JP2010014529A - ガス器具判別装置及びガス器具判別方法 - Google Patents

Abstract

【課題】人的な作業を極力低減して、確実なガス器具の判別を行うことを可能とする。
【解決手段】流路の流量波形を計測する流量波形計測手段１１ａと、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類手段１１ｂと、を有するガス器具判別装置１において、前記ガス器具の使用中に対応した使用流量を検出する使用流量検出手段１１ｃと、前記使用流量検出手段１１ｃが検出した流量の継続時間を計測する継続時間検出手段１１ｄと、前記分類手段１１ｂが分類した前記ガス器具の種類、及び、前記流量と前記継続時間の関係に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する判別手段１１ｅと、を有することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、流路の流量波形を計測する流量波形計測手段と、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類手段と、を有するガス器具判別装置及びガス器具判別方法に関するものである。

ガス配管に接続されているガス器具を、当該ガス配管を流れるガス流量から判別するガス器具判別装置等が従来から知られている。このようなガス器具判別装置は、例えば２秒に１回等の定期的に流量をサンプリングし、その流量からガス器具を判別する。また、特許文献１に示すガス器具判別装置は、接続された器具ごとに登録された所定の流量値とこの流量値が継続して計測される継続時間が登録された器具登録手段を設け、登録した器具情報の流量情報と対応基準が一致する場合に登録器具と判別する構成が記載されている。
特開２００６−２００７９７号公報

また、複数種類のガス器具を確実に判別するガス器具判別装置としては、ガス流量の波形に着目して判別する装置がある。例えば、ガス器具の使用開始に応じて流量が増加するため、その立ち上がりの傾きが、所定値より大きい場合は「急」、また、所定値より小さい場合は「緩」とガス器具判別装置はそれぞれ定義する。また、ガス器具を使用開始して、例えば１０秒程度経過すると、流量は最大値に達するが、そのままその最大値を維持する波形を示すガス器具もあれば、一度最大値に達した後に急下降する波形（オーバーシュート）を示すガス器具もあるため、ガス器具判別装置はその波形の特徴等も踏まえて器具判別を行う。

このようなガス器具判別装置が、１６０［Ｌ／ｈ］以上、３００［Ｌ／ｈ］よりも小さい流量域において、床暖房、ファンヒータ、オーブン、ストーブの４つのガス器具を分類する場合、図１４に示すように区分される。詳細には、波形の特徴が「緩」で、オーバーシュートが「有り」の区分Ａの場合、ガス器具は床暖房となる。波形の特徴が「緩」で、オーバーシュートが「無し」の区分Ｂの場合、ガス器具はファンヒータ又はオーブンとなる。波形の特徴が「急」で、オーバーシュートが「有り」の区分Ｃの場合、ガス器具は床暖房、ストーブ、オーブンの何れかとなる。波形の特徴が「急」で、オーバーシュートが「無し」の区分Ｄの場合、ガス器具はファンヒータ、ストーブ、オーブンの何れかとなる。

即ち、図１４の区分Ｃ，Ｄには３つのガス器具が割り当てられているため、それらのガス器具が使用されているガス器具を確実に判別するには、作業者等がガス器具判別装置毎にガス器具の流量を登録する、ガス器具の流量を学習させる等の作業が必要となり、作業者等の作業負担が増大してしまうため、実現するのが困難であった。また、ガス器具は、上述したもの以外にも、例えばガステーブル、浴室暖房、給湯器、炊飯器等もあり、さらにはファンヒータをＦＦ式、ＦＥ式等に細分化すると、流量の波形の特徴等だけでは大別することしかできず、より多くの種類のガス器具を確実に判別するのは困難であった。また、特許文献１に示すガス器具判別装置でも、判別対象のガス器具の種類数が多い場合、登録する情報量が多くなり、設定するのが困難であった。

よって本発明は、上述した問題点に鑑み、人的な作業を極力低減して、確実なガス器具の判別を行うことができるガス器具判別装置及びガス器具判別方法を提供することを課題としている。

