JP2010115427A - 吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送されているウェブ上に吸収シートなどのワークを貼り付ける場合において、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法の提供
【解決手段】本発明に係るワーク搬送機構１００は、吸収体４を吸着する吸着パッド１１０が設けられた回転ドラム１０２を備え、回転ドラム１０２を回転させて、吸収体４を搬送される第３ウェブ７Ｃ上に配置し、吸着パッド１１０に吸着されたワークの外形は、中央部に比べて外縁部が回転ドラム１０２の軸心側に近く、第３ウェブ７Ｃを介して、回転ドラム１０２と反対側に設けられ、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に位置するローラ機構１２０を備え、受け渡し点Ｐ２において、ローラ機構１２０は、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を、中央部よりも回転ドラム１０２の軸心側に配置する。
【選択図】図３

Description

本発明は、吸収性物品の一部を構成する構成部品であるワークを吸着する吸着部が設けられた回転ドラムを備える吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法に関する。

従来、使い捨ておむつなどの吸収性物品の製造工程では、吸収性物品の構成部品であるワーク、具体的には、着用対象（例えば、人体）から排出された液状物を吸収する吸収シートが連続した帯状体を、吸収シート単位に切断するとともに吸収シートの配置方向を９０度回転させるワーク搬送機構を備える吸収性物品の製造装置が広く用いられている（例えば、特許文献１）。

このようなワーク搬送機構は、回転ドラムと、回転ドラムの外周上に複数設けられた吸着パッド（吸着部）とを備える。吸着パッドは、切断された吸収シートを１枚ずつ吸着し、回転ドラムによって、吸収性物品の構成部品、例えば、吸収シートよりも外側に配置されるバックシートや、バックシートの外側に配置されるアウターシートが連続したウェブの上方まで搬送される。ウェブの上方まで搬送された吸収シートは、コンベヤーなどによって搬送されているウェブの所定位置に配置される。

吸収シートが連続した帯状体では、製造の便宜上、吸収シートの長手方向が帯状体の長手方向、つまり、帯状体の搬送方向（ＭＤ方向）に沿うように製造される。一方、ウェブでは、吸収シートの長手方向がウェブの搬送方向に略直交する交差方向（ＣＤ方向）に沿うように吸収シートを配置する方法が採用されている。このため、吸着パッドは、回転ドラムによってウェブの上方まで搬送される間に、回転ドラム内に設けられた回転機構によって９０度回転させられる。

また、吸着パッドでの吸収シートの受け取り時に、吸着パッドの周速差を抑制するため、回転ドラムの外周上を回転する吸着パッドの吸着面は、回転ドラムの軸心からの距離をなるべく一定に保った状態で、吸収シートの受け取りをする事が好ましい。このため、吸着面は、吸着面の中央部に比べて、少なくとも吸着面の外縁部を回転ドラムの軸心側に傾斜させた形状に形成される。
特開２００５−２９８１９３号公報（第６−７頁、第１図）

しかしながら、上述した従来の吸収性物品の製造装置には、次のような問題があった。すなわち、吸着パッドの吸着面の外縁部は、回転ドラムの軸心側に傾斜させた形状に形成されるため、接着剤が塗布されたウェブへの吸収シートの受け渡し時に、吸着面の中央部では、吸着パッド上の吸収シートがウェブにしっかりと貼り付けられるものの、外縁部では吸着パッド上の吸収シートがウェブにしっかりと貼り付き難く、吸収シートに皺が発生したり、吸収シートがウェブ上の所定の位置からずれるなどの問題があった。

また、吸着パッドの吸着面が、平面状に形成される場合においても、吸収シートの厚さを変化させて、中央部の吸収シートを厚く形成する事がある。この場合、上記問題と同様に吸着面の外縁部では、吸収シートがウェブ上にしっかりと貼り付き難く、吸収シートに皺が発生したり、吸収シートがウェブ上の所定の位置からずれるなどの問題があった。

そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、搬送されているウェブ上に吸収シートなどのワークを貼り付ける場合において、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法の提供を目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、吸収性物品（吸収性物品１）の一部を構成する構成部品であるワーク（吸収体４）を吸着する吸着部（吸着パッド１１０）が設けられた回転ドラム（回転ドラム１０２）を備え、吸着部は、ワークの受け取り点（受け取り点Ｐ１）において、ワークを吸着し、回転ドラムを回転させる間に、ワークの第１配置方向（第１配置方向Ｄ１）からワークのウェブ（第３ウェブ７Ｃ）上への受け渡し点（受け渡し点Ｐ２）におけるワークの第２配置方向（第２配置方向Ｄ２）に、ワークの配置方向を変更し、吸着部に吸着されたワークを吸収性物品の構成部品が連続した状態で搬送されるウェブ上に配置する吸収性物品の製造装置（ワーク搬送機構１００）であって、受け渡し点における吸着部の第２配置方向に沿った断面において、吸着部に吸着されたワークの外形は、ワークの中央部に比べてワークの外縁部が回転ドラムの軸心側に近く、ウェブを介して、回転ドラムと反対側に設けられ、ウェブを吸着部側に位置するウェブ位置ガイド機構（例えば、ローラ機構１２０）を備え、ウェブ位置ガイド機構は、受け渡し点のウェブの搬送方向に直交するウェブの幅方向において、受け渡し点Ｐ２のワークの外縁部に対応する部分であるウェブの外縁部を、ウェブの幅方向における中央部よりも回転ドラムの軸心側に配置することを要旨とする。

