JP2010010023A - 表示用部材およびそれを用いた押釦スイッチ用部材 - Google Patents

Abstract

【課題】表示を切替えることができると共に、表示が大きく視認しやすい表示用部材およびそれを用いる押釦スイッチ用部材を提供する。
【解決手段】少なくとも第１の表示領域１０と第２の表示領域２０とが一部で重なっている重複表示領域３０を表示面に有する表示用部材１，１００であって、重複表示領域３０を除く上記第１の表示領域１０は、第１のフィルタ層５１を有し、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０は、第２のフィルタ層５２を有し、第１のフィルタ層５１は、第２のフィルタ層５２より第１の所定波長帯域の光を透過しやすく第２の所定波長帯域の光を透過しにくく、第２のフィルタ層５２は、第１のフィルタ層５１より第２の所定波長帯域の光を透過しやすく第１の所定波長帯域の光を透過しにくく、重複表示領域３０は、第１の所定波長帯域の光および第２の所定波長帯域の光の両方を透過するものである。
【選択図】図４

Description

本発明は、内部光源の点灯時に所定の文字等のみを視認できる表示用部材およびそれを用いた押釦スイッチ用部材に関する。

従来、夜間や暗所でも文字、数字あるいは記号等の表示を明瞭に視認できるようにした照光式の表示用部材が、標識、サイン、看板若しくはディスプレイ等の表示装置、あるいは電子機器の操作面等の様々な用途で用いられている。

また、多機能化が進む小型電子機器において、各機能の操作に必要な操作釦が増える、あるいは、１つの操作釦を複数の機能に割り当てるために操作面に付される表示が増える傾向がある。したがって、所望の操作釦を見つけにくいという問題が生じている。さらに、操作釦の数あるいは表示が増加するために、操作面の意匠性が損なわれるという問題も生じている。

この問題に対応して、複数の表示を付した表示用部材であって、所定の表示部分に特定の色の光のみを透過できるフィルタを用いるという発明が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
特開２００７−２４２３０２号公報（特許請求の範囲等）

上述の発明を用いると、所望の表示のみを視認することができる。例えば、所望の色の内部光源を点灯させると、その色の光を透過できるフィルタが設けられた表示を視認できるようになる。一方、他の色の光を透過できるフィルタが設けられた領域の表示は、視認できないものとなる。したがって、一方の表示には、特定の色の光を透過できるフィルタを設け、他方の表示には、他の色の光のみを透過できるフィルタを設けることで、一方の表示のみをユーザに視認させることができる。

しかし、ある色の光を通過するフィルタと他の色の光を通過するフィルタとが重ねられた場合には、どちらの色も透過できない領域になる。そのため、ある色の光を通過するフィルタが設けられた表示と、他の色の光を通過するフィルタが設けられた表示とは、重ならないように設けられる必要がある。したがって、限られた領域に割り当てられる表示が多くなるために、各表示が小さくなり、所望の表示が視認しにくくなるという問題が生じる。

そこで、本発明は、上記課題を解決すること、すなわち、表示を切替えることができると共に、表示を視認しやすい表示用部材およびそれを用いる押釦スイッチ用部材を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するため、本発明に係る表示用部材は、少なくとも第１の表示領域と第２の表示領域とが一部で重なっている重複表示領域を表示面に有する表示用部材であって、重複表示領域を除く第１の表示領域は、第１のフィルタ層を有し、重複表示領域を除く第２の表示領域は、第２のフィルタ層を有し、第１のフィルタ層は、第２のフィルタ層よりも、第１の所定波長帯域の光を透過しやすく、かつ第２のフィルタ層よりも第２の所定波長帯域の光を透過しにくい層であり、第２のフィルタ層は、第１のフィルタ層よりも、第２の所定波長帯域の光を透過しやすく、かつ第１のフィルタ層よりも第１の所定波長帯域の光を透過しにくい層であり、重複表示領域は、第１の所定波長帯域の光および第２の所定波長帯域の光の両方を透過するものとしている。

このような表示用部材とすることで、第１の表示領域と第２の表示領域とが重複しているにも関わらず、第１の表示領域のみを視認させることもできるし、第２の表示領域のみを視認させることもできる。すなわち、表示を切替えることができる。また、表示を重ね合わせて配置できるため、表示を大きくすることができる。ここで、少なくとも第１の表示領域と第２の表示領域とが一部で重なっているとは、第１の表示領域および第２の表示領域以外の領域が、第１の表示領域および第２の表示領域に重なっている場合も含むことを意味する。

