JP2010178152A - 機器管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】孫ノードを、孫ノードと異なるＩＰネットワーク内の親ノードにより、孫ノードと同じＩＰネットワーク内の子ノード経由で管理する機器管理システムにおいて、初期設定を行う作業員にＩＰアドレスを意識させることなく、孫ノードに固定ＩＰアドレスを設定し、それにより、子ノードによる親ノードおよび孫ノード間の円滑な中継を実現する。
【解決手段】孫ノード３０ａは、ＩＰネットワーク５ａ内に存在し、機器５０ａを管理する。子ノードは、上記ＩＰネットワーク５ａ内に存在する。親ノード２０は、上記ＩＰネットワーク５ａ外に存在し、子ノード１０経由で機器５０ａを管理する。設定手段７０は、上記ＩＰネットワーク５ａ内に存在し、上記ＩＰネットワーク５ａ内に存在する孫ノード３０ａを検索し、検索した孫ノード３０ａに固定ＩＰアドレスを割り当て、割り当てた孫ノード３０ａの固定ＩＰアドレスを親ノード２０又は子ノード１０に登録する。
【選択図】図１

Description

本発明は、孫ノードを、孫ノードと異なるＩＰネットワーク内の親ノードにより、孫ノードと同じＩＰネットワーク内の子ノード経由で管理する機器管理システムに関する。

従来より、空調機などの機器が、当該機器に接続される管理装置経由で、当該管理装置にさらに接続される別の管理装置により管理されることがある（例えば、特許文献１の特開２００８−２１５６３７号公報）。特許文献１の機器管理システムでは、機器が、当該機器の遠隔に存在する遠隔管理サーバにより、インターネットを介し、当該機器と同じローカルエリアネットワーク内のコントローラ経由で管理されるようになっている。つまり、親ノードである遠隔管理サーバと、子ノードであるコントローラとが、異なるＩＰネットワーク内に存在している。なお、本明細書中で単に「ノード」と言うときには、ＩＰ（インターネットプロトコル）ノードを意味しているものとする。

ところで、機器を子ノードに直接接続できない場合などには、機器を孫ノードを介し子ノードに間接的に接続し、親ノードに子ノード経由で孫ノードを管理させることがある。かかる場合においては、孫ノードのＩＰアドレスを親ノード又は子ノードに予め登録しておかなければ、子ノードが親ノードと孫ノードとを中継するたびに孫ノードのＩＰアドレスを調べなければならなくなり、処理が煩雑になる。また、たとえ孫ノードのＩＰアドレスを親ノード又は子ノードに予め登録しておいたとしても、孫ノードのＩＰアドレスが頻繁に変更されてしまうような状況下では、親ノード又は子ノードによる孫ノードのＩＰアドレスの管理が大変になる。なお、孫ノードのＩＰアドレスが頻繁に変更されてしまうような状況としては、孫ノードにＤＨＣＰ機能が搭載されており、孫ノードがＩＰアドレスを必要に応じて自動取得するような状況が想定される。

そこで、かかる問題に対応すべく、親ノード又は子ノードに孫ノードの固定ＩＰアドレスを予め登録しておくことが考えられる。しかしながら、孫ノードの初期設定を行う作業員に孫ノードの固定ＩＰアドレスの手動設定を義務づけてしまうと、作業員の負担が大きくなる。

本発明の課題は、孫ノードを、孫ノードと異なるＩＰネットワーク内の親ノードにより、孫ノードと同じＩＰネットワーク内の子ノード経由で管理する機器管理システムにおいて、初期設定を行う作業員にＩＰアドレスを意識させることなく、孫ノードに固定ＩＰアドレスを設定し、それにより、子ノードによる親ノードおよび孫ノード間の円滑な中継を実現することにある。

第１発明に係る機器管理システムは、１又は複数の孫ノードと、子ノードと、親ノードと、設定手段とを備える。孫ノードは、あるＩＰネットワーク内に存在し、第１機器を管理する。子ノードは、上記ＩＰネットワーク内に存在する。親ノードは、上記ＩＰネットワーク外に存在し、子ノード経由で第１機器を管理する。設定手段は、上記ＩＰネットワーク内に存在し、孫ノードの初期設定を行う。親ノード又は子ノードは、記憶部を有する。記憶部は、孫ノードの固定ＩＰアドレスを登録可能な記憶領域を有する。設定手段は、検索部と、割当部と、登録部とを有する。検索部は、上記ＩＰネットワーク内に存在する孫ノードを検索する。割当部は、検索部が検索した孫ノードに固定ＩＰアドレスを割り当てる。登録部は、割当部が割り当てた孫ノードの固定ＩＰアドレスを記憶領域に登録する。

この機器管理システムは、孫ノードを、孫ノードと異なるＩＰネットワーク内の親ノードにより、孫ノードと同じＩＰネットワーク内の子ノード経由で管理するシステムである。そして、初期設定時には、孫ノードに固定ＩＰアドレスが自動的に割り当てられ、当該固定ＩＰアドレスが親ノード又は子ノードに自動的に登録される。従って、初期設定を行う作業員がＩＰアドレスを意識することのないまま、孫ノードに固定ＩＰアドレスが設定され、その結果、子ノードによる親ノードおよび孫ノード間の円滑な中継が実現される。

第２発明に係る機器管理システムは、第１発明に係る機器管理システムであって、記憶領域には、孫ノードの固定ＩＰアドレスに関連付けて当該孫ノードのＭＡＣアドレスをさらに登録可能である。検索部は、上記ＩＰネットワーク内に存在する孫ノードのＭＡＣアドレスを検索する。割当部は、検索部が検索した孫ノードのＭＡＣアドレスのうち、記憶領域に未登録のものに対応する孫ノードに固定ＩＰアドレスを割り当てる。登録部は、割当部が割り当てた孫ノードの固定ＩＰアドレスに関連付けて当該孫ノードのＭＡＣアドレスを記憶領域にさらに登録する。

