JP2010019535A - ガスコンロ - Google Patents

Abstract

【課題】元弁３が開弁したままの状態で閉弁できなくなる、いわゆる開弁故障が生じる場合がある。元弁３に開弁故障が生じた場合には速やかに開弁故障を検知する必要がある。一方、鍋底センサ１４の検出する鍋底温度が予め設定した消火温度を超えるとガスバーナを優先的に消火する必要がある。そこで、開弁故障の発生を適切な優先順位で検知することが望まれる。
【解決手段】電磁安全弁を直ちに閉弁する通常消火モードと、消火信号が入力されると直ちに元弁に対して閉弁信号を発すると共に予め設定した測定時間が経過するまでにガスバーナが消火するか否かをチェックした後に電磁安全弁を閉弁する元弁チェックモードとを設け、消火信号が、鍋底センサの検知温度が予め設定されている消火温度に到達したことに起因する場合に、元弁チェックモードの発動を禁止し、電磁安全弁を閉弁させてガスバーナを消火する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ガスバーナにガスを供給するガス供給路に元弁の他に電磁安全弁が設けられたガスコンロに関する。

ガスコンロは上面に１個乃至複数個のガスバーナが設けられている。このようなガスコンロでは各ガスバーナにはガス供給管の上流部分に元弁が設けられ、この元弁の下流側で各ガスバーナにガスを分岐するガス分岐管が互いに並設に接続されている。そして、各ガスバーナへのガス分岐管を開閉する電磁安全弁と、供給するガス量を増減して火力を調節するための火力調節部とを備えた火力調節ユニットが各ガス分岐管に介設されている（例えば、特許文献１参照）。

この火力調節ユニットには火力を調節する火力調節部に直列に電磁安全弁を設けている。この電磁安全弁はコントローラにより点火状態で開弁保持されるものであり、例えば使用者によって消火操作がされると、コントローラは電磁安全弁を閉弁させてガスバーナへのガスの供給を停止する。

一方、ガスバーナには鍋底センサが設けられており、空焚きや天ぷら油の長時間加熱などによって鍋底の温度が、ガスバーナを消火させるべきであるとして予め設定された消火温度に到達すると、ガスバーナへのガスの供給を遮断してガスバーナを強制的に消火させる安全装置が設けられている。
特開２００６−１８９２３１号公報（図２）

上記構成で、元弁がゴミ咬み等により開弁したままの状態で弁体が固定され閉弁できなくなる、いわゆる開弁故障が生じる場合がある。元弁に開弁故障が生じると、各ガスバーナが消火時にガスバーナへのガスの供給を遮断するのは電磁安全弁のみとなる。このようにガスの遮断が電磁安全弁のみの１段で行われると、次に電磁安全弁に開弁故障が生じた場合にガスバーナからのガスの漏出を止めることができなくなるので、元弁に開弁故障が生じた場合には速やかに修理する必要がある。ただし、元弁に開弁故障が生じたことを検知するためにはある程度の時間を必要とするが、上記安全装置が作動する場合にように緊急性が高い制御との優先順位を決めておく必要がある。

そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、適切な優先順位で元弁に開弁故障が生じたことをいち早く検知することのできるガスコンロを提供することを課題とする。

上記課題を解決するために本発明によるガスコンロは、ガスバーナのガスを供給するガス供給管の上流部に電磁式の開閉弁である元弁を設けると共に、元弁の下流にガスバーナへのガスの供給量を増減して火力を調節する火力調節部と、少なくともガスバーナの消火時に閉弁してガスバーナへのガスの供給を停止させる電磁安全弁とを直列に設け、更にガスバーナ上に載置された調理器具の鍋底の温度を検知する鍋底センサを有するガスコンロにおいて、ガスバーナの近傍にガスバーナの火炎を検知する火炎センサを設け、ガスバーナが燃焼状態にある場合にガスバーナを消火する消火信号が入力されると、電磁安全弁を直ちに閉弁する通常消火モードと、消火信号が入力されると直ちに元弁に対して閉弁信号を発すると共に、閉弁信号が発せられてから火炎センサの出力が閾値を下回るまで、予め設定した測定時間を上限として電磁安全弁を開弁保持して元弁の開弁故障を検知する元弁チェックモードとを備えたコントローラを設け、上記消火信号が、鍋底センサの検知温度が予め設定されている消火温度に到達したことに起因する場合に、元弁チェックモードの発動を禁止すると共に電磁安全弁を直ちに閉弁させてガスバーナを消火することを特徴とする。