また、別の発明では、上述の発明に加え、重複表示領域は、第１の所定波長帯域の光および第２の所定波長帯域の光の両方を透過する第３のフィルタ層を含むものとしている。

このような表示用部材とすることで、第１の表示領域と第２の表示領域とが重複しているにも関わらず、第１の表示領域のみを視認させることもできるし、第２の表示領域のみを視認させることもできる。また、重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第１の表示領域１０、あるいは重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０との、光の強度および色調を同程度にすることができるため、外観のよいものとなる。

また、別の発明では、上述の発明に加えて、重複表示領域は、第１のフィルタ層を構成する材料を分散配置する第１の分散配置領域と、第２のフィルタ層を構成する材料を分散配置する第２の分散配置領域とを互いに重ならないように備える層を含むものとしている。

このような表示用部材とすることで、第１の表示領域と第２の表示領域とが重複しているにも関わらず、第１の表示領域または第２の表示領域を視認させることができる。また、第１のフィルタ層を構成する材料と第２のフィルタ層を構成する材料を用いて、重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第１の表示領域１０、あるいは重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０との、色調を同程度にできる。

また、別の発明では、上述の発明に加え、外部から、第１の表示領域および第２の表示領域の視認性を低下させるように表示面を隠蔽する隠蔽層と、第１の表示領域および第２の表示領域を除く表示面の領域を、表示面の裏側からの光を遮光する遮光層と、を有するものとしている。

このような表示用部材とすることで、所望の表示が点灯している際に、点灯していない方の表示が一層見えにくくなる。さらに、内部光源の消灯時にも、操作面から表示が薄く視認されにくいものとなる。

また、別の発明では、上述の表示用部材を用いてなる押釦スイッチ用部材としている。

このような押釦スイッチ用部材とすることで、押釦スイッチ用部材を小型化しても、表示を見やすいものとなる。さらに、照光色を変えることで、必要な表示のみを表示できるので、任意の押釦を見つけ易い。

本発明によれば、表示を切替えることができると共に、表示を視認しやすくできる。

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る表示用部材１の平面図である。図２は、図１の表示用部材１の表示を切替えた場合の平面図である。

表示用部材１が、その裏側（図１における紙面裏側）から後述の第１の光源により照光されると、第１の表示領域１０（図１の丸の内側斜線部分）のみが光を透過する。このため、ユーザは、第１の表示領域１０のみを視認できる。

一方、表示用部材１が、後述の第２の光源により裏側から照光されると、第１の表示領域１０の代わりに、第２の表示領域２０（図２の三角形の内側斜線部分）のみが光を透過する。このため、ユーザは、第２の表示領域２０のみを視認できる。なお、第１の光源および第２の光源の両方の光源が消灯している場合には、ユーザは、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０の両方を視認できない。

図３は、図１の第１の表示領域１０の位置と図２の第２の表示領域２０の位置との関係を説明するための平面図である。

第１の表示領域１０の中心と第２の表示領域２０の中心は、略同一であるため、第１の表示領域１０と第２の表示領域２０は、一部重複している。その第１の表示領域１０と第２の表示領域２０とが重複する領域を、以後、重複表示領域３０という。

図４は、本実施の形態に係る表示用部材１を、図３中のＡ―Ａ線で切断した場合の断面を拡大して示す拡大断面図である。

表示用部材１は、透明フィルム２の片面側に、隠蔽層３、遮光層４および受容層５をこの順で積層してなる。受容層５の一部には、第１のフィルタ層５１、第２のフィルタ層５２およびフィルタ層５３（以後、フィルタ層５１，５２，５３という。）が形成されている。また、丸を模した第１の表示領域１０および三角形を模した第２の表示領域２０の内側には、遮光層５が形成されていない。なお、以後、透明フィルム２の隠蔽層３が設けられていない面側を「表側」といい、その逆側を「裏側」という。

透明フィルム２は、厚さ１０〜５００μｍの樹脂フィルムを用いることが好ましい。ここで、透明とは、実質的に光を透過させるものであればよく、全光透過率７０％以上、好ましくは９０％以上である。透明フィルム２としては、市販の熱可塑性樹脂シートを使用出来るが、特に限定されるものではない。透明フィルム２としては、好適には、アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリカーボネート系樹脂とポリエステル系樹脂からなるポリマーアロイ、ＡＢＳ系樹脂、ＡＳ系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂あるいはＰＥＴ系樹脂を採用できる。それらの中でも、透明性、耐候性、表面光沢および加工性に優れるアクリル樹脂を用いることが好ましい。なお、透明フィルム２の代わりに、透明なガラス等を用いてもよい。