上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載のガス器具判別装置は、図１の基本構成図に示すように、流路の流量波形を計測する流量波形計測手段１１ａと、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類手段１１ｂと、を有するガス器具判別装置１において、前記ガス器具の使用中に対応した使用流量を検出する使用流量検出手段１１ｃと、前記使用流量検出手段１１ｃが検出した流量の継続時間を計測する継続時間検出手段１１ｄと、前記分類手段１１ｂが分類した前記ガス器具の種類、及び、前記流量と前記継続時間の関係に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する判別手段１１ｅと、を有することを特徴とする。

請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載のガス器具判別装置において、前記ガス器具の使用中における予め定められた所定の流量変化を検出する使用中流量変化検出手段１１ｆを有し、前記判別手段１１ｅが、前記分類手段１１ｂによって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記使用中流量変化検出手段１１ｆによる所定の流量変化の検出の有無に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１又は２に記載のガス器具判別装置において、前記ガス器具の使用中における前記流量の安定パターンを検出する安定パターン検出手段１１ｇと、前記ガス器具の使用開始前の所定時間内に特定ガス器具の使用を検出する特定ガス器具使用検出手段１１ｈと、の少なくとも一方を有し、前記判別手段１１ｅが、前記分類手段１１ｂによって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記安定パターン検出手段１１ｇによって検出した安定パターン及び前記特定ガス器具使用検出手段１１ｈによる使用の検出の有無の少なくとも一方に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載のガス器具判別装置において、前記ガス器具が使用停止してから所定時間内に、同一流量区分の前記ガス器具の使用を検出する同一流量区分使用検出手段１１ｉを有し、前記判別手段１１ｅが、前記分類手段１１ｂによって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記同一流量区分使用検出手段１１ｉによって検出した使用回数に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする。

上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項５記載のガス器具判別方法は、流路の流量波形を計測する流量波形計測工程と、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類工程と、を有するガス器具判別方法において、前記ガス器具の使用中に対応した使用流量を検出する使用流量検出工程と、前記検出した流量の継続時間を計測する継続時間検出工程と、前記分類した前記ガス器具の種類、及び、前記流量と前記継続時間の関係に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する判別工程と、を有することを特徴とする。

以上説明したように請求項１、５に記載した本発明によれば、流量波形から分類したガス器具の種類及びガス器具の使用中に対応した使用流量とその継続時間との関係に基づいて、ガス器具の種類を判別するようにしたことから、同一の区分に複数種類のガス器具が割り当てられても、その中からガス器具の種類を細分することができるため、確実にガス器具を判別することができる。従って、正確な器具別積算等を支援することが可能となり、ある特定器具の使用量に対する割引きを行う等のサービス提供に貢献することができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、ガス器具の使用中における所定の流量変化を検出し、その流量変化の有無をガス器具の判別に加味するようにしたことから、使用中に流量変化のある床暖房等のガス器具と流量変化のないオーブン等のガス器具を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具に対する判別精度を向上することができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、ガス器具の使用中における流量の安定パターン、及び、ガス器具の使用開始前の所定時間内に特定ガス器具の使用の少なくとも一方を検出し、その結果をガス器具の判別に加味するようにしたことから、流量が安定するまでの安定パターンが相違する例えば床暖房とオーブン等の相異なる種類のガス器具を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具に対する判別精度を向上することができる。また、使用開始前の所定時間に使用された特定ガス器具の有無に着目することで、例えば通常運転から間欠運転に移行する床暖房や、常に一定の流量で間欠運転を行うオーブン等を正確に区別することができるため、類似した流量で動作するガス器具をより一層正確に判別することができる。

請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、ガス器具が使用停止してから所定時間内に、同一流量区分のガス器具の使用を検出するようにしたことから、間欠運転の可能性があるファンヒータ等のガス器具と、制御による間欠運転の可能性がないガス器具を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具に対する判別精度を向上することができる。

以下、本発明に係るガス器具判別装置を有するガスメータの一実施の形態を、図１〜図１４の図面を参照して説明する。

図２において、ガスメータ１は、公知であるように、ガス供給設備におけるガス供給元の調整器（図示せず）等から延びるガス流路５に組み込まれている。ガスメータ１は、ガス供給元からのガスを、ガス流路５を介して複数種類のガス器具７に供給している。ガスメータ１は、ガス流路５の流量を測定して、複数種類のガス器具７のガスの使用量を積算する機能等の各種機能を有している。