このようなウェブ位置ガイド機構は、ウェブの幅方向における外縁部を、ウェブの幅方向における中央部よりも吸着部に近寄せて、ウェブを位置させるため、ワークの形状に合わせて、ウェブを貼り付けることができる。

つまり、吸収性物品の製造装置は、搬送されているウェブ上にワークを貼り付ける場合において、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる。

本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、受け取り点における吸着部は、吸着部の第１配置方向に沿った断面において、吸着部の吸着面（吸着面１１２）の中央部（中央部１１６）は、吸着面の外縁部（端部１１４及び端部１１８）よりも回転ドラムの軸心から近くに形成されることを要旨とする。

本発明の第３の特徴は、本発明の第１又は２の特徴に係り、ウェブ位置ガイド機構は、ウェブの搬送方向（搬送方向ＭＤ）に沿って回転可能なローラ機構（例えば、ローラ機構１２０）であり、ローラ機構は、吸着部が第２配置方向に沿っている状態における吸着部の外縁部と対応する位置に設けられる外側ローラ（例えば、外側ローラ１２２及び外側ローラ１２４）を含み、外側ローラの外周面は、吸着面の外縁部に沿った線と略平行であることを要旨とする。

本発明の第４の特徴は、本発明の第３の特徴に係り、外側ローラは、ウェブの幅方向と略平行な軸心を有し、ウェブの幅方向外方に行くに連れて外径が大きくなることを要旨とする。

本発明の第５の特徴は、本発明の第３の特徴に係り、外側ローラ（例えば、外側ローラ１２８及び外側ローラ１３０）は、吸着面の外縁部に沿った線と略平行な軸心を有することを要旨とする。

本発明の第６の特徴は、本発明の第４または５の特徴に係り、ローラ機構は、吸着部の中央部と対応する位置に設けられ、ウェブの幅方向と略平行な軸心を有する中央ローラ（例えば、中央ローラ１３２）を含み、外側ローラは、中央ローラのウェブの幅方向外方に設けられる。

本発明の第７の特徴は、本発明の第6の特徴に係り、中央ローラ及び外側ローラの軸心は、互いに独立していることを要旨とする。

本発明の第８の特徴は、本発明の第３乃至７の何れか一項に係り、ローラ機構に用いられるローラは、弾性部材により形成されることを要旨とする。

本発明の第９の特徴は、本発明の第２の特徴に係り、ウェブ位置ガイド機構（ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄ）は、ウェブの幅方向におけるウェブの外縁部を支持する支持部材（支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂ）を備え、支持部材は、回転ドラムの軸心の延長方向からの視点において、受け渡し点における、吸着面の中心の回転軌跡の接線よりも回転ドラム側に設けられることを要旨とする。

本発明の第１０の特徴は、吸収性物品（吸収性物品１）の一部を構成する構成部品であるワーク（吸収体４）を吸着する吸着部（吸着パッド１１０）が設けられた回転ドラム（回転ドラム１０２）を備え、吸着部は、回転ドラムを回転させる間に、ワークの受け取り点（受け取り点Ｐ１）におけるワークの第１配置方向（第１配置方向Ｄ１）からワークのウェブ上への受け渡し点（受け渡し点Ｐ２）におけるワークの第２配置方向（第２配置方向Ｄ２）に、ワークの配置方向を変更し、吸着部に吸着されたワークを吸収性物品の構成部品が連続した状態で搬送されるウェブ（第３ウェブ７Ｃ）上に配置する吸収性物品の製造方法であって、前記受け渡し点において、ウェブを吸着部側に位置するウェブ位置ガイド工程を含み、吸着部に吸着されたワークの外形は、ワークの中央部に比べてワークの外縁部が回転ドラムの軸心側に近く、ウェブを介して、回転ドラムと反対側に設けられ、ウェブを吸着部側に位置するウェブ位置ガイド機構（例えば、ローラ機構１２０）を備え、ウェブ位置ガイド機構は、ウェブの搬送方向に直交する幅方向において、ワークの外縁部に対応する部分であるウェブの外縁部を、ウェブの幅方向における中央部よりも回転ドラムの軸心側に配置することを要旨とする。

本発明の特徴によれば、搬送されているウェブ上に吸収シートなどのワークを貼り付ける場合において、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法を提供することができる。

次に、本発明に係る吸収性物品の製造装置及び吸収性物品の製造方法の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。

したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

［第１実施形態］
本実施形態においては、（１）吸収性物品の構成、（２）吸収性物品の製造方法、（３）吸収性物品の製造装置の全体構成、（４）ウェブ位置ガイド機構の詳細構成
、（５）吸収性物品の製造装置の動作、（６）作用・効果、（７）変更例について、説明する。

（１）吸収性物品の構成
まず、本実施形態に係る吸収性物品の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る吸収性物品を示す斜視図である。本実施形態では、吸収性物品１は、使い捨ておむつである。

図１に示すように、吸収性物品１は、着用対象（以下、着用者）の肌に接する液透過性の表面シート２と、表面シート２よりも外側に設けられる液不透過性の裏面シート３と、表面シート２及び裏面シート３の間に設けられ、着用者からの排泄物を吸収する吸収体４とによって大略構成される。

なお、裏面シート３と吸収体４との間には、液不透過性の防水シート（不図示）が設けられる。つまり、吸収体４は、表面シート２と防水シートとの間に設けられる。

表面シート２には、不織布や開口プラスチックフィルムなどが使用される。裏面シート３は、不織布が使用される。吸収体４には、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物などが使用される。