隠蔽層３は、所望の表示が点灯している際に、点灯していない表示を一層見えにくくするための層である。さらに、隠蔽層３を第１の光源および第２の光源の両方が消灯している場合に、操作面から表示が視認されにくいものとなる。隠蔽層３は、所定の光量の光を吸収できるため、光量が少ない場合には、光を透過しない。一方、光量が多い場合には、隠蔽層３は、吸収可能な光量を超えた分の光を透過する。すなわち、隠蔽層３は、光半透過機能を有する層である。そのため、隠蔽層３は、内部光源を図４に示す矢印方向（すなわち、裏側）から照光している場合に、第１の光源および第２の光源からの光を透過させることができる。したがって、隠蔽層３は、例えば、全光線透過率が約２０％になるよう調整された、黒色あるいは黒色に白色を混合した灰色等のインクが、約１〜２０μｍの厚さで積層されている。なお、内部光源の光の強度に合わせてその黒色の濃度を調整することで、全光線透過率を調整できる。また、黒色の顔料としては、例えば、カーボンブラックのような微粒子状の炭素材料を用いることができ、その含有量および分散状態の制御により、所望の透過率に調整することができる。

隠蔽層３の裏側に形成される遮光層４は、非透光性のインク、例えば黒色のインクにて約１〜３０μｍの厚さで形成される。ここで、非透光性とするためには、全光線透過率が１％以下であることが好ましい。また、遮光層４は、第１の光源および第２の光源の点灯時に、操作面に向かって照射された光が、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０以外の領域から漏れないように遮光する層である。また、遮光層４が形成されていない領域は、透光領域として、メディウムインク層４１が形成されている。

遮光層４の裏側に形成される受容層５は、透光性のメディウムインクにて約１〜２μｍの厚さで形成されている。その受容層５のうち、遮蔽層２と重ならない領域には、受容層５の一部として、フィルタ層５１，５２，５３が形成されている。本実施の形態において、フィルタ層５１，５２，５３は、染料系インクにより形成される印刷層である。染料系の着色剤にて着色すると、顔料系の着色剤により着色した場合よりも、着色部の光全光線透過率が高いため、染料系の着色剤にて着色することが好ましい。

本実施の形態において、フィルタ層５１は、重複表示領域３０を除く第１の表示領域１０と重なる領域に設けられる。フィルタ層５１は、所定の波長領域の光のみを透過率８０％以上で透過できるのに対し、他の波長領域の光の透過率が、２０％以下の層である。例えば、フィルタ層５１は、波長が６００ｎｍ以上の可視光を透過率８０％以上透過する一方で、波長が６００ｎｍ以下の可視光を吸収するので、波長が６００ｎｍ以下の可視光の透過率は、２０％以下の層である。フィルタ層５１としては、例えば、赤色のインク層を好適に採用できる。

フィルタ層５１が形成された領域に、波長が６００ｎｍ以上の可視光（すなわち、赤色光）を含む光を照射すると、フィルタ層５１は、赤色光のみを透過させる。したがって、ユーザは、表示用部材１の表面に、赤色に光るフィルタ層５１の領域を視認できる。

一方、フィルタ層５１が形成された領域に、波長が６００ｎｍ以下の可視光のみを含む光（例えば、ＬＥＤから発せられた青色光）を照射すると、ユーザは、表示用部材１の表面にフィルタ層５１が設けられた領域を視認できない。なぜなら、フィルタ層５１が、波長が６００ｎｍ以下の可視光を吸収してしまうからである。

フィルタ層５２は、受容層５のうち、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０に重なる部分に設けられる。フィルタ層５２は、フィルタ層５１が透過できる波長領域の光を透過率２０％以下しか透過しないのに対し、フィルタ層５１が透過できない波長領域の光を８０％以上で透過できる層である。例えば、フィルタ層５２は、波長が５００ｎｍ以下の可視光を透過する一方で、波長が５００ｎｍ以上の可視光を吸収あるいは反射する層である。そのようなフィルタ層５２としては、例えば、青色のインク層を好適に採用できる。

フィルタ層５２が形成された領域に、波長が５００ｎｍ以下の可視光（すなわち、青色光）を含む光を照射すると、フィルタ層５２は、青色光のみを透過させる。したがって、ユーザは、表示用部材１の表面に、青色に光るフィルタ層５２の領域を視認できる。

一方、フィルタ層５２が形成された領域に、波長が５００ｎｍ以上の可視光のみを含む光（例えば、ＬＥＤから発せられた赤色光）を照射すると、ユーザは、表示用部材１の表面にフィルタ層５２が設けられた領域を視認できない。なぜなら、フィルタ層５２が、波長が５００ｎｍ以上の可視光を吸収してしまうからである。