なお、ガス器具７の一例としては、床暖房、ストーブ、オーブン、各種ファンヒータ、ガステーブル、炊飯器、等が挙げられる。

ガスメータ１は、図３に示すように、予め定められたプログラムに従って動作するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）１０を有している。ＭＰＵ１０は、周知のように、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１、ＣＰＵ１１のためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ１２、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ１１の処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ１３等を有して構成している。

ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ（コンピュータ）１１を図１に示す請求項中の流量波形計測手段１１ａ、分類手段１１ｂ、使用流量検出手段１１ｃ、継続時間検出手段１１ｄ、判別手段１１ｅ、使用中流量変化検出手段１１ｆ、安定パターン検出手段１１ｇ、特定ガス器具使用検出手段１１ｈ、同一流量区分使用検出手段１１ｉ、等の各種手段として機能させるための各種プログラムを記憶している。そして、ＣＰＵ１１は、そのプログラムを実行することで、上述した各種手段して機能することになる。つまり、ガスメータ１が本発明のガス器具判別装置として機能することになる。

ガスメータ１はさらに、メモリ１４と、流量センサ１５と、を有しており、各々はＭＰＵ１０と電気的に接続されている。

メモリ１４は、電力供給が断たれた場合でも、格納された各種データの保持が可能な記録媒体であり、ＣＰＵ１１の処理作業に必要な各種格納エリアを有する電気的消去／書き換え可能なメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）等が用いられる。このメモリ１４には、登録情報Ｄ１等の各種情報が記憶される。

登録情報Ｄ１は、ガスメータ１の測定対象となるガス器具７の種類等を識別するための識別データを、当該ガス器具７の所有する種類数、台数等に応じた数だけ有して構成している。登録情報Ｄ１は、作業者等による初期設定、通信によるダウンロード等によって記憶される。

流量センサ１５は、例えば、ガス流路５に配設された一対の超音波振動子から構成され、センサ回路部（図示せず）を介してＭＰＵ１０と電気的に接続されている。そして、ＭＰＵ１０のＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２等の流量計測処理プログラムを実行することで、流量センサ１５の一対の超音波振動子間の超音波信号伝搬時間に基づいて、ガス流路を通過するガスの流速、流量、流量波形等を算出する。これにより、ＣＰＵ１１は、請求項中の流量波形計測手段１１ａとして機能することになる。

なお、流量センサ１５については、流量センサ１５がガスメータ１の内部の可動部（膜）の動きに応じて流量信号を発生し、該流量信号をデジタル変換してＭＰＵ１０に出力したり、フローセンサを用いたりするなど種々異なる実施形態とすることができる。

次に、上述した構成のガスメータ１のＣＰＵ１１による各種プログラムの実行によるガス器具判別機能の説明を、図１〜図１３の図面を参照して以下に説明する。

まず、ＣＰＵ１１の流量波形計測手段１１ａは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、ガス流路５における流量波形を計測する。そして、ＣＰＵ１１の分類手段１１ｂは、計測した流量波形の特徴と予め定められた分類テーブルとメモリ１４の登情報Ｄ１とに基づいて、ガス器具７の種類を上述した図１４に示すように４つの区分Ａ〜Ｄに分類する。

なお、分類テーブルとは、流量波形の特徴（例えば、流量の立ち上がり時の傾きの「緩」、「急」や、オーバーシュートの有無等）に基づいて、複数種類のガス器具７を分類するためのテーブルとなっている。

ＣＰＵ１１の使用流量検出手段１１ｃは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、例えば、流量の立ち上がりからその終了まで等のガス器具７の使用中に対応した使用流量を検出する。ＣＰＵ１１の継続時間検出手段１１ｄは、使用流量検出手段１１ｃが検出した流量の継続時間を計測する。

ＣＰＵ１１の使用中流量変化検出手段１１ｆは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、ガス器具７の使用中における予め定められた所定の流量変化を検出する。なお、所定の流量変化とは、使用中の流量変化があるファンヒータとその流量変化がないストーブとを変化の有無で判別するための流量変化や、使用中の流量変化がある床暖房とその流量変化がないオーブンとを変化の有無で判別するための流量変化、等が任意に設定される。

ＣＰＵ１１の安定パターン検出手段１１ｇは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、ガス器具７の使用中における流量の安定パターンを検出する。これは、床暖房は、安定判定までに１０秒以上を要するのに対し、オーブンは安定判定までに１０秒以上かかることはないというガス器具７は安定パターンが異なることから、それを判別するために、安定するまでの時間、周期等を安定パターンとして検出している。

