JP2010164228A

JP2010164228A - 空気調和装置及びその制御方法

Info

Publication number: JP2010164228A
Application number: JP2009005791A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Komiya; 真一小宮; Hiroyuki Otake; 宏之大嶽; Takashi Inaba; 隆稲葉; Hiroshi Mizutani; 浩水谷
Original assignee: Mitsubishi Heavy Industries Ltd
Current assignee: Mitsubishi Heavy Industries Ltd
Priority date: 2009-01-14
Filing date: 2009-01-14
Publication date: 2010-07-29

Abstract

【課題】空気調和装置の室内外通信の異常を通知すること。
【解決手段】室内機５１は、通信状態を通知する通知部６と、互いに異なる複数の通信方式のそれぞれに対応して設けられた複数の受信機１２、２２と、起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機１２、２２が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機１２、２２を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御部３０とを備え、通知部６は、室内機が親室内機５１である場合に、室外機５０と親室内機５１との接続が確立されたことを通知し、室内機が親室内機５１でない場合に、送信機１１、２１との接続が確立されたことを通知することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気調和装置及びその制御方法に関するものである。

従来、空気調和装置の運転、停止、設定温度、設定風量等を設定するための通信手段としてリモコンが用いられ、その通信方式にはワイヤード通信方式やワイヤレス通信方式が用いられている。近年では、ワイヤード通信方式とワイヤレス通信方式との両方の通信方式に対応した空気調和装置があることが知られている。
例えば、特開平１０−１１５４４９号公報では、ワイヤード通信方式のリモコンにワイヤレス通信方式のリモコンからの通信を受信できる受信手段を設けており、ワイヤレス通信方式のリモコンから行った操作は、ワイヤード通信方式のリモコンを介して室内機に伝達される技術が開示されている。

特開平１０−１１５４４９号公報

しかしながら、上記特開平１０−１１５４４９号公報の方法では、リモコンの通信方式にかかわらず、室内機と室外機との通信である室内外通信が成立していない場合、室内機はリモコンとの通信ができない。このような場合に、室内機の存在を認識できないことをリモコン上で表示するが、真の原因である室内外通信の異常を表示できなかったため、ユーザは室内外通信の異常を把握できないという問題があった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、室内外通信の異常を表示することができる空気調和装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。

本発明は、室外機と室内機と送信機とを有し、前記室外機と前記室内機との間および前記室内機と前記送信機との間で通信を行う空気調和装置であって、前記室内機は、通信状態を通知する通知手段と、互いに異なる複数の通信方式のそれぞれに対応して設けられた複数の受信機と、起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御部とを備え、前記通知手段は、前記室内機が親室内機である場合に、前記室外機と該親室内機との接続が確立されたことを通知し、前記室内機が前記親室内機でない場合に、前記送信機との接続が確立されたことを通知することを特徴とする空気調和装置を提供する。

このような構成によれば、室内機が親室内機である場合に、室外機と親室内機との接続が確立されたことが通知手段によって通知され、室内機が親室内機でない場合に、送信機との接続が確立されたことが通知手段によって通知される。
このように、室内機と室外機との接続が確立されたことを通知するので、室内外通信の異常であることをユーザに通知することが可能となる。これにより、ユーザは、室内外通信の異常を容易に把握することができる。
また、送信機と室内機との接続が確立されたことを通知するので、送信機と室内機との接続に異常があるか否かをユーザに簡便な方法で通知することができる。なお、通知手段による通知とは、例えば、ＬＥＤによる点灯と消灯の切り替えによる通知、音声による通知、表示装置等を設け、その表示装置上にメッセージを表示することによる通知等がある。

本発明は、室外機と室内機と送信機とを有し、前記室外機と前記室内機との間および前記室内機と前記送信機との間で通信を行う空気調和装置の制御方法であって、通信状態を通知する通知過程と、起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御過程とを有し、前記通知過程は、前記室内機が親室内機である場合に、前記室外機と該親室内機との接続が確立されたことを通知し、前記室内機が前記親室内機でない場合に、前記送信機との接続が確立されたことを通知する空気調和装置の制御方法を提供する。