ここでは、少なくとも孫ノードに関し、ＭＡＣアドレスが固定ＩＰアドレスとともに登録される。従って、孫ノードが新規追加される場合には、ＩＰネットワーク内に現在存在している孫ノードのうち、未登録のものを特定することができる。その結果、未登録の孫ノードのみを新規登録の対象とすることが可能になり、初期設定が簡略化される。

第３発明に係る機器管理システムは、第１発明又は第２発明に係る機器管理システムであって、親ノードは、管理部を有する。管理部は、記憶領域に登録済みの孫ノードの固定ＩＰアドレスを参照して、子ノード経由で孫ノードとの間で管理データの授受を行う。

ここでは、親ノードは、記憶領域に記憶されている固定ＩＰアドレスにより孫ノードを指定し、子ノードに孫ノード宛の管理データを中継させる。従って、子ノードによる親ノードから孫ノードへの管理データの中継が円滑に実現される。

第４発明に係る機器管理システムは、第３発明に係る機器管理システムであって、子ノードは、第１機器と異なる第２機器を管理する。記憶領域には、子ノードのＩＰアドレスをさらに登録可能である。管理部は、記憶領域に登録済みの子ノードのＩＰアドレスを参照して、子ノードとの間で管理データの授受をさらに行う。

ここでは、子ノードが孫ノードに管理される機器（第１機器）とは異なる機器（第２機器）を管理する。従って、親ノードは、孫ノードを介し孫ノードに接続される機器を管理するとともに、子ノードを介し子ノードに接続される別の機器を管理することができる。

第５発明に係る機器管理システムは、第１発明から第４発明のいずれかに係る機器管理システムであって、上記ＩＰネットワークは、親ノードに管理されるノードのみが接続されるネットワークである。

仮に、子ノードおよび孫ノードが汎用のネットワークに接続される場合には、登録の対象となる孫ノードの特定が困難になる。しかしながら、ここでは、子ノードおよび孫ノードが、親ノードによる機器の管理に関連するノード群専用のネットワークに接続される。従って、孫ノードへの固定ＩＰアドレスの割当が容易になる。

第６発明に係る機器管理システムは、第１発明から第５発明のいずれかに係る機器管理システムであって、親ノードが、記憶部を有する。

ここでは、親ノードに孫ノードの固定ＩＰアドレスが登録される。従って、親ノードは、子ノード経由で孫ノードを管理する際に、子ノードに対し孫ノードを容易に指定することができる。

第７発明に係る機器管理システムは、第１発明から第６発明のいずれかに係る機器管理システムであって、設定手段は、少なくとも一時的にＩＰネットワークに接続されるノードである。

ここでは、孫ノードの初期設定を行う主体（設定手段）が、少なくとも設定時に一時的に、孫ノードおよび子ノードと同じＩＰネットワークに接続されれば足りる。従って、設定手段の確保が容易になる。

第８発明に係る機器管理システムは、第１発明から第６発明のいずれかに係る機器管理システムであって、設定手段は、子ノードに内蔵される。

ここでは、孫ノードの初期設定を行う主体（設定手段）が、子ノードに内蔵される。従って、ハードウェアとしての設定手段の確保が容易になる。

第９発明に係る機器管理システムは、第１発明から第８発明のいずれかに係る機器管理システムであって、子ノードは、ＩＰアドレスを自動取得する。

ここでは、例えば、ＤＨＣＰ機能により、子ノードにＩＰアドレスが自動的に付与される。従って、親ノードおよび子ノード間での通信が容易に実現される。

本発明によれば、初期設定を行う作業員がＩＰアドレスを意識することのないまま、孫ノードに固定ＩＰアドレスが設定され、その結果、子ノードによる親ノードおよび孫ノード間の円滑な中継が実現される。

本発明の一実施形態に係る空調機管理システムの構成図。 新型空調機およびコントローラの構成図。 旧型空調機および接点監視装置の構成図。 初期設定ツールの構成図。 遠隔管理サーバの構成図。 コントローラおよび接点監視機器のネットワーク設定処理の流れを示す図。 ネットワーク設定処理後のネットワーク設定データベース内の様子を示す図。 ネットワーク設定画面を示す図。 別のネットワーク設定画面を示す図。 別のネットワーク設定画面を示す図。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る空調機管理システム１００（機器管理システム）について説明する。

＜空調機管理システム＞
（１）全体構成
図１に示す空調機管理システム１００は、建物１内に設置されている複数の空調機、より具体的には、新型空調機４０および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を、建物１の遠隔に存在する遠隔管理センター２内に設置されている遠隔管理サーバ２０により管理する遠隔管理サービスを実施するためのシステムである。

空調機管理システム１００は、主として、コントローラ１０と、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・と、遠隔管理サーバ２０と、初期設定ツール７０とから構成されている。コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・は、建物１内に設置されている。また、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・は、ともに建物１内に施設されているローカルエリアネットワーク（インターネットプロトコルに対応しているものとする）に含まれるサブネットワーク５ａに接続されており、互いにデータ通信を行っている。コントローラ１０および遠隔管理サーバ２０は、ともにインターネット６に接続可能であり、互いにデータ通信を行っている。コントローラ１０は、新型空調機４０を管理するとともに、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・経由でそれぞれ旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を管理する。初期設定ツール７０は、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・のネットワーク設定に関する初期設定時に少なくとも一時的にサブネットワーク５ａに接続される機器である。

