JP5393767B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

例えばパチンコ機等の弾球遊技機では、図柄始動手段が遊技球を検出したときに、乱数発生手段から大当たり判定乱数値等の変動記憶情報を取得すると共に所定の上限個数（例えば４個）を限度として情報記憶手段に記憶し、図柄表示手段が変動可能な状態となる毎に情報記憶手段から変動記憶情報を順次取り出してその変動記憶情報のうちの大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には大当たり態様で、一致しない場合には外れ態様で停止するように図柄表示手段による図柄変動を行い、大当たり態様となった場合には大入賞手段を開放して遊技者が多大な利益を享受できるように構成されている。

また、例えば特許文献１には、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否か等の判定をその大当たり判定乱数値の取得時、即ち図柄始動手段が遊技球を検出した時点で事前に行い、その判定結果に基づいて予告演出を行うように構成されたパチンコ機が提案されている。

このような乱数の事前判定に基づく予告演出としては、特定の保留記憶が大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値である可能性が高いことを遊技者に示すべく、その保留記憶に対応する図柄変動までの複数変動にわたって連続予告を行うことが考えられる。

特開２００４−１４７７６７号公報

そのような連続予告を行う場合、保留記憶中の大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致する場合だけでなく、それ以外の場合についても一定の確率でいわゆるガセの連続予告を行う必要があるが、このガセの連続予告を行った場合、リーチ以外の図柄変動でその連続予告が終了すると演出効果は半減してしまうため、ガセの連続予告についてもその最終の図柄変動についてはリーチ変動であることが望ましい。

また、ガセの連続予告であるか否かに拘わらず、連続予告中は最終の図柄変動以外はなるべくリーチ変動でない方が演出効果は高いと考えられる。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、保留記憶中に大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値が含まれている可能性が高いことを示す連続予告を行う場合に、その連続予告中は最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、遊技球を検出可能な図柄始動手段１６と、該図柄始動手段１６が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を所定の変動パターンに従って変動表示する遊技図柄表示手段２３と、前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段２３による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段５３と、該情報記憶手段５３に記憶された前記変動記憶情報のうちの特定判定乱数値が所定の特定判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となった場合に利益状態を発生させる利益状態発生手段５５とを備えた弾球遊技機において、前記図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された前記変動記憶情報のうちの所定乱数値に基づいて前記変動パターンがリーチ変動パターンとなるか否かを判定する事前判定手段５８と、前記遊技図柄表示手段２３による複数回の図柄変動にわたって所定の予告演出が行われる連続予告状態を、前記事前判定手段５８による判定結果に基づいて開始させる連続予告開始処理手段９１と、連続予告カウンタと、リーチカウンタとを備え、前記連続予告カウンタは、前記連続予告状態が開始される毎にその時点で前記情報記憶手段５３に記憶されている前記変動記憶情報の数がセットされ、その後に前記遊技図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算されるように構成され、前記リーチカウンタは、前記事前判定手段５８により前記リーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られたときに、その時点で前記情報記憶手段５３に記憶されている前記変動記憶情報の数がセットされ、その後に前記遊技図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算されるように構成され、前記連続予告開始処理手段９１は、前記連続予告カウンタの値が０以下であり、前記事前判定手段５８により前記リーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られ、且つ前記リーチカウンタの値が０よりも大でない場合に所定の確率で前記連続予告状態を開始させるように構成されているものである。

本発明によれば、連続予告状態中は確実に最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能となる。

本発明の第１の実施形態におけるパチンコ機の全体斜視図である。 同じく遊技盤の正面図である。 同じく制御系のブロック図である。 同じく特別保留個数指定コマンドの一例を示す図である。 同じく連続予告開始処理のフローチャートである。 同じく連続予告処理のフローチャートである。 本発明の第２の実施形態における制御系のブロック図である。 同じく連続予告開始処理のフローチャートである。 同じく連続予告終了処理のフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図６は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。

前面板５には、その前側に、発射手段（図示省略）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿６、発射手段を作動させるための発射ハンドル７等が設けられている。

ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段（図柄始動手段）１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。

センターケース１４には、液晶式等の画像表示装置２１の他、普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）２３、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。画像表示装置２１は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０等を構成している。

