JP2010068536A - オーディオ信号伝送装置、オーディオ信号受信装置、オーディオ信号伝送方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】オーディオ信号伝送装置、オーディオ信号受信装置、オーディオ信号伝送方法及びプログラムにおいて、各チャンネルへのオーディオ信号の割り当てを変更可能とすることにより、送信装置の有するチャンネルを有効利用する。
【解決手段】本発明に係るオーディオ信号伝送装置は、各チャンネルに割り当てるオーディオ信号を決定し、各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報を生成するチャンネルマッピング部と、チャンネルマッピング部により各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号を、第１の送信方式又は第２の送信方式により外部接続機器へ送信するオーディオ信号送信部と、チャンネルマッピング情報及びオーディオ信号の送信方式を示す送信方式情報を含む接続管理情報を外部接続機器へ提供する接続管理情報提供部と、を備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、オーディオ信号伝送装置、オーディオ信号受信装置、オーディオ信号伝送方法及びプログラムに関する。

近年、ホームシアターシステム等の普及や情報伝送技術の発達に伴い、オーディオ信号を複数のチャンネルを用いて伝送する技術が盛んに用いられるようになってきている。このようなホームシアターシステム等のオーディオ信号を伝送するシステム（オーディオ信号伝送システム）においては、オーディオ信号を送信する側の装置（送信装置）と、オーディオ信号を受信する側の装置（受信装置）とが、各種の接続ケーブルを用いて接続されることが多い。

また、ホームシアターシステムを構成する複数のスピーカのレイアウトの自由度を高めるために、音源を提供する送信装置と、受信装置であるスピーカとを、接続ケーブルを用いることなく、いわゆるワイヤレスで接続する試みもなされている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２００７−２７９２８号公報

ところで、送信装置は、通常、オーディオ信号の伝送路である複数のチャンネルを介して、オーディオ信号を受信装置へ送信しているが、これまでは、各チャンネルへのオーディオ信号の割り当てを変更できなかった。そのため、特定の種類のオーディオ信号（例えば、サラウンド系の信号）を使用しないような場合であっても、チャンネルの割り当てを変更できず、送信装置の有するチャンネルを有効に利用できない、という問題があった。

そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、オーディオ信号伝送装置、オーディオ信号受信装置、オーディオ信号伝送方法、及びプログラムにおいて、各チャンネルへのオーディオ信号の割り当てを変更可能とすることにより、送信装置の有するチャンネルを有効利用することを目的とする。

上記課題を解決するために、複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得する機器種別情報取得部と、前記機器種別情報取得部によって取得された機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断する接続状況判断部と、前記接続状況判断部によってサラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択する送信方式選択部と、前記送信方式選択部によって前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンド信号を割り当てずにメイン信号を割り当てるチャンネル割り当て部と、前記チャンネル割り当て部によるチャンネル割り当て結果に基づいて、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するチャンネルマッピング情報生成部と、からなる、オーディオ信号伝送装置が提供される。

前記オーディオ信号伝送装置において、前記送信方式選択部により前記第１の送信方式が選択されている場合には、前記接続状況判断部は、前記接続機器情報生成部から取得した前記接続機器情報前記チャンネル割り当て部に供給し、前記チャンネル割り当て部は、前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の数に応じて、当該サラウンド機器が出力可能な１又は２以上の前記サラウンド信号を優先的に前記チャンネルに割り当ててもよい。

前記接続状況判断部は、前記オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されているか否かを示す接続状況通知信号を、該オーディオ信号受信装置から所定のタイミングで受信する接続状況受信部をさらに有していてもよい。

前記接続状況管理部は、前記オーディオ信号伝送装置に接続されている全ての前記オーディオ信号受信装置に対し、当該オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されているか否かを確認する接続確認信号を送信する接続確認信号送信部をさらに有し、前記接続状況受信部は、前記接続確認信号に対する応答をした前記オーディオ信号受信装置から、当該オーディオ受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されている旨の前記接続状況通知信号を受信してもよい。

前記チャンネル割り当て部は、前記オーディオ信号送信部が送信した前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の数と等しい数の前記チャンネルに、前記サラウンド信号を割り当て、前記サラウンド信号が割り当てられていない前記チャンネルに前記メイン信号を割り当ててもよい。

前記チャンネル割り当て部は、新たな前記サラウンド信号を前記チャンネルに割り当てる場合に、前記チャンネルマッピング情報生成部から取得した前記チャンネルマッピング情報に基づいて、前記オーディオ信号が割り当てられていない前記チャンネルである空きチャンネルの有無を判断し、前記空きチャンネルが無いと判断した場合には、前記メイン信号が割り当てられている前記チャンネルのうちの１の前記チャンネルに、前記新たなサラウンド信号を割り当ててもよい。

前記オーディオ信号伝送装置は、前記チャンネル割り当て部からの要求に応じて、前記チャンネルの数を変更するチャンネル管理部をさらに備え、前記チャンネル割り当て部は、新たな前記サラウンド信号を前記チャンネルに割り当てる場合に、前記チャンネルマッピング情報生成部から取得した前記チャンネルマッピング情報に基づいて、前記オーディオ信号が割り当てられていない前記チャンネルである空きチャンネルの有無を判断し、前記空きチャンネルが無いと判断した場合には、前記チャンネルの数を増加させるように前記チャンネル管理部に要求し、前記チャンネル管理部は、前記チャンネル割り当て部からの要求に応じて、前記チャンネルの数を増加させてもよい。

前記オーディオ信号伝送装置において、前記接続状況受信部が、前記オーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されている旨の前記接続状況通知信号を受信した場合に、前記接続状況判断部は、前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の中で、出力可能な前記オーディオ信号が前記複数のチャンネルのいずれにも割り当てられていないチャンネル未割り当て機器があるか否かを判断し、前記チャンネル割り当て部は、前記接続状況判断部により前記チャンネル未割り当て機器があると判断された場合には、前記チャンネル未割り当て機器が出力可能な前記サラウンド信号を優先的に前記チャンネルに割り当ててもよい。

上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得するステップと、前記機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断するステップと、前記サラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択するステップと、前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンドを割り当てずにメイン信号を割り当てるステップと、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するステップと、を含む、オーディオ信号伝送方法が提供される。

上記課題を解決するために、本発明の更に別の観点によれば、コンピュータに、複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得する機器種別情報取得機能と、前記機器種別情報取得部によって取得された機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断する接続状況判断機能と、前記接続状況判断部によってサラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択する送信方式選択機能と、前記送信方式選択部によって前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンド信号を割り当てずにメイン信号を割り当てるチャンネル割り当て機能と、前記チャンネル割り当て部によるチャンネル割り当て結果に基づいて、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するチャンネルマッピング情報生成機能と、を実現させるためのプログラムが提供される。

かかる構成によれば、コンピュータプログラムは、コンピュータが備える記憶部に格納され、コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより、そのコンピュータを上記のオーディオ信号伝送装置として機能させる。また、コンピュータプログラムが記録された、コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリなどである。また、上記のコンピュータプログラムは、記録媒体を用いずに、例えばネットワークを介して配信してもよい。

上記課題を解決するために、本発明の更に別の観点によれば、自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知する機器種別情報提供部と、前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得する接続管理情報取得部と、前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するオーディオ信号受信部と、前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するオーディオ信号出力部と、からなり、前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、オーディオ信号受信装置が提供される。

上記課題を解決するために、本発明の更に別の観点によれば、自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知するステップと、前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得するステップと、前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するステップと、前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するステップと、からなり、前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、オーディオ信号受信方法が提供される。

上記課題を解決するために、本発明の更に別の観点によれば、コンピュータに、自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知する機器種別情報提供機能と、前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得する接続管理情報取得機能と、前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するオーディオ信号受信機能と、前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するオーディオ信号出力機能と、を実現させるためのプログラムであって、前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、プログラムが提供される。

かかる構成によれば、コンピュータプログラムは、コンピュータが備える記憶部に格納され、コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより、そのコンピュータを上記のオーディオ信号受信装置として機能させる。また、コンピュータプログラムが記録された、コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供することができる。記録媒体は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリなどである。また、上記のコンピュータプログラムは、記録媒体を用いずに、例えばネットワークを介して配信してもよい。

本発明によれば、オーディオ信号伝送装置、オーディオ信号受信装置、オーディオ信号伝送方法、及びプログラムにおいて、各チャンネルへのオーディオ信号の割り当てが変更可能となるため、送信装置の有するチャンネルを有効利用することができる。

本発明の第１の実施形態に係るオーディオ信号伝送システムの全体構成を示す説明図である。 同実施形態に係るオーディオ信号伝送装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るオーディオ信号受信装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るオーディオ信号伝送装置の機能構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るチャンネルマッピング部の機能構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るチャンネルマッピング情報の一例を説明するための説明図である。 同実施形態に係るチャンネルマッピング情報の一例を説明するための説明図である。 同実施形態に係る接続状況管理部の機能構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るチャンネル管理部の機能構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るオーディオ信号受信装置の構成を説明するためのブロック図である。 同実施形態に係る外部機器接続管理部の機能構成を示すブロック図である。 同実施形態に係るオーディオ信号受信装置の接続処理の流れを示すフローチャートである。 同実施形態に係るオーディオ信号伝送装置が実施する接続確認処理の流れを示すフローチャートである。 同実施形態に係るオーディオ信号伝送装置におけるＣＨ割り当て処理の流れを示すフローチャートである。 同実施形態に係るオーディオ信号伝送装置によるサラウンドモードにおけるＣＨ割り当て処理の流れを示すフローチャートである。 同実施形態に係るチャンネルマッピング情報の変更例を説明するための説明図である。 同実施形態に係るチャンネルマッピング情報の変更例を説明するための説明図である。 図１５Ｂに示した処理の詳細を示す説明図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

［第１の実施形態］
（オーディオ信号伝送システム１の概要）
まず、図１を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係るオーディオ信号伝送システム１の概要について詳細に説明する。なお、図１は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送システム１の全体構成を示す説明図である。

図１に示したように、本実施形態に係るオーディオ信号伝送システム１は、オーディオ信号伝送装置１０と、オーディオ信号受信装置２０と、を備える。

オーディオ信号伝送装置１０は、外部接続機器であるオーディオ信号受信装置２０に対して、オーディオ信号を、その伝送路となる複数のチャンネルを介して、有線又は無線により伝送するとともに、オーディオ信号受信装置２０から送信される各種の情報を受信する。図１では、オーディオ信号を無線伝送する例を示した。オーディオ信号伝送装置１０は、無線伝送するオーディオ信号を、例えば、ＤＶＤプレーヤーやＢｌｕ−ｒａｙディスク（以下、ＢＤと略記する。）プレーヤー等のオーディオ信号出力装置１２から取得してもよく、オーディオ信号伝送装置１０自体が、上記のオーディオ信号出力装置の機能を有していてもよい。オーディオ信号伝送装置１０及びオーディオ信号受信装置２０は、オーディオ信号の送信や各種情報の双方向データ通信を、例えばラジオ波の帯域を用いて行う。そのため、オーディオ信号伝送装置１０及びオーディオ信号受信装置２０は、図１に示したように、同一の部屋（ＲＯＯＭ １）の中に配置されていてもよく、異なる部屋（ＲＯＯＭ １とＲＯＯＭ ２）に分かれて配置されていてもよい。

