JP2010155431A - 転写型インクジェット印刷機及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷画像の画質や耐久性を向上させた転写型インクジェット印刷機及び印刷方法を提供する。
【解決手段】印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラ３ａに対し、印刷データに基づいて、印刷インキを吐出するインクジェットヘッド５ａと、第１転写ブランケットローラに当接しつつ、逆方向に回転し、印刷インキを転写する第２転写ブランケットローラ３ｂと、アンカー剤を第２転写ブランケットローラに吐出する第１の充填吐出器５ｂと、第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、前記第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ、アンカー剤の順で積層された転写像を、第２転写ブランケットローラとの間に挟んだ被印刷媒体１に押圧して転写するためのニップローラ６と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、インクジェット印刷機に関し、特に、ブランケットローラにインクジェットにより転写像を描画して、被印刷媒体に転写する転写型インクジェット印刷機に関する。

従来のインクジェット印刷機として、インクジェットヘッドを駆動手段により駆動させ（シリアル方式）、被印刷媒体に直接印字する方法がある。

また、複数のインクジェットヘッドをライン方向に固定配列させたラインヘッド方式によるインクジェット印刷機が開発されており、これによれば、シリアル方式によるインクジェット印刷機では良好に印刷できなかった高速印刷にも対応可能となった。

このような被印刷媒体への直接印字方法がある一方で、ベルトやブランケットローラなどに印刷画像を描画し、それを被印刷媒体に押圧して転写する転写型のインクジェット印刷機も開発されている（例えば特許文献１）。

ところで、被印刷媒体が普通紙やフィルムの場合に、印刷インキを普通紙やフィルムに定着させるために、印刷インキによる印刷画像の形成前に、アンカー剤を被印刷媒体の表面全体に塗布することにより、定着を助け、印刷画像の耐久性を向上させ、良好な印刷画像を得る技術が知られている。

また、印刷インキによる印刷画像の形成後に、被印刷媒体表面を保護するオーバープリント層を塗工することより、印刷画像を保護し、耐久性を向上させる技術も知られている。

特開２００２‐１６６５３２号公報

しかしながら、従来の転写型インクジェット印刷機においては、アンカー剤の塗布やオーバープリント層の皮膜による印刷画像の画質や耐久性については何の考慮もされていない。

本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、印刷画像の画質や耐久性を向上させた転写型インクジェット印刷機及び印刷方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決すべく、請求項１に記載の転写型インクジェット印刷機は、印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、前記第１転写ブランケットローラに対面して設置され、印刷インキを充填し、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第１転写ブランケットローラに吐出するインクジェットヘッドと、前記第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転し、当該第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを転写する第２転写ブランケットローラと、前記第２転写ブランケットローラに対面して設置され、アンカー剤を充填し、前記印刷データに基づいて前記アンカー剤を前記第２転写ブランケットローラに吐出する第１の充填吐出器（例：インクジェットヘッド）と、前記第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記第２転写ブランケットローラとの間に挟んだ被印刷媒体に押圧して転写するためのニップローラと、を備えることを特徴とする転写型インクジェット印刷機である。

この発明によれば、インクジェットヘッドが印刷データに基づいて第１転写ブランケットローラに印刷インキを吐出し、第２転写ブランケットローラが、第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを当該第２転写ブランケットローラに転写し、第１の充填吐出器が、インクジェットヘッドと同一の印刷データに基づいて第２転写ブランケットローラにアンカー剤を吐出し、第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ、アンカー剤の順で転写像を積層させ、当該転写像を被印刷媒体に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。また、アンカー剤を転写像として印刷インキと共に押圧して被印刷媒体に転写するため、アンカー剤を被印刷媒体に定着させるためにヒータなどを用意することなく、アンカー剤を利用でき、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を容易に得ることができる。

さらに、印刷データに基づいてアンカー剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、アンカー剤を必要とする印刷部分にのみアンカー剤を塗工することができ、被印刷媒体の表面全体にアンカー剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

上記課題を解決すべく、請求項２に記載の転写型インクジェット印刷機は、請求項１に記載の転写型インクジェット印刷機において、前記第１の充填吐出器は、前記アンカー剤を、前記第２転写ブランケットローラに転写された印刷インキ上に吐出すことを特徴とする転写型インクジェット印刷機である。

この発明によれば、第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ、アンカー剤の順で転写像を確実に積層させることができる。

上記課題を解決すべく、請求項３に記載の転写型インクジェット印刷機は、印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、前記第１転写ブランケットローラに対面して設置され、被印刷媒体の表面を保護するためのオーバープリント剤を充填し、印刷データに基づいて前記オーバープリント剤を前記第１転写ブランケットローラに吐出する第２の充填吐出器（例：インクジェットヘッド）と、前記第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転し、当該第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を転写する第２転写ブランケットローラと、前記第２転写ブランケットローラに対面して設置され、印刷インキを充填し、前記印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第２転写ブランケットローラに吐出するインクジェットヘッドと、前記第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、前記第２転写ブランケットローラ上に前記オーバープリント剤、前記印刷インキの順で積層された転写像を、前記第２転写ブランケットローラとの間に挟んだ被印刷媒体に押圧して転写するためのニップローラと、を備えることを特徴とする転写型インクジェット印刷機である。

