JP2009528785A - Ｄｖｒ機能のカスタマイズ - Google Patents

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Abstract

【課題】本願明細書において記載される技術は、親がDVR上に子供を保護する「キッド・ゾーン」を設定することを可能にすること。
【解決手段】 一つの技術に従って、DVRは、親から、親が子供に見ることを望まない、コンテンツ項目の識別を受け取る。DVRは、識別をキッド・ゾーンにマップする。DVRがキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされている間、DVRは、それ自体が識別と関連している任意のコンテンツ項目を示すことを防ぐ。しかしながら、この間、DVRは、なお、これらのコンテンツ項目を、取得して、かつ格納することができる。DVRがキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされていない間の他の時は、DVRは、それ自体が、DVRがキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされていた間に、DVRが取得して、かつ格納したコンテンツ項目を示すことを可能にすることができる。
【選択図】図32

Description

本発明は、デジタル・ビデオ・レコーダ(DVR)に関する。
このセクションに記載されるアプローチは、追求可能であったであろうが、必ずしも前に考えられた、または追求されたアプローチであるというわけではない。従って、本明細書において別に記載がない限り、このセクションに記載されるアプローチは、本出願の請求の範囲に対する従来技術ではなく、およびこのセクションへ包含させることにより従来技術であるとするということは認められない。
DVRの消費者世界への導入は、視聴者がテレビ番組を見て記録する手段に革命をもたらした。DVRは、VCRの面倒な問題の多くとビデオテープを不必要とする。DVRは、多数のテレビ番組を格納することができるハード・ドライブにテレビ番組を記録する。DVRが、通常、ボックス状の形状であって、しばしば、それらが接続されているテレビ受像機の上に置いてあるので、DVRは、典型的に、ここで、「セットトップボックス」と呼ばれるデバイスの広いカテゴリに入る。VCRとほぼ同様に、DVRは、ケーブルまたは衛星放送用パラボラアンテナからの（または、場合によっては、VCRと異なり、ブロードバンド・ネットワーク接続からの）入力として（テレビ番組および／または映画を表示するかもしれない）一つ以上のテレビジョン信号を受け取り、更に、テレビ受像機または他のディスプレイにテレビジョン信号を出力する。
DVRのユーザは、記録するために、放送される可能性がある、またはさもなければ或る将来の時点でDVRに送信される可能性がある特定された内容をスケジュールに入れるように、DVRに指示することができる。従って、ユーザは、DVRがコンテンツを受け取る時間に先立って、コンテンツの自動記録をスケジュールに入れることができる。例えば、ユーザは、特定された日時に始まりかつ別の特定された時間に終わる、特定されたチャネルで放送される特定されていないコンテンツを記録するように、DVRに指示することができる。別の具体例に対して、ユーザは、特定された映画、特定されたイベント、またはマルチ・エピソードのテレビの連続番組の特定されたエピソードの（特定されたチャネルで、かつ特定された日時から始まる）特定された上映を記録するように、DVRに指示することができる。別の具体例に対して、ユーザは、特定された映画、特定されたイベント、またはマルチ・エピソードのテレビの連続番組の特定されたエピソードの、次に放送されるインスタンスを、そのインスタンスが放送されるであろう、日付、時間、またはチャンネルを特定せずに、記録するように、DVRに指示することができる。別の具体例に対して、ユーザは、特定されたチャンネル上のマルチ・エピソードのテレビの連続番組のすべての（またはすべてのファーストランの）エピソードを記録するように、それらのエピソードが放送されるであろう日付または時間を特定せずに、DVRに指示することができる。別の具体例に対して、ユーザは、タイトル、チャンネル、またはそれらのインスタンスの放送している時間を特定せずに、特定されたキーワード、特定された役者および／または特定されたディレクターと関連している、映画、イベント、またはマルチ・エピソードのテレビの連続番組のエピソードのすべての（またはすべてのファーストランの）インスタンスを記録するように、DVRに指示することができる。
DVRが使用される家庭の多くは、子供がいる家庭である。DVRを所有する親は、他の可能な理由の中で、そのコンテンツの暴力的または成人向けの性質に起因して、彼らの子供が或るテレビ放送されたコンテンツを見ることを望まないかもしれない。しかしながら、これらの親は、このようなコンテンツを見ることから彼らの子供を防ぎたいという親の要望にもかかわらず、親が一人で内密に見るために、彼らのDVRがこのようなコンテンツを記録することをさらに望むかもしれない。したがって、場合によっては、DVRは、親がDVRに記録してもらいたいが、親が彼らの子供に見てほしくないコンテンツを、その上に格納したかもしれない。
いくつかの方式は、選択され、テレビ放送されたコンテンツを子供が見ることを防ぐために考案された。一つのこのような方式は、「Vチップ」技術を含む。V-チップにより、親は、親が彼らの子供に見てほしくない或る種類のテレビ番組をブロックすることができる。大部分のテレビ番組は、ここで、放送産業によって設定されるシステムに従って、格付けを割り当てられる。格付けは、親が、リモコンを使用して、テレビジョンが或る格付けと関連している番組を表示することを防ぐために、Vチップをプログラムすることができるように、プログラムによってコード化される。
1996年に、米国議会は、放送産業に、テレビ番組の自発的な格付けシステムを設定することを要求した。産業界は、「TV ペアレンタルガイドライン:TV Parental Guidelines」として公知である格付けシステムをつくることによってその要求を満たした。このシステムは、全米放送業協会、米国ケーブルテレビ業界団体、および米国映画協会によって設定された。このシステムの下で設定される格付けは、各番組の最初の15秒の間に、テレビスクリーンのコーナーに現れる。格付けは、また、TVリストを提供する多くの雑誌および新聞にも含まれる。格付けは、プレミアム・ケーブル・チャンネル上のニュース、スポーツおよび編集されていない映画を除いて、すべてのテレビ番組に与えられる。このシステムの下では、6つの可能な格付けが、存在する。子供のショーにおいてのみ見られる、TV-Y（すべての子供(All Children)）は、このショーがすべての子供に適切であることを意味する。子供のショーにおいてのみ見られる、TV-7（年長の子供向け(Directed to Older Children)）は、このショーが7歳以上の子供に最適であることを意味する。TV-G（一般の視聴者(General Audience)）は、このショーがすべての年齢に適しているが、必ずしも子供のショーであるというわけではないことを意味する。TV-PG（親の指導が望ましい(Parental Guidance suggested)）は、親の指導が提案されること、およびこのショーがより若い子供に不適当である可能性があることを意味する。この格付けは、さらに、暴力に対するV、性的な状況に対するS、言語に対するL、および／またはきわどい会話に対するDを含むことができる。TV-14（13歳以下の子供には不適切な内容あり(Parents strongly cautioned)）は、このショーが14歳より下の子供に不適当である可能性があることを意味する。V、S、LまたはDは、TV-14の格付けを伴う可能性がある。TV-MA（成熟した大人の視聴者のみ(Mature Audience Only)）は、このショーが成熟した視聴者のみを対象にし、かつ17歳より下で子供に不適当である可能性があることを意味する。V、S、LまたはDは、TV-MAの格付けを伴う可能性がある。
Vチップ技術により、親は、或る種類のテレビ放送されたコンテンツが彼らの子供に表示されないようにすることが可能であるが、多くの親は、Vチップ技術が過度に含んでいるのに気づくかもしれない。子供が或るテレビ放送されたコンテンツを見ることを防ぐVチップ技術は、また、彼らの子供が居ない時に親が視聴したい、テレビ放送されたコンテンツを、親が見ることも防ぐかもしれない。Vチップ技術が親の特定された基準を満たさないすべての番組を妨害するので、Vチップ技術は、親が彼らの子供が居ないところで実は見たいかもしれない、記録されたコンテンツを、DVRが再生することを防ぐかも知れない。予想されるに、親が、子供が見るべきでないコンテンツを、テレビジョンが示すことを可能にしたいと思うたびに、親は、テレビジョンのVチップをプログラムし直すことができたであろうが、多くの親は、繰り返しの再プログラミングが煩わしい手続きであるのに気づいたかもしれない。その上、このようなアプローチは、親が、子供禁制コンテンツが示されないようにするために、テレビジョンのVチップをプログラムし直すのを忘れるかもしれず、このことにより、偶然、彼らの子供を、親が、彼らの子供が見ることを望まなかったコンテンツにさらすことになるという危険をともなう。さらにその上、いくつかのテレビ放送されたコンテンツは、何らかの格付けと関連していないかもしれない。Vチップ技術がこのようなコンテンツを扱う方法は、実施ごとに異なるかもしれない。
選択されたテレビ放送されたコンテンツを子供が見ることを防ぐために考案された別の方式は、TiVo社によって製作されたDVRの中で実施される「ペアレンタル・コントロール(parental controls)」メカニズムである。ペアレンタル・コントロール・メカニズムにより、親は、特定されたチャンネルおよび或る種類のテレビ放送されたコンテンツを締め出すことが可能となる。事実、ペアレンタル・コントロール・メカニズムにより、親は、DVRを、親が特定の秘密のパスワードをDVRに供給しなければ、DVRが何れのチャンネルも視聴することが出来ない保護モードに置くことさえ可能となる。DVRを保護モードにセットするために、親は、DVRのメニューの1つの中で、「ターンオン・ペアレンタル・コントロール(turn on parental controls)」オプションを選択する。このオプションの選択に応答して、DVRは、4桁のパスワードを供給することを、親に要求する。この時点から、保護モードが終了するまで、DVRは、パスワードがDVRに供給されない限り、親が指定した「ブロックされた(blocked)」チャンネル上で放送された如何なる番組も表示させないであろう。親は、「チャンネル・ロック(channel lock)」機能を使用して、彼らが選択するチャンネルをブロックすることができる。
ペアレンタル・コントロール・メカニズムにより、親は、更に、そのコンテンツが放送されるチャンネルに関係なく、そのコンテンツと関連している格付けに基づいて、特定された種類のテレビ放送されたコンテンツをブロックすることが可能となる。この機能が使用されるときに、DVRは自動的に、（潜在的な他のものの中から、上記「TV ペアレンタルガイドライン」システムからの格付けを使用して）テレビ放送されたコンテンツと関連している格付けを決定し、次に、その格付けが親として設定したセッティングからみて許されるかどうかに基づき、そのコンテンツをブロックする、または可能にする、の何れかを行う。これらのセッティングは、そのコンテンツの「成熟レベル」に基づいてテレビ放送されたコンテンツをブロックすることを可能にする「TV格付け制限(TV rating limits)」を含むことができる。TV格付け制限を使用して、親は、いくつかの利用できるレベルの中から規制表現の或るレベルを特定する。規制表現の特定されたレベルからみて許されない格付けを有するテレビ放送されたコンテンツは、ブロックされる。セッティングは、親が、どの映画格付け（例えばG、PG、PG-13、R、NC-17およびAO（成人専用の））が、許可されるか、およびどの映画格付けが、許可されないかを特定することを可能にする、「映画格付け制限(movie rating limits)」を含むことが可能である。映画格付けの親として特定した許容可能なセットからみて許されない、映画格付けと関連しているコンテンツは、ブロックされる。セッティングは、また、禁じられているコンテンツの中のカテゴリ（例えば、きわどい会話、言語、性的なコンテンツ、暴力、想像暴力）を特定することを、親に可能にする、「TVコンテンツ」制限を含むことができる。この機能が使用されるときに、親として選択したカテゴリのいずれかと関連しているテレビ放送されたコンテンツは、そのコンテンツと関連している一般の格付け（例えば、TV-PG、TV-14、TV-MA）に関係なく、ブロックされる。
上述のとおり、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムによって提供される保護モードである間、TiVo DVRは、DVRの操作者が前に設定されたパスワードを供給することができない限り、ブロックされたコンテンツが表示されることを許可しない。その上、或るメニューオプションを選択しかつパスワードを入力することによって、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムによって供給される保護モードを、無期限に終了することができる。保護モードを終了した後に、親がDVRを保護モードに配置するのを忘れたときに、起こるかもしれない問題を減らすために、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムは、都合の良いことに、DVRの制御が少なくとも4 時間（例えば、リモコンを介して）起動されなかったときはいつでも、作動中のときに、自動的にDVRを保護モードに配置する、「自動再ロック」機能を含む。
上記の「ペアレンタル・コントロール」メカニズムが親にいくつかの望ましくないコンテンツから彼らの子供を保護するための機能の豊富なセットを提供するにもかかわらず、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムは、いくつかの制限を有する。例えば、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムは、チャンネルまたは格付けに基づいたコンテンツの遮断を歴史的に可能にしたにもかかわらず、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムは、チャンネルおよび格付けとは無関係であるさまざまな他の要素に基づいたコンテンツの遮断を歴史的に可能にはしなかった。いくつかのコンテンツと関連している格付けが、親がその意見およびビューと非常に一致しない人々によって選ばれるかもしれないので、このことは、一部の親に関係する。格付けは、ある程度は、主観的である。一部の親は、既存の格付けシステムを、粗く定義されているだけであり、かつ親がそのコンテンツをブロックするという彼の決定の根拠を置きたいと望むかもしれないコンテンツのいくつかの属性を記述していないとして見る。例えば、テレビ番組が一般に子供に優しいテレビ局（例えば、「PBS Kids Sprout」）で放送されられるかもしれないとしても、およびそのテレビ番組が、子供に優しい格付け（例えば、TV-Y）と関連しているかもしれないとしても、そのテレビ番組は、一部の親が断固として反対している、いくつかのビューを促進するかもしれないし、および、それらのビューは、任意の既存の格付けから識別可能でないかもしれない。親は、彼の子供が、「Postcards From Buster」および「Teletubbies」を除いて、「PBS Kids Sprout」上のテレビ番組の全てを見ることができることを望むかもしれない。都合の悪いことに、そのチャンネル上の全てまたはほとんど全ての番組に対する格付けは同じものであるので、「ペアレンタル・コントロール」メカニズムを使用して全ての「PBS Kids Sprout」チャンネルをブロックする他に、親は、彼の子供がこれらの番組を視聴することを防ぐ手段を有しないかもしれない。
