JP2003284674A - カバー式内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内視鏡と、この内視鏡の挿入部に装着可能
で、内視鏡観察機構以外で、検査に必要であり、かつ十
分な機能を有する通路を持った内視鏡カバーとから構成
されて、極めて簡単な構成で、必要に応じて所望の機能
を持たせたカバーを容易に装着できるようにする。 【解決手段】 内視鏡１の挿入部３のほぼ全長を覆う内
視鏡カバーとして、カバーガラス１５を硬質筒体１４に
装着した先端本体１１に可撓性スリーブ１２を連結し、
さらに可撓性スリーブ１２の基端部に止着部１３を設け
た第１の内視鏡カバー１０と、この第１の内視鏡カバー
１０の構成をカバー本体部として、これに処置具挿通チ
ャンネル等として機能する可撓性チューブ２８を設けた
第２の内視鏡カバー２０と、外装スリーブ６７を設ける
ことにより灌流液や洗浄液の供給通路６８を備えた第３
の内視鏡カバー６０が装着できるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡の挿入部に
着脱可能に装着されて体腔内等に挿入されるカバー式内
視鏡に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡は人体等の体腔内に挿入される関
係から、使用の都度洗浄及び消毒を行なう必要があり、
しかも完全に滅菌できるようにしなければならない。こ
の洗浄，消毒は多大の時間と労力とを要することから、
内視鏡、特にその挿入部をカバーで覆った状態で、体腔
内等に挿入するようにした、所謂カバー式内視鏡が開発
されている。カバー式内視鏡は、カバーを交換すること
によって、内視鏡を洗浄及び消毒をせずに再使用できる
点で大きな利点がある。

【０００３】内視鏡は、基本的には、体腔内の検査を行
なうものであるから、最低限内視鏡観察機構として、体
腔内を照明する照明部と、この照明部からの照明下で体
腔内を観察する観察部とが挿入部の先端部分に装着され
る。また、体腔内を観察した結果、必要に応じて適宜の
処置を施す場合もある。このために、内視鏡には鉗子等
の処置具を挿通する処置具挿通路を備えているのが一般
的である。さらに、吸引通路を設けて、体腔内の汚物や
体液等を吸引除去するようにしたものもある。そして、
これら処置具挿通路と吸引通路とを兼用すること、つま
り処置具挿通路の基端部に吸引チューブを接続する構成
としたものが多い。さらに、体腔内壁が汚れている等の
場合には、生理食塩水等を供給して灌流を行なうことも
必要となってくる。さらにまた、観察部が体液等で汚損
された時には、この観察部に付着する汚損物を洗い流さ
なければならず、このために洗浄用流体の供給経路が設
けられる。

【０００４】以上のように、内視鏡には１乃至複数の通
路が設けられるが、内視鏡検査時にはこの通路も汚損さ
れることから、カバー式内視鏡として構成する場合に
は、前述した各通路は内視鏡側ではなく、カバー側に設
けられる。このように、１乃至複数の通路を形成したカ
バーを有するカバー式内視鏡は、例えば、実開平６−６
６６０８号公報等に開示されている。この公知のカバー
式内視鏡のカバーは、カバー外皮の内部に、内視鏡挿通
チャンネルを設けた挿入部カバーと、複数のチャンネル
を有するマルチルーメンチューブとを挿入することによ
り構成され、マルチルーメンチューブに設けた通路は鉗
子チャンネルや送気経路及び送水経路として利用され
る。

【０００５】ここで、これら挿入部カバー及びマルチル
ーメンチューブは、その断面形状が概略半円となってお
り、従って挿入部カバーに形成される内視鏡挿通チャン
ネルの断面も概略半円形状となっている。内視鏡挿通チ
ャンネル内には内視鏡観察機構のみを備えた内視鏡の挿
入部が挿入されるが、この内視鏡の挿入部も、内視鏡挿
通チャンネルの断面形状に倣う形状となっている。ま
た、挿入部カバーの先端は気密状態に保持されるように
なっており、このために外皮カバーの先端にはカバー先
端構成部が連結して設けられている。このカバー先端構
成部には、内視鏡の挿入部の先端部分を固定的に保持す
る内視鏡先端部挿入孔が穿設されており、この内視鏡先
端部挿入孔にはカバーガラスが装着されて、このカバー
ガラスにより内部が気密状態に保たれている。また、カ
バー先端構成部には、送気送水ノズルと、チャンネル開
口部とが形成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来技術の構
成にあっては、内視鏡そのものは、使用の都度洗浄しな
くても再使用できるが、内視鏡以外の機構は、当然、そ
のままでは再使用できない。しかも、内視鏡観察機構以
外の機構は全てカバー側にあるので、その構成が極めて
複雑になってしまう。このために、それを１回の使用の
都度廃棄する、所謂使い捨てとするには、極めて高価な
ものとなってしまうという問題点がある。

【０００７】また、内視鏡の挿入部はカバーにおける挿
入部カバーの形状に依存することから、その断面形状を
円形にすることができず、従って内視鏡とカバーとは対
としてしか使用できず、つまり他のタイプ、例えば異な
る通路形態を有するカバーに装着できるようになっては
おらず、また内視鏡単独で体腔内に挿入するのに適した
ものとなっていない。さらに、内視鏡の挿入部は挿入部
カバーからカバー先端構成部の内視鏡先端部挿入孔に固
定されることになるが、挿入部の先端を安定的に保持す
るには、内視鏡先端部挿入孔にほぼ密嵌状態に嵌合させ
なければならない。内視鏡先端部挿入孔には、カバーガ
ラスが装着されて、外部に対して気密状態に保たれてい
るので、内視鏡先端部挿入孔内に挿入部の先端部分を挿
入する際に、内部の空気を円滑に排除できないことがあ
り、挿入部の先端を確実に内視鏡先端部挿入孔の所定の
位置にまで挿入する操作は極めて困難になり、かなりの
手間と時間とが必要になる。内視鏡のカバーへの組み込
み時に、挿入部の先端がカバーガラスに当接する位置ま
で完全に挿入されていないと、挿入部に設けた照明部及
び観察部からカバーガラスまでの間に空気間隙が生じる
ことになり、照明光がカバーガラスの表面に反射して、
有害光として観察部に取り込まれることになり、鮮明な
観察像が得られない。

【０００８】ところで、内視鏡の検査時に必要な通路と
して、処置具を挿通する通路、吸引通路、灌流通路、観
察部の洗浄通路等があるが、内視鏡検査時にこれら各通
路は必ずしも全て必要とするとは限らず、検査の態様に
よっては通路を必要としない場合があり、また必要とす
る通路も異なってくる。例えば、処置具を使用しない場
合には、処置具を挿通するための通路を設けなくても良
いこともある。