本発明によれば、空気調和装置の室内外通信の異常を表示することができるという効果を奏する。

本発明のー実施形態に係る空気調和装置の概略構成を示す図である。ワイヤードリモコンと親室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤードリモコンと親室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤードリモコンと親室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。ワイヤードリモコンと親室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。ワイヤードリモコンと子室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤードリモコンと子室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤードリモコンと子室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。ワイヤードリモコンと子室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。ワイヤードリモコンを使用する場合の親室内機の処理手順を示したフローチャートである。ワイヤードリモコンを使用する場合の子室内機の処理手順を示したフローチャートである。本発明の一実施形態に係る空気調和機の制御方法を示した図である。ワイヤレスリモコンと親室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤレスリモコンと親室内機と室外機との通信状態の一例を示す図である。ワイヤレスリモコンと親室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。ワイヤレスリモコンと親室内機と室外機との通信のタイミングチャートの一例を示す図である。

以下に、本発明に係る空気調和装置およびその制御方法の一実施形態について、図面を参照して説明する。

図１には、本実施形態に係る空気調和装置１の概略構成が示されている。なお、本発明に係る空気調和装置は、例えば親室内機と子室内機とを１つずつ備えているものとして説明するが、各室内機の個数はこれに限定されない。また、以降では、説明を簡略化するために、２つの受信機を有する空気調和装置を例として説明するが、これに限定されるものではなく、受信機を３つ以上有していてもよい。
また、本実施形態においては、ワイヤード通信方式とワイヤレス通信方式のうち、ワイヤード通信方式が使用される場合について説明するが、これに限定されない。

図１に示すように、空気調和装置１は、室外機５０、親室内機５１、子室内機５２を備えている。また、親室内機５１は、ワイヤード通信方式に従って信号を送信するワイヤードリモコン（送信機）１１、及びワイヤレス通信方式に従って信号を送信するワイヤレスリモコン（送信機）２１と接続可能とされており、子室内機５２はワイヤードリモコン１１と接続可能とされている。

空気調和装置１は、電源が投入されると、親室内機５１、子室内機５２、室外機５０、ワイヤードリモコン１１の電源をオンし、親室内機５１と室外機５０との室内外通信を確立する。親室内機５１によって室内外通信の確立がされると、親室内機５１とリモコンとの間、または子室内機５２とリモコンとの間においてリモコン通信を確立する。さらに、リモコン通信の確立後、室内機の親室内機が備える制御装置５によって、そのリモコン通信の通信方式を選択し、切り替える。

本実施形態においては、空気調和装置１が室内外通信の確立およびリモコン通信の確立を行うまでの過程と、確立されたリモコン通信の通信方式を自動的に切り換える過程とについて順を追って説明する。

まず、空気調和装置１において、親室内機５１と室外機５０との室内外通信を確立し、親室内機５１および子室内機５２がリモコン通信を確立する過程について説明する。

親室内機５１は、通知部（通知手段）６と制御装置５（詳細は後述する）とを備えている。親室内機５１は、室外機５０との室内外通信を確立するとともに、室内外通信の通信状態を自身が有する通知部６によって通知する。例えば、親室内機５１は、室内外通信を確立するまで通知部６によって室内外通信が未接続である旨を通知する。また、親室内機５１は、室内外通信が確立すると通知部６による室内外通信が未接続である通知を終了する。また、通知部６の通知とは、例えば、ＬＥＤによる点灯と消灯を切り替えることによって通知することとしてもよいし、音声による通知、または表示装置を設け、表示装置上にメッセージを表示することによる通知等をすることとしてもよい。

例えば、親室内機５１の通知部６はＬＥＤを用い、室内外通信の未接続状態をＬＥＤ点灯によって示す場合は、図２に示されるように、室内外通信が確立されると親室内機５１のＬＥＤを消灯する。