オーディオ信号受信装置２０は、オーディオ信号伝送装置１０が送信するオーディオ信号を受信するとともに、オーディオ信号伝送装置１０に対して、オーディオ信号受信装置２０の機器種別に関する情報や、オーディオ信号伝送装置１０との接続状況の通知等の各種の情報を送信する。オーディオ信号受信装置２０は、図１のＲＯＯＭ１に示したように、オーディオ信号伝送装置１０にワイヤレス接続されるサラウンドスピーカ群であってもよく、図１のＲＯＯＭ２に示したように、オーディオ信号伝送装置１０から送信されたオーディオ信号を出力するオーディオコンポ等のようなオーディオ信号出力装置であってもよい。また、オーディオ信号受信装置２０は、例えばヘッドフォンやイヤホンのようなオーディオ信号取得装置であってもよい。

本実施形態に係るオーディオ信号伝送システム１では、オーディオ信号伝送装置１０は、所定の時間間隔で当該オーディオ信号伝送装置１０に接続されているオーディオ信号受信装置２０の有無を確認し、オーディオ信号受信装置２０は、当該オーディオ信号受信装置２０の電源をオン／オフした場合や、オーディオ信号受信装置２０にヘッドフォン等の新たな外部接続機器が接続されるなどしてオーディオ信号の出力状況が変化した場合には、その旨を表す情報をオーディオ信号伝送装置１０に対して送信する。そのため、オーディオ信号伝送装置１０は、オーディオ信号受信装置２０において行われた各種の操作を自動的に認識することが可能となる。また、オーディオ信号伝送装置１０とオーディオ信号受信装置２０との間は、双方向データ通信が可能であるため、オーディオ信号伝送装置１０に接続されるオーディオ信号受信装置２０の機種種別の変更に応じて、オーディオ信号伝送装置１０のチャンネルの割り当てを変更することが可能となる。

なお、上述の説明では、オーディオ信号伝送装置１０とオーディオ信号受信装置２０とは、例えば所定帯域の無線（ラジオ波等）を介してワイヤレス接続されている場合について説明したが、上述の場合に限定されるわけではない。例えば、オーディオ信号伝送装置１０とオーディオ信号受信装置２０とは、高速電力線通信（Ｐｏｗｅｒ Ｌｉｎｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ：ＰＬＣ）等で接続されていてもよい。

以下、上述したようなオーディオ信号伝送システム１を構成するオーディオ信号伝送装置１０及びオーディオ信号受信装置２０の構成について詳細に説明する。

（オーディオ信号伝送装置１０のハードウェア構成）
まず、図２を参照しながら、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０のハードウェア構成について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図２に示すように、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０５と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０７と、入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０９と、表示インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１３と、外部機器通信部１２１と、を備える。

また、外部機器通信部１２１には、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１２３が接続される。

ＣＰＵ１０１は、演算処理装置及び制御装置として機能し、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０５、ＥＥＰＲＯＭ１０７等に記録された各種プログラムに従って、オーディオ信号伝送装置１０内の動作全般又はその一部を制御する。ＲＯＭ１０３及びＥＥＰＲＯＭ１０７は、ＣＰＵ１０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバス等の内部バスにより構成されるホストバス及びＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バスから構成されるシステムバス１１７により、相互に接続されている。

入力インターフェース１０９は、キー操作部１１１を用いてユーザにより入力された情報に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ１０１に出力する入力制御回路などから構成されているインターフェースである。オーディオ信号伝送装置１０のユーザは、以下で説明するキー操作部１１１を操作することにより、オーディオ信号伝送装置１０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。

キー操作部１１１は、オーディオ信号伝送装置１０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりする操作部である。キー操作部１１１は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチ及びレバーなどユーザが操作する操作手段である。また、キー操作部１１１は、例えば、赤外線やその他の電波を利用したリモートコントロール手段（いわゆる、リモコン）であってもよいし、オーディオ信号伝送装置１０の操作に対応した携帯電話やＰＤＡ等の外部接続機器であってもよい。

表示インターフェース１１３は、ＣＰＵ１０１から出力された出力信号を、後述する表示部１１５へと伝送するためのインターフェースである。表示部１１５は、例えば、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置、ＥＬディスプレイ装置及びランプなどの表示装置など、各種情報をユーザに対して視覚的に通知することが可能な装置で構成される。

外部機器通信部１２１は、例えば、オーディオ信号受信装置２０や、各種のオーディオ信号出力装置等と通信するための通信デバイス等で構成された通信インターフェースである。この外部機器通信部１２１は、一般的なワイヤレスオーディオ伝送規格に則ったインターフェースであってもよく、特定のワイヤレスオーディオ伝送規格に則ったインターフェースであってもよい。本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０は、この外部機器通信部１２１を介して、オーディオ信号受信装置２０に対してオーディオ信号を送信するとともに、オーディオ信号受信装置２０と双方向データ通信を行う。

ＤＳＰ１２３は、オーディオ信号や画像信号に対する各種処理に特化したＣＰＵである。このＤＳＰ１２３には、送信に用いられるオーディオ信号が入力されるオーディオ信号入力部１２５と、取得したオーディオ信号が出力されるオーディオ信号出力部１３７とが接続される。

オーディオ信号入力部１２５は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が送信に用いるオーディオ信号が入力される処理部である。オーディオ信号入力部１２５は、例えば、ＣＤ／ＤＶＤ／ＢＤ１２７や、ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｋ）等のデジタル機器が接続されるデジタル入力１２９や、チューナ（ＴＵＮＥＲ）１３１や、カセットテープやレコード等のアナログ機器が接続されるアナログ入力１３３等から構成される。また、チューナ１３１及びアナログ入力１３３から入力されたオーディオ信号は、ＡＤ変換部１３５によりアナログ信号からデジタル信号へと変換される。かかるオーディオ信号入力部１２５より入力されたオーディオ信号が、ＤＳＰ１２３及び外部機器通信部１２１を介してオーディオ信号受信装置２０へと送信される。

オーディオ信号出力部１３７は、オーディオ信号入力部１２５から入力されたオーディオ信号を、オーディオ信号伝送装置１０の外部に出力する処理部である。オーディオ信号出力部１３７は、例えば、デジタル信号であるオーディオ信号をアナログ信号へと変換するＤＡ変換部（図示せず。）と、アナログ信号に変換されたオーディオ信号を増幅する増幅部（図示せず。）と、増幅されたオーディオ信号が出力されるスピーカ（図示せず。）等から構成される。

また、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０は、上記構成の他に、例えば、ストレージ装置（図示せず。）や、ドライブ（図示せず。）等を備えていてもよい。

ストレージ装置は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置であり、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記憶部デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、又は光磁気記憶デバイス等により構成される。このストレージ装置は、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムや各種データ、及び外部から取得したオーディオ信号などを格納することが可能である。

ドライブは、記憶媒体用リーダライタであり、オーディオ信号伝送装置１０に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブは、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ１０５に出力する。また、ドライブは、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体に記録を書き込むことも可能である。リムーバブル記録媒体は、例えば、ＤＶＤメディア、ＨＤ−ＤＶＤメディア、Ｂｌｕ−ｒａｙメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）（ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ：ＣＦ）、メモリースティック、又は、ＳＤメモリカード（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ ｍｅｍｏｒｙ ｃａｒｄ）等である。また、リムーバブル記録媒体は、例えば、非接触型ＩＣチップを搭載したＩＣカード（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ ｃａｒｄ）又は電子機器等であってもよい。

以上説明した構成により、オーディオ信号伝送装置１０は、多様なオーディオ信号出力源からオーディオ信号を取得し、外部機器通信部１２１を介して、オーディオ信号受信装置２０に対してオーディオ信号を送信することが可能になるとともに、オーディオ信号受信装置２０と双方向データ通信を行うことができる。

以上、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０の機能を実現可能なハードウェア構成の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用するハードウェア構成を変更することが可能である。

（オーディオ信号受信装置２０のハードウェア構成）
続いて、図３を参照しながら、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０のハードウェア構成について詳細に説明する。なお、図３は、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３に示すように、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０３と、ＲＡＭ２０５と、ＥＥＰＲＯＭ２０７と、入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０９と、表示インターフェース（Ｉ／Ｆ）２１３と、外部機器通信部２２１と、を備える。

また、外部機器通信部２２１には、受信したオーディオ信号を出力するオーディオ信号出力部２２３が接続される。

ＣＰＵ２０１は、演算処理装置及び制御装置として機能し、ＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０５、ＥＥＰＲＯＭ２０７等に記録された各種プログラムに従って、オーディオ信号受信装置２０内の動作全般又はその一部を制御する。ＲＯＭ２０３及びＥＥＰＲＯＭ２０７は、ＣＰＵ２０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ２０５は、ＣＰＵ２０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバス等の内部バスにより構成されるホストバス及びＰＣＩバスなどの外部バスから構成されるシステムバス２１７により、相互に接続されている。

入力インターフェース２０９は、キー操作部２１１を用いてユーザにより入力された情報に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ２０１に出力する入力制御回路などから構成されているインターフェースである。オーディオ信号受信装置２０のユーザは、以下で説明するキー操作部２１１を操作することにより、オーディオ信号受信装置２０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。

キー操作部２１１は、オーディオ信号受信装置２０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりする操作部である。キー操作部２１１は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチ及びレバーなどユーザが操作する操作手段である。また、キー操作部２１１は、例えば、赤外線やその他の電波を利用したリモートコントロール手段（いわゆる、リモコン）であってもよいし、オーディオ信号受信装置２０の操作に対応した携帯電話やＰＤＡ等の外部接続機器であってもよい。

表示インターフェース２１３は、ＣＰＵ２０１から出力された出力信号を、後述する表示部２１５へと伝送するためのインターフェースである。表示部２１５は、例えば、ＣＲＴディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置、ＥＬディスプレイ装置及びランプなどの表示装置など、各種情報をユーザに対して視覚的に通知することが可能な装置で構成される。

外部機器通信部２２１は、例えば、オーディオ信号伝送装置１０や、各種のオーディオ信号出力装置等と通信するための通信デバイス等で構成された通信インターフェースである。この外部機器通信部２２１は、一般的なワイヤレスオーディオ伝送規格に則ったインターフェースであってもよく、特定のワイヤレスオーディオ伝送規格に則ったインターフェースであってもよい。本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０は、この外部機器通信部２２１を介して、オーディオ信号伝送装置１０からオーディオ信号を受信するとともに、オーディオ信号伝送装置１０と双方向データ通信を行う。