フィルタ層５３は、重複表示領域３０と重なる領域に設けられる。フィルタ層５３は、フィルタ層５１が透過できる波長領域の光を透過率８０％以上で透過できると共に、フィルタ層５２が透過できる波長領域の光も透過率８０％以上で透過できる層である。そのようなフィルタ層５３としては、例えば、薄い黄色のインク層を採用できる。

例えば、フィルタ層５３が、４３０ｎｍから７８０ｎｍの波長の光を通すような層であるとすると、当該フィルタ５３に４３０ｎｍから４８０ｎｍの波長の青色光を入射すると、フィルタ層５３は、青色光を出射する。したがって、ユーザは、表示用部材１の表面に、青色に光るフィルタ層５３の領域を視認できる。

一方、フィルタ層５３が６５０ｎｍから７８０ｎｍの波長の赤色光を入射すると、フィルタ層５３は、赤色光を出射する。したがって、ユーザは、表示用部材１の表面に、赤色に光るフィルタ層５３の領域を視認できる。

第１の光源は、第１の所定波長帯域の光として、フィルタ層５１を透過できると共に、フィルタ層５２において吸収される波長領域の光を主として発する光源である。本実施の形態では、フィルタ層５１は、赤色光を透過する層としているため、第１の光源は、約６００ｎｍ〜７８０ｎｍの波長領域の光を発する光源である。第１の光源は、少なくとも第１の表示領域１０および重複表示領域３０を表示用部材１の裏側から照射するが、第１の表示領域１０および重複表示領域３０だけではなく、第２の表示領域２０も照射するようにしてもよい。

一方、第２の光源は、第２の所定波長帯域の光として、フィルタ層５２を透過できると共に、フィルタ層５１において吸収される波長領域の光を主として発する光源である。本実施の形態では、フィルタ層５２は、青色光を透過する層としているため、第２の光源は、約４００ｎｍ〜５００ｎｍの波長領域の光を発する光源である。第２の光源は、少なくとも第２の表示領域２０および重複表示領域３０を表示用部材１の裏側から照射するが、第２の表示領域２０および重複表示領域３０だけではなく、第１の表示領域１０も照射してもよい。

第１の光源および第２の光源としては、所望の波長領域の光を主として発する光源であればどのような光源でも用いることができるが、特に、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ 以後、ＬＥＤという。）を用いることが好ましい。なぜなら、ＬＥＤが発する光は、所望しない波長領域の光をほとんど含まず、かつ、電球等と比べて、発する光の波長の分布幅が狭いからである。ＬＥＤが発する光の波長領域は、ＬＥＤを構成する材料のバンドギャップにより決定される。

上述の本発明の第１の実施の形態において、表示用部材１の裏面側から第１の光源が第１の表示領域１０および第２の表示領域２０を照光すると、第１の表示領域１０のみが、表示用部材１の表面にて視認される。なぜなら、フィルタ層５２は、第１の光源の発する波長の光を吸収してしまうため、第１の光源が発する光は、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０を透過できないからである。赤色光を発する第１の光源を点灯すると、ユーザには、重複表示領域３０を含む第１の表示領域１０が赤色に見える。

一方、表示用部材１の裏面側から第２の光源が第１の表示領域１０および第２の表示領域２０を照光すると、第２の表示領域２０のみが、表示用部材１の表面にて視認される。青色光を発する第２の光源を点灯すると、重複表示領域３０を含む第２の表示領域２０が青色に見える。したがって、第１の実施の形態においては、第１の表示領域１０と第２の表示領域２０とが一部で重なっているにも関わらず、重複表示領域３０を含む第１の表示領域１０、あるいは重複表示領域３０を含む第２の表示領域２０を光らせることができる。

次に、本実施の形態に係る表示用部材１の製造方法について説明する。図５は、本実施の形態に係る表示用部材１の製造工程を説明するためのフローチャートである。

まず、透明フィルム２として、厚さ１０〜５００μｍのアクリルフィルムを用意する。その裏側の面に、全光線透過率が約４０％に調整された黒色インク（以後、ハーフＢＫという。）にて、厚さ１〜２μｍの隠蔽層３を熱転写印刷にて形成する（ステップＳ１０１）。

次に、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０以外の部分に、黒色インキを用いて厚さ１〜２μｍの遮光層４を熱転写印刷にて形成する（ステップＳ１０２）。また、遮光層４が形成されていない領域には、メディウムインキ層を設ける。