この発明によれば、第２の充填吐出器が印刷データに基づいて第１転写ブランケットローラにオーバープリント剤を吐出し、第２転写ブランケットローラが、第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を当該第２転写ブランケットローラに転写し、インクジェットヘッドが、第２の充填吐出器と同一の印刷データに基づいて第２転写ブランケットローラに印刷インキを吐出し、第２転写ブランケットローラ上にオーバープリント剤、印刷インキの順で転写像を積層させ、当該転写像を被印刷媒体に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。また、オーバープリント剤を転写像として印刷インキと共に押圧して被印刷媒体に転写するため、オーバープリント剤を被印刷媒体に定着させるためにヒータなどを用意することなく、オーバープリント剤を利用でき、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を容易に得ることができる。

さらに、印刷データに基づいてオーバープリント剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、オーバープリント剤を必要とする印刷部分にのみオーバープリント剤を塗工することができ、被印刷媒体の表面全体にオーバープリント剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

上記課題を解決すべく、請求項４に記載の転写型インクジェット印刷機は、請求項３に記載の転写型インクジェット印刷機において、前記第２の充填吐出器は、前記印刷インキを、前記第２転写ブランケットローラに転写されたオーバープリント剤上に吐出すことを特徴とする転写型インクジェット印刷機である。

この発明によれば、第２転写ブランケットローラ上にオーバープリント剤、印刷インキの順で転写像を確実に積層させることができる。

上記課題を解決すべく、請求項５に記載の転写型インクジェット印刷機は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の転写型インクジェット印刷機において、前記第１の充填吐出器及び前記第２の充填吐出器は、前記アンカー剤又は前記オーバープリント剤が充填された他のインクジェットヘッドであって、前記アンカー剤及びオーバーコート剤の粘度は２０ｃｐｓ以下であり、前記アンカー剤及びオーバーコート剤の粒径は１０μｍ以下であることを特徴とする転写型インクジェット印刷機である。

この発明によれば、印刷インキを充填するために通常汎用されているインクジェットヘッドを第１の充填吐出器及び第２の充填吐出器として用いることができる。

上記課題を解決すべく、請求項６に記載の転写型インクジェット印刷機は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の転写型インクジェット印刷機において、前記第１転写ブランケットローラから前記第２転写ブランケットローラに前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を転写した後に、前記第１転写ブランケットローラに残余した前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を除去する手段と、前記第２転写ブランケットローラから前記被印刷媒体に前記転写像を転写した後に、前記第２転写ブランケットローラに残余した前記転写像を除去する手段と、を備えることを特徴とする印刷方法である。

この発明によれば、第１転写ブランケットローラ上の印刷インキ又はオーバープリント剤を、第２転写ブランケットローラに転写した後に、当該第１転写ブランケットローラに残余した印刷インキ又はオーバープリント剤を除去し、第２転写ブランケットローラから転写像を被印刷媒体に転写した後に、第２転写ブランケットローラに残余した印刷インキ及びアンカー剤（又はオーバープリント剤）を、除去するよう構成したので、再度第１及び第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ又はアンカー剤又はオーバープリント剤を吐出して新たな転写像を形成可能とし、何らの構成部材も交換・変更することなく、反復して印刷を行なうことができ、コストパフォーマンスの高い転写型インクジェット印刷機を実現することができる。

上記課題を解決すべく、請求項７に記載の印刷方法は、印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、当該第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転する第２転写ブランケットローラと、当該第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、当該第２転写ブランケットローラとの間に被印刷媒体を挟んで押圧するためのニップローラを備えた印刷方法であって、印刷インキが充填されたインクジェットヘッドが、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第１転写ブランケットローラに吐出す工程と、前記第２転写ブランケットローラが、前記第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを当該第２転写ブランケットローラに転写する工程と、アンカー剤が充填された第１の充填吐出器（例：インクジェットヘッド）が、前記印刷データに基づいて前記アンカー剤を前記第２転写ブランケットローラに吐出す工程と、前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記ニップローラにより押圧して前記被印刷媒体に転写する工程と、を有することを特徴とする印刷方法である。

この発明によれば、インクジェットヘッドが印刷データに基づいて第１転写ブランケットローラに印刷インキを吐出し、第２転写ブランケットローラが、第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを当該第２転写ブランケットローラに転写し、第１の充填吐出器が、インクジェットヘッドと同一の印刷データに基づいて第２転写ブランケットローラにアンカー剤を吐出し、第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ、アンカー剤の順で転写像を積層させ、当該転写像を被印刷媒体に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。また、アンカー剤を転写像として印刷インキと共に押圧して被印刷媒体に転写するため、アンカー剤を被印刷媒体に定着させるためにヒータなどを用意することなく、アンカー剤を利用でき、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を容易に得ることができる。

