各図柄変動時の演出図柄の停止図柄及び予告演出の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図８は本発明をパチンコ機に採用した第１の実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。

前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。

ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。

センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１の他、普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）２３、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。画像表示装置２１は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０等を構成している。

普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。

また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。

特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２３による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂと、下特別始動口２７ｂを開閉する開閉手段２８とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。

上特別始動口２７ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口２７ｂは、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。

特別図柄表示手段２３は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄（遊技図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口２７ａ，２７ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。

特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいが、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのようなそれ自体としては特別な意味を持たない図柄を割り当てることが望ましい。

また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。

演出図柄表示手段２５は、例えば特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。

演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。また本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となるものとする。なお、演出図柄表示手段２５は、特別図柄の変動内容とは直接関係のない演出を行う場合があってもよい。

また、演出図柄の変動パターンには、リーチ状態を経て大当たり態様となる複数種類のリーチ大当たり変動パターン（例えばノーマルリーチ大当たり変動パターン、スーパーリーチ大当たり変動パターン等）と、リーチ状態を経て外れ態様となる複数種類のリーチ外れ変動パターン（例えばノーマルリーチ外れ変動パターン、スーパーリーチ外れ変動パターン等）と、リーチ状態を経ることなく外れ態様となる１又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンとが設けられている。本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合にはリーチ大当たり変動パターンが、特別図柄が外れ態様となる場合にはリーチ外れ変動パターン又はリーチなし外れ変動パターンが、夫々所定の確率で選択されるようになっている。

特別保留個数表示手段２６は、特別保留個数分のシンボルＸの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に特別保留個数分のシンボルＸを表示するようになっている。

大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態が発生したときに、開閉板２９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。

図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。

主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、普通図柄表示制御手段４６、特別乱数作成処理手段５１、特別始動口チェック処理手段５２、特別乱数記憶手段（情報記憶手段）５３、特別図柄処理手段５４、特別利益状態発生手段５５、特別図柄表示制御手段５６、特別遊技状態発生手段５７、事前判定手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。

普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。

普通図柄処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、当たり判定手段６１、普通停止図柄選択手段６２、変動時間選択手段６３等を備えている。当たり判定手段６１は、普通図柄の変動後の停止図柄を当たり態様とするか否かの判定を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行うように構成されている。

なお本実施形態では、当たり判定手段６１による当たり判定に用いる当たり判定値の数を、後述する特別遊技状態中とそれ以外の通常遊技状態中とで異ならせることにより、特別遊技状態中の当たり確率（例えば１／１．３）が通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定されている。

普通停止図柄選択手段６２は、普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択するものである。本実施形態では、当たり態様と外れ態様に対応するのは各１種類の図柄のみであるため、当たり判定機能による当たり／外れの判定結果に基づいて、当たり判定の場合には 「○」が、外れ判定の場合には「×」が画一的に選択される。変動時間選択手段６３は、普通図柄の変動時間を選択するものである。本実施形態では、特別遊技状態中における変動時間（例えば２．７秒）が通常遊技状態中における変動時間（例えば２７秒）よりも短くなるように設定されている。

普通利益状態発生手段４５は、普通図柄処理手段４４の当たり判定手段６１による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、下特別始動口２７ｂの開閉手段２８を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は特別開閉パターンが選択されるようになっている。

普通図柄表示制御手段４６は、普通図柄処理手段４４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、変動時間選択手段６３で選択された変動時間が経過することに基づいて、普通停止図柄選択手段６２で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。

特別乱数作成処理手段５１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる１又は複数種類の変動パターン乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ図柄乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。なお本実施形態では、変動パターン乱数として、外れ態様となる図柄変動に対しリーチ変動パターンとするか否かを決定するためのリーチ判定乱数と、変動パターンの種類を選択するための変動パターン選択乱数とを用いるものとする。

特別始動口チェック処理手段５２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段５１で作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値及びリーチ判定乱数値（変動記憶情報の一例）を１個ずつ取得し、それら大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値及びリーチ判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。

なお本実施形態では、変動パターン選択乱数及び外れ図柄乱数は特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した時点では取得せず、特別図柄の変動開始時に取得することとするが、それら変動パターン選択乱数及び外れ図柄乱数についてもその他の大当たり判定乱数値等と同様に特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した時点で取得し、特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成してもよい。

特別図柄処理手段５４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、大当たり判定手段７１、変動パターン選択手段７２、特別停止図柄選択手段７３等を備えている。大当たり判定手段７１は、乱数抽選により変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定を行うもので、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段５３に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること （特別保留個数が１以上であること）を条件に、特別乱数記憶手段５３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かによって大当たり／外れの判定を行うように構成されている。