【０００９】本発明は以上の点に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、極めて簡単な構成
で、必要に応じて所望の機能を持たせたカバーを容易に
装着できるようにしたカバー式内視鏡を提供することに
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ための第１の発明としては、照明部及び観察部を設けた
先端硬質部を有する挿入部の基端部に本体操作部を連結
して設けた内視鏡と、この内視鏡の挿入部に着脱可能に
被挿される内視鏡カバーとを備えたカバー式内視鏡であ
って、前記内視鏡カバーは、硬質筒体に透明窓を装着し
た先端本体と、この先端本体に連結され、前記挿入部を
覆う可撓性スリーブと、この可撓性スリーブの基端部に
連結して設けた弾性部材からなる止着部とからなるカバ
ー本体部と、このカバー本体部の可撓性スリーブに装着
した可撓性を有する通路形成部材とから構成され、前記
内視鏡には、その挿入部と本体操作部との連結部に前記
止着部が着脱可能に係止されるカバー係止部が設けら
れ、前記内視鏡カバーの前記透明窓から前記止着部まで
の長さを、前記内視鏡の挿入部を構成する先端硬質部の
先端面から前記カバー係止部までの長さより短くし、こ
の内視鏡カバーを挿入部に装着したときに生じる前記可
撓性スリーブの伸びによって、前記先端硬質部を前記透
明窓に押圧させるよう組み付けられる構成としたことを
その特徴とするものである。

【００１１】ここで、内視鏡の挿入部の断面形状は特に
規制されないが、それ自体で単独に体腔内に挿入できる
ようにするには、断面円形のものが好適である。また、
挿入部の全体を硬質の部材で形成しても良いが、軟性部
及びアングル部を備えた軟性鏡として構成する方が望ま
しい。挿入部には照明部及び観察部が設けられるが、こ
れら以外の機構は設けられていない。従って、その挿入
部の細径化が図られる。この挿入部に装着される内視鏡
カバーのカバー本体部は、基本的には、硬質筒体に透明
窓を設けた先端本体に可撓性スリーブを装着し、この可
撓性スリーブの基端部には、カバーを内視鏡に着脱可能
に固定するための止着部を設けた簡単な構成のものであ
るから、この内視鏡カバーは１回限りの使用で、使い捨
て用として好適である。

【００１２】内視鏡カバーは、このカバー本体部を含
み、かつ少なくとも１つの通路が設けられている。この
通路を形成するに当っては、基本形態となるカバー本体
部の構成はほぼそのままにして、付加的に通路を形成す
る。通路は少なくともカバー本体の先端本体に連結され
る。従って、どのような通路を形成するかによっては、
先端本体の構成が変化する。いずれにしろ、カバー本体
部における可撓性スリーブの内部は内視鏡の挿入部のみ
が位置し、その外部に通路形成部材を設けて、この通路
形成部材の先端を先端本体に連結する。

【００１３】通路形成部材の一例としては、先端本体に
連結した可撓性チューブを備える構成としたものがあ
る。そして、可撓性チューブの基端部には処置具導入部
材を連結することによって、通路形成部材は処置具挿通
路として使用できる。この処置具挿通路を設ける場合に
は、先端本体の硬質筒部には、処置具導出用の開口を設
ける。また、処置具導入部材に吸引チューブを接続し、
かつこの処置具導入部材の処置具導入口を着脱可能にシ
ールする栓部材を装着すると共に、吸引チューブには吸
引バルブを装着する。このように構成すると、可撓性チ
ューブは処置具挿通路としての機能と吸引機能とを発揮
する構成となる。可撓性チューブは少なくとも１本設け
られるが、複数本の可撓性チューブを設けるようにして
も良い。また、通路形成部材は、先端本体の硬質筒部に
連結され、可撓性スリーブを囲繞するように設けた可撓
性部材からなる外装スリーブで構成することもできる。
この場合には、外装スリーブ自体またはそれと可撓性ス
リーブとの間を流体の供給通路となし、先端本体にこの
供給通路に通じる流出用開口を形成する。これによっ
て、灌流用や観察部の洗浄用流体等を流通させる通路と
することができる。

【００１４】また、本発明の目的を達成する第２の発明
としては、照明部及び観察部を設けた先端硬質部を有す
る挿入部の基端部に本体操作部を連結して設けられ、挿
入部と本体操作部との連結部にカバー係止部を形成した
内視鏡と、硬質筒体に透明窓を装着した先端本体と、こ
の先端本体に連結され、前記挿入部を覆う可撓性スリー
ブと、この可撓性スリーブの基端部に連結して設けた弾
性部材からなる止着部とからなる第１の内視鏡カバー
と、硬質筒体に透明窓を装着した先端本体と、この先端
本体に連結され、前記挿入部を覆う可撓性スリーブと、
この可撓性スリーブの基端部に連結して設けた弾性部材
からなる止着部とを備えたカバー本体と、少なくとも先
端がこのカバー本体に連結された通路形成体とを備えた
他の内視鏡カバーとからなり、前記第１の内視鏡カバー
及び前記他の内視鏡カバーは、それらの止着部が前記カ
バー係止部に固定されるものであり、これら各内視鏡カ
バーの前記透明窓から前記止着部までの長さを、前記内
視鏡の挿入部を構成する先端硬質部の先端面から前記カ
バー係止部までの長さより短くし、この内視鏡カバーを
挿入部に装着したときに生じる前記可撓性スリーブの伸
びによって、前記先端硬質部を前記透明窓に押圧させる
ように組み付けられる構成としたことを特徴としてい
る。

【００１５】このように構成することによって、検査態
様に応じて必要な機能を有する内視鏡であって、当該の
検査にとって不必要な機能を省略した内視鏡として構成
される。つまり、内視鏡である以上、内視鏡観察機構は
必須のものであるが、検査のみを行う場合には、最も簡
単な構成を有する第１の内視鏡カバーを装着するように
なし、処置具を用いる必要があれば、処置具挿通路を備
えた他の内視鏡カバーを使用し、観察部の洗浄や灌流等
の必要があれば、供給通路を設けた内視鏡カバーを装着
する。さらに、内視鏡単独でも体腔内に挿入することが
できる。ただし、このような使用態様を採ると、洗浄及
び消毒を行なわなければ、再使用できないことから、こ
の使用態様は緊急時のものに限定される。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について説明する。まず、図1に本発明のカバ
ー式内視鏡を構成する内視鏡と、基本形態となる第１の
内視鏡カバーとの全体構成を示し、また図２に内視鏡の
挿入部の先端部分を示す。

【００１７】図１（Ａ）と図２とから明らかなように、
内視鏡１は本体操作部２に体腔内への挿入部３を連設
し、また本体操作部２からはユニバーサルコード４を引
き出したものから構成される。挿入部３は先端側から順
に先端硬質部３a，アングル部３ｂ及び軟性部３ｃとで
構成され、アングル部３ｂは本体操作部２に設けた操作
ノブ５を操作することによって、少なくとも上下方向
（または上下及び左右の４方向）に湾曲させることがで
きる。

