以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図1は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
図1に示される写真シール作成装置1は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム(遊戯サービス)として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置(遊戯サービス提供装置)である。
この写真シール作成装置1が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置1に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能(落書き編集機能)を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
このような写真シール作成装置1は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置1は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置1を購入した経営者は、店舗(例えばゲームセンタ)にその写真シール作成装置1を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置1の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置1は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置1の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置1は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置1の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
例えば、写真シール作成装置1は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置1は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置1の収益が向上する。
利用者にとって、写真シール作成装置1には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること(写真シールの作成作業)と、成果物として写真シール用画像や写真シールを得ること(完成した写真シールそのもの)の2つの娯楽性がある。
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等のようなハードウェアの向上や、写真シールの画像に対する利用者の満足度を向上させることなどがある。
主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、例えば、写真シールの画像内容が、派手だったり、面白かったり、希少性が高かったり、目新しさがあったりする場合、その画像を利用者自身が気に入ることもあるが、それだけでなく、その写真シールを話題として会話が盛り上がることも考えられる。
また、このような写真シールの利用により、写真シール自体が写真シール作成装置1の広告としての役割も果たすこともある。従って、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
つまり、写真シール作成ゲームにおいて、利用者らがより気に入るような画像をより容易に作成することができる機能を提供することにより、利用者の写真シール作成ゲームに対する満足度だけでなく、写真シールに対する満足度も向上させることができ、さらに、写真シールの話題性や広告効果等も同時に向上させることができる。
そこで、写真シール作成装置1は、ゲームをプレイする利用者の人数毎に、その人数で写真シールをできるだけ均等に分け合うことができるような分割パターンを提供する。
ここで、分割パターンについて説明する。写真シール作成装置1は、シール紙の印刷可能領域に複数の画像を印刷する際、その印刷可能領域を複数の部分領域に分割し、各部分領域に1つずつ画像を印刷する。分割パターンは、この印刷可能領域の分割方法のことを示す。すなわち、分割パターンは、印刷可能領域における部分領域の配置パターン(レイアウト)を示す。この部分領域の配置パターンが、すなわち、印刷された画像の配置パターンとなる。つまり、この分割パターンによって、各画像がシール紙にどのようなレイアウトで印刷されるかが決定する。
つまり、写真シール作成装置1は、利用者がより容易に、分割後の各シール紙の価値がより均等になるように分割することができるような写真シールを提供することができる。これにより、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームにより作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
写真シール作成装置1は、さらに、多人数(大人数)でプレイする場合であっても、同様に、その人数で写真シールをできるだけ均等に分け合うことができるような分割パターンも提供する。これにより、利用者の人数が大人数であっても、利用者がより容易に、分割後の各シール紙の価値がより均等になるように、写真シールを分割することができる。つまり、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームにより作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
写真シール作成装置1は、このような特徴を有するが、その筐体10は、図1に示されるように、撮影ユニット12、編集ユニット13、および天井ストロボユニット14の4つのユニットに大きく分けられる。
撮影ユニット12は、被写体(利用者等)を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間(撮影空間)において、写真シール作成ゲームの流れや遊び方等を映像や音声で案内(説明)するコンテンツ(デモンストレーション)を出力したり、写真シール作成ゲームの受け付けを行ったり、被写体の撮影を行ったりする。この撮影ユニット12は、大きく、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bの2つに分けられる。
前方ユニット12Aは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成ゲームに関する操作を受け付けたりする。後方ユニット12Bは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット12Aによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット12Bの内部は、空洞(空間)となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間(後述する撮影空間)の一部として構成される。この後方ユニット12Bの内部には、例えば、背景に利用する可動式のカーテン(背景カーテン)や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられるようにしてもよい。
編集ユニット13は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成(例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等)が設けられている。後述するように1つの筺体からなる編集ユニット13は、2組の利用者が同時に編集作業を行うことができるように、2つの面のそれぞれに、落書き編集等を行うための構成が設けられている。後述するように、写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを並列的に実行することができる。換言すれば、複数組の利用者が、同時に写真シール作成装置1において写真シール作成ゲームをプレイすることができる。編集ユニット13は、写真シール作成ゲームのプレイの回転率を向上させるために、それらの複数組の利用者が同時に落書き編集を行うことができるように、2つの落書き編集等を行うための構成が設けられている。
撮影空間の上方に設けられる天井ストロボユニット14は、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵する。この天井ストロボユニット14は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間(撮影空間内の利用者)を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボユニット14が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット12Aや後方ユニット12Bにも設けられている。
図2は、図1の写真シール作成装置1を、編集ユニット13側より見た斜視図である。
編集ユニット13は、図2に示されるように、前方ユニット12Aの、後方ユニット12B側の面(つまり、撮影空間側の面)と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット13の、前方ユニット12Aに直交する2つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第1編集インタフェース13Aと第2編集インタフェース13Bがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット13には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット13を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、2つの編集インタフェースが設けられている。