ＣＰＵ１１の特定ガス器具使用検出手段１１ｈは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、ガス器具７の使用開始前及び使用停止後の少なくとも一方の所定時間（例えば、開始前３０分等）内に特定ガス器具の使用を検出する。床暖房は、最初給湯器として運転し、その後間欠運転を行う、また、オーブンは常に一定の流量での間欠運転を行うことから、それらを特定ガス器具として設定することで、より正確な判別を行うことができる。

ＣＰＵ１１の同一流量区分使用検出手段１１ｉは、流量センサ１５からサンプリングした流量信号に基づいて、ガス器具７の停止後所定時間（例えば、３０分等）以内に、同一流量区分のガス器具７が所定回数（例えば、２回等）の使用を検出する。これは、ファンヒータは間欠運転の可能性があるのに対し、ガステーブルは制御による間欠運転はないため、所定回数を検出することで、ファンヒータとガステーブルとの判別等を支援することができる。

なお、流量区分については、ガスメータ１が使用時間遮断の際に用いる既存の１〜１３等の流量区分や、ガス事業者、製造メーカー等が任意に区分した流量区分などを任意に用いることができる。

ＣＰＵ１１の判別手段１１ｅは、分類手段１１ｂが分類した分類、及び、計測した流量とその継続時間との関係等に基づいて、図４に示すようにガス器具７の種類を判別する。図４において、縦軸が流量［Ｌ／ｈ］、横軸が継続時間［分］をそれぞれ示している。そして、流量が３００［Ｌ／ｈ］以上の区分Ｋ１の場合、ガス器具７は「給湯器」と分類する。流量が１６０〜３００［Ｌ／ｈ］で継続時間が０〜３０［分］の場合、ガス器具７は「床暖房」、「オーブン」の何れかと分類する。流量が０〜１６０［Ｌ／ｈ］で継続時間が０〜３０［分］の場合、ガス器具７は「床暖房」、「ガステーブル」、「炊飯器」の何れかと分類する。流量が０〜５０［Ｌ／ｈ］で継続時間が３０〜６０［分］の場合、ガス器具７は「ファンヒータ」、「ガステーブル」の何れかと分類する。流量が０〜５０［Ｌ／ｈ］で継続時間が６０［分］以上、及び、５０〜３００［Ｌ／ｈ］で継続時間が３０［分］以上の場合、ガス器具７は「ファンヒータ」、「ストーブ」の何れかと分類する。

次に、上述した判別手段１１ｅの判別方法の一例を、図５〜図１２の図面を参照して以下に説明する。

まず、ＣＰＵ１１の分類手段１１ｂによって図１４に示す区分Ａと分類された場合、この区分Ａには「床暖房」のみが割り振られているため、ガス器具７は「床暖房」と判別される。

ＣＰＵ１１の分類手段１１ｂによって区分Ｂと分類された場合、判別手段１１ｅは、図５〜６の区分Ｂ処理を行う。判別手段１１ｅは、メモリ１４の登録情報Ｄ１に基づいて、ファンヒータが設定されているか否かを判定する（Ｓ１０１）。判別手段１１ｅは、ファンヒータが設定されていると判定すると（Ｓ１０１でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ１０２）。

判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定すると（Ｓ１０２でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ１０３）。３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ１０３でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ１０４）。

判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ１０３でＮ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、使用中流量変化があったか否かを判定する（Ｓ１０５）。使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ１０５でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ１０６）。

判別手段１１ｅは、使用中流量変化がないと判定した場合（Ｓ１０５でＮ）、同一流量区分使用検出手段１１ｉの検出結果に基づいて、停止後３０分以内に同一流量区分で区分Ｂのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ１０７）。使用があったと判定した場合（Ｓ１０７でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ１０８）。一方、使用がなかったと判定した場合（Ｓ１０７でＮ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ１０９）。

ステップＳ１０２において、判別手段１１ｅは、オーブンが設定されたいないと判定した場合（Ｓ１０２でＮ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ１１０）。

ステップＳ１０１において、判別手段１１ｅは、登録情報Ｄ１にファンヒータが設定されていないと判定した場合（Ｓ１０１でＮ）、図６に示すように、オーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ１１１）。オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ１１１でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ１１２）。

