JP2010142496A - 光プローブ用オーバーチューブ - Google Patents

Abstract

【課題】光プローブを所望の観察位置に安定的に保持して測定対象に対して測定光を集光させる。
【解決手段】オーバーチューブ７００は、光プローブ用チューブ７０１及び内視鏡用チューブ７０２により構成される。光プローブ用チューブ７０１は、先端７０１ａは閉塞され、基端７０１ｂは開口されている。また、内視鏡用チューブ７０２は、光プローブ用チューブ７０１の外壁に、オーバーチューブ７００の長手軸に沿って外周が一体的に結合された円筒状部材から構成され、その先端７０２ａ及び基端７０２ｂは開口されている。光プローブ用チューブ７０１は、ＯＣＴプローブ６００のキャップ６２２の先端を閉塞した先端内面に当接させた際に、ＯＣＴプローブ６００の光開口部６５０が位置する領域を少なくとも含む所定領域Ｄの外壁全周を切り欠いて開口した測定光Ｌ１及び反射光Ｌ３を入出射する光入出射窓７５０が形成されている。
【選択図】図３

Description

本発明は光プローブを挿通する光プローブ用オーバーチューブに関する。

従来、生体の体腔内を観察する内視鏡装置として、生体の体腔内で照明光を照射し、反射された反射光による像を撮像し、モニタ等に表示する電子内視鏡装置が広く普及され、様々な分野で利用されている。また多くの内視鏡装置は、鉗子口を備え、この鉗子口を介して体腔内に導入されたプローブにより、体腔内の組織の生検や治療を行なうことが可能となっている。

一方、近年、生体組織等の測定対象を切断せずに生体などの断層画像を取得する光観察装置としての断層画像取得装置の開発が進められており、例えば低コヒーレンス光による干渉を用いた光干渉断層（ＯＣＴ：Optical Coherence Tomography）計測法を利用した光断層画像化装置が知られている（特許文献１）。

このＯＣＴ計測は、測定光および反射光と参照光との光路長が一致したときに干渉光が検出されることを利用した計測方法である。すなわちこの方法において、光源から射出された低コヒーレント光は測定光と参照光とに分割され、測定光は測定対象に照射され、測定対象からの反射光が合波手段に導かれる。一方、参照光は、測定対象内の測定深さを変更するために、光路長の変更が施された後に合波手段に導かれる。そして、合波手段により反射光と参照光とが合波され、合波されたことによる干渉光がヘテロダイン検波等により測定される。

上記ＯＣＴ装置においては、参照光の光路長を変更することにより、測定対象に対する測定位置（測定深さ）を変更し断層画像を取得するようになっており、この手法は一般にＴＤ−ＯＣＴ（Time domain OCT）計測と称されている。

他方、参照光の光路長の変更を行うことなく高速に断層画像を取得する装置として、ＳＤ−ＯＣＴ（Spectral Domain OCT）計測あるいはＳＳ−ＯＣＴ（Swept source OCT）計測による光断層画像化装置が提案されている。

上述した断層画像においては、照射位置を僅かにずらしながら、測定を繰り返すことにより、所定の走査領域の２次元的あるいは３次元的な光断層画像を取得することができる。

このようなＯＣＴ装置（光断層画像化装置）は、測定部位を精細（約１０μｍの分解能）に観察することが可能であり、内視鏡装置の鉗子口にＯＣＴプローブ（光プローブ）を挿入して信号光および信号光の反射光を導光し、体腔内の光断層画像を取得することにより、例えば初期癌の深達度診断なども可能となる。

一方、バルーンを備えた内視鏡、及び内視鏡用のオーバーチューブが開示されている（特許文献２）。これは、消化管内で内視鏡を固定させるのに都合のよい構造である。しかし、このようなバルーンを備えた内視鏡の鉗子口から突出させたＯＣＴプローブでは、壁面からの距離が大きくなりすぎる欠点がある。

また、バルーンの取り付けられたＯＣＴプローブが開示されている（特許文献３）。ＯＣＴプローブ単体の操作性はよいが、通常内視鏡との組合せが悪く、内視鏡の鉗子チャンネルを介して患部へＯＣＴプローブを当てるのが難しくなる。

また、従来のＯＣＴ装置では、ＯＣＴプローブが軟性で略円筒形状であるので、観察に必要な時間、安定して、生体組織と当接させたり一定距離離す等の観察位置の保持することが困難となる。

図１８は内視鏡の鉗子チャンネルの先端開口部から導出されたＯＣＴプローブを用いて断層画像を得る様子を示す図の一例である。ＯＣＴ計測法は、図１８に示すように、内視鏡１の鉗子チャンネルの先端開口部２から突出させたＯＣＴプローブ３の挿入部先端部４を、測定対象Ｓの所望の部位に近づけて、断層画像を得るものである。

この場合、例えば、先端開口部２から突出させた細長なＯＣＴプローブ３では、ＯＣＴプローブ３のシースが軟性であるため剛性が不足し、その突出部分は先端開口部２が支点となって容易に湾曲し、さらに体腔内組織のひだ構造や顫動運動等により、ＯＣＴプローブ３のシース５の外表面を測定対象Ｓの表面に当てた状態を保持して観察したり、その状態よりも測定対象Ｓ表面から離した位置にＯＣＴプローブ３のシース５の外表面を保持して観察することが困難である。