【００１８】内視鏡１は、その挿入部３の先端硬質部３
ａの先端面に一対からなる照明部６及び観察部７が設け
られている。照明部６にはライトガイドの出射端が臨ん
でおり、また観察部７には対物レンズが装着され、また
この対物レンズの結像位置には固体撮像素子（またはイ
メージガイド）が設けられている。これらにより内視鏡
観察機構が構成されるが、内視鏡１の挿入部３として
は、この内視鏡観察機構のみを装着した細径のものであ
る。なお、この内視鏡観察機構及び挿入部全体の内部構
成そのものは従来から周知であるので、その図示及び詳
細な説明は省略する。

【００１９】内視鏡１の挿入部３は、断面が円形であ
り、かつ内視鏡観察機構を設けた先端硬質部３ａをアン
グル操作により所望とする方向に向けることができるよ
うになっているので、それ自体単独で体腔内に挿入して
検査を行うことができるものである。ただし、挿入部３
を直接体内に挿入すると、その表面が汚損されることに
なるので、内視鏡カバーで挿入部３を覆うこといによっ
て、この挿入部３が体腔内で汚損されないようにしてい
る。

【００２０】内視鏡カバーとして、図１（Ｂ）及び図３
乃至図５に示した内視鏡カバー１０は基本形態となるも
のであり、第１の内視鏡カバーである。この内視鏡カバ
ー１０の他にも、他の形態の内視鏡カバーとして、後述
するように、第２の内視鏡カバー２０及び第３の内視鏡
カバー６０を内視鏡１に装着できるようになっている。
これら第２，第３の内視鏡カバー２０，６０は、実質的
に第１の内視鏡カバー１０に加えて通路形成体を有する
ものであり、従って第２，第３の内視鏡カバー２０，６
０では、この第１の内視鏡カバー１０に相当する構成
は、カバー本体部となる。

【００２１】而して、内視鏡カバー１０は、図１に示し
たように、先端本体１１と、可撓性スリーブ１２と、止
着部１３とから構成され、図３に示したように内視鏡１
の挿入部３に装着されるようになっている。先端本体１
１は、図４から明らかなように、硬質筒体１４と、この
硬質筒体１４に気密構造となるように装着した透明窓と
してのカバーガラス１５とを含むものである。硬質筒体
１４は、金属等で構成することもできるが、材料の安価
性、電気絶縁性等の観点から、プラスチック材で形成す
るのが望ましい。

【００２２】可撓性スリーブ１２は、曲げ方向の可撓性
に優れ、また全体にわたって多少の伸縮性があるウレタ
ン樹脂等の樹脂材またはゴム材等で構成される。なお、
伸縮性は必ず全長にわたって必要とするのではなく、少
なくとも基端側の部分が伸縮性のある部材で形成され
る。そして、内視鏡１の挿入部３を覆うためのものであ
ることから、可撓性スリーブ１２は比較的薄い膜状また
はシート状のものでも構成できる。また、可撓性スリー
ブ１２の内径は挿入部３の外径より多少大きくなってお
り、従って挿入部３は可撓性スリーブ１２内に容易に挿
入できるようになっている。

【００２３】可撓性スリーブ１２の基端部に設けた止着
部１３は、内視鏡１における本体操作部２と挿入部３と
の連結部分に固定するためのものであり、従ってこの止
着部１３は可撓性スリーブ１２と比較すれば、その肉厚
が十分大きい部材で形成される。止着部１３は内視鏡１
の本体操作部２と挿入部３との連結部に固定されるもの
であり、このために連結部において、本体操作部２側若
しくは挿入部３側、好ましくは軟性部３ｃの本体操作部
２への連結部を覆うカバーゴム３ｄの先端部に当接させ
るようにして硬質リング部材からなるカバー係止部８が
装着されている。

【００２４】止着部１３とカバー係止部８との係止構造
については、例えば、図５に示したように、内視鏡１側
に設けたカバー係止部８の外面に形成した円環状の係止
突条８ａと、止着部１３に設けた係止溝１３ａとから構
成され、係止溝１３ａは係止突条８ａにスナップアクシ
ョン作用により着脱可能に連結されるようになってい
る。従って、止着部１３は弾性のあるプラスチックやゴ
ム等の部材で形成される。なお、この止着部１３の内視
鏡１への係止機構の構成はこれ以外にも、例えばバイオ
ネット方式、ルアーロック方式等種々のものを採用する
ことができる。要は、止着部１３は内視鏡１の本体操作
部２と挿入部３との連結部乃至その近傍に着脱可能に連
結され、かつ連結状態で固定的に保持できる構成であれ
ば良い。

【００２５】ここで、図１に示したように、内視鏡１の
挿入部３における先端硬質部３ａの先端面からカバー係
止部８の係止突条８ａまでの長さをＬ１とし、また内視
鏡カバー１０の全長、つまりカバーガラス１５の内面か
ら止着部１３における係止溝１３ａまでの長さをＬ２と
したときに、Ｌ１の方がＬ２より長くなっている。ただ
し、この寸法差は数％程度とする。

【００２６】これによって、内視鏡カバー１０を内視鏡
１の挿入部３に被着させると、この内視鏡カバー１０の
可撓性スリーブ１２が引っ張られた状態となり、そのカ
バーガラス１５は挿入部３の先端硬質部３ａの先端面に
圧接されて、その間に空気間隙が生じない状態となる。
その結果、照明部６からの照明光がカバーガラス１５の
内面で反射して、観察部７に有害光として入り込むこと
はない。また、前述した寸法差は数％程度であるので、
可撓性スリーブ１２は、先端硬質部３ａとカバーガラス
１５とを密着させるのに必要最小限の張力が作用する
が、挿入部３における曲げ方向の可撓性が大きく低下す
ることはなく、また特にアングル部３ｂを湾曲操作する
際に、格別の支障を来たすことはない。

【００２７】内視鏡１により体腔内の検査を行なうに当
って、特に治療等を施さず、単に体腔内の観察をする場
合には、この内視鏡１の挿入部３にはこの通路を有さな
い簡単な構成の内視鏡カバー１０が被着される。

【００２８】内視鏡カバー１０を構成する止着部１３は
カバー係止部８に係止されるものであり、このカバー係
止部８の外径は挿入部３の外径より大きくなっている。
また、可撓性スリーブ１２及びその先端に連結した先端
本体１１の内径は、挿入部３の外径より多少大きくして
いる。従って、内視鏡１の挿入部３は止着部１３側から
内視鏡カバー１０内に挿入して、この挿入部３の先端硬
質部３ａの先端面をカバーガラス１５の内面に当接させ
ることができる。この状態で、可撓性スリーブ１２を止
着部１３側に手繰り寄せるようにして、止着部１３の先
端部をカバー係止部８における係止突条８ａを乗り越え
させる。ここで、止着部１３は弾性部材で形成されてい
るので、この止着部１３を強制的に拡開させれば、係止
突条８ａを乗り越えることになる。そして、止着部１３
の内面に形成した係止溝１３ａを係止突条８ａに嵌合さ
せる。これによって、内視鏡カバー１０を容易に、しか
も迅速に内視鏡１に組み込むことができる。