一方、ステップＳ１１１において、判別手段１１ｅは、登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ１１１でＮ）、その登録情報Ｄ１に区分Ｄ（図１４参照）のガス器具７が設定されているか否かを判定する（Ｓ１１３）。区分Ｄのガス器具７が設定されていると判定した場合（Ｓ１１３でＹ）、後述する区分Ｄ処理を実行する。一方、区分Ｄのガス器具７が設定されていないと判定した場合（Ｓ１１３でＮ）、登録情報Ｄ１に床暖房が設定されているか否かを判定する（Ｓ１１５）。

判別手段１１ｅは、床暖房が設定されていると判定した場合（Ｓ１１５でＮ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ１１６）。一方、床暖房が設定されていないと判定した場合（Ｓ１１５でＹ）、ガス器具７が「給湯器」であると判別する（Ｓ１１７）。

次に、ＣＰＵ１１の分類手段１１ｂによって区分Ｃと分類された場合、判別手段１１ｅは、図７〜９の区分Ｃ処理を行う。判別手段１１ｅは、メモリ１４の登録情報Ｄ１に基づいて、床暖房が設定されているか否かを判定する（Ｓ２０１）。判別手段１１ｅは、床暖房が設定されていると判定すると（Ｓ２０１でＹ）、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されているか否かを判定する（Ｓ２０２）。判別手段１１ｅは、ストーブが設定されていると判定した場合（Ｓ２０２でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンがされているか否かを判定する（Ｓ２０３）。

判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定すると（Ｓ２０３でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ２０４）。３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ２０４でＹ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２０５）。

判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ２０４でＮ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、使用中流量変化があったか否かを判定する（Ｓ２０６）。使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ２０６でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２０７）。

判別手段１１ｅは、使用中流量変化がないと判定した場合（Ｓ２０６でＮ）、安定パターン検出手段１１ｇの検出結果に基づいて、流量検出から安定を判定するまでに１０秒以上かかったか否かを判定する（Ｓ２０８）。判別手段１１ｅは、１０秒以上かかったと判定した場合（Ｓ２０８でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２０９）。

ステップＳ２０８において、判別手段１１ｅは、１０秒以上かかっていないと判定した場合（Ｓ２０８でＮ）、特定ガス器具使用検出手段１１ｈの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用開始前３０分以内に給湯器又は床暖房の使用があったか否かを判定する（Ｓ２１０）。

判別手段１１ｅは、給湯器又は床暖房の使用があったと判定した場合（Ｓ２１０でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２１１）。一方、給湯器又は床暖房の使用がなかったと判定した場合（Ｓ２１０でＮ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ２１２）。

ステップＳ２０３において、判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ２０３でＮ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ２１３）。判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ２１３でＹ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２１４）。

一方、判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ２１３でＮ）、同一流量区分使用検出手段１１ｉの検出結果に基づいて、開始前、停止後３０分以内に同一流量区分で区分Ｃのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ２１５）。判別手段１１ｅは、区分Ｃのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ２１５でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２１６）。一方、使用がなかったと判定した場合（Ｓ２１５でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２１７）。

ステップＳ２０２において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されていないと判定した場合（Ｓ２０２でＮ）、図８に示すように、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ２１８）。判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ２１８でＹ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、使用中流量変化があったか否かを判定する（Ｓ２１９）。

判別手段１１ｅは、使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ２１９でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２２０）。一方、使用中流量変化がなかったと判定した場合（Ｓ２１９でＮ）、安定パターン検出手段１１ｇの検出結果に基づいて、流量検出から安定を判定するまでに１０秒以上かかったか否かを判定する（Ｓ２２１）。判別手段１１ｅは、１０秒以上かかったと判定した場合（Ｓ２２１でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２２２）。一方、１０秒以上かかっていないと判定した場合（Ｓ２２１でＮ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ２２３）。

ステップＳ２１８において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ２１８でＮ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ２２３）。

図７に示すステップＳ２０１において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１に床暖房が設定されていないと判定した場合（Ｓ２１０でＮ）、図９に示すように、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されているか否かを判定する（Ｓ２２５）。判別手段１１ｅは、ストーブが設定されていると判定した場合（Ｓ２２５でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ２２６）。

判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ２２６でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ２２７）。判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ２２７でＹ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２２８）。