また、編集ユニット13の、撮影ユニット12と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることにより作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部13Cが設けられている。
図3は、写真シール作成装置1の設置例を示す外観図である。
写真シール作成装置1がゲームセンタ等に設置される場合、例えば図3に示されるように、撮影ユニット12や編集ユニット13を囲むように、カーテン21が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン21は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
このカーテン21の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置1の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
以上のような写真シール作成装置1は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置1は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置1に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図4を参照して説明する。
図4は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置1を上から見た平面図である。図4に示されるように、利用者は、外部(利用者Aまたは利用者A')から、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bの間を通って撮影空間32に入場し、代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する(利用者B)。もし、前の組の利用者が撮影空間32を使用中であれば(撮影作業中であれば)、利用者は、ユニット外部において待機する(利用者Aまたは利用者A’)。
代金を投入し、写真シール作成ゲームが開始されると、利用者(利用者B)は、前方ユニット12Aの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業を行う。
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像(編集用画像)を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間32から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
編集ユニット13の、前方ユニット12Aから見て左側(第1編集インタフェース13Aの前方)に第1編集空間33Aが設けられ、右側(第2編集インタフェース13Bの前方)に第2編集空間33Bが設けられている。つまり、この写真シール作成装置1においては、第1編集空間33Aの利用者(利用者C)および第2編集空間33Bの利用者(利用者C’)の、合計2組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間32の利用者(利用者B)は、この2つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとを区別する必要の無い場合、編集空間33と称する。
その後、落書き編集が終了すると、利用者(利用者Cまたは利用者C’)は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部13C前方の印刷物受取領域34に移動し(利用者D)、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、撮影空間32の利用者Bが、第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、撮影空間32が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者に撮影空間32を使用させることができる。さらに、第1編集空間33Aの利用者C、または、第2編集空間33Bの利用者C’が、印刷物受取領域34に移動すると、その編集空間(第1編集空間33Aまたは第2編集空間33B)が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
つまり、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、撮影空間32、第1編集空間33A、第2編集空間33B、および印刷物受取領域34を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる(多重接客を行うことができる)。
なお、このような筐体10の構成は任意であり、上述した以外の構成であってもよい。同様に、多重接客の仕方も任意である。
次に、各ユニットの構成について説明する。
図5は、前方ユニット12Aの構成例を示す図である。図5に示される正面12A−1は、撮影空間32内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間32において、基本的にこの正面12A−1に向かって(前方ユニット12A側を向いて)撮影作業を行う。
この正面12A−1には、撮影空間32内の被写体を撮影するカメラ51と、カメラ51により光電変換されてリアルタイムに(即時)取り込まれている取り込み画像に背景や前景等の画像を合成した合成画像(動画像)を表示するライブビューモニタ52が設けられている。また、正面12A−1には、この他にも、撮影空間32内を照明したり、カメラ51による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明装置53−1乃至照明装置53−8、各種GUI画像を表示するとともに、画面上に重畳されたタッチパネルにより利用者の指示を受け付けるタッチパネルモニタ54、写真シール作成ゲームの代金が投入される硬貨投入返却口55、撮影作業に関する案内や効果音等の音声が出力されるスピーカ56−1およびスピーカ56−2、並びに、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場57−1および荷物置場57−2が設けられている。
カメラ51は、CCD(Charge Coupled Device)を利用した撮像素子等により構成され、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の利用者を撮像し、画像(動画)を取り込む(取り込み画像)。カメラ51により取り込まれた取り込み画像は、一部が切り出されたり、背景等の画像が合成されたりして、ライブビューモニタ52に即時的に表示される。また、所定のタイミングでカメラ51により取り込まれた取り込み画像は、そのタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像(静止画)として保存される。なお、カメラ51として、CCDの代わりに、例えばCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ51の個数も設置位置も任意である。
ライブビューモニタ52は、例えば、CRT(Cathode Ray Tube)ディスプレイやLCD(Liquid Crystal Display)等により構成され、撮影作業中の利用者が撮影結果を確認しながら立ち位置や姿勢を決定することができるようにするために、カメラ51により取り込まれた取り込み画像を即時的に(リアルタイムに)表示する。このとき、ライブビューモニタ52に表示される取り込み画像は、例えば、背景や前景等、例えば利用者に指定された合成用画像が合成されたり、その合成用画像の画サイズ等に合わせて一部分が切り出されたり(トリミングされたり)する。
照明装置53−1乃至照明装置53−8は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間32を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間32を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を多様な角度から照射する。以下において、照明装置53−1乃至照明装置53−8を互いに区別して説明する必要の無い場合、照明装置53と称する。
タッチパネルモニタ54は、CRTディスプレイやLCD等により構成され、さらにその表示画面上に無色透明のタッチパネル(例えば、感圧式や電磁誘導式等)が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報(利用者の指示)を入力することができる。タッチパネルモニタ54は、表示画面に、撮影の設定、案内、確認等、撮影作業に関する情報を提示したり、操作入力を受け付けたりするためのGUI画像を表示し、タッチパネルによってそのGUI画像に対する利用者の操作入力を受け付ける。
硬貨投入返却口55は、利用者が写真シール作成ゲームの代金として硬貨を投入したり、投入に失敗した硬貨やお釣りの硬貨を返却したりするユーザインターフェースである。
スピーカ56−1およびスピーカ56−2は、写真シール作成ゲームの撮影作業における案内音声、BGM(Back Ground Music)、効果音等の音声を適宜出力する。スピーカ56−1およびスピーカ56−2を互いに区別する必要のない場合、スピーカ56と称する。なお、スピーカ56の数および設置位置は任意である。
荷物置場57−1および荷物置場57−2は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場57−1および荷物置場57−2は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明装置53の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場57−1または荷物置場57−2に置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場57−1および荷物置場57−2を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場57と称する。