次に、メディウムインキを用いて、厚さ１〜２μｍの受容層５を熱転写印刷にて形成する（ステップＳ１０３）。

次に、染料インクにより受容層５の内部にフィルタ層５１、フィルタ層５２およびフィルタ層５３の領域を形成する（ステップＳ１０４）。具体的には、赤色の染料系インクをフィルタ層５１の領域に浸透させ、青色の染料インクをフィルタ層５２の領域に浸透させる。さらに、薄黄色のインクをフィルタ層５３の領域に浸透させる。その結果、フィルタ層５１，５２，５３の各領域を着色できる。なお、染料系インクは、受容層５の内部に浸透されているため、着色部分の凹凸が生じず、平滑な表面を保持できる。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係る表示用部材１００について、図面を参照しながら説明する。

図６は、第２の実施の形態に係る表示用部材１の平面図である。また、図７は、図６の表示用部材１をＢ−Ｂ線で切断した場合の断面図である。なお、第１の実施の形態にて用いる要素と同じものには、同じ番号を用いて説明する。

第２の実施の形態において、表示用部材１００は、透明フィルム２の片面側に、隠蔽層３を積層している。隠蔽層３の透明フィルム２とは逆の面には、遮光層４、第１のフィルタ層５１、第２のフィルタ層５２が形成されている。

遮光層４は、第１の実施の形態と同様に、第１の表示領域１０および第２の表示領域を除く領域に設けられている。また、フィルタ層５１は、重複表示領域３００を除く第１の表示領域１０と重なる領域に設けられる。フィルタ層５２は、重複表示領域３００を除く第２の表示領域１０と重なる領域に設けられている。また、フィルタ層５１およびフィルタ層５２と遮光層４との間に間隙が形成されないように、フィルタ層５１およびフィルタ層５２は、遮光層４と端部が重なるように形成されている。

第２の実施の形態において、重複表示領域３００は、フィルタ層５１を構成するインクを分散配置した微小なドットとフィルタ層５２を構成する顔料インクを分散配置した微小ドットが互いに重ならないように配置して構成される。重複表示領域３００を構成する微小ドットは、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０と比較して十分に小さい。例えば、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０の縦横の寸法が数ミリである場合には、直径０．０５〜０．３ｍｍ程度の大きさの微小ドットで重複表示領域３００を構成することが好ましい。なお、微小ドットは、円ではなく、多角形でもよい。また、隣接する微小ドットが一部で重複あるいは離間してもよい。

このような重複表示領域３００を形成することにより、第１の表示領域１０と第２の表示領域２０が一部で重複し、かつ、その重複表示領域３００に別のインク層を設けなくても、重複表示領域３００をそれぞれ含む第１の表示領域１０あるいは第２の表示領域２０を、ユーザに視認させることができる。重複表示領域３００に配置されるドットは、微小であり、かつ光がドットの周囲へ拡散するので、重複表示領域３００全体が所定の色に光っているようにユーザが視認するからである。すなわち、ユーザにとっては、第１の光源が重複表示領域３００を照光する場合にも、第２の光源が重複表示領域３００を照光する場合にも、重複表示領域３００の全域が発光しているように見えるからである。

次に、第２の実施の形態に係る表示用部材１００の製造方法を、説明する。図８は、本実施の形態に係る表示用部材１００の製造工程を説明するためのフローチャートである。

第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、厚さ１０〜５００μｍのアクリルフィルムを透明フィルム２として用いる。透明フィルム２の裏側の面には、全光線透過率が約４０％に調整されたハーフＢＫからなる隠蔽層３を、スクリーン印刷にて厚さ１〜２μｍで形成する（ステップＳ２０１）。

次に、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０以外の部分に、黒色インキを用いて厚さ１〜２μｍの遮光層４をスクリーン印刷にて形成する（ステップＳ２０２）。遮光層４を形成した後に、スクリーン印刷あるいはグラビア印刷等により、フィルタ層５１およびフィルタ層５２を、隠蔽層３の裏面側に形成する（ステップＳ２０３）。また、ステップＳ２０３では、重複表示領域３００に、フィルタ層５１およびフィルタ層５２を構成する顔料インクを、互いに重ならないように分散配置させて微小ドットを形成する。しかし、重複表示領域３００において、フィルタ層５１とフィルタ層５２とは、微小ドットの大きさと比較して十分に小さい領域（例えば、微小ドットの領域の３分の１以内の領域）が重複してもよい。逆に、重複表示領域３００において、フィルタ層５１とフィルタ層５２とは、微小ドットの大きさと比較して十分に小さい領域の間隙を介して離間してもよい。

（第３の実施の形態）
次に、本発明に係る押釦スイッチ用部材５００の好適な実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する押釦スイッチ用部材５００の各実施の形態は、上述と同様の構成を有する表示用部材１をその構成部材の一部として含む。なお、表示用部材１の代わりに、表示用部材１００を含むものとしてもよい。

図９は、本発明の第３の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材５００の外観図である。図１０は、図９のＣ−Ｃ線にて押釦スイッチ用部材５００を切断した際の断面図である。なお、図１０に示す断面図では、図を見やすくする目的で、厚さ方向の縮尺を変更している。

