JP2010021094A

JP2010021094A - 押釦スイッチ用部材

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Publication number: JP2010021094A
Application number: JP2008182293A
Authority: JP
Inventors: Kiyomichi Ihara; 清道渭原
Original assignee: Shin Etsu Polymer Co Ltd; Shin Etsu Chemical Co Ltd
Current assignee: Shin Etsu Polymer Co Ltd; Shin Etsu Chemical Co Ltd
Priority date: 2008-07-14
Filing date: 2008-07-14
Publication date: 2010-01-28
Anticipated expiration: 2028-07-14
Also published as: JP5185715B2

Abstract

【課題】キートップの構成部材にガラスを採用しても、そのガラスが割れにくく、またそのガラスが割れても意匠性が損なわれ難い押釦スイッチ用部材を提供する。
【解決手段】イオン交換法によって強化された強化ガラス２に、その強化ガラス２より軟質の飛散防止フィルム４を貼付する１以上のキートップ１を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、押釦スイッチ用部材に関する。

携帯電話等に用いられる押釦スイッチ用部材のキートップとして、ガラス素材のものが提案されている（特許文献１参照）。特許文献１は、波長が概略１１００ｎｍ以下の赤外線域、可視光域又は紫外線域に属するレーザ光を、透明ガラス製のキートップ表面及び又は内部の上部位置、中間位置、下部位置その他の所望の位置に合焦させつつ間歇照射して、ガラス媒質に多数の微細なクラックの集合を形成し、これにより文字・記号等を表すようにする技術を提案するものである。

国際公開第２００４／０６８３２８号パンフレット

しかしながら、ガラスは衝撃を受けると割れることがある。特に、特許文献１記載の技術のようにガラス媒質に多数の微細なクラックの集合を形成すると、ガラスはより割れやすくなると考えられる。ガラス素材のキートップが割れると、押釦スイッチ用部材全体として著しく意匠性が損なわれることとなる。

そこで本発明が解決しようとする課題は、キートップの構成部材にガラスを採用しても、そのガラスが割れにくく、またそのガラスが割れても意匠性が損なわれ難い押釦スイッチ用部材を提供することである。

上記課題を解決するため、本発明の押釦スイッチ用部材は、イオン交換法によって強化された強化ガラスに、その強化ガラスより軟質のフィルムを貼付する１以上のキートップを備えている。

この発明によれば、キートップの構成部材にガラスを採用しても、そのガラスはイオン交換法によって強化されているため割れにくく、またガラスに貼付するフィルムを有するため、ガラスが割れてもそのガラスの破片の飛散を防止し意匠性が損なわれ難い押釦スイッチ用部材を提供することができる。

他の発明は、上述の押釦スイッチ用部材の発明に加え、フィルムは、樹脂フィルム層またはインキ層の少なくともいずれか１層から成る。これらのフィルムは、強化ガラスに貼付してガラスの破片の飛散を防止するのに適している。

他の発明は、上述の押釦スイッチ用部材の発明に加え、キートップの周端面の一部若しくは全部に、樹脂層を形成している。この構成を採用することにより、押釦スイッチ用部材は、キートップに衝撃が加わっても、樹脂層が緩衝材の役割を担うため、より強化ガラスが割れにくくなる。

他の発明は、上述の押釦スイッチ用部材の発明に加え、キートップに、その底面および周端面を覆う樹脂層から成る凹状体を有する。この構成を採用することにより、押釦スイッチ用部材は、キートップに衝撃が加わっても、凹状体が緩衝材の役割を担うため、より強化ガラスが割れにくくなる。

本発明により、キートップの構成部材にガラスを採用しても、そのガラスが割れにくく、またそのガラスが割れても意匠性が損なわれ難い押釦スイッチ用部材を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材のキートップ１に樹脂凹状体５が装着されたものの縦断面図を示している。図１において、キートップ１の上側は押釦スイッチ用部材を操作する際に押される側である。