続いて、親室内機５１はリモコンからの問い合わせ情報を受け取る待機状態となり、問い合わせ情報を取得するとワイヤードリモコン１１とのリモコン通信を確立する。また、リモコンからの問い合わせ情報とは、例えば、親室内機５１の存在を問い合わせる情報等である。

また、室内機５１は、室外機５０の存在が確認できない場合には、親室内機５１と室外機５０との室内外通信が接続できないものとし、通知部６による室内外通信が未接続状態である通知を継続する。なお、親室内機５１が室外機５０の存在を確認できない場合とは、例えば、室外機と親室内機との通信路に異常がある、または室外機５０が故障していることにより親室内機５１に返信がされない等の場合である。

また、ワイヤードリモコン１１が親室内機５１に対し問いかけを行う場合に、室内外通信が確立されていないと親室内機５１はワイヤードリモコン１１に対し返信をしない。そして、ワイヤードリモコン１１は、一定時間経過後も親室内機５１とのリモコン通信が成立しないと、リモコン上に通信の異常があることを表示する。

例えば、通知部６はＬＥＤを用い、室内外通信の未接続状態をＬＥＤ点灯によって示す場合は、図３に示されるように、室内外通信が確立されない場合には親室内機５１のＬＥＤの点灯を継続する。

より具体的には、リモコンがワイヤード通信方式を使用し、親室内機５１と室外機５０との室内外通信が正常に確立される場合について図４を用いて説明し、親室内機５１と室外機５０との室内外通信が異常であり確立されない場合について図５を用いて説明する。

図４は、室内外通信が確立されるまでの各機器の状態をタイミングチャートで示した図である。図４に示されるように、空気調和装置の電源がオンされると、親室内機５１、および室外機５０の電源がオン状態となる。さらに、ワイヤードリモコン１１がオンされ、ワイヤードリモコン１１上において通信待ちである旨を表示する。また、親室内機５１は、室内外通信が未接続であることを示すために、自身の通知部６において室内外通信が未接続である状態を通知する。

親室内機５１から室外機５０に対し、室外機が存在するかどうかの問いかけＡが送信され、室外機５０がそれに対し回答Ｂを返信する。親室内機５１は、この室外機５０からの回答Ｂを受信すると、通知部６による未接続状態の通知を終了し、ワイヤードリモコンからの問いかけＣを待機する。続いて、ワイヤードリモコン１１から親室内機５１に対し室内機が存在するかどうかの問いかけＣが送信され、親室内機５１から回答Ｄが返信されると、ワイヤードリモコン１１のリモコン通信が成立する。これにより、ワイヤードリモコン１１における通信待ちの表示を停止する。

次に、室内外通信が異常であり確立されない場合の各機器の状態を図５のタイミングチャートを用いて説明する。
図５に示されるように、空気調和装置の電源がオンされると、親室内機５１の電源をオンし、親室内機５１が備える通知部６により室内外通信が未接続であることを通知し、室外機５０の電源をオンする。さらに、ワイヤードリモコンがオンされ、ワイヤードリモコン１１上において通信待ちである旨を表示する。

親室内機５１は、室外機５０に対し室外機が存在するかどうかの問いかけＥを送信するが、（通信路上に異常があり、室外機５０に問いかけＥが到達しないことにより、）室外機５０はそれに対する回答Ｆを送信しない。電源がオンしてから一定時間（例えば、１０秒間）経過後も親室内機５１からの問いかけを認識（受信）できないので、室外機は、自身のＬＥＤを点滅させ、室外機上で異常表示する。また、親室内機５１は、室内外通信の接続が完了していないので、通知部６による未接続状態の通知を継続する。
また、ワイヤードリモコン１１から親室内機５１に対し室内機が存在するかどうかの問いかけＧが送信されるが、親室内機５１は室内外通信が完了していないので、問いかけＧの返信である回答Ｈを返信しない。リモコン表示では、一定時間経過後も親室内機を認識できないのでワイヤードリモコン上に異常表示を行う。

