以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図1〜図8は本発明をパチンコ機に採用した第1の実施形態を例示している。図1において、遊技機本体1は、矩形状の外枠2と、この外枠2の前側に開閉自在に枢着された前枠3とを備えている。前枠3の前側には、ガラス扉4と前面板5とが上下に配置され、前枠3に開閉自在に枢支されている。
前面板5には、その前側に、発射手段(図示省略)に供給するための遊技球を貯留する貯留皿6、発射手段を作動させるための発射ハンドル7等が設けられている。
ガラス扉4の裏側には、図2に示す遊技盤11が着脱自在に装着されている。遊技盤11の前面側には、発射手段から発射された遊技球を案内するガイドレール12が環状に装着されると共に、そのガイドレール12の内側の遊技領域13に、センターケース14、普通図柄始動手段15、特別図柄始動手段(図柄始動手段)16、大入賞手段(開閉式入賞手段)17、普通入賞手段18等の各種遊技部品が配置されている。
センターケース14には、液晶式等の画像表示装置21の他、普通図柄表示手段22、特別図柄表示手段(遊技図柄表示手段)23、普通保留個数表示手段24等が設けられている。画像表示装置21は、演出図柄表示手段25、特別保留個数表示手段26等を構成している。
普通図柄表示手段22は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の2種類の普通図柄に対応する2個の発光体(例えばLED)により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段15が遊技球を検出することを条件にそれら2つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段15による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
また、普通図柄表示手段22の変動表示中、又は後述する普通利益状態中に普通図柄始動手段15が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば4個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段24がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数(以下、普通保留個数という)を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
特別図柄始動手段16は、特別図柄表示手段23による図柄変動を開始させるためのもので、上下2つの特別始動口27a,27bと、下特別始動口27bを開閉する開閉手段28とを備え、例えばセンターケース14の下側に配置されている。
上特別始動口27aは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口27bは、開閉手段28により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段22の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段28が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
特別図柄表示手段23は、1個又は複数個、例えば1個の特別図柄(遊技図柄)を変動表示可能な7セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段16が遊技球を検出すること、即ち上下2つの特別始動口27a,27bの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口27a,27bへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、小当たり判定値と一致する場合には所定の小当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。
特別図柄には、例えば大当たり態様、小当たり態様及び外れ態様が夫々1又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する特別利益状態中に特別始動口27a,27bに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各4個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段26が大当たり判定乱数値の記憶個数(以下、特別保留個数という)を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
演出図柄表示手段25は、例えば特別図柄表示手段23による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、1個又は複数個、例えば左右方向に3個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に画像表示装置21の表示画面21aに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段16が遊技球を検出すること、即ち上下2つの特別始動口27a,27bの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。
