JP2009539542A - 歯磨き用の液滴噴射システムのためのブラシヘッド組立体−ハンドルインターフェース構成 - Google Patents

Abstract

インターフェース構造は、気体及び液体のための別個の供給ラインを有するハンドル部分（１２）と、同様に気体及び液体のための別個の供給ラインを有するヘッド部分（１８）とを含み、ハンドル部分の上方表面は、ヘッド部分がハンドル部分の上に動作的に位置付けられるとき、ハンドル内の気体及び液体ラインが、ヘッド内の気体及び液体ラインと液密関係に接続するよう、別個の係止部材を備えて或いは備えずに、ヘッド部分の下方表面に対して構成される。

Description

この発明は、一般的には、気体及び液滴液体のための別個のラインを含む歯磨きのための気体補助液滴噴射システムに関し、より具体的には、システムのヘッド組立体をハンドル組立体に取り外し可能に接続するためのインターフェース構造に関する。

歯磨きのための液滴噴射システムは、国際公開第ＷＯ２００５／０７０３２４号に記載されている。そのシステムは、使用者の歯の全頭及び歯間地域を洗浄するために、システムのヘッド部分内の気体流によって加速される小さな液体液滴の飛沫（しぶき）を生成する。システムは、別個の気体ライン及び液体ラインの供給及び制御のための恒久的なハンドル部分に対して交換可能なヘッド部分を含む。

しかしながら、交換可能なヘッドのためのインターフェースを含む幾つかの重要な問題がある。インターフェースは、ヘッド部分及びハンドル部分内のそれぞれの気体ライン及び液体ラインの間の確実で効果的なシールを含まなければならず、費用効率的並びに便利であり、且つ、故障防止接続を生成しなければならない。インターフェースは、単一動作によって、気体ライン及び液体ラインの療法が接続／分離されるよう構成されなければならない。典型的には、インターフェースは、８バール以上の圧力を保持しなければならない。

従って、上記の所望の構造的な問題に合致するインターフェースを有することが望ましい。

従って、本発明は、液滴噴射歯磨きシステムのハンドル部分をヘッド組立て部分に接続するためのインターフェース構造であって、ヘッド部分内に液滴を生成し得る液体源と、結果として得られる液滴を所望の速度に加速するための気体源とを含むハンドル部分を含み、ハンドル内の液体及び気体のための別個の供給ラインを含み、液体及び気体のための別個の供給ラインを有するヘッド組立体と、ヘッド組立体内の気体供給ラインからの気体を使用してヘッド組立体から出る液体液滴を加速するための組立体とを含み、ハンドル液体及び気体供給ラインは、ヘッドがハンドル上に動作的に位置付けられるときに、ヘッド液体及び気体供給ラインとのみ整列するよう構成され、ヘッド部分がハンドル部分上に動作的に位置付けられるときに、ヘッド気体ラインをハンドル気体ラインに封止し、ヘッド液体ラインをハンドル液体ラインに封止するための、シールインターフェース構成を含み、ハンドル部分及びヘッド部分は、係止部材を備えて或いは係止部材を備えずに、ヘッド部分及びハンドル部分が、シール関係にあるそれぞれの気体ライン及びそれぞれの液体ラインと共に係止され得るよう、並びに、その自動的な結果として、ヘッド部分がハンドル部分上に位置付けられるときに、ヘッド及びハンドル内のそれぞれの液体ライン及び気体ラインが合うようになるよう構成される、インターフェース構造を含む。

上記に、並びに、本発明の譲受人によって所有され且つその内容がここに参照として引用される国際公開第ＷＯ２００５／０７０３２４号において簡潔に議論されているように、空気のような加圧気体の別個の供給を用いて繊細な液体液滴の飛沫を生成するためのシステムが既知である。そのような構造を用いるならば、液体液滴生成組立体及び液滴加速組立体を含む、物品のヘッド部分は、加圧気体を使用して、液体液滴を高速に加速し、且つ、オン／オフ制御並びにあらゆる使用者インターフェース構造を含む、システムのための液体源及び気体源並びに制御素子を含む、ハンドル部分から取り外し可能である。

ヘッド部分がハンドル部分から便利に並びに確実に取り外し可能であることを可能にするために、並びに、新しいヘッドが挿入されるために、物理的なヘッド／ハンドルインターフェース構造が必要である。ハンドル内の気体ラインがヘッド内の気体ラインに常に接続され、ハンドル内の液体ラインがヘッド内の液体ラインに常に接続されるように、ヘッドが１つの向きのみでハンドル部分内に位置付けられ得るよう、インターフェース構造が構成されることが重要である。さらに、構成は、ヘッド及びハンドル内のそれぞれのラインの間の十分なシールをもたらさなければならず、使用が簡単且つ安全であり、並びに、費用効率的でなければならない。単一動作は、両方のラインのための確実な接続／分離を生成しなければならない。