ステップＳ２２７において、判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ２２７でＮ）、同一流量区分使用検出手段１１ｉの検出結果に基づいて、開始前、停止後３０分以内に同一流量区分で区分Ｃのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ２２９）。判別手段１１ｅは、区分Ｃのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ２２９でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ２３０）。一方、使用がなかったと判定した場合（Ｓ２２９でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２３１）。

ステップＳ２２６において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ２２６でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ２３２）。

ステップＳ２２５において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されていないと判定した場合（Ｓ２２５でＮ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ２３３）。判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ２３３でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ２３０）。

ステップＳ２３３において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ２３３でＮ）、前記登録情報Ｄ１にファンヒータが設定されているか否かを判定する（Ｓ２３５）。判別手段１１ｅは、ファンヒータが設定されていると判定した場合（Ｓ２３５でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ２３６）。一方、ファンヒータが設定されていると判定した場合（Ｓ２３５でＮ）、ガス器具７が「給湯器」であると判別する（Ｓ２３７）。

次に、ＣＰＵ１１の分類手段１１ｂによって区分Ｄと分類された場合、判別手段１１ｅは、図１０〜１２の区分Ｄ処理を行う。判別手段１１ｅは、メモリ１４の登録情報Ｄ１に基づいて、ファンヒータが設定されているか否かを判定する（Ｓ３０１）。判別手段１１ｅは、ファンヒータが設定されていると判定すると（Ｓ３０１でＹ）、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されているか否かを判定する（Ｓ３０２）。判別手段１１ｅは、ストーブが設定されていると判定した場合（Ｓ３０２でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ３０３）。

判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定すると（Ｓ３０３でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ３０４）。３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ３０４でＹ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用中に流量変化があったか否かを判定する（Ｓ３０５）。

判別手段１１ｅは、使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ３０５でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３０６）。一方、使用中流量変化がなかったと判定した場合（Ｓ３０５でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３０７）。

ステップＳ３０４において、判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ３０４でＮ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用中に流量変化があったか否かを判定する（Ｓ３０８）。判別手段１１ｅは、使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ３０８でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３０９）。

一方、判別手段１１ｅは、使用中流量変化がなかったと判定した場合（Ｓ３０８でＮ）、特定ガス器具使用検出手段１１ｈの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用開始前、停止後３０分以内に同流量で区分Ｄのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ３１０）。判別手段１１ｅは、同流量で区分Ｄのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ３１０でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ３１１）。

一方、判別手段１１ｅは、同流量で区分Ｄのガス器具７の使用がなかったと判定した場合（Ｓ３１０でＮ）、ガス器具７の使用開始前、停止後３０分以内に区分Ｄのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ３１２）。判別手段１１ｅは、区分Ｄのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ３１２でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３１３）。一方、区分Ｄのガス器具７の使用がなかったと判定した場合（Ｓ３１２でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３１４）。

ステップＳ３０３において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ３０３でＮ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用中に流量変化があったか否かを判定する（Ｓ３１５）。判別手段１１ｅは、使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ３１５でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３１６）。一方、使用中流量変化がなかったと判定した場合（Ｓ３１５でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３１７）。

ステップＳ３０２において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されていないと判定した場合（Ｓ３０２でＮ）、図１１に示すように、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ３１８）。判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ３１８でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ３１９）。判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ３１９でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３２０）。

一方、判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ３１９でＮ）、使用中流量変化検出手段１１ｆの検出結果に基づいて、ガス器具７の使用中に流量変化があったか否かを判定する（Ｓ３２１）。判別手段１１ｅは、使用中流量変化があったと判定した場合（Ｓ３２１でＹ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３２２）。

一方、判別手段１１ｅは、使用中流量変化がなかったと判定した場合（Ｓ３２１でＮ）、特定ガス器具使用検出手段１１ｈの検出結果に基づいて、ガス器具７の停止後３０分以内に同流量で区分Ｂのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ３２３）。判別手段１１ｅは、同流量で区分Ｂのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ３２３でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ３２４）。一方、同流量で区分Ｂのガス器具７の使用がなかったと判定した場合（Ｓ３２３でＮ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３２５）。

ステップＳ３１８において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ３１８でＮ）、ガス器具７が「ファンヒータ」であると判別する（Ｓ３２６）。

