JP2010193974A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】掃除機本体の本体吸込み口に取付けられた前側シール部材と集塵体の集塵体吸込み口との連通部分のシール性の確保とともに、集塵体の着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材の耐久性を向上できる電気掃除機を提供する。
【解決手段】ユニット収容室3aの前側に吸塵ホースが挿脱可能な本体吸込み口11を掃除機本体に設け、ユニット吸込み口23を有した集塵ユニット21を室3aに収容する。シール部34とホース係合部34aを有した前側シール部材31を口11に支持する。シール部を、吸塵ホースの挿脱に伴い退避位置とシール位置にわたって移動可能に設け、吸塵ホースが口11に挿入されていない状態ではシール部を退避位置に保持する。退避位置に配置されたシール部は、ユニット21が着脱される際の吸込み口23の移動軌跡から前側に外れている。シール部はシール位置で吸込み口23に押当てられる。係合部34aで吸塵ホースを受けてシール部が退避位置からシール位置に押し動かされるようにしている。
【選択図】図３

Description

本発明は、掃除機本体内の吸込み風路中に設けた集塵体収容室に、吸引した塵を集める集塵体が着脱可能に配置された電気掃除機に関する。

掃除機本体内に上方に開放した集塵ユニット室を形成し、このユニット室に集塵ユニットが上方から着脱され、その装着状態で、掃除機本体の接続口と集塵ユニットの吸込接続口との連通部分でのシール性が確保されるようにした電気掃除機が知られている（例えば、特許文献1参照。）。

この電気掃除機では、集塵ユニット室の後側に電動送風機が内蔵されているとともに、この送風機と集塵ユニット室を連通する前面開口を有してこれら電動送風機と集塵ユニット室の間を仕切る接続風路部が掃除機本体に設けられ、この接続風路部の周部前面にリング形の後側シール部材が装着されている。更に、掃除機本体の前端部に集塵ホースが接続される接続口を設け、この接続口に前側シール部材が装着されている。

この前側シール部材は、弾性材製のパッキン部と、このパッキン部を支持した台座部材と、付勢手段としてのコイルスプリングを備えている。台座部材は前後方向に移動可能であり、コイルスプリングで後方へ、すなわち、集塵ユニット室内の集塵ユニットに当接する方向に付勢されている。

この従来技術で、集塵体である集塵ユニットが集塵体収容室である集塵ユニット室に上方から装着されると、集塵ユニットの後端面が後側シール部材に接合されるとともに、集塵ユニットの前面に突設された吸込接続口が前側シール部材に接合される。これにより、集塵体吸込み口である吸込接続口から電動送風機の吸口に至る掃除機本体内の吸込み風路中に集塵ユニットが配置されて、電動送風機の運転に伴い吸込まれる気流中の塵が、集塵ユニットを通る際に空気から分離されてこの集塵ユニットに集められる。

そして、前記従来技術において、集塵ユニットが集塵ユニット室に着脱される際に、掃除機本体の接続口に装着された前側シール部材のパッキン部を、集塵ユニットの吸込接続口が押したときには、前側シール部材がコイルスプリングに抗して吸込接続口から離反する方向である前方へ移動されるので、前側シール部材と集塵ユニットとの摩擦抵抗が低減される。これにより、従来技術では、集塵ユニットの着脱性の向上と前側シール部材の摩耗抑制による耐久性の確保とともに、前側シール部材が前方に押し動かされた位置で所望のシール性が確保できる。

特開2007-54551号公報（段落0010-0020、0059-0068、0095-0100、図１、図３−図５、図２４−図２９）

しかし、従来技術は、集塵ユニットの着脱に伴いその吸込接続口が前側シール部材に接触することで、このシール部材のシール部を、コイルスプリングの付勢力に抗して前方に退避させている。このため、集塵ユニットの着脱性及び前側シール部材の耐久性については一定の効果があるものの、十分ではない場合がある。

すなわち、集塵ユニットの移動に伴い、前記接触を原因として前側シール部材のシール部が捲れて、集塵ユニットの着脱性に悪影響を与えることがある。これとともに、前記接触を原因として前側シール部材のシール部の摩耗を完全になくすことはできないので、前側シール部材の耐久性についても改善の余地がある。

以上のように従来技術は、掃除機本体の接続口に取付けられた前側シール部材と集塵ユニット室に収容された集塵ユニットの吸込接続口との連通部分のシール性は確保できるものの、集塵ユニット室に対する集塵ユニットの着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材の耐久性に改善の余地があるという課題がある。

本発明は、掃除機本体に集塵体収容室とこの室の前側に吸塵ホースが挿脱可能に接続される本体吸込み口が設けられていて、本体吸込み口に連通される集塵体吸込み口を有した集塵体が集塵体収容室に着脱可能に収容される電気掃除機を前提とする。