【００２９】この状態で、内視鏡１の挿入部３を体腔内
に挿入するが、この挿入部３は内視鏡カバー１０で完全
に覆われており、かつこの内視鏡カバー１０は気密構造
となっているので、挿入部３は体液等により汚損される
おそれはない。また、挿入部３と可撓性スリーブ１２と
の間に空気層が介在しているが、その間の径差は挿入部
３が可撓性スリーブ１２内に挿入する操作を円滑に行な
うのに必要最小限のものに抑制できるので、また止着部
１３がカバー係止部８に係止されると、可撓性スリーブ
１２に張力が作用することになるので、その間の空気層
は極めて僅かなものとなり、挿入部３の挿入操作性に支
障を来たさない。また、可撓性スリーブ１２に張力が作
用しているものの、この張力は比較的弱いものであるか
ら、挿入部３における軟性部３ｃの可撓性及びアングル
部３ｂの湾曲性を実質的に損なうおそれはない。

【００３０】挿入部３の先端硬質部３ａはカバーガラス
１５に接合されているが、この先端硬質部３ａの外径は
硬質筒体１４の内径より小さいことから、硬質筒体１４
内で先端硬質部３ａが動き得る余地がある。しかしなが
ら、可撓性スリーブ１２の張力の作用で先端硬質部３ａ
とカバーガラス１５とを密着させているので、先端硬質
部３ａが硬質筒体１４内でみだりに動くことはない。特
に、先端硬質部３ａとカバーガラス１５との間に水等の
液膜を形成しておけば、この液膜が実質的な接着機能を
発揮するようになる結果、先端硬質部３ａの固定性がさ
らに向上する。

【００３１】内視鏡カバー１０を装着した状態で、内視
鏡１による体腔内の検査が終了すると、内視鏡１の挿入
部３が体腔内から取り出されるが、勿論内視鏡カバー１
０で覆われた状態のまま体外に取り出される。その後、
内視鏡カバー１０の止着部１３をカバー係止部８から脱
着して、この内視鏡カバー１０を引き出すことによっ
て、使用済みで、体液等で汚損されている内視鏡カバー
１０が挿入部３から分離される。この状態で、体腔内に
挿入したにも拘らず、内視鏡１は汚損されていない。従
って、使用後に内視鏡１を洗浄したり、消毒したりする
ことなく、再度の使用が可能となる。

【００３２】ところで、内視鏡検査の種類や態様によっ
ては、内視鏡観察機構だけではなく、通路を必要とする
ことがある。この通路の代表的なものとしては、処置具
を挿通するための処置具挿通路、吸引通路や、洗浄液や
薬液等の流体供給用の通路である。一般的な内視鏡にお
いては、処置具挿通路と吸引通路とは共用されるもので
ある。そこで、図６乃至図１２に処置具の挿通及び体液
等の吸引を行なうための通路を供えた他の内視鏡カバー
として、内視鏡カバー２０の構成について説明する。こ
の内視鏡カバー２０が第２の内視鏡カバーである。

【００３３】第２の内視鏡カバー２０は、基本構造、つ
まり内視鏡１の挿入部３が挿入されるカバー本体部とし
て、第１の内視鏡カバー１０の実質的に全ての構成を備
えている。即ち、内視鏡カバー２０は、先端本体２１
と、可撓性スリーブ２２及び止着部２３を備え、これら
によりカバー本体部が構成される。そして、先端本体２
１は硬質筒体２４とカバーガラス２５とを含み、止着部
２３には係止溝２３ａが形成されている。また、カバー
ガラス２５の内面から止着部２３の係止溝２３ａまでの
長さは第１の内視鏡カバー１０と同様の寸法、つまりＬ
２となっている。

【００３４】第２の内視鏡カバー２０の先端本体２１に
おける硬質筒体２４は、図７及び図８に示したように、
カバーガラス固定部２４ａと通路支持部２４ｂとから構
成される。通路支持部２４ｂには、処置具導出用開口と
して機能する透孔２６が穿設されており、かつチューブ
嵌合用筒部２７が基端側に向けて延在されている。そし
て、チューブ嵌合用筒部２７には通路を形成する可撓性
チューブ２８の先端が嵌合固定されている。これらによ
り通路形成体が形成され、可撓性チューブ２８は鉗子等
の処置具を挿通する処置具挿通路として機能するもので
ある。このために、曲げ方向に可撓性を有し、かつ耐潰
性に優れ、かつ内面が滑りの良いチューブ材から構成さ
れる。この可撓性チューブ２８は可撓性スリーブ２２に
沿って基端側に延在されており、その基端部には処置具
導入部材２９が連結して設けられている。処置具導入部
材２９は、例えば図９に示したように構成される。

【００３５】即ち、処置具導入部材２９は本体ケーシン
グ３０を有し、この本体ケーシング３０の先端にはチュ
ーブ連結部３１が設けられており、可撓性チューブ２８
の基端部はこのチューブ連結部３１に嵌合・固定されて
いる。本体ケーシング３０の先端部は開口しており、こ
の先端部にはゴム等の弾性部材からなる処置具ガイド筒
３２が取り付けられている。この処置具ガイド筒３２の
途中には、逆止弁３３が設けられて、処置具を挿通させ
たときにおける体内から、体液等の逆流を防止してい
る。

【００３６】処置具導入部材２９の本体ケーシング３０
には連結パイプ３４が接続されており、この連結パイプ
３４には吸引チューブ３５が接続されている。従って、
可撓性チューブ２８及び処置具導入部材２９は処置具の
挿通路に加えて吸引通路としても機能するものである。
そして、吸引通路として機能させる場合には、処置具ガ
イド筒３２の先端を閉鎖する必要がある。このために、
処置具ガイド筒３２に一体に設けた連結帯３６の先端に
栓部材３７を連結して設けている。従って、この栓部材
３７を処置具ガイド筒３２の先端に嵌着することによっ
て、処置具導入部材２９の内部が密閉される。

【００３７】処置具導入部材２９は、止着部２３に固定
的に保持される。このために、図１０に示したように、
止着部２３にはホルダ３８が一体的に設けられている。
止着部２３は弾性部材であり、従ってホルダ３８も弾性
を備えている。このホルダ３８は概略Ｃ字形状をしたも
のであり、処置具導入部材２９を弾性的に抱持すること
により固定的に保持される。ホルダ３８はＣ字形状をし
ており、そのスリット部は横向きとなっており、処置具
導入部材２９をホルダ３８に装着する際には、連結パイ
プ３４に嵌合させた吸引チューブ３５がスリット部に配
置されるようになっている。従って、スリット部の間隔
は少なくとも吸引チューブ３５の外径より広くなってい
る。さらに、好ましくは可撓性チューブ２８の外径より
大きくする。