押釦スイッチ用部材５００は、電子機器の操作部に用いられる。電子機器の内部、すなわち、使用面から見て裏側に、図示しない第１の光源および第２の光源が配置されている。そして、第１の光源および第２の光源は、必要に応じて点灯あるいは消灯する。

先に述べた第１の実施の形態に係る表示用部材１は、キーシート１０１として使用することができる。また、キーシート１０１の表面には、キートップ１０２が接着層１０３を介して設けられている。各キートップ１０２の下方にあるキーシート１０１の裏面には、キートップ１０２の押し込み時にスイッチをオン・オフ可能なように、下方に突出する押圧子（不図示）が配置されている。

キートップ１０２は、押釦の領域を明確にすると共に、押圧時のクリック感を良好にするために設けられる。また、キートップ部１０２は、内部光源（不図示）が点灯した際に文字等の表示が確認できるように、透明樹脂から好適に形成される。透明樹脂としては、熱可塑性樹脂が好適に用いられる。具体的には、ポリカーボネート系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂あるいはポリスチレン系樹脂が好適に用いられる。

第１の光源の点灯により、各キートップ１０２の部分に形成されている第１の表示領域１０が光を透過する。したがって、ユーザは、第１の表示領域１０が形成する文字、数字若しくは図形等の表示部分のみを視認できる。一方、第２の光源の点灯により、各キートップ１０２の部分に形成されている第２の表示領域２０が光を透過する。したがって、ユーザは、第２の表示領域２０が形成する文字、数字若しくは図形等の表示部分のみを視認できる。

すなわち、第３の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材５００においては、第１の光源および第２の光源の点灯を切替えることにより、キートップ１０２の機能表示を切替えることができる。また、第１の表示領域１０と第２の表示領域２０とを一部重複させるように配置できるため、キートップ１０２の表側の面の全面に両表示領域を大きく形成することができる。したがって、キートップ１０２の表示が見やすくなる。

以上、本発明に係る表示用部材１、１００およびそれを用いた押釦スイッチ用部材５００の好適な実施の形態について説明したが、本発明は、上述の各実施の形態に何ら限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能である。

たとえば、各実施の形態では、第１の表示領域１０と第２の表示領域２０とが一部重複して形成されているが、２つの領域に限らない。３つ以上の領域が重複するようなものとしてもよい。また、第１の表示領域の全領域が第２の表示領域に含まれるような形態としてもよいし、その逆の形態としても良い。

また、第１の実施の形態において、重複表示領域３０は、フィルタ層５３を有するものとしたが、フィルタ層５３は、必須ではない。重複表示領域が、第１の光源からの光も第２の光源からの光も透過できる場合には、第１の光源の点灯時にも第２の光源の点灯時にも、光る領域となる。しかし、重複領域３０がフィルタ層５３を含む場合には、重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第１の表示領域１０、あるいは重複表示領域３０と、重複表示領域３０を除く第２の表示領域２０との、光の強度および色調を同程度にすることができるため、外観のよいものとなる。

また、第１の実施の形態では、フィルタ層５１を赤色インク層、フィルタ層５２を青色インク層およびフィルタ層５３を薄い黄色のインク層としたが、このような色のインク層に限らない。しかし、フィルタ層５１の色とフィルタ層５２の色とが補色の関係にあることが望ましい。なぜなら、第１の光源および第２の光源の発する光の波長領域が大きく異なるため、一のフィルタ層を光らせるための光源が発する光に含まれる最大波長に近い光あるいは最小波長に近い光が、他のフィルタ層から透過してしまうのを低減できるからである。

また、第２の実施の形態において、重複表示領域３００は、２種類のドットを配置した領域であるが、このような形態に限らない。たとえば、細いライン状でもよい。また、第２の実施の形態において、ドットの配置は、規則的であるが不規則的であってもよい。また、ドットの形状は、丸型、多角形あるいはその他のどのような形状であっても良い。

また、第１の実施の形態では、フィルタ層の形成方法として染料系インクによる印刷を採用している。さらに、他の層の形成方法としては、熱転写印刷を採用している。しかし、そのような印刷に限らず、第２の実施の形態のように、他の印刷方法を採用しても良い。たとえば、インクジェット印刷、スクリーン印刷、グラビア印刷、オフセット印刷あるいはレーザ印刷等を用いてもよい。また、各層の形成方法としては、印刷以外の方法も採用できる。例えば、色付きのセロハン紙等を介在させるような形態としてもよい。しかし、柔軟な樹脂フィルム上に、上述の各印刷法にて各層を形成することは、薄くかつ柔軟な表示用部材１，１００を得ることができるために、より好ましい。