続いて、子室内機５２について説明する。
子室内機５２は、リモコンから送信される問い合わせ情報を待機しており、問い合わせ情報を取得するとリモコン通信を確立する。また、子室内機５２は、リモコン通信の通信状態を自身が有する通知部６によって通知する。例えば、子室内機５２は、リモコン通信を確立するまで通知部６によってリモコン通信が確立していない旨を通知する。
また、子室内機５２は、リモコンから子室内機の存在があるかどうかの問いかけを受信すると、リモコン通信を確立し、通知部６によるリモコン通信が未接続である旨の通知を終了する。また、子室内機５２の通知部６の通知とは、例えば、ＬＥＤによる点灯と消灯を切り替えることによって通知することとしてもよいし、音声による通知、または表示装置を設け、表示装置にメッセージを表示することによる通知等をすることとしてもよい。

例えば、子室内機５２の通知部６はＬＥＤを用い、リモコン通信の未接続状態をＬＥＤ点灯によって示す場合は、図６に示されるように、リモコン通信が確立されると子室内機５２のＬＥＤを消灯する。

子室内機５２は、ワイヤードリモコン１１から子室内機の存在があるかどうかの問いかけを受信しない場合には、リモコン通信による接続が確立できないため、通知部６によるリモコン通信が未接続である旨の通知を継続する。
例えば、通知部６はＬＥＤを用い、リモコン通信の未接続状態をＬＥＤ点灯によって示す場合は、図７に示されるように、リモコン通信が確立されない場合には子室内機５２のＬＥＤの点灯を継続する。

より具体的に、子室内機５２とワイヤードリモコン１１とのリモコン通信が正常に確立される場合について図８を用いて説明し、子室内機５２とワイヤードリモコン１１とのリモコン通信が異常であり確立されない場合について図９を用いて説明する。

図８に示されるように、空気調和装置の電源がオンされると、子室内機５２、室外機５０、及びワイヤードリモコン１１の電源をオンする。また、子室内機の通知部６はワイヤードリモコン１１と子室内機５２との通信状態を通知する。さらに、ワイヤードリモコン１１上において通信待ちである旨を表示する。

子室内機５２は、電源がオンされると、子室内機５２の通知部６においてリモコン通信が未接続であることを通知し、ワイヤードリモコン１１からの問いかけＳ２を待機する。子室内機５２は、ワイヤードリモコンからのＳ２を受信すると、リモコン通信による接続が確立したこととし、自身の通知部６によってリモコン通信が未接続であることの通知を停止する。また、リモコン通信が確立されると、ワイヤードリモコン１１上の通信待ちの表示を停止する。

次に図９を用いて、リモコン通信が異常であり確立されない場合について説明する。
空気調和装置の電源がオンされると、子室内機５２、室外機５０、及びワイヤードリモコン１１の電源をオンする。子室内機の通知部６は、リモコン通信が未接続である状態を通知するとともに、ワイヤードリモコン１１上において通信待ちである旨を表示する。

子室内機５２は、電源がオンされると、子室内機５２の通知部６においてリモコン通信が未接続であることを通知し、ワイヤードリモコン１１からの問いかけＶ２を待機する。子室内機５２は、ワイヤードリモコンＶ２を受信できない場合には、子室内機５２の通知部６によってリモコン通信が未接続であることの通知を継続する。
また、ワイヤードリモコン１１は、子室内機５２とのリモコン通信の接続が確立されていないが、親室内機５１とのリモコン通信による接続は確立されていれば、ワイヤードリモコン上の通信待ちの表示を停止する。