吸収性物品１は、着用者の前胴回りに対応する前胴回り領域１０と、着用者の後胴回りに対応する後脚周り部２０と、着用者の股下に対応する股下部３０とを有する。

前胴回り領域１０及び後脚周り部２０は、接合部４０によって一体化される。前胴回り領域１０及び後脚周り部２０の周縁には、伸縮性のゴム等からなるウエストギャザー５が設けられている。ウエストギャザー５は、前胴回り領域１０に位置する前方ウエストギャザー５ａと、後脚周り部２０に位置する後方ウエストギャザー５ｂとによって構成される。前方ウエストギャザー５ａと後方ウエストギャザー５ｂとの間には、胴回り開口部５０が形成される。

前胴回り領域１０及び後脚周り部２０は、表面シート２を構成する第１ウェブ７Ａ及び裏面シート３を構成する第２ウェブ７Ｂ（図２参照）の搬送方向ＭＤ（ＭＤ方向）に伸縮性を有している。例えば、前胴回り領域１０及び後脚周り部２０は、ウエストギャザー５が設けられることによって搬送方向ＭＤに伸縮性を有していてもよく、前胴回り領域１０及び後脚周り部２０自体が伸縮性を有するシートで形成されていることによって搬送方向ＭＤに伸縮性を有していてもよい。

股下部３０は、前胴回り領域１０と後脚周り部２０との間に設けられる。股下部３０の両側部には、伸縮性のゴム等からなるレッグギャザー６が設けられている。レッグギャザー６は、脚周り開口部６０近傍において、前胴回り領域１０寄りに位置する前方レッグギャザー６ａと、後脚周り部２０寄りに位置する後方レッグギャザー６ｂとによって構成される。前方レッグギャザー６ａと後方レッグギャザー６ｂとの間には、脚周り開口部６０が形成される。

股下部３０は、搬送方向ＭＤに交わる交差方向ＣＤ（ＣＤ方向）に伸縮性を有している。例えば、股下部３０は、レッグギャザー６が設けられることによって交差方向ＣＤに伸縮性を有していてもよく、股下部３０自体が伸縮性を有するシートで形成されていることによって交差方向ＣＤに伸縮性を有していてもよい。

（２）吸収性物品の製造方法
次に、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法の構成について、図面を参照しながら説明する。図２は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法の一部を説明するための図である。図３は、本実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す斜視図である。

図２に示すように、吸収性物品の製造方法は、構成部品載置工程と、脚周り形成工程と、折り工程と、切断工程とを少なくとも含む。なお、各工程間では、不図示の搬送装置（例えば、ベルトコンベア装置）によって、表面シート２を構成する液透過性の第１ウェブ７Ａと、裏面シート３を構成する液不透過性の第２ウェブ７Ｂと、第２ウェブ７Ｂと同一材料からなり、裏面シート３を構成する第３ウェブ７Ｃとを搬送方向ＭＤ（所定方向）に搬送する工程が含まれる。

（２.１）構成部品載置工程
構成部品載置工程Ｓ１では、第２ウェブ７Ｂ上に、弾性部材、第３ウェブ７Ｃ、防水シート（不図示）、吸収体４などの吸収性物品１を構成する構成部品が載置される。

図３に示すように、本発明の実施形態に係る構成部品載置工程Ｓ１では、吸着パッド１１０（吸着部）が設けられた回転ドラム１０２が、回転することによって、吸着パッド１１０に吸着されたワーク（本実施形態においては吸収体４を吸収性物品１の構成部品が連続した状態で搬送される第３ウェブ７Ｃ上に配置される。

具体的には、構成部品載置工程Ｓ１には、配置変更工程とウェブ位置ガイド工程とが少なくとも含まれる。配置変更工程では、吸収体４の受け取り点において、吸収体４を吸着し、吸収体４の第１配置方向から吸収体４の第３ウェブ７Ｃ上への受け渡し点における吸収体４の第２配置方向に、吸収体４の配置方向を変更する。

ウェブ位置ガイド工程では、受け渡し点において、ウェブ位置ガイド機構（後述）によって、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に配置する。

（２．２）脚周り形成工程
脚周り形成工程Ｓ２では、構成部品工程Ｓ１の後に、構成部品を挟んだ第２ウェブ７Ｂ及び第１ウェブ７Ａ（以下、複合ウェブ７）上において、レッグギャザー６を構成する大環状部６ｃが切り取られることによって、脚周り開口部６０が形成される。

（２.３）折り工程
折り工程Ｓ３では、脚周り形成工程Ｓ２の後に、、複合ウェブ７が２つに折られる。

（２.４）切断工程
切断工程Ｓ４では、折り工程Ｓ３の後に、吸収性物品１の接合部４０に対応する所定領域４０Ａが形成され、複合ウェブ７が切断される。これにより、吸収性物品１が形成される。

（３）吸収性物品の製造装置の全体構成
次に、上述した構成部品載置工程において使用される吸収性物品の製造装置の全体構成について、図面を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す斜視図である。図４は、本実施形態に係る吸収性物品の製造装置を示す側面図（図３のＡ矢視図）である。

図３及び４に示すように、吸収性物品の製造装置を構成するワーク搬送機構１００は、回転ドラム１０２と、回転ドラム１０２の外周上に複数設けられた吸着部（以下、吸着パッド１１０）と、ウェブ位置ガイド機構とを備える。