そこで、光プローブを生体組織と一定距離等に位置決めして観察することができる技術が提案されている（特許文献４）。
特開平６−１６５７８４号公報 特開２００５−１６８９９０号公報 特開２００７−７５４０３号公報 特開２００２−２６３０５５号公報

しかしながら、上記特許文献４では、光プローブを生体組織（測定対象Ｓ）と一定距離等に位置決めするために内視鏡の先端にキャップを設けるとしているが、この構成では、光プローブと生体組織（測定対象Ｓ）との距離が光プローブを挿通させる鉗子チャンネルの内視鏡先端面での開口位置により制約され、所望の観察位置を保持した計測ができないといった問題がある。このような特許文献４の技術では、キャップが観察（計測）中に内視鏡先端から脱落する恐れもある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、光プローブを所望の観察位置に安定的に保持して測定対象に対して測定光を集光させることのできる光プローブ用オーバーチューブを提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、請求項１に記載の光プローブ用オーバーチューブは、少なくとも径方向に測定光を照射する光照射手段を先端部内に有する細長な挿入部を備えた光プローブを挿入するための筒状の第１の挿通路と、基端及び先端が開口し、前記第１の挿通路の長手軸に沿って前記第１の挿通路と一体的に結合された筒状の第２の挿通路と、を備え、前記第１の挿通路の長手軸に沿った先端側の所定位置を含む所定領域にて、前記第１の挿通路の外壁部分を切り欠いて外部に開口し、かつ前記第１の挿通路と前記第２の挿通路とを連通させた光入出射窓を形成して構成される。

請求項１に記載の光プローブ用オーバーチューブでは、前記光入出射窓が前記第１の挿通路の長手軸に沿った先端側の所定位置を含む所定領域に、前記第１の挿通路の外壁部分を切り欠いて外部に開口し、かつ前記第１の挿通路と前記第２の挿通路とを連通させて構成されるので、光プローブを所望の観察位置に安定的に保持して測定対象に対して測定光を集光させることができる。

請求項２に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路は、基端が開口し先端が閉塞され、前記所定位置は、前記光プローブが挿入されて該光プローブの先端が前記第１の挿通路の閉塞された先端内面に当接した際の、前記光照射手段の前記測定光の照射位置、あるいは該照射位置より前記第１の挿通路の長手軸に沿った基端側位置であることが好ましい。

請求項３に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１または２に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第２の挿通路は、その外周壁が前記長手軸に沿って前記第１の挿通路の外側壁に一体的に結合されて形成され、前記光入出射窓は、前記所定領域の前記第１の挿通路の外壁全周部分を切り欠いて開口して形成されることが好ましい。

請求項４に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第２の挿通路は、少なくとも内視鏡挿入部が挿入可能な内視鏡外筒であることが好ましい。

請求項５に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面の内面形状は略台形であることが好ましい。

請求項６に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面の内面形状は略半円形であることが好ましい。

請求項７に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１または２に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路及び前記第２の挿通路は層構造をなし、前記第１の挿通路は、前記第２の挿通路の外層に形成されることが好ましい。

請求項８に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項７に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路及び前記第２の挿通路は、中心軸を略同軸とした２層構造の略円筒形状をなすことが好ましい。

請求項９に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項７に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面形状は、前記第２の挿通路の外周に沿った長穴形状であることが好ましい。

請求項１０に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし９のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路は、前記光入出射窓の近傍の外表面に凸部を有することが好ましい。

請求項１１に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし９のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第２の挿通路は、前記光入出射窓に対向した外周位置に、膨張及び収縮可能なバルーン手段を有し、前記バルーン手段の膨張及び収縮を制御するバルーン制御手段をさらに備えることが好ましい。

請求項１２に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１０に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第２の挿通路は、前記光入出射窓に対向した外周位置に、膨張及び収縮可能なバルーン手段を有し、前記バルーン手段の膨張及び収縮を制御するバルーン制御手段をさらに備えることが好ましい。

請求項１３に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１２に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記凸部は、膨張及び収縮可能なバルーン部であることが好ましい。

請求項１４に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１３に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記バルーン部は、前記バルーン手段と一体的に形成されることが好ましい。

請求項１５に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１３または１４に記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記バルーン制御手段は、前記バルーン部の膨張及び収縮をさらに制御することが好ましい。

請求項１６に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし１５のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、前記第１の挿通路の先端内面に一端が固定され、前記長手軸に沿って前記第１の挿通路内に設けられたガイドワイヤをさらに備えることが好ましい。

請求項１７に記載の光プローブ用オーバーチューブは、請求項１ないし１６のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブであって、閉塞された前記第１の挿通路の先端は、テーパ形状をなすことが好ましい。