そして、前記の課題を解決するために、本発明は、シール部とホース係合部を有した前側シール部材を本体吸込み口に支持し、シール部を、集塵体が集塵体収容室に上方から着脱される際の集塵体吸込み口の移動軌跡から前側に外れた退避位置と、シール部が集塵体吸込み口に押当てられたシール位置にわたって本体吸込み口に対する吸塵ホースの挿脱に伴い移動可能に設けるとともに、吸塵ホースが本体吸込み口に挿入されていない状態で退避位置に保持されたシール部を退避位置からシール位置に移動させるために、本体吸込み口に挿入される吸塵ホースをホース係合部で受けるようにしたことを特徴としている。

本発明の電気掃除機によれば、掃除機本体の接続口に取付けられた前側シール部材と集塵体の集塵体吸込み口との連通部分のシール性の確保とともに、集塵体の着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材の耐久性を向上できる、という効果がある。

本発明の第１の実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。 図１の電気掃除機の掃除機本体とこの本体に着脱される集塵ユニット及び吸塵ホースを掃除機本体から分離させた状態で示す斜視図である。 図１の電気掃除機の掃除機本体の本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続されていない状態で拡大して示す断面図である。 図１の電気掃除機の掃除機本体の本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続された状態で拡大して示す断面図である。 図１の電気掃除機が備える前側シール部材を示す断面図である。 (Ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る電気掃除機の本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続されていない状態で示す断面図である。（Ｂ）は、同本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続された状態で示す断面図である。 (Ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係る電気掃除機の本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続されていない状態で示す断面図である。（Ｂ）は、同本体吸込み口周りを、この本体吸込み口に吸塵ホースが接続された状態で示す断面図である。

以下、図１〜図５を参照して本発明の第１の実施の形態について、詳細に説明する。

図１中符号１は電気掃除機を示している。電気掃除機１は室内の床面等の被掃除面上を複数の車輪２の回転を伴って移動可能な掃除機本体３、本体蓋５、後側シール部材９、吸込み風路体１４、集塵体例えば集塵ユニット２１、及び前側シール部材３１等を具備している。

掃除機本体３の後部には電動送風機４及び図示しないコードリールが内蔵されている。電動送風機４はその吸口を前方に向けて配設されている。図２に示すように掃除機本体３は集塵体収容室例えばユニット収容室３ａを有している。ユニット収容室３ａは電動送風機４の前側に掃除機本体３の前部の大部分を占めて設けられている。このユニット収容室３ａの上端は開放されている。この開放された上端を通して後述する集塵ユニット２１が上方から着脱されるようになっている。

掃除機本体３の上面に本体蓋５がその後端部を支点に起倒可能に取付けられている。この本体蓋５を倒伏させた場合に、ユニット収容室３ａの開放された上端が図１に示すように閉じられる。図３及び図４に示すように本体蓋５は、その先端部裏面に突設されたフック５ａを有しており、このフック５ａを掃除機本体３側のフック受け６に引掛けることにより、閉じ状態を維持する。なお、図示しない解除ボタンを押すことにより、フック５ａがフック受け６から外れて、本体蓋５を開くことができるようになっている。

図２に示すように掃除機本体３は、電動送風機４及び図示しないコードリールが配設された掃除機本体３の後部室と、ユニット収容室３ａとの間を仕切る仕切り壁７を有している。仕切り壁７は電動送風機４の吸気圧をユニット収容室３ａに波及させるための通気部８を有している。通気部８は例えば仕切り壁７の周部を除く略全域にわたって設けられた略長円形の複数の孔からなる。

仕切り壁７に、通気部８が開口された領域を囲んで環状の後側シール部材９が装着されている。この後側シール部材９は、ゴムやエラストマのような弾性変形が可能なシール材により形成されていて、ユニット収容室３ａに臨んでいる。

図３及び図４に示すようにユニット収容室３ａの前側具体的には掃除機本体３の前端部に、後述する吸塵ホース１５が前方から挿脱される本体吸込み口１１が取付けられている。本体吸込み口１１は、掃除機本体３の下ケース３ｂに形成された挟持壁３ｃと上ケース３ｄに形成された挟持壁３ｅとで挟まれている。これら挟持壁３ｃ，３ｅは後述する弾性片３５が引っ掛かる保持部を兼ねている。本体吸込み口１１の前端は掃除機本体３の前端面に開放されている。本体吸込み口１１の後端はユニット収容室３ａに開放されている。本体吸込み口１１に前記フック受け６が上向きに突設されている。