オーディオ信号出力部２２３は、オーディオ信号伝送装置１０から送信されたオーディオ信号を出力する処理部である。オーディオ信号出力部２２３は、図３に示したように、例えば、ＤＡ変換部２２５と、増幅部２２７と、スピーカ２２９と、から構成される。

ＤＡ変換部２２５は、受信したオーディオ信号をデジタル信号からアナログ信号へと変換する。アナログ信号に変換されたオーディオ信号は、増幅部２２７により増幅され、スピーカ２２９から出力される。

また、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が備えるＤＳＰやオーディオ信号入力部を備えていてもよい。更に、オーディオ信号受信装置２０は、上記構成の他に、例えば、ストレージ装置（図示せず。）や、ドライブ（図示せず。）等を備えていてもよい。

ストレージ装置は、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置であり、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記憶部デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、又は光磁気記憶デバイス等により構成される。このストレージ装置は、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムや各種データ、及び外部から取得したオーディオ信号などを格納することが可能である。

ドライブは、記憶媒体用リーダライタであり、オーディオ信号受信装置２０に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブは、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ２０５に出力する。また、ドライブは、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体に記録を書き込むことも可能である。リムーバブル記録媒体は、例えば、ＤＶＤメディア、ＨＤ−ＤＶＤメディア、Ｂｌｕ−ｒａｙメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック、又は、ＳＤメモリカード等である。また、リムーバブル記録媒体は、例えば、非接触型ＩＣチップを搭載したＩＣカード又は電子機器等であってもよい。

以上説明した構成により、オーディオ信号受信装置２０は、外部機器通信部２２１を介して、オーディオ信号伝送装置１０からオーディオ信号を取得することが可能になるとともに、オーディオ信号伝送装置１０と双方向データ通信を行うことができる。

以上、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の機能を実現可能なハードウェア構成の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用するハードウェア構成を変更することが可能である。

（オーディオ信号伝送装置１０の機能構成）
次に、図４を参照しながら、上述したハードウェア構成により実現される本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０の機能構成について詳細に説明する。なお、図４は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０の機能構成を示すブロック図である。

本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０は、オーディオ信号を複数のチャンネルを介して外部接続機器へ送信する装置である。具体的には、図４に示すように、オーディオ信号伝送装置１０は、送信オーディオ信号取得部１５１と、記憶部１５３と、チャンネルマッピング部１６０と、オーディオ信号送信部１７１と、接続管理情報提供部１７３と、接続状況管理部１８０と、チャンネル管理部１９０と、を備える。

＜送信オーディオ信号取得部１５１について＞
送信オーディオ信号取得部１５１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部機器通信部等から構成され、ＣＤ，ＤＶＤ，ＢＤ等のプレーヤー等のオーディオ信号出力装置１２から出力されるオーディオ信号を取得して、オーディオ信号受信装置２０へと送信するオーディオ信号とする。また、送信オーディオ信号取得部１５１は、ラジオ放送等によるオーディオ信号を、チューナ等を介して取得することもできる。さらに、送信オーディオ信号取得部１５１は、記憶部１５３にオーディオ信号が記録されている場合には、記憶部１５３からオーディオ信号を取得することも可能である。送信オーディオ信号取得部１５１が取得したオーディオ信号は、後述するオーディオ信号送信部１７１へ伝送される。また、送信オーディオ信号取得部１５１が取得したオーディオ信号は、記憶部１５３に保存されてもよい。また、送信オーディオ信号取得部１５１が取得したオーディオ信号の内容に関する情報は、後述するチャンネルマッピング部１６０に供給される。チャンネルマッピング部１６０では、このオーディオ信号の内容等に基づいて、各チャンネルに割り当てるオーディオ信号を決定する。

＜記憶部１５３について＞
記憶部１５３には、例えば、送信オーディオ信号取得部１５１が取得したオーディオ信号、後述するチャンネル（ＣＨ）マッピング情報を構成するオーディオ信号の種別等が記録されているデータベースや、オーディオ信号受信装置２０に対して送信し得る各種送信情報や、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が利用する各種プログラムや処理方法等が格納される。

さらに、記憶部１５３には、上記データベースやプログラム以外にも、オーディオ信号伝送装置１０が、何らかの処理を行う際に保存する必要が生じた様々なパラメータや処理の途中経過等を、適宜記憶することが可能である。この記憶部１５３には、送信オーディオ信号取得部１５１、チャンネルマッピング部１６０、接続状況管理部１８０、チャンネル管理部１９０等が、自由に読み書きを行うことが可能である。

＜チャンネルマッピング部１６０について＞
チャンネルマッピング部１６０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等から構成され、各チャンネルに割り当てるオーディオ信号を決定する。また、チャンネルマッピング部は、各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報を生成する。

「チャンネルマッピング情報」とは、複数のチャンネルのそれぞれで送信しているオーディオ信号の種別を表す情報の集合である。オーディオ信号の種別は、例えば、ＤＶＤから取得したオーディオ信号や、デジタル入力に接続された機器から取得したオーディオ信号等のように、オーディオ信号の出所（ソース）を表すものや、サブウーファー用、サラウンドリアスピーカ用又はサラウンドバックスピーカ用のサブ音声等のように、サラウンド音声であることを表すもの等が存在する。チャンネルマッピング情報（ＣＨマッピング情報）については、以下で改めて詳細に説明する。

ここで、図５を参照しながら、本実施形態に係るチャンネルマッピング部１６０の機能構成について詳細に説明する。なお、図５は、本実施形態に係るチャンネルマッピング部１６０の機能構成を示すブロック図である。

図５に示すように、チャンネルマッピング部１６０は、送信方式選択部１６１と、チャンネル（ＣＨ）割り当て部１６３と、ＣＨマッピング情報生成部１６５と、を有する。

まず、チャンネルマッピング部１６０の詳細な説明を始める前に、オーディオ信号受信装置２０の種別、及び、オーディオ信号送信部１７１によるオーディオ信号の送信方式について説明する。

上述した送信オーディオ信号取得部１５１が取得するオーディオ信号は、例えば、ＣＤ，ＤＶＤ，ＢＤ等のプレーヤー等のオーディオ信号出力装置１２や、ラジオ放送等のオーディオソースから取得される。送信オーディオ信号取得部１５１は、１又は２以上のオーディオソースからオーディオ信号を取得することができるが、１のオーディオソースから取得されるオーディオ信号には、通常、複数のオーディオ信号が含まれる。そして、この複数のオーディオ信号には、１種のメイン信号と１種又は２種以上のサラウンド信号とが含まれる。本実施形態における「メイン信号」とは、主に正面に配置されるメインのスピーカ等から出力されるコンテンツを再生するために必須のオーディオ信号をいい、例えば、ＤＶＤの主音声に対応するようなオーディオ信号がある。また、本実施形態における「サラウンド信号」とは、メイン信号による音声出力のサラウンド成分に対応するオーディオ信号をいい、例えば、サブウーファー用のオーディオ信号や、センタースピーカ用のオーディオ信号や、サラウンドリアスピーカ用のオーディオ信号や、サラウンドバックスピーカ用のオーディオ信号等がある。

本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の種別としては、上記メイン信号を出力する機能を有するメイン機器と、上記サラウンド信号を出力する機能を有するサラウンド機器と、に分類される。メイン機器としては、例えば、図１で示したＲＯＯＭ ２に配置されたオーディオ信号伝送装置１０から送信されたオーディオ信号を出力するオーディオコンポ等のようなオーディオ信号出力装置や、例えばヘッドフォンやイヤホンのようなオーディオ信号取得装置等が挙げられる。また、サラウンド機器としては、例えば、図１のＲＯＯＭ１に示したように、オーディオ信号伝送装置１０にワイヤレス接続されるサラウンドスピーカ群等が挙げられる。

本実施形態に係るオーディオ信号の第１の送信方式は、オーディオ信号伝送装置１０が有する複数のチャンネルのうちの少なくとも１のチャンネルに、１種又は２種以上のサラウンド信号のうちのいずれか１種を割り当てて、オーディオ信号受信装置２０に送信する送信方式である。以下では、この第１の送信方式のことを、「サラウンドモードの送信方式」とも称する。また、本実施形態に係るオーディオ信号の第２の送信方式は、オーディオ信号伝送装置１０が有する複数のチャンネルの一部又は全部に、１又は２以上のオーディオソースから取得したメイン信号のみを割り当てて、オーディオ信号受信装置２０に送信する送信方式である。以下では、この第２の送信方式のことを、「マルチソースモードの送信方式」とも称する。以下、チャンネルマッピング部１６０の構成について詳細に説明する。

送信方式選択部１６１は、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるオーディオ信号受信装置２０の種別に応じて、第１の送信方式と第２の送信方式のいずれか一方を選択する。より詳細には、送信方式選択部１６１は、後述する接続状況管理部１８０から通知される、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能なサラウンド機器が存在するか否かの判断結果に応じて、第１の送信方式と第２の送信方式のいずれか一方を選択する。この判断結果の通知が、サラウンド機器が存在する旨の通知である場合には、送信方式選択部１６１は、上記第１の送信方式を選択する。一方、この判断結果の通知が、サラウンド機器が存在しない旨の通知である場合には、送信方式選択部１６１は、上記第２の送信方式を選択する。

送信方式選択部１６１は、選択した送信方式を示す送信方式情報を、ＣＨ割り当て部１６３及び接続管理情報提供部１７３に供給する。

ＣＨ割り当て部１６３は、送信方式選択部１６１により第１の送信方式が選択された場合に、オーディオ信号伝送装置１０が有する複数のチャンネルのうちの少なくとも１のチャンネルに、１種又は２種以上のサラウンド信号のうちのいずれか１種を割り当てる。一方、ＣＨ割り当て部１６３は、送信方式選択部１６１により第２の送信方式が選択された場合に、オーディオ信号伝送装置１０が有する複数のチャンネルの一部又は全部に、１又は２以上のオーディオソースから取得したメイン信号のみを割り当てる。この際、ＣＨ割り当て部１６３は、送信オーディオ信号取得部１５１から供給されたオーディオ信号の内容に関する情報に基づいて、各チャンネルへオーディオ信号を割り当てる。そして、ＣＨ割り当て部１６３は、オーディオ信号の各チャンネルへの割り当て結果を、ＣＨマッピング情報生成部１６５及びオーディオ信号送信部１７１に通知する。

また、ＣＨ割り当て部１６３は、送信方式選択部１６１により第１の送信方式が選択されている場合には、接続状況管理部１８０から接続機器情報の供給を受ける。ここで、「接続機器情報」とは、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるオーディオ信号受信装置２０の種別及び数に関する情報を含む情報である。ＣＨ割り当て部１６３は、供給された接続機器情報に含まれるオーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器の数を把握する。次いで、ＣＨ割り当て部１６３は、これらのサラウンド機器が出力可能な１種又は２種以上のサラウンド信号を優先的にチャンネルに割り当てる。