普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。

また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。

特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２３による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂと、下特別始動口２７ｂを開閉する開閉手段２８とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。

上特別始動口２７ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口２７ｂは、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。

特別図柄表示手段２３は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄（遊技図柄）を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口２７ａ，２７ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。

特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのようなそれ自体としては特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。

また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。

演出図柄表示手段２５は、例えば特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。

演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。なお、本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となるものとする。

また、演出図柄の変動パターンには、リーチ状態を経て大当たり態様となる複数種類のリーチ大当たり変動パターン（例えばノーマルリーチ大当たり変動パターン、スーパーリーチ大当たり変動パターン等）と、リーチ状態を経て外れ態様となる複数種類のリーチ外れ変動パターン（例えばノーマルリーチ外れ変動パターン、スーパーリーチ外れ変動パターン等）と、リーチ状態を経ることなく外れ態様となる１又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンとが設けられている。本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合にはリーチ大当たり変動パターンが、特別図柄が外れ態様となる場合にはリーチ外れ変動パターン又はリーチなし外れ変動パターンが、夫々所定の確率で選択されるようになっている。

特別保留個数表示手段２６は、特別保留個数分のシンボルＸの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に特別保留個数分のシンボルＸを表示するようになっている。

大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態が発生したときに、開閉板２９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。

図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、３１は主制御基板、３２は演出制御基板で、これら各制御基板３１，３２は、遊技盤１１に装着されたセンターケース１４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。

主制御基板３１は、主に遊技盤１１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等により構成される普通乱数作成処理手段４１、普通始動口チェック処理手段４２、普通乱数記憶手段４３、普通図柄処理手段４４、普通利益状態発生手段４５、普通図柄表示制御手段４６、特別乱数作成処理手段５１、特別始動口チェック処理手段５２、特別乱数記憶手段（情報記憶手段）５３、特別図柄処理手段５４、特別利益状態発生手段５５、特別図柄表示制御手段５６、特別遊技状態発生手段５７、事前判定手段５８、制御コマンド送信手段５９等を備えている。

普通乱数作成処理手段４１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段４２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段４１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段４３に記憶させるように構成されている。

普通図柄処理手段４４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、当たり判定手段６１、普通停止図柄選択手段６２、変動時間選択手段６３等を備えている。当たり判定手段６１は、普通図柄の変動後の停止図柄を当たり態様とするか否かの判定を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段４３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行うように構成されている。

なお本実施形態では、当たり判定手段６１による当たり判定に用いる当たり判定値の数を、後述する特別遊技状態中とそれ以外の通常遊技状態中とで異ならせることにより、特別遊技状態中の当たり確率（例えば１／１．３）が通常遊技状態中の当たり確率（例えば１／１０）よりも高く設定されている。

普通停止図柄選択手段６２は、普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択するものである。本実施形態では、当たり態様と外れ態様に対応するのは各１種類の図柄のみであるため、当たり判定機能による当たり／外れの判定結果に基づいて、当たり判定の場合には 「○」が、外れ判定の場合には「×」が画一的に選択される。変動時間選択手段６３は、普通図柄の変動時間を選択するものである。本実施形態では、特別遊技状態中における変動時間（例えば２．７秒）が通常遊技状態中における変動時間（例えば２７秒）よりも短くなるように設定されている。

普通利益状態発生手段４５は、普通図柄処理手段４４の当たり判定手段６１による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、下特別始動口２７ｂの開閉手段２８を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び／又は開放回数が大となるように設定された特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）の２種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は特別開閉パターンが選択されるようになっている。

普通図柄表示制御手段４６は、普通図柄処理手段４４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段４３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、変動時間選択手段６３で選択された変動時間が経過することに基づいて、普通停止図柄選択手段６２で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。

特別乱数作成処理手段５１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる１又は複数種類の変動パターン乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ図柄乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。なお本実施形態では、変動パターン乱数として、外れ態様となる図柄変動に対しリーチ変動パターンとするか否かを決定するためのリーチ判定乱数と、変動パターンの種類を選択するための変動パターン選択乱数とを用いるものとする。

特別始動口チェック処理手段５２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段５１で作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値及びリーチ判定乱数値（変動記憶情報の一例）を１個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値、当たり図柄乱数値及びリーチ判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。