以上説明したように、本発明によれば、光プローブを所望の観察位置に安定的に保持して測定対象に対して測定光を集光させることができるという効果がある。

以下に、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

第１の実施形態：
図１は第１の実施形態に係る画像診断装置を示す外観図の一例である。図１に示すように、画像診断装置１０は、主として内視鏡１００、内視鏡プロセッサ２００、光源装置３００、ＯＣＴプロセッサ４００、及びモニタ装置５００とから構成されている。尚、内視鏡プロセッサ２００は、光源装置３００を内蔵するように構成されていてもよい。

内視鏡１００は、手元操作部１１２と、この手元操作部１１２に連設される挿入部１１４とを備える。術者は手元操作部１１２を把持して操作し、挿入部１１４を被検者の体内に挿入することによって観察を行う。

手元操作部１１２には、ユニバーサルケーブル１１６が接続され、ユニバーサルケーブル１１６の先端にＬＧ（ライトガイド）コネクタ１２０が設けられる。このＬＧコネクタ１２０を光源装置３００に着脱自在に連結することによって、挿入部１１４の先端部に配設された照明光学系（不図示）に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタ１２０には、ユニバーサルケーブル１１６を介して電気コネクタ１１０が接続され、電気コネクタ１１０が内視鏡プロセッサ２００に着脱自在に連結される。これにより、内視鏡１００で得られた観察画像のデータが内視鏡プロセッサ２００に出力され、内視鏡プロセッサ２００に接続されたモニタ装置５００に画像が表示される。

なお、手元操作部１１２には、送気・送水ボタン、吸引ボタン、シャッターボタン、機能切替ボタン、一対のアングルノブ、一対のロックレバー等が設けられているが、これらの部材についての説明は省略する。

ＯＣＴプローブ６００は、挿入部６０２と、術者がＯＣＴプローブ６００を操作するための操作部６０４、及びコネクタ４１０を介してＯＣＴプロセッサ４００と接続されるケーブル６０６から構成されている。

一方、内視鏡１００の挿入部１１４は、手元操作部１１２側から順に、軟性部１４０、湾曲部１４２、先端部１４４で構成されている。先端部１４４には、図示はしないが、観察光学系、照明光学系等が設けられており、照明光学系から体腔内に照明光が出射され、体腔内の像が観察光学系の基端側に設けられている固体撮像素子である、例えばＣＣＤにより撮像され、その撮像信号が内視鏡プロセッサ２００に出力されるようになっている。

なお、内視鏡プロセッサ２００、及び光源装置３００の構成は公知であるので説明は省略する。また、ＯＣＴプロセッサ４００は、例えばＳＳ−ＯＣＴ（Swept source OCT）計測法を利用したプロセッサであり、詳細は公知であるので説明は省略する。なお、ＯＣＴ計測法としては、例えば公知のＴＤ−ＯＣＴ（Time domain OCT）計測あるいはＳＤ−ＯＣＴ（Spectral Domain OCT）の計測法でもよい。

本実施形態では、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２は、光プローブ用オーバーチューブ（以下、オーバーチューブと略記する）７００の第１の挿通路である光プローブ用チューブ７０１に挿通され、また、内視鏡１００の挿入部１１４は、オーバーチューブ７００の第２の挿通路である内視鏡用チューブ７０２に挿通される。

図２は図１のＯＣＴプローブの挿入部の先端断面を示す断面図である。このＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２の先端部は、プローブ外筒６２０と、キャップ６２２と、光ファイバ６２３と、フレキシブルシャフト６２４と、固定部材６２６と、光学レンズ６２８とを有している。

プローブ外筒（シース）６２０は、可撓性を有する筒状の部材であり、少なくとも光学レンズ６２８を介した測定光Ｌ１および反射光Ｌ３が通過する先端側の側面の一部が、全周に渡って光を透過する材料（半透明な材料）で形成された光開口部６５０を備えている。

キャップ６２２は、プローブ外筒６２０の先端に設けられ、プローブ外筒（シース）６２０の先端を閉塞している。

光ファイバ６２３は、線状部材であり、プローブ外筒（シース）６２０内に長手軸に沿って収容されており、ＯＣＴプロセッサ４００から射出された測定光Ｌ１を光学レンズ６２８まで導波するとともに、測定光Ｌ１を測定対象Ｓに照射して光学レンズ６２８で取得した測定対象Ｓからの反射光Ｌ３をＯＣＴプロセッサ４００まで導波する。

ここで、光ファイバ６２３は、ＯＣＴプローブ６００の操作部６０４に設けられた回転駆動部（不図示）内のロータリージョィント（不図示）等に接続されており、ＯＣＴプロセッサ４００に光学的に接続されている。また、光ファイバ６２３は、プローブ外筒（シース）６２０に対して回転自在な状態で配置されている。

フレキシブルシャフト６２４は、光ファイバ６２３の外周に固定されている。また、光ファイバ６２３及びフレキシブルシャフト６２４は、回転駆動部（不図示）に接続され、回転駆動部（不図示）は光学レンズ６２８をプローブ外筒（シース）６２０に対し、矢印Ｒ２方向に回転させる。

光学レンズ６２８は、光ファイバ６２３の先端に配置されており、先端部が、光ファイバ６２３から射出された測定光Ｌ１を測定対象Ｓに対し集光するために略球状の形状で形成されている。