【００３８】処置具導入部材２９に接続した吸引チュー
ブ３５の他端は吸引バルブ３９に接続されている。吸引
バルブ３９は、図９から明らかなように、バルブケーシ
ング４０に弁座部４１を設け、この弁座部４１によりバ
ルブケーシング４０内は上下２つのチャンバ４０ａ，４
０ｂに区画形成されている。そして、弁座部４１には上
下に貫通する連通孔４２が１または複数箇所設けられて
おり、常時においては、下部側のチャンバ４０ｂに位置
する弁部材４３によりこれら連通孔４２は閉鎖されてい
る。そして、弁部材４３には操作ロッド４４が連結して
設けられており、この操作ロッド４４は弁座部４１を貫
通して上方に延在されている。吸引チューブ３５は、バ
ルブケーシング４０の下部側のチャンバ４０ｂに接続さ
れており、また上部側のチャンバ４０ａには第２の吸引
チューブ４５が接続されている。そして、バルブケーシ
ング４０の下端部には吸盤４６が固着して設けられてお
り、これによってバルブケーシング４０の下部側チャン
バ４０ｂの下端部が閉塞されている。また、バルブケー
シング４０の上端部にはゴム等の弾性部材からなる弁操
作部４７が設けられており、操作ロッド４４の上端部は
この弁操作部４７に取り付けられている。

【００３９】チャンバ４０ａに接続されている第２の吸
引チューブ４５は最終的には、吸引機に接続されてい
る。そして、弁操作部４７は、その側部が筒形状となる
ように癖付けられており（若しくはばねにより付勢され
ており）、常時には図示した状態に保持され、この状態
では連通孔４２は弁部材４３により閉鎖されている。従
って、吸引チューブ３５と第２の吸引チューブ４５との
連通は遮断されている。このときに、吸引機を無負荷状
態で作動させるために、弁操作部４７には大気開放口４
７ａが開口している。そして、弁操作部４７を手指等で
押圧すると、弁部材４３が弁座部４１から離間して下方
に変位することから、吸引チューブ３５は連通孔４２を
介して第２の吸引チューブ４５と連通することになる結
果、吸引チューブ３５を介して可撓性チューブ２８の内
部に負圧吸引力を作用させて、体内からの吸引を行なう
ことができる。なお、弁操作部４７には大気開放口４７
ａが設けられているが、弁操作部４７をバルブケーシン
グ４０の上端部に当接する位置まで押し込むように操作
することによって、この大気開放口４７ａが閉鎖され
る。

【００４０】さらに、第２の吸引チューブ４５の他端
は、接続パイプ４８に接続されている。この接続パイプ
４８は、吸引ポンプや吸引タンク等を備えた吸引機から
の配管（図示せず）に着脱可能に接続されるものであ
る。ここで、吸引機からの配管の径は様々なものがある
ので、接続パイプ４８の配管接続部４８ａは竹の子形状
をしており、配管の内径に応じて接続パイプ４８の接続
深さを変えることによって、様々なサイズの配管に確実
な接続を可能にしている。

【００４１】前述した処置具導入部材２９，吸引バルブ
３９及び接続パイプ４８のうち、処置具導入部材２９
は、既に説明したように、内視鏡カバー２０の止着部２
３に設けたホルダ３８に固定されるが、図１１に示した
ように、吸引バルブ３９及び接続パイプ４８は内視鏡１
の本体操作部２に固定的に保持される。吸引バルブ３９
の底部には吸盤４６が設けられており、この吸盤４６を
本体操作部２の外表面における任意の位置に吸着させる
ことができる。また、接続パイプ４８には、連結杆４９
がその軸線と直交する方向に延在されており、この連結
杆４９には円環状の凹溝４９ａが形成されて、この凹溝
４９ａにはＣリング５０が装着されている。一方、内視
鏡１の本体操作部２の側面部には取付部９が設けられて
おり、この取付部９には嵌入部９ａが形成されている。
従って、接続パイプ４８の連結杆４９を嵌入部９ａに嵌
入し、Ｃリング５０による摩擦力の作用により接続パイ
プ４８を本体操作部２に保持させる。しかも、接続パイ
プ４８は連結杆４９を中心として回動可能となってお
り、かつ任意の角度状態でＣリング５０と凹溝４９ａの
内周面との間の摩擦力で安定的に保持される。

【００４２】ここで、吸引バルブ３９は本体操作部２に
おける任意の位置に固定することができる。この吸引バ
ルブ３９は術者が手で操作することから、術者が所望と
する位置に固定できるようにするのが望ましい。一方、
処置具導入部材２９は所定の位置に固定される。また、
接続パイプ４８の装着位置も変化させることができない
構成となっている。従って、吸引バルブ３９を任意の位
置に取り付けると、この吸引バルブ３９と、処置具導入
部材２９及び接続パイプ４８の位置が変化することにな
る。このために、処置具導入部材２９と吸引バルブ３９
とを接続する吸引チューブ３５及び吸引バルブ３９と接
続パイプ４８とを接続する第２の吸引チューブ４５と
は、長さ調整可能にする必要がある。このためには、こ
れら吸引チューブ３５（及び第２の吸引チューブ４５
も）は、例えば、図１２に示したように、カール構造と
する等によって、所定の余長を持たせ、伸縮可能な構成
のものを用いる。

【００４３】ここで、この内視鏡カバー２０は、処置具
挿通路として機能する可撓性チューブ２８が装着されて
おり、処置具の導出方向は、内視鏡観察機構、特に観察
部７と密接な関係にある。従って、内視鏡カバー２０と
内視鏡１の挿入部３とは回転方向の位置合わせが必要に
なってくる。そこで、図７に示したように、例えば内視
鏡カバー２０の先端本体２１において、その硬質筒体２
４におけるカバーガラス固定部２４ａの内面には、左右
２箇所に凹部５１を形成しておき、また挿入部３の先端
硬質部３ａの外面に弾性部材からなる位置決め凸部５２
を固着して設け、内視鏡１の挿入部３を第２の内視鏡カ
バー２０に装着した後、位置決め凸部５２が凹部５１に
係合するようにしている。

【００４４】第２の内視鏡カバー２０は以上のように構
成されるものであり、この第２の内視鏡カバー２０を内
視鏡１に接続する操作は、第１の内視鏡カバー１０の場
合と実質的に同じである。ただし、可撓性チューブ２８
は、その先端部と基端部とが内視鏡１に支持されている
が、中間部が自由状態となっている。従って、この中間
部を規制しないと、挿入操作性が悪くなる場合がある。
そこで、この中間部には、複数箇所にわたって粘着テー
プ５３等を巻き付けることによって挿入部３を囲繞する
可撓性スリーブ２２に連結するのが望ましい。ただし、
可撓性スリーブ２２はカバーガラス２５と挿入部３の先
端とを圧接させるために張力を作用させるようにしてお
り、かつ可撓性チューブ２８は、処置具挿通路として機
能することから、可撓性スリーブ２２より剛性を高くす
る必要があり、その間を全長にわたって固着した場合に
は、前述した張力の作用を確実に行なえない場合があ
る。この意味から、可撓性チューブ２８の可撓性スリー
ブ２２への連結箇所は、挿入操作性に支障を来たさない
範囲で最小限に抑制する。