次に、本実施形態に係る空気調和装置１の親室内機５１が室外機５０と通信を確立する動作について図１０を用いて説明する。
空気調和装置１が据え付け完了され（ステップＳＡ１）、電源（ブレーカ）がオンされると、親室内機５１の電源がオンされ（ステップＳＡ２）、親室内機５１における通知部６によって室内外通信が未確立である通知がされる（ステップＳＡ３）。親室内機５１から室外機５０に対し、室外機５０が存在するかどうかの問いかけが送信され、室外機５０からの回答を待機し、室内外通信が確立されることを待機する（ステップＳＡ４）。室内外通信が確立された場合には（ステップＳＡ５）、親室内機５１において通知部６による室内外通信の未接続の通知が終了される（ステップＳＡ６）。一方、室内外通信が確立されない場合には、親室内機５１において室内外通信が確立が待機され、ステップＳＡ４に戻る（ステップＳＡ５）。

また、本実施形態に係る空気調和装置１の子室内機５２がワイヤードリモコン１１とリモコン通信を確立する動作について図１１を用いて説明する。
空気調和装置が据え付け完了され（ステップＳＢ１）、電源（ブレーカ）がオンされると、子室内機５２の電源がオンされ（ステップＳＢ２）、子室内機５２において通知部６のリモコン通信の未確立が通知される（ステップＳＢ３）。そして、子室内機５２は、ワイヤードリモコン１１からの通信を待機する（ステップＳＢ４）。ワイヤードリモコン１１から子室内機５２に対し、子室内機５２が存在するかどうかの問いかけが送信され、子室内機５２はその問いかけを受信すると、リモコン通信の接続が確立したこととなり（ステップＳＢ５）、子室内機５２の通知部６の未接続の通知は終了される（ステップＳＢ６）。一方、子室内機は問いかけを受信できない場合には、リモコン通信の接続が未完了であることとして、リモコン通信が確立することを待機するため、ステップＳＢ４に戻る（ステップＳＢ５）。

上記説明してきたように、本実施形態に係る空気調和装置において、親室内機５１と室外機５２との室内外通信が確立するまで、親室内機５１が備える通知部６によって室内外通信が未接続であることを通知するので、ユーザが親室内機を確認することにより室内外通信が完了しているかどうかを確認することができる。これにより、従来は、室内外通信の異常が原因でリモコンと室内機の通信ができなかった場合にリモコン通信の異常を表示しており室内外通信の異常を表示できなかったが、本実施形態に係る空気調和装置によって、室内外通信の異常を簡便に把握できることとなる。
また、ワイヤード通信方式のリモコンを使用する子室内機を備える場合、リモコンと子室内機とのリモコン通信が確立するまで子室内機が備える通知部６によってリモコン通信の未接続を通知する。これにより、ユーザが子室内機の通知部６を確認することによりリモコン通信が完了しているかどうかを簡便に把握することができる。

なお、親室内機５１は室内外通信を確立するまで通知部６によって室内外通信が未接続であることを通知することとしていたが、これに限定されない。例えば、親室内機５１は、室内外通信が確立した場合に、確立した旨を通知することとしてもよい。

なお、子室内機５２はリモコン通信を確立するまで通知部６によってリモコン通信が未接続であることを通知することとしていたが、これに限定されない。例えば、子室内機５２は、リモコン通信が確立した場合に、確立した旨を通知することとしてもよい。

続いて、空気調和装置１は、前段で確立されたリモコン通信の通信方式に切り換える過程について、図１を用いて説明する。

親室内機５１が備える制御装置５は、互いに異なる複数の通信方式のそれぞれに対応して設けられた複数の受信機と、起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御部とを備えている。
具体的には、図１に示されるように、ワイヤードリモコン１１からの信号を受信するワイヤード仕様通信回路（受信機）１２と、ワイヤレスリモコン２１からの信号を受信するワイヤレス仕様通信回路（受信機）２２と、ワイヤード仕様通信回路１２及びワイヤレス仕様通信回路２２によって受信された信号に基づいて空気調和装置を制御可能なマイコン（制御部）３０とを備えている。