光学レンズ６２８は、光ファイバ６２３から射出した測定光Ｌ１を測定対象Ｓに対し照射し、測定対象Ｓからの反射光Ｌ３を集光し光ファイバ６２３に入射する。

固定部材６２６は、光ファイバ６２３と光学レンズ６２８との接続部の外周に配置されており、光学レンズ６２８を光ファイバ６２３の端部に固定する。

さらに、光ファイバ６２３、フレキシブルシャフト６２４、固定部材６２６、及び光学レンズ６２８は、回転駆動部の進退機構（不図示）により、プローブ外筒（シース）６２０内部を矢印Ｓ１方向（ＯＣＴ用シース部６２２の基端方向）、及びＳ２方向（ＯＣＴ用シース部６２２の先端方向）に移動可能に構成されている。

ＯＣＴプローブ６００は、以上のような構成であり、回転駆動部により光ファイバ６２３およびフレキシブルシャフト６２４が、図２中矢印Ｒ２方向に回転されることで、光学レンズ６２８から射出される測定光Ｌ１を測定対象Ｓに対し、矢印Ｒ２方向（プローブ外筒（シース）６２０の周方向）に対し走査しながら照射し、反射光Ｌ３を取得する。

図３（ａ）、（ｂ）は図１のオーバーチューブの構成を示す長手軸方向の断面図であり、図４は図３（ａ）の矢印Ｂから見た矢視図である。図３（ａ）に示すように、オーバーチューブ７００は、光プローブ用チューブ７０１及び内視鏡用チューブ７０２により構成される。光プローブ用チューブ７０１は、細長で筒状部材であって、その先端７０１ａは閉塞され、基端７０１ｂは開口されている。また、内視鏡用チューブ７０２は、光プローブ用チューブ７０１の外壁に、オーバーチューブ７００の長手軸に沿って外周が一体的に結合された円筒状部材から構成され、その先端７０２ａ及び基端７０２ｂは開口されている。

詳細には、光プローブ用チューブ７０１の先端７０１ａは閉塞（密閉）構造となっており、体内に挿入する際に引っかからないように、テーパ構造となっている。一方、内視鏡用チューブ７０２の両端は開口となっており、内視鏡１００の挿入部１１４は内視鏡用チューブ７０２内で進退可能となっており、内視鏡用チューブ７０２の先端７０２ａより内視鏡１００の挿入部１１４を突出させることができるようになっている。

なお、光プローブ用チューブ７０１の先端７０１ａを閉塞した構成としているが、これに限らず、図３（ｂ）に示すように、光プローブ用チューブ７０１の先端７０１ａを開口した構成としてもよい。

光プローブ用チューブ７０１は、ＯＣＴプローブ６００のキャップ６２２の先端を閉塞した先端内面に当接させた際に、ＯＣＴプローブ６００の光開口部６５０が測定光を照射する照射位置を少なくとも含む所定領域Ｌの外壁全周を切り欠いて開口した測定光Ｌ１及び反射光Ｌ３を入出射する光入出射窓７５０が形成されている。すなわち、光入出射窓７５０は、光プローブ用チューブ７０１においては外部に開口し、かつ光プローブ用チューブ７０１と内視鏡用チューブ７０２とを連通させる。

このように、光プローブ用チューブ７０１及び内視鏡用チューブ７０２は、この光入出射窓７５０において連通しており、光入出射窓７５０では、図４に示すように、光プローブ用チューブ７０１の側面から光開口部６５０を含むプローブ外筒（シース）６２０、及び内視鏡用チューブ７０２の内面を見ることができるようになっている。

この結果、内視鏡用チューブ７０２に内視鏡１００の挿入部１１４が挿通された際には、この内視鏡１００により内視鏡用チューブ７０２の内側から光入出射窓７５０を介して測定対象Ｓが撮像可能となっている。

なお、光入出射窓７５０は、ＯＣＴプローブ６００のキャップ６２２の先端を閉塞した先端内面に当接させた際に、ＯＣＴプローブ６００の光開口部６５０が測定光を照射する照射位置を少なくとも含む所定領域Ｌに設けるとしたが、これに限らず、上記の照射位置（ＯＣＴプローブ６００のキャップ６２２の先端を閉塞した先端内面に当接させた際に、ＯＣＴプローブ６００の光開口部６５０が測定光を照射する位置）よりも基端側位置に所定領域Ｌ‘（図３（ａ）参照）を設定し、光入出射窓７５０を形成するようにしてもよい。この場合、光入出射窓７５０の位置はオーバーチューブ７００の長手軸上にて一意的に決まるので、ＯＣＴプローブ６００の光開口部６５０がこの位置に配置されるように、ＯＣＴプローブ６００の光プローブ用チューブ７０１への挿入量を調整すればよい。図３（ｂ）に示すように構成した場合（先端７０１ａを開口した構成の場合）も、同様に光入出射窓７５０の位置を設定すればよい。

図５は図３のＡ−Ａ線断面を示す断面図である。図５に示すように、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面における、光プローブ用チューブ７０１の断面は略台形に形成され、内視鏡用チューブ７０２の断面は略円形に形成されている。光プローブ用チューブ７０１の底面を平面にすることにより測定対象Ｓとの当接を安定化することが可能となる。