元弁チェックモードでは電磁安全弁に先立って元弁に閉弁信号を発するので、元弁に開弁故障が生じていた場合、測定時間が経過してもガスバーナが消火しないことから開弁故障の発生を検知することができる。ただし、万一開弁故障が元弁に生じていたら、測定時間が継続する間ガスバーナは着火したままの状態になる。ところが、鍋底センサの検知温度が消火温度を超えるような場合にはバーナを直ちに消火する必要がある。そこで、そのような緊急に消火する必要がある場合には元弁の開弁故障チェックを行わないようにした。

なお、上記消火信号が使用者による消火操作に起因する場合であって、元弁チェックモードが発動し消火信号が入力されてから上記測定時間が経過する前に鍋底センサの検知温度が予め設定されている消火温度に到達すると、元弁チェックモードを中止して電磁安全弁を直ちに閉弁させることが望ましい。

また、主電源スイッチを備えており、元弁チェックモードが発動し上記測定時間が経過する前に主電源スイッチがオフにされたことに起因する消火信号が入力されると、元弁チェックモードを中止して直ちに元弁と電磁安全弁とを閉弁させるようにした。

同様に、主電源スイッチを備えており、上記消火信号が主電源スイッチがオフにされたことに起因する消火信号が元弁チェックモードが発動する前に入力されると、通常消火モードと元弁チェックモードとのいずれのモードも発動させず、直ちに元弁と電磁安全弁とを閉弁させるようにした。

以上の説明から明らかなように、本発明は、元弁チェックモードにより元弁に開弁故障が生じた場合には開弁故障を検知することができる。なお、開弁故障をチェックするよりも優先的に消火すべき場合には、元弁チェックモードの発動を禁止することによって安全性を担保することができる。

図１を参照して、１は本発明によるガスコンロの一例である。このガスコンロ１には上面に２機の大バーナ１１および中バーナ１２が設けられており、また前面から出し入れできるグリル庫１３内にグリル用のガスバーナ（上火バーナと下火バーナの１対）が設けられている。また、前面には主電源スイッチ１０の他、各バーナの点消火および火力調節を行うダイヤル１１ａ、１２ａ、１３ａが設けられている。例えば、中バーナ１２に点火する際には、ダイヤル１２ａを押し操作することにより点火操作を行い、中バーナ１２に点火を行う。そして、ダイヤル１２ａを左右に回すことにより火力調節を行い、再度ダイヤル１２ａを押し操作することにより中バーナ１２を消火する。大バーナ１１と中バーナ１２とは共に中央部分に鍋底センサ１４を備えており、各バーナの上に鍋等の調理器具が載置されると、鍋底センサ１４の上端が調理器具の底面に当接して底面の温度を検知することができる。

図２に示すように、各バーナには電磁式開閉弁である元弁３を介して大バーナ１１および中バーナ１２、そしてグリル庫１３の両バーナに対してガスを分岐する分岐管３１が互いに並列に設けられている。そして、各分岐管３１には火力調節ユニット２が介設されている。本図では各バーナのうちの中バーナ１２を例に説明する。

この火力調節ユニット２にはコントローラ６からの信号により駆動されるモータによって開度を調節する火力調節部４と、その火力調節部４の上流側に直列に設けられた電磁安全弁５とが内蔵されている。この電磁安全弁５は火力調節用のモータによって開弁されるが、中バーナ１２の点火中はコントローラ６から供給される電力によって開弁保持される。