図１に示すように吸込み風路体１４は、吸塵ホース１５と、延長管１８と、床面用の吸込み口体１９を備えている。吸塵ホース１５は、可撓性のホース部１５ａの一端に接続筒部１６を連結するとともに、他端にハンドル１７ａを有した手元操作管１７を連結して形成されている。図２に示すように吸塵ホース１５の接続筒部１６はロック機構部１６ａを有している。この接続筒部１６は、本体吸込み口１１の内側に対して図２中矢印Ａに示す方向に挿入されることによって、本体吸込み口１１に接続された状態にロック機構部１６ａで固定されるとともに、このロック機構部１６ａのロック解除ボタン１６ｂを押した状態で本体吸込み口１１から引き外すことができる。

吸塵ホース１５の手元操作管１７の先端部に延長管１８の後端部が着脱可能に嵌合して接続される。手元操作管１７のハンドル１７ａには図示しない操作部が設けられている。この操作部の運転指示釦を押すことで、電動送風機４の起動及び停止並びに運転の強弱等を指定できる。吸込み口体１９は、その下面に吸込み開口（図示しない）を有した吸込みヘッド１９ａ及びこのヘッドの後側中央部に設けられた接続管１９ｂを有している。接続管１９ｂの後端部は延長管１８の前端部に嵌合して接続される。

したがって、吸塵ホース１５を本体吸込み口１１に差し込んで接続した状態で、電動送風機４が運転されることにより、床面上から吸込まれた含塵空気が吸込み風路体１４の内部を通って本体吸込み口１１に導かれるようになっている。

集塵ユニット２１はユニット収容室３ａにその上方から着脱可能に配置されている。図２〜図４中符号２２は集塵ユニット２１の上部に設けられたユニットハンドルを示しており、このユニットハンドル２２を握って集塵ユニット２１がユニット収容室３ａに着脱される。なお、図２中下向きの矢印は、集塵ユニット２１をユニット収容室３ａに装着する場合の挿入方向を示している。

図２に示すように集塵ユニット２１は、集塵体吸込み口として例えば前面から前方に突出する短い円筒状のユニット吸込み口２３を有している。ユニット吸込み口２３は、集塵ユニット２１がユニット収容室３ａに収容された状態で、図３に示すように本体吸込み口１１の後端から離れてこの本体吸込み口１１の真後ろに近接しかつ対向した状態に配置される。ユニット吸込み口２３の内径は本体吸込み口１１の内径より小さい。

集塵ユニット２１は、塵から分離された空気を集塵ユニット２１の後面の例えば略全域から排気するように形成されている。集塵ユニット２１の後面周部はシール枠部２４(図２参照)をなしている。このシール枠部２４は、前記後側シール部材９の大きさと形状に対応して設けられていて、集塵ユニット２１がユニット収容室３ａに収容された状態で後側シール部材９に接触した状態に保持される。このシール枠部２４からユニット吸込み口２３の先端（前端）までの前後方向の長さは、ユニット収容室３ａの前後方向の長さに略等しい。

集塵ユニット２１は、その内部に塵分離手段（図示しない）を有しているとともに、この塵分離手段で空気から分離された塵を溜める集塵室２１ａ（図３及び図４参照）を有している。塵分離手段は、遠心塵分離によって空気と塵を分離するサイクロン式のものでも、ろ過によって空気と塵を分離するろ過式のものでも、或いは、これらの双方を塵分離手段として備えていてもよい。なお、図３及び図４中符号２５は、集塵ユニット２１の開閉可能な底蓋を示しており、この底蓋２５は集塵ユニット２１が掃除機本体３外に取出された状態で集塵室２１ａに集められた塵を捨てるために開かれる。

前側シール部材３１は、ゴムやエラストマ等の弾性変形が可能な材料でリング形に作られた一体成型品であって、図５に示すように取付け筒部３２と、段差部３３と、ホース係合部を兼ねるシール部３４と、弾性片３５を有している。

取付け筒部３２は短い円筒状をなしており、この取付け筒部３２の内周を本体吸込み口１１の後部外周に後側から嵌合させることにより、前側シール部材３１が本体吸込み口１１に支持されている。本実施形態の場合、前側シール部材３１全体が本体吸込み口１１の軸方向に移動可能となるように取付け筒部３２が本体吸込み口１１に嵌合されている。

段差部３３は、取付け筒部３２の後端部内側に形成され、この取付け筒部３２とシール部３４を一体に接続した部位である。この段差部３３は、前側シール部材３１の移動に伴い本体吸込み口１１の後端に接離可能である。

シール部３４は、段差部３３の後側に連続して設けられていて、前側シール部材３１全体の軸方向移動に伴いユニット吸込み口２３の先端に接離される部位である。図３及び図４に示すようにシール部３４の内径は、本体吸込み口１１の内径及びこれと略同径の段差部３３の内径よりも小さい。これにより、シール部３４の前面は本体吸込み口１１の内側空間に臨んでいて、この前面がホース係合部３４ａとして利用されている。更に、ホース係合部３４ａの内側への出幅は吸塵ホース１５の接続筒部１６の壁の厚みに略等しく、これとともにシール部３４の内径はユニット吸込み口２３の内径に略等しい。これにより、接続筒部１６からユニット吸込み口２３にわたる風路中にシール部３４の内周縁が大きく突出して風路抵抗にならないようにしている。