「ペアレンタル・コントロール」メカニズムは、それが、コンテンツをブロックする能力が関係する所でDVR操作の2つの異なったモード、保護される、または完全に保護されていない、のみを設定するという点で、さらに、いくらか制限される。これらの2つのモードが、親以外の個人がほぼ同じ年齢かつ成熟レベルの子供のみである、家庭のために適切かもしれないにもかかわらず、他の家庭において、保護モードで一般的に課されるコンテンツ規制は、一部のより年長の子供に対してあまりに規制的かもしれないが、一部のより年少の子供に対して十分に規制的でないかもしれない。また、DVRのペアレンタル・コントロール・メカニズムは、なお、子供が、電子番組ガイド(EPG:Electronic Program Guide)の番組、並びに子供がプログラムを視聴できないとしても、親が記録した番組の全ての名前および記述を表示することを可能にする。いくつかの実施は、「成人」というタイトルをブロックすることを可能にするが、事実、成人向けのマテリアルを有する「セックス・アンド・ザ・シティ(Sex and the City)」のような標準番組をブロックすることができない。
米国特許出願シリアル番号11/649,444号、タイトル「推薦された記録およびダウンロード・ガイド(RECOMMENDED RECORDING AND DOWNLOADING GUIDES)」 米国特許第6,642,939号、タイトル「マルチメディアの予定提示システム(MULTIMEDIA SCHEDULE PRESENTATION SYSTEM)」 米国特許出願シリアル番号10/418,646号、タイトル「集積されたDVD記録デバイスを有するデジタルビデオ記録システム(DIGITAL VIDEO RECORDER SYSTEM WITH AN INTEGRATED DVD RECORDING DEVICE)」 米国特許出願シリアル番号10/418,646号、タイトル「クローズド・キャプション・タギング・システム(CLOSED CAPTION TAGGING SYSTEM)」 米国特許出願シリアル番号11/473,543号、タイトル「バンド内のデータ認識および同期システム(IN-BAND DATA RECOGNITION AND SYCHRONIZATION SYSTEM)」 米国特許第6,868,225号、タイトル「マルチメディア・プログラム・ブックマーク・システム(MULTIMEDIA PROGRAM BOOKMARKING SYSTEM)」 米国特許第6,233,389号
本発明は、具体例のみの例示であって、それらに制限されるものではない。および添付図面の図において、同様な参照番号は、類似の要素を表す。
以下の記載では、説明の目的のため、多数の特定の細部は、本発明の完全な理解を提供するために、記載される。しかしながら、本発明がこれらの特定の細部なしで実施できることは、明らかである。他の例において、周知の構造およびデバイスは、本発明を不必要に不明瞭にすることを避けるために、ブロック図形式で示される。
以下の説明において、図面の参照に関して、同様な番号は、いくつかの図面にわたって同様のパーツを指す。
実施例は、以下の概要に従って本明細書において記載される。
1.0 総括
2.0 システム構造概観
3.0 具体的な技術およびプロセス
3.1 キッド・ゾーンの設定および入力
3.2 キッド・ゾーンでアクセス可能なコンテンツ項目の指定
3.3 ライブ・プレゼンテーションおよび記載情報の規制
3.4 コンフリクトしている予定の記録の処理
3.5 実行可能なコンテンツ
3.6 自動待機モード
3.7 キッド・ゾーンにおける記録の親の承認の要請
3.8 失敗したパスワード試みの処理
3.9 再生リストによる提示の規制
3.10 タイマーによる提示の規制
3.11 DVDコンテンツの提示の規制
3.12 DVRアクティビティのロギング
3.13 広告の規制
3.14 同じDVR上の複数のキッド・ゾーン
4.0 具体例のDVR
5.0 メカニズムの実施-ハードウェア概観
1.0 総括
本願明細書において記載されるシステムおよび技術は、親がDVR上に一つ以上の保護「キッド・ゾーン」動作モードを設定することを可能にする。そのような技術に従って、DVRは、親から、親が子供に見ることを望まない、コンテンツ項目（例えば、テレビ番組、映画、ダウンロード可能なコンテンツ、など）の「ブラックリスト」識別（例えば、タイトル）を受け取る。DVRは、特別なキッド・ゾーンおよび識別間の関連を格納する。DVRが特別なキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされている間、DVRは、それ自体が識別と関連している任意のコンテンツ項目を示す（例えば、再生する、さもなければ表示する）ことを防ぐ。その上、この間、DVRは、識別と関連している任意のコンテンツ項目の新しい（まだスケジュールに入れられていない）記録のスケジューリングを防ぐ。しかしながら、この間、DVRは、なお、その識別と関連しているコンテンツ項目を、それらのコンテンツ項目を記録することが、DVRが特別なキッド・ゾーン動作モードにおいて動作していなかった間に準備された限り、（例えば、テレビ放送された信号を記録し、および／またはコンテンツをダウンロードすることによって、）取得して、かつ格納することができる。DVRが特別なキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされていない他の時間においては、DVRは、それ自体が、DVRが特別なキッド・ゾーン動作モードで動作するようにセットされていた間に、DVRが取得しかつ格納したコンテンツ項目を含む、識別と関連しているコンテンツ項目を示すことを可能にすることができる。
親は、親が後で見たいかもしれない特定されたコンテンツ項目のそれらを、DVRに記録させる間、彼らの子供がこの特定されたコンテンツ項目を見ることのないように、このDVR機能を使用することができる。その上、親は、彼らの子供が、特定されたコンテンツ項目と同じチャンネル上の他のコンテンツ項目を見ることは妨げず、かつ彼らの子供が、その特定されたコンテンツ項目の格付けと同じまたはより小さい規制的格付けさえ有する他のコンテンツ項目を見ることを妨げずに、彼らの子供が、特定されたコンテンツ項目を見ることのないように、このDVR機能を使用することができる。親は、過度に含んでいない細かく調整された視聴規制を課すことができる。
以下に記載しているように、本発明の一実施例の場合、親は、異なる年齢の範囲に適切である規制基準の、場合によっては多くの異なるプリセットされたセットの中から、DVRがキッド・ゾーン動作モードで動作する間、アクティブである規制基準の特定の「デフォルト」セットを、選択することができる。その上、本発明の一実施例の場合、親は、その基準が最初はそうだったより、多少規制的でさえあるように選択された規制基準をカスタマイズすることができる。
上記の要約される本発明の実施例は、本発明のいくつかの代替実施例とともに、より詳細に以下に記載される。以下に記載される本発明の実施例がDVRのコンテクストに記載されるにもかかわらず、本発明の代替実施例の場合、DVR以外のデバイスは、おそらく、DVRと置き換わり、かつDVRにより実行される動作と同様の動作を実行することができる。
2.0 システム構造概観
図1は、本発明の一実施例による、保護キッド（子供の）ゾーンをDVRに設定できるシステムの具体例を示す。システムは、その各々が、イーサネット・インタフェース（登録商標）または無線通信ポートのような任意の通信インタフェースを通してネットワーク105に通信で結合する、DVR 102および104を含む。システムは、また、サーバ106A、コンテンツ・プロバイダ106B、パーソナル・コンピュータ101A、およびポータブル・デバイス101Bを含む。
パーソナル・コンピュータ101 Aは、デスクトップコンピュータまたはラップトップコンピュータのような、パーソナルコンピューティング・デバイスとすることができ、また任意の適切なインタフェースを通してネットワーク105にも結合される。パーソナル・コンピュータ101Aは、また、ポータブル・デバイス101Bにも接続される。ポータブル・デバイス101Bは、ハンドヘルドのコンピューティング・デバイス、携帯電話、携帯メディアプレーヤ、またはマルチメディア・コンテンツを表示することができる任意の他のポータブル・デバイスである。DVR 102および104、パーソナル・コンピュータ101Aおよびポータブル・デバイス101Bは、各々、ネットワーク105を通してサーバ106 Aおよびコンテンツ・プロバイダ106Bと通信する。
ネットワーク105は、通信システムのデバイス間のデータの交換を提供する任意の媒体またはメカニズムによって実施可能である。ネットワーク105の具体例は、ローカル・エリア・ネットワーク(LAN)、ワイド・エリア・ネットワーク(WAN)、インターネット、一つ以上の地上、衛星、または無線リンクなどのようなネットワークを含むが、これに制限されるものではない。これに代えて、または、加えて、ネットワーク105に接続される任意の数のデバイスは、さらに、相互に通信リンクを通してダイレクトに接続可能である。
本発明の一実施例の場合、DVR 102および104は、プログラム・ガイド・データ、グラフィック・リソース（例えばフォント、ピクチャなど）、サービス情報、ソフトウェア、広告、イベント識別データ、およびDVR 102および104が視聴者の興味を満足させるためにサーバ106Aと独立して動作することを可能にするデータの他の形態を提供するサーバ106Aと通信する。
コンテンツ・プロバイダ106Bは、マルチメディア・プログラム・コンテンツを、無線放送、衛星通信、同軸ケーブルおよび／または広帯域ネットワーク（例えばインターネットまたはイントラネット）を通して、ダイレクトにDVR 102および104に提供することもできる。マルチメディア・プログラム・コンテンツは、DVRユーザに対する表示のために、長編の映画、ホームコメディ、バラエティーショー、トークショー、広告等のようなコンテンツを含む。コンテンツ・プロバイダ106Bはまた、プロモーションのデータ、アイコン、ウェブ・データ、およびサーバ106Aが解釈しかつDVR 102および104に提供する他の情報を含む、追加データを、サーバ106Aに提供することもできる。本発明の一実施例によると、コンテンツ・プロバイダ106Bは、マルチメディア・プログラム・コンテンツを、処理のためのサーバ106Aに提供する。サーバ106Aは、マルチメディア・プログラム・コンテンツを処理して、イベント識別データをつくり、およびイベント識別データをDVRおよび他のデバイスに提供する。
本発明の一実施例の場合、保護キッド・ゾーンは、各々のDVR 102および104に設定可能である。各DVRに設定されたキッド・ゾーンは、互いに異なること可能性がある。例えば、DVR 102および104の異なっている親の構成に起因して、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードで動作しているときに、DVR 102がブロックするコンテンツは、DVR 104がキッド・ゾーン動作モードで動作しているときに、DVR 104がブロックするコンテンツと異なる可能性がある。キッド・ゾーンは、後で更に詳細に論議される。
3.0 具体的な技術およびプロセス
3.1 キッド・ゾーンの設定および入力
本発明の一実施例によって、ある時点でまたは別の時点で、DVR（例えばDVR 102）は、図2に示されるようなメインメニューを表示する。DVRは、このようなメニュー（および他のメニュー、スクリーン、会話、および本願明細書において記載されるユーザ・インターフェース）を、信号をテレビジョン受信機、モニタまたは他の視覚表示デバイスに送信することによって、表示させることができる。親（または他のユーザ）は、いくつかのメニュー項目の中から、親が興味を持っている特別なメニュー項目を選択するために、（DVRと共に動作するように構成された）リモコンを使用することができる。図2に示されるように、その選択により、DVRが、そのDVRのためのキッド・ゾーンを設定するためのプロセスを始める、特別なメニュー項目は、メインメニュー200に示されるその他のユーザが選択可能なオプションの中にある。親／子供関係は、「祖父／子供」、「保護者／被保護者」、「雇用者／従業員」、「教師／学生」、「医師／患者」など、他のエンティティセットに表示されるコンテンツを制御したいエンティティセットがある所に変換可能であることに留意されたい。図2において、この特別なメニュー項目は、「Got Kids? Set up Kids Zone!」201 と表示される。
本発明の一実施例の場合、DVRのためのキッド・ゾーンを設定するためのプロセスは、親が、様々な異なるDVDが示したメニューのいずれかからナビゲートすることができるいくつかの異なるメニュー項目を介して設定可能である。図3は、本発明の一実施例による、（図2に示される）「messages and settings」メニュー項目202が選択される時、DVRが表示する「messages and settings」メニュー300の具体例を示す。本発明の一実施例によって、このメニューは、「Kids Zone Setup」301と表示するメニュー項目を含む。このメニュー項目のユーザ選択により、DVRは、さらに、キッド・ゾーンがそのDVRにまだ設定されていなかった場合、そのDVRのためのキッド・ゾーンを設定するためのプロセスを始める、または、少なくとも一つのキッド・ゾーンがDVRに設定された場合、キッド・ゾーンを修正するためのオプションを示す。
図4は、本発明の一実施例による、キッド・ゾーンを可能にする前にキッド・ゾーンを説明しかつ確認を要請する、DVDが示したスクリーン400の具体例を示す。例えば、DVR 102により、図4に示されるスクリーンが、図2のメインメニュー内の「Set up Kids Zone」メニュー項目201のその親の選択に応答して、または図3の「messages and settings」メニュー内の「Kids Zone Setup」メニュー項目301のその親の選択に応答して、親に表示される。図4に示されるスクリーンは、DVR 102が（DVRの一般のデフォルト動作モードとは対照的に）キッド・ゾーン動作モードにおいて動作している間、DVR 102のユーザ（特に子供）は、親の選択基準を満たさないコンテンツを見ることができないであろうことを、親に知らせる。加えて、スクリーンは、この間、DVR 102のユーザが、(a)コンテンツ項目の或るすでに記録されたインスタンスを見ること、および（b）まだスケジュールに入れてなかった任意のコンテンツ項目をDVR 102に記録させることができないであろうことを、親に知らせる。
本発明の一実施例の場合、「Yes, enable Kids Zone」401と表示されたメニューオプションのユーザ選択により、DVR 102は、図5に示されたスクリーンを示す。これに代えて、「No, thank you」402と表示されたメニューオプションのユーザ選択により、DVR 102は、DVR 102上のキッド・ゾーンを設定するためのプロセスを終了する。
図5は、本発明の一実施例による、親が或る年齢層の子供に不適当であるコンテンツを防ぐためにプリセットされたデフォルト・セッティングでキッド・ゾーンを構成することができる、メカニズムを提供するDVDが示したスクリーン500の具体例を示す。スクリーンは、異なる年齢の範囲を表すメニュー項目を含むメニューを備える。図示された具体例において、「ages under 4 years」501に対する第一のメニュー項目、「ages 4 to 7 years」502に対する第二のメニュー項目、および「ages 7 to 12 years」503に対する第三のメニュー項目がある。本発明の一実施例の場合、メニューは、さらなる、より小さい、または異なる年齢の範囲、または（年齢に基づくかもしれない、または基づかないかもしれない）異なる視聴者カテゴリを完全に含むように、カスタマイズ可能である。例えば、年齢の範囲は、「ages 6 and under」、「ages 9 and under」、「ages 12 and under」などとすることができる。