１．（キートップ１および樹脂凹状体５の構成）
キートップ１および樹脂凹状体５の構成について説明する。キートップ１は、イオン交換法によって強化された強化ガラス２と、強化ガラス２の底面２Ａには文字または記号等が印刷されている加飾部３と、加飾部３に貼付される樹脂フィルム（以下、飛散防止フィルム４という）とから主に構成されている。また、樹脂凹状体５（樹脂層、凹状体）は、キートップ１の底面１Ａから側面１Ｂおよびキートップ１の側面１Ｂと上面１Ｃとの境界部１Ｄに延在する樹脂から主に構成されている。

強化ガラス２は、図１の上側からみたときに長方形となるような略直方体の板状のガラスである。ただし、キートップ１の境界部１Ｄに相当する強化ガラス２の角部は角張っておらず、縦断面形状は丸みを帯びている。この板状の強化ガラス２の厚みは０．５ｍｍである。強化ガラス２の厚みは本実施の形態のように、０．５ｍｍ以上とすることが好ましい。強化ガラス２の厚みを０．５ｍｍ以上とすることで、研磨等の衝撃が加わる製造工程に対しても、強化ガラス２が耐えることができる。また、強化ガラス２はユーザの指で押圧されるため、その押圧に耐えるためにも厚みを０．５ｍｍ以上とすることが好ましい。なお、強化ガラス２の厚みを２０ｍｍ以下とすることでその製造が容易となる。また、加飾部３はその加飾部３の文字等の形状の範囲でキートップ１の底面１Ａを部分的に覆っている。また、強化ガラス２の底面全域には、飛散防止フィルム４の片面に塗布された接着層によって飛散防止フィルム４が密着するよう貼付されている。また、キートップ１の底面１Ａ、側面１Ｂおよび境界部１Ｄの全域が樹脂凹状体５に覆われ、キートップ１が樹脂凹状体５に収納されている。

ナトリウムイオンを含有するガラスを３８０℃程度に加熱した硝酸カリウムの溶融塩と接触させると、溶融塩の中のカリウムイオンとガラスの表面層に含有されるナトリウムイオンとが入れ替わる。この現象を起こさせることがイオン交換法である。カリウムイオンは半径が０．１３３ナノメートルであり、ナトリウムイオンの半径０．０９５ナノメートルよりも大きい。そのためガラスの表面層は圧縮応力を有する層となる。このような層を形成すると、ガラスを破壊するためには分子間の結合を破壊するだけでなく表面層の圧縮応力に勝る力も必要になる。この結果、イオン交換法によってガラスが強化されることとなる。

飛散防止フィルム４は、樹脂フィルムと粘着剤とを交互に積層した多層積層体の構造を有している。飛散防止フィルム４は、この構造を有することによって、薄くしても高い引き裂き強度を確保することができる。本発明の実施の形態に係る飛散防止フィルム４は、厚みが０．１ｍｍのもので、全体として透光性を有し強化ガラス２より軟質のものである。飛散防止フィルム４の厚みは０．３ｍｍ以下とするのが好ましく、より好ましい厚みは０．１ｍｍ以下である。強化ガラス２と飛散防止フィルム４の接着剤又は粘着剤とが密着することによって、図２に示すように、強化ガラス２が破壊してクラック６が生じても強化ガラス２の破片は飛散しなくなる。

樹脂凹状体５は、ポリカーボネート樹脂とキートップ１とのインサート成形または予め所定形状に成形することによって形成される。図３には、キートップ１と樹脂凹状体５の分解斜視概要図を示す。樹脂凹状体５は、キートップ１の底面１Ａ、側面１Ｂおよび境界部１Ｄの全域に形成されるような容器状の形状をしており、樹脂凹状体５がキートップ１を嵌合している。樹脂凹状体５は、キートップ１に付与される衝撃を和らげ、かつキートップ１の境界部１Ｄのような角部を覆うことができる。

２．（押釦スイッチ用部材８の構成について）
図４に押釦スイッチ用部材８の分解平面図、図５に押釦スイッチ用部材８の平面図、図６に図５のＡ−Ａ断面図を示している。なお、樹脂凹状体５の図示は省略している。