弾性片３５は取付け筒部３２の前部外周から突設されている。弾性片３５は、取付け筒部３２の外周に沿って切れ目なく連続しているとともに、その根元から先端に行くにしたがって次第に後側に傾斜されていて、可撓変形ができる。図３及び図４に示すようにこの弾性片３５は、下ケース３ｂの挟持壁３ｃ及び上ケース３ｄの挟持壁３ｅより前側に位置されていて、その先端部は挟持壁３ｃ，３ｅに接触されている。

本体吸込み口１１に吸塵ホース１５の接続筒部１６が挿入されていない状態で、弾性片３５は弾性変形した撓み状態になくても差し支えないが、本実施形態では好ましい例として図３に示すように弾性片３５がある程度弾性変形した撓み状態に保持されている。そのため、弾性片３５の弾性力によって、前側シール部材３１は前方に常に付勢され、それにより、シール部３４がユニット吸込み口２３から離されるようになっている。

この付勢により、図３に示すように段差部３３が本体吸込み口１１の後端に接して前側シール部材３１が位置決めされて、そのシール部３４が退避位置に配置される。退避位置に在るシール部３４は、集塵ユニット２１がその後面を後側シール部材９に接触させるようにしてユニット収容室３ａに着脱される際における集塵ユニット２１の移動軌跡から前側に外れている。

以上のように本実施形態では、前側シール部材３１がそれ自体で前側に付勢されているので、コイルスプリング等の付勢部材を前側シール部材３１とは別に要することなく、前側シール部材３１を付勢できる点で好ましいが、前側シール部材３１とは別の付勢部材を用いて前側シール部材３１をその前側に付勢することもできる。なお、前側シール部材３１をそれが退避位置に配置された静止状態で付勢することは以上のように位置決めが確実である点でも好ましいが、前記静止状態で弾性片３５は弾性変形することなく自由状態、言い換えれば、撓み待機状態にあっても差し支えず、このことは前側シール部材３１とは別の付勢部材を用いる場合にも同様である。

本体吸込み口１１に吸塵ホース１５の接続筒部１６が挿入された状態で、前側シール部材３１のシール部３４は吸塵ホース１５によってシール位置に保持される。シール位置に配置されたシール部３４は、図４に示すように集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３の先端面に押し当てられている。

以上の構成を備えた電気掃除機１において、その本体蓋５が開かれた状態で、集塵ユニット２１を掃除機本体３のユニット収容室３ａに出し入れするには、予め掃除機本体３から吸込み風路体１４を外した状態で行う。そのために、吸込み風路体１４の吸塵ホース１５が本体吸込み口１１から抜き外された状態を図３に示す。

この状態では前側シール部材３１が退避位置に配置されている。このため、前側シール部材３１のシール部３４は、ユニット収容室３ａに収容されている集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３より前側に離れているとともに、前記移動軌跡により前側に配置されている。

したがって、ユニットハンドル２２を握った状態で集塵ユニット２１を真上に引き動かしてユニット収容室３ａから離脱させる際に、ユニット吸込み口２３が、前側シール部材３１のシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することを抑制できる。これにより、シール部３４が捲くれること及びそれに伴いシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を掃除機本体３から取出すことができる。

塵捨て後等に集塵ユニット２１をユニット収容室３ａに収容する際にも、吸塵ホース１５が本体吸込み口１１から抜き外されている限り、前側シール部材３１は図３に示した状態にあり、この状態でシール部３４は退避位置に保持されている。このため、集塵ユニット２１をその後面が後側シール部材９に沿うようにようにしてユニット収容室３ａに上方から収容する際に、ユニット吸込み口２３が前側シール部材３１のシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することを抑制できる。これにより、シール部３４が捲くれること及びそれに伴いシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を掃除機本体３に収容できる。

この収容状態で、本体吸込み口１１の内側に吸塵ホース１５の接続筒部１６が挿入されると、この接続筒部１６の先端がシール部３４のホース係合部３４ａに押し当たってシール部３４が集塵ユニット２１に近づけられる。このことは、シール部３４だけではなく前側シール部材３１全体が後側へ移動されることによって実現される。しかも、こうした移動は、保持部としての挟持壁３ｃ，３ｅに引っ掛かっている前側シール部材３１の弾性片３５を更に弾性変形させながら行われる。