演出図柄には、例えば「0」〜「9」の10種類の数字図柄が用いられ、「6・6・6」「7・7・7」等、3つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも1つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。なお、本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となり、特別図柄が小当たり態様となる場合には演出図柄は大当たり態様又は外れ態様の何れかになるものとする。
また、演出図柄の変動パターンには、リーチ状態を経て大当たり態様となる複数種類のリーチ大当たり変動パターン(例えばノーマルリーチ大当たり変動パターン、スーパーリーチ大当たり変動パターン等)と、リーチ状態を経て外れ態様となる複数種類のリーチ外れ変動パターン(例えばノーマルリーチ外れ変動パターン、スーパーリーチ外れ変動パターン等)と、リーチ状態を経ることなく外れ態様となる1又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンとが設けられている。本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合にはリーチ大当たり変動パターンが、特別図柄が外れ態様となる場合にはリーチ外れ変動パターン又はリーチなし外れ変動パターンが、特別図柄が小当たり態様となる場合にはリーチ大当たり変動パターン又はリーチ外れ変動パターンが、夫々所定の確率で選択されるようになっている。
特別保留個数表示手段26は、特別保留個数分のシンボルXの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面21a上の所定部分、例えば下部側に保留個数分のシンボルXを表示するようになっている。
大入賞手段17は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板29を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段23の変動後の特別図柄が大当たり態様又は小当たり態様となることに基づいて大当たり状態又は小当たり状態が発生したときに、開閉板29が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
図3は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図3において、31は主制御基板、32は演出制御基板で、これら各制御基板31,32は、遊技盤11に装着されたセンターケース14、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠3及び遊技盤11を含む遊技機本体1の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
主制御基板31は、主に遊技盤11側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、CPU,ROM,RAM等により構成される普通乱数作成処理手段41、普通始動口チェック処理手段42、普通乱数記憶手段43、普通図柄処理手段44、普通利益状態発生手段45、普通図柄表示制御手段46、特別乱数作成処理手段51、特別始動口チェック処理手段52、特別乱数記憶手段(情報記憶手段)53、特別図柄処理手段54、特別利益状態発生手段55、特別図柄表示制御手段56、特別遊技状態発生手段57、事前判定手段58、制御コマンド送信手段59等を備えている。
普通乱数作成処理手段41は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段42は、普通図柄始動手段15による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段15が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段41で作成された当たり判定乱数値を1個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数(例えば4個)を限度として普通乱数記憶手段43に記憶させるように構成されている。
普通図柄処理手段44は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、当たり判定手段61、普通停止図柄選択手段62、変動時間選択手段63等を備えている。当たり判定手段61は、普通図柄の変動後の停止図柄を当たり態様とするか否かの判定を行うもので、普通図柄表示手段22が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段43に1個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること(普通保留個数が1以上であること)を条件に、普通乱数記憶手段43に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり/外れの判定を行うように構成されている。
なお本実施形態では、当たり判定手段61による当たり判定に用いる当たり判定値の数を、後述する特別遊技状態中とそれ以外の通常遊技状態中とで異ならせることにより、図4に示すように、特別遊技状態中の当たり確率(例えば1/1.3)が通常遊技状態中の当たり確率(例えば1/10)よりも高く設定されている。
