JP2009530670A - 内面ドラム・イメージセッタ - Google Patents

Abstract

データをディスク状データ記憶媒体に転写するための内面ドラム・イメージセッタは、データ記憶媒体を配列するための収容部とデータをデータ記憶媒体に転写するための少なくとも１つの転写手段を有する転写ヘッドとを有する。収容部は、有利に部分的な円筒形状を有する。データを担持するためのデータ記憶媒体の側面は、収容部の円筒軸方向を向く。収容部と転写ヘッドは、転写ヘッドが収容部の円筒軸方向に動くことができるよう、また収容部の円筒軸を中心として回転することができるよう配列されて互いに相対的に動くことができる。転写手段は波長４０５ｎｍのスミレ色の高性能レーザ・ダイオードである。さらに、レーザ・ダイオードは、容易に交換可能なレーザ・ダイオード配置で配置されており、さらに、それらをそれぞれ容易に交換することができる。この内面ドラム・イメージセッタはさらに、通常のオフセット・プレートの露光にも使用される。

Description

本発明は、請求項１によるプレート状（plattenfoermige：プレート形、プレート用、版板用）データ記憶媒体（datentraeger：データ記録媒体、データ担持体、データ保存媒体）の露光用の内面（インターナル）ドラム・メージセッタ（像形成装置）に関する。

本発明は、特に、通常のオフセット・プレート（版板）用の内面ドラム・オフセット・プレート・イメージセッタに関する。

印刷（プリント）技術では、ディジタル処理が圧倒的に有利であるので、いわゆるＣＴＰ（コンピュータ・ツー・プレート、コンピュータからプレートへの）処理方法が採用されてきた。特に、種々の設計（構成、様式、デザイン）のドラム・イメージセッタが導入されてきた。原理的には、レーザ・ダイオードを使用したデータ記憶媒体の露光用の内面ドラム・イメージセッタ（像形成装置）は、印刷業界において種々の形態の設計（構成、様式、デザイン）のものが既に知られている。

国際公開ＷＯ ９８／５２３４５には、例えば、データをプレート状（プレート形、版板用）データ記憶媒体に転写（転送）するための内面ドラム熱イメージセッタが開示されており、このイメージセッタは、プレート状データ記憶媒体を配列するための収容部と、転写（転送）ヘッドと、さらにデータを前記データ記憶媒体に転写（転送）するための少なくとも１つの転写（転送）手段（転写手段）とを有する。収容部は少なくとも部分的に円筒（円柱）状の形状をなしており、データを担持するために設けられたデータ記憶媒体（記録媒体）の側面（１つの面）は収容部の円筒軸の方向を向いている。収容部と転写ヘッドは、その転写ヘッドが収容部の円筒軸の方向に動くことができるように、また収容部の円筒軸を中心として回転することができるように配列されて、互いに相対的に動くことができる。転写手段は、波長の範囲が可視光波長の範囲である３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲外にある８３０ｎｍの波長範囲内にあるレーザ・ダイオード形式のもので、特に感熱プレート（熱プレート）の露光に適している。この内面ドラム・イメージセッタが単純な形式（構成、様式、デザイン）であることにより、高い信頼性と簡単な取り扱いが保証される。しかし、可視光の波長範囲の露光を必要とする通常のオフセット・プレートは、この内面ドラム・イメージセッタを使用して露光することができない。その理由は、使用されるレーザ・ダイオードの波長範囲に関係しているのみならず、同様に、関連する光学系機器および制御電子系機器（エレクトロニクス）に対する仕様（スペック）が赤外線の範囲用に設計されていることによる。
ＷＯ ９８／５２３４５

感熱（熱）イメージセッタは、全ての自然光（昼光）状態（条件）で実質的に（充分に）露光できる効果（一般に、露光は影響を受けない、等）が得られるが、感熱プレートが可視光波長範囲で使用される通常のプレートに比してかなり高価であるという欠点がある。