インターネットプロトコルに対応しているサブネットワーク５ａは、空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・の管理目的のみに利用されるネットワーク、言い換えると、遠隔管理サーバ２０による遠隔管理サービスに関連する機器のみが接続されるネットワークであり、その入口には専用ルータ６０が配置されている。図示されないが、専用ルータ６０のＷＡＮ側の接続ポートは、サブネットワーク５ａの上位のネットワークの入口となる他のルータのＬＡＮ側のポートに接続されている。建物１内には、複数のサブネットワークが構築されており、サブネットワーク５ａ以外のサブネットワークには、建物１内の利用者が空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・の管理目的以外で使用するＰＣやネットワークプリンタなどのＩＰネットワーク機器が接続されている。

なお、簡単のために、図１においては、建物１が１つしか示されていないが、実際には、多数の建物１が存在しているものとする。また、図１においては、建物１内にコントローラ１０が１つしか示されていないが、それぞれ１又は複数の空調機（新型空調機４０および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を任意の数ずつ組み合わせたもの）を管理する複数のコントローラ１０が設置されている建物１も存在しているものとする。

（２）新型空調機
以下、図２を参照しつつ、新型空調機４０について説明する。

新型空調機４０は、室外機４１と、室外機４１に冷媒配管を介して接続される１又は複数の室内機４２とを有しており、全体として、図示されない圧縮機や熱交換器等から構成される１の冷媒回路を形成している。室外機４１、１又は複数の室内機４２およびコントローラ１０は、新型空調機４０専用の通信線５ｂを介し、互いに信号の授受を行っている。

各室内機４２は、制御部４５を有している。制御部４５には、リモコン４６が１対１、あるいは、多対１で専用の通信線５ｃを介して接続されている。リモコン４６は、対応する１又は複数の室内機４２に対する運転指令（運転パラメータの変更を命じる指令であり、例えば、起動又は停止を命じたり、設定温度の変更を命じたり、運転モードの変更を命じたり、設定風量の変更を命じたりするもの）の入力を建物１内の利用者から受け付けるユーザインタフェース機器である。

各制御部４５は、リモコン４６又はコントローラ１０からの運転指令に従って、室外機４１の制御部４１ａと協調しつつ、冷媒回路に含まれる各種部品の動作を制御し、室内を空調する。具体的には、圧縮機の周波数、ファンの回転数および各種弁の開度の調整等を行う。

また、各制御部４５は、対応する室内機４２に関する情報（以下、機器情報という）をコントローラ１０からの命令に応じてコントローラ１０に送信する。室内機４２の機器情報には、室内機４２の運転パラメータ（室内機４２の起動／停止の起動状態、設定温度、冷房／暖房／送風等の運転モードおよび設定風量を含む）、室内温度、ならびに、室内機４２に含まれる各種部品の状態値（例えば、室内ファンの回転数、冷媒回路の所定の位置における冷媒の温度および圧力を含む）を示す情報が含まれる。また、室外機４１の制御部４１ａは、室外機４１に関する情報（以下、機器情報という）をコントローラ１０からの命令に応じてコントローラ１０に送信する。室外機４１の機器情報には、外気温度、および、室外機４１に含まれる各種部品の状態値（例えば、圧縮機の周波数、室外ファンの回転数、冷媒回路の所定の位置における冷媒の温度および圧力を含む）を示す情報が含まれる。なお、室内温度、外気温度、室内機４２および室外機４１に含まれる各種部品の状態値は、図示されないセンサ等により検知される。

（３）旧型空調機
以下、図３を参照しつつ、旧型空調機５０ａについて説明するが、その他の旧型空調機５０ｂ，・・・についても同様であるものとする。

旧型空調機５０ａは、室外機５１と、室外機５１に冷媒配管を介して接続される１又は複数の室内機５２とを有しており、全体として、図示されない圧縮機や熱交換器等から構成される１の冷媒回路を形成している。室外機５１、１又は複数の室内機５２および接点監視機器３０ａは、旧型空調機５０ａ専用の通信線５ｄを介し、互いに信号の授受を行っている。

各室内機５２は、制御部５５を有している。制御部５５には、リモコン５６が１対１、あるいは、多対１で専用の通信線５ｅを介して接続されている。リモコン５６は、対応する１又は複数の室内機５２に対する運転指令（運転パラメータの変更を命じる指令であり、例えば、起動又は停止を命じたり、設定温度の変更を命じたり、運転モードの変更を命じたり、設定風量の変更を命じたりするもの）の入力を建物１内の利用者から受け付けるユーザインタフェース機器である。

各制御部５５は、リモコン５６又はコントローラ１０からの運転指令に従って、室外機５１の制御部５１ａと協調しつつ、冷媒回路に含まれる各種部品の動作を制御し、室内を空調する。具体的には、圧縮機の周波数、ファンの回転数および各種弁の開度の調整等を行う。

また、室外機５１の制御部５１ａは、旧型空調機５０ａに関する情報（以下、機器情報という）を接点監視機器３０ａからの命令に応じて接点監視機器３０ａに送信する。旧型空調機５０ａの機器情報には、旧型空調機５０ａの運転パラメータ（旧型空調機５０ａの起動／停止の起動状態を含む）を示す情報が含まれる。

（４）コントローラ
以下、図２を参照しつつ、コントローラ１０について説明する。

コントローラ１０は、主として通信部１１、制御部１２および記憶部１５から構成されており、新型空調機４０および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を監視および制御する機能を有している。なお、コントローラ１０は、入力装置および表示装置などのユーザインタフェース機器を有さない装置である。

通信部１１は、コントローラ１０をサブネットワーク５ａひいてはインターネット６、および新型空調機４０専用の通信線５ｂに接続可能にするネットワークインタフェースである。

制御部１２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部１５に記憶されているプログラムを読み出して実行する。