普通停止図柄選択手段62は、普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択するものである。本実施形態では、当たり態様と外れ態様に対応するのは各1種類の図柄のみであるため、当たり判定機能による当たり/外れの判定結果に基づいて、当たり判定の場合には 「○」が、外れ判定の場合には「×」が画一的に選択される。変動時間選択手段63は、普通図柄の変動時間を選択するものである。本実施形態では、図4に示すように、特別遊技状態中における変動時間(例えば2.7秒)が通常遊技状態中における変動時間(例えば27秒)よりも短くなるように設定されている。
普通利益状態発生手段45は、普通図柄処理手段44の当たり判定手段61による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段22の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、下特別始動口27bの開閉手段28を複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。本実施形態では、図4に示すように、通常開閉パターン(例えば0.2秒×1回開放)と、この通常開閉パターンよりも開放時間及び/又は開放回数が大となるように設定された特別開閉パターン(例えば2秒×3回開放)の2種類の開閉パターンが設定されており、通常遊技状態中は通常開閉パターンが、特別遊技状態中は特別開閉パターンが選択されるようになっている。
普通図柄表示制御手段46は、普通図柄処理手段44による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段22の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段22が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段43に1個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること(普通保留個数が1以上であること)を条件に普通図柄表示手段22による普通図柄の変動を開始させ、変動時間選択手段63で選択された変動時間が経過することに基づいて、普通停止図柄選択手段62で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。
特別乱数作成処理手段51は、変動後の特別図柄を大当たり態様、小当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様等となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン選択乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。なお本実施形態では、大当たり判定乱数が0〜349の範囲に、大当たり図柄乱数が0〜9の範囲に夫々設定されているものとする。
特別始動口チェック処理手段52は、特別図柄始動手段16への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段16が遊技球を検出すること、即ち特別始動口27a,27bに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段51で作成された大当たり判定乱数値、大当たり図柄乱数値及び変動パターン選択乱数値(変動記憶情報の一例)を1個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値、当たり図柄乱数値及び変動パターン選択乱数値を予め定められた上限保留個数(例えば各4個)を限度として特別乱数記憶手段53に記憶させるように構成されている。
特別図柄処理手段54は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、大当たり判定手段71、特別停止図柄選択手段72、変動パターン選択手段73等を備えている。大当たり判定手段71は、乱数抽選により変動後の特別図柄を大当たり態様、小当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定を行うもので、特別図柄表示手段23が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段53に1個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること(特別保留個数が1以上であること)を条件に、特別乱数記憶手段53に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値又は小当たり判定値と一致するか否かに応じて大当たり/小当たり/外れの判定を行うように構成されている。
本実施形態では、図5に示すように、大当たり判定値として、後述する高確率状態中以外の通常確率状態中には0〜349のうちの例えば「7」が、高確率状態中にはその「7」に加えて「17」「27」等の複数個(例えば合計10個)が設定され、また小当たり判定値として例えば「8」〜「11」が設定されているものとする。