さらに、印刷データに基づいてアンカー剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、アンカー剤を必要とする印刷部分にのみアンカー剤を塗工することができ、被印刷媒体の表面全体にアンカー剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

上記課題を解決すべく、請求項８に記載の印刷方法は、印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、当該第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転する第２転写ブランケットローラと、当該第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、当該第２転写ブランケットローラとの間に被印刷媒体を挟んで押圧するためのニップローラを備えた印刷方法であって、オーバープリント剤が充填された第２の充填吐出器（例：インクジェットヘッド）が、前記印刷データに基づいて前記オーバープリント剤を前記第１転写ブランケットローラに吐出す工程と、前記第２転写ブランケットローラが、前記第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を当該第２転写ブランケットローラに転写する工程と、印刷インキが充填されたインクジェットヘッドが、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第２転写ブランケットローラに吐出す工程と、前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記ニップローラにより押圧して前記被印刷媒体に転写する工程と、を有することを特徴とする印刷方法である。

この発明によれば、第２の充填吐出器が印刷データに基づいて第１転写ブランケットローラにオーバープリント剤を吐出し、第２転写ブランケットローラが、第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を当該第２転写ブランケットローラに転写し、インクジェットヘッドが、第２の充填吐出器と同一の印刷データに基づいて第２転写ブランケットローラに印刷インキを吐出し、第２転写ブランケットローラ上にオーバープリント剤、印刷インキの順で転写像を積層させ、当該転写像を被印刷媒体に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。また、オーバープリント剤を転写像として印刷インキと共に押圧して被印刷媒体に転写するため、オーバープリント剤を被印刷媒体に定着させるためにヒータなどを用意することなく、オーバープリント剤を利用でき、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を容易に得ることができる。

さらに、印刷データに基づいてオーバープリント剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、オーバープリント剤を必要とする印刷部分にのみオーバープリント剤を塗工することができ、被印刷媒体の表面全体にオーバープリント剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

上記課題を解決すべく、請求項９に記載の印刷方法は、請求項７又は請求項８に記載の印刷方法において、前記第１転写ブランケットローラから前記第２転写ブランケットローラに前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を転写した後に、前記第１転写ブランケットローラに残余した前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を除去する工程と、前記第２転写ブランケットローラから前記被印刷媒体に前記転写像を転写した後に、前記第２転写ブランケットローラに残余した前記転写像を除去する工程を有することを特徴とする印刷方法である。

この発明によれば、第１転写ブランケットローラ上の印刷インキ又はオーバープリント剤を、第２転写ブランケットローラに転写した後に、当該第１転写ブランケットローラに残余した印刷インキ又はオーバープリント剤を除去し、第２転写ブランケットローラから転写像を被印刷媒体に転写した後に、第２転写ブランケットローラに残余した印刷インキ及びアンカー剤（又はオーバープリント剤）を、除去するよう構成したので、再度第１及び第２転写ブランケットローラ上に印刷インキ又はアンカー剤又はオーバープリント剤を吐出して新たな転写像を形成可能とし、何らの構成部材も交換・変更することなく、反復して印刷を行なうことができ、コストパフォーマンスの高い印刷方法を実現することができる。

本発明によれば、印刷インキの被印刷媒体への定着性及び印刷後の耐久性を向上させることができ、かつ、印刷画像を良好な画質にて得ることができる転写型インクジェット印刷機及び印刷方法を実現することができる。

第１実施例にかかる転写型インクジェット印刷機の概略構成図である。 インクジェットヘッド５ａ及び５ｂによる転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂへの印刷インキ又はアンカー剤の吐出の様子を模式的に描いた図である。 印刷画像が形成された基材１の様子を模式的に描いた図である。 （Ａ）は印刷画像が形成された基材１の平面図であり、（Ｂ）は図４（Ａ）のＸ−Ｘ′断面図である。 第２実施例にかかる転写型インクジェット印刷機１０の概略構成図である。 インクジェットヘッド５ｃ及び５ａによる転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂへのオーバープリント剤又は印刷インキの吐出の様子を模式的に描いた図である。 （Ａ）は印刷画像が形成された基材１の平面図であり、（Ｂ）は図７（Ａ）のＸ−Ｘ′断面図である。

本発明の転写型インクジェット印刷機及び印刷方法について、図面を参照して説明する。

＜第１実施例＞
初めに、図１を用いて本発明の第１実施例にかかる転写型インクジェット印刷機について説明する。

図１は、第１実施例にかかる転写型インクジェット印刷機の概略構成図である。

転写型インクジェット印刷機１０は、被印刷媒体の一例である輪転印刷用の巻き取り紙（ウエブ）や枚葉などの基材１と、当該基材１を搬送するための基材搬送ローラ２ａ、２ｂと、第１転写ブランケットローラの一例である転写ブランケットローラ３ａと、当該転写ブランケットローラ３ａと当接する第２転写ブランケットローラの一例である転写ブランケットローラ３ｂと、転写ブランケットローラ３ｂを図示しない制御装置により駆動ベルト４ａを介して印刷速度に同期させて回転制御するモータ４と、印刷インキ及びアンカー剤がそれぞれ充填されたインクジェットヘッド５ａ、５ｂと、転写ブランケットローラ３ｂと所定のニップ幅を持って基材１を押圧するニップローラ６と、転写ブランケットローラ３ａをクリーニングするためのクリーニング部７と、転写ブランケットローラ３ｂをクリーニングするためのクリーニング部８により構成されている。