マイコン３０は、ワイヤード仕様通信回路１２からの信号が入力されるポート３１と、ワイヤレス仕様通信回路２２からの信号が入力されるポート３２と、ポート３１とポート３２のいずれか一方が入力端子となるように接点を切り替えるスイッチ３３とを備えている。

マイコン３０は、制御装置５を起動してから所定の期間内において、ワイヤード仕様通信回路１２とワイヤレス仕様通信回路２２のいずれか一方の受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて空気調和装置の制御を行うようになっている。すなわち、マイコン３０は、起動後所定の期間内にポート３１とポート３２のいずれかに信号が入力された場合に、信号が入力されたポートが入力端子となるようにスイッチ３３を作動させる。

また、マイコン３０は、既定の受信機を一方の受信機に設定後、該既定の受信機から所定の期間にわたって信号を受信できなかった場合に、通信異常と判断して、既定の受信機を他方の受信機に切り替えるようになっている。すなわち、マイコン３０は、例えば、既定の受信機がワイヤード仕様通信回路１２と設定されている場合において、所定の期間にわたってワイヤード仕様通信回路１２から信号を受信できなかった場合に、スイッチ３３を作動させて入力端子をポート３１からポート３２に切り替え、既定の受信機をワイヤレス仕様通信回路２２に設定する。

ここで、具体的な通信異常の検出方法として、マイコン３０は、ワイヤード仕様通信回路１２またはワイヤレス仕様通信回路２２を介して、ワイヤードリモコン１１またはワイヤレスリモコン２１と定期的に通信を行い、所定の回数連続して応答がない場合に通信異常と判断する。なお、この場合において、マイコン３０にワイヤレスリモコン２１に信号を送信する送信機（未図示）を設けることにより、ワイヤレスリモコン２１の通信異常を検出することができる。

図１２において、上記構成を有する空気調和装置がワイヤードリモコンとワイヤレスリモコンとの切り替えが行われる作用について説明する。なお、以降では、具体例として、ワイヤード仕様通信回路１２を既定の受信機として初期設定する場合の処理について説明するが、ワイヤレス仕様通信回路２２を既定の受信機として初期設定としてもよい。

図１２に示すように、室内機ユニット１の据付が完了した状態において、電源（ブレーカ）がＯＮにされると（ステップＳＣ１）、室内機５１の制御装置５が起動され（ステップＳＣ２）、ワイヤードリモコン１１からの信号を待機する状態とされる（ステップＳＣ３）。
この状態において、例えば、数秒といった所定の期間において、ワイヤードリモコン１１からの通信が有ったか否かが判断され（ステップＳＣ４）、通信があった場合には、マイコン３０は、ワイヤード仕様通信回路１２に対応するポート３１が入力端子となるようにスイッチ３３を作動させる。これにより、ワイヤード仕様通信回路１２が既定の受信機として設定される（ステップＳＣ５）。

一方、通信がなかった場合には、マイコン３０は、ワイヤレス仕様通信回路２２に対応するポート３２が入力端子となるようにスイッチ３３を作動させる。これにより、ワイヤレス仕様通信回路２２が既定の受信機として設定される。（ステップＳＣ６）。
既定の受信機が、例えば、ワイヤード仕様通信回路１２に設定された状態において、ワイヤード仕様通信回路１２から所定の期間にわたって信号を受信できなかった場合、マイコン３０は、通信異常と判断し（ステップＳＣ７）、制御装置５を初期化して、スイッチ３３を切り替えることにより、他の通信回路であるワイヤレス仕様通信回路２２を既定の受信機として設定する（ステップＳＣ８）。

なお、上記の説明において、既定の受信機の初期設定をワイヤード仕様通信回路１２にすることとして説明したが、これに代えて、ワイヤレス仕様通信回路２２とすることとしてもよい。すなわち、ステップＳＣ４においてワイヤレスリモコン２１からの通信が有ったか否かを判断することとし、ステップＳＣ５において既定の受信機をワイヤレス仕様通信回路２２に決定するとともに、ＳＣ６において既定の受信機をワイヤード仕様通信回路１２に決定することとしてもよい。