より具体的には、ＣＨ割り当て部１６３は、まず、上記のようにして把握したサラウンド機器の数と等しい数のチャンネルに、１種又は２種以上のサラウンド信号を割り当てる。次に、ＣＨ割り当て部１６３は、サラウンド信号が割り当てられていない残りのチャンネルに１または２以上のメイン信号を割り当てる。すなわち、接続状況管理部１８０は、オーディオ信号伝送装置１０と接続されるオーディオ信号受信装置２０の機器種別及びその数を判別し、その結果を受けたＣＨ割り当て部１６３は、まず、サラウンド機器の数だけチャンネル数を確保し、その後、残ったチャンネルをメイン機器用に割り当てる。第１の送信方式が選択されている場合に、このようにしてＣＨ割り当て部１６３がチャンネルの割り当てを行うことにより、サラウンド機器がオーディオ信号伝送装置１０に接続されない場合に、余ったチャンネルをメイン機器に割り当てることができる。従って、本実施形態によれば、ＣＨ割り当て部１６３によるチャンネルの割り当てを、オーディオ信号受信装置２０の機器種別及び数に応じて動的に変更することにより、オーディオ信号伝送装置１０が有するチャンネルを有効利用することができる。

また、ＣＨ割り当て部１６３は、新たなサラウンド信号をチャンネルに割り当てる場合に、ＣＨマッピング情報生成部１６５から取得したＣＨマッピング情報に基づいて、オーディオ信号が割り当てられていないチャンネル（以下、「空きチャンネル」という。）の有無を判断することもできる。この判断の結果、ＣＨ割り当て部１６３は、空きチャンネルが有ると判断した場合には、この空きチャンネルに新たなサラウンド信号を割り当てる。一方、ＣＨ割り当て部１６３は、空きチャンネルが無いと判断した場合には、メイン信号が割り当てられているチャンネル（以下、「メインチャンネル」という。）のうちの１のチャンネルに、新たなサラウンド信号を割り当てる。

また、このとき、ＣＨ割り当て部１６３は、メインチャンネルが複数ある場合には、後述するチャンネル管理部１９０から、各メインチャンネルから送信されるオーディオ信号を出力しているメイン機器の数（出力メイン機器数）に関する情報や、出力メイン機器数が最も少ないメインチャンネルに関する情報を取得することができる。この場合、ＣＨ割り当て部１６３は、チャンネル管理部１９０から取得した情報に基づき、出力メイン機器数が最も少ないメインチャンネルに、新たなサラウンド信号を割り当てることもできる。

さらに、このとき、ＣＨ割り当て部１６３は、上記空きチャンネルが無いと判断した場合には、オーディオ信号伝送装置１０が有するチャンネル数を増加させる処理を行うように要求することもできる。このようなチャンネル数を増加させる処理としては、例えば、２ｃｈ入力から５．１ｃｈ出力信号を生成するような処理が挙げられる。この処理の結果、チャンネル数が増加した場合には、ＣＨ割り当て部１６３は、この増加したチャンネルに、新たなサラウンド信号を割り当てることもできる。

なお、ＣＨ割り当て部１６３は、オーディオ信号伝送装置１０が有する複数のチャンネルのうち、少なくとも１のチャンネルには、メイン信号を割り当てるようにすることが望ましい。メイン信号を出力する機能を有するスピーカやヘッドフォン等がオーディオ信号伝送装置１０に接続された場合に対応できるようにするためである。なお、メイン信号を割り当てる少なくとも１のチャンネルは、オーディオ信号伝送装置１０に接続されているオーディオ信号受信装置２０の数等に応じて、オーディオ信号伝送装置１０側で管理してもよく、また、ユーザ入力により予め設定してもよい。

ＣＨマッピング情報生成部１６５は、ＣＨ割り当て部１６３によるオーディオ信号の各チャンネルへの割り当て結果に基づいて、ＣＨマッピング情報を生成する。ＣＨマッピング情報生成部１６５は、例えば、オーディオ信号伝送装置１０に接続されるオーディオ信号受信装置２０の機器種別や数の変更により、新たなＣＨマッピング情報の作成を行う。新たなＣＨマッピング情報の生成に際して、ＣＨマッピング情報生成部１６５は、例えば記憶部１５３に格納されている各種のデータベースや、ＣＨ割り当て部１６３から伝送される情報等を参照しながら、ＣＨマッピング情報を動的に生成する。生成された新たなＣＨマッピング情報は、後述する接続管理情報提供部１７３及びチャンネル管理部１９０へ供給される。また、新たに生成されたＣＨマッピング情報は、記憶部１５３に記録されてもよい。

＜チャンネルマッピング情報について＞
続いて、図６Ａ及び図６Ｂを参照しながら、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が生成するチャンネルマッピング情報について詳細に説明する。図６Ａ及び図６Ｂは、本実施形態に係るチャンネルマッピング情報の一例を説明するための説明図である。

本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が生成するＣＨマッピング情報は、少なくとも２以上のステレオ信号（換言すれば、少なくとも４チャンネルのモノラル信号）を送信可能となるような複数のチャンネル（ＣＨ）それぞれについて、各チャンネルに割り当てられるオーディオ信号の種別を表した情報の集合として規定される。

図６Ａ及び図６Ｂでは、４つのステレオ信号（換言すれば、８チャンネルのモノラル信号）を送信可能なチャンネルに対して割り当てられたＣＨマッピング情報の例を示している。図６Ａ及び図６Ｂでは、図から明らかなように、１つのチャンネルに対して２つのモノラル信号に対応可能な枠が設けられており、合計８種類のオーディオ信号の種別が規定されている。

本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０では、図６Ａに示すようなＣＨマッピング情報と、図６Ｂに示すようなＣＨマッピング情報の２種類のＣＨマッピング情報を生成することが可能である。

図６Ａに示したＣＨマッピング情報は、チャンネル１に対して１組のメインチャンネルが設定されており、チャンネル２〜チャンネル４には、メインチャンネルに付随するサブチャンネルが設定されている。ここで、メインチャンネルとは、メイン機器が出力可能なメイン信号が割り当てられたチャンネルであり、例えばＤＶＤの主音声に対応するようなオーディオ信号のソースを出力するチャンネルを意味する。一方、サブチャンネルとは、例えば、サラウンド機器が出力可能なサラウンド信号が割り当てられたチャンネルであり、例えばＤＶＤのサラウンド音声のように、メインチャンネルに付随するオーディオ信号を出力するチャンネルを意味する。

図６Ａに示した各サブチャンネルには、例えば、サブウーファー用のオーディオ信号や、センタースピーカ用のオーディオ信号や、サラウンドリアスピーカ用のオーディオ信号や、サラウンドバックスピーカ用のオーディオ信号やなど、様々なサブチャンネルが割当可能である。例えば、オーディオ信号受信装置２０として、センタースピーカ、サラウンドリアスピーカ、及びサラウンドバックスピーカが、オーディオ信号伝送装置１０に接続されており、サブチャンネルとして、メインチャンネルと同一のコンテンツに対応する、センタースピーカ用のオーディオ信号、サラウンドリアスピーカ用のオーディオ信号、及びサラウンドバックスピーカ用のオーディオ信号のサブチャンネルを割り当てた場合を考える。この場合には、オーディオ信号伝送装置１０は、メインチャンネルのオーディオ信号を出力し、オーディオ信号受信装置２０、すなわち、センタースピーカ、サラウンドリアスピーカ、及びサラウンドバックスピーカは、それぞれ対応するサブチャンネルのオーディオ信号を出力することとなる。

図６Ａに示したような、メインチャンネルが割り当てられているチャンネルと、サブチャンネルが割り当てられているチャンネルとが混在するＣＨマッピング情報を、以下では「サラウンドモードのＣＨマッピング情報」と呼ぶ。この「サラウンドモードのＣＨマッピング情報」は、上述の「サラウンドモードの送信方式」に対応したＣＨマッピング情報である。なお、図５Ａに示したＣＨマッピング情報では、メインチャンネルが割り当てられているチャンネルは１つしか存在しないが、メインチャンネルが割り当てられているチャンネルは２以上存在してもよい。

他方、図６Ｂに示したＣＨマッピング情報は、４つのチャンネルそれぞれにメインチャンネルが割り当てられており、サブチャンネルが割り当てられているチャンネルは存在しない。これは、例えば、チャンネル１にはＣＤ音源が、チャンネル２にはＤＶＤ音源が、チャンネル３にはチューナの音源が、チャンネル４にはデジタル入力の音源がそれぞれ割り当てられているような場合に相当する。

図６Ｂに示したような、複数のチャンネルそれぞれにメインチャンネルが割り当てられているＣＨマッピング情報を、以下では「マルチソースモードのＣＨマッピング情報」と呼ぶ。この「マルチソースモードのＣＨマッピング情報」は、上述の「マルチソースモードの送信方式」に対応したＣＨマッピング情報である。また、マルチソースモードのＣＨマッピング情報には、図５Ｂに示したように、サラウンド成分が割り当てられているチャンネルは存在しない。

オーディオ信号伝送装置１０が上記のサラウンドモードとマルチソースモードのＣＨマッピング情報のどちらを生成可能であるか（換言すれば、サラウンドモードの送信方式と、マルチソースモードの送信方式のどちらを利用可能であるか）は、オーディオ信号伝送装置１０に依存する。従って、サラウンドモード専用のオーディオ信号伝送装置１０が存在してもよく、マルチソースモード専用のオーディオ信号伝送装置１０が存在してもよく、両方のモードに対応可能なオーディオ信号伝送装置１０が存在してもよい。

本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０は、ＣＨマッピング情報のいずれかのチャンネルに、オーディオ信号受信装置に割り振られている識別種別と一致するものが存在する場合に、一致するチャンネルに割り当てられたオーディオ信号を出力することが可能となる。

すなわち、オーディオ信号受信装置２０に割り振られている識別種別が「サラウンドリアスピーカ」である場合には、オーディオ信号受信装置２０は、ＣＨマッピング情報に「サラウンドリアスピーカ」という種別が記載されているオーディオ信号を出力することが可能となる。

＜オーディオ信号送信部１７１について＞
オーディオ信号送信部１７１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＤＳＵ、外部機器通信部等から構成され、ＣＨマッピング部１６０から伝送されたＣＨマッピング結果（あるいは、ＣＨマッピング情報）に基づいて、送信オーディオ信号取得部１５１から供給されたオーディオ信号を各チャンネルに分配し、オーディオ信号受信装置２０へ送信する。このオーディオ信号送信部１７１によるオーディオ信号の送信は、上述した第１の送信方式又は第２の送信方式により行われる。また、ＣＨマッピング情報に記載されている各チャンネルにおけるオーディオ信号の種別（オーディオ信号の属性）に適応させるために、送信予定のオーディオ信号に対して変換を行う必要がある場合には、オーディオ信号送信部１７１は、送信予定のオーディオ信号に対して所定の変換処理を施し、変換後のオーディオ信号を送信する。ここで、上記の変換処理とは、例えば、変換前のオーディオ信号が、５．１チャンネルに対応したオーディオ信号であった場合に、通常の２チャンネルのオーディオ信号へとダウンミックスする場合等が考えられる。