転写型インクジェット印刷機１０は、外部のコンピュータ等から送信される印刷データを図示しない信号受信部を介して受信し、インクジェットヘッド５ａ及び５ｂが、かかる印刷データを取得して印刷を行なう。なお、印刷データは、印刷すべき文字や画像の情報を示す印字データ、画像データ等であり、印刷位置情報や色情報を含むものである。

転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂは、金属等により構成された素管の周囲にシリコンゴム、ウレタンゴム、フロ緒路シリコンゴム、フッ素系ゴム等によって弾性層を積層するものである。特に、転写ブランケットローラ３ａの当該弾性層は、印刷インキが剥離し易いゴム材を用いることが好ましく、転写ブランケットローラ３ｂの当該弾性層は、アンカー剤が剥離し易いゴム材を用いることが好ましい。

インクジェットヘッド５ａは、印刷画像を形成するための印刷インキが充填されており、図１に示すように、転写ブランケットローラ３ａに対面して設置され、印刷データに基づいて印刷インキを転写ブランケットローラ３ａ上に吐出する。なお、転写型インクジェット印刷機１０が白黒印刷機である場合には、インクジェットヘッド５ａは、ブラックの印刷インキが充填されているが、カラー印刷機である場合には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等の印刷インキがそれぞれ充填された複数のインクジェットヘッドを用いればよい。

インクジェットヘッド５ａには、振動により微小なインク滴をノズルから噴射するピエゾ方式や、熱によりインク滴内に泡を発生させて、膨張力でインク滴を噴射させるバブル方式などの、通常汎用されているインクジェットヘッドを用いることができる。

インクジェットヘッド５ｂは、本発明の第１の充填吐出器の一例であり、印刷インキの基材１上への定着を助けるアンカー剤が充填されており、転写ブランケットローラ３ｂに対面して設置されている。

インクジェットヘッド５ｂは、インクジェットヘッド５ａと同様の印刷データに基づいてアンカー剤を吐出する。これにより、アンカー剤を転写ブランケットローラ３ｂに転写された印刷インキ上にズレなく積層させることができる。

インクジェットヘッド５ｂは、ピエゾ方式或いはバブル方式の通常汎用されているインクジェットヘッドを用いることができる。なお、通常、汎用品のインクジェットヘッドは、充填した液体を安定して吐出するために、内部に充填される液体の粒径や粘度に制限がある。本実施例では、粘度２０ｃｐｓ以下、粒径１０μｍ以下のアンカー剤を用いる。

また、インクジェットヘッド５ａは、図示しない駆動手段により転写ブランケットローラ３ａの軸方向に駆動させて転写ブランケットローラ３ａ上に印刷インキを吐出してもよく（シリアル方式）、複数個のノズルを転写ブランケットローラ３ａの軸方向にライン状に配列させて、インクジェットヘッド５ａを駆動させることなく転写ブランケットローラ３ａ上に印刷インキを吐出してもよい（ラインヘッド方式）。

インクジェットヘッド５ｂも、図示しない駆動手段により転写ブランケットローラ３ｂの軸方向に駆動させて転写ブランケットローラ３ｂの印刷インキ上にアンカー剤を吐出してもよく（シリアル方式）、複数個のノズルを転写ブランケットローラ３ｂの軸方向にライン状に配列させて、インクジェットヘッド５ｂを駆動させることなく転写ブランケットローラ３ｂの印刷インキ上にアンカー剤を吐出してもよい（ラインヘッド方式）。

ニップローラ６は、駆動ベルト６ａを含む回転支持機構により転写ブランケットローラ３ｂと逆方向に回転し、基材１を介して転写ブランケットローラ３ｂに押圧される構成となっている。そして、転写工程では、転写ブランケットローラ３ｂとの間に挟んだ基材１に、転写ブランケットローラ３ｂ上の転写像を押圧して転写する。

クリーニング部７は、転写ブランケットローラ３ａから転写ブランケットローラ３ｂへ印刷インキを転写する転写位置から、転写ブランケットローラ３ａの回転方向（図１中時計回り）に所定間隔離した位置に配置され、クリーニングローラ７ａが図示しない回転支持部材によって回転可能に支持されており、転写ブランケットローラ３ａに当接して当該転写ブランケットローラ３ａ表面に残余した印刷インキを除去する。