制御部１２は、所定の時間間隔で（本実施形態では、１分毎に）、各室内機４２の機器情報を当該室内機４２の制御部４５から取得する。また、制御部１２は、所定の時間間隔で（本実施形態では、１分毎に）、旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・の機器情報をそれぞれ旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・の室外機５１の制御部５１ａからそれぞれ接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・経由で取得する。さらに、制御部１２は、所定の時間間隔で（本実施形態では、１分毎に）、室外機４１の機器情報を室外機４１の制御部４１ａから取得する。制御部１２が取得した機器情報は、記憶部１５内に確保されている所定の記憶領域に蓄積される。

当該記憶領域内の機器情報は、コントローラ１０と遠隔管理サーバ２０との所定の時間間隔での（本実施形態では、３０分毎の）定期通信時に、制御部１２によりインターネット６を介して遠隔管理サーバ２０にアップロードされる。また、当該定期通信時には、新型空調機４０および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を制御するための制御データ（運転スケジュールを含む）が、制御部１２によりインターネット６を介して遠隔管理サーバ２０からダウンロードされ、記憶部１５内に保存される。なお、コントローラ１０と遠隔管理サーバ２０との通信は、コントローラ１０がＷｅｂクライアントとして動作し、遠隔管理サーバ２０がＷｅｂサーバとして動作することにより実現される。

また、制御部１２は、記憶部１５に記憶されている運転スケジュールに従って、適当な運転指令を適当なタイミングで適当な室内機４２，５２に送信する。例えば、「ある室内機４２に、毎日９時から、設定温度２７℃かつ風量弱で、冷房モードでの運転を行わせる」という運転スケジュールが組まれている場合には、制御部１２は、毎日９時になると、起動指令とともに、設定温度を２７℃に、設定風量を弱に、運転モードを冷房モードに設定する設定指令を、当該室内機４２に送信する。また、「空調機５０ａのある室内機５２を毎日９時に起動する」という運転スケジュールが組まれている場合には、制御部１２は、毎日９時になると、起動命令を、接点監視機器３０ａ経由で当該室内機５２に送信する。

コントローラ１０は、ＤＨＣＰ機能を有しており、サブネットワーク５ａ上のプライベートＩＰアドレスを自動取得する。

（５）接点監視機器
以下、図３を参照しつつ、接点監視機器３０ａについて説明するが、その他の接点監視機器３０ｂ，・・・についても同様であるものとする。

接点監視機器３０ａは、主として通信部３１、制御部３２および記憶部３５から構成されている。なお、接点監視機器３０ａは、リモートＩ／Ｏコントローラである。

通信部３１は、接点監視機器３０ａをサブネットワーク５ａおよび旧型空調機５０ａ専用の通信線５ｄに接続可能にするネットワークインタフェースである。

制御部３２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部３５に記憶されているプログラムを読み出して実行する。制御部３２は、旧型空調機５０ａの機器情報をコントローラ１０からの命令に応じて室外機５１の制御部５１ａから取得し、当該命令の発信元であるコントローラ１０に送信する。また、制御部３２は、旧型空調機５０ａに対する運転指令をコントローラ１０から受け取ると、当該宛先に転送する。

接点監視機器３０ａは、ＤＨＣＰ機能を有しておらず（無効化されている場合を含む）、初期設定時に割り振られるサブネットワーク５ａ上のプライベートＩＰアドレスを固定ＩＰアドレスとして使用する。

（６）初期設定ツール
図４に示すように、初期設定ツール７０は、主として通信部７１、制御部７２、出力部７３、入力部７４および記憶部７５から構成されるパーソナルコンピュータであり、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・のネットワーク設定に関する初期設定を支援するツールである。初期設定ツール７０は、Ｗｅｂクライアント機能を有しており、Ｗｅｂサーバ機能を有するコントローラ１０および遠隔管理サーバ２０に対しＨＴＴＰ接続を行う。従って、コントローラ１０および遠隔管理サーバ２０側からは、原則として初期設定ツール７０にアクセスできないようになっている。

通信部７１は、初期設定ツール７０をサブネットワーク５ａひいてはインターネット６に接続可能にするネットワークインタフェースである。

制御部７２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部７５に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、検索部７２ａ、割当部７２ｂおよび登録部７２ｃとして動作する。検索部７２ａ、割当部７２ｂおよび登録部７２ｃは、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・のネットワーク設定処理を実行する。

出力部７３は、主としてディスプレイおよびスピーカから構成されており、入力部７４は、主としてマウスおよびキーボードから構成されている。記憶部７５は、主としてハードディスクから構成されている。

（７）遠隔管理サーバ
図５に示すように、遠隔管理サーバ２０は、主として通信部２１、制御部２２、出力部２３、入力部２４および記憶部２５から構成されるサーバコンピュータであり、コントローラ１０経由で新型空調機４０および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・を監視および制御する機能を有している。遠隔管理サーバ２０は、Ｗｅｂサーバ機能を有しており、Ｗｅｂクライアント機能を有するコントローラ１０および初期設定ツール７０からのＨＴＴＰ接続を受け付けている。従って、遠隔管理サーバ２０側からは、原則としてコントローラ１０および初期設定ツール７０にアクセスできないようになっている。

通信部２１は、遠隔管理サーバ２０をインターネット６に接続可能にするネットワークインタフェースである。

制御部２２は、主としてＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭから構成されており、記憶部２５に記憶されているプログラムを読み出して実行する。遠隔管理センター２の職員および空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・の利用者は、制御部２２に対し、空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・の運転スケジュールを受け渡すことができる。なお、制御部２２へのアクセスは、入力部２４、又はインターネット６に接続されているＷｅｂクライアント機能を有する任意の端末を介して行われる。制御部２２は、コントローラ１０と遠隔管理サーバ２０との定期通信時にコントローラ１０にダウンロードされるよう、当該運転スケジュールを記憶部２５内の適当なディレクトリに保存する。