このように構成された本実施形態では、まず、術者は、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２を光プローブ用チューブ７０１に挿入すると共に、内視鏡１００の挿入部１１４をオーバーチューブ７００の内視鏡用チューブ７０２内に挿入する。そして、術者は、内視鏡１００で画像を見ながら、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２及び内視鏡１００の挿入部１１４を挿通したオーバーチューブ７００を患者の体内（管腔内）に挿入する。

図６は体腔内での図２のオーバーチューブの配置例を示す図である。図６に示すように、術者は、体内（管腔内）にて測定対象Ｓである患部を内視鏡画像から見つけたところで、オーバーチューブ７００を回転させ光入出射窓７５０側が測定対象Ｓの方に向くように調整し、測定対象Ｓに光プローブ用チューブ７０１の外壁を当接させる。この状態で、ＯＣＴプローブ６００の内部にある光ファイバ６２３と光学レンズ６２８が回転しながら長手軸方向に移動し、２次元的な走査が行われる（図２参照）。ＯＣＴ計測では深さ方向の情報が得られるため、結果的に測定対象Ｓの３次元構造のデータが取得される。

本実施形態では、上述したように、オーバーチューブ７００は光プローブ用チューブ７０１及び内視鏡用チューブ７０２より構成されるため、オーバーチューブ７００全体の剛性が高まり、このオーバーチューブ７００全体の剛性により安定して測定対象Ｓに光入出射窓７５０側の光プローブ用チューブ７０１の外壁を当接させることができる。

すなわち、オーバーチューブ７００は、光開口部６５０と測定対象Ｓとの間隙を所定の間隙Ｄ（図６参照）に安定的に保持した所望の観察位置より、測定対象Ｓに対して測定光を集光させることができ、測定対象Ｓからの光をＯＣＴプロセッサ４００に導波することで、該測定対象Ｓの３次元構造のデータを取得し測定対象Ｓの光断層像を得ることを可能とする。

また、内視鏡用チューブ７０２に内視鏡１００の挿入部１１４を挿通した状態、すなわち内視鏡観察下では、さらにオーバーチューブ７００の全体の剛性が高まり、また、挿入部１１４の湾曲部１４２の湾曲操作を利用して、より光プローブ用チューブ７０１の外壁と測定対象Ｓとの当接位置を安定的に保持することもできる。

図７は図３の内視鏡用チューブに挿入した内視鏡が撮像した内視鏡用チューブからの光入出射窓の画像の一例を示す図である。本実施形態では、内視鏡１００の先端面を内視鏡用チューブ７０２内で光入出射窓７５０よりも基端側に配置することで、図７に示すように、内視鏡用チューブ７０２に挿入した内視鏡１００により光入出射窓７５０を介して、光プローブ用チューブ７０１に挿入したＯＣＴプローブ６００及びその下にある測定対象Ｓの内視鏡画像７９０を得ることができ、ＯＣＴ計測を行う部位である測定対象Ｓに光開口部６５０を、内視鏡１００で観察しながら合わせられる。また、内視鏡１００の鉗子チャンネル（不図示）に処置具（不図示）を挿通させ、該処置具（不図示）を光入出射窓７５０を介して測定対象Ｓにアプローチさせることも可能であり、容易かつ確実にＯＣＴ計測した測定対象Ｓを生検、あるいは治療することができる。

図８は図３のＡ−Ａ線断面の変形例を示す断面図である。図８に示すように、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面における、光プローブ用チューブ７０１の断面を略半円形に形成してもよい。

第２の実施形態：
第２の実施形態は第１の実施形態とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一構成には同じ符号を付し説明は省略する。

図９は第２の実施形態に係るオーバーチューブの構成を示す図であり、図１０は図９の凸部と光入出射窓との位置関係を示す図である。

本実施形態では、図９に示すように、オーバーチューブ７００の光入出射窓７５０の前後の位置（基端側位置及び先端側位置：図１０参照）に例えば高さがΔｄの凸部８００が形成されている。その他の構成は第１の実施形態と同じである。

図９に示すように、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、まず、術者は、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２を光プローブ用チューブ７０１に挿入すると共に、内視鏡１００の挿入部１１４をオーバーチューブ７００の内視鏡用チューブ７０２内に挿入する。そして、術者は、内視鏡１００で画像を見ながら、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２及び内視鏡１００の挿入部１１４を挿通したオーバーチューブ７００を患者の体内（管腔内）に挿入する。術者は、体内（管腔内）にて測定対象Ｓである患部を内視鏡画像から見つけたところで、オーバーチューブ７００を回転させ光入出射窓７５０側が測定対象Ｓの方に向くように調整し、測定対象Ｓに光プローブ用チューブ７０１の外壁を押し付ける。光開口部６５０は、凸部８００のために測定対象Ｓからは、所望の観察位置である、例えば光開口部６５０と光プローブ用チューブ７０１の外壁までの距離をＤとした場合、Ｄ＋Δｄだけ浮いた状態に位置することになる。この状態で、ＯＣＴプローブ６００の内部にある光ファイバ６２３と光学レンズ６２８が回転しながら長手軸方向に移動し、２次元的な走査が行われる。ＯＣＴ計測では深さ方向の情報が得られるため、結果的に測定対象Ｓの３次元構造のデータが取得される。