実際には、通常のオフセット・プレート（版板）でディジタル・イメージング（ディジタル・イメージ処理（像形成））を可能にする複数の解決法が既に存在する。このようなイメージセッタの中に、ベイシスプリント（BasysPrint）から市販されている完全自動ＵＶ−セッタ ７１０−２があるが、これは平面式（Flachbett：平台形）イメージセッタである。これの動作方法は、ベイシスプリント（BasysPrint）で使用されているコンピュータ−通常のプレート（ＣＴＰ）システムに基づくものである。この装置は、露光速度を高めるために２つのイメージング・ヘッドと、偏光された紫外線光を発生するためのＵＶ光源と、多数のアドレス可能なセルを有する電子的に制御可能なグリッド（格子状）のアレイ（ディジタル・スクリーン）を使用している。ここで、個々のセルによって制御されたＵＶ光は光学系機器によって露光されるべきプレート上に集束される。上述のように、ここで使用されるプレートは通常のＵＶ感応（感紫外光）形オフセット・プレートである。この装置の欠点は、１つの非常に強力で且つ非常に高価なＵＶランプを使用する必要があることである。

本発明の目的は、通常のディジタル・オフセット・プレートを露光することができる簡単な構造の内面ドラム・イメージセッタを構成（設計、デザイン）することにある。さらに、この装置はディジタル熱露光（感熱露光）および通常のオフセット・プレートのディジタル・イメージング（ディジタル・イメージ処理）の両方に使用することができるように改造するのにコスト的に有利に適用できるものでなければならない。

近年、安価で強力な紫色（バイオレット）光のレーザ・ダイオードが市場で入手可能になったことにより、上記の問題はＷＯ ９８／５２３４５に記載されている設計による装置に基づく組合せによって解決することができる。

請求項１の特徴の組合せによって上記の課題を解決することができる。

データをプレート状（プレート用、版板用）データ記憶媒体（記録媒体、担持体）に転写または転送する（Uebertragen、transfer）ための内面ドラム・イメージセッタは、プレート状データ記憶媒体を配列するための収容部（Aufnehmer：支持体、ホルダ、ピックアップ）と、転写（放光、転送）ヘッドと、さらにデータをそのデータ記憶媒体に転写（転送）するための少なくとも１つの転写（転送）手段とを具えている。収容部は少なくとも部分的な円筒（円柱）状の形状を有し、データを担持（収容）するために設けられたデータ記憶媒体の側面（１つの面）はその収容部の円筒（円柱）軸（中心軸）の方向を向いている。収容部と転写（転送）ヘッドは、その転写（転送）ヘッドが収容部の円筒軸の方向に動くことができるように、また収容部の円筒軸を中心として回転することができるように配列されて、互いに相対的に動くことができる。転写（転送）手段は、４０５ｎｍの波長を有する複数のレーザ・ダイオードの形態のもので、これらのレーザ・ダイオードは、これらのレーザ・ダイオードを容易に交換することができるように容易に交換可能なレーザ・ダイオード配置で配置されている。

使用される光源、即ちレーザ・ダイオードが非常に高い耐久性を有し、また入手の点でも動作の点でもコスト的にも有利である一方で、コスト的に非常に有利な通常のディジタル・オフセット・プレートを露光することができ、また、適当な診断システム（これについてはここではこれ以上説明しないが、原理的には専門家にとって周知である）を用いて装置をモニタし（監視し）動作させることができ、それによって１つのレーザ・ダイオードが故障しても、装置の動作速度は幾分か低下するが、装置をそのまま動作させ続けることができるという効果が得られる。

従って、個々のレーザ・ダイオードのエネルギ出力をモニタし制御することを可能にするような形で、診断システムを制御システムと組み合わせることができる。また、このことは、個々のレーザ・ダイオードの動作（機能）に依存して（応じて）露光処理を制御することが可能になる。