【００４５】可撓性チューブ２８の基端部に連結した処
置具導入部材２９は、止着部２３に設けたホルダ３８に
固定される。また、接続パイプ４８は、その連結杆４９
が本体操作部２の取付部９に嵌合させることにより安定
的に保持させる。ここで、連結杆４９は取付部９に対し
て回動可能となっているので、吸引機からの配管の接続
部が本体操作部２を把持する手に邪魔にならない方向に
延在されるように接続することができる。一方、吸引バ
ルブ３９は吸盤４６により本体操作部２に固定されるよ
うになっている。従って、本体操作部２において、比較
的平坦な部分に吸盤４６を吸着させることによって、こ
の吸引バルブ３９を所望の位置に固定することができ
る。一般に、吸引バルブ３９は本体操作部２を把持する
手の指で操作されることから、術者の個性等に応じて、
任意の位置に固定できることは、その操作性の向上が図
られる。

【００４６】内視鏡カバー２０を装着した状態での内視
鏡１は、その挿入部３が体腔内に挿入されて、内視鏡検
査機構により検査を行なった結果、患部等が発見される
と、鉗子その他の処置具を用いて処置を施したり、細胞
を採取したりすることができる。この処置具の挿入操作
は、処置具導入部材２９の処置具ガイド筒３２に装着さ
れている栓部材３７を取り外して、この処置具導入部材
２９内に処置具を導入する。処置具ガイド筒３２には逆
止弁３３が設けられているが、この逆止弁３３を処置具
の先端で押し開くようにして挿入され、可撓性チューブ
２８内に導かれる。そして、処置具の先端を先端本体２
１に形成した透孔２６から外部に導出させることによっ
て、この処置具を用いることにより適宜の処置を施すこ
とができる。

【００４７】また、体内に汚物が溜まっていると、これ
を吸引除去しなければ、体腔内壁に対する視野を確保で
きない。この吸引を行なうには、処置具ガイド筒３２の
先端を栓部材３７で閉鎖した状態で、本体操作部２に固
定されている吸引バルブ３９を操作する。即ち、吸引バ
ルブ３９の弁操作部４７を手指で押し込むと、操作ロッ
ド４４を介して弁部材４３に押動力が伝達されるので、
この弁部材４３が弁座部４２から離間して、最終的には
バルブケーシング４０における吸引チューブ３５の接続
位置より下方に配置される。その結果、吸引チューブ３
５は第２の吸引チューブ４５と弁座部４１の連通孔４２
を介して連通することになる。この第２の吸引チューブ
４５は接続パイプ４８を介して吸引機からの配管と接続
されているので、吸引チューブ３５から可撓性チューブ
２８の内部に負圧吸引力が作用することになる。これに
よって、体液等の汚物は可撓性チューブ２８，吸引チュ
ーブ３５及び第２の吸引チューブ４５を介して吸引機に
吸い込まれるようにして除去される。これによって、体
腔内の視野を良好にすることができる。

【００４８】そして、内視鏡による検査が終了し、内視
鏡カバー２０と共に挿入部３が体腔内から取り出される
と、この内視鏡カバー２０を分離して、新たな内視鏡カ
バー２０を装着することによって、直ちに、つまり内視
鏡１を洗浄したり、また消毒したりすることなく、その
まま再使用することができる。

【００４９】さらに、必要に応じて、図１３乃至図１７
に、第３の内視鏡カバー６０を内視鏡１に装着すること
ができる。この第３の内視鏡カバー６０は、第１の内視
鏡カバー１０と同じく先端本体６１と、可撓性スリーブ
６２及び止着部６３を備えており、これらがカバー本体
部を構成する。このカバー本体部における先端本体６１
は硬質筒体６４とカバーガラス６５とを有している。そ
して、可撓性スリーブ６２は張力を持った状態にして挿
入部３に装着され、止着部６３にはカバー係止部８を構
成する係止突条８ａに係止される係止溝６３ａが設けら
れている。また、カバーガラス６５の内面から係止溝６
３ａまでの長さは、第１の内視鏡カバー１０と同様、長
さＬ２を有するものである。

【００５０】ここで、この内視鏡カバー６０は、挿入部
３を覆って汚損されないようにするための機能に加え
て、液体を供給する機能を付加したものである。つま
り、カバー本体部に流体を供給するための通路形成体を
組み込んだものである。而して、図１４及び図１５に示
したように、先端本体６１の硬質筒部６４にはカバーガ
ラス６５が装着されているが、このカバーガラス６５の
装着部は偏心した位置となっている。従って、硬質筒部
６４における上部側は厚肉となっており、この厚肉の部
分に円弧状の流出用開口６６が２箇所形成されている。
これら両流出用開口６６は最も厚肉の部分を境にして、
この位置から僅かに離れた左右両側に所定の角度分だけ
形成されている。

【００５１】硬質筒部６４には、スリーブ固定部６４ａ
が基端側に向けて所定の長さ突出する状態にして設けら
れており、可撓性スリーブ６２の先端部はこのスリーブ
固定部６４ａに固着されている。そして、この可撓性ス
リーブ６２には、外装スリーブ６７により覆われてい
る。外装スリーブ６７は内外２層の筒状部材からなり、
内側スリーブ６７ａは薄い膜状のものからなり、外側ス
リーブ６７ｂはこの内側スリーブ６７ａより、また可撓
性スリーブ６２より肉厚の大きい部材から構成され、ま
た最も剛性が高くなっている。外装スリーブ６７を構成
する外装スリーブ６７の外側スリーブ６７ｂの先端は硬
質筒部６４の外周面に固着されている。また、内側スリ
ーブ６７ａは可撓性スリーブ６２と共にスリーブ固定部
６４ａに固着されている。従って、外装スリーブ６７に
おける流出用開口６６に臨む部位は内側スリーブ６７ａ
と外側スリーブ６７ｂとの間に隙間が存在しており、こ
の隙間が流体の供給通路６８を構成する。なお、外装ス
リーブは可撓性スリーブに嵌合されているので、この可
撓性スリーブを内側スリーブとして機能させることも可
能である。この場合には、供給通路は外装スリーブと可
撓性スリーブとの間に形成されることになる。

【００５２】図１６に示したように、外装スリーブ６７
の基端部には端部閉塞部６９が設けられている。この端
部閉塞部６９にはチャンバ６９ａを有するものであり、
このチャンバ６９ａが供給通路６８に液を流入させる液
流入部となる。ここで、端部閉塞部６９は、可撓性スリ
ーブ６２の基端側から前方位置に配置されており、その
位置は通常体腔内に挿入されない部位としている。そし
て、端部閉塞部６９には供給チューブ７０が着脱可能に
接続されている。この供給チューブ７０の他端部には液
注入部材７１が接続されている。