本実施形態では、大当たり判定値として、後述する高確率状態中以外の通常確率状態中には例えば０〜３４９の乱数値のうちの例えば「７」が、高確率状態中にはその「７」に加えて「１７」「２７」等の複数個（例えば合計１０個）が設定されているものとする。

変動パターン選択手段７２は、演出図柄の変動パターンを選択するもので、大当たり判定手段７１による大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されているリーチ判定乱数値と、例えば特別図柄の変動開始時に取得される変動パターン選択乱数値とに基づいて、複数種類の変動パターンの中から１つを選択するように構成されている。

本実施形態では、大当たり判定手段７１による判定結果が大当たり判定の場合には、変動パターン選択乱数値に基づいて複数種類のリーチ大当たり変動パターンの何れかが選択され、大当たり判定手段７１による判定結果が外れ判定の場合には、まずリーチ判定乱数値が予め定められたリーチ判定値と一致するか否かによってリーチ変動パターンとするか否かを決定し、リーチ変動パターンとする場合には変動パターン選択乱数値に基づいて複数種類のリーチ外れ変動パターンの何れかが、リーチ変動パターンとしない場合には変動パターン選択乱数値に基づいて１又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンの何れかが夫々選択されるようになっている。

特別停止図柄選択手段７３は、特別図柄の変動後の停止図柄を選択するもので、例えば変動パターン選択手段７２による変動パターンの選択結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値又は特別図柄の変動開始時に取得される外れ図柄乱数値とに基づいて、リーチ大当たり変動パターンの場合には大当たり態様の何れかを、リーチ外れ変動パターン又はリーチなし外れ変動パターンの場合にはリーチ外れ態様又はリーチなし外れ態様の何れかを選択するように構成されている。

特別利益状態発生手段５５は、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、大当たり判定手段７１による判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させるようになっている。

本実施形態の開放パターンは、大入賞手段１７の開放から所定時間（例えば２８秒）経過するか、それまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に大入賞手段１７を閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）行うように設定されているものとするが、複数種類の開放パターンを設け、例えば大当たり図柄乱数値に基づいてそれらの何れかを選択するように構成してもよい。

特別図柄表示制御手段５６は、特別図柄表示手段２３の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動を開始させ、変動パターン選択手段７２で選択された変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて、特別停止図柄選択手段７３で選択された停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。

特別遊技状態発生手段５７は、大当たり状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、時短状態発生手段５７ａと高確率状態発生手段５７ｂとを備えている。

時短状態発生手段５７ａは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致しない場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば特別図柄が所定回数変動するまで時短状態を発生させるように構成されている。時短状態中は、特別図柄に関して特別図柄表示手段２３の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、特別始動口２７ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。

高確率状態発生手段５７ｂは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致した場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば次の大当たり発生まで高確率状態を発生させるように構成されている。高確率状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、例えば時短状態と同様の処理も並行して行われるようになっている。

事前判定手段５８は、大当たり判定手段７１による判定が行われるよりも前に大当たり判定乱数値及びリーチ判定乱数値の内容を判定するもので、例えば特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値と一致するか否か、及びリーチ判定乱数値がリーチ判定値と一致するか否かを判定するように構成されている。

即ち、事前判定手段５８は、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致する場合には通常確率時大当たりと判定し、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致せずリーチ判定乱数値がリーチ判定値と一致する場合にはリーチ外れと判定し、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致せずリーチ判定乱数値もリーチ判定値と一致しない場合にはリーチなし外れと判定するようになっている。

なお、特別保留個数が上限値である４個のときに特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した場合には大当たり判定乱数値等は記憶されないため、事前判定手段５８による判定も行われない。

制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて、変動パターンを指定する変動パターン指定コマンド、特別図柄の停止を指示する変動停止コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５７による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、事前判定手段５８による判定結果に基づいて、特別保留個数を指定する特別保留個数指定コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。

ここで、特別保留個数指定コマンドは、例えば図４に示すように、保留１から保留４までの４つの保留記憶に対応する４種類のコマンドが、通常確率時大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れの３種類に対応して３組設けられており、第何番目の保留記憶であるかの情報の他に、その保留記憶の大当たり判定乱数値が大当たり判定値（ここでは通常確率時の大当たり判定値）と一致するか否か、及び一致しない場合にはリーチ変動となるか否かの情報も付加されるようになっている。

演出制御基板３２は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０、音声出力手段８１、ランプ手段８２等の各種演出手段を制御するためのもので、演出図柄表示制御手段８３、特別保留個数表示制御手段８４、保留記憶手段８５、連続予告制御手段８６、音声制御手段８７、ランプ制御手段８８等を備えている。