出力部２３は、主としてディスプレイおよびスピーカから構成されており、入力部２４は、主としてマウスおよびキーボードから構成されている。

記憶部２５は、主としてハードディスクから構成されており、機器情報データベース２５ａおよびネットワーク設定データベース２５ｂを保持している。

機器情報データベース２５ａには、コントローラ１０から送られてくる空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・の機器情報が適当な形式で蓄積される。機器情報データベース２５ａ内の機器情報は、遠隔管理サーバ２０が提供する異常検知サービスなどの各種遠隔管理サービスに利用される。

ネットワーク設定データベース２５ｂは、「ＩＰアドレス」「サブネットマスク」「ＭＡＣアドレス」「名称」の４つのフィールドを有する表形式のデータベースであり（図７参照）、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・のネットワーク設定に関する情報を格納する。

（８）コントローラおよび接点監視機器のネットワーク設定処理の流れ
図６〜図１０を参照しつつ、初期設定を行う作業員が初期設定ツール７０を操作しつつ実行する、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・のネットワーク設定処理の流れを説明する。図６は、ネットワーク設定処理に関与する２つの要素（初期設定ツール７０および遠隔管理サーバ２０）の動作の時間的関係、および当該要素間で受け渡されるデータの流れを示している。なお、図６では、上から下に時間の流れが規定されている。図７は、ネットワーク設定処理の実行後における、遠隔管理サーバ２０のネットワーク設定データベース２５ｂ内の様子を示す。図８〜図１０に示される画面は、ネットワーク設定処理の実行時に初期設定ツール７０のディスプレイ上に表示されるネットワーク設定画面である。

以下では、例示として、コントローラ１０および３台の接点監視機器３０ａ〜３０ｃが新規に登録される場合（つまり、サブネットワーク５ａが遠隔管理サーバ２０に新規に登録される場合）の処理の流れを説明した後、登録済みのサブネットワーク５ａに１台の接点監視機器３０ｄが新規に登録される場合の処理の流れを説明する。なお、両処理は、初期設定ツール７０および遠隔管理サーバ２０上の同じプログラムによって実現される処理である。

ａ）サブネットワークの新規登録時の処理の流れ
サブネットワーク５ａの新規登録時におけるネットワーク設定処理は、初期設定を行う作業員がサブネットワーク５ａにコントローラ１０および初期設定ツール７０を接続し、初期設定ツール７０上にネットワーク設定画面を立ち上げることにより開始する。

まず、初期設定ツール７０の制御部７２は、ディスプレイ上に図８に示すネットワーク設定画面を表示させる。当該画面は、作業員に登録しようとしている接点監視機器の台数の入力を要求する画面である。ここでは、制御部７２は、作業員により入力される、接点監視機器３０ａ〜３０ｃ分の「３」の値を受け取る（ステップＳ１）。

次に、初期設定ツール７０の検索部７２ａは、ディスプレイ上に図９に示すネットワーク設定画面を表示させつつ、サブネットワーク５ａ内に存在するＩＰノード（初期設定ツール７０を除く）を検索し、当該ＩＰノードのＭＡＣアドレスのリストを取得する（ステップＳ２）。ここでは、コントローラ１０のＭＡＣアドレスのみを含むリストが取得される。

次に、初期設定ツール７０の制御部７２は、ステップＳ２のＭＡＣアドレスのリストを遠隔管理サーバ２０に送信する（ステップＳ３）。

次に、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、初期設定ツール７０からのＭＡＣアドレスのリストに含まれるＭＡＣアドレスが、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に格納されているか否かを判断することにより、サブネットワーク５ａが登録済みであるか否かを判断する（ステップＳ４）。登録済みであると判断される場合には、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に格納されている、サブネットワーク５ａ内のＩＰノードのＩＰアドレスのリストを初期設定ツール７０に送信し、未登録であると判断される場合には、空のＩＰアドレスのリストを送信する（ステップＳ５）。ここでは、サブネットワーク５ａが未登録の状態であるため、空のＩＰアドレスのリストが送信される。

次に、初期設定ツール７０の割当部７２ｂは、遠隔管理サーバ２０からのＩＰアドレスのリストに含まれないＩＰアドレスを、ステップＳ１の台数分特定する（ステップＳ６）。言い換えると、ステップＳ２のＭＡＣアドレスのリストに含まれるＭＡＣアドレスのうち、遠隔管理サーバ２０のネットワーク設定データベース２５ｂ内に格納されていなかったものに対応する接点監視機器に対し、サブネットワーク５ａ内で重複することのないＩＰアドレスを割り当てる。ここでは、遠隔管理サーバ２０からのＩＰアドレスのリストが空であるため、デフォルト値より昇順に３つのＩＰアドレスが接点監視機器３０ａ〜３０ｃに割り当てられる。

次に、初期設定ツール７０の制御部７２は、ディスプレイ上に図１０に示すネットワーク設定画面を表示させる。当該画面は、作業員に登録しようとしている接点監視機器の名称の入力を要求するとともに、登録しようとしている接点監視機器をサブネットワーク５ａに接続するよう要求する画面である。制御部７２は、図１０の画面内の「次へ」ボタンが押されたことにより、作業員による接続作業の終了を確認すると、登録しようとしている接点監視機器にステップＳ６のＩＰアドレスを固定ＩＰアドレスとして設定する（ステップＳ７）。ステップＳ７は、登録しようとしている接点監視機器のそれぞれについて繰り返される。つまり、ここでは、ステップＳ７が３回繰り返されることにより、３台の接点監視機器３０ａ〜３０ｃに固定ＩＰアドレスが付与される。なお、ステップＳ７の実行時には、初期設定ツール７０のＩＰアドレスは、登録しようとしている接点監視機器のデフォルトの（例えば、工場出荷時などに設定されている）ＩＰアドレスと通信可能なＩＰアドレスに一時的に変更される。ステップＳ７は、接点監視機器に実装されているＩＰアドレス設定プロトコルに従って実行される。