【００５３】液注入部材７１は筒状の部材からなり、そ
の先端開口部にシリンジ等からなる液圧送手段が装着さ
れるようになっている。この液注入部材７１は内視鏡カ
バー６０の止着部６３に連設したホルダ７２に着脱可能
に固定されるようになっている。ホルダ７２は概略Ｃ字
形状となったものであり、液注入部材７１はこのホルダ
７２に挟持されている。また、液注入部材７１はホルダ
７２に対して回り止めされるようになっている。このた
めに、液注入部材７１の外周面には面取り部が形成され
ており、またホルダ７２には、図１７に示したようにこ
の面取り部に対応する平坦部７２ａが形成されている。
従って、液注入部材７１をホルダ７２に装着するに当っ
て、平坦部７２ａに面取り部を一致するようにして嵌め
込むことによって、液注入部材７１にシリンジ等を装着
して、液を圧送する際に、回転方向の力が作用しても、
液注入部材７１が位置ずれするおそれはない。また、Ｃ
字形状をしたホルダ７２のスリット状の隙間は、好まし
くは供給チューブ７０の外径より大きくしている。

【００５４】以上のように構成される内視鏡カバー６０
は、そのカバー本体部を構成する可撓性スリーブ６２内
に内視鏡１の挿入部３が挿入されるが、その装着方法は
第１の内視鏡カバー１０で説明したと同様である。この
内視鏡カバー６０の基端側には供給チューブ７０が延在
されており、この供給チューブ７０には液注入部材７１
が連結されている。この液注入部材７１は止着部６３に
設けたホルダ７２に固定することができる。ただし、液
注入部材７１から液を注入する作業を内視鏡１の操作者
ではなく、その介助者が行う場合には、ホルダ７２には
連結しないでおくか、または体腔内に挿入した後に、液
注入部材７１をホルダ７２から取り外すこともできる。

【００５５】この内視鏡カバー６０は、流体を供給する
ための通路が設けられている。ここで、内視鏡検査時に
必要な流体の供給は、体腔内壁の付着物等を除去する灌
流と、観察部７が汚損されたときに、この観察部７を洗
浄するための洗浄用流体等がある。ここで、挿入部３の
先端硬質部３ａはカバーガラス６５で覆われているの
で、汚損されるのは観察部７の窓ではなくカバーガラス
６５である。従って、洗浄を行なうには、カバーガラス
６５の広い面にわたって洗浄液を供給されることにな
る。

【００５６】いずれにしろ、流体を供給する場合には、
液注入部材７１にシリンジ等の液圧送手段を接続して、
供給チューブ７０から外装スリーブ６７内に所要の流体
を圧送する。この流体は硬質筒部６４に設けた流出用開
口６６から体腔内に流入させることができる。

【００５７】灌流液の供給を行う場合には、その供給圧
を高くすることによって、流出用開口６６から灌流液を
ターゲットに向けて噴射させる。一方、カバーガラス６
５に付着した汚損物を洗い流す場合には、低圧の洗浄液
を供給することによって、流出用開口６６から流出した
洗浄液がカバーガラス６５の表面に沿って流れるように
する。この場合、内視鏡検査を受ける被検者の姿勢と、
挿入部３の方向とによっては、流出用開口６６から流出
する洗浄液の重力方向が異なってくる。内視鏡カバー６
０における先端本体６１と挿入部３の先端硬質部３ａと
は回転方向に位置調整が可能になっているので、体腔内
に挿入した状態で、流出用開口６６が重力方向における
上向きとなるように調整した上で、体腔内に挿入すれば
良い。カバーガラス６５を洗浄するには、そのほぼ全面
に洗浄液を供給するのが望ましい。流出用開口６６は１
８０°に近い角度開口しているので、カバーガラス６５
のほぼ全面に確実に洗浄液を供給することができる。し
かも、流出用開口６６は、このように広い角度開口して
いるが、２箇所に分割されているので、潰れ等が生じて
洗浄液の供給むらが発生する等のおそれもない。なお、
流出用開口６６の分割数は２つに限定されない。

【００５８】このように、流体供給が可能な内視鏡カバ
ー６０を内視鏡１の挿入部３に装着することによって、
付着物のある体腔内壁の検査を行う場合、また体液等が
充満して、カバーガラス６５の表面が汚損される可能性
の高い部位での検査を行うのに有利である。勿論、内視
鏡検査を行った後、内視鏡カバー６０を分離すれば、内
視鏡１そのものを洗浄等の作業を行うことなく再使用す
ることができる。

【００５９】なお、３タイプの内視鏡カバーを示した
が、これ以外にも、例えばカバー本体部に第３の内視鏡
カバー６０のように外装スリーブ６７を設けた上で、第
２の内視鏡カバー２０における可撓性チューブ２８に相
当する部材を設けた内視鏡カバーを構成することもで
き、また第２の内視鏡カバー２０において、可撓性チュ
ーブ２８を２本またはそれ以上の本数設けるようにし
た、第４，第５の内視鏡カバーを用いることができる。

【００６０】而して、１度だけ使用される所謂使い捨て
の内視鏡カバーとして構成する場合においては、内視鏡
カバーに必要以上の機能を持たせない方がコスト的にも
有利である。以上のように、複数種類の内視鏡カバーを
用意しておき、内視鏡に内視鏡カバーを組み込むことに
よって、内視鏡検査の態様に応じて必要であり、かつ十
分な機能を持たせることができる。

【００６１】即ち、体腔内の検査のみを行う場合には、
第１の内視鏡カバー１０を装着すれば良く、また汚れの
付着する可能性の高い部位の検査や灌流が必要な部位を
検査する場合には、第３の内視鏡カバー６０を用いる。
そして、内視鏡検査の結果、処置が必要な場合には、第
２の内視鏡カバー２０を組み込む。また、第２の内視鏡
カバー２０の機能である処置具の挿入、吸引を必要と
し、さらに第３の内視鏡カバー６０の機能である流体の
供給を必要とする場合には、第２，第３の内視鏡カバー
２０，６０の通路形成体を含む第４の内視鏡カバーを用
意しておき、これを内視鏡１に組み込むようにすれば良
い。さらにまた、緊急時等、内視鏡カバーが得られない
時には、内視鏡カバーを装着せず、内視鏡１のみを体内
に挿入するという対応も可能となる。

【００６２】なお、第２の内視鏡２において、処置具導
入部材２９を可撓性チューブ２８から切り離せば、この
処置具導入部材２９、吸引バルブ３９等を洗浄の上、再
使用が可能であり、また第３の内視鏡カバー６０におい
ても、供給チューブ７０と液注入部材７１とを分離すれ
ば、液注入部材７１は再使用が可能になる。特に、液注
入部材７１は汚損物が付着する可能性が極めて低いの
で、簡単な洗浄で再使用できるようになる。また、処置
具導入部材２９、吸引バルブ３９等は洗浄が必要である
にしても、それらが単体の部品であるので、洗浄及び消
毒は容易に行なえることから、やはり再使用できる程度
にまで清浄化が可能になる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、内視鏡
と、この内視鏡の挿入部に装着可能で、内視鏡観察機構
以外で、検査に必要であり、かつ十分な機能を有する通
路を持った内視鏡カバーとから構成したので、極めて簡
単な構成で、必要に応じて所望の機能を持たせたカバー
を容易に装着できる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】内視鏡と第１の内視鏡カバーとを示す構成説明
図である。