＜接続管理情報提供部１７３について＞
接続管理情報提供部１７３は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部機器通信部等から構成され、送信方式選択部１６１により選択された送信方式を示す送信方式情報や、ＣＨマッピング情報生成部１６５により生成されたＣＨマッピング情報等のオーディオ信号伝送装置１０との接続状態を表す情報を含む接続管理情報を、オーディオ信号受信装置２０等の外部接続機器へ提供する。

接続管理情報の提供は、接続が確立されているか否かを問わずすべての外部接続機器に対して行ってもよく、接続管理情報の提供要求を通知してきた外部接続機器に対してのみ、提供を行ってもよい。また、ＣＨマッピング情報の提供に関して、接続管理情報提供部１７３は、ＣＨマッピング情報生成部１６５が生成したＣＨマッピング情報を、ＣＨマッピング情報生成部１６５からの伝送があった際に自主的に送信してもよく、外部接続機器とのデータ通信が発生した際に、新たなＣＨマッピング情報をあわせて送信してもよい。

＜接続状況管理部１８０について＞
接続状況管理部１８０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等から構成され、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能な外部接続機器の接続状況を管理する。以下、図７を参照しながら、接続状況管理部１８０の具体的な機能構成について説明する。なお、図７は、本実施形態に係る接続状況管理部１８０の機能構成を示すブロック図である。

図７に示すように、接続状況管理部１８０は、機器種別情報取得部１８１と、外部機器接続確立部１８２と、接続状況受信部１８３と、接続確認信号送信部１８４と、接続機器情報生成部１８６と、接続状況判断部１８８と、を有する。

機器種別情報取得部１８１は、オーディオ信号受信装置２０の種別が、メイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を、オーディオ信号受信装置２０から取得する。機器種別情報取得部１８１は、取得した機器種別情報を、後述する接続機器情報生成部１８６に供給する。

外部機器接続確立部１８２は、外部接続機器であるオーディオ信号受信装置２０との接続を確立又は解除する。外部機器接続確立部１８２は、オーディオ信号受信装置２０から送信された接続確立要求を受信すると、接続の可否を判断する。この判断の結果、接続を確立してもよいと判断した場合には、接続確立要求を送信したオーディオ信号受信装置２０に対し、接続許可通知を送信し、オーディオ信号受信装置２０との接続を確立する。また、外部機器接続確立部１８２は、オーディオ信号受信装置２０から送信された接続解除要求を受信すると、そのオーディオ信号受信装置２０との接続を解除する。また、外部機器接続確立部１８２は、オーディオ信号受信装置２０との接続を確立又は解除した旨の通知を、接続機器情報生成部１８６に対して行う。

接続状況受信部１８３は、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０に接続されているか否かを示す接続状況通知信号を、当該オーディオ信号受信装置２０から所定のタイミングで受信する。この所定のタイミングとしては、例えば、オーディオ信号受信装置２０の電源がオン又はオフになったタイミングが挙げられる。接続状況受信部１８３は、オーディオ信号受信装置２０の電源がオンになった際には、オーディオ信号受信装置２０とオーディオ信号伝送装置１０との接続が確立された旨の接続状況通知信号を受信する。一方、接続状況受信部１８３は、オーディオ信号受信装置２０の電源がオフになった際には、オーディオ信号受信装置２０とオーディオ信号伝送装置１０との接続が解除された旨の接続状況通知信号を受信する。また、接続状況受信部１８３は、受信した接続状況通知信号を接続機器情報生成部１８６に伝送する。

接続確認信号送信部１８４は、オーディオ信号伝送装置１０に接続されている全てのオーディオ信号受信装置２０等の外部接続機器に対し、当該外部接続機器がオーディオ信号伝送装置１０に接続されているか否かを確認する接続確認信号を送信する。その結果、接続状況受信部１８３は、この接続確認信号に対して応答をした外部接続機器から、当該外部接続機器がオーディオ信号伝送装置１０に接続されている旨の接続状況通知信号を受信する。接続状況受信部１８３は、オーディオ信号伝送装置１０に接続されている旨の接続状況通知信号を送信したオーディオ信号受信装置２０を稼動状態にあると判断し、結果を接続機器情報生成部１８６に伝送する。また、接続状況受信部１８３は、稼動状態にあるオーディオ信号受信装置２０に関しては、オーディオ信号を伝送している複数のチャンネルのうち、いずれのチャンネルに割り当てられているオーディオ信号を受信しているのかを確認し、結果を接続機器情報生成部１８６に伝送する。なお、接続確認信号送信部１８４は、接続確認信号の送信を、定期的に（例えば、毎分または数分毎に）行ってもよい。

接続機器情報生成部１８６は、機器種別情報取得部１８１から供給された機器種別情報や、外部機器接続確立部１８２及び接続状況受信部１８３から供給された各種情報に基づいて、接続機器情報を生成する。ここで、本実施形態における接続機器情報とは、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるオーディオ信号受信装置２０の種別、数、及び出力しているチャンネル等を含む情報である。接続機器情報生成部１８６は、生成した接続機器情報を、接続状況判断部１８８及び後述するチャンネル管理部１９０に供給する。

接続状況判断部１８８は、接続機器情報生成部１８６から供給された接続機器情報に基づいて、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能な外部接続機器の接続状況の管理に伴う様々な判断を行う。具体的には、接続状況判断部１８８は、接続機器情報生成部１８６から供給された接続機器情報に基づいて、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能な外部接続機器の台数や稼働状況を把握し、接続管理を行うための様々な判断を行う。その結果、接続状況判断部１８８は、オーディオ信号伝送装置１０に接続している外部接続機器の台数が更新されたり、接続している外部接続機器の稼動状態が変更されたりしている場合には、現在利用されているチャンネルの割り当て（すなわち、ＣＨマッピング情報）の変更が必要であると判断する。そして、接続状況判断部１８８は、チャンネルマッピング部１６０に対して、チャンネルの割り当ての変更（ひいては、新たなＣＨマッピング情報の生成）を行うように要求する。

また、接続状況判断部１８８は、送信方式選択部１６１が送信方式を選択するために、接続機器情報に基づいて、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かの判断も行うことができる。

さらに、送信方式選択部１６１により第１の送信方式（サラウンドモード）が選択されている場合には、接続状況判断部１８８は、接続機器情報生成部１８６から供給された接続機器情報をチャンネルマッピング部１６０（のチャンネル割り当て部１６３）に供給することもできる。

また、接続状況受信部１８３が、オーディオ信号受信装置２０から、当該受信装置がオーディオ信号伝送装置１０に接続されている旨の接続状況通知信号を受信した場合には、接続状況判断部１８８は、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器の中で、出力可能なオーディオ信号が複数のチャンネルのいずれにも割り当てられていないチャンネル未割り当て機器があるか否かを判断する。この判断の結果、チャンネル未割り当て機器があると判断された場合には、接続状況判断部１８８は、その判断結果をチャンネルマッピング部１６０（のチャンネル割り当て部１６３）に通知する。この通知を受けたチャンネル割り当て部１６３は、接続状況判断部１８８から通知されたチャンネル未割り当て機器が出力可能なサラウンド信号を優先的にいずれかのチャンネルに割り当てる。

以上のように、本実施形態に係る接続状況管理部１６０は、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能な各種の外部接続機器の有無や稼働状況を、一括して管理する管理部である。

＜チャンネル管理部１９０について＞
チャンネル管理部１９０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等から構成され、チャンネルマッピング部１６０から供給されるＣＨマッピング情報や、接続状況管理部１８０から供給される接続機器情報や、記憶部１５３に記憶されている各種情報に基づき、オーディオ信号伝送装置１０がオーディオ信号の送信に利用している複数のチャンネルのそれぞれについて、接続しているオーディオ信号受信装置２０の台数等を管理する。以下、図８を参照しながら、チャンネル管理部１９０の具体的な機能構成について説明する。なお、図８は、本実施形態に係るチャンネル管理部１９０の機能構成を示すブロック図である。

図８に示すように、チャンネル管理部１９０は、チャンネル（ＣＨ）管理情報取得部１９１と、出力機器確認部１９３と、チャンネル（ＣＨ）数変更部１９５と、を有する。

ＣＨ管理情報取得部１９１は、チャンネルマッピング部１６０、接続状況管理部１８０又は記憶部１５３等から、ＣＨ管理情報を取得する。ここで、ＣＨ管理情報とは、複数のチャンネルのそれぞれについて、接続しているオーディオ信号受信装置２０の台数等を管理するのに必要な情報であり、例えば、ＣＨマッピング情報や接続機器情報等が挙げられる。ＣＨ管理情報取得部１９１は、取得したＣＨ管理情報を出力機器確認部１９３に供給する。

出力機器確認部１９３は、メイン信号が割り当てられているメインチャンネルが複数ある場合に、ＣＨ管理情報取得部１９１から取得した接続機器情報に基づいて、各メインチャンネルから送信されるオーディオ信号を出力しているメイン機器の数（出力メイン機器数）を確認する。また、出力機器確認部１９３は、この確認した出力メイン機器数に基づいて、出力メイン機器数が最も少ないチャンネルを検出する。そして、出力機器確認部１９３は、検出された出力メイン機器数が最も少ないチャンネルを、チャンネルマッピング部１６０（のチャンネル割り当て部１６３）に通知する。

ＣＨ数変更部１９５は、例えば、上述したＤＳＰ１２３等からなり、チャンネルマッピング部１６０（のチャンネル割り当て部１６３）からの要求に応じて、オーディオ信号伝送装置１０が利用しているチャンネルの数を変更する。このチャンネル割り当て部１６３からの要求は、チャンネル割り当て部１６３が新たなサラウンド信号を割り当てる際に、空きチャンネルが無いと判断した場合になされる。ＣＨ数変更部１９５は、この要求に応じて、オーディオ信号伝送装置１０が利用しているチャンネルの数を増加させる。これにより、チャンネル割り当て部１６３は、メインチャンネルから送信されたオーディオ信号を出力しているメイン機器の動作に影響を与えることなく、新たなサラウンド信号を増加されたチャンネルに割り当てることができる。

なお、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０では、外部接続機器へのオーディオ信号の送信や、外部接続機器との双方向通信は、無線伝送により行われてもよく、ＰＬＣや有線伝送により行われてもよいが、無線伝送により行われることが好ましい。

以上、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０の機能の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材や回路を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。また、各構成要素の機能を、ＣＰＵ等が全て行ってもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用する構成を変更することが可能である。

（オーディオ信号受信装置２０の機能構成）
次に、図９を参照しながら、上述したハードウェア構成により実現される本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の機能構成について詳細に説明する。なお、図９は、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の機能構成を示すブロック図である。

本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０は、複数のチャンネルを介して外部接続機器から送信されたオーディオ信号を受信する装置である。具体的には、図９に示すように、オーディオ信号受信装置２０は、接続管理情報取得部２５１と、接続可否判断部２５３と、外部機器接続管理部２６０と、オーディオ信号受信部２７１と、オーディオ信号出力部２７３と、記憶部２７５と、を備える。