接続筒部１６の挿入が進行するに伴い、接続筒部１６によってシール部３４が集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３の前端面に押し当てられ、ユニット吸込み口２３と本体吸込み口１１に挿入された接続筒部１６との間のシール性が、シール部３４によって強く確保される。この状態を図４に示す。

これとともに、前記押し当てに伴って、集塵ユニット２１が後方に押されるので、集塵ユニット２１の後面が後側シール部材９にその前方から押し当てられて、集塵ユニット２１と仕切り壁７との間のシール性が強く確保される。こうしてシール状態が確保されると同時に接続筒部１６が所定の深さまで挿入されるので、この接続筒部１６が前記所定の挿入深さを維持してロック機構部１６ａにより本体吸込み口１１に固定される。

以上のように集塵ユニット２１の前後両側、つまり吸気側と排気側でのシール性を、本体吸込み口１１への接続筒部１６の挿入を利用して強化することができるとともに、それに伴い電気掃除機１の使用時の吸塵性能も向上される。

そして、図４に示した状態では弾性片３５が図３に示された状態よりも強く撓んでいるので、前側シール部材３１は前方に向けて更に付勢された状態に保持されている。そのため、吸塵ホース１５の接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外されると同時に、弾性片３５が元の状態に復元しようとするので、それに伴う付勢力で前側シール部材３１全体が前方へ移動される。このため、シール部３４がユニット吸込み口２３から前方へ離れて図３に示す退避位置に配置される。

以上のように本実施形態の電気掃除機１は、その掃除機本体３の本体吸込み口１１に取付けられた前側シール部材３１と集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３との連通部分のシール性の確保とともに、集塵ユニット２１の着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材３１の耐久性を向上できる。

図６（Ａ)(Ｂ)を参照して本発明の第２の実施の形態を説明する。第２実施形態は前側シール部材の構成以外は図６（Ａ)(Ｂ)に示されない部分を含めて第１実施形態と同じであるから、同一構成については第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。

第２実施形態では、前側シール部材３１全体は前後に移動することはないが、そのシール部３４が退避位置とシール位置とにわたって移動される構成としてある。そのために、一体成型品からなる前側シール部材３１は、取付け筒部３２と、シール部３４、撓み部３６と、固定凸部３７を有している。

固定凸部３７は、第１実施形態の弾性片に代えて設けた部位であり、取付け筒部３２の周方向に連続して突設されている。この固定凸部３７を、保持部を兼ねた挟持壁３ｃ，３ｅに前側から係合させて引掛け状態に配置することにより、それ以上後方へ移動されることがないように取付け筒部３２が動き止めされている。なお、固定凸部３７は挟持壁３ｃ，３ｅに接着剤を用いて固定されていてもよく、或いは、固定凸部３７を省略する代わりに取付け筒部３２を本体吸込み口１１の外周に接着剤を用いて固定することで、取付け筒部３２を動き止め止めすることもできる。

撓み部３６は、第１実施形態の段差部に代えて設けた部位であり、取付け筒部３２とシール部３４とを一体に接続している。撓み部３６はその直径の変化と軸方向の長さの変化(伸縮)を伴って弾性変形が可能である。すなわち、撓み部３６は、それが自由状態にあるとき、図６（Ａ）に示すように直径が大きくかつ軸方向長さが最短となり、又、吸塵ホースの接続筒部１６でシール部３４が後方に押し動かされるに伴い弾性変形して、図６（Ｂ）に示すように軸方向長さが最長でかつ直径が最少となる。

なお、第２実施形態で撓み部３６は、単一であるが、この単一の撓み部を撓み要素とするとともに、この撓み要素を軸方向に複数連続させてなる蛇腹状の撓み部を採用することも可能である。この場合、撓み部の伸縮長さが長くなる。それに伴い、退避位置とシール位置とにわたるシール部３４の移動距離が長くなるので、挿脱時の集塵ユニット２１の移動軌跡に対してより前側に退避位置を設定できる。したがって、集塵ユニット２１が着脱される際に、退避位置に在るシール部３４とユニット吸込み口２３との干渉をより確実に防止できる。なお、以上説明した事項以外の構成は、図６(Ａ）（Ｂ）に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。

この第２実施形態において、吸塵ホースの接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外された状態を図６(Ａ)に示す。この状態では前側シール部材３１は、自由状態にあって、そのシール部３４は、ユニット収容室に収容されている集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３より前側に離れた退避位置に配置されている。このため、集塵ユニット２１をユニット収容室３ａから離脱させる際に、ユニット吸込み口２３がシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することが抑制できるに伴い、シール部３４が捲くれること及びシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を取出すことができる。