そのような構造の１つの実施態様が、図１Ａ及び１Ｂに示されている。概ね１０で示される液滴噴射システムは、ハンドル１２の内部部分を含み、ハンドルは、その上端に、２つの別個の供給ラインを含み、一方のライン１４は気体用であり、他方のラインは液体用である。第３２４号公報に開示されるように、気体、典型的には、空気は、液体液滴を所望の速度に加速するために使用され、それは記載される実施態様では毎秒３０〜７０メートルの範囲内にあるが、ここに記載されるインターフェース構造は、そのような液滴速度に限定されない。

液滴噴射システム１０は、液滴生成組立体及び液滴加速組立体（特に図示されていない）を含むヘッド部分１８も含む。加速される液滴は、彼／彼女の歯の洗浄のために、使用者の口内に向けられる。

ハンドル部分１２の上方表面及びヘッド部分１８の下方表面は、それらが一体に滑合するよう構成される。図示の実施態様では、気体接続及び液体接続のそれぞれのために、図１Ｂを参照すると、ヘッド部分の下方表面は、ハンドル部分の上方表面１５の嵌合いキャビティ２１に嵌入するドーナッツ状の突起２０を有する。Ｏリング２２が、突起２０と壁を定めるキャビティ２１との間に位置付けられ、２つの間の液密接続をもたらしている。

ハンドル１２内の気体及び液体供給ライン１４及び１６は、ヘッド部分１８内の嵌合い気体及び液体供給ライン２８及び３０と合うよう構成される。供給ラインのそれぞれの自由端部は、ハンドルからの気体供給ラインが、ヘッド内の気体供給ラインとだけ合って接続され、ハンドル及びヘッド内の液体供給ラインについても同様のことが当て嵌まるよう構成される。ヘッド内の液体供給ラインは、液体内の不純物を捕捉するようフィルタ３４を含み得る。

ヘッド１８は、高い円形リング３６によってハンドル１２に係止され、円形リングは、ハンドルの上方表面１５の嵌合い部分３８上に螺合される。ヘッド部分１８は、リング３６内の開口３９を通じて延びる。

ハンドル１２からヘッド１８を取り除くために、リング３６は、ハンドルから外され、次に、ヘッドは、ヘッドのドーナッツ突起がハンドルの上方表面内のキャビティから分離されて、ハンドルから単に持ち上げられて外される。逆に、新しいヘッドが、先ず、元のハンドル部分の上に位置付けられ、次に、リング３６が、ヘッドをハンドル上に十分に係止し或いは締め付けるよう螺合される。図１Ａ及び１Ｂの構成は、ハンドルとヘッドとの間の確実で便利な、並びに、安全で、液密で、且つ、費用効率的な、単一動作接続（１つの動作が気体及び液体の両方を接続／分離する）をもたらす。

図２Ａ及び２Ｂは、液体及び気体流が同軸である、異なるインターフェース構造を示している。同軸コネクタ素子４２が、ハンドル４１の上方表面４３から延びているのに対し、ヘッド部分４５は、その下方表面上に嵌合い同軸接続を含む。ヘッド部分の下方部分４７は、ハンドル部分の上方表面内のキャビティ４９に嵌入するよう構成され、その外表面上に差込み突起４６を含み、それはハンドル頂壁５０の内表面５１内の類似の差込みスロット４８と嵌め合い、ヘッドとハンドルとの間の係止能力をもたらす。

２つのＯリング５２及び５４が、ヘッド及びハンドルの嵌合い部分の間に離間され下方室５３ａを定め、同軸コネクタ内の外側開口５５が下方室に開口している。ヘッド内の同軸ラインの外側開口は、室５３ａに開口している。ハンドル内の同軸コネクタの内側開口５７は、ヘッド４５内の同軸接続の内側開口と同様に、Ｏリング５４によって定められる上方室５３ｂに開口している。

ヘッド４５は、突起４６が差込みスロットの水平部分の端部に達するまで、それを反時計回りに回転し、次に、ヘッドを引いてハンドルから離すことによって取り外され、突起は、ハンドル頂壁５０の頂端部に開口する差込みスロットの垂直部分に沿って移動する。ハンドル部分を挿入するために、ヘッド上の突起は、ハンドル壁５０内のスロットと整列され、共に押され、次に、時計回りに回転される。

ここに開示されるヘッド／ハンドルインターフェースにおいては、弁及び制御スイッチ構成があることが望ましく、それによって、ヘッド部分が取り外されるときに、そのときの間のハンドル部分内のラインから漏れや如何なる飛沫をも防止するために、液体及び気体の両方がハンドル内で遮断される。図３は、単純な電気機械的なスイッチ及び弁構成を示しており、それらによって、ヘッドがハンドルから分離されるとき、スイッチ５７が弁５８を活性化し、弁は液体ライン及びガスラインを遮断する。スイッチ自体は、動作中、電気的或いは機械的のいずれかであり得る。