＜接続管理情報取得部２５１について＞
接続管理情報取得部２５１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部機器通信部等から構成され、オーディオ信号伝送装置１０が使用している送信方式に関する送信方式情報や、オーディオ信号伝送装置１０から送信されたＣＨマッピング情報等の接続管理情報を取得する。取得した接続管理情報は、接続可否判断部２５３及びオーディオ信号出力部２７３へ供給される。また、接続管理情報取得部２５１は、取得した接続管理情報を記憶部２７５に記録してもよい。

＜接続可否判断部２５３について＞
接続可否判断部２５３は、接続管理情報取得部２５１から供給された送信方式情報に基づいて、当該送信方式が、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０と接続可能な方式か否かを判断する。具体的には、オーディオ信号受信装置２０の種別がメイン機器である場合には、接続可否判断部２５３は、オーディオ信号伝送装置１０が利用しているチャンネルにメイン機器用のチャンネル（メインチャンネル）が存在するか否かを判断する。その結果、メインチャンネルが存在すると判断された場合には、オーディオ信号伝送装置１０の送信方式を問わず、接続可能と判断する。一方、メインチャンネルが存在しないと判断された場合には、オーディオ信号伝送装置１０の送信方式を問わず、接続不能と判断する。また、オーディオ信号受信装置２０の種別がサラウンド機器である場合には、接続可否判断部２５３は、オーディオ信号伝送装置１０の送信方式が第１の送信方式（サラウンドモードの送信方式）である場合には、接続可能と判断し、オーディオ信号伝送装置１０の送信方式が第２の送信方式（マルチソースモードの送信方式）である場合には、接続不能と判断する。このような判断の結果、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能と判断された場合には、接続可否判断部２５３は、オーディオ信号伝送装置１０に対して接続要求を行うように、外部機器接続管理部２６０に要求する。

＜外部機器接続管理部２６０について＞
外部機器接続管理部２６０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部機器通信部等から構成され、オーディオ信号受信装置２０とオーディオ信号伝送装置１０との接続全般を管理する。以下、図１０を参照しながら、外部機器接続管理部２６０の具体的な機能構成について説明する。なお、図１０は、本実施形態に係る外部機器接続管理部２６０の機能構成を示すブロック図である。

図１０に示すように、外部機器接続管理部２６０は、機器種別情報提供部２６１と、外部機器接続確立部２６３と、接続状況送信部２６５と、接続確認信号受信部２６７と、を有する。

機器種別情報提供部２６１は、前記オーディオ信号受信装置２０が、メイン信号を出力可能なメイン機器であるか、又は、サラウンド信号を出力可能なサラウンド機器であるかを示す機器種別情報を、オーディオ信号伝送装置１０に提供する。なお、図示していないが、機器種別情報提供部２６１は、記憶部２７５に記憶されている機器種別情報を読み出して、オーディオ信号伝送装置１０に提供することもできる。

外部機器接続確立部２６３は、外部接続機器であるオーディオ信号伝送装置１０との接続を確立又は解除する。外部機器接続確立部２６３は、接続可否判断部２５３から、オーディオ信号伝送装置１０に接続可能との判断結果を受け取った場合には、オーディオ信号伝送装置１０に対し、接続確立要求を送信する。また、外部機器接続確立部２６３は、この接続確立要求を受信したオーディオ信号伝送装置１０により、接続を確立してもよいと判断された場合には、当該オーディオ信号伝送装置１０から接続許可通知を受信し、オーディオ信号伝送装置１０との接続が確立される。また、外部機器接続確立部２６３は、所定の場合、例えば電源をオフする場合に、オーディオ信号伝送装置１０に対し、接続解除要求を送信する。この接続解除要求がオーディオ信号伝送装置１０により受信されると、オーディオ信号伝送装置１０との接続が解除される。

接続状況送信部２６５は、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０に接続されているか否かを示す接続状況通知信号を、当該オーディオ信号伝送装置１０に対して、所定のタイミングで送信する。この所定のタイミングとしては、例えば、オーディオ信号受信装置２０の電源がオン又はオフになったタイミングが挙げられる。接続状況送信部２６５は、オーディオ信号受信装置２０の電源がオンになった際には、オーディオ信号受信装置２０とオーディオ信号伝送装置１０との接続が確立された旨の接続状況通知信号を送信する。一方、接続状況送信部２６５は、オーディオ信号受信装置２０の電源がオフになった際には、オーディオ信号受信装置２０とオーディオ信号伝送装置１０との接続が解除された旨の接続状況通知信号を送信する。

また、接続状況送信部２６５は、上記接続状況通知信号をオーディオ信号伝送装置１０に送信する際に、オーディオ信号受信装置２０を特定する識別子等をあわせて送信してもよい。

接続確認信号受信部２６７は、オーディオ信号伝送装置１０から、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０に接続されているか否かを確認する接続確認信号を受信する。その結果、接続状況送信部２６５は、この接続確認信号に対する応答として、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０に接続されている旨の接続状況通知信号を送信する。

＜オーディオ信号受信部２７１について＞
オーディオ信号受信部２７１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、外部機器通信部等から構成され、オーディオ信号伝送装置１０から送信されるオーディオ信号を受信する。このオーディオ信号の受信は、接続可否判断部２５３によりオーディオ信号伝送装置１０と接続可能であると判断され、外部機器接続管理部２６０によりオーディオ信号伝送装置１０との通信が可能な状態になった場合に行われる。オーディオ信号受信部２７１は、受信したオーディオ信号をオーディオ信号出力部２７３へ伝送する。また、オーディオ信号受信部２７１は、受信したオーディオ信号を記憶部２７５に記録してもよい。

＜オーディオ信号出力部２７３について＞
オーディオ信号出力部２７３は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、スピーカ等から構成され、オーディオ信号受信部２７１から伝送された複数のチャンネルからなるオーディオ信号の中から、出力可能なオーディオ信号を選択して出力する。この出力可能なオーディオ信号の選択は、接続管理情報取得部２５１が取得したＣＨマッピング情報に基づいて行われる。また、オーディオ信号出力部２７３は、上記オーディオ信号の選択に際しては、記憶部２７５等に記憶されているオーディオ信号受信装置２０自身の識別情報等を利用してもよい。

＜記憶部２７５について＞
記憶部２７５は、例えば、ＣＨマッピング情報を構成するオーディオ信号の種別等が記録されているデータベースや、オーディオ信号伝送装置１０に対して送信しうる各種送信情報や、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０が利用する各種プログラムや処理方法等が格納される。

さらに、記憶部２７５は、上記データベースやプログラム以外にも、オーディオ信号受信装置２０が、何らかの処理を行う際に保存する必要が生じた様々なパラメータや処理の途中経過等を、適宜記憶することが可能である。この記憶部２７５は、接続管理情報取得部２５１、接続可否判断部２５３、外部機器接続管理部２６０、オーディオ信号受信部２７１、オーディオ信号出力部２７３等のオーディオ信号受信装置２０を構成する各処理部が、自由に読み書きを行うことが可能である。

なお、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０では、オーディオ信号伝送装置１０から送信されるオーディオ信号の受信や、オーディオ信号伝送装置１０との双方向通信は、無線伝送により行われてもよく、ＰＬＣや有線伝送により行われてもよいが、無線伝送により行われることが好ましい。

以上、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置２０の機能の一例を示した。上記の各構成要素は、汎用的な部材や回路を用いて構成されていてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。また、各構成要素の機能を、ＣＰＵ等が全て行ってもよい。従って、本実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用する構成を変更することが可能である。

（オーディオ信号受信装置の接続処理）
続いて、図１１を参照しながら、オーディオ信号伝送装置１０へのオーディオ信号受信装置２０の接続処理について詳細に説明する。図１１は、本実施形態に係るオーディオ信号受信装置の接続処理の流れを示すフローチャートである。

オーディオ信号伝送装置１０の電源がユーザによってＯＮに設定されると（ステップＳ１０１）、オーディオ信号伝送装置１０は、自身に備えられているオーディオ信号出力部を介して音源の出力を開始する（ステップＳ１０３）。

ある時点で、オーディオ信号受信装置２０の電源がユーザによってＯＮに設定されると（ステップＳ１０５）、オーディオ信号受信装置２０は、記憶部２７５等を参照しながら、機器種別情報提供部２５１を介して受信装置種別（すなわち、オーディオ信号受信装置２０がメイン機器であるのか、又は、サラウンドアンプやサラウンドスピーカ等のサラウンド機器であるのか）をオーディオ信号伝送装置１０へ通知する（ステップＳ１０７）。

オーディオ信号伝送装置１０では、接続状況管理部１８０の機器種別情報取得部１８１が、オーディオ信号受信装置２０からの受信装置種別通知を受信する。次いで、接続状況管理部１８０は、オーディオ信号受信装置２０がオーディオ信号伝送装置１０に対して接続可能な装置であることを判断し、ＣＨマッピング部１６０では、受信装置種別に合わせてＣＨマッピングが変更される（ステップＳ１０９）。

次に、オーディオ信号受信装置２０は、オーディオ信号伝送装置１０に対して、オーディオ信号伝送装置１０の種別（すなわち、オーディオ信号伝送装置１０が、第１の送信方式（サラウンドモード）を採用しているのか、又は、第２の送信方式（マルチソースモード）を採用しているのか等）と、オーディオ信号伝送装置１０により現在割り当てられているＣＨマッピングに基づいて作成されたＣＨマッピング情報の取得要求を通知する（ステップＳ１１１）。

オーディオ信号伝送装置１０の接続状況管理部１８０は、上記の取得要求を受信すると、その取得要求をチャンネルマッピング部１６０に通知し、チャンネルマッピング部１６０は、接続管理情報提供部１７３を介して、オーディオ信号伝送装置１０の種別及びＣＨマッピング情報をオーディオ信号受信装置２０に送信する（ステップＳ１１３）。

送信装置１０の種別及びＣＨマッピング情報を受信したオーディオ信号受信装置２０は、次に、オーディオ信号伝送装置１０への接続確立要求と、再生を希望するチャンネルを、オーディオ信号伝送装置１０へと通知する（ステップＳ１１５）。

オーディオ信号受信装置２０からの接続確立要求を受信したオーディオ信号伝送装置１０では、接続状況管理部１８０において接続が確立しているオーディオ信号受信装置２０の台数を更新するとともに（ステップＳ１１７）、接続を許可する旨の通知（接続確立通知）をオーディオ信号受信装置２０に通知する（ステップＳ１１９）。

オーディオ信号伝送装置１０との接続が確立したオーディオ信号受信装置２０では、再生可能音源を選択して、オーディオ信号の再生を行う（ステップＳ１２１）。

以上説明したような手順にて、オーディオ信号受信装置２０はオーディオ信号伝送装置１０に接続される。本実施形態に係る接続処理では、オーディオ信号受信装置２０は、ユーザからの操作を待つことなく、電源の投入とともにオーディオ信号伝送装置１０への接続処理を開始するため、オーディオ信号受信装置２０のユーザは、容易にオーディオ信号伝送装置１０との接続を行うことが可能となる。