図１０に示すステップＳ３０１において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にファンヒータが設定されていないと判定した場合（Ｓ３０１でＮ）、図１２に示すように、前記登録情報Ｄ１にストーブが設定されているか否かを判定する（Ｓ３２７）。判別手段１１ｅは、ストーブが設定されていると判定した場合（Ｓ３２７でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ３２８）。

判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ３２８でＹ）、継続時間検出手段１１ｄの検出結果に基づいて、ガス器具７を３０分以上連続使用しているか否かを判定する（Ｓ３２９）。判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していると判定した場合（Ｓ３２９でＹ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３３０）。

一方、判別手段１１ｅは、３０分以上連続使用していないと判定した場合（Ｓ３２９でＮ）、特定ガス器具使用検出手段１１ｈの検出結果に基づいて、ガス器具７の開始前、停止後３０分以内に区分Ｄのガス器具７の使用があったか否かを判定する（Ｓ３３１）。判別手段１１ｅは、区分Ｄのガス器具７の使用があったと判定した場合（Ｓ３３１でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ３３２）。一方、区分Ｄのガス器具７の使用がなかったと判定した場合（Ｓ３３１でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３３３）。

ステップＳ３２８において、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ３２８でＮ）、ガス器具７が「ストーブ」であると判別する（Ｓ３３４）。

ステップＳ３２７において、判別手段１１ｅは、ストーブが設定されていると判定した場合（Ｓ３２７でＹ）、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されているか否かを判定する（Ｓ３３５）。判別手段１１ｅは、オーブンが設定されていると判定した場合（Ｓ３３５でＹ）、ガス器具７が「オーブン」であると判別する（Ｓ３３６）。

一方、判別手段１１ｅは、前記登録情報Ｄ１にオーブンが設定されていないと判定した場合（Ｓ３３５でＮ）、前記登録情報Ｄ１に床暖房が設定されているか否かを判定する（Ｓ３３７）。判別手段１１ｅは、床暖房が設定されていると判定した場合（Ｓ３３７でＹ）、ガス器具７が「床暖房」であると判別する（Ｓ３３８）。一方、床暖房が設定されていないと判定した場合（Ｓ３３７でＮ）、ガス器具７が「給湯器」であると判別する（Ｓ３３９）。

以上説明したガスメータ１によれば、流量波形から分類したガス器具７の種類及びガス器具７の使用中に対応した使用流量とその継続時間との関係に基づいて、ガス器具７の種類を判別するようにしたことから、同一の区分に複数種類のガス器具７が割り当てられても、その中からガス器具７の種類を細分することができるため、確実にガス器具７を判別することができる。従って、正確な器具別積算等を支援することが可能となり、ある特定器具の使用量に対する割引きを行う等のサービス提供に貢献することができる。

また、ガス器具７の使用中における所定の流量変化を検出し、その流量変化の有無をガス器具７の判別に加味するようにしたことから、使用中に流量変化のある床暖房等のガス器具７と流量変化のないオーブン等のガス器具７を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具７に対する判別精度を向上することができる。

さらに、ガス器具７の使用中における流量の安定パターン、及び、ガス器具７の使用開始前の所定時間内に特定ガス器具の使用の少なくとも一方を検出し、その結果をガス器具７の判別に加味するようにしたことから、流量が安定するまでの安定パターンが相違する例えば床暖房とオーブン等の相異なる種類のガス器具７を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具７に対する判別精度を向上することができる。また、使用開始前の所定時間に使用された特定ガス器具の有無に着目することで、例えば通常運転から間欠運転に移行する床暖房や、常に一定の流量で間欠運転を行うオーブン等を正確に区別することができるため、類似した流量で動作するガス器具７をより一層正確に判別することができる。

また、ガス器具７が使用停止してから所定時間内に、同一流量区分のガス器具７の使用を検出するようにしたことから、間欠運転の可能性があるファンヒータ等のガス器具７と、制御による間欠運転の可能性がないガス器具７を正確に区別することができるため、任意の種類のガス器具７に対する判別精度を向上することができる。

なお、上述した実施形態では、図５〜図１２に示すフローチャートでは、メモリ１４の登録情報Ｄ１を参照することで、誤判別を防止する実施形態を説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、登録情報Ｄ１を参照することなく、流量と継続時間との関係のみで判別するようにしても差し支えない。