このように本実施形態では、第１の実施形態の効果に加え、凸部８００により光開口部６５０と測定対象Ｓとの距離（間隙）を所望の距離（Ｄ＋Δｄ）を確保し所望の観察位置から計測することができるので、第１の実施形態が測定対象Ｓの比較的深い層部分の３次元構造のデータを取得したのに対して、本実施形態では例えば測定対象Ｓのより表層部分の３次元構造のデータが取得できる。すなわち、本実施形態では凸部８００の高さΔｄに基づいた所望の観察位置から計測し、測定対象Ｓの所望の深さの層部分の３次元構造のデータが取得できる。また、本実施形態ではこの凸部８００により、測定対象Ｓの表面を潰すことなくＯＣＴ計測することができる。

第３の実施形態：
第３の実施形態は第１の実施形態とほとんど同じであるので、異なる構成のみ説明し、同一構成には同じ符号を付し説明は省略する。

図１１は第３の実施形態に係るオーバーチューブの構成を示す図である。本実施形態では、図１１に示すように、オーバーチューブ７００の測定対象Ｓと当接させる位置に対向する側の内視鏡用チューブ７０２の側面にバルーン９００が設けられ、このバルーン９００を膨張／収縮させるためのバルーン制御手段であるバルーン制御装置９０１が長手軸に沿って内視鏡用チューブ７０２の側面内に設けられた送気路９０２を介してバルーン９００に接続されて構成される。その他の構成は第１の実施形態と同じである。

図１１に示すように、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、まず、術者は、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２を光プローブ用チューブ７０１に挿入すると共に、内視鏡１００の挿入部１１４をオーバーチューブ７００の内視鏡用チューブ７０２内に挿入する。そして、術者は、内視鏡１００で画像を見ながら、ＯＣＴプローブ６００の挿入部６０２及び内視鏡１００の挿入部１１４を挿通したオーバーチューブ７００を患者の体内（管腔内）に挿入する。

術者は、体内（管腔内）にて測定対象Ｓである患部を内視鏡画像から見つけたところで、オーバーチューブ７００を回転させ光入出射窓７５０側が測定対象Ｓの方に向くように調整し、測定対象Ｓに光プローブ用チューブ７０１の外壁を当接させる。

そして、本実施形態では、バルーン制御装置９０１を操作しバルーン９００を膨らませてオーバーチューブ７００を管腔内壁に押し当てて、測定対象Ｓと光プローブ用チューブ７０１の外壁との当接部分を固定する。この状態で、ＯＣＴプローブ６００の内部にある光ファイバ６２３と光学レンズ６２８が回転しながら長手軸方向に移動し、２次元的な走査が行われる。ＯＣＴ計測では深さ方向の情報が得られるため、結果的に測定対象Ｓの３次元構造のデータが取得される。

このように本実施形態では、第１の実施形態の効果に加え、オーバーチューブ７００を測定対象Ｓにバルーン９００で固定したまま、内視鏡用チューブ７０２に入る範囲で内視鏡を交換することができる。

例えば、患者の体内に挿入する際には通常観察、もしくは特殊光観察が可能な内視鏡を用い、測定対象Ｓの位置が特定できたのちに、処置具を挿入できる内視鏡に交換して、測定対象Ｓの処置をすることができる。

図示はしないが、例えば、肺（気管支）の末梢部の生検には、内視鏡用チューブ７０２の内径が例えば１．０ｍｍのオーバーチューブ７００を用いる。そして、この内径１．０ｍｍのチューブ部材６１０に例えば直径０・８ｍｍの細径の内視鏡１００を挿入する。この内視鏡用チューブ７０２には鉗子口がなく、蛍光観察用の照明光部と観察用カメラがつけられている。この内視鏡１００で観察しながら、肺（気管支）の末梢部へと挿入する。蛍光観察を併用しながら病変部らしき場所を見つけたところで、その場所をＯＣＴ測定する。ＯＣＴ測定により壁面の肥厚や変質が確認される。バルーン９００を膨らませることで、その場所にオーバーチューブ７００を留置したまま、内視鏡１００を内視鏡用チューブ７０２から引き抜く。そして、内視鏡用チューブ７０２に内視鏡１００に代わる生検鉗子を通し、ＯＣＴ測定した測定対象Ｓを生検する。これにより、高精度で病変部の生検が可能となる。なお、内視鏡用チューブ７０２には内視鏡１００を残し、光プローブ用チューブ７０１にＯＣＴプローブ６００の代わりに生検鉗子を通してもよい。

なお、本実施形態においても、図示はしないが、第２の実施形態と同様に、オーバーチューブ７００の光入出射窓７５０の前後の位置に凸部８００を形成してオーバーチューブ７００を構成してもよく、この場合、第２の実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。