ワーク搬送機構１００を構成する各部位について詳細を説明する。具体的には、（３.１）回転ドラム、（３.２）吸着部、（３.３）ウェブ位置ガイド機構について説明する。

（３.１）回転ドラム
回転ドラム１０２は、吸収性物品１の一部を構成する構成部品であるワークを吸着する吸着パッド１１０を有する。

回転ドラム１０２は、軸心１０４を基準に回転することによって、吸着パッド１１０に吸着されたワーク（本実施形態においては吸収体４）を吸収性物品の構成部品が連続した状態で搬送される第３ウェブ７Ｃ上に配置する。

回転ドラム１０２は、回転ドラム１０２内に、回転機構を有する。具体的には、回転ドラム１０２は、吸着パッド１１０を第３ウェブ７Ｃの上方まで搬送する間に、回転機構によって吸着パッド１１０を９０度回転する。

（３.２）吸着部
吸着パッド１１０は、切断された吸収シートを構成する吸収体４を１枚ずつ吸着する。吸着パッド１１０は、回転ドラム１０２によって、吸収体４よりも外側に配置される液不透過性の防水シートや、防水シートの外側に配置される裏面シート３が連続した第３ウェブ７Ｃの上方まで搬送される。

吸着パッド１１０は、吸収体４を吸着し、回転ドラム１０２を回転させる間に、回転ドラム１０２内に設けられた回転機構によって、吸収体４の受け取り点Ｐ１における配置方向を吸収体４の受け渡し点Ｐ２における配置方向に変更する。

受け取り点Ｐ１における吸着パッド１１０の第１配置方向Ｄ１に沿った断面において、
吸着パッド１１０の吸着面１１２の中央部１１６は、吸着面１１２の中央部１１６の外側に位置する外縁部(端部１１４、端部１１８)よりも回転ドラム１０２の軸心１０４から近くに形成される。

また、受け渡し点Ｐ２における吸着パッド１１０の吸着面１１２の形状は、吸着面１１２の第２配置方向Ｄ２における外縁部(端部１１４、端部１１８)が回転ドラム１０２の軸心１０４側に傾斜する。

具体的には、受け渡し点Ｐ２における回転ドラム１０２の軸心１０４の延長方向からの視点において、吸着面１１２の第２配置方向Ｄ２における端部１１４及び端部１１８は、中央部１１６に比べて軸心１０４側に傾斜している。

受け渡し点Ｐ２における吸着パッド１１０は、吸着面１１２の中央部１１６に比べて、吸着面１１２の外縁部(端部１１４、端部１１８)が、回転ドラム１０２の軸心１０４側に近い。また、本実施形態の吸収体４の厚さは、均一である。

従って、受け渡し点Ｐ２における吸着パッド１１０の第２配置方向Ｄ２に沿った断面において、吸着パッド１１０に吸着されたワークの外形は、ワークの中央部に比べて、ワークの中央部の外側に位置する外縁部が回転ドラム１０２の軸心１０４側に近い。

（３.３）ウェブ位置ガイド機構
ウェブ位置ガイド機構は、第３ウェブ７Ｃを介して、回転ドラム１０２と反対側に設けられ、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に位置する。

具体的には、本実施形態において、ウェブ位置ガイド機構は、受け渡し点Ｐ２の第３ウェブ７Ｃの搬送方向ＭＤに対して直交する第３ウェブ７Ｃの幅方向において、受け渡し点Ｐ２の吸収体４の外縁部に対応する部分である第３ウェブ７Ｃの外縁部を、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも回転ドラム１０２の軸心１０４側に配置する。つまり、本実施形態においては、ウェブ位置ガイド機構は、第３ウェブ７Ｃの幅方向における第３ウェブ７Ｃの外縁部を、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０側に配置する。

なお、第３ウェブ７Ｃの外縁部とは、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃの幅方向における第３ウェブ７Ｃの中央部よりも外側に位置する領域を示す。本実施形態においては、吸収体４の外縁部とは、受け渡し点Ｐ２において、吸着パッド１１０の外縁部（端部１１４及び端部１１８）と対応する部分である。

第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部とは、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃの幅方向における端部を必ずしも示すわけではない。例えば、第３ウェブ７Ｃは、幅方向に更に広い場合、第３ウェブ７Ｃの幅方向における端部は、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０から遠い状態でも良いことを意味する。

（４）ウェブ位置ガイド機構の詳細構成
ウェブ位置ガイド機構の詳細構成について、図４及び５を用いて説明する。図５は、本実施形態に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図（図３のＢ矢視図）である。

本実施形態におけるウェブ位置ガイド機構は第２ウェブ７Ｂの搬送方向ＭＤに沿って回転可能なローラ機構１２０を構成する。

図４及び５に示すように、ローラ機構１２０は、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４、中央ローラ１２６により構成される。ローラ機構１２０は、吸着パッド１１０が第２配置方向Ｄ２に沿っている状態における吸着パッド１１０の外縁部（端部１１８と端部１１４）対応する位置に設けられる外側ローラ１２２及び外側ローラ１２４を含む。

ローラ機構１２０は、吸着パッド１１０の中央部１１６と対応する位置に設けられ、第３ウェブ７Ｃの幅方向と略平行な軸心を有する中央ローラ１２６を含み、外側ローラ１２２及び外側ローラ１２４は、中央ローラの第３ウェブ７Ｃの幅方向外方に設けられる。

なお、以下の説明において、外側ローラ１２４は、外側ローラ１２２と同様の特徴を有するため、外側ローラ１２４の詳細の説明は、省略する。

ローラ機構１２０に用いられるローラは、弾性部材により形成される。具体的には、ローラ機構１２０に用いられるローラは、シリコン、ウレタン等でスポンジ状に形成されるゴム、ウレタンゴム、シリコンゴム等により形成される。