もちろん、前方ユニット12Aの正面12A−1に上述した以外の構成が設けられるようにしてもよい。
図6は、後方ユニット12Bの構成例を示す斜視図である。図6に示されるように、後方ユニット12Bは、その内部の一部が撮影空間32として利用できるようになされており、利用者が撮影時に姿勢を維持したり、合成に利用したりするための撮影台61が設けられている。利用者は、例えば撮影台61に座ったりもたれたりする等、撮影台61を用いて撮影姿勢を作ったり、撮影台61の後ろに立つ等して、前景との合成に利用したりする。
後方ユニット12Bの内側(撮影空間32)の面や撮影台61の色は、任意であるが、合成処理がし易いように、例えばクロマキー等の単色で構成されるのが望ましい。なお、後方ユニット12Bには、背景カーテン等、上述した以外の、撮影に利用するアイテムを設けるようにしてもよい。
次に、編集ユニット13の構成について説明する。
図7は、編集ユニット13の、撮影ユニット12側から見て左側面の構成例(第1編集空間33A側の構成例)を示す図である。
図7において、この左側面には、第1編集インタフェース13Aが設けられている。その上側には、カーテン21等で仕切られているために暗くなる第1編集空間33Aを照らすための照明装置71が設けられている。この照明装置71により、写真シール作成装置1は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第1編集空間33Aの安全性を向上させることができる。なお、図7の例においては、編集ユニット13の、照明装置71が設けられている第1編集インタフェース13Aの上側の部分が、第2編集空間33B側に貫通しており、照明装置71は、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとで共有している。つまり、照明装置71は、第1編集空間33Aだけでなく第2編集空間33Bも照明し、安全性を向上させる。なお、この照明装置71の設置位置および個数は任意である。
第1編集インタフェース13Aには、タブレット内蔵モニタ72、2本のタッチペン(タッチペン73−1およびタッチペン73−2)、スピーカ74、並びに追加硬貨投入返却口75が設けられている。
タブレット内蔵モニタ72は、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像(落書き編集入力画面)等を表示する。タブレット内蔵モニタ72は、タッチペン73−1またはタッチペン73−2により位置情報を入力可能なタブレットと、CRTディスプレイやLCD等の、画像を表示可能な表示デバイスを有するモニタである。ここでは、タブレットは、例えば、感圧式や電磁誘導式の入力デバイスであり、無色透明で、表示デバイスの表示画面上に重畳されて設置されている。つまり、タブレット内蔵モニタ72は、表示デバイスにより単にGUI画像等を表示するだけでなく、タブレットにより利用者からの入力操作を受け付ける。
このタブレット内蔵モニタ72の左右近傍には、画面上に重畳されたタッチパネルに対応するタッチペン73−1とタッチペン73−2が左右1本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット13に着脱可能に固定されており、同じ組の2人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に、写真シール作成作業の編集作業の工程をプレイすることができるようになされている。なお、以下において、タッチペン73−1およびタッチペン73−2を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン73と称する。
そのタッチペン73は、編集ユニット13内部に設置されたシステムと有線(または無線)により電気的にも接続されている。タッチペン73は、タブレット内蔵モニタ72の表示デバイスの表示画面上に重畳された無色透明のタブレットと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン73を操作して、そのタブレットをタップする(タッチペン73とタブレット内蔵モニタ72の表示画面を接触(または近接)させる)ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。なお、タッチペン73の設置本数、設置位置、及び形状等は任意である。
スピーカ74は、例えば、案内音声、効果音、またはBGM等、写真シール作成ゲームの編集作業に関する音声を出力する。なお、スピーカ74の設置個数、デザイン、および形状等は任意である。
追加硬貨投入返却口75は、写真シールの印刷枚数を増やす(追加印刷を行う)場合に必要な追加代金を受け付ける。追加硬貨投入返却口75は、利用者による硬貨投入を受け付け、投入に失敗した硬貨やお釣りを返却する。
なお、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成も、図7に示される第1編集空間33A側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図7に示される構成例は、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成を説明する場合にも適用する。
図8は、編集ユニット13の、写真シール排出部13Cの構成例を示す図である。
図8に示されるように、写真シール排出部13Cには、第1編集空間33Aにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第1編集インタフェース13Aが操作されて作成された写真シール)と、第2編集空間33Bにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された写真シール)が排出される写真シール排出口81が設けられている。
編集ユニット13内部には、プリンタが設置されており、第1編集インタフェース13Aまたは第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された印刷用の画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口81より排出される。
次に、写真シール作成装置1の内部の構成例について説明する。
図9は、写真シール作成装置1の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
図9において、写真シール作成装置1は、写真シール作成装置1の装置全体を制御する処理部である制御装置101を有しており、その制御装置101には、記憶部102、通信部103、ドライブ104、ROM(Read Only Memory)106、RAM(Random Access Memory)107、撮影部112、編集部113、およびプリンタ114がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
記憶部102は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記憶媒体を有しており、制御装置101より供給される各種設定情報をその記憶媒体に保存したり、記憶媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置101に供給したりする。なお、この記憶媒体は、情報を記憶することができるものであれば、どのようなものであってもよい。
通信部103は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク(図示せず)を介して、または単に通信ケーブル(図示せず)を介して、他の通信装置(図示せず)に接続され、制御装置101に制御されて、例えば利用者の携帯型電話機、利用者のパーソナルコンピュータ、または中央管理サーバ等のような他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部103は、制御装置101より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置101に供給したりする。
ドライブ104には、磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む)、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア105が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置101に供給され、記憶部102等に保存されたり、インストールされたりする。
ROM106には、制御装置101において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM106は、制御装置101の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置101に供給する。RAM107は、制御装置101が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
撮影部112は、撮影ユニット12に関するブロックであり、硬貨処理部121、照明装置53、カメラ51、ライブビューモニタ52、タッチパネルモニタ54、およびスピーカ56を有する。
硬貨処理部121は、硬貨投入返却口55に硬貨が投入されると、利用者による写真シール作成装置1の代金支払いに関する処理(ゲーム参加受け付け等)を行い、課金処理や案内等をタッチパネルモニタ54及びスピーカ56に行わせたりする。
照明装置53は、制御装置101より供給される照明制御信号に基づいて、点灯したり、消灯したり、またはフラッシュ光を発光したりする。
カメラ51は、制御装置101に制御されて、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の被写体(利用者)の撮影を行う。例えば、カメラ51は、制御装置101の制御の下、動画像を取りこみ、その取得した動画像データを制御装置101に供給する。また、カメラ51は、制御装置101より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像(静止画像)の取得を行い、取得した静止画像データを制御装置101に供給する。