本発明の一実施例の場合、各年齢の範囲は、規制基準の別々のセットと関連している。一つの年齢の範囲と関連している規制基準は、他の年齢の範囲と関連している規制基準と異なる可能性がある。例えば、「under 4 years」年齢の範囲と関連している規制基準は、「ages 4 to 7 years」年齢の範囲と関連している規制基準より規制的である可能性がある。同様に、「ages 4 to 7 years」年齢の範囲と関連している規制基準は、「ages 7 to 12 years」年齢の範囲と関連している規制基準より規制的である可能性がある。年齢の範囲が本発明の一実施例の場合、選択可能なメニュー項目として示されるにもかかわらず、本発明の代替実施例の場合、年齢の範囲以外の視聴者カテゴリが、選択されたメニュー項目として示される。各視聴者カテゴリは、別々の、おそらく異なる、規制基準のセットにマップすることができる。
他の基準の中で、規制基準は、(a) DVRが関連したキッド・ゾーン・モードで動作するときに、ブロックされることになっている特定されたチャンネル、(b) DVRが前記関連したキッド・ゾーン・モードで動作するときに、コンテンツが示されないことになっている、特定されたURL(Uniform Resource Locator)および／またはその部分（例えばインターネット・ドメイン）、(c) DVRが関連したキッド・ゾーン・モードで動作するときに、ブロックされることになっているコンテンツの特定された格付けおよびカテゴリ、および／または(d) DVRが関連したキッド・ゾーン・モードで動作するときに、ブロックされることになっているコンテンツの特定されたタイトル、を示すことができる。加えて、本発明の一実施例の場合、DVRが関連したキッド・ゾーン・モードで動作するときに、他の規制基準に関係なく、例えば、ブロックされるべきでないコンテンツの特定されたタイトルを示す「ホワイトリスト(white list)」基準を、規制基準は含むことが可能である。本発明の一実施例の場合、DVRが、他の規制基準を満たさないコンテンツ故に、そのコンテンツの視聴および記録をブロックする場合であっても、DVRが、ホワイトリスト基準を含む規制基準と関連しているキッド・ゾーン・モードで動作している間、DVRは、ホワイトリスト基準において特定されているタイトルと関連しているコンテンツの視聴および記録を可能にする。
本発明の一実施例の場合、各年齢と関連している規制基準は、DVRの所有者および購入後の操作者以外の一人以上の人々によって特定されている。例えば、DVR 102は、年齢の範囲ごとに、DVR 102のプロバイダ、および／またはDVR 102の所有者によるDVR 102の購入の後、(a) DVR 102を所有しない、および(b) DVR 102を操作しない他のエンティティによって提案されるデフォルトの規制基準と一緒に、出荷可能であり、あるいは、自動的にダウンロードすることができる。
本発明の一実施例の場合、図5を参照して上記のように、親がキッド・ゾーンのための年齢の範囲を選択した後、DVR 102は、新しいパスワードを親に要請する。図6は、本発明の一実施例による、親がパスワードを供給することができるメカニズムを提供するDVDが示したスクリーン600の具体例を示す。図示される具体例において、親は、4桁パスワードを入力するために、DVRリモコンを使用する。DVRがキッド・ゾーン動作モードに配置されたときはいつでも、親がDVRをキッド・ゾーン以外の動作モードに配置したい時はいつでも、親は、入力パスワードを供給することを必要とされるであろう。パスワードの秘密により、子供が、キッド・ゾーンを終了すること、およびそのセッティングを変えることを防ぐ。
図示される具体例が4桁パスワードに関して記載されるにもかかわらず、本発明の他の実施例は、その代わりに、他の長さおよび構成のパスワードを要請しかつ使用することができる。例えば、パスワードは、任意の桁数および／または英数字であることも可能であろう。他の具体例に対して、パスワードは、親選択シーケンスでDVRリモコンの親選択ボタンを押すことによって構成可能であろう。
本発明の一実施例の場合、親が、DVR 102に、年齢の範囲およびキッド・ゾーンのためのパスワードを供給した後、キッド・ゾーンは、設定される。DVR 102は、規制基準をキッド・ゾーンにマップし、かつそのマッピングを格納する。しかしながら、この時点で、DVR 102が、キッド・ゾーン動作モードに必ずしも配置されたわけではない。図7は、本発明の一実施例による、キッド・ゾーンが設定されたことを説明する、DVDが示したスクリーン700の具体例を示す。図示されたスクリーンは、キッド・ゾーンが設定されたことを説明し、かつ、親にDVRを新しく設定されたキッド・ゾーン動作モードに配置する方法を指導する。図示されたスクリーンは、（図2を参照して上記されたメインメニュー上の或るメニュー項目の選択を介してアクセス可能である）「now playing」リストにおける特別なメニュー項目の選択を介して、DVRをキッド・ゾーン動作モードに配置することができたことを親に知らせる。図示されたスクリーンは、また、（DVRがキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102がどのコンテンツを示すことができるかのような）キッド・ゾーン・セッティングが、特定された手順に従って、修正可能であることを、親に知らせる。
加えて、本発明の一実施例の場合、スクリーン700は、（DVRリモコンまたはDVRの表面上のコンソールを介して）DVRの制御が使用されなかった、特定された期間（この具体例では、4時間）が、通過した後、DVRが、それ自体をキッド・ゾーン動作モードに自動的に配置することを説明する。本発明の一実施例の場合、この「auto-relock」機能は、特定されたプロセスに従って、使用不能とすることができる。
本発明の一実施例の場合、キッド・ゾーンが上記の通りにDVR 102に設定されかつ作られたあと、（その選択により、DVR 102がそれ自体をキッド・ゾーン動作モードに配置する）メニュー項目は、DVRの一般の「now playing」リストに現れる。図8は、本発明の一実施例による、その選択により、DVRがキッド・ゾーン動作モードに入るメニュー項目を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。図8に示されたスクリーンは、そのDVR 102が、後の提示のために（例えば、コンテンツが放送された時、そのコンテンツを記録することによって、または、ネットワークによりコンテンツをダウンロードすることによって）取得して、かつ格納したコンテンツ（例えばテレビ番組）のタイトルを示す。これらのタイトルの上に、図示されたスクリーン800は、「キッド・ゾーン」メニュー項目801を示す。このメニュー項目のユーザの選択により、DVR 102は、それ自体をキッド・ゾーン動作モードに配置する。一旦DVR 102がキッド・ゾーン動作モードに配置されると、DVR 102が示すことができるコンテンツは、場合によっては、そのDVR 102がすでに取得してかつ格納したコンテンツの一部を含むかもしれないが、DVR 102が一般の、規制されない動作モードに入れられるまで、または前に設定されたパスワードが、一時的に、キッド・ゾーンに課した規制を取り消すために供給されない限り、提示に利用できなくなる場合がある。
図9は、本発明の一実施例による、キッド・ゾーン902と関連している規制基準によって可能にされるコンテンツ項目だけを示す、DVDが示したスクリーン900の具体例を示す。図8の一般の「now playing」リストとは対照的に、図9の「kids zone now playing」リスト900は、リストから、その属性および特性（例えば、タイトル、格付け、カテゴリ、チャンネルまたは得られたURL、など）がキッド・ゾーンと関連している規制基準を満たさないコンテンツ項目の全てを省略する。例えば、「Bob the Builder」、「Thomas & Friends」、「DragonTales」および「Caillou」のようなコンテンツ項目が図9の「kids zone now playing」リストに残っているにもかかわらず、図8の一般の「now playing」リストに現れる、例えば「CSI: New York」、「The Simpsons」および「South Park」のような他のコンテンツ項目は、「kids zone now playing」リストに示されない。後のコンテンツ項目は、いかなる理由であっても、それらがキッド・ゾーンと関連している規制基準を満さないので、「kids now playing」リストから省略される。これらの後者コンテンツ項目は、DVR 102になお格納されるが、しかし、本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、それらは、DVR 102からアクセス可能でない。
図9に示される具体例のスクリーンはまた、「exit kids zone」メニュー項目901および「add shows to kids zone」メニュー項目を含む。本発明の一実施例の場合、「exit kids zone」メニュー項目901のユーザ選択により、DVR 102は、DVRのユーザに、前に設定されたパスワードの入力を要求する。入力要求に応答して正確なパスワードを提出すると、DVR 102は、少なくとも一時的に、キッド・ゾーンを終了し、かつそれ自体を一般の、規制されない動作モードに配置する。同様に、本発明の一実施例の場合、「add shows to kids zone」メニュー項目903のユーザ選択によってもまた、DVR 102は、DVRのユーザに、前に設定されたパスワードの入力を要求する。入力要求に応答して正確なパスワードを提出すると、DVR 102は、DVRのユーザがキッド・ゾーンと関連している規制基準を修正するプロセスを始める。いずれにせよ、入力要求に応答した正確なパスワードの提出は、キッド・ゾーンからの退出または変更を可能にしない。
本発明の一実施例の場合、「kids zone now playing」リストに示されるコンテンツ項目のタイトルのユーザ選択により、DVR 102は、そのコンテンツ項目についてより多くの詳細情報を表示する。図10は、本発明の一実施例による、キッド・ゾーンにおいて選択された格納されたコンテンツ項目について詳細情報を含む、DVDが示したスクリーン1000の具体例を示す。示された具体例において、選択されたコンテンツ項目は、「Thomas & Friends」シリーズ1001の特定のエピソードである。スクリーンに表示される、特定のエピソードのタイトル1002は「Responsibility」である。スクリーンは、エピソードにおいて示される注目すべきイベントの一部を記載する。このことにより、可能性がある視聴者（特に親）は、DVRにコンテンツ項目を実際に示すことを可能にする前に、選択されたコンテンツ項目の要旨を知ることかできる。スクリーンはまた、コンテンツ項目の格付け1003（この場合、「TV-Y」）、ガイド・データプロバイダによって設定されたコンテンツ項目のジャンル／カテゴリの概説1004（この場合、「子供」）、コンテンツ項目の持続期間1005、コンテンツ項目が得られたチャンネル1006（この場合、「9PBS」）、DVRがコンテンツ項目を得ることを始めた日時1007、およびDVRがキッド・ゾーン動作モードにある間、これが、DVRが、このコンテンツ項目を示すために可能にされるコンテンツ項目であることを示す「KZ」アイコン1008、を示す。
本発明の一実施例の場合、その属性および特性がキッド・ゾーンの規制基準を通過するすべてのプログラムに対してこのアイコンのような、「KZ」アイコン1008が、「番組情報」スクリーン上に示される。DVR 102が現在キッド・ゾーン動作モードにない場合であっても、これにより、親は、任意の動作モードから、特別なコンテンツ項目がキッド・ゾーンからアクセス可能かどうかを決定することができる。親は、「KZ」アイコンから、親が、キッド・ゾーン内からアクセス可能であると思わなかった特別なコンテンツ項目は、キッド・ゾーン内から、実際にアクセス可能である（すなわち、そこから示すことができ、かつ記録のためにスケジュールに入れることができる）ことを発見するかもしれない。応えて、親は、後述のように、特別なコンテンツ項目が将来キッド・ゾーンの中でアクセス可能でないようにする措置をとることが可能であろう。
図10において示されたスクリーンは、また、選択されたコンテンツ項目と関連してとることができる措置を表すメニュー項目を含む。図示された具体例において、メニュー項目は、例えば、「play」1009、「delete now」1010、「remove from kids zone」1011、および「don't do anything」1012のような項目を含む。本発明の一実施例の場合、「play」メニュー項目1009のユーザ選択により、DVR 102は、（すなわち、DVRの永続性記憶デバイスからコンテンツ項目を表すデータを読み込み、かつテレビジョンのような表示デバイスにコンテンツ項目を表す信号を送ることによって）選択されたコンテンツ項目を示す。本発明の一実施例の場合、「delete now」メニュー項目1010のユーザ選択により、（選択されたコンテンツ項目が、実は、少なくとも一時的に、最近削除されたフォルダのDVRの永続性記憶デバイスに残っているかもしれず、かつ親によって回復可能な場合であっても）DVR 102は、DVRの「now playing」リストの全てから選択されたコンテンツ項目を取り除く。本発明の一実施例の場合、「don't do anything」メニュー項目1012のユーザ選択により、DVR 102は、もう一度、図9の「kids zone now playing」リストを表示する。
本発明の一実施例の場合、「remove from kids zone」1011のユーザ選択により、DVR 102は、選択されたコンテンツ項目が、キッド・ゾーン動作モードの間DVR 102が示すことができないコンテンツ項目のブラックリストに加えられるように、キッド・ゾーンと関連している規制基準を変える。本発明の一実施例の場合、コンテンツ項目は、前に設定されたパスワードを供給せずに、キッド・ゾーン内からブラックリストに加えることができるが、本発明の別の実施例の場合、「remove from kids zone」メニュー項目1011の選択により、DVR 102は、ユーザに前に設定されたパスワードの入力を要求する。このような本発明の別の実施例の場合、DVR 102は、DVRのユーザが入力要求に応答して正確なパスワードを供給しない限り、選択されたコンテンツ項目をブラックリストに加えない。このことにより、子供が、キッド・ゾーンを彼らの親の要望に対して不必要に規制的にすることを防ぐ。本発明の一実施例の場合、ブラックリストに対する選択されたコンテンツ項目の追加により、DVR 102は、もう一度、図9の「kids zone now playing」リストを表示する。しかしながら、「kids zone now playing list」は、ブラックリストに対する選択されたコンテンツ項目の追加の結果として、選択されたコンテンツ項目は、キッド・ゾーンと関連している規制基準をもはや満たさないので、選択されたコンテンツ項目をもはや含まない。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある時に、DVR 102は、これらのコンテンツ項目が現在放送されているか、または前に得られかつDVR 102の永続性記憶デバイスに格納されているかに関係なく、その属性および特性が、キッド・ゾーンの規制基準を満さないコンテンツ項目の提示を防ぐ。本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある時に、DVR 102は、その属性および特性が、キッド・ゾーンの規制基準を満さないコンテンツ項目の記録のスケジューリングを防ぐ。本発明の一実施例の場合、任意の格付けと関連していないコンテンツ項目は、それらが、それらのコンテンツ項目がキッド・ゾーンの規制基準を満すかどうかを決定するために可能な最も規制的格付けと関連していたかのように、自動的に処理される。親は、特に、任意の格付けと関連していないホワイトリストのコンテンツ項目を可能にすることができる。本発明の一実施例の場合、それが、任意の格付けと関連していないコンテンツ項目は、親が格付けされていないコンテンツ項目を可能にする、または可能にしないことができる、特別な格付けと自動的に関連する。本発明の一実施例の場合、親は、キッド・モードの間、番組を記録する能力をオンにする、またはオフにする、または番組の記録をスケジュールに入れることができる。記録能力がオンにされる場合、キッド・モードにおいてセットされた任意の記録は、キャンセルすることができない、またはキッド・モードの外でセットされた記録を先取りすることができない。