図４は、システムが加圧されるときに、ヘッドがハンドルから取り外されるのを防止する係止構造を示す代替的な構成である。圧力が気体ライン内で増加するときに、シリンダ５９が、ヘッドの下方表面内の嵌合い開口内に延びる。

図５は、ボール及びピン組立体を含む、スイッチ／弁遮断構成の代替を示しており、ヘッドがハンドル上に位置付けられるときにライン内の流れを許容するよう、ヘッドに接続されるピン６０は、ハンドル内に存在するボール６１を移動する。ボール／ピンの組み合わせは、各ラインのために必要とされる。ヘッドが取り外されるとき、それぞれのボールは、それらの流れを遮断するよう、液体及び気体の作用によって移動する。他の制御機構も同様に可能である。

図６は、他のインターフェース構成を示しており、そこでは、ヘッド部分６２は、その外表面から延びる２つの対向する弾性部材６３，６４を含む。ヘッド６２の下方表面６６は、ハンドル部分７０の上方表面と適合するよう構成されている。液密関係が、Ｏリング７２によってヘッドとハンドルとの間に創成されている。簡潔性のために、１つの供給ライン７４のみがヘッド及びハンドル内に例証されている。しかしながら、ヘッド及びハンドルが、それぞれ、気体ライン及び液体ラインの双方を有することが理解されるべきである。

弾性部材６３，６４の外表面６９は、ハンドル７０の内表面内の嵌合いキャビティ７８と嵌合する突起７６を含む。ヘッドがハンドルから取り外されるべきとき、使用者は弾性部材を内向きに挟み、突起７６を嵌合いキャビティ７８から取り外し、ヘッドがハンドルから離れて容易に持ち上げられることを許容する。ヘッドをハンドル上に押し下げ、突起７６がキャビティ７８と合うようになるまで、弾性部材を内向きに押し込むことによって、新しいヘッドが、ハンドル上に簡単に位置付けられ得る。その地点で、部材６４，６４は、外向きに跳ね返り、突起７６がキャビティ７８と嵌合し、ヘッドをハンドルに係止する。

図７は、ヘッド部分８２と、ハンドル部分８４と、Ｏリングシール８６とを含む、幾分より複雑なインターフェース構成を示している。再び、例証の簡潔性のために、１つのハンドル／ヘッド流体ライン８８のみが例証されている。リング部材９４が、ハンドルの上方表面の外部部分９５上に螺合された状態で、複数の弾性脚部材９０が、ハンドルの上方表面の周囲の周りに離間されて、キャビティ９２内に位置付けられる。リング９４がハンドル上に螺合して下げられると、脚部９０の上方部分が、ヘッド部分８４の下方に延びる部分９３に対して内向きに押し付けられ、よって、ヘッド８２を捕捉し、ヘッド８２をハンドル８４に係止するよう、リング部材９４の内表面９６は、弾性脚部９０と結合する。ヘッドが取り外されると、リング９４は単に外され、それは脚部９０を解放し、ヘッド８２がハンドル８４から簡単に引き離されることを可能にする。

図８Ａ及び８Ｂは、インターフェース構造の他の実施態様を示している。それは、その下方端部付近に、その側部から外向きに延びる突起１０２を備えるヘッド部分１００を含む。ヘッド部分１００の下方表面１０４は、ハンドル部分１０８の上方表面１０６と嵌合するよう構成され、Ｏリング１１０が、２つの間の液密接続をもたらす。再び、（ヘッド部分及びハンドル部分が合った状態で）１つの供給ライン１１２のみが例証のために示されている。

リング部材１１４は、ハンドルをヘッドに接続／係止する。リング１１４は、ハンドル上の突起及びリング部材１１４の内表面内の嵌合いキャビティによってハンドル部分に接続される。リング部材１１４の内表面は、ヘッド上の突起１０２と結合する離間された差込みスロット１１５も含む。使用中、ヘッド部分は、突起１０２をスロット１１５の上方部分と整列し、ヘッドをハンドルに向かって僅かに移動し、次に、リングを回転し、ヘッドをハンドルに係止することによって、リング内に移動される。ヘッドは、リングを完全に半時計回り方向に逆に回転し、次に、ハンドルから離れるようヘッドを持ち上げることによって移動される。

図９Ａ、９Ｂ、及び、１０Ａ乃至１０Ｄは、図８Ａ及び８Ｂの構造の変形を示しており、ハンドル１２２と、ヘッド１２４と、接続リング１２６と、Ｏリングシール１２８とを含む。再び、例証の簡潔性のために、１つの供給ライン接続１２９のみが示されている（ヘッド及びハンドル内のそれらの部分は合っている）。リング１２６は、離間された突起／キャビティ構成によってハンドルと結合している。リング１２６は、図１０Ａ乃至１０Ｄに最も明瞭に記載される、その頂縁部から延びる複数の内表面スロット１３０を有し、リングは、バネ１３２を用いてバネ荷重されている。