クリーニング部８は、基材１へ転写像を転写する転写位置から転写ブランケットローラ３ｂの回転方向（図１中反時計回り）に所定間隔離した位置に配置され、クリーニングローラ８ａが図示しない回転支持部材によって回転可能に支持されており、転写ブランケットローラ３ｂに当接して当該転写ブランケットローラ３ｂ表面に残余した印刷インキ及びアンカー剤による転写像を除去する。

続いて、図１及び図２を参照して、第１実施例にかかる転写型インクジェット印刷機１０の動作について説明する。

転写ブランケットローラ３ｂをモータ４により駆動ベルト４ａを介して図１において反時計回りに回転させる。この回転に伴い、基材搬送ローラ２ａ、２ｂにより、基材１が図１において右方向に搬送されて、転写ブランケットローラ３ａが時計回りに回転する。

次に、インクジェットヘッド５ａが、印刷インキを転写ブランケットローラ３ａ上に吐出す。具体的には、印刷データに基づいて具備するノズルからインク滴を吐出し、転写ブランケットローラ３ａ上に像を形成する。このとき転写ブランケットローラ３ａ上に形成される像は、一旦転写ブランケットローラ３ｂに転写された後に、更に基材１に転写されるため、正像となっている。

図２は、インクジェットヘッド５ａ及び５ｂによる転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂへの印刷インキ又はアンカー剤の吐出の様子を模式的に描いた図である。図２（Ａ）に示す例によれば、インクジェットヘッド５ａが、「ＴＯＫＫＹＯ」という文字データを含む印刷データに基づいて、「ＴＯＫＫＹＯ」文字の正像を転写ブランケットローラ３ａ上に印字（像形成）している。

続いて、インクジェットヘッド５ａにより形成された像を担持した転写ブランケットローラ３ａが時計回りに回転し、図２（Ｂ）に示すように、転写ブランケットローラ３ａ上の印刷インキによる像が、転写ブランケットローラ３ｂと接する位置にて、当該転写ブランケットローラ３ｂに転写され、「ＴＯＫＫＹＯ」文字の鏡像が転写ブランケットローラ３ａ上に形成されることとなる。

その後、印刷インキを担持した転写ブランケットローラ３ｂが反時計回りに回転し、図２（Ｃ）に示すように、転写ブランケットローラ３ｂ上の印刷インキによる像がインクジェットヘッド５ｂと対面する位置となり、インクジェットヘッド５ｂが、印刷データに基づいて具備するノズルからアンカー剤の液滴を吐出し、転写ブランケットローラ３ｂ上に像を形成する。具体的には、転写ブランケットローラ３ｂ上に既に転写され形成されている印刷インキ上にアンカー剤を吐出することとなる。これにより、印刷インキ、アンカー剤の順で積層された転写像（鏡像）が転写ブランケットローラ３ｂ上に形成されることとなる。

一方、転写を終えた転写ブランケットローラ３ａは、時計回りに回転し、クリーニング部７のクリーニングローラ７ａとの当接部に達する。

そして、クリーニングローラ７ａが、転写ブランケットローラ３ａ上に残余した印刷インキを、当該クリーニングローラ７ａ自身に転移させて除去することにより、転写ブランケットローラ３ａのクリーニングを行なう。その後、ブレード７ｂが、クリーニングローラ７ａに転移され除去された印刷インキを掻き取って、回収箱７ｃに回収する。

続いて、転写像を担持した転写ブランケットローラ３ｂが駆動ベルト４ａにより反時計回りに回転し、当該転写像がニップローラ６との当接部に達する。

基材搬送ローラ２ａ、２ｂが、基材１をニップローラ６と転写ブランケットローラ３ｂの当接部に送り込み、ニップローラ６により、転写ブランケットローラ３ｂを当接させて押圧し、転写ブランケットローラ３ｂの転写像を、基材１に転写する。

図３は印刷画像が形成された基材１の様子を模式的に示した図である。

転写ブランケットローラ３ｂ上に、印刷インキ、アンカー剤の順で積層された転写像は、基材１に転写され、図３に示すように、アンカー剤、印刷インキの順で積層されて、基材１上に印刷画像が形成される。なお、同図は基材１の断面図ではなく、基材１上の印刷画像の様子を示すため、印刷画像部分のみをいわば鳥瞰図のように図示したものである。

その後、転写を終えた転写ブランケットローラ３ｂは、駆動ベルト４ａにより反時計回りに回転し、クリーニング部８のクリーニングローラ８ａとの当接部に達する。

そして、クリーニングローラ８ａが、転写ブランケットローラ３ｂ上に残余した印刷インキ及びアンカー剤による転写像を、当該クリーニングローラ８ａ自身に転移させて除去することにより、転写ブランケットローラ３ｂのクリーニングを行なう。その後、ブレード７ｂが、クリーニングローラ８ａに転移され除去された印刷インキ及びアンカー剤を掻き取って、回収箱８ｃに回収する。