なお本実施形態では、変動パターン選択乱数及び外れ図柄乱数は特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した時点では取得せず、特別図柄の変動開始時に取得することとするが、それら変動パターン選択乱数及び外れ図柄乱数についてもその他の大当たり判定乱数値等と同様に特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した時点で取得し、特別乱数記憶手段５３に記憶させるように構成してもよい。

特別図柄処理手段５４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、大当たり判定手段７１、変動パターン選択手段７２、特別停止図柄選択手段７３等を備えている。大当たり判定手段７１は、乱数抽選により変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定を行うもので、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段５３に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること （特別保留個数が１以上であること）を条件に、特別乱数記憶手段５３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かによって大当たり／外れの判定を行うように構成されている。

本実施形態では、大当たり判定値として、後述する高確率状態中以外の通常確率状態中には例えば０〜３４９の乱数値のうちの例えば「７」が、高確率状態中にはその「７」に加えて「１７」「２７」等の複数個（例えば合計１０個）が設定されているものとする。

変動パターン選択手段７２は、演出図柄の変動パターンを選択するもので、大当たり判定手段７１による大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されているリーチ判定乱数値と、例えば特別図柄の変動開始時に取得される変動パターン選択乱数値とに基づいて、複数種類の変動パターンの中から１つを選択するように構成されている。

本実施形態では、大当たり判定手段７１による判定結果が大当たり判定の場合には、変動パターン選択乱数値に基づいて複数種類のリーチ大当たり変動パターンの何れかが選択され、大当たり判定手段７１による判定結果が外れ判定の場合には、まずリーチ判定乱数値が予め定められたリーチ判定値と一致するか否かによってリーチ変動パターンとするか否かを決定し、リーチ変動パターンとする場合には変動パターン選択乱数値に基づいて複数種類のリーチ外れ変動パターンの何れかが、リーチ変動パターンとしない場合には変動パターン選択乱数値に基づいて１又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンの何れかが夫々選択されるようになっている。

特別停止図柄選択手段７３は、特別図柄の変動後の停止図柄を選択するもので、例えば変動パターン選択手段７２による変動パターンの選択結果と、特別乱数記憶手段５３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値又は特別図柄の変動開始時に取得される外れ図柄乱数値とに基づいて、リーチ大当たり変動パターンの場合には大当たり態様の何れかを、リーチ外れ変動パターン又はリーチなし外れ変動パターンの場合にはリーチ外れ態様又はリーチなし外れ態様の何れかを選択するように構成されている。

特別利益状態発生手段５５は、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、大当たり判定手段７１による判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させるようになっている。

本実施形態の開放パターンは、大入賞手段１７の開放から所定時間（例えば２８秒）経過するか、それまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に大入賞手段１７を閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）行うように設定されているものとするが、複数種類の開放パターンを設け、例えば大当たり図柄乱数値に基づいてそれらの何れかを選択するように構成してもよい。

特別図柄表示制御手段５６は、特別図柄表示手段２３の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動を開始させ、変動パターン選択手段７２で選択された変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて、特別停止図柄選択手段７３で選択された停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。

特別遊技状態発生手段５７は、大当たり状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、時短状態発生手段５７ａと高確率状態発生手段５７ｂとを備えている。

時短状態発生手段５７ａは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致しない場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば特別図柄が所定回数変動するまで時短状態を発生させるように構成されている。時短状態中は、特別図柄に関して特別図柄表示手段２３の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、特別始動口２７ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。

高確率状態発生手段５７ｂは、特別乱数記憶手段５３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致した場合に、特別遊技状態の一つとして所定期間、例えば次の大当たり発生まで高確率状態を発生させるように構成されている。高確率状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、例えば時短状態と同様の処理も並行して行われるようになっている。

事前判定手段５８は、大当たり判定手段７１による判定が行われるよりも前に大当たり判定乱数値及びリーチ判定乱数値の内容を判定するもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値と一致するか否か、及びリーチ判定乱数値がリーチ判定値と一致するか否かを判定するように構成されている。