ライブビューモニタ52は、制御装置101より供給されるRGB信号に基づく画像(取り込み画像を用いて作成された合成画像)を表示する。
タッチパネルモニタ54は、制御装置101より供給されるRGB信号に基づく画像(撮影画像を用いて作成された合成画像やGUI画像)を表示する。また、タッチパネルモニタ54は、利用者が自分自身の指等を用いてタッチパネルにタップ(接触または近接)すると、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
スピーカ56は、例えば、制御装置101より供給される音声信号の音声(撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等)を出力する。
編集部113は、編集ユニット13に関するブロックであり、第1編集インタフェース13Aに対応する第1編集部113Aと、第2編集インタフェース13Bに対応する第2編集部113Bよりなる。第1編集部113Aおよび第2編集部113Bは互いに同一の構成を有しており、以下の説明は、第1編集部113Aについて行うが、第2編集部113Bにも適用可能である。
第1編集部113Aは、タブレット内蔵モニタ72、タッチペン73−1およびタッチペン73−2、スピーカ74、並びに、硬貨処理部143を有する。
タブレット内蔵モニタ72は、制御装置101より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像を、編集用モニタ141に表示する。また、利用者が、タッチペン73−1またはタッチペン73−2を操作してタブレット142にタップ(接触または近接)すると、タブレット内蔵モニタ72は、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像(GUI等)に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
スピーカ74は、制御装置101より供給される音声信号の音声(編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する音声)を出力する。
硬貨処理部143は、写真シールの印刷枚数を増やす追加印刷用の代金(追加代金)の徴収に関する処理を行う。
プリンタ114は、編集部113により行われた編集作業結果をシール紙に印刷する。プリンタ114は、制御装置101より編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット161よりシール紙162を取得し、編集作業結果をシール紙162に印刷する。プリンタ114は、印刷を終了すると、その印刷されたシール紙162を写真シールとして写真シール排出口81より排出し、利用者に提供する。
次に、制御装置101について説明する。図10は、制御装置101が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図10に示されるように、制御装置101は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金(硬貨)に関する処理や、利用者の撮影等の、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部202、撮影画像に対する落書き編集等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部203、シール紙の印刷等の、写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部204、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部205を有する。
つまり、制御装置101は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理を行う。
図11は、図10の撮影処理部202のさらに詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
撮影処理部202は、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程における処理を行う処理部であり、例えば、代金投入を受け付けたり、利用者を撮影したり、GUI画像を表示したりする。
撮影処理部202は、そのような撮影の機能として、進行制御部211、撮影人数確認部212、撮影準備処理部213、ライブビュー表示制御部214、撮影画像取得部215、および編集対象画像処理部216を有する。
進行制御部211は、撮影作業の工程の進行を制御する。撮影人数確認部212は、利用者の人数(例えば撮影人数)の確認(判定)に関する処理を行う。撮影準備処理部213は、明るさ調整や写り調整等、撮影の準備に関する処理を行う。ライブビュー表示制御部214は、ライブビューモニタ52の表示に関する処理を行う。撮影画像取得部215は、撮影、特に、撮影画像の取得に関する処理を行う。編集対象画像処理部216は、撮影画像の合成等の、編集対象画像の生成に関する処理を行う。
図12は、図10の編集処理部203のさらに詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
編集処理部203は、写真シール作成ゲームの編集作業の工程における処理を行う処理部であり、例えば、落書き編集用のGUI画像を表示したり、そのGUI画像に対して入力される落書き編集入力を受け付け、画像に反映させたりする。
編集処理部203は、そのような編集の機能として、進行制御部221、編集準備処理部222、分割パターン選択部223、画像編集部224、および追加印刷設定部225を有する。
進行制御部221は、編集作業の工程の進行を制御する。編集準備処理部222は、編集対象画像の取得等、編集の準備に関する処理を行う。分割パターン選択部223は、写真シールに画像を印刷する際の分割パターンを利用者に選択させる等の処理を行う。画像編集部224は、編集対象画像に対する落書き編集等の処理を行う。追加印刷設定部225は、印刷枚数を初期値より増やす(印刷枚数を追加する)追加印刷に関する設定処理を行う。
次に、ゲームの流れについて説明する。最初に、写真シール作成ゲームの全体の流れについて、図13のフローチャートを参照して説明する。
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、前方ユニット12Aの硬貨投入返却口55にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。硬貨処理部121は、このような硬貨投入を受け付け、起動信号を制御装置101に供給する。制御装置101の撮影処理部202は、ステップS1において、その起動信号に基づいて、代金が投入されたか否かを判定し、正当な代金が投入されたと判定するまで待機し、投入されたと判定した場合、処理をステップS2に進める。
ステップS2において、撮影処理部202は、撮影部112の各部を制御し、撮影空間32内において行われる、写真シール作成ゲームの撮影作業に関する処理である撮影処理を実行する。撮影作業が終了すると、撮影処理部202は、ステップS3において、撮影作業を終えた撮影空間32内の利用者に対して、画像や音声によって第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bへの移動を促す移動案内処理を行う。
編集処理部203および印刷処理部204は、ステップS4において、編集空間33に移動した利用者に対して、写真シール作成ゲームの編集作業に関する処理と印刷に関する処理である編集印刷処理を行う。
編集印刷処理が終了すると、事後接客処理部205は、ステップS5において、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像転送等のサービスを提供する事後接客処理を行う。そして事後接客処理が終了すると、事後接客処理部205は、ステップS6において、編集空間33の利用者を印刷物受取領域34に移動させる移動案内を行う。また、印刷が終了すると、印刷処理部204は、プリンタ114を制御し、ステップS7において印刷済みのシール紙を写真シール排出口81より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。
次に、図14および図15のフローチャートを参照して、図13のステップS2において実行される撮影処理の流れの例を説明する。必要に応じて図16乃至図19を参照して説明する。
撮影処理が開始されると、ステップS21において、撮影人数確認部212は、例えば図16に示されるような、利用者の人数(例えば撮影人数)を入力するためのGUI画像251をタッチパネルモニタ54に表示し、利用者の人数を利用者に選択させる。利用者は、GUI画面251に表示される選択肢の中から利用者の人数に相当するものをタップして選択する。つまり、撮影人数確認部212は、利用者の選択に基づいて利用者の人数を判定する。
ステップS22において、進行制御部211は、このようにして入力された情報に基づいて、この組の利用者の人数が予め定められた所定の人数より多いか否か(大人数であるか否か)を判定し、大人数でないと判定した場合、処理をステップS23に進める。
ステップS23において、撮影準備処理部213は、例えば図17に示されるような、撮影画像の明るさ設定を入力するためのGUI画像252をタッチパネルモニタ54に表示し、利用者に対して撮影画像の明るさを指定する明るさ指定を受け付ける。ステップS24において、進行制御部211は、明るさを指定されたか否かを判定し、指定されたと判定した場合、処理をステップS25に進める。ステップS25において、撮影準備処理部213は、利用者からの指定に基づいて撮影画像(取り込み画像)の明るさ調整を行う。調整が終了すると、処理はステップS27に進む。
また、ステップS24において、明るさを指定されなかったと判定された場合、処理はステップS26に進む。また、ステップS22において、利用者の人数が大人数であると判定された場合、処理はステップS26に進む。
ステップS26において、撮影準備処理部213は、撮影画像(取り込み画像)の明るさを撮影人数(利用者の人数)に応じた所定の値(初期値)に設定する。調整が終了すると、処理はステップS27に進む。
ステップS27において、撮影準備処理部213は、露出やホワイトバランス等の写り調整を行う。