音声制御手段８７は、スピーカー等の音声出力手段８１の音声出力制御を行うもので、主制御基板３１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段８１から所定の効果音等を出力させるようになっている。ランプ制御手段８８は、ランプ手段８２等の表示制御を行うもので、主制御基板３１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段８２等を所定のパターンで発光させるようになっている。

演出図柄表示制御手段８３は、演出図柄表示手段２５の表示制御を行うもので、主制御基板３１側から変動パターン指定コマンドを受信した場合に、指定された変動パターンに基づいて演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動を開始させると共に、変動停止コマンドを受信したときに、特別停止図柄指定コマンドと変動パターン指定コマンドとに基づいて選択された停止図柄で演出図柄の変動を停止させるようになっている。

特別保留個数表示制御手段８４は、特別保留個数表示手段２６の表示制御を行うもので、特別図柄始動手段１６により新たに遊技球が検出され、主制御基板３１から特別保留個数指定コマンドを受信したときに、その特別保留個数指定コマンドが第何番目の保留記憶に対応するものであるかに基づいて、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上の所定位置にシンボルＸを１個追加的に表示するように構成されている。

また、特別図柄表示手段２３による図柄変動が新たに開始され、特別保留個数が減少する場合には、特別保留個数表示制御手段８４は、特別図柄表示手段２３による図柄変動開始時に主制御基板３１から送信されるコマンド、例えば変動パターン指定コマンドを受信することを条件に、特別保留個数表示手段２６に表示されている第１番目のシンボルＸを消去すると共に、第２番目以降のシンボルＸが表示されている場合にはそれらを１個ずつ前側にシフトするようになっている。

なお、主制御基板３１から受信した特別保留個数指定コマンドの内容は、その保留記憶に対応する図柄変動が開始されるまで保留記憶手段８５に記憶される。

連続予告制御手段８６は、予告演出表示手段３０による予告演出を特別図柄表示手段２３による複数回の図柄変動にわたって行う連続予告状態の発生を制御するもので、連続予告状態開始手段８６ａと連続予告演出制御手段８６ｂとを備えている。

連続予告状態開始手段８６ａは、例えば図５に示すような連続予告状態開始処理を制御コマンドの受信を契機として実行するように構成されている。連続予告状態開始手段８６ａによる連続予告状態開始処理（図５）では、まず特別保留個数指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ１）、特別保留個数指定コマンドを受信していない場合には（Ｓ１：Ｎｏ）連続予告状態開始処理は終了するが、特別保留個数指定コマンドを受信したと判定された場合には、続いてＳ２及びＳ３の判定が行われる。

Ｓ２では、連続予告カウンタの値が０よりも大であるか否かが判定される。ここで、 「連続予告カウンタ」は、連続予告状態が発生している場合に、その連続予告状態の終了までの第２特別図柄の変動回数を示すもので、その連続予告カウンタの値が０よりも大であれば連続予告状態中であると判断できる。この連続予告カウンタは、連続予告状態が開始されたときにその時点での特別保留個数の値がセットされ（後述するＳ１０）、その後に特別図柄が変動する毎に１ずつ減算される（後述する図６のＳ２８）。Ｓ２において連続予告カウンタの値が０よりも大である、即ち既に連続予告状態中であると判定された場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）にはここで連続予告状態開始処理は終了する。

Ｓ３では、特別保留個数が所定個数、例えば２以上であるか否かが判定される。Ｓ３において特別保留個数が所定個数、例えば２以上でないと判定された場合（Ｓ３：Ｎｏ）にはここで連続予告状態開始処理は終了する。

続いて、保留記憶手段８５に格納されている内容に基づいて、特別図柄に関する最新以外の保留記憶が全てリーチなし外れであるか否かが判定され（Ｓ４）、最新以外の保留記憶のうちの少なくとも１つがリーチなし外れではないと判定された場合（Ｓ４：Ｎｏ）にはここで連続予告状態開始処理は終了する。

Ｓ４において特別図柄に関する最新以外の保留記憶が全てリーチなし外れであると判定された場合には（Ｓ４：Ｙｅｓ）、保留記憶手段８５に格納されている内容に基づいて、特別図柄に関する最新の保留記憶が大当たりであるか否かが判定され（Ｓ５）、大当たりの場合には大当たりの連続予告状態を開始させるか否かの抽選が行われ（Ｓ６）、外れの場合にはガセの連続予告状態を開始させるか否かの抽選が行われる（Ｓ７）。なお、最新の保留記憶がリーチ外れ変動の場合にのみガセの連続予告状態を開始させるか否かの抽選を行うように構成してもよい。

そして、大当たり又はガセの連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られることを条件に（Ｓ８：Ｙｅｓ）、特別保留個数と最新の保留記憶の内容とに応じた予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列が選択されると共に（Ｓ９）、連続予告カウンタに特別保留個数の値がセットされ（Ｓ１０）、延長予告カウンタが０クリアされて（Ｓ１１）、連続予告状態開始処理は終了する。