即ち、事前判定手段５８は、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか、又は大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致せずリーチ判定乱数値がリーチ判定値と一致する場合に、変動パターンがリーチ変動パターンとなる旨の判定を行い、大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致せずリーチ判定乱数値もリーチ判定値と一致しない場合に変動パターンがリーチ変動パターンとならない旨の判定を行うようになっている。このように、本実施形態では大当たり判定乱数値とリーチ判定乱数値とが所定乱数値を構成している。なお、特別保留個数が上限値である４個のときに特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した場合には大当たり判定乱数値等は記憶されないため、事前判定手段５８による判定も行われない。

制御コマンド送信手段５９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄処理手段５４による特別図柄処理に基づいて、変動パターンを指定する変動パターン指定コマンド、特別停止図柄を指定する特別停止図柄指定コマンド、特別図柄の停止を指示する変動停止コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、特別遊技状態発生手段５７による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板３２側に送信する機能、事前判定手段５８による判定結果に基づいて、特別保留個数を指定する特別保留個数指定コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板３２側に送信する機能等を備えている。

ここで、特別保留個数指定コマンドは、例えば図４に示すように、保留１から保留４までの４つの保留記憶に対応する４種類のコマンドが、通常確率時大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れの３種類に対応して３組設けられており、第何番目の保留記憶であるかの情報の他に、その保留記憶の大当たり判定乱数値が大当たり判定値（ここでは通常確率時の大当たり判定値）と一致するか否か、及び一致しない場合にはリーチ変動となるか否かの情報も付加されるようになっている。

演出制御基板３２は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６、予告演出表示手段３０、音声出力手段８１、ランプ手段８２等の各種演出手段を制御するためのもので、演出図柄表示制御手段８３、コマンド判定手段８４、特別保留個数表示制御手段８５、連続予告制御手段８６、音声制御手段８７、ランプ制御手段８８等を備えている。

演出図柄表示制御手段８３は、演出図柄表示手段２５の表示制御を行うもので、主制御基板３１側から変動パターン指定コマンドを受信した場合に、指定された変動パターンに基づいて演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動を開始させると共に、変動停止コマンドを受信したときに、特別停止図柄指定コマンドと変動パターン指定コマンドとに基づいて選択された停止図柄で演出図柄の変動を停止させるようになっている。

コマンド判定手段８４は、主制御基板３１から送信される特別保留個数指定コマンドに基づいて、それが第何番目の保留記憶に対応するものであるか、及びその保留記憶が通常確率時大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れの何れに対応するものであるかを判定するように構成されている。

特別保留個数表示制御手段８５は、特別保留個数表示手段２６の表示制御を行うもので、特別図柄始動手段１６により新たに遊技球が検出され、主制御基板３１から特別保留個数指定コマンドを受信したときに、コマンド判定手段８４による判定結果、即ちその特別保留個数指定コマンドが第何番目の保留記憶に対応するものであるかに基づいて、画像表示装置２１の表示画面２１ａ上の所定位置にシンボルＸを１個追加的に表示するように構成されている。

また、特別図柄表示手段２３による図柄変動が新たに開始され、特別保留個数が減少する場合には、特別保留個数表示制御手段８５は、特別図柄表示手段２３による図柄変動開始時に主制御基板３１から送信されるコマンド、例えば変動パターン指定コマンドを受信することを条件に、特別保留個数表示手段２６に表示されている第１番目のシンボルＸを消去すると共に、第２番目以降のシンボルＸが表示されている場合にはそれらを１個ずつ前側にシフトするようになっている。

連続予告制御手段８６は、予告演出表示手段３０による予告演出を特別図柄表示手段２３による複数回の図柄変動にわたって行う連続予告状態の発生を制御するもので、連続予告開始処理手段９１と連続予告処理手段９２とを備えている。

連続予告開始処理手段９１は、例えば図５に示すような連続予告開始処理を、例えば制御コマンドの受信を契機として実行するように構成されている。連続予告開始処理手段９１による連続予告開始処理（図５）では、まず特別保留個数指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ１）、特別保留個数指定コマンドを受信していない場合には（Ｓ１：Ｎｏ）連続予告開始処理は終了するが、特別保留個数指定コマンドを受信したと判定された場合には（Ｓ１：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタ及びリーチカウンタの値が０より大であるか否かが判定される（Ｓ２，Ｓ３）。