このようにして、本実施形態に係る空気調和装置はリモコンの通信方式を自動的に設定するので、ワイヤレスリモコンとワイヤードリモコンとの切り替えを自動的に行うことができる。

上記説明してきたように、本実施形態に係る空気調和装置の制御装置および方法によれば、室内機ユニット１の起動から所定の期間内において、ワイヤード仕様通信回路１２とワイヤレス仕様通信回路２２のいずれか一方の受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて空気調和装置の制御が行われる。これにより、室内機ユニット１の起動から所定の期間が経過した後に、空気調和装置を制御する通信方式が自動的に設定されるので、通信方式を手動設定する必要がなく、その際の誤設定を防止することができる。

また、既定の受信機として設定された受信機による通信が行えない場合には、既定の受信機が他の受信機に自動的に切り替えられるので、該他の受信機により空気調和装置の制御を継続して行うことができる。

また、ワイヤード通信回路１２とワイヤレス通信回路２２とを設け、ワイヤード通信回路１２を優先的に既定の受信機として設定することで、ワイヤード通信方式により安定的な空気調和装置の制御を行うとともに、断線等によりワイヤード通信方式では通信ができない場合にも、ワイヤレス通信方式を採用して空気調和装置の制御を行うことができる。

なお、ワイヤード仕様通信回路１２とワイヤレス仕様通信回路２２の少なくともいずれか一方を着脱可能に設けることとしてもよい。このようにすることで、制御ユニット１をコンパクトにすることができる。

例えば、上述した実施形態においては、一方の通信回路がワイヤード通信方式を採用し、他方の通信回路がワイヤレス通信方式を採用しているとして説明したが、無線、有線を問わず、制御装置５は、互いに異なる複数の通信方式に対応する受信機を複数有していればよい。例えば、互いに異なるワイヤード通信方式にそれぞれ対応する複数の通信回路を有していてもよいし、互いに異なるワイヤレス通信方式にそれぞれ対応する複数の通信回路を有していてもよい。
また、制御装置５に対して各種の設定等を行う上位システムを設け、初期の通信方式を上位システムより決定することとしてもよい。

〔変形例〕
また、本実施形態に係る空気調和装置において、親室内機５１がリモコン通信としてワイヤード通信方式で通信を確立する場合について説明していたが、これに限定されない。例えば、ワイヤレス通信方式で通信を確立する場合には、以下のようになる。

親室内機５１は、通知部６を備えており、電源がオンされると、通知部６によって室外機５０との室内外通信の通信状態が表示される。例えば、通知部６は室内外通信の通信状態をＬＥＤによって示す場合に、未接続状態の場合に点灯し、接続が確立すると消灯する等のように点灯と消灯とによって通信状態を示す。

より具体的には、図１３に示されるように、親室内機５１は、室外機５０に対し問いかけを行うことにより室外機５０の存在を確認し、室内外通信が確立されると、親室内機５１の通知部６により通信状態を通知する。続いて、ワイヤレスリモコン２１から親室内機５１にデータを送信すると、親室内機５１はデータを受信した受信音を鳴らす。さらに、室内外通信が確立している場合には、親室内機５１は、ワイヤレスリモコン２１から受信したデータを処理する。

また、親室内機５１と室外機５０との室内外通信が異常である場合は以下のようになる。
図１４に示されるように、室内機５１は、室外機５０の存在が確認できない場合には、親室内機５１と室外機５０との室内外通信が接続できないものとし、親室内機５１の通知部６によって、室内外通信が未接続である表示を継続する。
なお、室外機５０の存在が確認できない場合とは、例えば、室外機と親室内機との通信路に異常がある、または室外機５０が故障していることにより親室内機５１に返信がされない等の状況であることを示す。
また、ワイヤレスリモコン（送信機）２１は、親室内機５１に対し問いかけを行うと、
親室内機５１は、データを受信したことを示す受信音を鳴らすが、室内外通信が完了していないため、受信したデータは破棄し、処理せずに現在の設定を継続する。