撮影準備処理部213は、ステップS28において、撮影人数(利用者の人数)に応じて、予め用意されている合成用画像をタッチパネルモニタ54に一覧(GUI画像)として表示する。図18に示される、背景や前景等の合成用画像を選択するためのGUI画像253は、このとき表示されるGUI画像の表示例を示す図である。撮影準備処理部213は、予め用意されている合成用画像を、撮影人数(利用者の人数)に応じて選択し、その撮影人数(利用者の人数)に応じた合成用画像の一覧(サムネイル画像の一覧)を、GUI画像253上に表示する。
さらに、撮影準備処理部213は、ステップS29において、そのGUI画像に対して入力される利用者の合成用画像選択の指示を受け付ける。撮影準備処理部213は、利用者に選択された合成用画像のデータを記憶部102より読み出す。
ステップS30において、ライブビュー表示制御部214は、合成用画像とカメラ51の取り込み画像を合成し、生成された合成画像をライブビューモニタ52に表示(ライブビュー表示)する。
ステップS31において、撮影画像取得部215は、タッチパネルモニタ54等にカウントダウンインジゲータを表示し、カメラ51を制御して撮影を行い、撮影画像を得る。ステップS32において、編集対象画像処理部216は、得られた撮影画像に合成用画像を合成し、合成画像を生成する。さらに、編集対象画像処理部216は、ステップS33において、生成した合成画像をタッチパネルモニタ54等に表示し、利用者に合成画像(撮影結果)を確認させる。
図19Aは、縦長の画角での撮影中にタッチパネルモニタ54に表示される画像の例を示す図である。画像254には、使用予定の合成用画像のサムネイル画像と、取り込み画像の合成結果が表示される。図19Bに示される画像255は、このときの撮影結果である合成画像を利用者に確認させるGUI画像である。この画像255は、タッチパネルモニタ54に表示され、その中央には合成画像が表示される。
図19Cは、横長の画角での撮影中にタッチパネルモニタ54に表示される画像の例を示す図である。画像256には、使用予定の合成用画像のサムネイル画像と、取り込み画像の合成結果が表示される。図19Dに示される画像257は、このときの撮影結果である合成画像を利用者に確認させるGUI画像である。この画像257は、タッチパネルモニタ54に表示され、その中央には合成画像が表示される。
ステップS34において、進行制御部211は、所定回数撮影したか否かを判定し、撮影回数が予め定められている所定回数に達していない場合、処理をステップS30に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップS34において、所定回数撮影したと判定された場合、処理は、ステップS35に進む。
ステップS35において、進行制御部211は、写真シール作成ゲームの残り時間(または、これまでの経過時間)に基づいて、さらに3枚以上撮影可能か否かを判定し、可能であると判定した場合、処理をステップS28に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップS35において、3枚以上撮影不可能と判定された場合、処理は図15のステップS41に進む。
図15のステップS41において、進行制御部211は、撮影可能時間内か否かを判定し、経過時間または残り時間に基づいて、まだ撮影可能か否かを判定する。撮影可能であると判定した場合、処理はステップS42に進み、追加的な撮影、所謂「ボーナス撮影」の処理が行われる。
合成用画像準備処理部213は、ステップS42において、ステップS28の場合と同様に、予め用意されている合成用画像をタッチパネルモニタ54に一覧(GUI画像)として表示し、ステップS43において、ステップS29の場合と同様に、そのGUI画像に対して入力される利用者の合成用画像選択の指示を受け付ける。この場合、選択可能な合成用画像の最大枚数は予め設定されている。その数は任意であるが、以下においては説明の便宜上1枚として説明する。合成用画像準備処理部213は、利用者に選択された合成用画像のデータを記憶部102より読み出す。
ステップS44において、ライブビュー表示制御部214は、ステップS30の場合と同様に、合成用画像とカメラ51の取り込み画像を合成し、生成された合成画像をライブビューモニタ52に表示(ライブビュー表示)する。
ステップS45において、撮影画像取得部215は、追加的な撮影であるボーナス撮影を行う。このボーナス撮影も上述した通常の撮影と同様に行われる。つまり、撮影画像取得部215は、ステップS31の場合と同様に、タッチパネルモニタ54等にカウントダウンインジゲータを表示し、カメラ51を制御して撮影を行い、撮影画像を得る。ステップS46において、編集対象画像処理部216は、ステップS32の場合と同様に、得られた撮影画像に合成用画像を合成し、合成画像を生成する。
ステップS47において、編集対象画像処理部216は、ステップS33の場合と同様に、合成画像を、タッチパネルモニタ54(またはライブビューモニタ52)に表示し、利用者に撮影結果を確認させる。
ステップS48において、進行制御部211は、所定時間経過したか否かを判定し、まだ撮影可能である場合、処理をステップS42に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップS48において、所定時間経過したと判定された場合、処理は、ステップS49に進む。さらに、ステップS41において、撮影可能時間内で無いと判定された場合、処理はステップS49に進む。
ステップS49において、編集対象画像処理部216は、これまでに生成した合成画像を、タッチパネルモニタ54(またはライブビューモニタ52)に表示し、利用者に、編集対象画像としてキープさせる画像(キープ画像)を選択させる。利用者がGUI画像に基づいて編集対象画像(キープ画像)を選択すると、編集対象画像処理部216は、ステップS50において、選択された画像を編集対象画像として記憶部102に保存する。
ステップS50の処理が終了すると、処理は、図13のステップS2に戻り、ステップS3以降の処理が実行される。
なお、ステップS49において、撮影人数(利用者の人数)に応じてキープ画像の枚数(すなわち、編集対象画像枚数)を変更させるようにしてもよい。例えば、利用者の人数が2人の場合、3人の場合、または4人の場合は、撮影枚数(例えば6枚または7枚)から6枚選択することができるようにし、5人以上の大人数の場合、撮影枚数(例えば6枚または7枚)のうち4枚のみ選択することができるようにしてもよい。
このようにすることにより、写真シール作成装置1は、利用者の人数が大人数であり、かつ、2枚出しをする場合であっても、各利用者に対して、より大きい印刷画像をより均等に提供することができる。
なお、利用者の人数が大人数の場合の方が、少人数(例えば2人乃至4人)の場合よりも、キープ画像の最大枚数が少なくなるように説明したが、これとは逆に、利用者の人数が大人数の場合の方が少人数の場合よりも、キープ画像の最大枚数が多くなるようにしてもよい。
ただし、選択済みキープ画像が所定枚数(例えば3枚以下)のときに選択時間切れが発生した場合、写真シール作成装置1が、利用者の指示なしに撮影画像を所定枚数(例えば1枚)選択し、キープ画像に追加するようにしてもよい。つまり、この場合、キープ画像の枚数の下限が設定され、キープ画像が必ずその枚数以上になるように、写真シール作成装置1によって不足分が選択される。なお、このキープ画像の枚数の下限は、利用者の人数に応じて可変としてもよいし、利用者の人数によらず所定の枚数としてもよい。
また、生成される撮影画像の枚数と、キープ可能な最大枚数が互いに等しいとき、例えば、撮影画像が6枚生成され、かつ、キープ画像の最大枚数が6枚であるようなとき、利用者が操作することにより全ての撮影画像が選択される全選択ボタンを提示するようにしてもよい。なお、この全選択ボタンは、選択される画像の状態をアクティブにするのみであり、選択が決定されるわけではない。つまり、その後選択のキャンセル動作も可能とする。つまり、この全選択ボタンを用いて全ての撮影画像をキープ画像として選択するためには、利用者は、全選択ボタンを操作し、全撮影画像をアクティブな状態にしてから、選択を決定する決定ボタンを操作する必要がある。このように、決定ボタンを用いて選択を確認することにより、誤操作を抑制することができる。
次に、図20および図21のフローチャートを参照して、図13のステップS4において実行される編集印刷処理の流れの例を説明する。必要に応じて、図22乃至図27を参照して説明する。
編集印刷処理が開始されると、編集準備処理部222は、ステップS101において、編集対象画像の記憶部102からの取得(画像転送)を開始する。ステップS102において、分割パターン選択部223は、利用者の人数(例えば撮影人数)に応じた分割パターンの候補を利用者に提示し、利用者に使用する分割パターンを選択させる。
利用者が分割パターンを選択すると、編集準備処理部222は、ステップS103において、事後接客処理のゲームを利用者に選択させる。ステップS104において、進行制御部221は、画像転送が終了したか否かを判定する。画像転送が終了していないと判定した場合、進行制御部221は、処理をステップS105に進め、新規落書き機能を利用者に紹介する等して画像転送が終了するまで待機する。そしてステップS104において、画像転送が終了したと判定された場合、処理はステップS106に進む。
ステップS106において、進行制御部221は、タブレット142を制御し、GUI画面に表示される、編集開始を指示するための編集開始ボタンが操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。タブレット142を介して利用者によるタッチペン73の操作入力を受け付け、利用者が編集開始ボタンを操作したと判定された場合、処理はステップS107に進む。
ステップS107において、画像編集部224は、タブレット内蔵モニタ72(編集用モニタ141)に、例えば、図22に示されるような編集画面261を表示し、タブレット142を制御し、その編集画面261に対する操作入力の受け付けを開始する。