ここで、連続予告カウンタは、連続予告状態が発生している場合に、その連続予告状態の終了までの特別図柄の変動回数を示すもので、その連続予告カウンタ値が０よりも大であれば連続予告状態中であると判断できる。この連続予告カウンタは、連続予告が開始されたときにその時点での特別保留個数の値がセットされ（後述するＳ６，Ｓ７）、その後に特別図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算される（後述する図６のＳ１４）。

また、リーチカウンタは、保留記憶中にリーチ変動、即ち通常確率時大当たり又はリーチ外れに対応するものが存在する場合に、それらのうちの最も後から記憶された変動記憶情報が図柄変動に供されるまでの特別図柄の変動回数を示すもので、そのリーチカウンタ値が０よりも大であれば、保留記憶中にリーチ変動に対応するものが存在すると判断できる。このリーチカウンタは、リーチ変動（通常確率時大当たり又はリーチ外れ）に対応する特別保留個数指定コマンドを受信したときにその時点での特別保留個数の値がセットされ（後述するＳ８，Ｓ９）、その後に特別図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算される（後述する図６のＳ１６）。

連続予告カウンタ値とリーチカウンタ値とが共に０より大でない場合、即ち連続予告状態中でなく、且つ保留記憶中（Ｓ１で受信したと判定された特別保留個数指定コマンドに対応する最新の保留記憶を除く）にリーチ変動に対応するものが存在しない場合には（Ｓ２：Ｎｏ→Ｓ３：Ｎｏ）、受信した特別保留個数指定コマンドが通常確率時大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れの何れであるかが判定される（Ｓ４）。

そして、受信した特別保留個数指定コマンドが通常確率時大当たり、リーチ外れに対応するものであれば、連続予告状態を開始させるか否かの第１，第２乱数抽選が行われる （Ｓ５ａ，Ｓ５ｂ）。ここで、連続予告状態を開始させる旨の抽選確率は、通常確率時大当たりに対応する第１乱数抽選（Ｓ５ａ）では例えば１／２、リーチ外れに対応する第２乱数抽選（Ｓ５ｂ）では例えば１／２０に夫々設定されており、リーチ大当たりに対応する特別保留個数指定コマンドを受けた場合の方がリーチ外れに対応する特別保留個数指定コマンドを受けた場合よりも高い確率で連続予告状態が開始されるようになっている。

また、Ｓ５ａ又はＳ５ｂの乱数抽選において連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られた場合には（Ｓ６：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタにその時点の特別保留個数がセットされる（Ｓ７）。

以上のように、連続予告開始処理手段９１は、通常確率時大当たりとリーチ外れとの何れかの特別保留個数指定コマンドを受信し且つリーチカウンタの値が０より大でない場合、即ち事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られ且つそれ以前に特別乱数記憶手段５３に記憶されている全てのリーチ判定乱数値が事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとならない旨の判定を受けたものである場合に、所定の確率で連続予告状態を開始させるように構成されているため、連続予告状態中は確実に最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能となる。

続いて、受信した特別保留個数指定コマンドがリーチなし外れであるか否かが判定される（Ｓ８）。このＳ８の処理は、Ｓ２，Ｓ３等における判定結果に拘わらず、Ｓ１において特別保留個数指定コマンドを受信したと判定された全ての場合に実行される。そして、受信した特別保留個数指定コマンドがリーチなし外れではなく、通常確率時大当たり又はリーチ外れであると判定された場合には（Ｓ８：Ｎｏ）、リーチカウンタにその時点の特別保留個数がセットされ（Ｓ９）、連続予告開始処理は終了する。

連続予告処理手段９２は、例えば図６に示すような連続予告処理を、例えば制御コマンドの受信を契機として実行するように構成されている。連続予告処理手段９２による連続予告処理（図６）では、まず変動パターン指定コマンドを受信したか否かが判定され（Ｓ１１）、受信していないと判定された場合には（Ｓ１１：Ｎｏ）連続予告処理は終了するが、受信したと判定された場合には（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタ値、リーチカウンタ値が夫々０よりも大であるか否かが判定される（Ｓ１２，Ｓ１５）
Ｓ１２において連続予告カウンタの値が０よりも大である、即ち連続予告状態中であると判定された場合には（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、予告演出表示手段３０に例えば「チャンス」等の予告演出表示が所定期間、例えば短時間出力される（Ｓ１３）と共に、連続予告カウンタの値が１減算される（Ｓ１４）。即ち、連続予告状態中は、特別図柄の変動毎にこの予告演出表示手段３０による予告演出が行われる。