（オーディオ信号伝送装置の接続確認処理）
次に、図１２を参照しながら、オーディオ信号伝送装置１０が実施するオーディオ信号受信装置２０の接続確認処理について詳細に説明する。図１２は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０が実施する接続確認処理の流れを示すフローチャートである。

オーディオ信号伝送装置１０は、上述のように、所定の間隔で（例えば、毎分等の定期的に）オーディオ信号受信装置２０に対して接続確認を行い、オーディオ信号受信装置２０との接続を維持するか否かを判定する。以下では、この接続確認処理について詳細に説明する。なお、以下の説明においては、オーディオ信号伝送装置１０には、２台のオーディオ信号受信装置２０Ａ、２０Ｂがそれぞれ接続されているものとする。

オーディオ信号伝送装置１０の接続状況管理部１８０は、接続しているオーディオ信号受信装置２０Ａ、２０Ｂに対して、その接続状況を確認するための接続確認信号を送信する（ステップＳ２０１）。接続確認信号を受信したオーディオ信号受信装置２０Ａ、２０Ｂでは、受信した接続確認信号に対する応答として接続状況通知信号を送信し、接続している旨を通知する（ステップＳ２０３、Ｓ２０５）。

オーディオ信号伝送装置１０では、オーディオ信号受信装置２０からの接続状況通知信号を受信すると、接続状況を維持する処理を行うため、接続状況管理部１８０では、接続状況の変更は行われず、ＣＨマッピング部１６０においても、ＣＨマッピングの変更及び新たなＣＨマッピング情報の生成も行われない。

ここで、ある時点に、オーディオ信号受信装置２０Ｂに供給されている電源が遮断され（ステップＳ２０７）、オーディオ信号受信装置２０Ｂが電源ＯＦＦになってしまった場合を考える。

オーディオ信号伝送装置１０は、前回接続確認信号を送信した時点（図８においては、ステップＳ２０１の時点）から所定の時間（例えば、１分程度）が経過すると、次の接続確認信号を送信して、オーディオ信号受信装置２０Ａ、２０Ｂの接続確認を行う（ステップＳ２０９）。

この場合、オーディオ信号受信装置２０Ａからは接続状況通知信号の送信がなされる（ステップＳ２１１）が、電源が遮断され電源ＯＦＦとなっているオーディオ信号受信装置２０Ｂからは接続状況通知信号の送信がなされない。

オーディオ信号伝送装置１０では、前回の確認時に接続関係が維持されていたオーディオ信号受信装置２０Ｂからの接続状況通知信号の送信がなかったことを受けて、オーディオ信号受信装置２０Ｂとの接続を解除し、接続状況管理部１８０は、接続状態にあるオーディオ信号受信装置の台数を更新する（ステップＳ２１３）。

その後、オーディオ信号受信装置２０Ａのユーザにより正式な手続きを経て電源がＯＦＦにされると（ステップＳ２１５）、オーディオ信号受信装置２０Ａは、シャットダウン処理の一環として、オーディオ信号伝送装置１０に対して接続状況送信部２６５から接続解除通知が送信され（ステップＳ２１７）、オーディオ信号受信装置２０Ａの電源がＯＦＦとなる。

オーディオ信号伝送装置１０では、オーディオ信号受信装置２０Ａからの接続解除通知を受けて、オーディオ信号受信装置２０Ａとの接続を解消し、接続状況管理部１８０は、接続状態にあるオーディオ信号受信装置の台数を更新する（ステップＳ２１９）。

本実施形態に係るオーディオ信号伝送システム１では、かかる処理を所定の時間間隔ごとに自動で行っているため、オーディオ信号伝送装置１０とオーディオ信号受信装置２０との接続の維持や接続解除を自動的に処理することが可能となる。

（チャンネル割り当て処理）
次に、図１３を参照しながら、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０におけるチャンネル（ＣＨ）割り当て処理の流れについて説明する。なお、図１３は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０におけるＣＨ割り当て処理の流れを示すフローチャートである。

図１３に示すように、このＣＨ割り当て処理では、まず、オーディオ信号伝送装置１０の機器種別情報取得部１８１が、オーディオ信号受信装置２０から、当該受信装置の機器種別に関する機器種別情報を取得する（ステップＳ３０１）。機器種別情報を取得したオーディオ信号伝送装置１０では、接続機器情報生成部１８６により、接続機器情報が生成される。

次に、接続状況判断部１８０が、生成された接続機器情報に基づいて、オーディオ信号送信部１７１が送信したオーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断する（ステップＳ３０３）。

この判断の結果、サラウンド機器が存在すると判断された場合には、送信方式選択部１６１は、サラウンドモード（第１の送信方式）を選択する（ステップＳ３０５）。この場合は、次に、チャンネルマッピング部１６０のチャンネル割り当て部１６３が、オーディオ信号の送信方式がサラウンドモードとなるように、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当てる（ステップＳ３０７）。さらに、チャンネルマッピング情報生成部１６５は、チャンネル割り当て部１６３によるチャンネルの割り当て結果（ステップＳ３０７）に基づいて、チャンネルマッピング情報を生成する（ステップＳ３０９）。

一方、ステップＳ３０３の判断の結果、サラウンド機器が存在しないと判断された場合には、送信方式選択部１６１は、マルチソースモード（第２の送信方式）を選択する（ステップＳ３１１）。この場合は、次に、チャンネルマッピング部１６０のチャンネル割り当て部１６３が、オーディオ信号の送信方式がマルチソースモードとなるように、複数のチャンネルの一部又は全部にメイン信号のみを割り当てる（ステップＳ３１３）。さらに、チャンネルマッピング情報生成部１６５は、チャンネル割り当て部１６３によるチャンネルの割り当て結果（ステップＳ３１３）に基づいて、チャンネルマッピング情報を生成する（ステップＳ３０９）。

このようにして、オーディオ信号伝送装置１０は、チャンネル割り当て処理を行うが、オーディオ信号の送信方式としてサラウンドモードが選択されている場合には、チャンネル割り当て部１６３は、新たにサラウンド信号を割り当てる際に、サラウンド信号を優先的に割り当てることができる。具体的には、例えば、チャンネル割り当て部１６３は、上述したように、サラウンド機器の数だけチャンネル数を確保し、その後、残ったチャンネルをメイン機器用に割り当てることもできる。サラウンドモードが選択されている場合に、このようにしてＣＨ割り当て部１６３がチャンネルの割り当てを行うことにより、サラウンド機器がオーディオ信号伝送装置１０に接続されない場合に、余ったチャンネルをメイン機器に割り当てることができる。従って、本実施形態によれば、ＣＨ割り当て部１６３によるチャンネルの割り当てを、オーディオ信号受信装置２０の機器種別及び数に応じて動的に変更することにより、オーディオ信号伝送装置１０が有するチャンネルを有効利用することができる。

（サラウンドモードにおけるチャンネル割り当て処理）
以下、図１４から図１６を参照しながら、このようなサラウンドモードにおけるチャンネル割り当て処理の流れについて詳細に説明する。なお、図１４は、本実施形態に係るオーディオ信号伝送装置１０によるサラウンドモードにおけるチャンネル割り当て処理の流れを示すフローチャートである。また、図１５Ａ及び図１５Ｂは、本実施形態に係るチャンネルマッピング情報の変更例を説明するための説明図であり、図１６は、図１５Ｂに示した処理の詳細を示す説明図である。また、ここでは、新たにサラウンド信号を割り当てる場合を例に挙げて説明する。

図１４に示すように、このサラウンドモードにおけるＣＨ割り当て処理では、まず、チャンネル割り当て部１６３が、ＣＨマッピング情報に基づいて、オーディオ信号が割り当てられていない空きチャンネルの有無を判断する（ステップＳ３２１）。

例えば、図１５Ａに示したように、ＣＨ１には、「メインチャンネル１」というメイン信号が割り当てられ、ＣＨ２には、「メインチャンネル２」というメイン信号が割り当てられ、ＣＨ３には、「サラウンドリアスピーカ」に対応するサラウンド信号が割り当てられ、ＣＨ４は未使用の場合を考える。この場合に、新たに、サラウンドバックスピーカを接続しようとする場合、「サラウンドバックスピーカ」に対応するサラウンド信号をいずれかのチャンネルに割り当てる必要が出てくる。

この図１５Ａの例のように、ステップＳ３２１の判断の結果、空きチャンネル（図１５Ａの例では、「ＣＨ４」）が有ると判断された場合には、チャンネル割り当て部１６３は、その空きチャンネル（ＣＨ４）にサラウンド信号（図１５Ａの例では、サラウンドバックスピーカ用のサラウンド信号）を割り当てる（ステップＳ３２３）。その結果、チャンネルマッピングは、図１５Ａの下図に示したような状態となり、ＣＨマッピング情報生成部１６５は、図１５Ａの下図に示したようなＣＨマッピング情報を生成する（ステップＳ３２５）。このように、本実施形態に係るサラウンドモードにおけるＣＨ割り当て処理によれば、未使用のチャンネルがサラウンド信号用のチャンネルとして有効利用される。

一方、例えば、図１５Ｂに示したように、ＣＨ１には、「メインチャンネル１」というメイン信号が割り当てられ、ＣＨ２には、「メインチャンネル２」というメイン信号が割り当てられ、ＣＨ３には、「メインチャンネル３」というメイン信号が割り当てられ、ＣＨ４には、「サラウンドリアスピーカ」に対応するサラウンド信号が割り当てられている場合を考える。この場合に、新たに、サラウンドバックスピーカを接続しようとする場合、「サラウンドバックスピーカ」に対応するサラウンド信号をいずれかのチャンネルに割り当てる必要が出てくる。

この図１５Ｂの例のように、ステップＳ３２１の判断の結果、空きチャンネルが無いと判断された場合には、チャンネル割り当て部１６３は、ＣＨマッピング情報に基づいて、メインチャンネルが複数存在するか否かを判断する（ステップＳ３２７）。

このステップＳ３２７の判断の結果、図１５Ｂの例のように、メインＣＨが複数ある（ＣＨ１〜ＣＨ３）と判断された場合には、次に、チャンネル管理部１９０の出力機器確認部１９３が、各メインＣＨ（ＣＨ１〜ＣＨ３）に接続されているメイン機器の接続数（すなわち、各ＣＨから送信されたオーディオ信号を出力しているメイン機器の数）を確認する（ステップＳ３２９）。