次に、初期設定ツール７０の登録部７２ｃは、サブネットワーク５ａ内に存在するＩＰノード（初期設定ツール７０を除く）のそれぞれについて、そのＩＰアドレスとそのＭＡＣアドレスとそのサブネットマスク（あれば）とその名称（ステップＳ７で入力されていれば）とを互いに関連付けた態様で遠隔管理サーバ２０に送信し、ネットワーク設定データベース２５ｂ内への登録を命じる（ステップＳ８）。なお、ＤＨＣＰ機能により自動取得されるＩＰアドレスについては、ＩＰアドレスそのものではなく、ＩＰアドレスがＤＨＣＰ機能により自動取得される旨を示す情報が送信される。ここでは、コントローラ１０に関し、ＩＰアドレスがＤＨＣＰ機能により自動取得される旨を示す情報と、ＭＡＣアドレスとが互いに関連付けられた態様で送信されるとともに、接点監視機器３０ａ〜３０ｃのそれぞれに関し、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスとサブネットマスクと名称とが互いに関連付けられた態様で送信される。

次に、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、初期設定ツール７０からのステップＳ８の情報を適当な形式に整形し、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に登録する（ステップＳ９）。図７（ａ）は、当該登録後のネットワーク設定データベース２５ｂ内の様子を示している。つまり、ここでは、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ〜３０ｃのそれぞれについて、そのＩＰアドレスと、そのＭＡＣアドレスと、そのサブネットマスクと、その名称とが互いに関連付けられた態様でネットワーク設定データベース２５ｂに格納される。なお、上記説明では省略されているが、コントローラ１０の名称に関しては、作業者により適当なタイミングで入力されているものとする。

以上のネットワーク設定処理が終了すると、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に登録済みのコントローラ１０のＩＰアドレスを参照することにより、コントローラ１０との間で新型空調機４０に関する各種管理データの授受を行うことが可能になる。同様に、接点監視機器３０ａ〜３０ｃのＩＰアドレスを参照することにより、コントローラ１０経由で接点監視機器３０ａ〜３０ｃとの間で旧型空調機５０ａ〜５０ｃに関する各種管理データの授受を行うことが可能になる。

ｂ）接点監視機器の追加登録時の処理の流れ
接点監視機器３０ｄの追加登録時におけるネットワーク設定処理は、初期設定を行う作業員がサブネットワーク５ａに初期設定ツール７０を接続し、初期設定ツール７０上にネットワーク設定画面を立ち上げることにより開始する。サブネットワーク５ａの新規登録時および接点監視機器３０ｄの追加登録時のネットワーク設定処理は、初期設定ツール７０および遠隔管理サーバ２０上の同じプログラムによって実現される処理である。従って、以下では、既に説明したステップＳ１〜Ｓ９の基本的な処理については、説明を簡略化する。

まず、初期設定ツール７０の制御部７２は、作業員により入力される、接点監視機器３０ｄ分の「１」の値を受け取る（ステップＳ１）。

次に、初期設定ツール７０の検索部７２ａは、ディスプレイ上に図９に示すネットワーク設定画面を表示させつつ、サブネットワーク５ａ内に存在するＩＰノード（初期設定ツール７０を除く）を検索し、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ〜３０ｃのＭＡＣアドレスのリストを取得するが（ステップＳ２）。

次に、初期設定ツール７０の制御部７２は、ステップＳ２のＭＡＣアドレスのリストを遠隔管理サーバ２０に送信する（ステップＳ３）。

次に、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、初期設定ツール７０からのＭＡＣアドレスのリストに含まれるＭＡＣアドレスがネットワーク設定データベース２５ｂ内に格納されていると判断し、サブネットワーク５ａが登録済みであると判断する（ステップＳ４）。登録済みであると判断されるため、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に格納されている、サブネットワーク５ａ内のコントローラ１０および接点監視機器３０ａ〜３０ｃのＩＰアドレスのリストを初期設定ツール７０に送信する（ステップＳ５）。

次に、初期設定ツール７０の割当部７２ｂは、遠隔管理サーバ２０からのＩＰアドレスのリストに含まれないＩＰアドレスを、ステップ１の台数分（つまり、１つ）特定する（ステップＳ６）。言い換えると、接点監視機器３０ｄに対し、サブネットワーク５ａ内で重複することのないＩＰアドレスを割り当てる。より具体的には、デフォルト値＋３（登録済みの接点監視機器３０ａ〜３０ｃの台数に対応）の値より１つ大きいＩＰアドレスが接点監視機器３０ｄに割り当てられる。

次に、初期設定ツール７０の制御部７２は、図１０に示すネットワーク設定画面を介し、作業員から接点監視機器３０ｄの名称を受け取るとともに、接点監視機器３０ｄをサブネットワーク５ａに接続するよう要求する。制御部７２は、作業員による接続作業の終了後、接点監視機器３０ｄにステップＳ６のＩＰアドレスを固定ＩＰアドレスとして設定する（ステップＳ７）。

次に、初期設定ツール７０の登録部７２ｃは、コントローラ１０に関し、ＩＰアドレスがＤＨＣＰ機能により自動取得される旨を示す情報と、ＭＡＣアドレスとを互いに関連付けた態様で送信するとともに、４台の接点監視機器３０ａ〜３０ｄのそれぞれに関し、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスとサブネットマスクと名称とを互いに関連付けた態様で送信する（ステップＳ８）。

次に、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、初期設定ツール７０からのステップＳ８の情報をネットワーク設定データベース２５ｂ内に登録する（ステップＳ９）。図７（ｂ）は、当該登録後のネットワーク設定データベース２５ｂ内の様子を示している。つまり、ここでは、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ〜３０ｄのそれぞれについて、そのＩＰアドレスと、そのＭＡＣアドレスと、そのサブネットマスクと、その名称とが互いに関連付けられた態様でネットワーク設定データベース２５ｂに格納される。