また、Ｓ１５においてリーチカウンタ値が０よりも大であると判定された場合には（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、リーチカウンタの値が１減算される（Ｓ１６）。

音声制御手段８７は、スピーカー等の音声出力手段８１の音声出力制御を行うもので、主制御基板３１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段８１から所定の効果音等を出力させるようになっている。ランプ制御手段８８は、ランプ手段８２等の表示制御を行うもので、主制御基板３１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段８２等を所定のパターンで発光させるようになっている。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得されたリーチ判定乱数値に基づいて変動パターンがリーチ変動パターンとなるか否かを判定する事前判定手段５８と、特別図柄表示手段２３による複数回の図柄変動にわたって所定の予告演出が行われる連続予告状態を、事前判定手段５８による判定結果に基づいて開始させる連続予告開始処理手段９１とを備え、この連続予告開始処理手段９１は、事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られ、且つそれ以前に特別乱数記憶手段５３に記憶されている全ての保留記憶におけるリーチ判定乱数値が事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとならない旨の判定を受けたものである場合に所定の確率で連続予告状態を開始させるように構成されているため、連続予告状態中は確実に最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能となる。

また、事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られたときに、その時点での特別保留個数がセットされ、その後に特別図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算されるリーチカウンタを設け、連続予告開始処理手段９１は、そのリーチカウンタの値が０よりも大でない場合に、特別乱数記憶手段５３に記憶されている全ての保留記憶におけるリーチ判定乱数値が事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとならない旨の判定を受けたものであると判断するように構成されているため、例えば全ての保留記憶についてリーチ変動であるか否か等の情報を記憶することなく、１つのリーチカウンタのカウント処理のみで保留記憶中にリーチ変動パターンに対応するものが含まれているか否かの判断を行うことが可能である。

また、事前判定手段５８は、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致するか否かについても判定するように構成され、連続予告開始処理手段９１は、事前判定手段５８により大当たり態様となるリーチ変動パターンの判定結果が得られた場合の方が、大当たり態様とならないリーチ変動パターンの判定結果が得られた場合よりも高い確率で前記連続予告状態を開始させるように構成されているため、ガセの連続予告を適当に発生させつつ、連続予告が発生すれば大当たり態様となる可能性が高いという演出を行うことができる。

図７〜図９は本発明の第２の実施形態を例示し、連続予告状態の開始を判断する連続予告開始処理手段９１等を含む連続予告制御手段８６を主制御基板３１側に設けた例を示している。なお、この主制御基板３１側の連続予告制御手段８６及び演出制御基板３２側に新たに設けた予告演出制御手段８９以外の構成については第１の実施形態と同様である。

図７に示すように、本実施形態では、主制御基板３１側に連続予告制御手段８６が設けられており、この連続予告制御手段８６は、連続予告開始処理手段９１と連続予告終了処理手段９２ａとを備えている。

連続予告開始処理手段９１は、例えば図８に示すような連続予告開始処理を、例えば特別図柄始動手段１６が遊技球を検出する毎に実行するように構成されている。なお、図８の連続予告開始処理では、第１の実施形態における連続予告開始処理（図５）と共通の処理については同一符号を用いている。

連続予告開始処理手段９１による連続予告開始処理（図８）では、まず事前判定手段５８による判定処理が行われたか否かが判定され（Ｓ１ａ）、事前判定手段５８による判定処理が行われていない場合、即ち特別保留個数が上限の４個に達している場合には（Ｓ１ａ：Ｎｏ）連続予告開始処理は終了するが、事前判定手段５８による判定処理が行われたと判定された場合には（Ｓ１ａ：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタ及びリーチカウンタの値が０より大であるか否かが判定される（Ｓ２，Ｓ３）。ここで、連続予告カウンタ及びリーチカウンタは第１の実施形態で用いたものと同じである。