このステップＳ３２９の処理を、図１６に示した例に基づいて説明する。図１５Ｂの例におけるＣＨマッピング情報は、図１６の右図に示すＣＨマッピング情報１４のようになっている。ここで、出力機器確認部１９３は、接続機器情報生成部１８６から取得した接続機器情報等に基づいて、各メインＣＨ（ＣＨ１〜ＣＨ３）に接続されているメイン機器の接続数を確認する。その結果、図１６の左図に示すメイン機器接続数に関する情報１６のように、ＣＨ１には３台のメイン機器が接続され、ＣＨ２には２台のメイン機器が接続され、ＣＨ３には１台もメイン機器が接続されていないと確認された場合を考える。この場合には、ＣＨ３が接続されているメイン機器数（出力メイン機器数）が最も少ない（０台）となる。従って、出力機器確認部１９３は、「メインチャンネル３」というメイン信号が割り当てられたＣＨ３が、出力メイン機器数が最も少ないとの通知を、チャンネル割り当て部１６３に対して行う。この通知を受け取ったチャンネル割り当て部１６３は、出力メイン機器数が最も少ないチャンネルである「ＣＨ３」におけるメイン信号（メインチャンネル３）の割り当てを解消し、新たに、サラウンドバックスピーカに対応するサラウンド信号をＣＨ３に割り当てる（ステップＳ３３１）。

その結果、チャンネルマッピングは、図１５Ｂの下図に示したような状態となり、ＣＨマッピング情報生成部１６５は、図１５Ｂの下図に示したようなＣＨマッピング情報を生成する（ステップＳ３２５）。このように、本実施形態に係るサラウンドモードにおけるＣＨ割り当て処理によれば、空きチャンネルが無い場合でも、メインチャンネルから送信されたオーディオ信号を出力しているメイン機器の動作に与える影響を最小限に留めつつ、新たなサラウンド信号を割り当てることができる。

また、ステップＳ３２７の判断の結果、メインＣＨが１つしかないと判断された場合には、チャンネル割り当て部１６３は、チャンネル管理部１９０のＣＨ数変更部１９５に対して、チャンネル数を増加させる処理を行うように要求する。この要求を受けたＣＨ数変更部１９５は、ＣＨ増加処理を行う（ステップＳ３３３）。このＣＨ増加処理の後、チャンネル割り当て部１６３は、増加されたチャンネルに新たなサラウンド信号を割り当て（ステップＳ３３５）、この割り当て結果に基づいて、ＣＨマッピング情報生成部１６５が、ＣＨマッピング情報を生成する（ステップＳ３２５）。

なお、上記の例において、メインＣＨが複数の場合でも、チャンネル数増加処理を行ってもよい。また、メインＣＨが１個の場合でも、当該メインＣＨにおけるメイン信号の割り当てを解消し、新たなサラウンド信号を割り当ててもよい。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上述した実施形態においては、チャンネル数がステレオ４チャンネルである場合について説明したが、チャンネル数の個数は上述の場合に限定されるわけではなく、４チャンネル以上であってもよい。設定可能なチャンネル数は、オーディオ信号伝送装置やオーディオ信号受信装置に設けられるＣＰＵやＤＳＰの処理能力に依存するため、これらのプロセッサの処理能力に応じてチャンネル数を変化させることが可能である。

１ オーディオ信号伝送システム
１０ オーディオ信号伝送装置
１２ オーディオ信号出力装置
２０ オーディオ信号受信装置
１５１ 送信オーディオ信号取得部
１５３ 記憶部
１６０ チャンネルマッピング部
１６１ 送信方式選択部
１６３ チャンネル割り当て部
１６５ チャンネルマッピング情報生成部
１７１ オーディオ信号送信部
１７３ 接続管理情報提供部
１８０ 接続状況管理部
１８１ 機器種別情報取得部
１８２ 外部機器接続確立部
１８３ 接続状況受信部
１８４ 接続確認信号送信部
１８６ 接続機器情報生成部
１８８ 接続状況判断部
１９０ チャンネル管理部
１９３ 出力機器確認部
１９５ チャンネル数変更部
２５１ 接続管理情報取得部
２５３ 接続可否判断部
２６０ 外部機器接続管理部
２６１ 機器種別情報提供部
２６３ 外部機器接続確立部
２６５ 接続状況送信部
２６７ 接続確認信号受信部
２７１ オーディオ信号受信部
２７３ オーディオ信号出力部
２７５ 記憶部品

Claims (13)

1. 複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得する機器種別情報取得部と、
   前記機器種別情報取得部によって取得された機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断する接続状況判断部と、
   前記接続状況判断部によってサラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択する送信方式選択部と、
   前記送信方式選択部によって前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンド信号を割り当てずにメイン信号を割り当てるチャンネル割り当て部と、
   前記チャンネル割り当て部によるチャンネル割り当て結果に基づいて、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するチャンネルマッピング情報生成部と、
   からなる、オーディオ信号伝送装置。
2. 前記送信方式選択部により前記第１の送信方式が選択されている場合には、
   前記接続状況判断部は、前記接続機器情報生成部から取得した前記接続機器情報前記チャンネル割り当て部に供給し、
   前記チャンネル割り当て部は、前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の数に応じて、当該サラウンド機器が出力可能な１又は２以上の前記サラウンド信号を優先的に前記チャンネルに割り当てる、請求項１に記載のオーディオ信号伝送装置。
3. 前記接続状況判断部は、前記オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されているか否かを示す接続状況通知信号を、該オーディオ信号受信装置から所定のタイミングで受信する接続状況受信部をさらに有する、請求項２に記載のオーディオ信号伝送装置。
4. 前記接続状況管理部は、前記オーディオ信号伝送装置に接続されている全ての前記オーディオ信号受信装置に対し、当該オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されているか否かを確認する接続確認信号を送信する接続確認信号送信部をさらに有し、
   前記接続状況受信部は、前記接続確認信号に対する応答をした前記オーディオ信号受信装置から、当該オーディオ受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されている旨の前記接続状況通知信号を受信する、請求項３に記載のオーディオ信号伝送装置。
5. 前記チャンネル割り当て部は、前記オーディオ信号送信部が送信した前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の数と等しい数の前記チャンネルに、前記サラウンド信号を割り当て、前記サラウンド信号が割り当てられていない前記チャンネルに前記メイン信号を割り当てる、請求項２に記載のオーディオ信号伝送装置。
6. 前記チャンネル割り当て部は、新たな前記サラウンド信号を前記チャンネルに割り当てる場合に、前記チャンネルマッピング情報生成部から取得した前記チャンネルマッピング情報に基づいて、前記オーディオ信号が割り当てられていない前記チャンネルである空きチャンネルの有無を判断し、前記空きチャンネルが無いと判断した場合には、前記メイン信号が割り当てられている前記チャンネルのうちの１の前記チャンネルに、前記新たなサラウンド信号を割り当てる、請求項５に記載のオーディオ信号伝送装置。
7. 前記チャンネル割り当て部からの要求に応じて、前記チャンネルの数を変更するチャンネル管理部をさらに備え、
   前記チャンネル割り当て部は、新たな前記サラウンド信号を前記チャンネルに割り当てる場合に、前記チャンネルマッピング情報生成部から取得した前記チャンネルマッピング情報に基づいて、前記オーディオ信号が割り当てられていない前記チャンネルである空きチャンネルの有無を判断し、前記空きチャンネルが無いと判断した場合には、前記チャンネルの数を増加させるように前記チャンネル管理部に要求し、
   前記チャンネル管理部は、前記チャンネル割り当て部からの要求に応じて、前記チャンネルの数を増加させる、請求項５に記載のオーディオ信号伝送装置。
8. 前記接続状況受信部が、前記オーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置が前記オーディオ信号伝送装置に接続されている旨の前記接続状況通知信号を受信した場合に、
   前記接続状況判断部は、前記オーディオ信号を出力可能な状態にある前記サラウンド機器の中で、出力可能な前記オーディオ信号が前記複数のチャンネルのいずれにも割り当てられていないチャンネル未割り当て機器があるか否かを判断し、
   前記チャンネル割り当て部は、前記接続状況判断部により前記チャンネル未割り当て機器があると判断された場合には、前記チャンネル未割り当て機器が出力可能な前記サラウンド信号を優先的に前記チャンネルに割り当てる、請求項５に記載のオーディオ信号伝送装置。
9. 複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得するステップと、
   前記機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断するステップと、
   前記サラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択するステップと、
   前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンドを割り当てずにメイン信号を割り当てるステップと、
   前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するステップと、
   を含む、オーディオ信号伝送方法。
10. コンピュータに、
    複数のオーディオ信号受信装置から、該オーディオ信号受信装置の種別がメイン機器であるか、又は、サラウンド機器であるかを示す機器種別情報を取得する機器種別情報取得機能と、
    前記機器種別情報取得部によって取得された機器種別情報に基づいて、前記複数のオーディオ信号受信装置の中に、オーディオ信号を出力可能な状態にあるサラウンド機器が存在するか否かを判断する接続状況判断機能と、
    前記接続状況判断部によってサラウンド機器が存在すると判断された場合は、第１の送信方式を選択し、サラウンド機器が存在しないと判断された場合は、第２の送信方式を選択する送信方式選択機能と、
    前記送信方式選択部によって前記第１の送信方式が選択された場合は、少なくとも１のチャンネルにサラウンド信号を割り当て、前記第２の送信方式が選択された場合は、サラウンド信号を割り当てずにメイン信号を割り当てるチャンネル割り当て機能と、
    前記チャンネル割り当て部によるチャンネル割り当て結果に基づいて、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報とを生成するチャンネルマッピング情報生成機能と、
    を実現させるためのプログラム。
11. 自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知する機器種別情報提供部と、
    前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得する接続管理情報取得部と、
    前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するオーディオ信号受信部と、
    前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するオーディオ信号出力部と、
    からなり、
    前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、オーディオ信号受信装置。
12. 自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知するステップと、
    前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得するステップと、
    前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するステップと、
    前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するステップと、
    からなり、
    前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、オーディオ信号受信方法。
13. コンピュータに、
    自己の機器種別がメイン機器であるか、又はサラウンド機器であるかを示す機器種別情報をオーディオ信号伝送装置へ通知する機器種別情報提供機能と、
    前記オーディオ信号伝送装置から、前記機器種別情報に基づいて、該オーディオ信号伝送装置の各チャンネルに割り当てられたオーディオ信号の種別を示すチャンネルマッピング情報と該オーディオ信号の送信方式が第１の送信方式であるか又は第２の送信方式であるかを示す送信方式情報とからなる接続管理情報を取得する接続管理情報取得機能と、
    前記オーディオ信号伝送装置から前記オーディオ信号を受信するオーディオ信号受信機能と、
    前記チャンネルマッピング情報に基づいて、出力可能な前記オーディオ信号を選択して出力するオーディオ信号出力機能と、
    を実現させるためのプログラムであって、
    前記チャンネルマッピング情報は、前記第１の送信方式に対応したメインチャンネルとサラウンド用のチャンネルが割り当てられるチャンネルとが混在した第１のチャンネルマッピング情報または、前記第２の送信方式に対応したサラウンド成分が割り当てられているチャンネルが存在しないメインチャンネルが割り当てられる第２のチャンネルマッピング情報である、プログラム。
    
    

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