押釦スイッチ用部材８は、キートップ群９と、キートップ群９の隣合うキートップ１の隙間の意匠性を向上させる加飾シート１０と、押釦スイッチ用部材８の全体を補強するフレーム部材１１と、キートップ１への押圧動作をスイッチング動作へと変換するゴム部材１２とを有している。そして押釦スイッチ用部材８は、図４において上からキートップ群９、加飾シート１０、フレーム部材１１、ゴム部材１２の順番で積層されている。

キートップ群９は、図４において縦方向に３列、横方向に４列の合計１２枚のキートップ１と、１２枚のキートップ１の上側に配置され縦方向に３列に配置された状態の３枚のキートップ１の全幅方向の寸法と同寸法の長辺を有する長方形状のダミーキー１４を有している。ダミーキー１４は、釦として機能しないものであって、押釦スイッチ用部材８に意匠性を付与する加飾部材である。

加飾シート１０は、ポリエチレンテレフタレート製フィルムの裏面に黒インクが印刷されたもので、厚みが０．０５ｍｍのものである。そして加飾シート１０は、各キートップ１の境界部およびキートップ１とダミーキー１４との境界部、およびキートップ１の端部を遮光し、キートップ１の中央部は遮光しない形状をしている。すなわち加飾シート１０の形状は、各キートップの中央部に対応する位置に開口部１０Ａを有する形状となっている。加飾シート１０は、キートップ群９の隣合うキートップ１の隙間から見えるフレーム部材１１を被覆することで、その隙間の意匠性を向上させることが可能となる。たとえば、加飾シート１０の表面の色は、白または黄色等の高明度の色、または黒等とすることができる。

フレーム部材１１は、厚みが０．１５ｍｍのステンレス板である。よって、押釦スイッチ用部材８の裏側から光を照射しても任意の場所へは光を透過させないこととなる。フレーム部材１１の形状は、加飾シート１０の開口部１０Ａとほぼ同じ位置に開口部１１Ａが設けられている。よってフレーム部材１１は、各キートップ１の境界部およびキートップ１とダミーキー１４との境界部、およびキートップ１の端部を補強している。また、フレーム部材１１には、その端部から突出する耳部１１Ｂが４箇所設けられている。この耳部１１Ｂは、押釦スイッチ用部材８を携帯電話等の電子機器へと装着する際に、その電子機器の筐体等に固定される部分となる。

ゴム部材１２は、各開口部１０Ａ，１１Ａを貫通して各キートップ１の図４における裏側の面に固着する１２個の凸部１２Ａおよび各々の凸部１２Ａを図４における縦横の方向に連結する連結部１２Ｂを有する形状のシリコーンゴムおよび熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）からなる最大厚みが０．８６ｍｍ（凸部１２Ａの部分）最小厚みが０．１ｍｍ（連結部１２Ｂの部分）のものである。シリコーンゴムは、厚みが薄い場合に引き裂き強度が不足し、またハンドリング性が低下する傾向にある。ＴＰＵは、シリコーンゴムを補強する役割を担う。たとえばシリコーンゴムの厚みが０．０５ｍｍ以上とし、ＴＰＵの厚みを０．０３ｍｍから０．１ｍｍとして両者を積層するよう一体成形するとゴム部材１２として良好で歩留まりが向上する。また凸部１２Ａは、図６に示すようにキートップ１と当接する側とは反対側に突出する突起を有している。このゴム部材１２の凸部１２Ａとキートップ１の底面１Ａとは、後述するインサート成形の際に固着される。なお、ゴム部材１２の凸部１２Ａとキートップ１の底面１Ａとは、シアノアクリレート系の接着剤にて固着されても良い。また、この接着剤の種類は適宜変更することができる。また、接着剤に代えて両面テープを用いることができる。

押釦スイッチ用部材８は、キートップ１が押圧されることによって、ゴム部材１２が変形し、押釦スイッチ用部材８が装着される電子機器等の他の部材にゴム部材１２が接触すること等によって、スイッチング動作が行われる。

３．（押釦スイッチ用部材８の製造）
押釦スイッチ用部材８の製造過程を図７に示すフローチャート、および押釦スイッチ用部材８が完成に至るまでの過程を簡略に示す図８を参照しながら説明する。