以上説明したように、本実施例による転写型インクジェット印刷機１０によれば、インクジェットヘッド５ａが印刷データに基づいて転写ブランケットローラ３ａに印刷インキを吐出し、転写ブランケットローラ３ｂが、転写ブランケットローラ３ａ上の印刷インキを当該転写ブランケットローラ３ｂに転写し、インクジェットヘッド５ｂが、インクジェットヘッド５ａと同一の印刷データに基づいて転写ブランケットローラ３ｂにアンカー剤を吐出し、転写ブランケットローラ３ｂ上に印刷インキ、アンカー剤の順で転写像を積層させ、当該転写像を基材１に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。

また、印刷データに基づいてアンカー剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、アンカー剤を必要とする印刷部分にのみアンカー剤を塗工することができる。

図４（Ａ）は印刷画像が形成された基材１の平面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＸ−Ｘ′断面図である。

同図は、「テスト」という文字データを含む印刷データに基づいて、インクジェットヘッド５ａ及び５ｂが、それぞれ転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂ上に印刷インキ又はアンカー剤を吐出し、転写ブランケットローラ３ｂ上に転写像を形成し、当該転写像が基材１上に転写されて形成された印刷画像の例である。

同図に示すように、アンカー剤を印刷インキと積層する部分にのみ塗工することができる。従って、基材１の表面全体にアンカー剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

さらに、アンカー剤を転写像として印刷インキと共に押圧して基材１に転写するため、アンカー剤を基材１に定着させるためのヒータなどを用意することなく、アンカー剤を利用でき、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を容易に得ることができる。

また、本実施例によれば、印刷インキを充填するために通常汎用されているインクジェットヘッドに、アンカー剤を充填させて用いたので、汎用性の高い部材を用いて容易に転写型インクジェット印刷機１０を実現することができる。

さらに、転写ブランケットローラ３ａから印刷インキによる像を転写ブランケットローラ３ｂに転写した後に、クリーニング部７により、転写ブランケットローラ３ａに残余した印刷インキを除去するよう構成し、また、転写ブランケットローラ３ｂから転写像を基材１に転写した後に、クリーニング部８により転写ブランケットローラ３ｂに残余した印刷インキ及びアンカー剤を、除去するよう構成したので、再度インクジェットヘッド５ａ及び５ｂによって転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂ上に印刷インキ及びアンカー剤を吐出して新たな転写像を形成可能とし、何らの構成部材も交換・変更することなく、反復して印刷を行なうことができ、コストパフォーマンスの高い転写型インクジェット印刷機１０を実現することができる。

＜第２実施例＞
続いて、図５を用いて本発明の第２実施例にかかる転写型インクジェット印刷機について説明する。

第１実施例では、アンカー剤を吐出するインクジェットヘッドを備えたが、本実施例は、オーバープリント剤を吐出するインクジェットヘッドを備えた場合の実施例である。なお、第１実施例と同様の構成については、説明を省略する。

図５は、第２実施例にかかる転写型インクジェット印刷機１０の概略構成図である。

本実施例による転写型インクジェット印刷機１０は、印刷インキが充填されたインクジェットヘッド５ａと、オーバープリント剤が充填されたインクジェットヘッド５ｃを備えている。

インクジェットヘッド５ａは、印刷画像を形成するための印刷インキが充填されており、転写ブランケットローラ３ｂに対面して設置されている。

インクジェットヘッド５ｃは、本発明の第２の充填吐出器の一例であり、印刷インキの基材１上への定着を助け保護するオーバープリント剤が充填されており、転写ブランケットローラ３ａに対面して設置され、印刷データに基づいてオーバープリント剤を転写ブランケットローラ３ａ上に吐出する。

インクジェットヘッド５ｃは、ピエゾ方式或いはバブル方式の通常汎用されているインクジェットヘッドを用いることができる。なお、本実施例では、汎用品のインクジェットヘッド用いて安定してオーバープリント剤を吐出するために、粘度２０ｃｐｓ以下、粒径１０μｍ以下のオーバープリント剤を用いる。

次に、図５及び図６を参照して、第２実施例にかかる転写型インクジェット印刷機１０の動作について説明する。なお、第１実施例と同様の動作を行なう箇所については説明を省略する。

転写ブランケットローラ３ｂをモータ４により駆動ベルト４ａを介して図５において反時計回りに回転させる。この回転に伴い、基材搬送ローラ２ａ、２ｂにより、基材１が図５において右方向に搬送されて、転写ブランケットローラ３ａが時計回りに回転する。

次に、インクジェットヘッド５ｃが、オーバープリント剤を転写ブランケットローラ３ａ上に吐出す。具体的には、印刷データに基づいて具備するノズルからオーバープリント剤の液滴を吐出し、転写ブランケットローラ３ａ上に像を形成する。このとき転写ブランケットローラ３ａ上に形成される像は、一旦転写ブランケットローラ３ｂに転写された後に、更に基材１に転写されるため、正像となる。