ここで、「予告演出列」とは、連続予告状態中の各図柄変動時に実行される予告演出の種類を規定するものである。本実施形態では特別保留個数が２以上であることを条件に連続予告状態が開始され、また特別保留個数の上限は４個であるため、予告演出列を構成する予告演出の数は２，３又は４となる。また本実施形態では、順位の異なる４種類の予告演出Ａ〜Ｄが設けられており、予告演出Ａ〜Ｄの順で順位が高くなるように設定されているものとする。

また、本実施形態では連続予告状態中の２回目以降の図柄変動時には直前の図柄変動時と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成されている（いわゆるステップアップ連続予告）。従って、連続予告状態開始時の特別保留個数（連続予告状態中の図柄変動回数）が３の場合の予告演出列は例えば「Ａ，Ａ，Ｂ」，「Ａ，Ｂ，Ｃ」のようになり、「Ａ，Ｂ，Ａ」ということはあり得ない。

なお、予告演出Ａ〜Ｄの具体的な内容は任意であり、例えば演出図柄の背景、演出図柄の変動中に出現するキャラクタ、音声、ランプ発光等、どのような演出でもよいが、本実施形態では説明の簡単のため、予告演出Ａ〜Ｄは夫々予告演出表示手段３０に「Ａ」〜 「Ｄ」の文字を表示する演出とする。

また、「予告演出選択テーブル」は、選択対象となる複数の予告演出列とその選択率とを予め設定するもので、連続予告状態開始時の特別保留個数（連続予告状態中の図柄変動回数）毎、及び連続予告状態開始時の最新の保留記憶の内容（連続予告状態中の最終の図柄変動の内容）毎に設けられている。

本実施形態では、連続予告状態開始時の特別保留個数２〜４個の夫々について、連続予告状態開始時の最新の保留記憶が大当たりの場合（図７（ａ），（ｄ），（ｇ））、リーチ外れの場合（図７（ｂ），（ｅ），（ｈ））、及びリーチなし外れの場合（図７（ｃ），（ｆ），（ｉ））の各３種類、計９種類の予告演出選択テーブルが設けられているものとする。従って、例えば特別保留個数が３個、最新の保留記憶がリーチなし外れの場合には、Ｓ９では図７（ｆ）に示す予告演出選択テーブルに基づいて「Ａ，Ａ，Ａ」，「Ａ，Ａ，Ｂ」，「Ａ，Ｂ，Ｂ」の３種類の予告演出列の何れかが選択される。

なお、図７の例では、予告演出Ｄは最新の保留記憶が大当たりの場合にのみ選択され、予告演出Ｃは最新の保留記憶が大当たり又はリーチ外れの場合にのみ選択されるように各予告演出選択テーブルが設定されている。これにより、連続予告状態中に予告演出Ｃが出現すればリーチ確定となり、予告演出Ｄが出現すれば大当たり確定となる。

また、「延長予告カウンタ」は、所定条件が成立したときに連続予告状態の終了後に発生する延長予告状態中に、その延長予告状態の終了までの最大変動回数を示すもので、その延長予告カウンタの値が０よりも大であれば延長予告状態中であると判断できる。この延長予告カウンタは、延長予告状態が開始されたときに例えば予め定められた値がセットされ（後述する図６のＳ２６）、その後に特別図柄が変動する毎に１ずつ減算されるが （後述する図６のＳ３２）、延長予告状態中に新たに連続予告状態が開始された時点で延長予告状態は終了するため、Ｓ１１において延長予告カウンタは０クリアされる。

連続予告演出制御手段８６ｂは、連続予告状態中及び延長予告状態中に実行される予告演出を制御するもので、例えば図６に示すような連続予告演出制御処理を制御コマンドの受信を契機として実行するように構成されている。連続予告演出制御手段８６ｂによる連続予告演出制御処理（図６）では、まず変動パターン指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ２１）、受信していないと判定された場合には（Ｓ２１：Ｎｏ）ここで連続予告演出制御処理は終了するが、受信したと判定された場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタ値が０よりも大であるか否か、即ち連続予告状態中であるか否かが判定される（Ｓ２２）。

Ｓ２２において連続予告カウンタの値が０よりも大である、即ち連続予告状態中であると判定された場合には（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、その連続予告カウンタの値が１以外であれば（Ｓ２３：Ｎｏ）、図５のＳ９で選択された予告演出列における連続予告カウンタの値に対応する予告演出が演出図柄の変動と同期して実行され（Ｓ２７）、連続予告カウンタから１が減算されて（Ｓ２８）連続予告演出制御処理は終了する。例えば、図５のＳ９において図７（ｆ）に示す予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列「Ａ，Ｂ，Ｂ」が選択された場合には、Ｓ２７において連続予告カウンタが３のときには１つ目の予告演出Ａが、２のときには２つ目の予告演出Ｂが、１のときには３つ目の予告演出Ｂが夫々実行される。