まず、強化ガラスを上述のイオン交換法によって製造する（Ｓ１）。次に、その強化ガラス２およびダミーキー１４を所定の寸法に切断し、境界部１Ｄに相当する部分を研磨して、図１の断面形状に示すように境界部１Ｄを丸みを帯びた形状とする（Ｓ２）。その後、強化ガラス２の底面２Ａに加飾部３を印刷する（Ｓ３）。その後、強化ガラス２およびダミーキー１４の加飾部３に、上述した飛散防止フィルム４を接着剤または粘着剤によって貼付する（Ｓ４）。その後、樹脂凹状体５をキートップ１とのインサート成形によって形成する（Ｓ５）。このインサート成形は、キートップ１を金型にセットして型締めを行い、加熱状態で樹脂を射出し溶融・硬化させ、その後型開きを行い、バリおよびゲート等の不要部分を切除することで完了する。

また、別の工程によって、フレーム部材１１を成形し（Ｓ６）、所定の形状に切断する（Ｓ７）。そしてＳ８の工程を行った後の強化ガラス２（キートップ１）およびダミーキー１４をキートップ群９の状態となるように配列する（Ｓ８）。

そのように配列されたキートップ１およびダミーキー１４、並びに加飾シート１０（図８で図示省略）およびフレーム部材１１を、一時的な固定用のキャリヤフィルム１６に接着し固定する（Ｓ９、図８（Ａ））。その後、ＴＰＵフィルム１７をキャリヤフィルム１６が貼付される側とは反対側のキートップ１およびダミーキー１４、並びに加飾シート１０およびフレーム部材１１に貼付する（Ｓ１０、図８（Ｂ））。そして、ＴＰＵフィルム１７のうちキートップ１およびダミーキー１４、並びに加飾シート１０およびフレーム部材１１が貼付される側とは反対側の面に未加硫状態の液状シリコーンゴム１８を塗布する（Ｓ１１、図８（Ｃ））。

その後、圧縮成形金型（図示省略）を用い、未加硫状態の液状シリコーンゴム１８を所定の形状に加熱成形し、キートップ１およびダミーキー１４、並びに加飾シート１０およびフレーム部材１１とインサート成形する（Ｓ１２、図８（Ｄ））。このインサート成形の結果、シリコーンゴムが加硫しＴＰＵフィルム１７と一体化してゴム部材１２となる。そして、ゴム部材１２、キートップ１およびダミーキー１４、並びに加飾シート１０およびフレーム部材１１が一体化され押釦スイッチ用部材８となる。そして、キャリヤフィルム１６が圧縮成形金型の形状にしぼられ、変形する。

その後、キャリヤフィルム１６を除去し（Ｓ１３、図８（Ｅ））、インサート成形の際に生成したバリ等の不要部分を除去する（Ｓ１４）。以上で押釦スイッチ用部材８の製造が終了する。

４．（本発明の実施の形態によって得られる主な効果）
押釦スイッチ用部材８は、イオン交換法によって強化された強化ガラス２に、その強化ガラス２より軟質の飛散防止フィルム４を貼付する１以上のキートップ１を備えているため、強化ガラス２は割れにくくなり、仮に強化ガラス２が割れても飛散防止フィルム４によって強化ガラス２の形状を維持できる。また、飛散防止フィルム４は、樹脂フィルム層を有しており、この樹脂フィルム層は、強化ガラス２に貼付してガラスの破片の飛散を防止するのに適している。また、キートップ１の周端面（側面１Ｂおよび境界部１Ｄ）に、樹脂層を形成し、キートップ１に、その底面１Ａおよび周端面を覆う樹脂層から成る樹脂凹状体５を設けているため、キートップ１に衝撃が加わっても、樹脂凹状体５が緩衝材の役割を担い、より強化ガラス２が割れにくくなると共に境界部１Ｄに位置する強化ガラス２が鋭利な部分を有していてもその鋭利な部分を被覆できる。さらに、樹脂凹状体５は、キートップ１にキートップ１とは異なる意匠性を付与することができる。