また、各実施の形態では、透明フィルム２、隠蔽層３、遮光層４および受容層５を、表側からこの順に積層しているが、この順に限らない。透明フィルム２は、無くても良いし、透明フィルムの表側に隠蔽層３が形成されていてもよい。また、隠蔽層３の次に受容層５が形成されていてもよい。また、他の目的を有する層を各層の間に介在させても良い。たとえば、接着層等を介在させても良いし、表面改質層を介在させても良い。また、隠蔽層３は必須ではない。しかし、隠蔽層３を設けることで、隠蔽層３の裏側がみえにくくなるため、あたかも第１の表示領域１０あるいは第２の表示領域２０のみが表示されているように見える。また、遮光層４と受容層５とを重ねるのではなく、遮光層４が形成されていない領域に、フィルタ層５１，５２，５３が入り込むような形態でフィルタ層５１，５２，５３が形成されていてもよい。また、受容層５は、必須の層ではない。

また、各実施の形態では、微粒子状の炭素材料を黒色顔料の含有量およびその分散状態により、隠蔽層３の透過率を調整しているが、このような方法を採用しなくてもよい。例えば、一種類以上の金属を全光線透過率６０％程度になるように薄く蒸着したハーフミラー層を形成することもできる。ハーフミラー層は、例えば、アルミニウム、クロミウム、インジウム、金、銀若しくは銅等の金属、あるいは、酸化ケイ素若しくは酸化チタン等の金属酸化物を真空蒸着、熱転写、ホットスタンプ、めっき、スパッタリングあるいはイオンめっき等により形成できる。このようなハーフミラー層は、表面からの弱い光を反射することができる。したがって、裏面から光が照射されていない状態では、表示体の裏側がより見えにくいものとすることができる。隠蔽層３は、また、黒色ではない色の顔料にて隠蔽層３あるいは遮光層４を形成してもよい。例えば、濃藍色等により隠蔽層３あるいは遮光層４が形成されていても良い。しかし、単位量当たりの全光線吸収量が大きい黒色顔料を用いることで、少量の顔料により所望の透過率に調整できる。

また、携帯電話以外の電子機器に押釦スイッチ部材５００を用いてもよい。図１１は、リモートコントローラの押釦に第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る表示用部材１，１００を採用した場合の図である。さらに、第３の実施の形態では、表示用部材１，１００を押釦スイッチ用部材５００に採用しているが、表示用部材１，１００は押釦スイッチ用部材５００以外に用いてもよい。例えば、電子機器の筐体に表示用部材１，１００を設けても良い。

また、内部に照光手段を有する電子機器以外の物に表示用部材１，１００を採用しても良い。例えば、標示物としてそのまま用いることもできる。図１２は、標示物として表示用部材１，１００を用いた場合の外観図である。図１２のように、看板を変えることなく１つの看板で表示内容を変化させることができる。また、図１３は、自動車等の車両が備える計測器の外観図である。図１３のように、走行速度計（いわゆる、スピードメータ）の表示を、車両のエンジンの回転数を示す回転速度計（いわゆる、タコメータ）の表示に切替えできる。

また、上述の実施の形態では、内部光源を点灯することにより文字等の表示部分が透光するために、その表示部分が視認できる。しかし、文字等の部分を遮光し、文字等の部分以外を透光領域とする表示用部材１，１００としてもよい。

また、第３の実施の形態において、押釦スイッチ用部材５００は、別に成形されたキートップ１０２が、表示用部材１，１００の表面側に固着されたものとしているが、このような形態に限らない。例えば、表示用部１，１００がキートップ１０２の配置にあわせて各キートップ１０２の間に凹部を有する形に成形され、その表示用部材１，１００の裏側の凹部に、キートップ１０２のコア材を充填することで、キートップ１０２と表示用部材１，１００とを一体として構成できる。また、溶融樹脂を射出してフィルムの裏側の凹部にコア材を充填する場合には、コア材として、熱可塑性樹脂が好適に用いられる。

また、第３の実施の形態において、キートップ１０２は必須ではない。キートップ１０２を有さない押釦スイッチ用部材の場合には、ユーザは、表示により押圧部分を視認できる。また、操作面に触れた際の間隔で押釦の位置を確認できるように、押圧部分に突起を設けるような形状としてもよい。