図６は、インクジェットヘッド５ｃ及び５ａによる転写ブランケットローラ３ａ及び３ｂへのオーバープリント剤又は印刷インキの吐出の様子を模式的に描いた図である。図６（Ａ）に示す例によれば、インクジェットヘッド５ｃが、「ＴＯＫＫＹＯ」という文字データを含む印刷データに基づいて、「ＴＯＫＫＹＯ」文字の正像を転写ブランケットローラ３ａ上に印字（像形成）している。

続いて、インクジェットヘッド５ａにより形成された像を担持した転写ブランケットローラ３ａが時計回りに回転し、図６（Ｂ）に示すように、転写ブランケットローラ３ａ上のオーバープリント剤による像が、転写ブランケットローラ３ｂと接する位置にて、当該転写ブランケットローラ３ｂに転写され、「ＴＯＫＫＹＯ」文字の鏡像が転写ブランケットローラ３ａ上に形成されることとなる。

その後、オーバープリント剤を担持した転写ブランケットローラ３ｂが反時計回りに回転し、図６（Ｃ）に示すように、転写ブランケットローラ３ｂ上のオーバープリント剤による像がインクジェットヘッド５ａと対面する位置となり、インクジェットヘッド５ａが、印刷データに基づいて具備するノズルからインク滴を吐出し、転写ブランケットローラ３ｂ上に像を形成する。具体的には、転写ブランケットローラ３ｂ上に既に転写され形成されているオーバープリント剤上に印刷インキを吐出することとなる。これにより、オーバープリント剤、印刷インキの順で積層された転写像（鏡像）が転写ブランケットローラ３ｂ上に形成されることとなる。

一方、転写を終えた転写ブランケットローラ３ａは、時計回りに回転し、クリーニング部７により残余した印刷インキが除去、クリーニングされる。

続いて、転写像を担持した転写ブランケットローラ３ｂが駆動ベルト４ａにより反時計回りに回転し、当該転写像がニップローラ６との当接部に達する。

基材搬送ローラ２ａ、２ｂが、基材１をニップローラ６と転写ブランケットローラ３ｂの当接部に送り込み、ニップローラ６により、転写ブランケットローラ３ｂを当接させて押圧し、転写ブランケットローラ３ｂの転写像を、基材１に転写する。

その後、転写を終えた転写ブランケットローラ３ｂは、駆動ベルト４ａにより反時計回りに回転し、クリーニング部８により残余したオーバープリント剤、印刷インキによる転写像が除去、クリーニングされる。

以上説明したように、本実施例による転写型インクジェット印刷機１０によれば、インクジェットヘッド５ｃが印刷データに基づいて転写ブランケットローラ３ａにオーバープリント剤を吐出し、転写ブランケットローラ３ｂが、転写ブランケットローラ３ａ上のオーバープリント剤を当該転写ブランケットローラ３ｂに転写し、インクジェットヘッド５ａが、インクジェットヘッド５ｃと同一の印刷データに基づいて転写ブランケットローラ３ｂに印刷インキを吐出し、転写ブランケットローラ３ｂ上にオーバープリント剤、印刷インキの順で転写像を積層させ、当該転写像を基材１に押圧して転写するので、定着性及び耐久性が高く、且つ、良好な画質の印刷画像を得ることができる。

また、印刷データに基づいてオーバープリント剤を吐出するため、印刷インキと同一の箇所にのみ、言い換えれば、オーバープリント剤を必要とする印刷部分にのみオーバープリント剤を塗工することができる。

図７（Ａ）は印刷画像が形成された基材１の平面図であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）のＸ−Ｘ′断面図である。

同図は、「テスト」という文字データを含む印刷データに基づいて、インクジェットヘッド５ａ及び５ｃが、転写ブランケットローラ３上に印刷インキ及びオーバープリント剤を吐出して転写像を形成し、当該転写像が基材１上に転写されて形成された印刷画像の例である。

同図に示すように、オーバープリント剤を印刷インキと積層する部分にのみ塗工することができるので、印刷後の基材１の表面全体にオーバープリント剤を塗布する場合と比べて、材料コストを削減することができる。

さらに、オーバープリント剤を転写像として印刷インキと共に押圧して基材１に転写するため、オーバープリント剤を基材１に定着させるためのヒータなどを用意する必要もない。

１ 基材
２ａ、２ｂ 基材搬送ローラ
３ａ、３ｂ 転写ブランケットローラ
４ モータ
４ａ 駆動ベルト
５ａ、５ｂ、５ｃ インクジェットヘッド
６ ニップローラ
６ａ 駆動ベルト
７ クリーニング部
７ａ クリーニングローラ
７ｂ ブレード
７ｃ 回収箱
８ クリーニング部
８ａ クリーニングローラ
８ｂ ブレード
８ｃ 回収箱
１０ 転写型インクジェット印刷機

Claims (9)