以上のネットワーク設定処理が終了すると、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、ネットワーク設定データベース２５ｂ内に登録済みの接点監視機器３０ｄのＩＰアドレスを参照することにより、コントローラ１０経由で接点監視機器３０ｄとの間で旧型空調機５０ｄに関する各種管理データの授受を行うことが可能になる。

＜特徴＞
（１）
上記実施形態では、ＤＨＣＰ機能を有さない接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・のネットワーク設定時に、接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・に固定ＩＰアドレスが自動的に割り当てられ、当該固定ＩＰアドレスが遠隔管理サーバ２０に自動的に登録されるようになっている。従って、初期設定を行う作業員が接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・のＩＰアドレスを意識することのないまま、接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・に固定ＩＰアドレスが設定され、その結果、コントローラ１０による遠隔管理サーバ２０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・間の円滑な中継が実現されるようになっている。

（２）
上記実施形態のネットワーク設定処理が終了すると、遠隔管理サーバ２０の制御部２２は、ネットワーク設定データベース２５ｂ内の適当なＩＰアドレスを指定することにより、コントローラ１０宛および接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・宛の各種管理データをコントローラ１０に送ることが可能になる。

より具体的には、コントローラ１０に対し、コントローラ１０に接続される新型空調機４０用の管理データを送ろうとする場合には、定期通信時にコントローラ１０にダウンロードされる管理ファイル内に、宛て先としてコントローラ１０のＩＰアドレスを指定する（より正確には、宛て先としてＤＨＣＰ機能が有効になっているＩＰノードを指定する）管理データを埋め込めばよい。

一方、接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・に対し、接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・に接続される旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・用の管理データを送ろうとする場合には、定期通信時にコントローラ１０にダウンロードされる管理ファイル内に、宛て先として接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・の固定ＩＰアドレスを指定する管理データを埋め込めばよい。従って、コントローラ１０は、遠隔管理サーバ２０からの管理ファイル内に接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・の固定ＩＰアドレスを指定する管理データが埋め込まれている場合には、当該管理データを当該接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・に送るに当たり、当該固定ＩＰアドレス宛に当該管理データをサブネットワーク５ａ内に送出するだけで足りることとなる。

なお、仮に、管理ファイル内には接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・のＭＡＣアドレスを指定する管理データを埋め込む仕様になっている場合には、コントローラ１０は、当該ＭＡＣアドレスをＩＰアドレスに変換する処理を実行しなければ、接点監視機器３０ａ，３０ｂ・・・宛に管理データを送ることができない。しかしながら、上記実施形態の仕様によれば、当該変換処理を省略することが可能となり、コントローラ１０の負荷が低減される。

＜変形例＞
（１）
上記実施形態において、コントローラ１０および接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・に接続される機器は、空調機４０，５０ａ，５０ｂ，・・・でなくてもよい。例えば、照明機器であってもよい。また、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・および旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・の代わりに、それぞれ信号変換器および電力計が配置される構成となっていてもよい。

（２）
上記実施形態において、コントローラ１０は、新型空調機４０に内蔵されていてもよい。例えば、コントローラ１０の機能が、新型空調機４０の制御部（制御部４１ａ又は制御部４５）に組み込まれていてもよい。つまり、新型空調機４０そのものがＩＰノードであってもよい。

同様に、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・が、それぞれ旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・に内蔵されていてもよい。例えば、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・の機能が、それぞれ旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・の制御部（制御部５１ａ又は制御部５５）に組み込まれていてもよい。つまり、旧型空調機５０ａ，５０ｂ，・・・そのものがＩＰノードであってもよい。

（３）
上記実施形態において、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・の代わりに、コントローラ１０と同様のコントローラが用いられてもよい。なお、当該代わりとなるコントローラは、上記実施形態のネットワーク設定処理に関しては、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・と同様の機能を有するものとする。

（４）
上記実施形態において、遠隔管理サーバ２０のネットワーク設定処理に関する機能の全部又は一部を、コントローラ１０が保持するようにしてもよい。例えば、ネットワーク設定データベース２５ｂをコントローラ１０に保持させてもよい。

これに代えて又は加えて、初期設定ツール７０のネットワーク設定処理に関する機能の全部又は一部を、コントローラ１０に内蔵するようにしてもよい。

（５）
上記実施形態において、ネットワーク設定処理を実行する度に、作業員にサブネットワーク５ａの識別ＩＤを入力させるようにしてもよい。

あるいは、サブネットワーク５ａの新規登録のためのネットワーク設定処理の実行時に、作業員にサブネットワーク５ａの識別ＩＤを入力させるとともに、当該識別ＩＤをコントローラ１０内に保存しておくようにしてもよい。

当該変形例によれば、ネットワーク設定処理の対象となっているサブネットワーク５ａを遠隔管理サーバ２０が識別ＩＤにより識別することが可能となるため、ネットワーク設定処理のステップＳ３，Ｓ４を省略することが可能になる。

（６）
上記実施形態では、ネットワーク設定処理のステップＳ５において、サブネットワーク５ａ内に以前から存在するＩＰノードのＩＰアドレスのリストが遠隔管理サーバ２０から初期設定ツール７０に送信されるようになっている。しかしながら、ＩＰアドレスのリストではなく、使用されているＩＰアドレスの最大値が送信されるようになっていてもよい。

当該変形例によれば、初期設定ツール７０は、登録しようとしている接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・に対し、当該最大値＋１のＩＰアドレスを順に割り当ててゆけばよくなる。