図１２は図１１のオーバーチューブの第１の変形例の構成を示す図である。図１２に示すように、凸部８００をバルーン８１０，８１１により構成してもよく、バルーン制御装置９０１を操作しバルーン９００，８１０，８１１を膨らませてオーバーチューブ７００を固定することができる。この場合、まず、バルーン９００及び測定対象Ｓの先にて先端側の第１のバルーン８１０を膨張させオーバーチューブ７００を固定する。そして、オーバーチューブ７００を測定対象Ｓに対して押し込むことで、測定対象Ｓ付近をしっかりと伸ばす。測定対象Ｓ付近伸ばした所で、基端側の第２のバルーン８１１を膨らませて固定する。これにより、測定対象Ｓ周辺がたるんでいる場合に測定対象Ｓがバルーン８１０，８１１の間に入り込むことを防ぐことができる。

図１３は図１１のオーバーチューブの第２の変形例の構成を示す図である。本実施形態においては、図１３に示すように、バルーン９００，８１０，８１１の代わりに２本のリング状のバルーン８２０，８２１を光入出射窓７５０の前後に位置に設け、バルーン制御部９０１を操作しバルーン８２０，８２１を膨らませてオーバーチューブ７００を固定するようにしてもよく、上記第１の変形例（図１２参照）と同様な作用・効果を得ることができる。

なお、上記各実施形態では、オーバーチューブ７００を光プローブ用チューブ７０１と、この光プローブ用チューブ７０１の外壁に、オーバーチューブ７００の長手軸に沿って外周が一体的に結合された内視鏡用チューブ７０２とから構成する（図３及び図５参照）としたが、これに限らない。

図１４は本発明に係るオーバーチューブの変形例１の構成を示す断面図であり、図１５は本発明に係るオーバーチューブの変形例２の構成を示す断面図である。

例えば、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面において、図１４に示すように、内視鏡用チューブ７０２の内層とし、内視鏡用チューブ７０２の外層に断面形状を内視鏡用チューブ７０２の外周に沿った長穴形状とした光プローブ用チューブ７０１を形成した層構造のオーバーチューブ７００としてもよい。ここで、この光プローブ用チューブ７０１内でＯＣＴプローブ６００を図１４中矢印Ｃのように、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面においてスライドさせることのできるスライド機構を設けることが好ましい。ＯＣＴプローブ６００をスライドさせることで、より広範囲なＯＣＴ計測が可能となる。なお、この場合も、光プローブ用チューブ７０１においては外部に開口し、かつ光プローブ用チューブ７０１と内視鏡用チューブ７０２とを連通させる光入出射窓７５０が形成されている。

また、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面において、図１５に示すように、内視鏡用チューブ７０２の内層とし、内視鏡用チューブ７０２の中心軸を略中心軸とした同軸層の光プローブ用チューブ７０１を形成した２層構造のオーバーチューブ７００としてもよい。この場合も、この光プローブ用チューブ７０１内でＯＣＴプローブ６００を図１４中矢印Ｃのように、オーバーチューブ７００の長手軸に直交する面においてスライドさせることのできるスライド機構を設けることが好ましい。ＯＣＴプローブ６００をスライドさせることで、より広範囲なＯＣＴ計測が可能となる。なお、２層構造を保持するために光プローブ用チューブ７０１内には層構造保持部９３０が所定の位置に形成されている。また、この場合も、光プローブ用チューブ７０１においては外部に開口し、かつ光プローブ用チューブ７０１と内視鏡用チューブ７０２とを連通させる光入出射窓７５０が形成されている。

図１６は本発明に係る光プローブ用チューブの変形例の構成を示す図である。上記各実施形態においては、図１６に示すように、光プローブ用チューブ７０１の先端内面に一端が固定されたガイドワイヤ９４０をオーバーチューブ７００の長手軸に沿って光プローブ用チューブ７０１内に配設することが好ましい。このガイドワイヤ９４０をガイドにＯＣＴプローブ６００を光プローブ用チューブ７０１内に挿通することで、ＯＣＴプローブ６００が光入出射窓７５０に引っかかることなく、ＯＣＴプローブ６００の先端を光プローブ用チューブ７０１の先端内面に当接させることが可能となる。

図１７は第１ないし第３の実施形態における内視鏡用チューブの変形例の構成を示す図である。上記各実施形態の内視鏡用チューブ７０２においては、図１７に示すように、先端部に開閉可能なミラー部９５０を配置するとより望ましい。この場合、体内に挿入する時や通常の内視鏡観察時は開としておき、ミラー部９５０が前方の観察に邪魔にならないようにする。ＯＣＴ測定前に測定対象Ｓにオーバーチューブ７００を押しつける時にはミラー部９５０を閉とする。ミラー部９５０を閉とすると、内視鏡前方に４５度の角度でミラー部９５０が覆い被さる。そのため、光入出射窓７５０を介して内視鏡用チューブ７０２下面が観察可能となり、測定場所に位置あわせや観察に便利である。