使用中、ヘッド１２４は、その頂部でリング内に挿入され、ヘッドの外表面上の離間された突起１２７が、その頂部でスロット１３０に進入する。ヘッドがハンドルに向かって押し下げられると、スロットは、突起がスロットの底部にあり、スロットの水平部分と同じ高さになるまで、リング１２６をバネ１３２の作用に対して時計回りに回転させるよう構成され（図１０Ｃ）、その時点で、バネ１３２は、リングを反時計回りに回転して戻し、突起は、スロットの水平部分の端部に対するようになり、その結果、ハンドルに対するヘッドの係止がもたらされる。ヘッドを取り外すために、リングは、突起がスロットの水平部分の対向端部に直面するまで、バネに対して反時計回りに回転され、その時点で、ヘッドは、持ち上げられてリングから離れ、故に、ハンドル部分からも離れる。

図１１Ａ及び１１Ｂは、異なるインターフェース構成を示している。システムは、ハンドル１３４と、ヘッド１３６とを含む。ハンドル１３４の上部表面にはＴ形状スロット１３８があり、その端部には、その中に２つの開口１４１，１４３を備えるコネクタブロック１４０があり、それらはハンドル内の気体及び液体供給ラインと接続する。図１１Ａに示されるように、ピン部材１４２が、Ｔ形状スロット１３８内で上向きに延び、上昇位置にバネ荷重されている。ヘッド１３６の下方表面１４４は、Ｔ形状スロット１３８と結合するよう構成され、コネクタブロック１４０内の開口１４１，１４３と液密関係で結合するよう構成される。

ピン部材１４２は、動作中、ヘッド部分がＴ形状スロット内に摺動し、コネクタブロック１４０と結合するときに、ヘッドをハンドルに係止する。ヘッドが取り外されると、ブタン１５０が下向きに動作され、ピン１４２を下向きに移動してヘッドから分離し、ヘッドが摺動してハンドルから外れて離れることを許容する。

図１２Ａ及び１２Ｂは、図１１Ａ及び１１Ｂの実施態様の変形を示している。この実施態様は、ハンドル部分１５４と、ヘッド部分１５６とを含む。ヘッド部分は、ハンドル１５４の上方表面内のＴ形状スロット１５８及びヘッド１５６の下方表面内の結合部分によってハンドル部分と係合する。液体ライン及び気体ラインは、ハンドル内で上向きに延び、可撓な環状シール素子１６１を備えるＴ形状スロットの表面１５９で終端する。可撓なシール部材１６１は、ヘッド１５６がハンドル１５４上に移動されると、シール素子の内側部分が持ち上がり、ハンドル内の液体ライン及び気体ラインと合うヘッド内の液体ライン及び気体ラインの縁部に対して封止するよう設計される。

図１３Ａ及び１３Ｂは、図１１Ａ、１１Ｂ、及び、１２Ａ、１２Ｂの実施態様のさらなる変形を示している。図１３Ａ、１３Ｂは、ハンドル１６２と、ヘッド１６４とを含む。ハンドルは、その上方表面内のＴ形状スロット１６６と、それらの非荷重状態でＴ形状スロット１６６の表面１６７の上で上向きに延びる２つのバネ荷重コネクタ１６８とを有する。ハンドル内に配置される、コネクタの下方縁部１６８ａは、図１３Ｂに示されるように、可撓な流体ライン及び気体ライン１６９（一方は隠されている）に固定されている。ボタン１７０が、コネクタ１６８からハンドル１６２の外表面に延びている。

ヘッド１６４は、ヘッド１６４の下方表面に開口し且つコネクタ１６８を受容する液体ライン及びガスライン１６５（一方のみが示されている）を含む。

使用中、ヘッド１６４は、ヘッドが完全にハンドル上にあるまで、ヘッドの下方表面１７２がバネ荷重コネクタ１６８をそれらのバネ付勢に対して下向きに押し下げるよう構成され、コネクタ１６８は、ヘッド内のライン１６５と合わされ、その地点で、コネクタ１６８は、バネ１７１の作用の下で、ライン１６５との液密接続に跳ね戻る。ヘッドをハンドルから解放／取り外すために、ボタン１７０が下向きに押され、コネクタ１６９をヘッド１６４内の対応するライン１６５から解放し、ヘッドはハンドルから滑動して外れる。

図１４Ａ及び１４Ｂは、その上方表面内のＴ形状スロット１７８を備えるハンドル１７４と、それとの係合のための嵌合い下方表面を有するヘッド部分１７６とを含むさらなる変形を示している。Ｔ形状スロット１７８の後部に、コネクタブロック１８０があり、それはその中に開口１８２を有し、それはハンドル内の液体ライン及び気体ラインと接続する。