吸塵ホース１５が本体吸込み口１１から抜き外されている限り、前側シール部材３１のシール部３４は退避位置に保持されているため、集塵ユニット２１をその後面が後側シール部材に沿うようにようにしてユニット収容室に上方から収容する際にも、集塵ユニット２１を取出す場合と同様な理由で、ユニット吸込み口２３が前側シール部材３１のシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することを抑制できる。これにより、シール部３４が捲くれること及びそれに伴いシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を掃除機本体３に収容できる。

この収容状態で、本体吸込み口１１の内側に吸塵ホースの接続筒部１６が挿入されると、この接続筒部１６の先端がシール部３４のホース係合部３４ａに押し当たってシール部３４が集塵ユニット２１に近づけられる。このことは、撓み部３６がその縮径及び伸張を伴って弾性変形することで実現される。

接続筒部１６の挿入が進行し、所定の深さまで挿入されてロック機構部１６ａにより接続筒部１６が本体吸込み口１１に固定されるに伴い、接続筒部１６によってシール部３４が集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３の前端面に押し当てられ、ユニット吸込み口２３と本体吸込み口１１に挿入された接続筒部１６との間のシール性が、シール部３４によって強く確保される。この状態を図６(Ｂ)に示す。これとともに、集塵ユニット２１の後面が後側シール部材にその前方から押し当てられて、集塵ユニット２１と仕切り壁との間のシール性も強く確保される。

以上のように集塵ユニット２１の前後両側でのシール性を、本体吸込み口１１に対する吸塵ホースの接続筒部１６の挿入を利用して強化でき、それに伴い電気掃除機１の使用時の吸塵性吸塵ホースの能を向上できる。

図６(Ｂ)に示した状態では撓み部３６が図６(Ａ)に示された自由状態から伸びて弾性変形しているので、前側シール部材３１のシール部３４は前方に向けて付勢された状態にある。そのため、吸塵ホースの接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外されると同時に、撓み部３６が元の自由状態に復元して軸方向に縮むので、それに伴いシール部３４が、前方へ移動されて、ユニット吸込み口２３から前方へ離れて図６(Ａ)示す退避位置に配置される。

以上のように第２実施形態の電気掃除機においても、その掃除機本体の本体吸込み口１１に取付けられた前側シール部材３１と集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３との連通部分のシール性の確保とともに、集塵ユニット２１の着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材３１の耐久性を向上できる。

図７(Ａ)(Ｂ)を参照して本発明の第３の実施の形態を説明する。第３実施形態では、保持部の構成と前側シール部材の構成以外は図７(Ａ)(Ｂ)に示されない部分を含めて第１実施形態と同じであるから、同一構成については第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。

第３実施形態では、保持部を兼ねた挟持壁３ｃ，３ｅの本体吸込み口側縁部の数箇所を切欠いて、その切り欠かれた部位からなる隙間Ｇが本体吸込み口１１の外周との間に形成されている。なお、例えば保持部と挟持壁３ｃ，３ｅを別々に設けて実施する場合には、保持部と本体吸込み口１１の外周との間に隙間Ｇを形成するとよい。

第３実施形態では、本体吸込み口１１に対する吸塵パイプの接続筒部１６の挿脱に伴い、前側シール部材３１全体を前後に移動させて、この部材のシール部３４をユニット吸込み口２３の先端面に接離させるように構成されている。そのために、一体成型品からなる前側シール部材３１は、取付け筒部３２と、段差部３３と、シール部３４、ストッパ凸部３８と、係合凸部３９を有している。

段差部３３は溝係合部３３ａを有している。溝係合部３３ａは、段差部３３の内径を形成して、段差部３３の内面にその周方向に連続して設けられている。この溝係合部３３ａの内径は本体吸込み口１１の内径より小さい。

ストッパ凸部３８は、第１実施形態の弾性片に代えて設けた部位であり、取付け筒部３２の周方向に連続して突設されていて、容易に弾性変形ができないように作られている。このストッパ凸部３８は、挟持壁３ｃ，３ｅに前側から接触した場合、取付け筒部３２がそれ以上後方へ移動されることがないように動き止めさする部位であるが、このストッパ凸部３８は省略可能である。

係合凸部３９は、ストッパ凸部３８より後側に位置して取付け筒部３２の外周に突設されている。この係合凸部３９は、隙間Ｇが複数ある場合これら隙間Ｇに対向して複数個所設けられるとともに、隙間Ｇが環状である場合取付け筒部３２にその周方向に連続して設けられる。係合凸部３９は、弾性変形が可能であって、その弾性変形を伴って隙間Ｇを通って挟持壁３ｃ，３ｅの前側又は後側に配置可能であるとともに、挟持壁３ｃ，３ｅの前面又は後面のいずれかに引っ掛かることができる。