一方、Ｓ２３において連続予告カウンタが１であると判定された場合（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、即ち当該図柄変動が連続予告状態の最終の図柄変動である場合についても、それ以外の場合と同様にＳ２７，Ｓ２８の処理が実行されるが、更に例えばこの図柄変動で実行される予告演出が最も順位の低い予告演出Ａであり（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、且つ当該図柄変動がリーチなし外れであること（Ｓ２５：Ｙｅｓ）を条件に、延長予告カウンタに所定値ｎ（例えばｎ＝５）がセットされる（Ｓ２６）。これにより、当該図柄変動が終了して連続予告状態が終了した後、引き続き延長予告状態が開始される。

Ｓ２２において連続予告カウンタの値が０である、即ち連続予告状態中でないと判定された場合には（Ｓ２２：Ｎｏ）、延長予告カウンタの値が０よりも大であるか否か、即ち延長予告状態中であるか否かが判定される（Ｓ２９）。そして、延長予告カウンタの値が０よりも大である、即ち延長予告状態中であると判定された場合には（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、演出図柄の変動と同期して予告演出Ａが実行される（Ｓ３０）。

そして、当該図柄変動がリーチなし外れであれば（Ｓ３１：Ｙｅｓ）延長予告カウンタから１が減算され（Ｓ３２）、リーチなし外れでなければ（Ｓ３１：Ｎｏ）その時点で延長予告カウンタが０クリアされ（Ｓ３３）、連続予告演出制御処理は終了する。

このように、延長予告状態中はその前の連続予告状態の最終の予告演出と同じ予告演出Ａが引き続き実行されるため、遊技者には連続予告状態がそのまま継続しているように認識させることができる。また、延長予告状態は、その開始後の図柄変動回数がｎ（＝５）に達するか（Ｓ２９〜Ｓ３２）、リーチ変動となるか（Ｓ３３）、或いは新たな連続予告状態が開始される（Ｓ１０，Ｓ１１）まで継続されるが、延長予告状態中に新たに連続予告状態が開始される場合には、その新たな連続予告状態の最初は必ず予告演出Ａとなるため（図７参照）、遊技者にはその前の連続予告状態から延長予告状態を経て新たな連続予告状態まで一連の連続予告状態が継続しているように認識させることができる。

続いて、本パチンコ機の連続予告制御手段８６による連続予告制御の具体例を図８を参照しつつ説明する。図８は、特別保留個数が２個、最新の保留記憶がリーチなし外れの場合に、ガセ連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られ（図５のＳ７→Ｓ８：Ｙｅｓ）、図７（ｃ）に示す予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列「Ａ，Ａ」が選択された場合の、各図柄変動時における演出図柄の停止図柄及び予告演出を示している。

この図８の例では、連続予告状態中の最終の図柄変動（図６のＳ２３：Ｙｅｓ）、即ち２回目の変動で予告演出Ａが実行され（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、しかもその変動がリーチなし外れであるため（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、延長予告カウンタに例えば５がセットされ（Ｓ２６）、その連続予告状態の終了後に引き続き延長予告状態が発生する。

そして、図８（ａ）に示すようにその延長予告状態中にリーチなし外れとなる図柄変動が上限回数である５回連続するか、図８（ｂ）に示すように図柄変動が上限回数に達するまでにリーチ変動が出現すれば、その時点で延長予告状態は終了する。これら図８（ａ），（ｂ）の場合には、遊技者から見れば連続予告状態から延長予告状態にかけての７回又は５回の図柄変動にわたるガセ連続予告が行われたように認識される。

一方、図８（ｃ）は、延長予告状態の４回目の図柄変動開始時に、特別保留個数が４個、最新の保留記憶が大当たりという条件下で大当たり連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られ（図５のＳ６→Ｓ８：Ｙｅｓ）、図７（ｇ）に示す予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列「Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ」が選択された例を示している。この場合には、延長予告状態が途中（図柄変動３回）で終了し、引き続き新たな連続予告状態が開始される。そして、その連続予告状態中の４回の図柄変動で夫々予告演出Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが実行され、最終の４回目の図柄変動で大当たりとなって連続予告状態は終了する。