特別停止図柄選択手段72は、特別図柄の変動後の停止図柄を選択するもので、大当たり判定手段71による大当たり/小当たり/外れの判定結果と、特別乱数記憶手段53に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値とに基づいて、大当たり判定の場合には1又は複数の大当たり態様の何れかを、小当たり判定の場合には1又は複数の小当たり態様の何れかを、外れ判定の場合には1又は複数種類の外れ態様の何れかを選択するように構成されている。
変動パターン選択手段73は、演出図柄の変動パターンを選択するもので、大当たり判定手段71による大当たり/小当たり/外れの判定結果と、特別乱数記憶手段53に大当たり判定乱数値と共に記憶されている変動パターン選択乱数値とに基づいて、複数種類の変動パターンの中から1つを選択するように構成されている。
本実施形態では、図6に示すように、大当たり判定手段71による判定結果が大当たり判定の場合には複数種類のリーチ大当たり変動パターンの何れかが、小当たり判定の場合には複数種類のリーチ大当たり変動パターンと複数種類のリーチ外れ変動パターンの何れかが、外れ判定の場合には複数種類のリーチ外れ変動パターンと1又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンの何れかが夫々選択されるように構成されており、小当たり判定の場合のリーチ大当たり変動パターンとリーチ外れ変動パターンとの振分率は夫々5/10,5/10、外れ判定の場合のリーチ外れ変動パターンとリーチなし外れ変動パターンとの振分率は夫々1/10,9/10に設定されているものとする。
特別利益状態発生手段55は、大入賞手段17を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、大当たり状態発生手段55aと小当たり状態発生手段55bとを備えている。
大当たり状態発生手段55aは、大当たり判定手段71による判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段23による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて大当たり状態を発生させるためのものである。大当たり状態における大入賞手段17の開放パターンは例えば複数種類用意されており、大当たり状態発生手段55aによってそれらのうちの1つが選択されるようになっている。
本実施形態では、図5に示すようにA,Bの2種類の開放パターンが設けられており、大当たり状態発生手段55aは、特別図柄が大当たり態様で停止した場合には、その大当たり態様の種類、即ち大当たり図柄乱数値に応じて開放パターンA,Bの何れかを選択するように構成されている。
開放パターン(遊技球が入球困難な短時間開放パターンの一例)Aは、大入賞手段17を0.2秒開放する動作を2ラウンド行うように設定されている。この開放パターンAは、1回の開放時間が0.2秒と僅かでしかもラウンド数も2ラウンドと少ないため、その開放中に遊技球が入賞する可能性は極めて小さい。
開放パターンBは、大入賞手段17を、開放してから所定時間(例えば28秒)経過するかそれまでに所定個数(例えば9個)の遊技球が入賞することを条件に閉鎖する動作を、所定ラウンド数(例えば15ラウンド)行うように設定されている。この開放パターンBの場合、大入賞手段17への1個の入賞に対する賞球を15個とすると、遊技者が普通に発射動作を続けるだけで殆どの場合に9×15×15=2025個の出球が期待でき、開放パターンAに比べて遊技者が得られる直接的な利益は格段に大きくなっている。
小当たり状態発生手段55bは、大当たり判定手段71による判定結果が小当たり判定となり、特別図柄の変動後の停止図柄が小当たり態様となることに基づいて小当たり状態を発生させるためのものである。小当たり状態における大入賞手段17の開放パターンは例えば1種類で、図5に示すように、大入賞手段17を0.2秒開放する動作を2ラウンド行う開放パターンAが設定されている。
特別図柄表示制御手段56は、特別図柄表示手段23の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段54による特別図柄処理に基づいて特別図柄表示手段23による特別図柄の変動を開始させ、変動パターン選択手段73で選択された変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて、特別停止図柄選択手段72で選択された停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。
特別遊技状態発生手段57は、大当たり状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、時短状態発生手段57aと高確率状態発生手段57bとを備えている。
時短状態発生手段57aは、特別乱数記憶手段53に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値と一致しない場合に、特別遊技状態の一つとして時短状態を発生させるように構成されている。なお、本実施形態では、高確率判定値として例えば1,3,5,7,9が設定されており、大当たり図柄乱数値がそれ以外の0,2,4,6,8の何れかと一致した場合に特別遊技状態として時短状態が発生するようになっている。