また、上述した実施形態では、流量波形の特徴を「緩」、「急」と、オーバーシュートの「有り」、「無し」との組み合わせパターンをマトリックス状に区分した場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、区分に割り当てられるガス器具７の種類が多い場合は、その区分をさらに分けることもできる。

例えば、図１３に示すように、波形の特徴が「緩」でオーバーシュートが「有り」の区分ｃの場合、各種ファンヒータ、ガステーブル、ストーブ、床暖房が該当するため、波形の特徴をさらに細分化して、区分ｃ１〜ｃ４に区分するなど種々異なる実施形態とすることもできる。

このように上述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明に係るガス器具判別装置の基本構成を示す構成図である。 本発明に係るガスメータの動作環境を示す構成図である。 図２のガスメータの概略構成の一例を示す構成図である。 使用流量と継続時間との関係に対応したガス器具の種類を示す図である。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｂ処理の一部を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｂ処理の他の一部を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｃ処理の部分１を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｃ処理の部分２を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｃ処理の部分３を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｄ処理の部分１を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｄ処理の部分２を示すフローチャートである。 図３のＣＰＵが実行する区分Ｄ処理の部分３を示すフローチャートである。 波形の特徴とオーバーシュートの有無とに対応した詳細な区分を示す区分テーブルである。 波形の特徴とオーバーシュートの有無とに対応した区分を示す区分テーブルである。

符号の説明

１ ガス器具判別装置
５ 流路（ガス流路）
７ ガス器具
１１ａ 流量波形計測手段（ＣＰＵ）
１１ｂ 分類手段（ＣＰＵ）
１１ｃ 使用流量検出手段（ＣＰＵ）
１１ｄ 継続時間検出手段（ＣＰＵ）
１１ｅ 判別手段（ＣＰＵ）
１１ｆ 使用中流量変化検出手段（ＣＰＵ）
１１ｇ 安定パターン検出手段（ＣＰＵ）
１１ｈ 特定ガス器具使用検出手段（ＣＰＵ）
１１ｉ 同一流量区分使用検出手段（ＣＰＵ）

Claims (5)

1. 流路の流量波形を計測する流量波形計測手段と、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類手段と、を有するガス器具判別装置において、
   前記ガス器具の使用中に対応した使用流量を検出する使用流量検出手段と、
   前記使用流量検出手段が検出した流量の継続時間を計測する継続時間検出手段と、
   前記分類手段が分類した前記ガス器具の種類、及び、前記流量と前記継続時間の関係に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する判別手段と、
   を有することを特徴とするガス器具判別装置。
2. 前記ガス器具の使用中における予め定められた所定の流量変化を検出する使用中流量変化検出手段を有し、
   前記判別手段が、前記分類手段によって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記使用中流量変化検出手段による所定の流量変化の検出の有無に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする請求項１に記載のガス器具判別装置。
3. 前記ガス器具の使用中における前記流量の安定パターンを検出する安定パターン検出手段と、前記ガス器具の使用開始前の所定時間内に特定ガス器具の使用を検出する特定ガス器具使用検出手段と、の少なくとも一方を有し、
   前記判別手段が、前記分類手段によって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記安定パターン検出手段によって検出した安定パターン及び前記特定ガス器具使用検出手段１１ｈによる使用の検出の有無の少なくとも一方に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載のガス器具判別装置。
4. 前記ガス器具が使用停止してから所定時間内に、同一流量区分の前記ガス器具の使用を検出する同一流量区分使用検出手段を有し、
   前記判別手段が、前記分類手段によって分類した前記ガス器具の種類、前記流量と前記継続時間の関係、及び、前記同一流量区分使用検出手段によって検出した使用回数に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する手段であることを特徴とする請求項１に記載のガス器具判別装置。
5. 流路の流量波形を計測する流量波形計測工程と、前記流路の下流側に接続された複数のガス器具の各々を、前記流量波形の特徴に基づいて前記ガス器具の種類を分類する分類工程と、を有するガス器具判別方法において、
   前記ガス器具の使用中に対応した使用流量を検出する使用流量検出工程と、
   前記検出した流量の継続時間を計測する継続時間検出工程と、
   前記分類した前記ガス器具の種類、及び、前記流量と前記継続時間の関係に基づいて、前記ガス器具の種類を判別する判別工程と、
   を有することを特徴とするガス器具判別方法。

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