内面ドラム・イメージセッタは、好ましくは個々のレーザ・ダイオードの故障（欠陥）を診断および制御システムで検出することが可能であり、その後の続く露光処理をより低速で実行できるように設計（構成、デザイン）されている。それによって、依然として動作している（機能している）レーザ・ダイオードのうちの最大の残存する関連するブロック（最大の残存する関連するブロックの依然として動作しているレーザ・ダイオード）が露光用に使用されるように制御手段が設計されている。また、内面ドラム・イメージセッタは、故障したレーザ・ダイオードの交換後にエネルギ出力を自動調整する機能が診断および制御システムに設けられるように、構成（設計）されることが好ましい。

従って、レーザ・ダイオードの形態の半導体レーザは、光源としてまたは転写（転送）手段として好ましい。これらのレーザ・ダイオード・アレイは、例えば３２個または６４個のレーザ・ダイオードを有することが好ましい。レーザ・ダイオードの数が多くなればなるほど、原理的にはプレート状データ記憶媒体に対する達成可能な露光速度が速くなる。

複数のレーザ・ダイオードが１つ以上の容易に取り外すことができるレーザ・ダイオード・アレイの形で配列されていることによって、特にコスト的に有利な形で交換が可能になる。従って、個々のレーザ・ダイオードについても容易に交換が可能である。このように交換が容易であるということは、例えば、波長が４０５ｎｍ（バイオレット）のレーザ・ダイオード、または波長が８３０ｎｍのレーザ・ダイオードのいずれかを使用することができるということを意味する。従って、内面ドラム・イメージセッタは、異なる種類のプレート材料の露光に対して所望の柔軟性が得られるのみならず、個々のレーザ・ダイオードを容易に交換することができ、しかも障害（故障）を容易且つ迅速に取除く（解決する）ことができる。

この交換が容易であるということ（leichte Austausbarkeit）を２つの観点から見ることができる。レーザ・ダイオードの故障の発生後に１つ以上のレーザ・ダイオードを交換する場合に、レーザ・ダイオードのアレイまたは個々のレーザ・ダイオードを機械的に容易に交換できることは、上述の機能によって実現され、それによって、診断および制御システムは、故障したレーザ・ダイオードの交換後にエネルギ出力を自動調整する機能を有する。これによって、オフセット・プレートの露光の故障時間（down time：中断時間、停止時間、動作不能時間、修理所要時間）が大幅に短縮する。その理由は、問題を解決するのに、何らの特別な保守（メインテナンス）作業員を必要としないからである。装置の波長を異なる波長に計画的に更新（アップグレード）した結果として、レーザ・ダイオードを交換した場合にも、勿論同じ効果が得られる。しかし、この場合は、一般的に露光用光学系を適合させる必要がある（以下で説明する別の実施形態を参照）。

波長４０５ｎｍの範囲で、パルス状動作時に最大１４０ｍＷのピーク電力を有する高性能レーザ・ダイオードが、例えばニチア（Nichia）によって提供されている。従って、通常のＵＶ感応性（感紫外光）オフセット・プレートをも露光することができる。性能の指標（係数）は現在市販されている入手可能なレーザ・ダイオードに関連しているが、これらは、勿論、将来、より強力（パワフル）なレーザ・ダイオードが使用されることを考慮した場合（これらのレーザ・ダイオードが入手できる限り）にも適用できるように適合できる。感熱（熱）プレートの露光には長期間にわたって他の波長、例えば８３０ｎｍの波長、即ち赤外線の範囲の近傍（near infrared）の波長のレーザ・ダイオードが使用されてきた（前述の先行技術を参照）。