時短状態中は、特別図柄に関して特別図柄表示手段23の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率(例えば1/10)から高確率(例えば1/1.3)へ、変動時間が通常変動時間(例えば27秒)から短縮変動時間(例えば2.7秒)へ、特別始動口27bの開閉手段28の開閉パターンが通常開閉パターン(例えば0.2秒×1回開放)から特別開閉パターン(例えば2秒×3回開放)へ、夫々切り換えられるようになっている(図4)。
また、時短状態にはその継続期間が異なる2種類があり、図5に示すように、例えば大当たり図柄乱数値が0,2の何れかの場合に発生する時短状態aは特別図柄が50回変動するまで、例えば大当たり図柄乱数値が4,6,8の何れかの場合に発生する時短状態bは特別図柄が100回変動するまで継続して終了するようになっている。
高確率状態発生手段57bは、特別乱数記憶手段53に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致し且つ大当たり図柄乱数値が所定の高確率判定値、例えば1,3,5,7,9の何れかと一致した場合に、特別遊技状態の一つとして高確率状態を発生させるように構成されている。
高確率状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば1個から10個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率(例えば1/350)よりも高い高確率(例えば1/35)に切り換えられるようになっている。また、本実施形態では、時短状態と同様の処理が並行して行われる「時短あり高確率状態」と、時短状態と同様の処理が行われず、大当たり確率のみが高くなる「時短なし高確率状態」の2種類の高確率状態が設けられており、図5に示すように、例えば大当たり図柄乱数値が1の場合が時短なし高確率状態に、大当たり図柄乱数値が3,5,7,9の場合が時短あり高確率状態に夫々設定されているものとする。
また、本実施形態では、大当たり図柄乱数値が0,2の場合の特別遊技状態、即ち大入賞手段17が0.2秒開放×2ラウンドの開放パターンAで開放した後に突入する時短状態がいわゆる「突然時短」に相当し、大当たり図柄乱数値が1,3の場合の特別遊技状態、即ち大入賞手段17が開放パターンAで開放した後に突入する高確率状態がいわゆる 「突然確変」に相当する。
更に、大当たり図柄乱数値が1の場合の突然確変はいわゆる「突然隠れ確変」に相当し、大当たり確率が内部的に変化するだけで、外見上は小当たり状態の場合と同じである。しかも、小当たり状態が発生する際の演出図柄の変動ではリーチ外れ変動パターンの他、リーチ大当たり変動パターンが選択される場合もある(図6)。従って、遊技者は、リーチ大当たり変動パターンによる特別図柄の変動後に大入賞手段17が開放パターンAで開放し、その後に特別図柄始動手段16の開閉パターン等に何ら変化がない場合には、高確率状態が発生したか否か、即ち突然隠れ確変であったのか小当たり状態であったのかを見分けることはできない。
事前判定手段58は、特別図柄始動手段16が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値の内容を判定するもので、例えばその大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値又は小当たり判定値と一致するか否かを判定するように構成されている。なお、特別保留個数が上限値である4個のときに特別図柄始動手段16が遊技球を検出した場合には大当たり判定乱数値等は記憶されないため、事前判定手段58による判定も行われない。
制御コマンド送信手段59は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板32等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、特別図柄処理手段54による特別図柄処理に基づいて、変動パターンを指定する変動パターン指定コマンド、特別停止図柄を指定する特別停止図柄指定コマンド、特別図柄の停止を指示する変動停止コマンド等を演出制御基板32側に送信する機能、特別遊技状態発生手段57による特別遊技状態の発生時及び終了時にその特別遊技状態に応じて特別遊技状態発生コマンド、特別遊技状態終了コマンド等を演出制御基板32側に送信する機能、事前判定手段58による判定結果に基づいて、特別保留個数を指定する特別保留個数指定コマンドを演出制御基板32側に送信する機能の他、例えば特別利益状態等の各種遊技状態に基づいて、画像、音声、ランプの制御コマンドを演出制御基板32側に送信する機能等を備えている。
ここで、特別保留個数指定コマンドは、例えば図7に示すように、保留1から保留4までの4つの保留記憶に対応する4種類のコマンドが、小当たり、通常確率時大当たり、それ以外の3種類に対応して3組設けられており、第何番目の保留記憶であるかの情報の他に、その保留記憶の大当たり判定乱数値が小当たり判定値、大当たり判定値(ここでは通常確率時の大当たり判定値)、それ以外の何れであるかの情報も付加されるようになっている。
演出制御基板32は、演出図柄表示手段25、特別保留個数表示手段26、音声出力手段81、ランプ手段82等の各種演出手段を制御するためのもので、演出図柄表示制御手段83、特別保留個数表示制御手段84、コマンド判定手段86、音声制御手段87、ランプ制御手段88等を備えている。