また、押釦スイッチ用部材８は、キートップ１の構成要素に強化ガラス２を用いているため、ポリカーボネート等の他の材料に比べて、光線透過率を高めることができ、傷つきにくく、紫外線を吸収しないため変色せず耐候性に優れ、かつ、質感に重厚性があり高級感がある。具体的には、ポリカーボネートの光線透過率が８６％から９０％であるのに対し、強化ガラス２のそれは９２％である。また、ＪＩＳＫ５６００５−４に準拠した鉛筆硬度試験によれば、ポリカーボネートの傷つきにくさ（硬度）が「Ｈ」であるのに対し、強化ガラス２のそれは「９Ｈ」である。このように、押釦スイッチ用部材８は、強化ガラス２を用いているため、薄くしても十分な強度のものとすることができる。なお、押釦スイッチ用部材８の最大厚みは、１．３９ｍｍと、非常に薄い。

また、押釦スイッチ用部材８は、強化ガラス２の部分の光線透過率が高いため、キートップ１の底面１Ａ側から投光される電子機器に用いられる場合に鮮やかな発光の状態を得ることができる。

５．（他の形態）
以上、本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材８について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない限り種々変更実施可能である。たとえば、加飾部３および樹脂凹状体５は、必須の構成要素ではないため、一方または両方を省略することができる。また、樹脂凹状体５を省略する場合には、キートップ１の底面１Ａ、側面１Ｂおよび境界部１Ｄのいずれか１箇所以上に配置される樹脂層であって樹脂凹状体５の一部を省略することができる。また、加飾シート１０、フレーム部材１１、ゴム部材１２、樹脂凹状体５および後述する樹脂１５の材質は上述のものに限定されない。たとえば、ゴム部材１２は、透光性を有しない材質としても良い。また、フレーム部材１１は透光性を有しないステンレスからなるが、透光性を有する材質、たとえばポリカーボネート、アクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂等からなることとしても良い。また、フレーム部材１１は押釦スイッチ用部材８の補強目的のための部材であり、必須の構成要素ではないため、省略することができる。さらに、加飾シート１０も加飾のための部材であり、省略することができる。加飾シート１０を省略する場合には、フレーム部材１１の表面に印刷または塗装等の手段で着色し、キートップ群９の隣合うキートップ１の隙間を加飾することができる。

また、飛散防止フィルム４は、樹脂フィルム層を用いているが、強化ガラス２より軟質のフィルムであればよく、樹脂フィルム層以外の層、たとえばインキ層を含む少なくとも１層から成る層としてもよい。このインキ層を含む場合、接着剤または粘着剤を含む層に接するインキ層の厚みは、１０μｍ以上とすることが好ましく、５０μｍ以上とすることがさらに好ましい。また、飛散防止フィルム４の樹脂フィルム層は２層以上のものであるが、１層のものとしてもよい。また、飛散防止フィルム４は、図１に示すように強化ガラス２の底面に密着させているが、強化ガラス２の上面に密着させることとしても良い。また、飛散防止フィルム４を強化ガラス２の底面および上面に設けることとしても良い。強化ガラス２の上面は、押釦スイッチ用部材８を組み立てた後では、露出する面であるから、その上面に飛散防止フィルム４を密着させることで、より強化ガラス２の破片の飛散を防止できる。また、飛散防止フィルム４には、片面に接着剤又は粘着剤が配置された状態の厚みが０．１ｍｍのものを用いているが、強化ガラス２の厚さ等によって異なる厚みのものを用いても良い。その厚みは、押釦スイッチ用部材８の全体としての薄型化を考慮した場合には、片面に接着剤又は粘着剤が配置された状態の厚みを０．３ｍｍ以下とすることが好ましい。

また、飛散防止フィルム４に代えて、接着剤、粘着剤または軟質インキからなる層を用いることとしても良い。これらの層は、割れたガラスの飛散を防止できるように、ガラスが割れた衝撃を緩衝できる程度の弾性を有するものとする。