ヘッド１７６は、バネ荷重管１８４を含み、その内には、液体ライン及び気体ラインがあり、それらは、ヘッドがハンドルに接続されるときに、液密関係でコネクタブロック１８０内の開口と結合する。ヘッドをハンドルに係合するために、管１８４は、管１８４の底部にある球根状部分がヘッド内に完全に引っ込められるよう、上向きに引っ張られる。次に、ヘッドは、ハンドル上に完全に摺動し、管１８４は解放され、次に、球根部分１８８は、ハンドルの上部表面内の嵌合いキャビティ１９０と結合し、ヘッドをハンドル上に係止する。ヘッドを解放／取り外すために、管１８４は上げられ、次に、ヘッドがハンドルから摺動されて離れる。

図１５Ａ及び１５Ｂは、ヘッド／ハンドルインターフェースの他の実施態様を示しており、概ね円形の構造である隆起中心部分１９６を備えるハンドル１９４を含む。ヘッド１９８の下方表面１９９は、一致する鏡面画像構造を有する。隆起中心部分１９６は、２つの対向する差込み型スロット２００を含み、その端部には、ハンドル内の気体ライン及び液体ラインと接続する中空コネクタ２０２がある。コネクタ２０２は、ヘッドがハンドル上に位置付けられ且つヘッドをハンドルに係止するよう回転されるとき、液密関係にヘッド１９８の下方部分内の嵌合い開口と結合する。ヘッド内の開口は、ヘッド内の液体ライン及び気体ライン（図示せず）と接続する。

図１６Ａ及び１６Ｂは、図１５Ａ及び１５Ｂの実施態様の変形を示しており、その中に対向する差込みスロット２１０を有する隆起中心部分２０８を備えるハンドル部分２０４を含む。気体及び液体中空コネクタ２１２は、差込みスロットの端部付近で垂直に上向きに延びている。ヘッド２１４は、一致する下方表面構造を含み、それは、ヘッドが動作的にハンドル上に位置付けられるときに、コネクタと合い且つ液密関係でハンドルからコネクタ２１２に接続する、気体ライン及び液体ライン２１６を備える。

インターフェースシステムは、２つの流体コネクタ２１２に内部的に接続されるバネ荷重リング２１７を含み、次いで、流体コネクタは、ハンドル内の気体及び液体ライン２２０に接続される。リング２１７は、バネ２１８によって上方位置に付勢され、そこでは、コネクタは、ハンドルの表面２１９より上に延びる。リング２１７が下向きに移動されると、コネクタ２１２は表面２１９より下に移動され、次に、ヘッドがハンドル上に挿入され、差込みスロット内で回転され、ヘッドをハンドルに係止する。次に、リング２１７は解放され、バネ２１８の作用が、コネクタ２１２を上向きに押し、ヘッド２１４内の気体及び液体ライン２１６を液密関係に係合する。ヘッドを解放するために、リング２１７は下向きに移動され、コネクタ２１２をヘッド内の気体及び液体ライン２１６から分離する。

図１７は、ハンドル２２２とヘッド２２４とを含むインターフェースを示しており、Ｏリング２２６が、ヘッド部分とハンドル部分とのシールをもたらしている。ヘッドがハンドル上に動作的に位置付けられるとき、ハンドル部分からの気体及び液体ライン２２５（一方のみが示されている）は、ヘッド内の気体及び液体ラインと合う。ハンドル２２２に旋回的に接続されているのは弾性コネクタ部材２３０であり、それは、その下方端部２３１で内向きに押されるときに、その上方端部２３２は、ヘッド部分から移動して離れる。

弾性部材３０の上方部分は、突起２２９と結合し且つヘッドをハンドル部分に保持する稜線（リッジ）２３３を含む。稜線部分２３３及び突起２２８は、ヘッドをハンドル上に押す作用が、突起が稜線２３３のそばを通り得るまで、初期的に弾性部材２３０の上方部分を外向きに押すような構造を有し、その時点で、弾性部材の上方部分はパチンと戻り、ハンドルに対してヘッドを捕捉する。ヘッド２２４がハンドル２２２から取り外されるべきとき、弾性部材２３０の下方部分は内向きに押され、上方部分をその嵌合い突起から外れるよう押し、ヘッドが取り外されることを許容する。

図１８Ａ乃至Ｃは、そこにハンドル２３６が蝶番状に接続されるリング部材２３８を有し、ヘッド部分２４０はリングから取り外し可能である、インターフェース構成を示している。ハンドル２３６は、その上方表面から延びる気体及び液体ライン２４１を有し、それらは、ヘッドがハンドル上に動作的に位置付けられるとき、ヘッド部分内の対応する気体及び液体ラインと結合する。

図１９ｈ、ハンドル２４４と、ヘッド２４６とを含み、ハンドル２４４の上方表面は、隆起中心部分２４７を有し、隆起中心部分を通じて気体及び液体ラインが延び、隆起中心部分は、ヘッド２４６の対応する下方表面と結合する、他のインターフェース実施態様を示している。Ｏリング２５４が、ヘッドとハンドルとの間の液密接続をもたらし、ヘッドがハンドル上に動作的に位置付けられるとき、ハンドル内の気体及び液体ラインは、ヘッド内の気体及び液体ラインと合う。