また、中バーナ１２には点火状態での着火を検知する火炎センサである熱電対１５が取り付けられている。そして、熱電対１５からの出力信号はコントローラ６に入力される。

また、中バーナ１２には点火手段である点火プラグ１６が設けられている。点火プラグ１６の作動はコントローラ６によって制御されるが、いずれか１個のバーナに点火する際でも全ての点火プラグ１６が作動して各バーナとの間に火花放電を生じさせるように構成されている。

主電源スイッチ１０がオンされ、最初のガスバーナに点火する際に元弁３が開弁される。そして、各ガスバーナのうちのいずれかのガスバーナを使用している状態では、元弁３は開弁したままの状態であり、点火中のガスバーナの内のいずれかに対して消火操作がされると、その消火操作がされたガスバーナに対して設けられている電磁安全弁５が閉弁することによりガスバーナを消火させる（通常消火モード）。一方、使用中の最後のガスバーナに対して消火操作がされると、まず元弁を閉弁し、その後に電磁安全弁を閉弁する、元弁チェックモードを発動させる。ガスバーナが点火している状態であれば熱電対１５は炎によって継続して加熱されているので、出力値である熱起電力は高いレベルを維持している。なお、ＮＢは調理器具である鍋である。

図３を参照して、中バーナ１２についての制御を例に説明する。中バーナ１２が点火している場合に（Ｓ１）、ダイヤル１２ａに対して消火操作がされたか否かを判断する（Ｓ２）。ダイヤル１２ａに対して消火操作がされる前に、鍋底センサ１４が検知する鍋底温度Ｔｂが予め設定した消火温度Ｄｂを超えると（Ｓ２，Ｓ３）、通常消火モードが作動して（Ｓ６）中バーナ１２を消火する。この通常消火モードとは、中バーナ１２に対して設けられている電磁安全弁５を直ちに閉弁させて中バーナ１２を消火するモードである。

また、ダイヤル１２ａに対して消火操作がされず、また鍋底温度Ｔｂが消火温度Ｄｂを超えなくても主電源スイッチ１０がオフになると（Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４）、コントローラ６は元弁３および電磁安全弁５の双方を閉弁する（Ｓ５）。

中バーナ１２が点火状態の時にダイヤル１２ａに対して消火操作がされると（Ｓ２）、その時点で点火中のガスバーナが他にないかをチェックし、その時点で他のガスバーナ、すなわち大バーナ１１およびグリル庫１３内のガスバーナのいずれもが点火していなければ元弁チェックモードを発動させる。（Ｓ７，Ｓ８）。元弁チェックモードが開始されると、最初に元弁３に対して閉弁信号を出力する（Ｓ８）。元弁３が正常であれば閉弁信号により元弁３は閉弁して中バーナ１２は消火するはずである。そして、中バーナ１２が予め設定した測定時間内に消火するか否かをチェックするのが元弁チェックモードの概要である。

上記元弁チェックモードが発動すると、最長として予め設定した測定時間が経過するまで元弁チェックモードが継続するが（Ｓ１２）、ただし、この測定時間が経過するまでの間であって中バーナ１２の消火が確認されるまで、すなわち元弁チェックモードが作動している間に主電源スイッチ１０がオフになると、元弁チェックモードを中止する。そして、既に元弁３には閉弁信号が出力されているので（Ｓ８）、コントローラ６は電磁安全弁５を閉弁する（Ｓ１４）。また、元弁チェックモード中に、鍋底センサ１４が検知する鍋底温度Ｔｂが予め設定した消火温度Ｄｂを超えると（Ｓ１０）、元弁チェックモードを中止してコントローラ６は電磁安全弁５を直ちに閉弁させて中バーナ１２を消火する（Ｓ１４）。なお、元弁３に対して閉弁信号を出力したにもかかわらず、鍋底温度Ｔｂが予め設定した消火温度Ｄｂを超える場合は、元弁３に開弁故障が生じた場合の他に、中バーナ１２の余熱等の他の原因も考えられるので、エラー表示はせずに単に電磁安全弁５を閉弁するにとどめた。