ローラ機構１２０は、受け渡し点Ｐ２よりも第３ウェブ７Ｃの搬送方向ＭＤにおける下流側に設けられる。ローラ機構１２０の外周部１３４は、回転ドラム１０２の軸心１０４の延長方向からの視点において、受け渡し点Ｐ２における、吸着面１１２の中心の回転軌跡の接線Ｌ１よりも回転ドラム１０２の軸心１０４側に設けられる。

第２ウェブ７Ｂの搬送方向ＭＤからの視点において、外側ローラ１２２の外周面１２２Ｓは、吸着面１１２の外縁部（端部１１８）に沿った線と略平行である。外側ローラ１２２は、第３ウェブ７Ｃの幅方向外方に行くに連れて外径が大きくなる。外側ローラ１２２の表面は、多少の凹凸が含まれていてもよい。

（５）吸収性物品の製造装置の動作
次に、本実施形態に係る吸収性物品の製造装置（以下、ワーク搬送機構１００）の動作について、図３乃至５を用いて、説明する。

吸収体４は、ワーク搬送機構１００の上方から供給される。

連続した帯状体に形成された吸収体４において、吸収体４の長手方向は、帯状体の長手方向、つまり帯状体の搬送方向に沿っている。

吸着パッド１１０は、吸収体４の受け取り点Ｐ１において、吸収体４を吸着する。

本実施形態において、連続した帯状体に形成された吸収体４は、吸着パッド１１０に吸着される前に吸収体４の短手方向に切断されている。但し、吸収体４は、吸着パッド１１０に吸着された後、吸収体４の短手方向に沿って切断されることにより、一つずつの吸収体４になってもよい。

回転ドラム１０２は、吸着パッド１１０を第３ウェブ７Ｃの上方まで搬送する間に、吸着パッド１１０を９０度回転する。具体的には、回転ドラム１０２は、吸着パッド１１０を受け取り点Ｐ１から吸収体４の受け渡し点Ｐ２に搬送する間に、回転ドラム１０２内に有する、回転機構によって吸着パッド１１０を９０度回転する。

これにより、吸着パッド１１０は、吸収体４の第１配置方向Ｄ１から吸収体４の第２配置方向Ｄ２に、吸収体４の配置方向を変更する。

吸着パッド１１０は、吸収体４の受け渡し点Ｐ２において、接着剤が塗布された第３ウェブ７Ｃへ吸収体４を受け渡す。

具体的には、吸着パッド１１０は、吸収体４の受け渡し点Ｐ２において、吸収体４の吸着を解除し、吸収体４を開放する。

ローラ機構１２０は、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に位置する。具体的には、ローラ機構１２０は、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部（外周面１２２Ｓ及び外周面１２４Ｓに対応する第３ウェブ７Ｃ）を、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも回転ドラム１０２の軸心側に配置して、第３ウェブ７Ｃを位置する。

これにより、吸収体４は、搬送されている第３ウェブ７Ｃ上に、配置される。

（６）作用・効果
以上説明したように、本実施形態によれば、吸着パッド１１０に吸着されたワークの外形は、吸収体４の厚さと、吸着面１１２の厚さ（形状）とを合わせることで決まり、受け渡し点Ｐ２におけるワークの外径は、ワークの中央部に比べて、ワークの外縁部が回転ドラム１０２の軸心１０４側に近い。つまり、第３ウェブ７Ｃからの距離は、ワークの外縁部に比べてワークの中央部が近い。

これに対して、ウェブ位置ガイド機構は、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０に近寄せて、第３ウェブ７Ｃを位置する。

つまり、ウェブ位置ガイド機構は、吸収体４の形状に合わせて、第３ウェブ７Ｃを貼り付けることができ、ローラ機構１２０は、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に確実に位置できる。

従って、ワーク搬送機構１００は、搬送されている第３ウェブ７Ｃ上に吸収体４などのワークを貼り付ける場合において、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる。

本実施形態によれば、ウェブ位置ガイド機構は、第３ウェブ７Ｃの搬送方向に沿って回転可能なローラ機構（ローラ機構１２０）であるため、ローラ機構１２０と第３ウェブ７Ｃとが接触する際に、第３ウェブ７Ｃに生じる摩擦を低減することができる。つまり、ワーク搬送機構１００は、第３ウェブ７Ｃに無理な負荷が掛かることを防止できる。

本実施形態によれば、外側ローラ１２２は、吸着パッド１１０の端部１１８と対応する位置に設けられる外周面１２２Ｓを有し、外側ローラ１２４は、吸着パッド１１０の端部１１４と対応する位置に設けられる外周面１２４Ｓを有する。つまり、ローラ機構１２０は、吸収体４の中央部及び外縁部の形状に更に近くなり、第３ウェブ７Ｃを位置できるため、更に強固に第３ウェブ７Ｃを吸収体４に貼り付けることができる。

本実施形態によれば、外側ローラ１２２及び外側ローラ１２４は、第３ウェブ７Ｃの幅方向の外側に行くに連れて外径が大きくなるため、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を、吸着パッド１１０に近寄せて、吸着パッド１１０側に確実に位置できる。

本実施形態によれば、ローラ機構１２０は、吸着パッド１１０の中央部と対応する位置に設けられる中央ローラ１２６を更に含むため、ローラ機構１２０は、吸収体４の中央部及び外縁部の形状に合わせて、第３ウェブ７Ｃを位置できるため、更に強固に第３ウェブ７Ｃを吸収体４に貼り付けることができる。