ステップS108において、画像編集部224は、編集入力に応じて編集画像(編集対象の合成画像(撮影画像))を編集する。ステップS109において、進行制御部221は、所定の時間が経過したか、または、終了ボタンが操作されたか否かを判定する。所定の時間(例えば編集作業に割り当てられた時間)が経過しておらず、かつ、編集画面上の終了ボタンが操作されていないと判定された場合、処理はステップS108に戻り、それ以降の処理が繰り返される。また、ステップS109において所定の時間が経過した、または、終了ボタンが操作されたと判定した場合、処理はステップS110に進む。
ステップS110において、画像編集部224は、編集入力の受け付けを終了する。ステップS110の処理が終了すると、処理は図21のステップS121に進む。
図21のステップS121において、画像編集部224は、分割パターンとして、大きな画像を含む分割パターンである大分割が選択されているか否かを判定する。大分割が選択されていると判定された場合、処理はステップS122に進む。ステップS122において、画像編集部224は、落書き編集を行った編集画像のうち、どれをその大きな画像に適用するかを利用者に選択させる。画像が選択されると処理はステップS123に進む。また、ステップS121において大分割が選択されていないと判定された場合、処理はステップS123に進む。
ステップS123において、追加印刷設定部225は、タブレット内蔵モニタ72に、例えば図23に示される案内画面262のようなGUI画像を表示するなどして、シール紙の印刷枚数を増やす追加印刷を利用者に案内するとともに、追加印刷を行うか否かを利用者に選択させる。ステップS124において、進行制御部211は、追加印刷が選択されたか否かを判定する。例えば図23の案内画面262において利用者が「する」ボタンを操作する等して、追加印刷が選択されたと判定された場合、処理は、ステップS125に進む。
ステップS125において追加印刷設定部225は、例えば図24に示されるような画面263をタブレット内蔵モニタ72に表示し、利用者に追加印刷の代金の支払いを促すとともに、追加印刷の代金の受け付けを開始する。ステップS126において進行制御部221は、所定の時間が経過したか否かを判定する。所定の時間が経過していないと判定された場合、処理はステップ127に進む。ステップS127において、進行制御部221は、例えば図24の画面263において利用者が「やっぱりやめる」ボタンを操作する等して追加印刷がキャンセルされたか否かを判定する。追加印刷がキャンセルされていないと判定された場合、処理はステップS128に進む。ステップS128において、進行制御部221は、追加印刷代金が投入されたか否かを判定する。追加硬貨投入返却口75に追加印刷代金が投入されていないと判定された場合、処理は、ステップS126に戻され、それ以降の処理が実行される。
また、ステップS128において、追加硬貨投入返却口75に追加印刷代金が投入されたと判定された場合、処理は、ステップS129に進む。ステップS129において、追加印刷設定部225は、追加分の分割パターンを記憶する。この追加分の分割パターンは、通常の印刷時の分割パターンと同一であってもよいし、新たに利用者により設定されるようにしてもよい。ステップS129の処理が終了すると、処理はステップS130に進む。
また、ステップS127において、利用者により追加印刷がキャンセルされたと判定された場合、処理はステップS130に進む。また、ステップS126において、所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップS130に進む。さらに、ステップS124において、追加印刷が選択されなかったと判定された場合、処理はステップS130に進む。
印刷処理部204は、ステップS130において印刷データを作成し、ステップS131において印刷を開始する。このとき、印刷処理部204は、例えば図25に示される画面264をタブレット内蔵モニタ72に表示する。図25に示されるように、画面264には、例えば、印刷開始を利用者に伝える「印刷するよ」のメッセージと、写真シールのレイアウトの様子を示す絵が表示される。
ステップS132において、印刷処理部204は、印刷中の時間を利用して、例えば、図26に示される画面265をタブレット内蔵モニタ72に表示し、利用者に対して今回採用されなかった利用者の人数(例えば撮影人数)の選択(ステップS21)についての紹介を行う。このように他の人数選択の紹介を行うことにより、写真シール作成装置1は、人数選択毎のゲーム性の違いを利用者に把握させることができる。
ステップS132の処理を終了すると、編集印刷処理が終了し、処理は、図13のステップS4に戻り、ステップS5以降の処理が実行される。なお、図13のステップS6において移動案内が行われるが、このとき、印刷処理部204は、タブレット内蔵モニタ72に、例えば図27に示される画面266を表示し、利用者に移動先を案内するとともに移動を促す。
次に、図20のステップS102において実行される分割パターン選択処理の流れの例を、図28のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて図29乃至図42を参照して説明する。
分割パターン選択処理が開始されると、最初に、ステップS201において、分割パターン選択部223は、利用者に指定された利用者の人数(例えば撮影人数)が所定の人数(例えば4人)より多い「大人数」であるか否かを判定する。利用者の人数(撮影人数)が大人数であると判定された場合、処理はステップS202に進む。
なお、この「大人数」とする利用者の人数(例えば撮影人数)の下限は何人であってもよいが、以下においては、一例として、利用者の人数(例えば撮影人数)が5人以上の場合を「大人数」として説明する。
ステップS202において、分割パターン選択部223は、予め用意された大人数用の分割パターンの一覧(大人数用分割パターン群)をタブレット内蔵モニタ72に表示する。
図29は、分割パターン選択画面の表示例を示す図である。図29に示されるように、タブレット内蔵モニタ72に表示される分割パターン選択画面300は、大人数用分割パターン群を表示し、利用者に分割パターンを選択させるためのGUIである。分割パターン選択画面300には、「1枚出し」タブ301と「2枚出し」タブ302が設けられ、印刷枚数毎に分割パターン群表示部303が切り替えられるようになされている。
なお、「1枚出し」とは、1枚分の(所定サイズの)写真シールに画像を印刷する分割パターンであり、「2枚出し」とは、2枚分の(所定サイズの)写真シールに画像を印刷する分割パターン(写真シール2枚分の分割パターンを1組のパターンとして示す複数用分割パターン)である。つまり、「2枚出し」の場合、印刷範囲が写真シール2枚分になるので、「1枚出し」よりも印刷範囲が広く確保することができるので、より多数の画像を印刷したり、各画像をより大きく印刷したりすることができる。例えば、写真シールを利用者同士で切り分けるような場合、1人当たりの写真シールを「1枚出し」の場合よりも大きくすることができるので、利用者の満足度が向上する。ただし、提供する写真シールの量が「1枚出し」の場合よりも多いので、追加料金を必要とする。
この分割パターン群表示部303には、分割パターンの一覧が表示される。ところで、図29に示されるように、例えば、5人用、6人用、7人用、8人用、9人用、10人用、12人用、および14人用のように、利用者の各人数に対して専用の分割パターンが用意されている。分割パターン群表示部303には、このような分割パターン群が利用者の人数毎に分類されて表示される。図29の場合、利用者の各人数に対して1組ずつ分割パターンが示されているが(「2枚出し」の分割パターンなので2枚分ずつ示されている)、利用者の各人数に対して複数の分割パターンを示すようにしてもよい。
以上のように、図29の例の場合、利用者の各人数用の分割パターンが、印刷枚数毎にタブ等で分類されて表示される。利用者は、タッチペン73を用いてこの中から所望のパターンをタップして選択し、画面下の「決定」ボタンを操作することにより、分割パターンを選択する。
また、このとき、分割パターン選択画面300は、最初に、図29に示されるように、「2枚出し」タブ302がアクティブにされ、分割パターン群表示部303に「2枚出し」の分割パターンが表示された状態で表示される。つまり、分割パターン選択画面300は、「2枚出し」の分割パターン(複数用分割パターン)が最も目立つような状態で表示される。このようにすることにより、「2枚出し」の分割パターン(複数用分割パターン)をより強く利用者に提示することができるので、より高価な「2枚出し」印刷を利用者に選択させやすくすることができ、写真シール作成ゲームの収益性の向上を期待することができる。
もちろん、例えば「1枚出し」タブ301等のように、「2枚出し」タブ302以外のタブがアクティブにされた状態で(つまり、他の分割パターンが最も目立つように)分割パターン選択画面300が表示されるようにしてもよい。
また、以上においては、タブを用いて分割パターンを分類して表示するように説明したが、分割パターンを分類するための方法はどのようなものであってもよい。
なお、分割パターン群は、例えば、図30に示される例のように、利用者の人数毎にタブ等で分類して表示されるようにしてもよい。
図30に示される分割パターン選択画面300の例の場合、それぞれ利用者の人数を示す、「5人用」タブ311、「6人用」タブ312、「7人用」タブ313、「8人用」タブ314、「9人用」タブ315、「10人用」タブ316、「12人用」タブ317、および「14人用」タブ318が設けられ、これらの利用者の人数毎のタブによって、利用者の人数毎に分割パターン群表示部310が切り替えられるようになされている。
分割パターン群表示部310には、その利用者の人数用の分割パターンが、「1枚出し」の分割パターン、「2枚出し」の分割パターン、「大分割」の分割パターンのように、分割パターンの種類(大分類)毎に分けて表示される。
ここで、「大分割」とは、大きな画像を含む分割パターンである。図31は、その「大分割」の分割パターンの例を示す図である。図31において、矩形で示される各領域は、1つの編集済みの撮影画像が印刷される領域を示す。つまり各矩形領域に編集済みの撮影画像が1つずつ印刷される。各矩形領域の丸で囲まれた数字は、画像の種類を示す。つまり、同番号が割り当てられた矩形領域には同一の画像が印刷される。なお、「1〜6」のように複数の番号が割り当てられた矩形領域には、「1」に対応する画像乃至「6」に対応する画像のいずれか1つが選択されて印刷される。もちろん、この番号は実際には印刷されない。なお、このことは以下の他の図においても同様である。