1. 印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、
   前記第１転写ブランケットローラに対面して設置され、印刷インキを充填し、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第１転写ブランケットローラに吐出するインクジェットヘッドと、
   前記第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転し、当該第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを転写する第２転写ブランケットローラと、
   前記第２転写ブランケットローラに対面して設置され、アンカー剤を充填し、前記印刷データに基づいて前記アンカー剤を前記第２転写ブランケットローラに吐出する第１の充填吐出器と、
   前記第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記第２転写ブランケットローラとの間に挟んだ被印刷媒体に押圧して転写するためのニップローラと、
   を備えることを特徴とする転写型インクジェット印刷機。
2. 請求項１に記載の転写型インクジェット印刷機において、
   前記第１の充填吐出器は、前記アンカー剤を、前記第２転写ブランケットローラに転写された印刷インキ上に吐出すことを特徴とする転写型インクジェット印刷機。
3. 印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、
   前記第１転写ブランケットローラに対面して設置され、被印刷媒体の表面を保護するためのオーバープリント剤を充填し、印刷データに基づいて前記オーバープリント剤を前記第１転写ブランケットローラに吐出する第２の充填吐出器と、
   前記第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転し、当該第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を転写する第２転写ブランケットローラと、
   前記第２転写ブランケットローラに対面して設置され、印刷インキを充填し、前記印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第２転写ブランケットローラに吐出するインクジェットヘッドと、
   前記第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、前記第２転写ブランケットローラ上に前記オーバープリント剤、前記印刷インキの順で積層された転写像を、前記第２転写ブランケットローラとの間に挟んだ被印刷媒体に押圧して転写するためのニップローラと、
   を備えることを特徴とする転写型インクジェット印刷機。
4. 請求項３に記載の転写型インクジェット印刷機において、
   前記第２の充填吐出器は、前記印刷インキを、前記第２転写ブランケットローラに転写されたオーバープリント剤上に吐出すことを特徴とする転写型インクジェット印刷機。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の転写型インクジェット印刷機において、
   前記第１の充填吐出器及び前記第２の充填吐出器は、前記アンカー剤又は前記オーバープリント剤が充填された他のインクジェットヘッドであって、
   前記アンカー剤及びオーバーコート剤の粘度は２０ｃｐｓ以下であり、前記アンカー剤及びオーバーコート剤の粒径は１０μｍ以下であることを特徴とする転写型インクジェット印刷機。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の転写型インクジェット印刷機において、
   前記第１転写ブランケットローラから前記第２転写ブランケットローラに前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を転写した後に、前記第１転写ブランケットローラに残余した前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を除去する手段と、
   前記第２転写ブランケットローラから前記被印刷媒体に前記転写像を転写した後に、前記第２転写ブランケットローラに残余した前記転写像を除去する手段と、
   を備えることを特徴とする印刷方法。
7. 印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、当該第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転する第２転写ブランケットローラと、当該第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、当該第２転写ブランケットローラとの間に被印刷媒体を挟んで押圧するためのニップローラを備えた印刷方法であって、
   印刷インキが充填されたインクジェットヘッドが、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第１転写ブランケットローラに吐出す工程と、
   前記第２転写ブランケットローラが、前記第１転写ブランケットローラ上の印刷インキを当該第２転写ブランケットローラに転写する工程と、
   アンカー剤が充填された第１の充填吐出器が、前記印刷データに基づいて前記アンカー剤を前記第２転写ブランケットローラに吐出す工程と、
   前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記ニップローラにより押圧して前記被印刷媒体に転写する工程と、
   を有することを特徴とする印刷方法。
8. 印刷速度に同期して回転する第１転写ブランケットローラと、当該第１転写ブランケットローラに当接しつつ、印刷速度に同期して前記第１転写ブランケットローラと逆方向に回転する第２転写ブランケットローラと、当該第２転写ブランケットローラに対して所定のニップ幅を有し、当該第２転写ブランケットローラとの間に被印刷媒体を挟んで押圧するためのニップローラを備えた印刷方法であって、
   オーバープリント剤が充填された第２の充填吐出器が、前記印刷データに基づいて前記オーバープリント剤を前記第１転写ブランケットローラに吐出す工程と、
   前記第２転写ブランケットローラが、前記第１転写ブランケットローラ上のオーバープリント剤を当該第２転写ブランケットローラに転写する工程と、
   印刷インキが充填されたインクジェットヘッドが、印刷データに基づいて前記印刷インキを前記第２転写ブランケットローラに吐出す工程と、
   前記第２転写ブランケットローラ上に前記印刷インキ、前記アンカー剤の順で積層された転写像を、前記ニップローラにより押圧して前記被印刷媒体に転写する工程と、
   を有することを特徴とする印刷方法。
9. 請求項７又は請求項８に記載の印刷方法において、
   前記第１転写ブランケットローラから前記第２転写ブランケットローラに前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を転写した後に、前記第１転写ブランケットローラに残余した前記印刷インキ又は前記オーバープリント剤を除去する工程と、
   前記第２転写ブランケットローラから前記被印刷媒体に前記転写像を転写した後に、前記第２転写ブランケットローラに残余した前記転写像を除去する工程を有することを特徴とする印刷方法。

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