本実施形態によれば、ローラ機構１２０に用いられるローラは、弾性部材により形成されるため、ローラ機構１２０は、吸収体４の形状に合わせて、第３ウェブ７Ｃを位置する際に、変形できる。これにより、ローラ機構１２０は、余計な応力等が、第３ウェブ７Ｃに加わることを抑制できる。また、外側ローラ１２２（外側ローラ１２４）の外径は、第３ウェブ７Ｃの幅方向の外側に行くに連れて大きくなるため、外側ローラ１２２（外側ローラ１２４）には、外径に応じて、周速に差（いわゆる周速差）が生じる。これに対して、弾性部材により形成されるローラによれば、転写時の前記周速差を弾性部材の変形により緩和することができるため、ローラ機構１２０は、皺の発生、転写不良を更に抑制できる。

本実施形態によれば、ローラ機構１２０は、ローラ機構１２０Ｃは、接線Ｌ１よりも回転ドラム１０２の軸心１０４側に設けられるため、受け渡し点Ｐ２において、第３ウェブ７Ｃを吸着パッド１１０側に確実に位置できる。

（７）変更例
上述した実施形態に係るローラ機構１２０は、以下のように変更してもよい。なお、上述した実施形態に係るローラ機構１２０と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主とし、図６を用いて説明する。図６は、本実施形態の変更例に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。

上述した実施形態に係るローラ機構１２０は、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４、中央ローラ１２６により構成される。これに対して、変更例に係るローラ機構１２０Ａでは、中央ローラ１２６がなく、ローラ機構１２０Ａは、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４により構成される。

このような外側ローラ１２２（外側ローラ１２４）によれば、吸収体４が、第３ウェブ７Ｃ上に貼り付き難い外縁部のみを確実に貼り付けることができる。また、ローラ機構１２０Ａは、中央ローラと外側ローラ１２２（外側ローラ１２４）との間で生じる周速差の発生を防止できるため、前記周速差に起因する第３ウェブ７Ｃの中央部と外縁部とのねじれを防止することができる。

このようなローラ機構１２０Ａを用いる場合、受け渡し点Ｐ２よりも下流側において、外縁部が貼り付けられた吸収体４及び第３ウェブ７Ｃの全面をプレスするプレス工程を備えることにより、第３ウェブ７Ｃの中央部と吸収体４との接着を強固にすることができるため、当該ワークをより確実に貼り付けることができる。

上述した実施形態に係るローラ機構１２０は、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４、中央ローラ１２６が同一の軸心を備えており、一体に形成される。しかし、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４、中央ローラ１２６は、一体に形成される必要はない。また、外側ローラ１２２、外側ローラ１２４、中央ローラ１２６の軸心は、互いに独立していてもよい。

このようなローラ機構は、軸心が互いに独立しているため、外径の異なるローラを一体に形成するローラ機構に比べて、ローラ間の周速差の発生を低減できる。これにより、皺の発生、転写不良を更に抑制できる。また、このようなローラ機構は、軸心が互いに独立しているため、角度調整等、配置位置を個別に調整することができる。

上述した実施形態に係る吸収体４は、厚さが一定であるが、これに限られず、吸収体４の厚さを変化させてもよい。例えば、吸収体４の中央部の吸収体を厚く形成する場合においても、ローラ機構１２０は、吸収体４の形状に合わせて、第３ウェブ７Ｃを貼り付けることができる。

［第２実施形態］
上述した第１実施形態では、ワーク搬送機構１００におけるローラ機構１２０は、同一の軸心を備えるように形成されている。

第２実施形態では、第１実施形態のローラ機構１２０と異なるローラを備えている構成について、図７を用いて説明する。図７は、本実施形態に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。

なお、以下の第２実施形態においては、第１実施形態と異なる点を主に説明し、重複する説明を省略する。

本実施形態においては、（１）ウェブ位置ガイド機構の詳細構成、（２）作用・効果、（３）変更例について説明する。

（１）ウェブ位置ガイド機構の詳細構成
図７に示すように、本実施形態におけるウェブ位置ガイド機構（ローラ機構１２０Ｂ）は、吸着面の外縁部に沿った線と略平行な軸心を有する外側ローラ１２８及び外側ローラ１３０を含むことを特徴とする。外側ローラ１２８及び外側ローラ１３０の外周面は、吸着面の外縁部に沿った線と略平行である。

（２）作用・効果
以上説明したように、本実施形態によれば、ローラ機構１２０Ｂは、吸着面の外縁部に沿った線と略平行な軸心を有する。また、外側ローラ１２８及び外側ローラ１３０の外周面は、吸着面の外縁部に沿った線と略平行であるため、第1実施形態の効果に加えて、各ローラにおいて（外側ローラ１２８、外側ローラ１３０）、周速差の発生を防止できるため、皺の発生を防止して当該ワークを貼り付けることができる。

（３）変更例
上述した実施形態に係るローラ機構１２０Ｂは、図８に示すように、以下に変更してもよい。図８は、本実施形態の変更例に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。

変更例に係るローラ機構１２０Ｃでは、実施形態に係るローラ機構１２０Ｂに加えて、中央ローラ１３２を含む。

具体的には、図８に示すように吸着部の中央部と対応する位置に設けられ、第３ウェブ７Ｃの幅方向と略平行な軸心を有する中央ローラ１３２を含み、外側ローラ１２８、外側ローラ１３０は、中央ローラ１３２の第３ウェブ７Ｃの幅方向外方に設けられる。