インターフェースは、（互いに向かって）閉塞位置に付勢される２つの対向するバネ荷重フック２５５及び２５６を含む。リング２５８が、ハンドルに向かって下向きに移動されるとき、フック２５５及び２５６が強制的に離され、ハンドル２４４に対するヘッド２４６の便利な挿入（又は取外し）を許容するような方法で、リング部材２５８が、フックの下方縁部２６１と結合する下方内部縁部２５９構造を有する。

ヘッドがハンドル上に位置付けられるとき、リングは解放され、バネ２４１の作用が、フック２５４、２５６の上方端部を内向きに押して、ヘッド内の対応するスロット２５７と係合させ、それによって、ヘッドをハンドルに緊密に保持する。ヘッドは、リング２５８を下向きに押し下げ、バネ２４１の作用に抗して、フック２５５、２５６をヘッドとの係合から外すことによって取り外され、ヘッドがハンドルから容易に取り外されることを可能にする。

図２０Ａ及び２０Ｂは、ハンドル２６２と、ヘッド２６４とを含む、一層さらなる実施態様を示している。小さな角度の回転のためにハンドル２６２内に回転可能に取り付けられているのはコネクタ２６６であり、それは直立コネクタ部分２６３、２６５を含み、気体及び液体ラインは、それらを通じて延びている。可撓な気体ライン２６７及び液体ライン２６９は、コネクタ２６６の下方端部に接続されている。ヘッド２６４の下方表面は、別個のＯリング２６８及び２７０によって封止されて、直立部分２６３、２６５と結合するよう構成されている。ヘッドがハンドルに動作的に接続されるとき、可撓なライン２６７、２６９は、ヘッド２６４内の気体ライン及び液体ラインと合う。

ヘッド２６４の側部表面からの突起２７１が、ハンドル２６２の内表面２７３内の差込みスロット２７２と結合する。ヘッドは、突起２７１をスロット２７２の上方部分と係合し、ヘッドが完全にハンドル部分上にあるまで、コネクタ２６３、２６５と結合することを含めて、下向きに押し下げることによって、ハンドル部分上に嵌合される。次に、ヘッド２６４は、小さな量だけ回転され、それと共にコネクタ２６６を回転し、ヘッドをハンドルに係止する。ヘッドは、ヘッドを反対方向に回転し、次に、ヘッドを引っ張ってコネクタ２６６及びハンドルから外すことによって取り外される。

図２１は、図２０Ａ及び２０Ｂに示されるものと逆の構成であり、ハンドル２８０と、ヘッド２８４とを含み、ヘッド２８４内に回転可能に取り付けられたコネクタ２８６を備える。コネクタ２８６は、ハンドル内の直立素子２８８及び２９０と結合するよう構成される。Ｏリング２９２が、ヘッドとハンドルとの間のシールをもたらす。ヘッドをハンドルに係止するために、ヘッド２８４の側部表面からの突起２９４が、ハンドル２８０の内表面内のスロットと結合する。ヘッドを取り外すために、それは単に反対方向に回転され、次に、ハンドルから持ち上げられて離される。

従って、多数の異なる実施態様を有する歯磨きのための気体補助液滴噴射システムのためのヘッド／ハンドル構造が開示され且つ記載された。全ての実施態様において、ヘッドにハンドルを接続し／ヘッドからハンドルを分離する際の使用者による単一動作が、液滴噴射システムのヘッド部分とハンドル部分との間の気体ライン及び液体ラインの両方の分離をもたらす。典型的には、インターフェースは、ハンドル内の気体ラインがヘッド内の気体ラインにのみ適合し、ハンドル内の液体ラインがヘッド内の液体ラインにのみ適合し得るように配置される。全ての様々な実施態様を含むシステムは、使用が安全且つ便利である。ヘッドがハンドルから分離されるときに、液体及び気体ラインが遮断されることを保証するために、弁制御が実施態様に提供され得る。さらに、構成は、８バールの圧力に耐えるよう設計されるが、これは用途毎に異なり得る。

本発明の好適実施態様が例証のために開示されたが、後続の請求項によって定められる本発明の精神から逸脱せずに、様々な変更、修正、及び、置換が、実施態様に組み込まれ得ることが理解されるべきである。

液滴噴射システムのハンドルとヘッドとの間の第一インターフェース実施態様を示す展開図である。 液滴噴射システムのハンドルとヘッドとの間の第一インターフェース実施態様を示す一部断面図である。 インターフェース構造の第二実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の第二実施態様を示す断面図である。 ヘッドがハンドルから取り外されるときにハンドル内の気体及び液体供給ラインを遮断するための弁及び切換構成を示す概略図である。 システムが加圧されるときにヘッドをハンドルに係止するためのシステムを示す概略図である。 ヘッドが取り外されるときに気体及び液体供給ラインを遮断するためのボール及びピン構成を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造のさらなる実施態様を示す断面図である。 図９Ａの構造の一部をより詳細に示す概略図である。 図９Ａ及び９Ｂの構造を用いてヘッド部分をハンドル部分の上に位置付けることを示す概略図である。 図９Ａ及び９Ｂの構造を用いてヘッド部分をハンドル部分の上に位置付けることを示す概略図である。 図９Ａ及び９Ｂの構造を用いてヘッド部分をハンドル部分の上に位置付けることを示す概略図である。 図９Ａ及び９Ｂの構造を用いてヘッド部分をハンドル部分の上に位置付けることを示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造のさらなる実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造のさらなる実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造の他の実施態様を示す概略図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す断面図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す一部切欠き図である。 インターフェース構造のさらに他の実施態様を示す断面図である。 図２０Ａ及び２０Ｂのインターフェース構造の変形を示す断面図である。