また、上述の各実施の形態において、第１の光源および第２の光源は、表示用部材１，１００の裏面側から、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０を照射するものとしているが、このような形態に限らない。たとえば、ライトガイドを表示用部材１，１００の裏面側に配置することで、第１の光源および第２の光源を、第１の表示領域１０あるいは第２の表示領域２０とは重ならない位置に配置できる。ライトガイドとしては、ポリウレタンやシリコーン樹脂等の透光性の材料から構成され、かつ、第１の表示領域１０および第２の表示領域２０で重なる部分に凹凸部を有するシート状の部材を採用できる。ライトガイドの外周端部に当接あるいは隣接させて、シート平面に平行に光を発する第１の光源あるいは第２の光源を配置する。このような構成とすることで、第１の光源あるいは第２の光源から発せられた光は、ライトガイド内部に入射されて、ライトガイドと空気層との界面で全反射を繰り返しながらライトガイドの内部へ広がる。また、光は、ライトガイドの裏面側に設けられた凹凸部で乱反射する。そして、乱反射した光の進行方向とライトガイドの内面とが成す入射角は、臨界角よりも小さいため、凹凸部で乱反射した光は、空気層とライトガイドとの界面で全反射せずに、操作面側へ出射する。したがって、ライトガイドの裏面であって、照光しようとする領域に凹凸部を設けることで、所望の領域を照光できるものとなる。また、ライトガイドのＺ軸方向の厚さを、第１の光源あるいは第２の光源のＺ軸方向の高さよりも薄いものとする場合には、ライトガイドの裏面側から第１の光源あるいは第２の光源の裏面側に当接するように傾斜する受光部を、ライトガイドの第１の光源側および第２の光源側の端部に有していてもよい。このような受光部を有するライトガイドは、第１の光源側および第２の光源側から発せられる光をライトガイド内部に集光できる。

本発明は、例えば、押釦用スイッチ部材を搭載した携帯電子端末を製造あるいは使用する産業において利用することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る表示用部材に第１の表示領域が表示されている場合の平面図である。 図１の表示用部材に第２の表示領域が表示されている場合の平面図である。 図１の第１の表示領域と図２の第２の表示領域との位置関係を説明する平面図である。 図３のＡ−Ａ線で表示用部材を切断した場合の断面図である。 第１の実施の形態に係る表示用部材を製造する工程を説明するフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係る表示用部材の平面図である。 図６のＢ−Ｂ線で表示用部材を切断した場合の断面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る表示用部材を製造する工程を説明するフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図である。 図９の押釦スイッチ用部材をＣ−Ｃ線で切断した場合の断面図である。 本発明の変形例を示す斜視図である。 本発明の変形例を示す斜視図である。 本発明の変形例を示す平面図である。

符号の説明

１，１００ 表示用部材
３ 隠蔽層
４ 遮光層
１０ 第１の表示領域
２０ 第２の表示領域
３０，３００ 重複表示領域
５１ フィルタ層（第１のフィルタ層）
５２ フィルタ層（第２のフィルタ層）
５３ フィルタ層（第３のフィルタ層）
５００ 押釦スイッチ用部材

Claims (5)

1. 少なくとも第１の表示領域と第２の表示領域とが一部で重なっている重複表示領域を表示面に有する表示用部材であって、
   上記重複表示領域を除く上記第１の表示領域は、第１のフィルタ層を有し、
   上記重複表示領域を除く上記第２の表示領域は、第２のフィルタ層を有し、
   上記第１のフィルタ層は、上記第２のフィルタ層よりも、第１の所定波長帯域の光を透過しやすく、かつ、上記第２のフィルタ層よりも第２の所定波長帯域の光を透過しにくい層であり、
   上記第２のフィルタ層は、上記第１のフィルタ層よりも、第２の所定波長帯域の光を透過しやすく、かつ、第１のフィルタ層よりも第１の所定波長帯域の光を透過しにくい層であり、
   上記重複表示領域は、上記第１の所定波長帯域の光および上記第２の所定波長帯域の光の両方を透過することを特徴とする表示用部材。
2. 前記重複表示領域は、前記第１の所定波長帯域の光および前記第２の所定波長帯域の光の両方を透過する第３のフィルタ層を含むことを特徴とする請求項１に記載の表示用部材。
3. 前記重複表示領域は、前記第１のフィルタ層を構成する材料を分散配置する第１の分散配置領域と、前記第２のフィルタ層を構成する材料を分散配置する第２の分散配置領域とを互いに重ならないように備える層を含むことを特徴とする請求項１に記載の表示用部材。
4. 外部から、前記第１の表示領域および第２の表示領域の視認性を低下させるように前記表示面を隠蔽する隠蔽層と、
   前記第１の表示領域および前記第２の表示領域を除く前記表示面の領域を、前記表示面の裏側からの光を遮光する遮光層と、
   を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の表示用部材。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の表示用部材を用いてなることを特徴とする押釦スイッチ用部材。

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