図１５は、ワイヤレスリモコン２１を使用した場合に、室内外通信が正常である場合の各機器の動作を示したタイミングチャートである。図１５に示されるように、空気調和装置の電源がオンされると、親室内機５１の電源をオンして親室内機５１の通知部６によって室内外通信が未接続であることを通知し、室外機５０の電源をオンする。
親室内機５１から室外機５０に対し問いかけＩが送信され、室外機５０がそれに対し回答Ｊを送信する。親室内機５１は、この室外機５０からの返信を受信すると、通知部６において室内外通信が未接続である表示を停止し、ワイヤレスリモコン２１からの問いかけＫを待機する。続いて、ワイヤレスリモコン２１から親室内機５１に対し問いかけＫが送信される。親室内機５１は、この問いかけＫを受信すると受信したことを知らせる受信音Ｌを発し、ワイヤレスリモコン２１からの操作データを処理する。

図１６は、ワイヤレスリモコン２１を使用した場合に、室内外通信が異常である場合の各機器の動作を示したタイミングチャートである。図１６に示されるように、空気調和装置の電源がオンされると、親室内機５１の電源をオンして親室内機５１の通知部６によって室内外通信が未接続であることを通知し、室外機５０の電源をオンする。

親室内機５１から室外機５０に対し室外機が存在するかどうかの問いかけＭが送信されるが、（通信路上に異常があることにより、室外機５０が問いかけＭを受信できず、）室外機５０はそれに対する回答Ｎを送信しない。室外機のＬＥＤは電源がオンしてから１０秒間経過後も室内機からの問いかけを認識（受信）できないので、室外機のＬＥＤを異常表示として点滅させる。また、親室内機５１は室内外通信の接続が完了していないので、親室内機５１の通知部６による室内外通信は未接続状態を示す通知を継続する。

また、ワイヤレスリモコン２１から親室内機５１に対し問いかけＯが送信され、親室内機５１は問いかけＯを受信すると、受信したことを知らせる受信音Ｐを発する。しかしながら、親室内機５１は室外機との室内外通信が完了していないため、ワイヤレスリモコン２１からの操作データを読み捨て、処理しない。

このように、ワイヤレスリモコン２１を使用する場合においても、親室内機５１が室外機５０との室内外通信の通信状態を通知するので、ユーザは、親室内機５１の通知部６を確認することにより室内外通信の状態を簡便に把握することができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。

１空気調和装置
５制御部
６通知部
１１ワイヤードリモコン
２１ワイヤレスリモコン
５０室外機
５１親室内機
５２子室内機

Claims

室外機と室内機と送信機とを有し、前記室外機と前記室内機との間および前記室内機と前記送信機との間で通信を行う空気調和装置であって、
前記室内機は、
通信状態を通知する通知手段と、
互いに異なる複数の通信方式のそれぞれに対応して設けられた複数の受信機と、
起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御部と
を備え、
前記通知手段は、前記室内機が親室内機である場合に、前記室外機と該親室内機との接続が確立されたことを通知し、前記室内機が前記親室内機でない場合に、前記送信機との接続が確立されたことを通知することを特徴とする空気調和装置。
室外機と室内機と送信機とを有し、前記室外機と前記室内機との間および前記室内機と前記送信機との間で通信を行う空気調和装置の制御方法であって、
通信状態を通知する通知過程と、
起動から所定の期間内においていずれか一つの受信機が信号を受信した場合に、該信号を受信した受信機を既定の受信機として設定し、該既定の受信機からの信号に基づいて制御を行う制御過程と
を有し、
前記通知過程は、前記室内機が親室内機である場合に、前記室外機と該親室内機との接続が確立されたことを通知し、前記室内機が前記親室内機でない場合に、前記送信機との接続が確立されたことを通知する空気調和装置の制御方法。