また、樹脂凹状体５は、ポリカーボネート樹脂からなる樹脂を用いているが、それ以外の樹脂、たとえば、アクリル系樹脂、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリルブタジエンスチレン共重合合成樹脂）、着色顔料配合樹脂等を用いてもよい。また、樹脂凹状体５は、樹脂とキートップ１とのインサート成形によって成形されているが、予め成形した樹脂１５をキートップ１に貼付してもよい。図９（Ａ）に、予め成形した樹脂１５をキートップ１Ｅの側面に貼付したものの縦断面図を示す。なお、図９には、本発明の実施の形態に係るキートップの変形例を示している。図９に示すキートップにおいて、キートップ１と同様の部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

なお、樹脂凹状体５をインサート成形によって形成する場合には、キートップ１の形状を略直方体形状ではなく、直方体形状から一部凹ませた形状、直方体形状から一部突起させた形状、またはブリリアントカットした形状等とすることが好ましい。このような形状は、インサート成形によってキートップの底面または側面に樹脂を行き渡らせることが容易な形状である。図９（Ｂ）には、底面の加飾部３および飛散防止フィルム４が占める部分を突起させた強化ガラス２を用いたキートップであって、その突起させた部分以外の底面および側面をポリカーボネート樹脂からなる樹脂１５で覆った構成のキートップ１Ｆの縦断面図を示す。この突起させた部分をインサート成形用の金型に挿入することで、キートップ１Ｆを金型に固定できる。また、キートップ１は、バキュームによる位置決めによって、インサート成形の際に用いる金型の内部に配置されることが好ましい。このように配置することによって、キートップ１の底面および側面に樹脂を行き渡らせることができる金型の位置へとキートップ１を正確に配置することができる。

また、図９（Ｃ）には、キートップ１における樹脂凹状体５の開口縁部に金属膜１９を配置したキートップ１Ｇを示している。この金属膜１９は、めっき法または蒸着法等によって形成される。なお、金属膜１９をめっき法によって形成する場合には、樹脂凹状体５はＡＢＳ樹脂からなることが好ましい。金属膜１９は、その金属光沢による装飾性または意匠性向上のために設けている。特に強化ガラス２の内部に投光される場合には、金属膜１９がその光を複雑に乱反射させ、より装飾性または意匠性が向上する。また、金属膜１９は、樹脂凹状体５の開口縁部以外のキートップ１の部分、たとえば上面１Ｃまたは端面１Ｄ等に配置しても良い。

また、キートップ１の境界部１Ｄに相当する強化ガラス２の部分は、図１に示すように縦断面形状が丸みを帯びているが、そのような丸みは設けなくても良い。また、境界部１Ｄは、丸みの形状に代えて、平面的（断面が直線状）な形状とし、角部を平面的に研削する面取り加工によってその形状を実現することとしても良い。

また、強化ガラス２の形状についての変形例を図１０に示す。図１０（Ａ）は、強化ガラス２Ｄの平面図、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）の正面図である。図１０に示す強化ガラス２Ｄは、六面体であって、その底面２Ｅおよび上面２Ｆが共に長方形である。そして、底面２Ｅと上面２Ｆおよび底面２Ｅと上面２Ｆの長方形を構成する辺は全て平行または直交する位置関係となっている。底面２Ｅおよび上面２Ｆの長方形の対角線が交差する点は、図１０（Ａ）に示す平面図においては共通する。また、底面２Ｅよりも上面２Ｆの面積が小さい。底面２Ｅと上面２Ｆとを接続する傾斜面２Ｇ，２Ｈ，２Ｊ，２Ｋは、底面２Ｅを構成する各辺と上面２Ｆの長方形を構成する各辺とのうち、平行で且つ最も近距離の辺を組み合わせて上底および下底とする等脚台形となっている。

また、強化ガラス２の形状についての別の変形例を図１１に示す。図１１（Ａ）は、強化ガラス２Ｌの平面図、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）の正面図である。図１１に示す強化ガラス２Ｌは、直方体形状（六面体）を基本形状としている。そして、強化ガラス２Ｌは、その六面体を構成する面のうち最も面積の広い面を上面２Ｍとし、その短尺方向に略等間隔に断面が二等辺三角形の溝２Ｎを３本設けた形状をしている。