しかしながら、本発明の一実施例の場合、この間、DVR 102は、ある規制基準-落第コンテンツ項目を、なお記録可能にすることができる、またはさもなければ、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードになかった間、それらのコンテンツ項目を記録することがスケジュールに入れられた場合（および場合のみ）、取得可能にすることができる。DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにあり、かつ（例えば、記録するかまたはダウンロードする）規制基準-落第コンテンツ項目を取得している間、DVR 102は、そのコンテンツ項目の実際の提示を防ぐ。従って、本発明のこのような実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102がそれらのコンテンツ項目を取得している時、規制基準-落第コンテンツ項目の提示を防ぐ。
図28および29は、その選択により、DVRは、ユーザがメニュー項目「Kids Zone Setup」2901を選択することを可能にする「Messages and Settings」スクリーン2900を表示する、メニュー項目「Messages and Settings」2801を含むDVDが示したスクリーン2800の具体例を示す。図30は、本発明の一実施例による、その選択により、DVRが、DVRユーザがキッド・ゾーン・セッティングを修正することができるプロセスを始める、メニュー項目を含む、DVDが示したスクリーン3000の具体例を示す。図示されるように、メニュー項目は、「kids channels」3001、「not-allowed programs」3002、「change age range」3003、「change password」3004、「modify rating settings」3005、「disable kids zone」3006および「disable live TV」3007を含む。本発明の一実施例の場合、「change age range」メニュー項目3003のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、図5に関して上記の年齢範囲選択スクリーンを示す。年齢範囲選択メカニズムによって、DVRユーザは、キッド・ゾーンと関連している異なる年齢の範囲を選ぶことができる。異なる年齢の範囲のDVRユーザの選択に応答して、DVR 102は、キッド・ゾーンに、キッド・ゾーンに前にマップされた規制基準とは異なることが可能な、選択された年齢の範囲と関連している「default」規制基準をマップする。本発明の一実施例の場合、「not-allowed programs」メニュー項目のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、DVRユーザが選ぶことができるインタフェースを示す、または、さもなければ、キッド・ゾーンの規制基準のブラックリストに加えられることになっているコンテンツ項目を特定し、このことにより、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、それらのコンテンツ項目の提示をブロックする。
本発明の一実施例の場合、「kids channels」メニュー項目3001のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、例えば、図31に示されるようなスクリーンを示す。図31は、本発明の一実施例による、チャンネルをリストし、かつDVRユーザが、どのチャンネルがキッド・ゾーンにおいて許容可能かを選択することができるインタフェースとして働く、DVDが示したスクリーン3100の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、リストの特別なチャンネルのユーザの選択に応答して、DVR 102は、そのチャンネルの識別3102の次に表示されるチェックボックスにチェックマークを配置する。本発明の一実施例の場合、「done」メニュー項目3101のユーザの選択に応答して、DVR 102は、キッド・ゾーンの規制基準のリストに、そのチェックボックスがチェックマークを含む、チャンネルの全ての識別を加え、このことにより、キッド・ゾーン動作モードの間、チャンネルをサーフィンすることができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102は、その識別がホワイトリストにあり、かつ選択される年齢レベルに対して適切である格付けを有する、チャンネルによって提供されたコンテンツ項目の提示を許可する。
本発明の一実施例の場合、「modify rating settings」メニュー項目3005の選択は、キッド・ゾーン動作モードにおいて可能にされるコンテンツ項目の格付けのセッティングを可能にする。本発明の一実施例の場合、「disable live TV」メニュー項目3007の選択により、DVR 102は、キッド・ゾーン動作モードの間、ライブのTVの視聴を可能にすることができない。
3.2 キッド・ゾーンでアクセス可能なコンテンツ項目の指定
本発明の一実施例の場合、キッド・ゾーンは、規制基準のホワイトリストが、前に含まれなかった一つ以上の特定されたコンテンツ項目を含むようにキッド・ゾーンと関連している規制基準を変えることによって、キッド・ゾーン内からでさえ、少し規制的でなく作成可能である。このようにして、親は、親が図5に関して上記の通りに年齢の範囲または他の視聴者カテゴリを選択した時のキッド・ゾーンと関連していた「default」のセッティングおよび規制基準と、少なくともわずかに異なるように、キッド・ゾーンのセッティングおよび規制基準をカスタマイズすることができる。
図11は、本発明の一実施例による、図9の「kids zone now playing」リスト・スクリーンの他のビューを示す。特に、本発明の一実施例の場合、「kids zone now playing」リスト・スクリーン1100は、このリストが図8の、より少なく規制された一般の「now playing」リストと対比した「kids now playing」リストであることを、視聴者に認識可能とする、スクリーン1101の最上位の目立つキャプションを含む。一実施例の場合、スクリーン1100の背景色は、子供が読むことができない場合、子供が、DVRがキッド・モードであることを容易に認識することができる色にセットされる。図示されるスクリーンにおいて、「add shows to kids zone」メニュー項目1102は、DVRのリモコン上の選択制御のDVRユーザのアクティブ化に応答して、強調された。本発明の一実施例の場合、このメニュー項目のユーザ選択により、DVR 102は、DVRのユーザ（通常親）がユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えることができるプロセスを始める。上述のとおり、本発明の一実施例の場合、キッド・ゾーンと関連している規制基準は、そうすることを要求されるときに、DVRのユーザが正確なパスワードを供給しない限り、修正することができない。
本発明の一実施例の場合、図11に示される「add shows to kids zone」メニュー項目のユーザ選択により、DVR 102は、図12に示されたスクリーンを示す。図12は、本発明の一実施例による、それによって、これらのユーザ選択のコンテンツ項目を、キッド・ゾーン内で「規制されない」にする、ユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンに加えるためにとることができるさまざまなアクションを表すメニュー項目を含む、DVDが示したスクリーン1200の具体例を示す。図12の具体例に示されるメニュー項目は、「add virtual channels」メニュー項目1201、「add shows from the now playing list」メニュー項目1202、「search for children's programming」メニュー項目1203、および「done adding shows to kids zone」メニュー項目1204を含む。本発明の一実施例の場合、「done adding shows to kids zone」メニュー項目1204のユーザ選択により、DVR 102は、再び、DVR 102が図12に示されたスクリーンを示す前に示していたスクリーンを示す。
親がコンテンツ項目を（それによって、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、それらのコンテンツ項目を示すことができる）キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えるための異なる手段は、以下に記載される。
3.2.1 仮想チャネル／グル・ガイドからのコンテンツ項目の追加
子供の親は、どのコンテンツ項目、チャンネルおよび他のエンティティをキッド・ゾーン内からアクセス可能とするかを決定するときに、他の人の意見および推薦が有用であると気づくかもしれない。本発明の一実施例の場合、親は、（親を対象とした組織のような）関係者によって提供された、推薦された提案の全リストを見る、および選択することができる。本発明の一実施例の場合、各推薦された提案は、基準のセットを備える。基準のセットは、特に一つ以上のコンテンツ項目、チャンネル、URL、などを識別することができる。加えて、または、代わりに、基準のセットは、いくつかのコンテンツ項目、チャンネル、URL、などは、満たすかもしれない、または満たさないかもしれない基準を備えることができる。推薦された提案が、名前、タイトルまたは他の特定の識別子によって、これらのコンテンツ項目、チャンネル、URL、などをはっきりと識別しないかもしれない場合でさえ、推薦された提案の基準を満たすコンテンツ項目、チャンネル、URL、などは、その推薦された提案「によりに識別された」として、ここにおいて記載される。本発明の一実施例の場合、関係者によって提供された推薦された提案の全リストを選択するのではなく、親は、例えば、全リスの単なるサブセット-親が同意する推薦された提案だけを選択することができる。親は、いくつかの異なる関係者たちによって提供された推薦された提案リストの中から選択することが可能であろう。
本発明の一実施例の場合、親として選択した推薦された提案の基準を満たす、コンテンツ項目および他のエンティティは、（例えば、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストの中にこのようなコンテンツ項目またはエンティティを配置することによって、）キッド・ゾーンに自動的に加えられる。子供が、見ているべきである、または見ているべきでないコンテンツの分類に関して、推薦された提案を供給する関係者が相当の専門知識を有するとされているので、推薦された提案を提供する関係者は、「グル」とも称され、およびこれらのグルが提供する推薦された提案のリストは、「グル・ガイド」とも称される。関係者は、また、信用された関係者としても考えることができる。
本発明の一実施例の場合、推薦された提案の基準のリストを満たすDVRが得たコンテンツ項目は、全て、そのリストと関連している「フォルダ」に配置される。このようなフォルダは、フォルダの対応している推薦された提案リストの基準を満たすコンテンツ項目のみを含む。本発明の一実施例の場合、推薦された提案リストに対応するいくつかのフォルダは、「kids zone now playing」リストに現れる。このようなフォルダのユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、そのフォルダ内に含まれるコンテンツ項目のリストを示す。一つの観点から、特別なテレビチャンネル上で放送されたコンテンツ項目の全てが、そのチャンネルに特に対応するフォルダの中で自動的に配置されるかもしれない、推薦された提案リストの基準を満たすコンテンツ項目の全てがその推薦された提案リストに特に対応するフォルダの中で自動的に配置されるかもしれないという同じ点で、このようなフォルダは、一種の「仮想チャネル」として見ることができる。従って、推薦された提案リストまたはそれらのリストのユーザ選択のサブ部分に特に対応するフォルダは、「仮想チャネル」とも称される。仮想チャネルおよびグル・ガイドは、本出願人によって所有され、かつその全体が本願明細書において参照として組み込まれる、特許文献1 において更に詳細に記載される。本発明の一実施例の場合、キッド・モードがアクティブでないときに、番組はフォルダに現れ、およびキッド・モードがアクティブなときに、一部の年齢の範囲がフォルダの概念を理解することができないので、番組は、「kids zone now playing」リストにおいて示され、かつフォルダには現れない、または、代わりに、連続番組は、フォルダに現れても良い。
本発明の一実施例の場合、図12に示された「add virtual channels」メニュー項目1201のユーザ選択により、DVT 102は、DVRユーザに、図13において示されるスクリーンを示す。図13は、本発明の一実施例による、仮想チャネルの概念を導入しかつ説明する、DVDが示したスクリーン1300の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、「press SELECT to continue」メニュー項目1301のユーザの選択により、DVR 102は、グル・ガイドのさまざまなカテゴリを表すメニュー項目をリストするスクリーンを示す。「kids zone channels」と表示されるカテゴリは、これらのカテゴリの一つである。図17は、本発明の一実施例による、グル・ガイドのさまざまなカテゴリを表すメニュー項目をリストするDVDが示したスクリーン1700の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、「kids zone channels」カテゴリ1701を表すメニュー項目のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、図15に示されるスクリーンを示す。
図15は、本発明の一実施例による、親がその関係者の推薦された提案リスト（「グル・ガイド」）を見るために選択することができる、さまざまな異なる関係者たち（「グル」）を示す、DVDが示したスクリーン1500の具体例を示す。図15は、グル・ガイドのカテゴリが、「kids zone channels」カテゴリ1501において現在表示されていることを示す。図15に示すように、このカテゴリにグル・ガイドを提供するグルは、「Common Sense Media」1502、Mothers of Preschoolers」1503およびParents Television Council」1504を含む。図15に示されたグルのセットは、単なる具体例にすぎず、このカテゴリのグルの実際のリストは、示されたものより、多い、少ない、あるいは異なるグルを備えることができる。
本発明の一実施例の場合、図15のスクリーンに示されるいくつかのグルの中からのグルのユーザ選択により、DVR 102は、図16に示されたスクリーンと同様のスクリーンを示す。図16は、本発明の一実施例により、ユーザ選択のグルについて詳細情報を示すDVDが示したスクリーン1600の具体例を示す。この例で、ユーザ選択のグルは、「Mothers of Preschoolers」1601であり、およびそのスクリーンは、そのグルが教育および幼児の発達に配慮する組織であることを説明する。本発明の一実施例の場合、ユーザ選択のグルについて詳細を示すスクリーンは、さらに、グルの推薦された提案が、グルの意見によると、適切である、年齢の範囲を示す。