演出図柄表示制御手段83は、演出図柄表示手段25の表示制御を行うもので、主制御基板31側から変動パターン指定コマンドを受信した場合に、指定された変動パターンに基づいて演出図柄表示手段25による演出図柄の変動を開始させると共に、変動停止コマンドを受信したときに、特別停止図柄指定コマンドと変動パターン指定コマンドとに基づいて選択された停止図柄で演出図柄の変動を停止させるようになっている。
特別保留個数表示制御手段84及びコマンド判定手段86は、事前判定手段58による判定結果に基づいて予告演出を行う予告演出制御手段89を構成している。コマンド判定手段86は、主制御基板31から送信される特別保留個数指定コマンドに基づいて、それが第何番目の保留記憶に対応するものであるか、及びその保留記憶が小当たり、通常確率時大当たり、それ以外の何れに対応するものであるかを判定するように構成されている。
特別保留個数表示制御手段84は、特別保留個数表示手段26の表示制御を行うもので、コマンド判定手段86による判定結果に基づいて、特別保留個数表示手段26によるシンボルXの表示を制御するようになっている。
即ち、特別図柄始動手段16により新たに遊技球が検出され、主制御基板31から特別保留個数指定コマンド(図7)を受信した場合には、特別保留個数表示制御手段84は、コマンド判定手段86による判定結果、即ちそれが第何番目の保留記憶であるかに基づいて、画像表示装置21の表示画面21a上の所定位置にシンボルXを1個追加的に表示する。
また、特別保留個数表示制御手段84は、コマンド判定手段86によりその保留記憶が小当たり又は通常確率時大当たりに対応するものであると判定された場合には、夫々所定の確率、例えば小当たりの場合には50%、通常確率時大当たりの場合には100%の確率で、それ以外の場合の通常表示態様とは異なる予告表示態様でシンボルXを表示する予告演出を行うようになっている。
本実施形態では、通常表示態様と予告表示態様とでシンボルXの色を異ならせ、例えば通常表示態様は緑(図面上では斜線で示す)、予告表示態様は赤(図面上では黒塗りで示す)とするが(図2参照)、例えばシンボルXの大きさ、模様、形状等を通常表示態様と予告表示態様とで異ならせてもよい。
また、特別図柄表示手段23による図柄変動が新たに開始され、特別保留個数が減少する場合には、特別保留個数表示制御手段84は、特別図柄表示手段23による図柄変動開始時に主制御基板31から送信されるコマンド、例えば変動パターン指定コマンドを受信することを条件に、特別保留個数表示手段26に表示されている第1番目のシンボルXを消去すると共に、第2番目以降のシンボルXが表示されている場合にはそれらを1個ずつ前側にシフトするようになっている。
音声制御手段87は、スピーカー等の音声出力手段81の音声出力制御を行うもので、主制御基板31側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段81から所定の効果音等を出力させるようになっている。ランプ制御手段88は、ランプ手段82等の表示制御を行うもので、主制御基板31側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段82等を所定のパターンで発光させるようになっている。
以上説明したパチンコ機において、上特別始動口27a又は開放中の下特別始動口27bに遊技球が入賞し、その特別図柄始動手段16が遊技球を検出すると、それによって特別乱数作成処理手段51から取得された大当たり判定乱数値が、その取得された時点で事前判定手段58により通常確率状態中に対応する大当たり判定値又は小当たり判定値と一致するか否かについて判定され、その結果に基づいて、制御コマンド送信手段59から演出制御基板32側に特別保留個数指定コマンド(図7)が送信される。
例えば、特別保留個数が1個のときに取得された大当たり判定乱数値が、事前判定手段58により小当たり判定値と一致すると判定された場合には、特別保留個数指定コマンドとして“B402H”が送信され、特別保留個数が2個のときに取得された大当たり判定乱数値が、事前判定手段58により通常確率状態中に対応する大当たり判定値と一致すると判定された場合には、特別保留個数指定コマンドとして“B413H”が送信され、特別保留個数が3個のときに取得された大当たり判定乱数値が、事前判定手段58により小当たり判定値と大当たり判定値の何れとも一致しないと判定された場合には、特別保留個数指定コマンドとして“B424H”が送信される。
演出制御基板32側では、コマンド判定手段86が、主制御基板31から受信した特別保留個数指定コマンドに基づいて、それが第何個目の保留記憶に対応するものであるか、及びその保留記憶が小当たり、通常確率時大当たり、それ以外の何れに対応するものであるかを判定する。
そして、特別保留個数表示制御手段84は、特別保留個数表示手段26により特別保留個数を表すシンボルXを1個追加的に表示するが、コマンド判定手段86によりその保留記憶が通常確率時大当たりに対応するものであると判定された場合には、所定の確率(例えば100%)で、そのシンボルXをそれ以外の場合の通常表示態様(例えば緑色での表示)とは異なる予告表示態様(例えば赤色での表示)で表示する(例えば図8(a)→ (b))。
また、コマンド判定手段86によりその保留記憶が小当たりに対応するものであると判定された場合にも、いわゆるガセの予告演出表示として、所定の確率(例えば50%)でそのシンボルXを予告表示態様(例えば赤色での表示)で表示する(例えば図8(a)→(b))。