この図８（ｃ）の場合、延長予告状態を発生させなければガセ連続予告状態と大当たり連続予告状態とが別個に出現するところ、延長予告状態を発生させたことによりそれら２つの連続予告状態が繋がって遊技者に一連の大当たり連続予告が行われたように認識させることができ、連続予告による演出を飛躍的に多様化することができる。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機は、連続予告状態の最終の図柄変動がリーチ変動でなく、その最終の予告演出が最も順位の低い予告演出Ａであることを条件に、その連続予告状態の終了後、所定の終了条件が成立するまで延長予告状態を発生させ、その延長予告状態中の図柄変動時にはその前の連続予告状態における最終の予告演出Ａが引き続き実行され、その延長予告状態中に新たに連続予告状態が開始される場合には、延長予告状態を終了すると共にその新たな連続予告状態の最初の図柄変動時にはその直前と同じ予告演出Ａが実行されるように構成されているため、独立した複数の連続予告状態を延長予告状態で連結して遊技者に一連の連続予告状態が発生したように認識させることができ、連続予告演出を飛躍的に多様化していわゆるステップアップ連続予告の演出性をより向上させることが可能である。

また、延長予告状態は、特別図柄が所定回数（例えば５回）変動するまでの期間に制限されているため、延長予告状態がいたずらに長引いて不自然になることもない。また、延長予告状態中にリーチ変動が出現した場合にはその時点で延長予告状態を終了するように構成されているため、リーチで終了する連続予告が増えて演出効果が更に向上する利点がある。

図９〜図１１は本発明の第２の実施形態を例示し、予告演出選択テーブルとして、延長予告状態中に開始される連続予告状態のみに対応する延長時用予告演出選択テーブルとそれ以外の通常時用予告演出選択テーブルとを設け、通常時用予告演出選択テーブルは、最下位の予告演出で始まる予告演出列のみが選択されるように構成され、延長時用予告演出選択テーブルは最下位以外の予告演出で始まる予告演出列のみが選択されるように構成した例を示している。

本実施形態では、第１の実施形態で用いた図７に示す予告演出選択テーブルを通常時予告演出選択テーブルとし、図１０に示す延長時用予告演出選択テーブルを新たに設けている。図１０に示すように、本実施形態の延長時用予告演出選択テーブルは、図７に示す通常時予告演出選択テーブルと同じく、連続予告状態開始時の特別保留個数２〜４個の夫々について、連続予告状態開始時の最新の保留記憶が大当たりの場合（図１０（ａ），（ｄ），（ｇ））、リーチ外れの場合（図１０（ｂ），（ｅ），（ｈ））、及びリーチなし外れの場合（図１０（ｃ），（ｆ），（ｉ））の各３種類、計９種類が設けられている。

更にこの図１０に示す延長時用予告演出選択テーブルは、下から二番目の順位の予告演出Ｂから始まる予告演出列のみが選択されるように構成されており、またこれらの延長時用予告演出選択テーブルの選択対象には、通常時予告演出選択テーブルの予告演出列に含まれる最上位の予告演出Ｄよりも高い順位の予告演出Ｅを含む予告演出列が存在している（図１０（ｇ）参照）。

また、本実施形態の連続予告状態開始処理（図９）は、第１の実施形態の連続予告状態開始処理（図５）が一部変更され、大当たり又はガセの連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られた場合に（Ｓ８：Ｙｅｓ）、延長予告カウンタの値が０より大であるか否か、即ち延長予告状態中であるか否かを判定し（Ｓ８ａ）、延長予告カウンタの値が０より大でなければ通常時用予告演出選択テーブル（図７）に基づいて（Ｓ８ｂ）、延長予告カウンタの値が０より大であれば延長時用予告演出選択テーブル（図１０）に基づいて （Ｓ８ｃ）、夫々予告演出列を選択するように構成されている。

図１１は、延長予告状態の４回目の図柄変動開始時に、特別保留個数が４個、最新の保留記憶が大当たりという条件下で大当たり連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られ（図９のＳ６→Ｓ８：Ｙｅｓ）、図１０（ｇ）に示す延長時用予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列「Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ」が選択された例を示している。

このように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様に独立した複数の連続予告状態を延長予告状態で連結して遊技者に一連の連続予告状態が発生したように認識させることができるだけでなく、そのように延長予告状態で連結された一連の連続予告状態については単独で発生した連続予告状態よりもより高い段階までステップアップさせることができ、演出性をより向上させることが可能である。

図１２及び図１３は本発明の第３の実施形態を例示し、第２の実施形態を一部変更して、連続予告状態の最終の予告演出が予告演出Ａだけでなく予告演出Ｂの場合も延長予告状態を開始可能にすると共に、予告演出Ｂによる延長予告状態中は所定条件の成立に基づいて予告演出Ａにステップダウンするように構成した例を示している。