【図２】内視鏡の挿入部における先端硬質部の先端面の
外観図である。

【図３】内視鏡に第１の内視鏡カバーを組み込んだ状態
を示す外観図である。

【図４】図３の先端部分の拡大断面図である。

【図５】図３における第１の内視鏡カバーの基端部にお
ける拡大断面図である。

【図６】第２の内視鏡カバーを内視鏡に組み込んだ状態
の構成説明図である。

【図７】内視鏡に組み込んだ第２の内視鏡カバーの先端
部分の拡大断面図である。

【図８】図７のＸ−Ｘ断面図である。

【図９】第２の内視鏡カバーに接続される処置具導入部
材、吸引バルブ及び接続パイプの断面図である。

【図１０】第２の内視鏡の止着部の部分縦断面図であ
る。

【図１１】内視鏡の本体操作部への吸引バルブと接続パ
イプとの取付状態を示す構成説明図である。

【図１２】吸引チューブの外観図である。

【図１３】第３の内視鏡カバーを内視鏡に組み込んだ状
態の構成説明図である。

【図１４】内視鏡に組み込んだ第３の内視鏡カバーの先
端部分の拡大断面図である。

【図１５】図１４のＹ−Ｙ断面図である。

【図１６】第３の内視鏡カバーにおける外装チューブの
基端部の拡大断面図である。

【図１７】第３の内視鏡の止着部の部分縦断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 内視鏡 ２ 本体操作部 ３ 挿入部 ３ａ 先端硬質部 ６ 照明部 ７ 観察部 ８ カバー係止部 ９ 取付部 １０ 第１の内視鏡カバー １１，２１，６１ 先端本体 １２，２２，６２ 可撓性スリーブ １３，２３，６３ 止着部 １４，２４，６４ 硬質筒体 １５，２５，６５ カバーガラス ２０ 第２の内視鏡カバー ２８ 可撓性チューブ ３５ 吸引チューブ ３８，７２ ホルダ ３９ 吸引バルブ ４５ 第２の吸引チューブ ４８ 接続パイプ ４９ 連結杆 ６０ 第３の内視鏡カバー ６６ 流出用開口 ６７ 外装スリーブ ６８ 供給通路 ７０ 供給チューブ ７１ 液流入部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 照明部及び観察部を設けた先端硬質部を
   有する挿入部の基端部に本体操作部を連結して設けた内
   視鏡と、この内視鏡の挿入部に着脱可能に被挿される内
   視鏡カバーとからなるカバー式内視鏡において、 前記内視鏡カバーは、硬質筒体に透明窓を装着した先端
   本体と、この先端本体に連結され、前記挿入部を覆う可
   撓性スリーブと、この可撓性スリーブの基端部に連結し
   て設けた弾性部材からなる止着部とを備えたカバー本体
   部と、このカバー本体部の可撓性スリーブに装着した可
   撓性を有する通路形成部材とから構成され、 前記内視鏡には、その挿入部と本体操作部との連結部に
   前記止着部が着脱可能に係止されるカバー係止部が設け
   られ、 前記内視鏡カバーの前記透明窓から前記止着部までの長
   さを、前記内視鏡の挿入部を構成する先端硬質部の先端
   面から前記カバー係止部までの長さより短くし、この内
   視鏡カバーを挿入部に装着したときに生じる前記可撓性
   スリーブの伸びによって、前記先端硬質部を前記透明窓
   に押圧させるよう組み付けられる構成としたことを特徴
   とするカバー式内視鏡。
2. 【請求項２】 前記通路形成部材は、前記先端本体に連
   結した可撓性チューブを備え、この可撓性チューブは、
   その基端部には処置具導入部材を備えた処置具通路であ
   り、かつ前記先端本体の硬質筒体には、この可撓性チュ
   ーブが接続される処置具導出用開口を形成する構成とし
   たことを特徴とする請求項１記載のカバー式内視鏡。
3. 【請求項３】 前記処置具導入部材には、吸引チューブ
   が接続されており、かつこの処置具導入部材の処置具導
   入口を着脱可能にシールする栓部材を装着し、かつこの
   吸引チューブには吸引バルブを装着する構成としたこと
   を特徴とする請求項２記載のカバー式内視鏡。
4. 【請求項４】 前記通路形成部材は、前記先端本体に連
   結され、前記可撓性スリーブを囲繞するように設けた可
   撓性部材からなる外装スリーブからなり、この外装スリ
   ーブと前記可撓性スリーブとの間を流体の供給通路とな
   し、前記先端本体には、この供給通路に通じる流出用開
   口を形成する構成としたことを特徴とする請求項１記載
   のカバー式内視鏡。
5. 【請求項５】 照明部及び観察部を設けた先端硬質部を
   有する挿入部の基端部に本体操作部を連結して設けら
   れ、挿入部と本体操作部との連結部にカバー係止部を形
   成した内視鏡と、 硬質筒体に透明窓を装着した先端本体と、この先端本体
   に連結され、前記挿入部を覆う可撓性スリーブと、この
   可撓性スリーブの基端部に連結して設けた弾性部材から
   なる止着部とからなる第１の内視鏡カバーと、 硬質筒体に透明窓を装着した先端本体と、この先端本体
   に連結され、前記挿入部を覆う可撓性スリーブと、この
   可撓性スリーブの基端部に連結して設けた弾性部材から
   なる止着部とを備えたカバー本体と、少なくとも先端が
   このカバー本体に連結された通路形成体とを備えた他の
   内視鏡カバーとからなり、 前記第１の内視鏡カバー及び前記他の内視鏡カバーは、
   それらの止着部が前記カバー係止部に固定されるもので
   あり、 これら各内視鏡カバーの前記透明窓から前記止着部まで
   の長さを、前記内視鏡の挿入部を構成する先端硬質部の
   先端面から前記カバー係止部までの長さより短くし、こ
   の内視鏡カバーを挿入部に装着したときに生じる前記可
   撓性スリーブの伸びによって、前記先端硬質部を前記透
   明窓に押圧させるように組み付けられる構成としたこと
   を特徴とするカバー式内視鏡。
6. 【請求項６】 前記他の内視鏡カバーは、その通路形成
   体が前記可撓性スリーブに沿って設けられ、処置具挿通
   路として機能する可撓性チューブを有する内視鏡カバー
   であることを特徴とする請求項５記載のカバー式内視
   鏡。
7. 【請求項７】 前記他の内視鏡カバーは、可撓性部材か
   らなる外装スリーブが前記可撓性スリーブを囲繞するよ
   うに設けられ、これら外装スリーブと可撓性スリーブと
   の間の隙間を供給通路となし、かつ前記先端本体にこの
   供給通路からの流体を流出させる流出用開口を形成した
   内視鏡カバーを含むことを特徴とする請求項５または請
   求項６記載のカバー式内視鏡。