又、図７(Ｂ）に示すように吸塵ホースの接続筒部１６の先端部にはその外周に開放した係合溝１６ｃが形成されている。係合溝１６ｃは接続筒部１６の周方向に連続して設けられている。この係合溝１６ｃは、接続筒部１６が本体吸込み口１１に挿脱されるに伴って前側シール部材３１を連動して前後方向に移動させるために、前側シール部材３１の溝係合部３３ａに係脱可能である。なお、以上説明した事項以外の構成は、図７(Ａ）（Ｂ）に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。

第３実施形態において、吸塵ホースの接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外された状態を図７(Ａ)に示す。この状態で前側シール部材３１は、そのシール部３４がユニット収容室に収容されている集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３より前側に離れた退避位置に配置されている。この場合、係合凸部３９が隙間Ｇを通って保持部を兼ねた挟持壁３ｃ，３ｅに前側から引っ掛かって、前側シール部材３１が退避位置に保持されている。

このため、集塵ユニット２１をユニット収容室３ａから離脱させる際に、ユニット吸込み口２３がシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することが抑制されるに伴い、シール部３４が捲くれること及びシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を取出すことができる。

吸塵ホースの接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外されている限り、前側シール部材３１のシール部３４は退避位置に保持されているため、集塵ユニット２１をその後面が後側シール部材に沿うようにようにしてユニット収容室に上方から収容する際にも、集塵ユニット２１を取出す場合と同様な理由で、ユニット吸込み口２３が前側シール部材３１のシール部３４を擦るようにシール部３４と干渉することを抑制できる。これにより、シール部３４が捲くれること及びそれに伴いシール部３４の摩耗が促進される恐れがなく、しかも、シール部３４が摩擦抵抗となることがなく、円滑に集塵ユニット２１を掃除機本体３に収容できる。

この収容状態で、本体吸込み口１１の内側に吸塵ホースの接続筒部１６が挿入されると、前側シール部材３１全体が集塵ユニット２１側に移動される。

すなわち、本体吸込み口１１内に挿入された接続筒部１６の先端は、前側シール部材３１が有したシール部３４のホース係合部３４ａに当たる直前に、段差部３３の溝係合部３３ａを弾性変形させて乗り越える。これと同時に、接続筒部１６の先端がシール部３４のホース係合部３４ａに当たるとともに、接続筒部１６の係合溝１６ｃが溝係合部３３ａに係合される。この時点以降、シール部３４が接続筒部１６の先端で押されるに伴い、前側シール部材３１全体が本体吸込み口１１の外周を摺動して後方へ押し動かされ、そのシール部３４が集塵ユニット２１に近づけられる。

接続筒部１６の挿入が進行し、所定の深さまで挿入されてロック機構部１６ａにより接続筒部１６が本体吸込み口１１に固定されるに伴い、接続筒部１６によってシール部３４が集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３の前端面に押し当てられるシール位置に配置される。それにより、ユニット吸込み口２３と本体吸込み口１１に挿入された接続筒部１６との間のシール性が、シール部３４によって強く確保される。この状態を図７(Ｂ)に示す。これとともに、集塵ユニット２１の後面が後側シール部材にその前方から押し当てられて、集塵ユニット２１と仕切り壁との間のシール性も強く確保される。

以上のように集塵ユニット２１の前後両側でのシール性を、本体吸込み口１１に対する吸塵ホースの接続筒部１６の挿入を利用して強化でき、それに伴い電気掃除機１の使用時の吸塵性能を向上できる。

なお、前側シール部材３１が以上のようにシール位置に配置される際、係合凸部３９は弾性変形して隙間Ｇを通過するとともに、保持部を兼ねた挟持壁３ｃ，３ｅの後面に引っ掛かった係合状態に配置される。又、この状態でも前側シール部材３１の溝係合部３３ａと接続筒部１６の係合溝１６ｃとの係合は維持されている。

そのため、吸塵ホースの接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外されると同時に、係合溝１６ｃと溝係合部３３ａとの係合を介して前側シール部材３１全体が前方へ引き戻される。これにより、シール部３４が、ユニット吸込み口２３から前方へ離れて図７(Ａ)示す退避位置に配置される。この際、係合凸部３９は弾性変形して隙間Ｇを前側に通過して、保持部を兼ねた挟持壁３ｃ，３ｅの後面に引っ掛かる。これとともに、前側シール部材３１の段差部３３が本体吸込み口１１の先端面に当たって、それ以上、前側シール部材３１が引き動かされることがないので、溝係合部３３ａから係合溝１６ｃが外れて、接続筒部１６が本体吸込み口１１から抜き外される。

以上のように第３実施形態の電気掃除機においても、その掃除機本体の本体吸込み口１１に取付けられた前側シール部材３１と集塵ユニット２１のユニット吸込み口２３との連通部分のシール性の確保とともに、集塵ユニット２１の着脱性及びこの着脱に伴う前側シール部材３１の耐久性を向上できる。