ローラ機構１２０Ｃによれば、第２実施形態と同様の効果を得るとともに、中央ローラ１３２により、第３ウェブ７Ｃの中央部を吸収体４に更に強固に貼り付けることができる。

［第３実施形態］
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、ワーク搬送機構１００におけるウェブ位置ガイド機構は、ローラを含むローラ機構である。

第３実施形態では、ワーク搬送機構１００におけるウェブ位置ガイド機構は、受け渡し点Ｐ２よりも第３ウェブ７Ｃの搬送方向における上流側に設けられている。

図９は、本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す斜視図である。図１０は、本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す側面図（図９のＣ矢視図）である。なお、以下の第３実施形態においては、第１実施形態と異なる点を主に説明し、重複する説明を省略する。

本実施形態においては、（１）吸収性物品の製造装置の全体構成、（２）作用・効果、（３）変更例について説明する。

（１）吸収性物品の製造装置の全体構成
本実施形態におけるウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、受け渡し点Ｐ２よりも第３ウェブ７Ｃの搬送方向における上流側に設けられている。ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を支持する支持部を備える。

具体的には、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂにより構成される。支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂには、例えば、ターンバーやクロスガイダーを用いることによって、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を支持することができる。また、支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂには、第３ウェブ７Ｃの搬送方向に沿って、回転するローラを用いてもよい。

支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂは、回転ドラム１０２の軸心１０４の延長方向からの視点において、受け渡し点Ｐ２における、吸着面１１２の中心の回転軌跡の接線よりも回転ドラム１０２の軸心側に設けられる。

（２）作用・効果
本実施形態によれば、第３ウェブ７Ｃは、支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂに支持されるため、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０に近寄せることができる。従って、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、第1実施形態の作用・効果と同様に、皺の発生や、転写不良を防止し、当該ワークをより確実に貼り付けることができる。

本実施形態によれば、第３ウェブ７Ｃは、支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂの支持部と、受け渡し点Ｐ２との間で搬送方向ＭＤに沿った力が加わった状態で、回転ドラム１０２の吸着パッド１１０に接触する。また、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、受け渡し点Ｐ２よりも第３ウェブ７Ｃの搬送方向における上流側に設けられているため、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０に容易に近寄せることができる。

本実施形態によれば、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、受け渡し点Ｐ２において、ローラを用いたウェブ位置ガイド機構１２０よりも第３ウェブ７Ｃを変形させることを抑制できるため、ウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、伸縮の弱いウェブ等を用いる際に好適である。

（３）変更例
上述した実施形態に係るウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、以下のように変更してもよい。

上述した実施形態に係るウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、支持部材１３２Ａ及び支持部材１３２Ｂとして、ターンバーの代わりにベルトコンベアのような搬送手段によって、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部のみを支持して、回転ドラム１０２の上方から第３ウェブ７Ｃを搬送してもよい。

上述した実施形態に係るウェブ位置ガイド機構１２０Ｄは、受け渡し点Ｐ２よりも第３ウェブ７Ｃの搬送方向における下流側に設けられてもよい。これによれば、第３ウェブ７Ｃは、柔らかく、変形しやすいため、第３ウェブ７Ｃの幅方向における外縁部を、第３ウェブ７Ｃの幅方向における中央部よりも吸着パッド１１０に近寄せることができる。

［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

例えば、図１１に示すように、吸着パッド１１０Ａの吸着面１１２Ａの形状は、吸着面１１２Ａの中央部が、吸着面１１２Ａの外縁部よりも隆起したドーム状に形成されてもよい。

例えば、図１２に示すように、吸着パッド１１０Ｂの吸着面１１２Ｂの形状は、吸着パッド１１０Ｂの第１配置方向Ｄ１に沿った断面において、吸着パッド１１０Ｂの吸着面１１２Ｂの外縁部は、回転ドラム１０２の軸心１０４側に曲がった曲面状に形成されてもよい。

このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

本発明の第１実施形態に係る吸収性物品を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法の一部を説明するための図である。 本発明の第１実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す斜視図である。 本発明の第１本実施形態に係る吸収性物品の製造装置を示す側面図（図３のＡ矢視図）である。 本発明の第１本実施形態に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図（図３のＢ矢視図）である。 本発明の第１本実施形態の変更例に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。 本発明の第２本実施形態に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。 本発明の第２本実施形態の変更例に係るウェブ位置ガイド機構を示す側面図である。 本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す斜視図である。 本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の製造装置の全体構成を示す側面図（図９のＣ矢視図）である。 本発明のその他の実施形態に係る吸着パッドの全体構成を示す斜視図である。 本発明のその他の実施形態の変更例に係る吸着パッドの全体構成を示す斜視図である。

符号の説明

ＣＤ…交差方向、 Ｄ１…第１配置方向、 Ｄ２…第２配置方向、 Ｌ１…接線、 ＭＤ…搬送方向、 １…吸収性物品、 ２…表面シート、 ３…裏面シート ４…吸収体、 ５…ウエストギャザー、 ５ａ…前方ウエストギャザー、 ５ｂ…後方ウエストギャザー、 ６…レッグギャザー、 ６ａ…前方レッグギャザー、 ６ｂ…後方レッグギャザー、 ６ｃ…大環状部、 ７…複合ウェブ、 ７Ａ…第１ウェブ、 ７Ｂ…第２ウェブ、 ７Ｃ…第３ウェブ、 ３０…股下部、 ４０…接合部、 ４０Ａ…所定領域、 ５０…開口部、 ６０…開口部、 １００…ワーク搬送機構、 １０２…回転ドラム、 １０４…軸心、 １１０、１１０Ａ、１１０Ｂ…吸着パッド、 １１２、１１２Ａ、１１２Ｂ…吸着面、 １１４…端部、 １１６…中央部 １１８…端部、 １２０、１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ…ローラ機構、 １２０Ｄ…ウェブ位置ガイド機構、 １２２…外側ローラ、 １２２Ｓ…傾斜面、 １２４…外側ローラ、 １２４Ｓ…傾斜面、 １２６…中央ローラ、 １２８、１３０…外側ローラ、 １３２…中央ローラ、 １３２Ａ…支持部材、 １３２Ｂ…支持部材、 １３４…外周部