Claims (22)

1. 液滴噴射歯磨きシステムのハンドル部分をヘッド組立体部分に接続するためのインターフェース構造であって、
   ヘッド部分内に液滴を生成し得る液体源と、結果として得られる液滴を所望の速度に加速するための気体源とを含むハンドル部分を含み、
   前記ハンドル内の液体及び気体のための別個の供給ラインを含み、
   液体及び気体のための別個の供給ラインを有するヘッド組立体と、該ヘッド組立体内の前記気体供給ラインからの気体を使用して前記ヘッド組立体から出る前記液体液滴を加速するための組立体とを含み、前記ハンドル液体及び気体供給ラインは、前記ヘッドが前記ハンドル上に動作的に位置付けられるときに、前記ヘッド液体及び気体供給ラインとのみ整列するよう構成され、
   前記ヘッド部分が前記ハンドル部分上に動作的に位置付けられるときに、前記ヘッド気体ラインを前記ハンドル気体ラインに封止し、前記ヘッド液体ラインを前記ハンドル液体ラインに封止するための、シールインターフェース構成を含み、
   前記ハンドル部分及び前記ヘッド部分は、係止部材を備えて或いは係止部材を備えずに、前記ヘッド部分及び前記ハンドル部分が、シール関係にあるそれぞれの気体ライン及びそれぞれの液体ラインと共に係止され得るよう、並びに、その結果として、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分上に位置付けられるときに、前記ヘッド及びハンドル内のそれぞれの液体ライン及び気体ラインが合うようになるよう構成される、
   インターフェース構造。
2. 係止部材を含み、該係止部材は、１つの位置では、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止し、他の位置では、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分上に位置付けられ且つ取り外されることを可能にするリング組立体を含む、請求項１に記載のシステム。
3. 前記リング組立体及び前記ハンドル部分は、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止し且つ離脱するための嵌合い差込み接続を含む、請求項２に記載のシステム。
4. 前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止するために、前記ヘッド部分が、前記ハンドル部分に対して１つの方向に回転され、且つ、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分から解放するために反対方向に回転されるときに、前記ハンドル部分の上方表面は、差込み接続を備える前記ヘッド部分の前記下方表面と結合するよう構成され、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分に係止されるとき、前記ヘッド部分及び前記ハンドル部分内の前記気体ライン、並びに、前記ヘッド部分及び前記ハンドル部分内の前記液体ラインは、それぞれ、液密関係に結合する、請求項１に記載のシステム。
5. 前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止し且つ離脱するために、前記リング組立体は、前記ハンドル部分と螺合する、請求項２に記載のシステム。
6. 前記ハンドル部分の前記上方表面は、Ｔ形状スロットを含み、前記ヘッド部分の前記下方表面は、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止し且つ離脱するための結合部分を含む、請求項１に記載のシステム。
7. 前記ハンドル部分は、前記Ｔ形状スロットの後部に、前記ハンドル部分内の前記気体及び液体ラインを接続する開口を有するコネクタブロックを含み、前記ヘッド部分は、前記ヘッドが前記ハンドル上に動作的に位置付けられるときに、前記コネクタブロック内の前記開口に液密関係で嵌入する嵌合い接続素子を含み、該嵌合い接続素子は、前記ヘッド部分内の前記気体及び液体ラインと流体接続する、請求項６に記載のシステム。
8. バネ荷重される引っ込み可能なピン部材を含み、該ピン部材は、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分上に保持し、且つ、前記ピンがその非引っ込み位置にあるとき、前記ヘッド部分が取り外されることを防止する、請求項７に記載のシステム。
9. 前記ハンドル部分は、バネ荷重される引っ込み可能なコネクタを含み、該コネクタは、前記Ｔ形状スロット内に上向きに延び、前記ヘッドが前記ハンドル上に動作的に位置付けられるときに、前記ヘッド部分内の対応する接続部と液密関係に結合し、当該システムは、動作時に、前記引っ込み可能なコネクタを下向きに移動し、前記ヘッド部分上の対応するコネクタとの係合から離し、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分上から取り外され或いは挿入されることを許容する制御部材をさらに含む、請求項６に記載のシステム。