連続予告カウンタ値とリーチカウンタ値とが共に０より大でない場合、即ち連続予告状態中でなく、且つ保留記憶中（Ｓ１で事前判定手段５８による判定が行われたとされた最新の保留記憶を除く）にリーチ変動に対応するものが存在しない場合には（Ｓ２：Ｎｏ→Ｓ３：Ｎｏ）、事前判定手段５８による判定結果が通常確率時大当たり、リーチ外れ、リーチなし外れの何れであるかが判定される（Ｓ４ａ）。

そして、事前判定手段５８による判定結果が通常確率時大当たり、リーチ外れに対応するものであれば、連続予告状態を開始させるか否かの第１，第２乱数抽選が行われ（Ｓ５ａ，Ｓ５ｂ）、それらの乱数抽選において連続予告状態を開始させる旨の抽選結果が得られた場合には（Ｓ６：Ｙｅｓ）、制御コマンド送信手段５９を介して演出制御基板３２側に連続予告開始コマンドが送信されると共に（Ｓ６ａ）、連続予告カウンタにその時点の特別保留個数がセットされる（Ｓ７）。

以上のように、連続予告開始処理手段９１は、事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られ且つそれ以前に特別乱数記憶手段５３に記憶されている全てのリーチ判定乱数値が事前判定手段５８によりリーチ変動パターンとならない旨の判定を受けたものである場合に、所定の確率で連続予告状態を開始させるように構成されているため、連続予告状態中は確実に最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能となる。

続いて、事前判定手段５８による判定結果がリーチなし外れであるか否かが判定される（Ｓ８ａ）。このＳ８ａの処理は、Ｓ２，Ｓ３等における判定結果に拘わらず、Ｓ１ａにおいて事前判定手段５８による判定処理が行われたと判定された全ての場合に実行される。そして、事前判定手段５８による判定結果がリーチなし外れではなく、通常確率時大当たり又はリーチ外れであると判定された場合には（Ｓ８ａ：Ｎｏ）、リーチカウンタにその時点の特別保留個数がセットされ（Ｓ９）、連続予告開始処理は終了する。

連続予告終了処理手段９２ａは、例えば図９に示すような連続予告終了処理を、例えば特別図柄の変動開始毎に実行するように構成されている。連続予告終了処理手段９２ａによる連続予告終了処理（図９）では、連続予告カウンタ値、リーチカウンタ値が夫々０よりも大であるか否かが判定される（Ｓ２１，Ｓ２５）
Ｓ２１において連続予告カウンタの値が０よりも大である、即ち連続予告状態中であると判定された場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、連続予告カウンタの値が１減算され（Ｓ２２）、その減算後の連続予告カウンタの値が０であれば（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、制御コマンド送信手段５９を介して演出制御基板３２側に連続予告終了コマンドが送信される（Ｓ２４）。

また、Ｓ２５においてリーチカウンタ値が０よりも大であると判定された場合には（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、リーチカウンタの値が１減算される（Ｓ２６）。

また、演出制御基板３２側の予告演出制御手段８９は、連続予告状態中に予告演出表示手段３０による予告演出を行わせるもので、主制御基板３１側から連続予告開始コマンドを受信してから連続予告終了コマンドを受信するまでの連続予告状態中、演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動が開始される毎に予告演出表示手段３０に例えば「チャンス」等の予告演出表示を所定期間、例えば短時間出力させるように構成されている。

以上のように、連続予告状態の開始を判断する連続予告開始処理手段９１等を含む連続予告制御手段８６を主制御基板３１側に設けても、第１の実施形態と同様、連続予告状態中は確実に最終の図柄変動のみをリーチ変動とすることが可能となる。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では変動パターンを選択するための複数種類（２種類）の変動パターン乱数のうち、外れ態様となる図柄変動に対しリーチ変動パターンとするか否かを決定するためのリーチ判定乱数のみを特別図柄始動手段１６への遊技球入賞時に取得し、変動パターンの種類を選択するための変動パターン選択乱数は特別図柄の変動開始時に取得するように構成したが、例えば変動パターン乱数の全て（リーチ判定乱数及び変動パターン選択乱数）を特別図柄始動手段１６への遊技球入賞時に取得してもよい。