Claims (10)

1. 吸収性物品の一部を構成する構成部品であるワークを吸着する吸着部が設けられた回転ドラムを備え、前記吸着部は、前記ワークの受け取り点において、前記ワークを吸着し、前記回転ドラムを回転させる間に、前記ワークの第１配置方向から前記ワークの前記ウェブ上への受け渡し点における前記ワークの第２配置方向に、前記ワークの配置方向を変更し、前記吸着部に吸着された前記ワークを前記吸収性物品の構成部品が連続した状態で搬送されるウェブ上に配置する吸収性物品の製造装置であって、
   前記受け渡し点における前記吸着部の前記第２配置方向に沿った断面において、前記吸着部に吸着された前記ワークの外形は、前記ワークの中央部に比べて前記ワークの外縁部が前記回転ドラムの軸心側に近く、
   前記ウェブを介して、前記回転ドラムと反対側に設けられ、前記ウェブを前記吸着部側に位置させるウェブ位置ガイド機構を備え、
   前記ウェブ位置ガイド機構は、前記受け渡し点の前記ウェブの搬送方向に直交する前記ウェブの幅方向において、前記受け渡し点の前記ワークの外縁部に対応する部分である前記ウェブの外縁部を、前記ウェブの幅方向における中央部よりも前記回転ドラムの軸心側に配置する吸収性物品の製造装置。
2. 前記受け取り点における前記吸着部の前記第１配置方向に沿った断面において、
   前記吸着部の吸着面の中央部は、前記吸着面の外縁部よりも前記回転ドラムの軸心から近くに形成される請求項１に記載の吸収性物品の製造装置。
3. 前記ウェブ位置ガイド機構は、前記ウェブの搬送方向に沿って回転可能なローラ機構であり、
   前記ローラ機構は、前記吸着部が前記第２配置方向に沿っている状態における前記吸着部の外縁部と対応する位置に設けられる外側ローラを含み、
   前記外側ローラの外周面は、前記吸着面の外縁部に沿った線と略平行である請求項１または２に記載の吸収性物品の製造装置。
4. 前記外側ローラは、前記ウェブの幅方向と略平行な軸心を有し、前記ウェブの幅方向外方に行くに連れて外径が大きくなる請求項３に記載の吸収性物品の製造装置。
5. 前記外側ローラは、前記吸着面の外縁部に沿った線と略平行な軸心を有する請求項３に記載の吸収性物品の製造装置。
6. 前記ローラ機構は、
   前記吸着部の中央部と対応する位置に設けられ、前記ウェブの幅方向と略平行な軸心を有する中央ローラを含み、
   前記外側ローラは、前記中央ローラの前記ウェブの幅方向外方に設けられる請求項４または５に記載の吸収性物品の製造装置。
7. 前記中央ローラ及び前記外側ローラの軸心は、互いに独立していることを特徴とする請求項６に記載の吸収性物品の製造装置。
8. 前記ローラ機構に用いられるローラは、弾性部材により形成される請求項３乃至７の何れか一項に記載の吸収性物品の製造装置。
9. 前記ウェブ位置ガイド機構は、前記ウェブの幅方向における前記ウェブの外縁部を支持する支持部材を備え、
   前記支持部材は、前記回転ドラムの軸心の延長方向からの視点において、前記受け渡し点における、前記吸着面の中心の回転軌跡の接線よりも前記回転ドラム側に設けられる請求項２に記載の吸収性物品の製造装置。
10. 吸収性物品の一部を構成する構成部品であるワークを吸着する吸着部が設けられた回転ドラムを備え、前記吸着部は、前記回転ドラムを回転させる間に、前記ワークの配置方向を変更し、前記回転ドラムを回転させることによって、前記吸着部に吸着された前記ワークを前記吸収性物品の構成部品が連続した状態で搬送されるウェブ上に配置する吸収性物品の製造方法であって、
    前記ワークの受け取り点において、前記ワークを吸着し、前記ワークの第１配置方向から前記ワークの前記ウェブ上への受け渡し点における前記ワークの第２配置方向に、前記ワークの配置方向を変更する配置変更工程と、
    前記受け渡し点において、前記ウェブを前記吸着部側に位置するウェブ位置ガイド工程とを含み、
    前記吸着部に吸着された前記ワークの外形は、前記ワークの中央部に比べて前記ワークの外縁部が前記回転ドラムの軸心側に近く、
    前記ウェブを介して、前記回転ドラムと反対側に設けられ、前記ウェブを前記吸着部側に位置するウェブ位置ガイド機構を備え、
    前記ウェブ位置ガイド機構は、前記ウェブの搬送方向に直交する幅方向において、前記ワークの外縁部に対応する部分である前記ウェブの外縁部を、前記ウェブの幅方向における中央部よりも前記回転ドラムの軸心側に配置する吸収性物品の製造方法。

Images