図16に示されたスクリーンは、さらに、「add this channel」1602、「view upcoming」1603および「don't do anything」1604のためのメニュー項目を備える。本発明の一実施例の場合、「add this channel」メニュー項目のユーザ選択により、DVR 102は、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに、ユーザ選択のグルと関連しているグル・ガイドの推薦された提案のいずれかによって識別されるすべてのコンテンツ項目を加える。しかしながら、上述のとおり、本発明の代替実施例の場合、DVR 102は、DVRユーザに、DVRユーザが、ユーザ選択のグルの推薦された提案を見ることができ、かついくつかの推薦された提案を選択することができるが、選択できないものもある、メカニズムを示す。本発明のこのような実施例の場合、ユーザ選択の推薦された提案によって識別されたコンテンツ項目のみが、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えられる。一つ以上のグルのグル・ガイドから推薦された提案は、同じキッド・ゾーンのために選択可能である。本発明の一実施例の場合、ユーザが特別なグル・ガイドにすでに申し込んだ場合、スクリーン1600により、ユーザは、ガイドへの申込をキャンセルすることができる。
上述のように、本発明の一実施例の場合、DVR 102は、異なる仮想チャネルに対応する一つ以上のフォルダを維持する。本発明の一実施例の場合、仮想チャネルごとに、DVR 102は、仮想チャネルに対応するフォルダに、その仮想チャネルを定義する推薦された提案によって識別されるコンテンツ項目を配置する。図22は、本発明の一実施例により、仮想チャネルに対応するフォルダを含むDVDが示したスクリーン2200の具体例を示す。図示された具体例において、「Mothers of Preschoolers」2201というタイトルのフォルダは、「kids zone now playing」リストに示される他のコンテンツ項目の一つである。スクリーンは、4つのコンテンツ項目がフォルダに現在含まれることを示す。DVR 102は、自動的に、このフォルダに、「Mothers of Preschoolers」グル・ガイドの推薦された提案によって識別されるコンテンツ項目だけを配置する。
本発明の一実施例の場合、図16に示される「view upcoming」メニュー項目1603のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、(a) 現在放送されている、または、近い将来、放送されるであろう、および（b）ユーザ選択のグルのグル・ガイドの推薦された提案によって識別される、コンテンツ項目のリストを示す、スクリーンを示す。本発明の一実施例の場合、コンテンツ項目は、現在放送されている、もしあれば、第一にリストされる、コンテンツ項目により、それらがどれくらいで放送されることになるかの順番で、リストされる。本発明の一実施例の場合、このリストからの一つ以上のコンテンツ項目のユーザ選択により、選択されたコンテンツ項目は、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えられ、したがって、選択されたコンテンツ項目をキッド・ゾーン内からアクセス可能にする。
図23は、本発明の一実施例により、テレビ番組の次にくるエピソードについて詳細情報を含む、DVDが示したスクリーン2300の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、DVRユーザは、図16の「View upcoming」メニュー項目1603のユーザ選択に応答して、DVR 102が示すコンテンツ項目のリストから、特別なコンテンツ項目を選択することによって、DVR 102に、このようなスクリーンを示させることができる。図23に示されるスクリーンは、「record this episode」2301、「get a season pass」2302、「view upcoming episodes」2303、「kids zone」2304および「don't do anything」2305のためのメニュー項目を含む。「kids zone」メニュー項目2304の次には、この次にくるエピソードの属性および特性がキッド・ゾーンの規制基準を現在満たさないことを示す、テキスト「not allowed」2306がある。対照的に、図24に示されるスクリーンにおいて、「kids zone」メニュー項目2401の次に、この次にくるエピソードの属性および特性がキッド・ゾーンの規制基準を現在満たすことを示す、テキスト「allowed」2402がある。本発明の一実施例の場合、図23および24に示されるスクリーンにおける、「kids zone」メニュー項目2304、2401のユーザ選択により、DVR 102は、コンテンツ項目をホワイトリストに加え、かつブラックリストからコンテンツ項目を取り除くことによって、関連するコンテンツ項目のアクセス可能性を切り換える、またはその逆も可能である。
本発明の一実施例の場合、ユーザがメニュー項目「first run only」を選択する場合、「get a season pass」メニュー項目2302のユーザ選択により、DVR 102は、関連するコンテンツ項目が放送される予定である、チャンネル上でこれまで放送されたことが無い関連するコンテンツ項目のすべてのエピソード（すなわち、シリーズの「封切り」であり「再放送」でない全てのエピソード）を記録することをスケジュールに入れる。本発明の一実施例の場合、このメニュー項目の選択により、DVR 102は、すべてのこのようなエピソードをホワイトリストに加える。一実施例の場合、ユーザは、すべての上映に対して「all」および「repeats and first run」のような「season pass」のための番組を記録するために、他のオプションを選択することができる。
3.2.2 「NOW PLAYING LIST」からのコンテンツ項目の追加
親が、キッド・ゾーンのために選択されたコンテンツ項目を規制しないことができる他の手段は、すでに、DVR 102によって得られ、かつ格納されたコンテンツ項目の中からそれらのコンテンツ項目を選択することによるものである。DVR 102がすでに取得して、かつ格納したコンテンツ項目のいくつかは、現在、キッド・ゾーンの規制基準を満たさない属性または特性を有するかもしれず、このことは、これらのコンテンツ項目を、キッド・ゾーンから現在アクセス不可能にする。
図18に示された具体例に図示されるように、本発明の一実施例の場合、ユーザは、「add shows from the now playing list」のラベルが付いたメニュー項目1802を選択することができる。このメニュー項目のユーザ選択により、DVR 102 は、DVRユーザに、図19に示される具体例のスクリーンと同様のスクリーンを示す。
図19は、本発明の一実施例による、DVRが、すでに取得して、かつ格納したユーザが選択可能なコンテンツ項目を示す、DVDが示したスクリーン1900の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、このスクリーンに示されたコンテンツ項目は、図8の一般の「now playing」リスト800に示されるものと同じである。図19の具体例に示されているように、各コンテンツ項目のタイトルの隣に、空のチェックボックス1901がある。本発明の一実施例の場合、コンテンツ項目のタイトルのユーザ選択により、DVR 102は、図20に図示されたように、そのコンテンツ項目のタイトルの隣のチェックボックス2001にチェックマークを配置し、かつ表示する。DVRユーザが、DVRユーザがキッド・ゾーンからアクセス可能にしたい現在格納されたコンテンツ項目の全てを選択した後に、DVRユーザは、「done」メニュー項目2002を選択することができる。本発明の一実施例の場合、「done」メニュー項目2002のユーザ選択により、DVR 102は、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに、チェックマークが配置された隣のコンテンツ項目の全ての識別を、加える。
本発明の一実施例の場合、「done」メニュー項目2002のユーザ選択により、DVR 102は、DVRユーザに、コンテンツ項目のうちどれがキッド・ゾーンからアクセス可能であるかを知らせるスクリーンを示す。図21は、本発明の一実施例による、キッド・ゾーン2101に加えられた選択されたコンテンツ項目をリストする、DVDが示したスクリーン2100の具体例を示す。
本発明の一実施例の場合、選択スクリーンに示されるコンテンツ項目は、場合によっては他のコンテンツ項目の中に、テレビ番組のマルチ・エピソード・シリーズを表すコンテンツ項目、並びにこのようなマルチ・エピソード・シリーズの単一のエピソード・インスタンスを表すコンテンツ項目を含むことができる。本発明のこのような実施例の場合、マルチ・エピソード・シリーズの単一のエピソード・インスタンスを表すコンテンツ項目のユーザ選択により、DVR 102は、DVR 102にそのシリーズの何か他のエピソード・インスタンスを表す任意のコンテンツ項目にチェックマークをつけさせることなく、チェックマークをつけられたそのエピソード・インスタンスを表すだけである、コンテンツ項目にチェックマークをつける。このような状況で、DVRユーザが上記のように「done」メニュー項目2002を選択するときに、チェックマークをつけられた「single episode」コンテンツ項目によって表された単一のエピソード・インスタンスは、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えられるであろうが、しかし同じシリーズの他の選択されなかった単一のエピソード・インスタンスは、そのホワイトリストに加えられない。しかしながら、全マルチ・エピソード・シリーズを表すチェックマークをつけられたコンテンツ項目の場合、「done」メニュー項目2002が選択されるとき、シリーズのエピソード・インスタンスの全ては、ホワイトリストに加えられる。
3.2.3 加えるべき子供項目の検索
親がコンテンツ項目をキッド・ゾーンの規制基準のホワイトリストに加えることができる他の手段は、DVR 102に子供のプログラミングを検索するように指示することによるものである。本発明の一実施例の場合、図12に示される「search for children's programming」メニュー項目1203のDVRユーザの選択に応答して、DVR 102は、それらのコンテンツ項目が子供による視聴のために適切であることを示す属性および特性を有するコンテンツ項目のための放送すべきコンテンツ項目の電子スケジュールを検索する。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、その属性および特性が、キッド・ゾーンと関連している現行の規制基準を満たすコンテンツ項目を検索する。
本発明の一実施例によって、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードでない間、親が電子的なプログラム・ガイド（「EPG」）1400で閲覧することができる、図14に示されるインタフェースを提供する。EPGの具体例は、本出願人によって所有されかつその全体を本願明細書において参照により組み込まれる、特許文献2 に記載される。EPGにおいて識別されるコンテンツ項目の親の選択（例えば、DVRリモコンを使用している）に応答して、DVR 102は、選択されたコンテンツ項目について詳細情報を示すスクリーンを示す。詳細情報は、コンテンツ項目のタイトル、コンテンツ項目の主題の記述（例えば、筋）、コンテンツ項目が製作された年、コンテンツ項目の格付け、コンテンツ項目の第三者のレビュー、などを含むことができる。第三者のレビューは、格付け機関によっておよび／または他のDVRの他のユーザによって、与えられたおよび提出されたレビューを含むことができる。このようなレビューは、子供の異なる年齢の範囲に対して、レビュアがコンテンツ項目をそれらの年齢の範囲の子供による視聴に適切であると考えるかどうかを示すことができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、親が、すべてのレビューのセットから、キッド・ゾーン・ユーザまたは親以外の人々からであるレビューを、フィルタをかけ、キッド・ゾーン・ユーザまたは親だけからであるレビューのセットを残しておくことができる、メカニズムを提供する。そのレビューに基づいて、親は、キッド・ゾーンの規制基準のホワイトリスト内に包まれるものに対してさまざまなコンテンツ項目を選択するか、または選択することを禁じるかの何れかが可能である。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、特定された制御（例えばDVRリモコンの特定されたボタン）のDVRユーザのアクティブ化に応答して、特定されたコンテンツ項目のための格付けを表すユーザ入力を受信する。格付けは、特定されたコンテンツ項目が特定された年齢層の子供による視聴のために適しているか否か、に関するDVRユーザの意見を表す。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、（例えば、ネットワークを通じて）このユーザ供給の格付けをサービス提供者に送信する。サービス提供者は、（異なるDVRの異なるユーザから受信可能である）このようなユーザ供給の格付けの一つ以上を編集することができ、および格付けを、格付けが関係するコンテンツ項目と関連させる。その後で、サービス提供者は、複数の異なるDVRユーザから、さまざまなDVRに、（例えば、ネットワークによって）編集された格付け情報を提供することができる。このような編集された格付け情報を受信する各DVRは、編集された格付け情報が関係するコンテンツ項目と関連したそのDVRのユーザに、その格付け情報を示すことができる。従って、各DVR（例えば、とりわけ、DVR 102および104）は、コンテンツ項目に対して、人々のコミュニティの共同の成果である格付けを受信することができる。
3.3 ライブ・プレゼンテーションおよび記載情報の規制
DVRは、前に記録されたコンテンツ項目を再生することができるが、さらに、現在放送されている、または、さもなければDVRによって現在得られているコンテンツ項目を示すこともできる。DVRによって現在得られている、または受信されているコンテンツ項目は、「ライブ・プレゼンテーション」と称される。例えば、DVRが、現在チューニングされているチャンネル上で放送されているテレビ番組は、「ライブ・プレゼンテーション」である。
しばしば、親は、彼らの子供があるライブ・プレゼンテーションを見ることができることを望まない。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102はそれ自体が任意のライブ・プレゼンテーションを示すことを防ぐように、構成可能であり、このような時間の間、DVR 102は、そのコンテンツ項目の属性および特性が実際にキッド・ゾーンの規制基準を満たす場合であっても、DVR 102がまだ取得してかつ格納してない任意のコンテンツ項目を示すことができないように、構成可能である。
しかしながら、一部の親は、このアクションの経過があまりに規制的であると気づくかもしれない。本発明の代替実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102は、キッド・ゾーンの規制基準を満たさないすべてのライブ・プレゼンテーションの提示を防ぐが、DVR 102が現在取得している、またはそれらのライブ・プレゼンテーションを受信している間でさえ、キッド・ゾーンの規制基準を満たすライブ・プレゼンテーションの提示を可能にするように、構成可能である。