図31Aは、大分割の部分に1枚の画像を割り当てる「1分割」の分割パターンの例を示し、図31Bは、大分割の部分に2枚の画像を割り当てる「2分割」の分割パターンの例を示し、図31Cは、大分割の部分に4枚の画像を割り当てる「4分割」の分割パターンの例を示し、図31Dは、大分割の部分に大小10枚の画像を混在させて割り当てる「混在10分割」の分割パターンの例を示している。
このような「大分割」の分割パターンの場合、大きな画像が含まれるので分割数が減少する。したがって大人数でプレイした場合、切り分けに対して画像が少なすぎる恐れがある。そこで、「大分割」の分割パターンの場合、同じパターンで2枚印刷する。したがってこの「大分割」の分割パターンの場合も、図30に示されるように追加料金が必要となる。
なお、この「大分割」の分割パターンが選択されるとき、互いに異なるパターンで2枚印刷されるようにしてももちろんよい。また、「大分割」の分割パターンを、「1枚出し」の分割パターンや「2枚出し」の分割パターンのような、他の分割パターンと組み合わせることができるようにしてもよい。例えば、1枚目は「1枚出し」の分割パターンで印刷され、2枚目が「大分割」の分割パターンで印刷されるような選択ができるようにしてもよい。また、例えば、「1枚出し」が選択されたときの追加印刷において「大分割」の分割パターンを選択することができるようにしてもよい。
図30に戻り、分割パターン選択画面300は、最初に、利用者の人数に対応するタブがアクティブにされた状態で表示される。例えば利用者の人数が5人と設定されている場合、分割パターン選択画面300は、図30に示されるように「5人用」タブ311がアクティブにされた状態で表示される。したがって、分割パターン群表示部310には、「5人用」の分割パターンが表示される。つまり、「5人用」の分割パターン(利用者の人数用の分割パターン)が最も目立つように表示される。このように利用者の人数毎にタブ等によって分割パターンを分類して表示するようにすることにより、利用者の人数に対応する分割パターンのみを優先的に提示することができ、利用者にとってより有用な分割パターンをより多く提示することができる。
もちろん、利用者の人数用のタブ以外のタブがアクティブにされた状態で(つまり、他の分割パターンが最も目立つように)分割パターン選択画面300が表示されるようにしてもよい。例えば、利用者の人数によらず、所定の人数用の分割パターンが分割パターン群表示部310に表示された状態で分割パターン選択画面300が表示されるようにしてもよい。
また、以上においては、タブを用いて分割パターンを分類して表示するように説明したが、分割パターンを分類するための方法はどのようなものであってもよい。
図32乃至図39に大人数用の分割パターンの例を示す。
図32は、「5人用」の分割パターンの例を示す図である。図32Aに示される分割パターン331は、「大分割」の分割パターンを含む「5人用」の分割パターンの例を示す。分割パターン331において「1〜6」が割り当てられた領域が「大分割」の分割パターンが割り当てられる領域である。各領域に割り当てられる「大分割」の分割パターンは、互いに一致していてもよいし、互いに異なるようにしてもよい。つまり、上述した「1分割」、「2分割」、「4分割」、「混在10分割」のような複数のパターンが分割パターン331に含まれるようにしてもよい。なお、このことは以下の他の図においても同様である。
図32Bに示される分割パターン332は、「5人用」の、「1枚出し」の分割パターンの例を示す。図32Cに示される分割パターン333は、「5人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示す。図32Dに示される分割パターン334は、「5人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
図33は、「6人用」の分割パターンの例を示す図である。図33Aに示される分割パターン351は、「大分割」の分割パターンを含む「6人用」の分割パターンの例を示す。図33Bに示される分割パターン352は、「6人用」の、「1枚出し」の分割パターンの例を示す。図33Cに示される分割パターン353は、「6人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示す。図33Dに示される分割パターン354は、「6人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
図34は、「7人用」の分割パターンの例を示す図である。図34Aに示される分割パターン361は、「大分割」の分割パターンを含む「7人用」の分割パターンの例を示す。図34Bに示される分割パターン362は、「7人用」の、「1枚出し」の分割パターンの例を示す。図34Cにおいて、分割パターン363は、「7人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示し、分割パターン364は、「7人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
図35は、「8人用」の分割パターンの例を示す図である。図35Aに示される分割パターン371は、「大分割」の分割パターンを含む「8人用」の分割パターンの例を示す。図35Bに示される分割パターン372は、「8人用」の、「1枚出し」の分割パターンの例を示す。図35Cに示される分割パターン373は、「8人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示す。図35Dに示される分割パターン374は、「8人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
図36は、「9人用」の分割パターンの例を示す図である。図36Aに示される分割パターン381は、「大分割」の分割パターンを含む「9人用」の分割パターンの例を示す。図36Bに示される分割パターン382は、「9人用」の、「1枚出し」の分割パターンの例を示す。図36Cにおいて、分割パターン383は、「9人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示し、分割パターン384は、「9人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
図37は、「10人用」の、「2枚出し」の分割パターンの例を示す図である。図37の分割パターン391は、「10人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示し、分割パターン392は、「10人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。
なお、「10人用」の分割パターンの場合、「大分割」の分割パターンを含む分割パターンは、例えば、図32Aに示される分割パターン331、図33Aに示される分割パターン351、図34Aに示される分割パターン361、図35Aに示される分割パターン371、および図36Aに示される分割パターン381のうち、少なくともいずれか1つを含むパターンにより構成されるようにする。また、上述した「1分割」、「2分割」、「4分割」、または「混在10分割」の分割パターンのいずれかを「大分割」の分割パターンを含む分割パターンとしてもよい。
また、「10人用」の分割パターンの場合、「1枚出し」の分割パターンは、例えば、「2枚出し」の1枚目の分割パターンである分割パターン391と同様とする。
図38は、「12人用」の、「2枚出し」の分割パターンの例を示す図である。図38の分割パターン401は、「12人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示し、分割パターン402は、「12人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。なお、「大分割」の分割パターンを含む分割パターンおよび「1枚出し」の分割パターンについては、「10人用」の場合と同様である。
図39は、「14人用」の、「2枚出し」の分割パターンの例を示す図である。図39の分割パターン411は、「14人用」の、「2枚出し」の1枚目の分割パターンの例を示し、分割パターン412は、「14人用」の、「2枚出し」の2枚目の分割パターンの例を示す。なお、「大分割」の分割パターンを含む分割パターンおよび「1枚出し」の分割パターンについては、「10人用」の場合と同様である。
なお、分割パターン選択画面300において、「2枚出し」の分割パターンを分割パターン群表示部303に示すとき、単に分割パターンを示す画像を表示するようにしてもよいし、図32乃至図39に示されるように、分割パターンを示す画像に合わせて、「○人目」といった、写真シールの切り分け方の例を表示するようにしてもよい。
以上のように、その利用者の人数に対して、シール紙をより均等に分割することができるように編集済みの撮影画像を配置した、専用の分割パターンが提示される。これらの分割パターンを利用することにより、利用者は、利用者の人数が大人数であっても、より容易に、分割後の各シール紙の価値がより均等になるように、写真シールを分割することができる。
なお、これらの利用者の人数毎の分割パターンの情報は、予め用意されており、記憶部102に記憶されている。分割パターン選択部223は、必要に応じて、この情報を記憶部102より読み出し設定する。以上において示した人数以外のパターンが用意されるようにしてももちろんよい。
図28に戻り、ステップS203において、分割パターン選択部223は、2枚出し、または、大分割の分割パターンが選択されたか否かを判定する。印刷枚数が通常よりも多い、2枚出し、または、大分割の分割パターンが選択されたと判定された場合、処理はステップS204に進む。ステップS204において、分割パターン選択部223は、追加コインが投入されたか否かを判定し、投入されたと判定した場合、処理をステップS205に進める。
ステップS205において、分割パターン選択部223は、利用者により選択された2枚出し、または、大分割の分割パターンを記憶し、分割パターン選択処理を終了し、処理を図20のステップS102に戻し、ステップS103以降の処理を実行させる。
また、ステップS203において、2枚出し、または、大分割の分割パターンが選択されていないと判定された場合、処理はステップS206に進む。また、ステップS204において、追加コインが投入されなかったと判定された場合、処理はステップS206に進む。