（７）
上記実施形態において、同じサブネットワーク５ａ内に含まれる接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・の種類が互いに異なり得る場合には、接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・の種類に応じたＩＰアドレス割り当て区間を定義し、同じ種類の接点監視機器３０ａ，３０ｂ，・・・に対しては同じ区間内のＩＰアドレスを割り当てるようにしてもよい。例えば、種類Ａの機器については、５１〜８０の区間で昇順に割り当て、種類Ｂの機器については、８１〜１００の区間で昇順に割り当てるなどしてもよい。

（８）
上記実施形態において、ステップＳ５を省略し、ステップＳ６を遠隔管理サーバ２０側で実行し、その結果のみを初期設定ツール７０に送信するようにしてもよい。

（９）
上記実施形態において、初期設定ツール７０が実行する処理の一部又は全部を、コントローラ１０が担うようになっていてもよい。

（１０）
上記実施形態において、初期設定ツール７０が実行するネットワーク設定処理用のプログラムは、初期設定時に遠隔管理サーバ２０から初期設定ツール７０にダウンロードされるようになっていてもよい。

本発明は、孫ノードを、孫ノードと異なるＩＰネットワーク内の親ノードにより、孫ノードと同じＩＰネットワーク内の子ノード経由で管理する機器管理システムとして有用であり、初期設定を行う作業員にＩＰアドレスを意識させることなく、孫ノードに固定ＩＰアドレスを設定し、それにより、子ノードによる親ノードおよび孫ノード間の円滑な中継を実現することができるという効果を有する。

５ａ サブネットワーク（ＩＰネットワーク）
１０ コントローラ（子ノード）
２０ 遠隔管理サーバ（親ノード）
２２ 制御部（管理部）
２５ 記憶部
２５ｂ ネットワーク設定データベース（記憶領域）
３０ａ，３０ｂ，・・・ 接点監視機器（孫ノード）
４０ 新型空調機（第２機器）
５０ａ，５０ｂ，・・・ 旧型空調機（第１機器）
７０ 初期設定ツール（設定手段）
７２ａ 検索部
７２ｂ 割当部
７２ｃ 登録部
１００ 空調機管理システム（機器管理システム）

特開２００８−２１５６３７号公報

Claims (9)

1. ＩＰネットワーク（５ａ）内に存在し、第１機器（５０ａ，５０ｂ，・・・）を管理する１又は複数の孫ノード（３０ａ，３０ｂ，・・・）と、
   前記ＩＰネットワーク内に存在する子ノード（１０）と、
   前記ＩＰネットワーク外に存在し、前記子ノード経由で前記第１機器を管理する親ノード（２０）と、
   前記ＩＰネットワーク内に存在し、前記孫ノードの初期設定を行う設定手段（７０）と、
   を備え、
   前記親ノード又は前記子ノードは、
   前記孫ノードの固定ＩＰアドレスを登録可能な記憶領域（２５ｂ）を有する記憶部（２５）、
   を有し、
   前記設定手段は、
   前記ＩＰネットワーク内に存在する前記孫ノードを検索する検索部（７２ａ）と、
   前記検索部が検索した前記孫ノードに固定ＩＰアドレスを割り当てる割当部（７２ｂ）と、
   前記割当部が割り当てた前記孫ノードの固定ＩＰアドレスを前記記憶領域に登録する登録部（７２ｃ）と、
   を有する、
   機器管理システム（１００）。
2. 前記記憶領域（２５ｂ）には、前記孫ノード（３０ａ，３０ｂ，・・・）の固定ＩＰアドレスに関連付けて当該孫ノードのＭＡＣアドレスをさらに登録可能であり、
   前記検索部（７２ａ）は、前記ＩＰネットワーク（５ａ）内に存在する前記孫ノードのＭＡＣアドレスを検索し、
   前記割当部（７２ｂ）は、前記検索部が検索した前記孫ノードのＭＡＣアドレスのうち、前記記憶領域に未登録のものに対応する前記孫ノードに固定ＩＰアドレスを割り当て、
   前記登録部（７２ｃ）は、前記割当部が割り当てた前記孫ノードの固定ＩＰアドレスに関連付けて当該孫ノードのＭＡＣアドレスを前記記憶領域にさらに登録する、
   請求項１に記載の機器管理システム（１００）。
3. 前記親ノード（２０）は、
   前記記憶領域（２５ｂ）に登録済みの前記孫ノード（３０ａ，３０ｂ，・・・）の固定ＩＰアドレスを参照して、前記子ノード（１０）経由で前記孫ノードとの間で管理データの授受を行う管理部（２２）、
   を有する、
   請求項１又は２に記載の機器管理システム（１００）。
4. 前記子ノード（１０）は、前記第１機器（５０ａ，５０ｂ，・・・）と異なる第２機器（４０）を管理し、
   前記記憶領域（２５ｂ）には、前記子ノードのＩＰアドレスをさらに登録可能であり、
   前記管理部（２２）は、前記記憶領域に登録済みの前記子ノードのＩＰアドレスを参照して、前記子ノードとの間で管理データの授受をさらに行う、
   請求項３に記載の機器管理システム（１００）。
5. 前記ＩＰネットワーク（５ａ）は、前記親ノード（２０）に管理されるノードのみが接続されるネットワークである、
   請求項１から４のいずれかに記載の機器管理システム（１００）。
6. 前記親ノード（２０）が、前記記憶部（２５）を有する、
   請求項１から５のいずれかに記載の機器管理システム（１００）。
7. 前記設定手段（７０）は、少なくとも一時的に前記ＩＰネットワーク（５ａ）に接続されるノードである、
   請求項１から６のいずれかに記載の機器管理システム（１００）。
8. 前記設定手段（７０）は、前記子ノード（１０）に内蔵される、
   請求項１から６のいずれかに記載の機器管理システム（１００）。
9. 前記子ノード（１０）は、ＩＰアドレスを自動取得する、
   請求項１から８のいずれかに記載の機器管理システム（１００）。

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