いろいろな時に、DVR 102は、（例えば、ライブ・プレゼンテーションが示される間、DVRリモコン上の「info」ボタンのユーザの押圧に応答して）DVRユーザに、ライブ・プレゼンテーションについていろいろな情報を示すことができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102がライブ・プレゼンテーションについて表示することが可能にされた情報は、その提示に関するあるユーザ選択の種類の情報に規制される。例えば、本発明の一実施例の場合、DVR 102は、情報バーにおいて、コンテンツ項目のタイトル、コンテンツ項目の格付け、およびコンテンツ項目が受信されているチャンネルの識別のような情報項目のみを表示するように構成可能である。図25は、本発明の一実施例による、コンテンツ項目に関する規制された種類の情報を省略する情報のバナー2501を示すDVDが示したスクリーン2500の具体例を示す。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、コンテンツ項目の主題（例えば筋）の記載が、任意の情報のバナーに示されないようにする。いくつかのコンテンツ項目に関する情報が、子供が見るのに不適当であるグラフィック記載を含む場合があるので、親は、役立つコンテンツ項目に関するいくつかの種類の情報の意図的な除外に気づくかもしれない。
上記の記載が、そのDVR 102がライブ・プレゼンテーションであるコンテンツ項目について示すことができる情報の種類を制限することに言及するにもかかわらず、本発明の実施例は、さらに、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードである間、他のコンテンツ項目に関する特定された種類の情報がおそらく提示から省略されるメカニズムも含む。例えば、本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、或る親選択の種類の情報（例えば格付け、筋記載、など）は、EPGおよび／またはDVR 102がDVRリモコン上の「guide」ボタンのユーザの押圧に応答して通常示す他の情報の会話から省略される。本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102がEPGを示すときはいつでも、DVR 102は、EPGから、キッド・ゾーンの規制基準に従ってブロックされたチャンネルを省略する。ブロックされたチャンネルの不在は、DVR 102によって、(a) EPG内のブロックされたチャンネルの不在によって残された隙間をクローズすること、および(b) チャネル番号をEPGから省略することにより、子供から隠すことができ、このことにより、子供が、一つ以上のチャンネルがEPGから欠けていることを、非シーケンシャルなチャネル番号から導き出すことを防ぐ。これに代えて、ブロックされた情報は、（例えば「graying out」）EPGの禁制情報によって、視覚的に隠すことができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、任意のEPGが示されることを、完全に、防ぐように構成可能である。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、放送されるコンテンツ項目が、時間枠の行とチャンネルの列の格子に示される従来のEPGを示す代わりに、DVR 102は、その代わりに、キッド・ゾーン規制基準を満たすコンテンツ項目だけを含むリストを示す。各コンテンツ項目の次に、DVR 102が、コンテンツ項目が放送される予定の時間を示すことができる。このようなリストは、コンテンツ項目が放送されるチャンネルの、チャネル番号を含む識別を省略することができる。従って、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードある間、次にくるブロックされたコンテンツ項目に関する情報は、DVR 102がDVRユーザに示す任意の情報から完全に省略可能である。このような省略は、DVR 102が示す任意の情報によって、DVRユーザが、このようなブロックされたコンテンツ項目、およびそれらが放送されるチャンネルが存在することさえ気付ない程度に行うことができる。
しばしば、DVRリモコンおよび表面上のDVRコンソールは、DVRユーザが、DVRに、DVRが現在チューニングされたチャンネルの数より次に最も大きい、または次に最も小さい数を有するチャンネルにチューニングさせることを可能にする制御を含む。実際、EPGが選択的に使用不能だった場合、DVRがキッド・ゾーン動作モードにある完全にその間、このような制御の使用は、DVRがこのようなモードである間、DVRユーザがDVRにチャンネルを変えさせることができる唯一の手段を備えることができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、通常、DVR 102に次の大きいチャネル番号を有するチャンネルにチューニングさせる制御（例えばリモコンのボタン）のDVRユーザのアクティブ化に応答して、DVR 102は、(a)そのチャンネルが、キッド・ゾーンの規制基準によってブロックされる、または、（b）そのチャンネルを通して現在提供されているコンテンツ項目が、キッド・ゾーンの規制基準を満たすことができないかを決定する。DVR 102がそのこれらの条件のいずれが真であるかを決定する場合、そのチャンネルにチューニングする代わりに、DVR 102は、それの後の次の大きいチャネル番号を有するチャンネルに相対的に同じ決定を実行する。DVR 102は、DVR 102が、規制基準-落第コンテンツ項目が現在提供されていないブロックされていないチャンネルの位置を決めるまで、（DVRユーザに気づかれずに）このプロセスを繰り返すことができる。一旦DVR 102がこのようなチャンネルの位置を決めると、DVR 102は、そのチャンネルにチューニングすることができる。DVR 102は、このような状況の下で、DVR 102が反対方向の適切なチャンネルを探すであろうことを除いて、制御のDVRユーザの選択に応答して、DVR 102に、通常、次に最も小さいチャネル番号を有するチャンネルにチューニングさせる、同様のプロセスを使用することができる。DVR 102は、また、キッド・ゾーン-ブロックされたチャンネルのチャネル番号のDVRユーザの直接の入力に応答して、DVR 102が、キッド・ゾーン規制からみて許される次の最も近いチャンネルを目立たないように見つけかつチューニングして、同様のプロセスを使用することができる。本発明のこのような実施例の場合、DVR 102は、DVRユーザが、チューニングの間、DVR 102が任意のチャンネルをスキップしたという事実に完全に気がつかないままであるように、DVRユーザへの提示から、DVR 102が最終的にチューニングする、チャンネルの番号、名前および任意の他の識別を故意に省略することができる。DVR 102は、これに代えて、可能にされたキッド・ゾーン・チャンネル・リスト上の、次のより大きい、またはより小さいチャンネルにチューニングすることができ、次に、コンテンツ項目が表示可能である、または表示可能でないかを決める。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102が、キッド・ゾーンでブロックされたチャンネルまたはキッド・ゾーンで禁じられているコンテンツ項目を現在提供しているチャンネルにチューニングされたらしい場合、そのチャンネルに現在提供されているコンテンツ項目を示す代わりに、DVR 102は、図26に示されたようなスクリーンを表示する。図26は、本発明の一実施例による、DVRがキッド・ゾーン動作モードにある間、ユーザがDVRをチューニングしたいチャンネルが利用可能でないことをユーザに知らせる、DVDが示したスクリーン2600の具体例を示す。スクリーンは、子供が見ることを楽しむかもしれない、「floating」イメージ2601（すなわち、スクリーンの中を様々な方向に移動するイメージ）を示すことができる。スクリーンは、DVRユーザが、異なる、キッド・ゾーンの許容可能なチャンネルにチューニングすることを提案することができ、および／またはスクリーンは、DVRユーザが、「kids zone now playing」リスト2602に示される、キッド・ゾーンの許容可能な格納されたコンテンツ項目から、格納されたコンテンツ項目を選択することを提案することができる。これに代えて、DVR 102は、DVR 102にすでに格納された、一つ以上のキッド・ゾーン規制基準を満たしているコンテンツ項目を、自動的に選択かつ再生することができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVRのチューナの全てが、親が選択した番組を記録するために占められていることを見つけることができる。その場合、DVR 102は、ライブ・プレゼンテーションの視聴が、現在利用可能でないことをユーザに知らせる図27のスクリーン2700を表示することができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102は、記録するために、（キッド・ゾーンの外で）前にスケジュールに入れられたが、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、その提示が許可されない、コンテンツ項目を、記録することができる、または、さもなければ取得してかつ格納することができる。いくつかのDVR構成の下で、別の、キッド・ゾーンに禁じられているチャンネルからコンテンツ項目を、並行して、しかし、秘密に記録しながら、DVR 102がキッド・ゾーン許容可能なチャンネルからコンテンツ項目を示すことが可能であるので、このことは、何らかの問題を引き起こさない。しかしながら、別のチャンネルからコンテンツを同時並行に記録する間、DVRの構成が一つのチャンネルの視聴を許可しない場合、（例えば、一つの音響映像入力だけが現在DVRに接続されている場合）、DVRは、予定の記録が、DVRユーザに現在記録されているコンテンツ項目を示さずに、中断されないまま続くことができるプロセスを実行することを必要とするかもしれない。
したがって、本発明の一実施例の場合、DVR 102が、その記録または記憶がDVR 102のキッド・ゾーン動作モードへの配置の前にスケジュールに入れられたコンテンツ項目を記録する、またはさもなければ取得してかつ格納する間、DVR 102は、チャンネルが、何らかのユーザの要求または命令に応答して変わることを防ぐ。このような状況で、DVR 102は、DVRリモコンまたはDVR表面上のコンソール上のチャンネル変更制御のユーザのアクティブ化を無視することができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、このような状況の下で、現在進行中の記録が、中断される、またはキャンセルされないようにする。加えて、DVR 102がこのような状況の下でコンテンツ項目を記録する間、コンテンツ項目がキッド・ゾーンの規制基準を満たさない場合、またはDVR 102がコンテンツ項目を受信しているチャンネルがキッド・ゾーンの規制基準によってブロックされる場合、現在記録されているコンテンツ項目を提示する代わりに、DVR 102は、図27に示されたようなスクリーンを表示することができる。図27は、本発明の一実施例により、DVRがキッド・ゾーン動作モード2702にある間、ライブ・プレゼンテーションの視聴が現在利用可能でないことを、ユーザに知らせる、DVDが示したスクリーン2700の具体例を示す。スクリーンは、子供が見ることを楽しむかもしれない、「floating」イメージ2701（すなわち、スクリーンの中をさまざまな方向に移動するイメージ）を示すことができる。スクリーンは、DVRユーザが、「kids zone now playing」リストに示される、キッド・ゾーンの許容可能な格納されたコンテンツ項目から、格納されたコンテンツ項目を選択することを提案することができる。DVR 102は、典型的に、すでに格納されたコンテンツ項目を、DVR 102が別のコンテンツ項目を記録しているのと同時に再生することが可能である。これに代えて、DVR 102は、DVR 102にすでに格納されている、一つ以上のキッド・ゾーン規制基準を満たしているコンテンツ項目を、自動的に選択かつ再生することができる。
加えて、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102がキッド・ゾーンの規制基準を満たさないそのコンテンツ項目に起因して、DVR 102が示すことができないコンテンツ項目を記録している状況の下で、上記の様に、コンテンツ項目でなくて、DVR 102が示すスクリーンは、(a) 記録されているコンテンツ項目を識別するすべての情報、および(b) DVR 102がそのコンテンツ項目を受信しているそのチャンネルを識別するすべての情報を省略することができる。従って、親のプライバシーは、彼らの親の要望を理解できる能力を有しない好奇心の強い子供の覗き見る目から保護することができる。
3.4 コンフリクトしている予定の記録の処理
ある条件下では、スケジューリング・コンフリクトが、起こる可能性がある。例えば、DVR 102が、キッド・ゾーン動作モードになかった間、親は、最初のコンテンツ項目の記録を前にスケジュールに入れたかもしれない。後で、DVR 102が、キッド・ゾーン動作モードにある間に、子供は、DVR 102が最初のコンテンツ項目を記録しなくてはならない時間間隔と少なくとも部分的オーバーラップする、ある時間間隔の間に放送されることになっている、キッド・ゾーンの規制基準を満たす第2のコンテンツ項目の記録を予定することを試みるかもしれない。場合によっては、DVR 102は、最初のコンテンツ項目と第2のコンテンツ項目を、同時に記録することができない可能性がある。この状態は、DVRが一度に一つの番組のみを記録することができる単一のチューナを有する時、発生する可能性がある。複数のチューナを有するDVRは、DVRのチューナごとに、コンフリクト・チェックを実行する。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードになかった間にスケジュールに入れられたコンテンツ項目の記録には、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間に予定されていたコンテンツ項目の記録より大きな優先権が与えられる。本発明のこのような実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVRユーザが特別なコンテンツ項目の記録を予定することを試みるときに、DVR 102は、その記録が、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードになかった間に予定されていた他の記録とコンフリクトするかを決定する。コンフリクトがある場合、DVR 102は、特別なコンテンツ項目の記録のスケジューリングを許可しない。そのかわりに、DVR 102は、特別なコンテンツ項目の記録がコンフリクトする他のコンテンツ項目の識別または性質に関する何らかの情報をDVRユーザ与えずに、DVRユーザに、特別なコンテンツ項目の記録がコンフリクトのためスケジュールに入れることができないことを知らせることができる。DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードになかった間にスケジュールに入れられたコンテンツ項目の予定の記録を続行する。対照的に、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVRユーザがコンテンツ項目の記録をスケジュールに入れることを試み、かつその記録が、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードである間にさらにスケジュールに入れられた他の記録とのみコンフリクトする場合、DVR 102は、ユーザに、どの記録が他に優先するべきであるかの選択を提供することができ、次に、DVRユーザの選択に従って記録をスケジュールに入れることができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、自動的に、ある提案されたコンテンツ項目を記録するように構成される。このようなコンテンツ項目は、DVR 102の以前の記録動作に基づいて（例えば、DVR 102によって自動的に選択されて）提案することができる。加えて、または、代わりに、このようなコンテンツ項目は、キッド・ゾーンが設定されるときに、選択された年齢の範囲に基づいて提案することができる。加えて、または、代わりに、このようなコンテンツ項目は、キッド・ゾーンと関連している規制基準に基づいて提案することができる。本発明の一実施例の場合、親は、記録された提案されたコンテンツ項目のリストを調べ、かつ手動で、そのリストの番組が、キッド・ゾーンのnow playing listに現れることを可能にしなければならない。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVRユーザが、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間に提案されたコンテンツ項目の記録を置き換えることを可能にするように、またはDVRユーザが、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間に提案されたコンテンツ項目の記録を置き換えることを防ぐように、構成可能である。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間にスケジュールに入れられた記録が、再実行コンテンツ項目のコンフリクトしている予定の記録に優先することができ、しかし封切りのコンテンツ項目のコンフリクトしている予定の記録には優先することができないように構成可能である。