種々の種類（タイプ）のプレートとともに使用するのに容易に適合化することができるオフセット・プレート・イメージセッタを提供することに関連して、光学系について考慮する必要があり、広範囲の異なる範囲の波長に対して適用可能な光学系の場合には、充分に良好な光学的性能を実現するのは非常に高価になり、これを内面ドラム・イメージセッタに使用するのは不可能になる場合がある。そのため、交換可能な光学系を使用するかまたは少なくとも２つの光学系と共に内面ドラム・イメージセッタを使用するかについて検討する必要があり、前者の場合はこれらの光学系のうちの少なくとも１つは４０５ｎｍの波長の光を透過（転送、送出）することができるものでなければならない。勿論、４０５ｎｍの波長に加えて、他の波長の光の透過（転送、送出）に適した光学系を使用することもできる。

本願明細書では、例えば、イメージング（イメージ処理）システムのコンピュータ制御、データの回転転写手段への転写（例えば、光ファイバ・ケーブル、電力線を使って）、摺動（滑動）接触による電気的接触のような技術的細部についての詳細な説明は、本明細書を簡潔にするために省略されている。これらの細部に関する問題を解決することは、このような仕事に従事する専門家の知識および技能に相当することはいうまでもない。

Claims (9)

1. プレート状データ記憶媒体を配列するための収容部と、転写ヘッドと、データを前記プレート状データ記憶媒体に転写するための少なくとも１つの転写手段とを有し、前記データを前記プレート状データ記憶媒体に転写するための内面ドラム・イメージセッタであって、
   前記収容部は少なくとも部分的な円筒状の形状を有し、データを担持するために設けられた前記データ記憶媒体の一方の面は前記収容部の円筒軸の方向を向き、
   前記収容部と前記転写ヘッドは、前記転写ヘッドが前記収容部の円筒軸の方向に動くことができるように、また前記収容部の円筒軸を中心として回転することができるように配列されて、互いに相対的に動くことができ、前記転写手段はレーザ・ダイオードの形態のものであり、
   特徴として、前記レーザ・ダイオードは、４０５ｎｍの波長を有する複数の高性能レーザ・ダイオードであり、前記レーザ・ダイオードは、前記レーザ・ダイオードを容易に交換することができるように容易に交換可能なレーザ・ダイオード配置で配置されている、
   内面ドラム・イメージセッタ。
2. 前記レーザ・ダイオードは、最小１００ｍＷの電力、好ましくは少なくとも１４０ｍＷの電力を有するものであることを特徴とする、請求項１に記載の内面ドラム・イメージセッタ。
3. 前記転写ヘッドは、４０５ｎｍの波長の光の中継に適した、または４０５ｎｍの波長に加えて他の波長の中継に適した光学系を有することを特徴とする、請求項１または２に記載の内面ドラム・イメージセッタ。
4. 前記転写ヘッドは２つの光学系を有し、そのうちの１つの光学系は４０５ｎｍの波長の光による転写に適したものであることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載の内面ドラム・イメージセッタ。
5. 前記レーザ・ダイオード・アレイの数は任意であり、各レーザ・ダイオード・アレイは複数のレーザ・ダイオードを有していることを特徴とする、請求項1または２に記載の内面ドラム・イメージセッタ。
6. 前記レーザ・ダイオードはそれぞれ容易に交換可能であることを特徴とする、請求項１、２または５のいずれかに記載の内面ドラム・イメージセッタ。
7. 前記内面ドラム・イメージセッタは、個々のレーザ・ダイオードのエネルギ出力をモニタすると共に制御し、さらにモニタ機能に基づいて露光処理の制御を行なう診断および制御システムを有することを特徴とする、請求項１乃至６のいずれかに記載の内面ドラム・イメージセッタ。
8. 前記個々のレーザ・ダイオードの欠陥は診断および制御システムによって検出可能であり、それに続く露光処理の制御は低速で実行可能であり、それによって依然として機能しているレーザ・ダイオードのうちの最大の残存する関連するブロックが露光用に使用されるように構成されていることを特徴とする、請求項７に記載の内面ドラム・イメージセッタ。
9. 前記診断および制御システムは、故障したレーザ・ダイオードの交換後のエネルギ出力の自動調整機能を具えているものであることを特徴とする、請求項７に記載の内面ドラム・イメージセッタ。