また、変動パターン選択乱数を特別図柄始動手段１６への遊技球入賞時に取得すると共に事前判定手段５８によりその内容（変動パターンの種類）を事前に判定し、変動パターンの種類に関する情報を特別保留個数指定コマンドに付加して演出制御基板３２側に送信するように構成してもよい。この場合、演出制御基板３２側では、その変動パターンの種類に応じて特別保留個数表示手段２６による特別保留個数の表示を行うなどの演出に利用することが可能である。

また実施形態では、変動パターンを選択した後にその変動パターンに対応する停止図柄を選択するように構成したが、例えば先に停止図柄を選択し、その停止図柄に対応する変動パターンを選択するように構成する場合には、停止図柄を選択した時点でリーチ変動か否かが決まるため、その停止図柄の選択に用いる１又は複数種類の外れ図柄乱数が、大当たり判定乱数値と共に、変動パターンをリーチ変動パターンとするか否かを決定するための所定乱数値となる。

特別保留個数が所定個数（例えば３個）以上であることを連続予告状態を開始するための条件の１つとしてもよい。

実施形態では、連続予告状態中の予告演出の一例として、画像表示装置２１上の予告演出表示手段３０に「チャンス」等の表示を行う例を示したが、例えば他の表示手段やランプ等により予告演出表示を行うようにしてもよいし、音声出力や可動体の作動等により予告演出を行うようにしてもよい。また、予告演出は、図柄変動開始時だけでなく連続予告状態の開始から終了まで連続的又は断続的に行うようにしてもよい。

第２の実施形態では、主制御基板３１から演出制御基板３２に対して、連続予告状態の開始時に連続予告開始コマンドを、連続予告状態の終了時に連続予告終了コマンドを夫々送信するように構成したが、例えば連続予告状態中の図柄変動毎に予告演出を指示するコマンドを送信するように構成してもよい。

また本発明は、特別図柄表示手段２３及び特別図柄始動手段１６を複数組搭載したパチンコ機等の各種パチンコ機はもちろん、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。

１６ 特別図柄始動手段（図柄始動手段）
２３ 特別図柄表示手段（遊技図柄表示手段）
５３ 特別乱数記憶手段（情報記憶手段）
５５ 特別利益状態発生手段
５８ 事前判定手段
９１ 連続予告開始処理手段

Claims (1)

1. 遊技球を検出可能な図柄始動手段と、
   該図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて取得される変動記憶情報に基づいて遊技図柄を所定の変動パターンに従って変動表示する遊技図柄表示手段と、
   前記変動記憶情報を前記遊技図柄表示手段による図柄変動に供されるまで所定の上限個数を限度として記憶する情報記憶手段と、
   該情報記憶手段に記憶された前記変動記憶情報のうちの特定判定乱数値が所定の特定判定値と一致し、前記遊技図柄表示手段の変動後の停止図柄が予め定められた特定態様となった場合に利益状態を発生させる利益状態発生手段と
   を備えた弾球遊技機において、
   前記図柄始動手段が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された前記変動記憶情報のうちの所定乱数値に基づいて前記変動パターンがリーチ変動パターンとなるか否かを判定する事前判定手段と、
   前記遊技図柄表示手段による複数回の図柄変動にわたって所定の予告演出が行われる連続予告状態を、前記事前判定手段による判定結果に基づいて開始させる連続予告開始処理手段と、
   連続予告カウンタと、
   リーチカウンタとを備え、
   前記連続予告カウンタは、前記連続予告状態が開始される毎にその時点で前記情報記憶手段に記憶されている前記変動記憶情報の数がセットされ、その後に前記遊技図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算されるように構成され、
   前記リーチカウンタは、前記事前判定手段により前記リーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られたときに、その時点で前記情報記憶手段に記憶されている前記変動記憶情報の数がセットされ、その後に前記遊技図柄の変動が開始される毎に１ずつ減算されるように構成され、
   前記連続予告開始処理手段は、前記連続予告カウンタの値が０以下であり、前記事前判定手段により前記リーチ変動パターンとなる旨の判定結果が得られ、且つ前記リーチカウンタの値が０よりも大でない場合に所定の確率で前記連続予告状態を開始させるように構成されている
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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