3.5 実行可能なコンテンツ
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、（例えば、ネットワークを通じて）ダウンロードができ、かつゲームおよび他のアプリケーションのようなプログラムを実行することができる。これらの番組を提供するサービス提供者は、これらの番組を、異なる年齢のユーザに対する彼らの適合性を示す格付けと関連させることができる。本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102は、キッド・ゾーンの規制基準を満たさない格付けと関連している何らかの番組の、DVR 102による、実行を許可しない。
3.6 自動待機モード
本発明の一実施例の場合、DVR 102が少なくとも特定された間使用されなかったあと、DVR 102は自動的にスタンバイモードに入る。DVR 102は、DVR 102が待機モードを出るときはいつでも（例えば、DVRユーザによるいくつかのアクティビティに応答して）、それ自体をキッド・ゾーン動作モードに自動的に配置するように構成することができる。DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードを終了可能にする前に、正確なパスワードのユーザ提出を必要とするように構成することができる。
加えて、本発明の一実施例の場合、DVR 102の電源がオンのときはいつでも、DVR 102は、キッド・ゾーン動作モードにそれ自体を自動的に配置するように構成することができる。従って、本発明のこのような実施例の場合、DVR 102が、停電に起因して、または子供がDVR 102をリセットする、またはプラグを抜くことに起因して、電力を失う場合、電力が回復したあと、DVR 102は、キッド・ゾーンの中で動作を自動的に再開する。この機能は、子供が、不正な手段により、キッド・ゾーンによって課される親の規制を「回避する(working around)」ことを防ぐのを助ける。
3.7 キッド・ゾーンにおける記録の親の承認の要請
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、何らかのコンテンツ項目の何らかの記録、または記憶のスケジューリングを、完全に、防ぐように構成することができる。これに代えて、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、キッド・ゾーンの規制基準を満たすコンテンツ項目、ただしこれらのコンテンツ項目のみの記録、または記憶のスケジューリングを可能にするように、構成することができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、子供のようなDVRユーザが現在キッド・ゾーンで許可されていない特別なコンテンツ項目の将来の記録を要請することができるインタフェースを提供する。本発明のこのような実施例の場合、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにない間、親のようなDVRユーザがこのような要請を見ることができるインタフェースを提供する。この後者のインタフェースによって、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードである間、作成された要請の親の承認または否認を受信することができる。本発明の一実施例の場合、親がこのような要請を承認するときに、DVR 102は、記録が別のより高い優先の予定の記録とコンフリクトしないという条件で、反応して、要請されたコンテンツ項目の記録をスケジュールに入れる。加えて、一旦、要請されたおよび承認されたコンテンツ項目が記録されるならば、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、そのコンテンツ項目の提示をDVRユーザが利用できるようにする。
3.8 失敗したパスワード試みの処理
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、特定された回数の誤ったパスワードを受信することに応答して特定されたアクションをするように構成することができる。例えば、DVR 102は、誤ったパスワードを受信することに応答して、DVR 102は、特定された持続期間が通過するまで、DVRユーザが、パスワードを入力することを新たに試みることを許可しないように、構成することができる。本発明の一実施例の場合、この持続期間の長さは、誤ったパスワードの各連続的なエントリによって、自動的に増える。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、連続的に、特定された回数の誤ったパスワードを受信することに応答して、メニューの使用、または番組の再生を自動的に許可せず、かつ、特定された持続期間の間再起動することを禁じるように構成される。例えば、DVR 102が、何らかの正確なパスワードの受信によって中断されずに、誤ったパスワードを5回受信した後、DVR 102は、電源が遮断され、かつそれ自体を4時間の持続期間の間再起動しないようにすることができる。
3.9 再生リストによる提示の規制
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにない間、DVR 102は、親のようなDVRユーザから、ユーザ選択のコンテンツ項目の識別のセットを受信する。DVR 102は、また、DVRユーザから、DVR 102を「play list」動作モードに配置する命令を受信する。この動作モードで、DVR 102は、キッド・ゾーン動作モードにあるが、しかし、DVR 102は、選択されたセットにあるコンテンツ項目の各々を、次々と、かつそれらのコンテンツ項目のみを示す。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「play list」動作モードにあり、かつDVR 102が、選択されたセットのコンテンツ項目の全てを示し終わった場合、DVR 102は、自動的に電源が遮断され、および特定された持続期間の間再起動しない。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「play list」動作モードにあり、かつDVR 102が、選択されたセットのコンテンツ項目の全てを示し終わった場合、DVR 102は、正確なパスワードが提出されるまで、任意の他のコンテンツ項目が示されないようにする。
本発明の一実施例の場合、選択されたコンテンツ項目のセットに加えて、DVR 102は、「play list」動作モードがアクティブであるべき時間の最大持続期間を特定するユーザ入力を受信する。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「play list」動作モードにある場合、特定された最大持続期間に等しい時間が、DVR 102が「play list」動作モードに配置された時から通過したあと、DVR 102は、自動的に電源が遮断され、かつ特定された持続期間の間再起動しない。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「play list」動作モードにある場合、特定された最大持続期間に等しい時間が、DVR 102が「play list」動作モードに配置された時から通過したあと、DVR 102は、正確なパスワードが提出されるまで、任意の他のコンテンツ項目が示されないようにする。
3.10 タイマーによる提示の規制
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにない間、DVR 102は、親のようなDVRユーザから、タイマーがセットされることになる特定された時間を受信する。DVR 102は、また、DVRユーザから、DVR 102を「timed」動作モードに配置する命令を受信する。この動作モードで、DVR 102は、キッド・ゾーン動作モードにあるが、DVR 102は、コンテンツ項目が、「timed」動作モードに配置された後に制限された間、示されることを可能にするだけである。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「timed」動作モードにある場合、特定されたタイマー量に等しい時間が、DVR 102が「timed」動作モードに配置された時間から通過したあと、DVR 102は、自動的に電源が遮断され、かつ別の特定された持続期間の間、再起動しない。本発明の一実施例の場合、DVR 102が現在「timed」動作モードにある場合、特定されたタイマー量に等しい時間が、DVR 102が「timed」動作モードに配置された時間から通過したあと、DVR 102は、正確なパスワードが提出されるまで、任意の他のコンテンツ項目が示されないようにする。DVR 102は、DVRユーザに、割り当てられたキッド・ゾーン最大視聴時間に達したことを知らせるスクリーンを示すことができる。
本発明の一実施例の場合、「timer」は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、動作するだけである。（DVR 102が電力を供給されていない時間を含む）DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにない間、DVR 102がもう一度キッド・ゾーン動作モードに配置されるまで、「timer」は一時的に動作するのを止める。従って、親は、彼らの子供が、キッド・ゾーンのテレビジョンの親認可の量より多く見ることを防ぐために「timer」機能を使用することができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにない間、DVR 102は、親のようなDVRユーザから、開始時間および終了時間を特定する情報を受信する。本発明のこのような実施例の場合、開始および終了時刻が特定された後、DVR 102は、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある時刻の間、これらの時刻が開始および終了時刻によって定義された時間間隔に入らない限り、コンテンツ項目が示されることを許可しない。本発明の一実施例の場合、DVRユーザから、一つの開始時刻および一つの終了時刻だけを特定する情報を受信するのではなく、DVR 102は、各曜日に対して別々の開始および終了時刻を特定する情報を受信する。DVR 102は、今日がどの曜日に入るのかに基づいてこれらの日時規制を実施する。
3.11 DVDコンテンツの提示の規制
DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、コンテンツ項目が表示されることを許可する、および許可しないための、全体に記載された方法についてさらに詳しく述べると、DVR 102は、親が、DVDコンテンツをフィルタにかけ、かつホワイトおよびブラックリストをつくることを可能にする。集積されたDVDプレーヤ／レコーダを有するDVRは、本出願人によって所有されかつその全体が本願明細書において参照として組み込まれている、特許文献3 に記載される。
DVDがDVR 102に集積されたDVDプレーヤへロードされるときに、DVR 102は、DVDに含まれるDVDの内容情報を読み込む。DVD内容情報は、DVDコンテンツのタイトル、格付け（おそらくMPAA格付け）役者名、ディレクター名、ジャンル、などを含むことができる。親は、コンテンツ項目が許可され、または許可されないのと同じ方法で、自動的にDVDコンテンツをフィルタにかけるDVRの能力の多くの拡張を定義する能力を有する。
DVDのタイトルおよび他の情報は、DVR 102によって処理され、かつNow Playing list 800に現れる。本発明の一実施例の場合、ユーザは、DVDがNow Playing listにリストされていることを見ることができ、かつDVDのコンテンツがキッド・ゾーン動作モードにおいて見ることができるかを決定するために、DVDを選択することができる。図34は、DVD上のコンテンツについて詳細情報を含む、DVDが示したスクリーン3400の具体例を示す。図示された具体例において、DVDコンテンツは、「Thomas & Friends」3401のタイトルを有する。スクリーンは、コンテンツの概要（DVDに含まれる場合）を有する。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、インターネット接続を通じてDVDカタログから、概要のような何らかの不明情報を得る。スクリーンは、また、コンテンツ項目の格付け3403（この場合、「TV-Y」）、ガイド・データプロバイダ3404によって設定されたコンテンツ項目のジャンル／カテゴリ（この場合、「子供」）の概説、およびコンテンツ項目の持続期間3405を示す。本発明の一実施例の場合、「KZ」アイコン3410は、DVDコンテンツがキッド・ゾーンの規制基準を通過したことを示すために、示される。
図示された具体例において、メニュー項目は、「play」3406、「allow in kids zone」3407、「hide from kids zone」3408、および「don't do anything」3409のような項目を含む。本発明の一実施例の場合、「play」メニュー項目3406のユーザ選択により、DVR 102は、DVDを再生する。本発明の一実施例の場合、「allow in kids zone」メニュー項目3407のユーザ選択により、DVR 102は、DVDの内容情報をキッド・ゾーン・ホワイトリストに加える。本発明の一実施例の場合、「hide from kids zone」メニュー項目3408のユーザ選択により、DVR 102は、DVDの内容情報をキッド・ゾーン・ブラックリストに加える。本発明の一実施例の場合、「don't do anything」メニュー項目3409のユーザ選択により、DVR 102は、now playing listに戻る。ユーザは、リストから項目を取り除くために、ホワイトまたはブラックリストを編集することができる、または、一旦、項目がどちらかのリストにあるならば、DVR 102は、スクリーン3400のようなスクリーンがユーザに表示される時、それぞれのリストから項目を取り除くために、メニュー項目を表示する。