本実施形態の連続予告演出制御処理（図１２）は、第１及び第２の実施形態の連続予告演出制御処理（図６）が一部変更され、Ｓ２３において連続予告カウンタが１であると判定された場合（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、即ち当該図柄変動が連続予告状態の最終の図柄変動である場合には、その図柄変動で実行される予告演出が最も順位の低い予告演出Ａだけでなく例えばそれよりも１つ順位の高い予告演出Ｂである場合についても（Ｓ２４ａ：Ｙｅｓ）、当該図柄変動がリーチなし外れであること（Ｓ２５：Ｙｅｓ）を条件に、延長予告カウンタに所定値ｎ（例えばｎ＝５）がセットされて延長予告状態が開始される（Ｓ２６）ように構成されている。

そして、延長予告状態中、即ちＳ２９において延長予告カウンタの値が０よりも大であると判定された場合には、まず前回実行した予告演出が選択されると共に（Ｓ２９ａ）、それが予告演出Ｂであれば（Ｓ２９ｂ：Ｙｅｓ）、例えば抽選によってステップダウンを行う旨の抽選結果が得られることを条件に（所定条件の成立の一例）その予告演出Ｂが予告演出Ａに変更され（Ｓ２９ｃ→Ｓ２９ｄ→Ｓ２９ｅ）、演出図柄の変動と同期してその予告演出Ａが実行されるようになっている（Ｓ３０ａ）。

Ｓ２９ａで予告演出Ａが選択された場合（Ｓ２９ｂ：Ｎｏ）、及びＳ２９ａで予告演出Ｂが選択され且つＳ２９ｃの抽選でステップダウンを行わない旨の抽選結果が得られた場合には（Ｓ２９ｄ：Ｎｏ）、Ｓ２９ａで選択された予告演出Ａ又はＢがそのまま実行される（Ｓ３０ａ）。

図１３は、連続予告状態の最終（２回目）の図柄変動で予告演出Ｂが実行されて延長予告状態が開始され、その３回目の図柄変動開始時にステップダウンを行う旨の抽選結果が得られて予告演出Ｂから予告演出Ａにステップダウンされ（図１２のＳ２９ｃ→Ｓ２９ｄ→Ｓ２９ｅ）、そのままリーチなし外れとなる図柄変動が上限回数である５回連続した時点で延長予告状態が終了した例を示している。

このように、本実施形態によれば、延長予告状態中の演出を多様化して演出性をより向上させることが可能である。

図１４及び図１５は本発明の第４の実施形態を例示し、例えば第１の実施形態を一部変更して、延長予告状態中に新たに連続予告状態が開始される場合、その新たな連続予告状態中の各図柄変動に対して選択された予告演出のうち、その連続予告状態が開始される直前の予告演出と同じ順位の予告演出については１つ順位の高い予告演出に変更するように構成した例を示している。

本実施形態の連続予告状態開始処理（図１４）は、第１の実施形態の連続予告状態開始処理（図５）が一部変更され、連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られて予告演出列が選択された後（Ｓ８→Ｓ９）、延長予告カウンタが０よりも大、即ち延長予告状態中に新たに開始される連続予告状態である場合には（Ｓ９ａ：Ｙｅｓ）、Ｓ９で選択された予告演出列中の予告演出Ａが全て予告演出Ｂに変更される（Ｓ９ｂ）ように構成されている。

図１５は、連続予告状態の最終（２回目）の図柄変動で予告演出Ａが実行されて延長予告状態が開始され、その４回目の図柄変動開始時に、特別保留個数が３個、最新の保留記憶がリーチ外れという条件下でガセ連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られ（図１４のＳ７→Ｓ８：Ｙｅｓ）、図７（ｅ）に示す予告演出選択テーブルに基づいて予告演出列「Ａ，Ｂ，Ｃ」が選択され（Ｓ９）、その予告演出列が「Ｂ，Ｂ，Ｃ」に変更された例を示している。

このように、本実施形態によれば、例えば第２の実施形態のように延長時用予告演出選択テーブルを別途設けることなく、延長予告状態で連結された一連の連続予告状態をより多様化できる。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、第１の実施形態のように延長予告状態中であるか否かに拘わらず１組の予告演出選択テーブル（図７）を使用する場合、その予告演出選択テーブルの選択対象に最下位以外の予告演出で始まる予告演出列も含まれるように構成してもよい。

第２の実施形態の場合、例えば予告演出Ｂで始まる予告演出列のみを選択対象とする延長時用予告演出選択テーブルと予告演出Ｃで始まる予告演出列のみを選択対象とする延長時用予告演出選択テーブルなど、最下位以外の複数種類の予告演出で始まる複数組の延長時用予告演出選択テーブルを用いるように構成してもよい。