このように、特別保留個数表示手段26上のシンボルXを通常とは異なる予告表示態様で表示することにより、その保留記憶に対応する図柄変動で大当たりとなる可能性が高いことを遊技者に認識させて大きな期待感を抱かせることができる。
その後、特別図柄表示手段23による図柄変動が終了する毎に、主制御基板31から変動パターン指定コマンドを受信することに基づいて、特別保留個数表示制御手段84により第2番目以降のシンボルXが1個ずつ前側にシフトされる(例えば図8(b)→(c)→(d)→(e))。そして、予告表示態様、即ち赤色で表示されたシンボルXに対応する図柄変動が開始されるが(図8(f))、その演出図柄の変動パターンは、その保留記憶に対応する大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致していた場合にはリーチ大当たり変動パターンとなり(図8(g)→(h))、大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致していた場合、即ちガセの予告演出であった場合にはリーチ大当たり変動パターン (図8(g)→(h))又はリーチ外れ変動パターン(図8(g)→(i))となり、いずれにしてもリーチ状態を経て停止するリーチ変動となる。
従って、遊技者は、演出図柄の変動が終了するまで、予告演出表示がいわゆるガセであったか否かを知ることができず、予告演出表示の効果を最大限に引き出すことができる。
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機は、特別図柄始動手段16が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値の内容を判定する事前判定手段58と、この事前判定手段58による判定結果に基づいて予告演出を行う予告演出制御手段89とを備え、大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致する場合には、演出図柄表示手段25による演出図柄の変動パターンとしてリーチ状態を経由して所定態様で停止するリーチ変動パターンのみが選択されるように構成されており、予告演出制御手段89は、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致すると判定された場合と、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が前記小当たり判定値と一致すると判定された場合とに、夫々所定の確率で予告演出を行うように構成されているため、保留記憶中に大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値が含まれている可能性が高いことを遊技者に認識させて大きな期待感を抱かせることができると共に、変動パターンに関する乱数値により選択された変動パターンを強制的に変更することなく、図柄変動でリーチ変動となるガセの予告演出を一定の確率で確実に出現させることができる。
また、予告演出制御手段89による予告演出は、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致すると判定された場合と、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致すると判定された場合とに、特別保留個数表示手段26におけるその大当たり判定乱数値に対応する表示態様を通常とは異なる予告表示態様とするものであるため、その予告演出表示により、保留記憶中に大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値が含まれている可能性が高いというだけでなく、それがどの保留記憶であるかについても遊技者に確実に認識させることができる。
また、予告演出制御手段89は、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が通常確率状態に対応する大当たり判定値にのみ一致する(通常確率時大当たり)と判定された場合と、事前判定手段58により大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致すると判定された場合とに夫々所定の確率で予告演出を行うように構成されているため、大当たり判定乱数値が高確率状態中に対応する大当たり判定値と一致する場合、即ち高確率状態中にしか大当たりとならない場合を予告演出の対象から外して、遊技状態の変化に起因する予告演出結果の不安定要因を排除できる。
また、いわゆる隠れ突然確変として、所定の確率で、小当たり状態時と同じ開放パターンAによる大当たり状態の終了後に高確率状態が発生するように構成されており、しかも大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致する場合には、演出図柄表示手段25による演出図柄の変動パターンとしてリーチ外れ変動パターンとリーチ大当たり変動パターンとの何れかが選択されるように構成されているため、大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致した場合、更にリーチ外れ変動パターンが選択された場合にはガセの予告演出用として、リーチ大当たり変動パターンが選択された場合には隠れ突然確変の隠蔽用としてこれを利用することができる。