以上、本発明の光プローブ用オーバーチューブについて詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。

第１の実施形態に係る画像診断装置を示す外観図 図１のＯＣＴプローブの挿入部の先端断面を示す断面図 図１のオーバーチューブの構成を示す長手軸方向の断面図 図３の矢印Ｂから見た矢視図 図３のＡ−Ａ線断面を示す断面図 体腔内での図２のオーバーチューブの配置例を示す図 図３の内視鏡用チューブに挿入した内視鏡が撮像した内視鏡用チューブからの光入出射窓の画像の一例を示す図 図３のＡ−Ａ線断面の変形例を示す断面図 第２の実施形態に係るオーバーチューブの構成を示す図 図９の凸部と光入出射窓との位置関係を示す図 第３の実施形態に係るオーバーチューブの構成を示す図 図１１のオーバーチューブの第１の変形例の構成を示す図 図１１のオーバーチューブの第２の変形例の構成を示す図 本発明に係るオーバーチューブの変形例１の構成を示す断面図 本発明に係るオーバーチューブの変形例２の構成を示す断面図 本発明に係る光プローブ用チューブの変形例の構成を示す図 第１ないし第３の実施形態における内視鏡用チューブの変形例の構成を示す図 内視鏡の鉗子チャンネルの先端開口部から導出されたＯＣＴプローブを用いて断層画像を得る様子を示す図

符号の説明

１０…画像診断装置、１００…内視鏡、１１４，６０２…挿入部、２００…内視鏡プロセッサ、２３０…画像合成部、３００…光源装置、４００…ＯＣＴプロセッサ、５００…モニタ装置、６００…ＯＣＴプローブ、６２３…光ファイバ、６２８…光学レンズ、６５０…光開口部、７００…オーバーチューブ、７０１…光プローブ用チューブ ７０２…内視鏡用チューブ、７５０…光入出射窓

Claims (17)

1. 少なくとも径方向に測定光を照射する光照射手段を先端部内に有する細長な挿入部を備えた光プローブを挿入するための筒状の第１の挿通路と、
   基端及び先端が開口し、前記第１の挿通路の長手軸に沿って前記第１の挿通路と一体的に結合された筒状の第２の挿通路と、
   を備え、
   前記第１の挿通路の長手軸に沿った先端側の所定位置を含む所定領域に、前記第１の挿通路の外壁部分を切り欠いて外部に開口し、かつ前記第１の挿通路と前記第２の挿通路とを連通させた光入出射窓を形成した
   ことを特徴とする光プローブ用オーバーチューブ。
2. 前記第１の挿通路は、基端が開口し先端が閉塞され、
   前記所定位置は、前記光プローブが挿入されて該光プローブの先端が前記第１の挿通路の閉塞された先端内面に当接した際の、前記光照射手段の前記測定光の照射位置、あるいは該照射位置より前記第１の挿通路の長手軸に沿った基端側位置である
   ことを特徴とする請求項１に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
3. 前記第２の挿通路は、その外周壁が前記長手軸に沿って前記第１の挿通路の外側壁に一体的に結合されて形成され、
   前記光入出射窓は、前記所定領域の前記第１の挿通路の外壁全周部分を切り欠いて開口して形成される
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
4. 前記第２の挿通路は、少なくとも内視鏡挿入部が挿入可能な内視鏡外筒である
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
5. 前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面の内面形状は略台形である
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
6. 前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面の内面形状は略半円形である
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
7. 前記第１の挿通路及び前記第２の挿通路は層構造をなし、前記第１の挿通路は、前記第２の挿通路の外層に形成される
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
8. 前記第１の挿通路及び前記第２の挿通路は、中心軸を略同軸とした２層構造の略円筒形状をなす
   ことを特徴とする請求項７に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
9. 前記第１の挿通路の前記長手軸に直交する断面形状は、前記第２の挿通路の外周に沿った長穴形状である
   ことを特徴とする請求項７に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
10. 前記第１の挿通路は、前記光入出射窓の近傍の外表面に凸部を有する
    ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
11. 前記第２の挿通路は、前記光入出射窓に対向した外周位置に、膨張及び収縮可能なバルーン手段を有し、前記バルーン手段の膨張及び収縮を制御するバルーン制御手段をさらに備えた
    ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
12. 前記第２の挿通路は、前記光入出射窓に対向した外周位置に、膨張及び収縮可能なバルーン手段を有し、前記バルーン手段の膨張及び収縮を制御するバルーン制御手段をさらに備えた
    ことを特徴とする請求項１０に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
13. 前記凸部は、膨張及び収縮可能なバルーン部である
    ことを特徴とする請求項１２に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
14. 前記バルーン部は、前記バルーン手段と一体的に形成される
    ことを特徴とする請求項１３に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
15. 前記バルーン制御手段は、前記バルーン部の膨張及び収縮をさらに制御する
    ことを特徴とする請求項１３または１４に記載の光プローブ用オーバーチューブ。
16. 前記第１の挿通路の先端内面に一端が固定され、前記長手軸に沿って前記第１の挿通路内に設けられたガイドワイヤをさらに備えた
    ことを特徴とする請求項１ないし１５のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。
17. 閉塞された前記第１の挿通路の先端は、テーパ形状をなす
    ことを特徴とする請求項１ないし１６のいずれか１つに記載の光プローブ用オーバーチューブ。

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