これら強化ガラス２Ｄ，２Ｌは、底面２Ｅ，２Ｐが平滑面であるため、飛散防止フィルム４を貼付等の手段で配置し易い。また、これら強化ガラス２Ｄ，２Ｌは、複雑な形状をしており、またガラスの質感により、投光することによってシャンデリアのような光の乱反射の効果を得ることができる。なお、強化ガラスの形状の変形例はこれら強化ガラス２Ｄ，２Ｌに限らず、種々の形状のものとすることができる。

強化ガラス２，２Ｄ，２Ｌ等は、図１１（Ａ）に示す押釦スイッチ８Ａを構成する１２個のキートップからなるキートップ群９Ａに用いられるばかりでなく、いわゆる選択キー２０に用いられることとしても良い。選択キー２０とはキートップの一種で、たとえば携帯電話に用いられる押釦スイッチ用部材８Ａの場合、携帯電話の表示部に表示させるメニュー等を変更する際に用いられるものである。選択キー２０の動作は、図１２（Ａ）に示す選択キー２０の中心を重心として選択キー２０全体を図１２（Ａ）における上下左右に傾かせて、上述のメニュー等の表示を変更するものである。そして、選択キー２０全体を図１２（Ａ）における奥行方向に押下することで、選択したメニューの実行が命令される。そして、携帯電話はそのメニューを実行する。

図１２（Ｂ）には、図１２（Ａ）に示す選択キー２０および凹状体２１のＡ−Ａ断面図の拡大図を示している。樹脂からなる凹状体２１が選択キー２０の側面全域に接触している。選択キー２０の下面には加飾部３が設けられ、さらに加飾部３の下面には飛散防止フィルム４が配置されている。なお、図１２（Ｂ）に示すように、選択キー２０の上面は、凹状体２１の上面よりも低い位置にある。そのことによって、ユーザが選択キー２０を操作する際に、押圧力が凹状体２１にも分散し、過度な押圧力が選択キー２０に付与されることが抑制される。

なお、押釦スイッチ用部材８には、フォトクロミックガラスを用いることができる。このフォトクロミックガラスは、光を照射すると色が付き、その照射を止め暗所に置くと元の色に戻るものである。フォトクロミックガラスは、感光性の物質であるハロゲン化銀を形成する塩素イオン、臭素イオン、銀イオン等をガラス材料に付与して約５５０℃に加熱することで製造される。このハロゲン化銀には、通常、塩化銀が用いられる。図１３（Ａ）には、太陽光が照射されない状況のキートップ１と同様の構成のキートップ１Ｈの平面図を示す。加飾部である文字「Ａ」がほぼ白抜きに見えている。図１３（Ｂ）には、太陽光が照射された状態のキートップ１Ｈの平面図を示す。太陽光が照射されると加飾部である文字「Ａ」がフォトクロミックガラスの変色の影響で黒色に見えている。このように、フォトクロミックガラスを用いることは、押釦スイッチ用部材の意匠性を良好にする。

強化ガラス２は、イオン交換法によって強化したガラスである。ガラスを強化する方法としては、このイオン交換法等の化学強化法ではなく物理強化法を採用しても良い。この物理強化法として挙げられるものには、いわゆる風冷強化法がある。風冷強化法とは、ガラスを軟化温度（ガラスの組成によって異なるが、約６００℃以上）まで加熱した後で急冷することでガラス表面に圧縮応力を発生させる方法である。また、イオン交換法と風冷強化法との双方を採用してガラスを強化することとしても良い。

押釦スイッチ用部材８は、キートップ１を１２個有しているが、キートップ１の数は特に限定されない。たとえばキートップ１の数が１つであっても良いし、２個以上としても良い。また、従来から用いられているポリカーボネート製の樹脂製等のキートップの一部に、本発明の実施の形態に係るガラス製のキートップ１を用いることができる。そのように、押釦スイッチ用部材の一部にガラスを有すると、そのガラスの部分の質感が周囲の樹脂等との質感と大きく異なるため、ガラスの部分の美感が際立つこととなる。