なお、前記各実施形態では、環状の後側シール部材３１をユニット収容室３ａに臨んで仕切り壁７に装着して、ユニット収容室３ａに集塵ユニット２１が収容された状態で、この集塵ユニット２１の後面が後側シール部材３１に接触するようにしたが、これに代えて、後側シール部材３１を集塵ユニットの後面に装着して、ユニット収容室３ａに集塵ユニット２１が収容された状態で、後側シール部材３１が集塵ユニット２１の後面に接触するようにしても良い。

又、前記各実施形態は、集塵体として集塵ユニットを用いた電気掃除機について説明したが、本発明は、集塵体吸込み口としての開口を有した口枠にろ過袋を装着して成る集塵袋が、掃除機本体の集塵体収容室としての集塵室に設けた口枠ホルダに上方から挿脱されて、この集塵室に集塵袋が着脱される電気掃除機にも適用できる。

１…電気掃除機、３…掃除機本体、３ａ…ユニット収容室(集塵体収容室)、３ｃ，３ｅ…保持部、４…電動送風機、７…仕切り壁、８…通気部、９…後側シール部材、１１…本体吸込み口、１５…吸塵ホース、１６…吸塵ホースの接続筒部、１６ｃ…係合溝、２１…集塵ユニット(集塵体)、２３…ユニット吸込み口(集塵体吸込み口)、３１…前側シール部材、３２…取付け筒部、３３…段差部、３３ａ…溝係合部、３４…シール部、３４ａ…ホース係合部、３５…弾性片、３６…撓み部、３９…係合凸部、Ｇ…隙間

Claims (6)

1. 電動送風機が内蔵され、この電動送風機の前側に上端が開放された集塵体収容室を有し、これら電動送風機と集塵体収容室との間が通気部を有した仕切り壁で仕切られているとともに、前記集塵体収容室の前側に吸塵ホースが挿脱可能に接続される本体吸込み口が設けられた掃除機本体と、
   前記本体吸込み口に連通される集塵体吸込み口を有して前記集塵体収容室に上方から着脱可能に収容される集塵体と、
   この集塵体が前記集塵体収容室に着脱される際の前記集塵体吸込み口の移動軌跡から前側に外れた退避位置及びこの退避位置より後方で前記集塵体吸込み口に押当てられるシール位置にわたって前記本体吸込み口に対する前記吸塵ホースの挿脱に伴い移動可能で、かつ、前記吸塵ホースが前記本体吸込み口に挿入されていない状態で前記退避位置に保持されるシール部、及び前記本体吸込み口に挿入される前記吸塵ホースを受けて前記シール部を前記退避位置から前記シール位置に移動させるホース係合部を有して、前記本体吸込み口に支持された前側シール部材と、
   を具備したことを特徴とする電気掃除機。
2. 前記集塵体収容室に臨んで前記仕切り壁又は前記集塵体の後面に装着され、前記集塵体収容室に前記集塵体が収容された状態で前記集塵体の後面又は前記仕切り壁に接触する環状の後側シール部材を備えたこと特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記シール部が前記集塵体収容室に収容された前記集塵体の集塵体吸込み口から離れる方向に付勢されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
4. 前記前側シール部材が、前記本体吸込み口の外周に嵌合して動き止めされた取付け筒部、及びこの取付け筒部と前記シール部を一体に接続して設けられ前記シール部が前記退避位置から前記シール位置に移動されるときに伸びるように弾性変形する撓み部を有していることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
5. 前記前側シール部材が、前記本体吸込み口の外周に嵌合してこの本体吸込み口の軸方向に移動可能な取付け筒部、及びこの取付け筒部の外周から突設され前記シール位置への前記前側シール部材の移動に伴い弾性変形する撓み部を有しており、この撓み部が引っ掛って前記弾性変形を可能とする保持部を前記本体吸込み口の周りに設けて、前記本体吸込み口から前記吸塵ホースが抜出されるに伴う前記撓み部の復元により前記前側シール部材が前記退避位置に移動されることを特徴とする請求項１から３の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。
6. 前記前側シール部材が、前記本体吸込み口の外周に嵌合してこの本体吸込み口の軸方向に移動可能な取付け筒部、及びこの取付け筒部の外周に弾性変形が可能に設けられた係合凸部を有し、前記吸塵ホースの挿脱に伴い前記ホース係合部に係脱されてその係合状態で前記前側シール部材を前後方向に移動させる係合溝を前記吸塵ホースに設け、前記係合凸部が弾性変形を伴って通過可能な隙間を前記本体吸込み口の外周との間に形成し、かつ、前記退避位置に前記前側シール部材が移動された際に前記係合凸部が引っ掛かって前記退避位置に前記前側シール部材を保持する保持部を前記本体吸込み口の周りに設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。

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