図9及び図10は本発明の第2の実施形態を例示し、大当たり判定乱数値が高確率状態中にのみ大当たり判定値と一致する場合であって、その図柄変動の開始時が通常確率状態中の場合には、演出図柄の変動パターンとしてリーチ外れ変動パターンのみが選択されるように構成した例を示している。なお、本実施形態のパチンコ機の基本的構成は第1の実施形態と共通であり、以下の説明では第1の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
本実施形態では、図9に示すように、大当たり判定乱数値が高確率状態中にのみ大当たり判定値と一致する場合(例えば大当たり判定乱数値が17の場合)であって、その図柄変動の開始時が通常確率状態中であったために外れ判定となった場合には、変動パターン選択手段73によりリーチ外れ変動パターンのみが選択されるように構成されている。なお、それ以外の外れ判定の場合には、第1の実施形態と同様、リーチ外れ変動パターンとリーチなし外れ変動パターンの何れかが選択されるようになっている。
また、本実施形態では、事前判定手段58は、大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値、高確率状態中に対応する大当たり判定値又は小当たり判定値と一致するか否かを判定するように構成されている。
更に、本実施形態の特別保留個数指定コマンドは、例えば図10に示すように、保留1から保留4までの4つの保留記憶に対応する4種類のコマンドが、小当たり、大当たり (通常確率時大当たり又は高確率時大当たり)、外れの3種類に対応して3組設けられており、第何番目の保留記憶であるかの情報の他に、その保留記憶の大当たり判定乱数値が小当たり判定値、大当たり判定値、外れの何れであるかの情報も付加されるようになっている。
そして、特別保留個数表示制御手段84は、コマンド判定手段86によりその保留記憶が小当たり又は大当たり(通常確率時大当たり又は高確率時大当たり)に対応するものであると判定された場合には、夫々所定の確率、例えば小当たりの場合には50%、通常確率時大当たりの場合には100%の確率で、それ以外の場合の通常表示態様とは異なる予告表示態様でシンボルXを表示するように構成されている。
以上のような本実施形態のパチンコ機では、事前判定手段58により高確率時大当たりと判定されて特別保留個数表示制御手段84により予告表示態様による表示が行われた場合、その保留記憶に対応する図柄変動の開始時に通常確率状態中であれば外れ判定となってしまうが、この場合でも演出図柄の変動パターンは必ずリーチ外れ変動パターンとなるため、結果的に小当たり判定の場合と同様にガセの予告演出とすることができる。
またこのような構成とすることにより、大当たり態様となる場合にはその保留記憶について必ず予告演出が行われるように、即ち予告演出が出現していないにも拘わらず大当たり態様となる場合がないようにすることが可能である。
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致する場合には、それに対応する演出図柄変動の変動パターンとしてリーチ外れ変動パターンとリーチ大当たり変動パターンとの何れかが選択されるように構成したが、小当たり判定の場合にはリーチ外れ変動パターンのみが選択されるように構成してもよい。
実施形態では、特別図柄による図柄変動と並行して演出図柄による図柄変動を行い、大当たり判定乱数値が小当たり判定値と一致する場合には、その演出図柄の変動パターンとしてリーチ状態を経由するリーチ変動パターンのみが選択されるように構成したが、特別図柄の変動パターンとしてリーチ状態を経由するリーチ変動パターンのみが選択されるように構成してもよい。
実施形態では、特別保留個数表示手段26において特定の保留記憶に対応するシンボルXの表示態様を通常とは異なる予告表示態様とすることにより、大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数である可能性が高い保留記憶がどれであるかについても遊技者が認識できるように構成したが、大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数である可能性が高い保留記憶がどれであるかについては表示せず、保留記憶中に大当たり判定値と一致する大当たり判定乱数値が含まれている可能性が高いことのみを示す予告演出表示を行うようにしてもよい。
実施形態では、予告演出の一例として、事前判定手段58による判定結果に基づいて特別保留個数表示手段26へのシンボルXの表示態様を異ならせるように構成した例を示したが、例えば特別保留個数の表示とは別に、液晶画面への表示やランプ等により予告演出表示を行うようにしてもよいし、音声出力や可動体の作動等により予告演出を行うようにしてもよい。例えば、特別図柄始動手段16による遊技球検出時、図柄変動開始時等の所定のタイミングで所定の表示や音声を出力し又は可動体を作動させるもの等でもよい。
予告演出は、実施形態のように、対象となる保留記憶(例えば通常確率時大当たりに対応する乱数であること又はその可能性が高い保留記憶)を特定できるものであってもよいが、単に1又は複数の保留記憶の何れかが特定の乱数であること又はその可能性が高いことを示すものであってそれがどの保留記憶であるかを必ずしも特定できないものであってもよい。
また、予告演出は、対象となる保留記憶(例えば大当たりに対応する乱数であること又はその可能性が高い保留記憶)に関する図柄変動が行われるまで、連続的又は断続的に行うようにしてもよい。
また本発明は、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。