10. 前記ヘッド部分は、その下方部分から上向きに延びる弾性耳を有し、該弾性耳の上向き位置では、前記ヘッド部分は、前記ハンドル部分上に移動され且つ前記ハンドル部分から離され、前記弾性耳の展開位置では、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止するために、前記弾性部材の外部表面上の突起が、前記ハンドルの上方部分内の対応するスロットと係合する、請求項１に記載のシステム。
11. バネ荷重され且つ前記ハンドル部分上に回転可能に取り付けられ、その内表面内に複数の差込みスロットを含むリング組立体を含み、該リング組立体は、前記ヘッド部分が前記ヘッド部分上に移動されるときに、前記ヘッド部分上の突起は、該突起が前記スロットの底部に達するまで、前記リング組立体を前記バネ作用に抗して回転させ、その時点で、前記バネは、前記リング部分を他の方向に移動し、前記突起は、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止するために、前記スロットの他の部分内に捕捉されるよう構成される、請求項１に記載のシステム。
12. リング組立体と、前記ヘッド部分内の対応するスロットと係合するよう構成される、対向するバネ荷重フック部材とをさらに含み、前記リング組立体は、前記リング組立体を前記ハンドルに向かって維持的に移動することが、前記フック部材の上方部分を外向きに押し付け、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分に挿入され或いは取り外されることを許容し、且つ、解放されるとき、前記フック部材が係止構成内で前記ヘッド部分と係合することを許容する、請求項１に記載のシステム。
13. 前記ヘッド及び前記ハンドルの一方は、その中に回転可能に取り付けられるコネクタ組立体を有し、該コネクタ組立体は、それが配置される前記ヘッド部分又はハンドル部分内の気体及び液体を受容するコネクタ部分を有し、前記ヘッド部分及び前記ハンドル部分の他方内の対応する気体及び液体ラインと液密に接続するようさらに構成され、前記ヘッド部分は、前記ハンドル部分内の嵌合いスロットと係合する突起を有し、前記ハンドルに対する前記ヘッドの回転並びに前記ハンドル部分に対する前記ヘッド部分の係止を許容する、請求項１に記載のシステム。
14. 前記ハンドル部材に蝶番状に固定されるリング部材を含み、前記ヘッド部分は、前記リング部材に取り外し可能に固定される、請求項１に記載のシステム。
15. 前記ハンドル部分の前記上方表面に位置付けられ且つそこから上向きに延びる複数の弾性脚部と、前記ハンドル部分上に螺合可能に取り付けられるリング組立体とを含むことで、前記リング組立体が方向に回転されると、前記弾性脚部の上方部分が、前記ハンド部分上に位置付けられるヘッド部分の下方部分に対して押し付けられ、それによって、前記ヘッド部分を前記ハンドル部分に係止し、前記リング組立体が反対方向に回転されると、前記弾性部材の前記上方部分が前記ヘッド部分との接触から解放され、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分から取り外されることを許容する、請求項１に記載のシステム。
16. 前記気体及び液体ラインは、物理的に別個であり、前記ハンドル部分及び前記ヘッド部分の両者内で互いに独立である、請求項１に記載のシステム。
17. 前記気体及び液体ラインは、前記ハンドル及びヘッド部分の両者内で同心的に同軸関係にある、請求項１に記載のシステム。
18. 前記ヘッド部分が前記ハンドルから取り外されるとき、気体及び液体が前記ハンドル部分内の前記供給線から逃げるのを防止するための制御手段を含む、請求項１に記載のシステム。
19. 前記制御手段は、前記気体及び液体ラインのための電気スイッチ及び機械的遮断弁を含む、請求項１に記載のシステム。
20. 前記制御手段は、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分から取り外されるときに前記ハンドル内の前記供給ラインを遮断するためのピン／ボール組立体を含む、請求項１に記載のシステム。
21. 当該システムが加圧されるときに前記ヘッドを前記ハンドルに係止するための係止組立体を含む、請求項１に記載のシステム。
22. 液滴噴射歯磨きシステムのハンドル部分をヘッド組立体部分に接続するためのインターフェース構造であって、ハンドル部分と、ヘッド部分とを含み、前記ハンドル部分は、前記ヘッド部分内で液滴を生成する液体源と、前記ヘッド部分内の前記液滴を歯磨きにおける使用のための所望の速度に加速するための気体源とを有し、前記ハンドル部分は、前記液体及び前記気体のための供給ラインを含み、前記ハンドル部分の上方部分は、前記ヘッド部分の下方部分並びにその中の前記液体及び気体ラインに対して、前記ハンドル部分の上方部分の中の前記液体及び気体ラインに沿って、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分上に動作的に位置付けられるときに、前記ハンドル及びヘッドのそれぞれの気体ラインと前記ハンドル及びヘッドのそれぞれの液体ラインとの間に流体封止関係が得られ、前記それぞれの気体ライン及び前記それぞれの液体ラインの接続／分離は、前記ヘッド部分が前記ハンドル部分に係止され或いは取り外されるときに自動的に起こる、インターフェース構造。

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