第４の実施形態の場合、第３の実施形態と同様、連続予告状態の最終の予告演出が最下位の予告演出Ａだけでなくそれ以外の例えば予告演出Ｂの場合も延長予告状態を開始可能に構成してもよい。

実施形態では、演出図柄がリーチ変動となるか否かについても事前判定手段５８により事前に判定するように構成したが、リーチ変動となるか否かについては事前判定を行わないように構成してもよい。この場合には、図７等に示す予告演出選択テーブルは、最新の保留記憶に関しては大当たりと外れとの２種類のみとなる。

実施形態では、連続予告状態の開始時にその全ての図柄変動における予告演出の種類を決定するように構成したが、連続予告状態中の各図柄変動開始時にその図柄変動時に実行する予告演出の種類を決定するように構成してもよい。

延長予告状態中に新たに開始された連続予告状態の後は延長予告状態を発生させないように構成してもよい。

また本発明は、特別図柄表示手段２３及び特別図柄始動手段１６を複数組搭載したパチンコ機等の各種パチンコ機はもちろん、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。

１６ 特別図柄始動手段（図柄始動手段）
２３ 特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）
２５ 演出図柄表示手段
５３ 特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
５５ 特別利益状態発生手段
８６ａ 連続予告状態開始手段
８６ｂ 連続予告演出制御手段

Claims (9)

1. 遊技球を検出可能な図柄始動手段（１６）と、該図柄始動手段（１６）が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を所定の変動パターンに従って変動表示する遊技図柄表示手段（２３）と、前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段（２３）による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段（５３）と、該情報記憶手段（５３）に記憶された前記変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が所定の大当たり判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段（２３）の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段（５５）と、前記情報記憶手段（５３）に記憶されている前記変動記憶情報のうちの特定変動記憶情報に対応する特定図柄変動までの複数回の図柄変動にわたる連続予告状態を開始させるか否かを判定する連続予告状態開始手段（８６ａ）と、前記連続予告状態中であることを条件に前記遊技図柄の変動毎に所定の予告演出を実行させる連続予告演出制御手段（８６ｂ）とを備え、前記予告演出は順位の異なる複数種類が設けられており、前記連続予告状態中の２回目以降の図柄変動時には直前の図柄変動時と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成された弾球遊技機において、前記連続予告状態の最終の図柄変動における停止図柄が前記大当たり態様でないことを条件に、その連続予告状態の終了後、所定の終了条件が成立するまで延長予告状態を発生させ、その延長予告状態中の図柄変動時にはその前の連続予告状態における最終の予告演出が引き続き実行され、その延長予告状態中に新たに前記連続予告状態が開始される場合には、前記延長予告状態を終了すると共にその新たな連続予告状態の最初の図柄変動時にはその直前の予告演出と同じかそれよりも高い順位の予告演出が実行されるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記遊技図柄表示手段（２３）又はこれと同期して変動する演出図柄表示手段（２５）による前記連続予告状態の最終の図柄変動がリーチ変動でないことを条件に前記延長予告状態を発生させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記連続予告状態の最終の予告演出が所定順位以下であることを条件に前記延長予告状態を発生させるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記連続予告状態開始手段（８６ａ）は、前記連続予告状態を開始する際にその連続予告状態中の各図柄変動時に夫々実行する予告演出の種類を規定する予告演出列を予告演出選択テーブルに基づいて選択するように構成され、前記予告演出選択テーブルには、前記延長予告状態中に開始される前記連続予告状態のみに対応する延長時用予告演出選択テーブルとそれ以外の通常時用予告演出選択テーブルとがあり、前記通常時用予告演出選択テーブルは、最下位の予告演出で始まる予告演出列のみが選択されるように構成され、前記延長時用予告演出選択テーブルは前記最下位以外の予告演出で始まる予告演出列のみが選択されるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
5. 前記延長時用予告演出選択テーブルの選択対象には、前記通常時用予告演出選択テーブルの予告演出列に含まれる最上位の予告演出よりも高い順位の予告演出を含む予告演出列が存在することを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
6. 前記延長予告状態中は所定条件の成立に基づいて直前の図柄変動時よりも低い順位の予告演出が実行されるように構成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の弾球遊技機。
7. 前記延長予告状態中に新たに前記連続予告状態が開始される場合、その新たな連続予告状態中の各図柄変動に対して選択された予告演出のうち、その連続予告状態が開始される直前の予告演出と同じ順位の予告演出については１つ順位の高い予告演出に変更するように構成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の弾球遊技機。
8. 前記所定の終了条件は、前記延長予告状態中における前記遊技図柄の変動回数が所定回数に達することを含むことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の弾球遊技機。
9. 前記所定の終了条件は、前記遊技図柄の変動がリーチ変動となることを含むことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の弾球遊技機。

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