元弁３が正常であれば、上述の閉弁信号が元弁３に出力されると元弁３が閉弁するので中バーナ１２は消火する。すると熱電対１５の出力する熱起電力が低下して中バーナ１２が消火したことを検知することができる（Ｓ１１）。これにより、元弁３に開弁故障が生じていないことが確認できるので、測定時間が経過する前であっても消火が確認できれば元弁チェックモードを終了させて、電磁安全弁５を閉弁させることとした（Ｓ１４）。

一方、測定時間が経過しても中バーナ１２の消火を確認できないときは、元弁３に開弁故障が生じていると推定できるので、エラー表示を行った後（Ｓ１３）、電磁安全弁５を閉弁することとした（Ｓ１４）。

ところで、熱電対１５の応答性が早くないので、確実に消火したことを検知するためには、実際に中バーナ１２が消火した時点から２０秒弱の時間を必要とする。そのため、本実施の形態では測定時間を２０秒に設定した。

なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。

本発明の一実施の形態の構成を示す図 ガスコンロ内の配管状態を示すブロック図 消火時の制御を示すフロー図

符号の説明

１ ガスコンロ
２ 火力調節ユニット
３ 元弁
４ 火力調節部
５ 電磁安全弁
６ コントローラ
１０ 主電源スイッチ
１４ 鍋底センサ
１５ 熱電対

Claims (4)

1. ガスバーナのガスを供給するガス供給管の上流部に電磁式の開閉弁である元弁を設けると共に、元弁の下流にガスバーナへのガスの供給量を増減して火力を調節する火力調節部と、少なくともガスバーナの消火時に閉弁してガスバーナへのガスの供給を停止させる電磁安全弁とを直列に設け、更にガスバーナ上に載置された調理器具の鍋底の温度を検知する鍋底センサを有するガスコンロにおいて、
   ガスバーナの近傍にガスバーナの火炎を検知する火炎センサを設け、ガスバーナが燃焼状態にある場合にガスバーナを消火する消火信号が入力されると、電磁安全弁を直ちに閉弁する通常消火モードと、消火信号が入力されると直ちに元弁に対して閉弁信号を発すると共に、閉弁信号が発せられてから火炎センサの出力が閾値を下回るまで、予め設定した測定時間を上限として電磁安全弁を開弁保持して元弁の開弁故障を検知する元弁チェックモードとを備えたコントローラを設け、上記消火信号が、鍋底センサの検知温度が予め設定されている消火温度に到達したことに起因する場合に、元弁チェックモードの発動を禁止すると共に電磁安全弁を直ちに閉弁させてガスバーナを消火することを特徴とするガスコンロ。
2. 上記消火信号が使用者による消火操作に起因する場合であって、元弁チェックモードが発動し上記測定時間が経過する前に鍋底センサの検知温度が予め設定されている消火温度に到達すると、電磁安全弁を直ちに閉弁させることを特徴とする請求項１に記載のガスコンロ。
3. 主電源スイッチを備えており、元弁チェックモードが発動し上記測定時間が経過する前に主電源スイッチがオフにされたことに起因する消火信号が入力されると、元弁チェックモードを中止して直ちに元弁と電磁安全弁とを閉弁させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガスコンロ。
4. 主電源スイッチを備えており、上記消火信号が主電源スイッチがオフにされたことに起因する消火信号が元弁チェックモードが発動する前に入力されると、通常消火モードと元弁チェックモードとのいずれのモードも発動させず、直ちに元弁と電磁安全弁とを閉弁させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のガスコンロ。

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