ステップS206において、分割パターン選択部223は、利用者により選択された、通常の印刷枚数である1枚出しの分割パターンを記憶し、分割パターン選択処理を終了し、処理を図20のステップS102に戻し、ステップS103以降の処理を実行させる。
また、ステップS201において、利用者の人数(例えば撮影人数)が「大人数」でないと判定された場合、処理はステップS207に進む。ステップS207において、分割パターン選択部223は、予め用意された、利用者の人数(例えば撮影人数)に応じた1枚出しの分割パターンの一覧(利用者の人数(撮影人数)に応じた1枚出しの分割パターン群)をタブレット内蔵モニタ72に表示する。
図40に示される分割パターン選択画面421は、「2人用」の分割パターンを利用者に選択させるためのGUI画像である。図41に示される分割パターン選択画面422は、「3人用」の分割パターンを利用者に選択させるためのGUI画像である。図42に示される分割パターン選択画面423は、「4人用」の分割パターンを利用者に選択させるためのGUI画像である。分割パターン選択部223は、これらのGUI画像のうち、利用者の人数(例えば撮影人数)に対応するものをタブレット内蔵モニタ72に表示させる。
図28に戻り、ステップS208において、分割パターン選択部223は、利用者に選択された1枚出しの分割パターンを記憶し、分割パターン選択処理を終了し、処理を図20のステップS102に戻し、ステップS103以降の処理を実行させる。
以上のように、利用者の人数(例えば撮影人数)に応じた分割パターンの選択を行うことにより、利用者は、より容易に、分割後の各シール紙の価値がより均等になるように、写真シールを分割することができる。つまり、写真シール作成装置1は、このように処理を行うことにより、利用者がより容易に、分割後の各シール紙の価値がより均等になるように、写真シールを分割することができるようにし、写真シールの価値を向上させることができ、写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
なお、以上においては、追加印刷実行の有無を落書き編集後に利用者に確認するように説明したが、これに限らず、追加印刷の確認を分割パターン選択時に行うようにしてもよい。
その場合の編集印刷処理の流れの例を図43および図44のフローチャートを参照して説明する。
図43のステップS301乃至ステップS310の各処理は、図20のステップS101乃至ステップS110の各処理と同様に実行される。ただし、ステップS302においては、分割パターンの選択だけでなく追加印刷の確認も行われる。この処理の詳細については後述する。
図43のステップS310の処理が終了すると、処理は、図44のステップS321に進む。図44のステップS321およびステップS322の各処理は、図21のステップS121およびステップS122の各処理と同様に実行される。ステップS322の処理が終了すると、処理はステップS323に進む。また、ステップS321において大分割が選択されていないと判定された場合、処理はステップS323に進む。
ステップS323乃至ステップS325の各処理は、図21のステップS130乃至ステップS132の各処理と同様に実行される。ステップS325の処理が終了すると、編集印刷処理が終了され、処理は、図13のステップS4に戻り、ステップS5以降の処理が実行される。
次に、図45のフローチャートを参照して、図43のステップS302において実行される分割パターン選択処理の流れの例を説明する。
図45において、ステップS401乃至ステップS408の各処理は、図28のステップS201乃至ステップS208の各処理と同様に実行される。ステップS408の処理が終了すると、処理はステップS409に進む。
ステップS409において、追加印刷設定部225は、追加印刷が選択されたか否かを判定し、追加印刷が選択されたと判定した場合、処理をステップS410に進め、追加印刷文の分割パターンを記憶する。ステップS410の処理が終了すると、分割パターン選択処理が終了され、処理は、図43のステップS302に戻り、ステップS303以降の処理が実行される。
また、ステップS409において、追加印刷が選択されていないと判定された場合、ステップS410の処理は省略され、分割パターン選択処理が終了され、処理は、図43のステップS302に戻り、ステップS303以降の処理が実行される。
以上のようにすることにより、分割パターンの選択と追加印刷の設定を近いタイミングで行うことができ、利用者にとってよりわかりやすい進行とすることができる。
なお、利用者の人数が大人数(例えば5人以上)の場合は、追加印刷を禁止するようにしてもよい。例えば、図21のステップS123において、利用者の人数が少人数(例えば2人乃至4人)の場合のみ、追加印刷の設定を受け付けるようにしてもよい。さらに、利用者の人数が少人数(例えば2人乃至4人)の場合と大人数の場合とで追加印刷の設定タイミングを変えるようにしてもよい。例えば、利用者の人数が少人数の場合、落書き編集後に追加印刷を受け付け、利用者の人数が大人数の場合、利用者の人数選択時に追加印刷を受け付けるようにしてもよい。
利用者の人数によって、追加印刷の設定タイミングを変えることにより、写真シール作成装置1は、利用者に、写真シール作成ゲームを一貫して人数を意識させて楽しませることができる。
以上のようにして、写真シール作成装置1は、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
なお、以上においては、利用者の人数(例えば撮影人数)を利用者に入力させるように説明したが、これに限らず、写真シール作成装置1が、利用者の人数(例えば撮影人数)を計測するようにしてもよい。例えば、写真シール作成装置1が、カメラ51の取り込み画像を画像解析(例えば顔画像解析)して利用者の人数(例えば撮影人数)を把握するようにしてもよい。また、撮影空間32において重量を計測し、その値から利用者の人数(例えば撮影人数)を推測するようにしてもよい。もちろん、これ以外のどのような方法を用いて利用者の人数(撮影人数)を特定するようにしてもよい。
また、以上においては、分割パターンの選択を落書き編集の直前に行うように説明したが、この分割パターンの選択のタイミングおよび場所は任意である。例えば、撮影空間32において、撮影作業終了後に分割パターンの選択を行うようにしてもよいし、利用者の人数を設定したときに分割パターンの選択も行うようにしてもよい。また、編集空間33において編集作業後に分割パターンの選択を行うようにしてもよい。
さらに、印刷する写真シールの枚数は、3枚以上であってももちろんよい。例えば、6人で写真シール作成ゲームをプレイし、「大分割」の分割パターンで写真シールを3枚印刷することができるようにしてもよい。この場合、予め「3枚印刷」の選択肢が用意されているようにしてもよいし、利用者が任意の印刷枚数を指定することができるようにしてもよい。このとき、各写真シールのレイアウトが互いに異なるようにしてもよいし、「1枚出し」の分割パターンや「2枚出し」の分割パターンなど、他の種類の分割パターンと組み合わせることができるようにしてもよい。
さらに、「3枚出し」や「4枚出し」のように、「2枚出し」以上の印刷枚数の分割パターンを予め用意するようにしてもよい。
もちろん、印刷枚数に応じて追加料金を徴収するようにしてもよい。
以上のように、より多くの枚数の印刷を可能とすることにより、より大きな(若しくはより多くの)印刷画像を、各ユーザに提供することができる。
また、利用者の人数が「大人数」のパターンとして、5人乃至10人、12人、14人の場合について説明したが、11人、13人、または15人以上など、上述した以外の人数用のデータ(例えば分割パターンや合成用画像等)が用意されるようにしてももちろんよい。
さらに、以上においては、例えば図28のステップS202およびステップS207の各処理のように、利用者の人数、または利用者の人数に基づいた分類(例えば「大人数」)に応じて、その利用者の人数用に用意された分割パターンが提示されるように説明したが、これに限らず、他の利用者の人数用の分割パターンが提示されるようにしてもよい。例えば、利用者の人数が2人である場合に、2人用の分割パターンだけでなく、3人用の分割パターン、4人用の分割パターン、および「大人数」用の分割パターンの一部または全部も表示されるようにしてもよい。また、利用者の人数が「大人数」である場合に、「大人数」用の分割パターンだけでなく、2人乃至4人の「少人数」用の分割パターンの一部又は全部も表示されるようにしてもよい。
このとき、例えばタブ等によって各人数用の分割パターンが分類されて表示されるようにするのが、利用者にとって分かりやすく望ましい。さらに、利用者の人数用の分割パターンが最も目立つように表示されるようにすることにより、利用者に人数を意識させてゲームをプレイさせることができる。
なお、「少人数」の時に「2枚出し」や「大分割」の分割パターンを選択することができるようにしてももちろんよい。その場合に必要な追加料金を「大人数」のときと異なる価格にしてもよい。
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
この記録媒体は、例えば、図9に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置1の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む)、光磁気ディスク(MD(Mini-Disk)(登録商標)を含む)、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア105により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM106や、記憶部102に含まれるハードディスクなどで構成される。
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Tシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、1つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて1つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。