キートップ１は、図４に示すようにその上面１Ｃの形状が長方形であるが、その形状は長方形に限定されず、円形、楕円形、正方形、長円形等とすることができる。また、強化ガラス２は複数枚貼り合わせた多層のものとできる。また、強化ガラス２と樹脂（たとえばポリカーボネート樹脂等）とを貼り合わせて積層することができる。さらに、樹脂（たとえばポリカーボネート樹脂等）を２枚の強化ガラス２で挟んで積層体とすることもできる。このように樹脂と強化ガラスとを積層することによって、強化ガラス２に衝撃が加わった場合でもその衝撃を樹脂が緩衝材の役割を担って強化ガラス２を割れ難くする効果がある。

加飾部３は、強化ガラス２の底面２Ａに設けているが、キートップ１の上面１Ｃまたは樹脂凹状体５におけるキートップ１の底面１Ａと接する面またはその面とは反対側の面に設けることとしても良い。また、加飾部３は、強化ガラス２と飛散防止フィルム４との間に設けているが、強化ガラス２の底面２Ａまたはキートップ１の上面１Ｃに飛散防止フィルム４を設けた上で、強化ガラス２とは反対側の飛散防止フィルム４の面に設けることとしても良い。なお、加飾部３を形成するインクには、ガラス系のもの等、高温で焼成するものを用いることができる。これは、印刷面が強化ガラス２のように耐熱性のものであるため実現できることである。このようなインクを用いることで、樹脂系等のインクに比べて摩擦等の外力によっても損傷し難い強度の高い加飾部３が得られる。

本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材を構成するキートップに樹脂凹状体が装着されたものの縦断面図である。本発明の実施の形態に係る強化ガラスが破壊してクラックが生じている状態の縦断面図である。本発明の実施の形態に係るキートップと樹脂凹状体の分解斜視概要図である。本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材の分解平面図である。本発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図である。図５のＡ−Ａ断面図である。押釦スイッチ用部材の製造過程を示すフローチャートである。押釦スイッチ用部材が完成に至るまでの過程を簡略に示す図である。本発明の実施の形態に係るキートップに樹脂が装着されたものの変形例の縦断面図であり、（Ａ）は、予め成形した樹脂をキートップの底面および側面に貼付したもの、（Ｂ）は、底面の加飾部および飛散防止フィルムが占める部分を突起させた強化ガラスを用いたもの、（Ｃ）は、キートップにおける樹脂凹状体の開口縁部に金属膜を配置したものである。強化ガラスの形状についての変形例を示す図で、（Ａ）は、強化ガラスの平面図、（Ｂ）は、（Ａ）の正面図である。強化ガラスの形状についての別の変形例を示す図で、（Ａ）は、強化ガラスの平面図、（Ｂ）は、（Ａ）の正面図である。（Ａ）は、選択キーを有する押釦スイッチ用部材の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面図の拡大図である。（Ａ）には、太陽光が照射されない状況のキートップの平面図を示し、（Ｂ）には、太陽光が照射された状況のキートップの平面図を示す。

符号の説明

１，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈキートップ
２，２Ｄ，２Ｌ強化ガラス
４飛散防止フィルム（フィルム）
５樹脂凹状体（凹状体、樹脂層）
８，８Ａ押釦スイッチ用部材
１５樹脂（樹脂層）
２０選択キー（キートップ）
２１凹状体

Claims

イオン交換法によって強化された強化ガラスに、その強化ガラスより軟質のフィルムを貼付する１以上のキートップを備えたことを特徴とする押釦スイッチ用部材。
前記フィルムは、樹脂フィルム層またはインキ層の少なくともいずれか１層から成ることを特徴とする請求項１に記載の押釦スイッチ用部材。
前記キートップの周端面の一部若しくは全部に、樹脂層を形成していることを特徴とする請求項１または２記載の押釦スイッチ用部材。
前記キートップに、その底面および前記周端面を覆う樹脂層から成る凹状体を有することを特徴とする請求項１または２記載の押釦スイッチ用部材。