DVDコンテンツがユーザに承認され、かつキッド・ゾーン動作モードにおいて再生可能である場合、DVR 102は、DVDの内容情報をホワイトリストに保存する。ユーザが、DVDのコンテンツがキッド・ゾーン動作モードにおいて再生するのに適していないと判断する場合、DVR 102は、DVDの内容情報をブラックリストに加える。DVR 102は、DVDプレーヤにさし込んでいたDVDがキッド・ゾーン動作モードにおいて再生可能であるかを決定するために、ホワイトリストおよびブラックリストを参照することができる。ユーザは、彼らがDVDの目録を作るためにDVR 102のDVDプレーヤ内に所有するDVDを挿し込み、かつ視聴許可を各DVDに設定することができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、インターネットに接続される。ユーザは、DVR 102を介して発表されたDVDのカタログを表示することができる。DVR 102は、そのインターネット接続を通してカタログにアクセスする。カタログは、サービスまたは何らかの他のソース、例えば、DVDをリストするグル・ガイドによって提供可能である。ユーザは、ユーザが所有しかつホワイトまたはブラックリスト上の各DVDを配置する、リスト内のDVDを、例えば、スクリーン2000を使用して、検索かつ選択することができる。このことは、ユーザがDVR 102のDVDプレーヤに各DVDを挿入し、かつ各DVDのセッティングを決定しなければならないことを不要にする。
本発明の一実施例の場合、ユーザは、キーワードまたはDVDコンテンツ・タイトルを入力し、かつそれらをホワイトまたはブラックリストに配置することができる。キーワードを使用することにより、万一ユーザがDVDコンテンツのタイトルを正しく記憶していない場合、ユーザは、部分的なタイトルを入力することができる。DVR 102は、DVDを分類するために、それがDVR 102のDVDプレーヤに挿入される時、キーワードまたはタイトルを使用する。
本発明の一実施例の場合、ユーザは、彼が上記のコンテンツ項目に対してそうしたであろうように、許容可能な格付けレベルをDVDに設定することができる。DVR 102は、DVDの格付けを見て、かつDVDがキッド・ゾーン動作モードにおいて、DVR 102がそのモードである時、視聴可能であるかを決定する。DVDがDVDコンテンツに含まれる格付けを有しない場合、DVR 102は、インターネットでアクセス可能なDVDカタログまたはデータベースを参照することによって、DVDの格付けを得ることができる。DVR 102は、将来の参照のためにハード・ドライブまたは記憶デバイス上に格付け並びにDVDの内容情報を保存することができる。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、また、ユーザが、記録できるDVD上へ、ハードディスクまたは記憶デバイスに格納されたコンテンツを保存することを可能にする。ユーザは、DVD上へ自分自身のタイトルおよび格付けを保存することができる。このことにより、ユーザは、格付け、タイトルおよび／またはユーザがDVR 102に設定したキーワード・セッティングに従うDVDをつくることができる。ユーザがDVDの格付けを標準格付けにセットしたとすると、このことにより、さらに、別のユーザが彼のDVR上でそのDVDを再生することができ、かつDVRに自分自身のルールを使用して、DVDにフィルタをかけさせる。
3.12 DVRアクティビティのロギング
本発明の一実施例の場合、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102が、(a) キッド・ゾーン動作モードの間、DVR 102がチューニングされたチャンネル、(b) キッド・ゾーン動作モードの間、DVR 102が示した（ライブ、または前に記録された）コンテンツ項目、および／または(c) DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102が記録するためにスケジュールに入れたコンテンツ項目、のログを維持する。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、対応しているメニュー項目の親の選択に応答して、および、本発明の一実施例の場合、正確なパスワードの親の提出に応答して、親のようなDVRユーザにログを示す。従って、ログを見ることによって、親は、彼らの子供がDVR 102と関連して行っていたものに関するタブを保持することができる。
3.13 広告の規制
テレビ番組または映画のようなコンテンツ項目がいくつかの格付け機関によってそれと関連している格付けを有するかもしれないにもかかわらず、コンテンツ項目の切れ目を通してばら撒かれる広告は、通常、何らかの関連した格付けを有しない。にもかかわらず、親は、彼らの子供が、ある種類の広告を見ることを防ぎたいかもしれない。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、親が特定した広告主から生じるすべての広告をブロックするように構成される。本発明の一実施例の場合、DVR 102は、親が特定したブランドに関係するすべての広告をブロックするように構成される。DVR 102は、親のようなDVRユーザから、DVR 102が、その広告をブロックするべき広告主のリストを特定する情報を受信することができる。加えて、または、代わりに、DVR 102は、親のようなDVRユーザから、親が禁じたブランドのリストを特定する情報を受信することができる。その後で、DVR 102がキッド・ゾーン動作モードにある間、DVR 102が、(a) DVR 102がリストに載っている広告主のいずれかからあると決定するすべての広告、および(b) DVR 102がリストに載っているブランドのいずれかに関係すると決定するすべての広告、の提示を防ぐ。
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、その広告と関連しているメタデータを検査することによって、広告が生じる広告主、および／または広告が関係するブランドを自動的に識別する。例えば、DVR 102は、広告を伴う、「closed caption」タグ、または他の埋め込まれたタグを検査することによって、広告主および／またはブランドを決定することができる。メタデータにおいて、禁じられた広告主からの広告、または禁じられたブランドに関係する広告内で起こることが公知である、語または語のセットの位置を決めることに応答して、DVR 102は、(a)広告が占める時間間隔の間に、代替の、子供に適切なコンテンツを示す、または、(b) 広告がDVR 102上の前に格納されたコンテンツから示されている場合、広告をスキップすることができる。別の具体例のために、メタデータにおいて、サービス提供者または他の関係者によって挿入された、および広告の格付けを示す、タグの位置を決めることに応答して、DVR 102が、格付けがキッド・ゾーンの規制基準によって許可されるかを決定することができ、もしそうでなければ、DVR 102は、広告と関連した上記のようなアクションをすることができる。番組ストリームの広告を識別するためのいくつかの具体例の技術は、本出願人によって所有されかつその全体を本願明細書において参照により組み込まれる、特許文献4 および特許文献5 に記載されている。
サービス提供者は、キッド・フレンドリーな広告主に、禁じられたブランドまたは広告主リストにある広告の代わりに彼らの広告を表示するために、料金を課すことができる。DVRは、支払済みの広告主広告のプールから、広告をランダムに選択することができる、または、それは、どの広告が最初に表示されるべきかを特定するサービス提供者によって提供される優先度リストに基づいて、プールから広告を表示することができる。優先度リストは、頻度および／または特定の広告が表示されるべき時刻を特定することができる。このことは、サービス提供者が、広告主が彼らの広告がどのくらいの頻度で表示されることを望むかに依存して異なる料金レベルを有することを可能にする。広告主は、また、ある日、より正確な視聴者ターゲティングを有するために、日付および／または時刻の間に表示される特定の広告を有するために、さらに具体的に詳細になり、かつ料金を払うこともできる。
一実施例の場合、親は、親が特定したブランドおよび無料の広告主ブロッキングにアクセスすることができ、かつDVRは、広告がブロックされる時、視聴者に表示する広告を支払済みの広告主プールから選択する。親は、広告がDVRにより置き換えられることなしに、広告ブロッキングを得るために、サービス提供者に料金を払うことができる。
3.14 同じDVR上の複数のキッド・ゾーン
本発明の一実施例の場合、DVR 102は、DVRユーザの要請に応答して複数の別々のキッド・ゾーンを設定することができる。各キッド・ゾーンは、異なるユーザ選択の年齢の範囲または視聴者カテゴリにマップすることができる。各キッド・ゾーンは、異なるユーザ選択の規制基準と関連することができる。従って、一つのキッド・ゾーンにおいて許容可能なコンテンツ項目は、別のキッド・ゾーンにおいてブロックされるかもしれない。本発明の一実施例の場合、キッド・ゾーンが設定されるときに、DVR 102は、キッド・ゾーンがそれによって知られる名前または識別子を提供することを、DVRユーザに要求する。DVR 102は、今設定されたキッド・ゾーンに関連して提供された名前または識別子を格納する。本発明の一実施例の場合、DVR 102が、DVR 102にキッド・ゾーンに入るように指示する命令を受信するときに、一つ以上のキッド・ゾーンがDVR 102に設定された場合、DVR 102は、DVRユーザに、いくつかの設定されたキッド・ゾーンの名前または識別子を示し、かつDVRユーザに1つを選択することを要求する。特別なキッド・ゾーンのDVRユーザの選択を受信することに応答して、DVR 102は、特別なキッド・ゾーン動作モードにそれ自体を配置し、その後で、その特別なキッド・ゾーンと関連している規制基準に基づいてコンテンツ項目を許可し、およびブロックする。
一実施例の場合、ファミリーメンバに対してコード化されているリモコン、または人のどこかに埋め込まれた、または人に装着されたIDチップを介して人々を識別するリモコンは、ユーザ、およびあるキッド・ゾーンが起動するべきかを識別するために、または親のリモコンまたはIDチップが識別されている場合、キッド・ゾーンが非活動状態であるべきであるかを識別するために、使用される。カスタマイズしたリモコン識別の具体例は、本出願人によって所有されかつその全体を本願明細書において参照により組み込まれる、特許文献6 に記載される。
本発明の一実施例の場合、リモコンは、特にキッド・ゾーン使用のためにコード化されているか、または設計されているかのいずれかである。キッド・ゾーン使用のために特に設計されたリモコンは、子供が番組を選択かつ再生し、そして、番組上のトリック再生機能を実行するために必要なキーだけを有することができる。記録、ガイド、賛成／不賛成のような他のキーが、必要とされないかもしれず、およびキッド・ゾーンのために特に設計されたリモコンから取り除くことができる。
4.0 具体例のDVR
図32は、本発明の一実施例による、DVRの内部構造および動作の具体例を示すブロック線図である。DVRの内部構造および動作の具体例は、本明細書中に開示されるように、参照として組み込まれている、特許文献7 に更に記載される。
図32に示されるDVRは、入力モジュール3201、媒体スイッチ3202、および出力モジュール3203を備える。入力モジュール3201は、様々な形態のいずれかでテレビジョン(TV)入力ストリームを受信する。例えば、入力モジュール3201によって受信されるTV入力ストリームは、NTSC(National Television Standards Committee)に対応した信号またはPALに対応した放送信号という形をとることができる。別の具体例に対して、入力モジュール3201によって受信されたTV入力ストリームは、DSS (Digital Satellite System)に対応した信号、DBS (Digital Broadcast Services)に対応した信号またはATSC(Advanced Television Standards Committee)に対応した信号のようなデジタル形式をすることができる。DBS、DSSおよびATSCは、MPEG-2(Moving Pictures Experts Group 2 )およびMPEG-2 Transportと呼ばれた標準に基づく。MPEG-2 Transportは、TV受像器が番組を多重化信号で見つけるために、入力ストリームを逆アゼンブリするができるように、TVソース送信器からデジタルデータストリームをフォーマットするための基準である。本発明の一実施例によれば、入力モジュール3201は、MPEGストリームを作り出す。本発明の他の実施例によれば、入力モジュール3201は、異なるコーデックを使用してコード化されるストリームを作り出す。
MPEG-2トランスポート・マルチプレックスは、複数のビデオおよびオーディオが供給する、同じ放送チャネルの多重プログラムおよびプライベートデータをサポートする。入力モジュール3201は、特別な番組にチャンネルをチューニングし、チャンネルから特定されたMPEGストリームを抽出し、およびシステムの残りに、MPEGストリームを供給する。アナログのTV信号は、システムの残りが、信号が得られた方法を知らないように 別々のビデオおよび音声エンコーダを使用している同様のMPEGフォーマットにコード化される。情報は、多数の標準手段でアナログのTV信号の垂直帰線消去区間(VBI)に調整することができる。例えば、NABTS(North American Broadcast Teletext Standard) は、FCCがクローズド・キャプション(CC)および拡張されたデータサービス(EDS)に対する或る他のラインの使用を命令する、NTSC信号の、あるライン上へ情報を調整するために、おそらく使用された。このような信号は、入力モジュール3201によってデコードされ、かつあたかも信号がMPEG-2プライベートデータ・チャンネルを介して運ばれたかのように、他のモジュールにパスされる。
媒体スイッチ3202は、マイクロプロセッサCPU 3206、ハードディスクまたは記憶デバイス3205、およびメモリ3204 間を仲介する。入力ストリームは、MPEGストリームに変換され、かつ媒体スイッチ3202に送信される。媒体スイッチ3202は、メモリ3204にMPEGストリームをバッファにいれる。DVRユーザがリアルタイムTVを見ている場合、媒体スイッチ3202は、この時、以下の2つの動作を実行する。媒体スイッチ3202は、出力モジュール3203にMPEGストリームを送り、および同時に、MPEGストリームをハードディスクまたは記憶デバイス3205に書き込む。
出力モジュール3203は、入力としてMPEGストリームを受信し、およびNTSC、PALまたは他のTV標準に従ってアナログのTV信号を作り出す。出力モジュール3203は、MPEGデコーダ、オンスクリーンディスプレイ(OSD)ジェネレータ、アナログTVエンコーダおよび音声ロジックを備える。OSDジェネレータは、結果として生じるTVアナログ信号の上を覆うことができる、プログラム論理がイメージを供給することを可能にする。加えて、出力モジュール3203は、NABTS、CCおよびEDSを含む、多数の標準形式で出力信号のVBI上へプログラム論理によって供給される情報を調整することができる。
5.0 ハードウェア概観
図33は、本発明の実施例を実施することができる、コンピュータシステム3300を示すブロック線図である。コンピュータシステム3300は、バス3302または情報を伝えるための他の通信メカニズム、および情報を処理するためのバス3302に結合されたプロセッサ3304を含む。コンピュータシステム3300は、また、例えば、ランダムアクセスメモリ(RAM)、またはプロセッサ3304によって実行される情報および命令を格納するためバス3302に結合される他の動的な記憶デバイスのようなメインメモリ3306を含む。メインメモリ3306は、また、プロセッサ3304によって実行されるべき命令の実行中に、一時変数または他の中間情報を格納するために使用することができる。コンピュータシステム3300は、読取り専用メモリ(ROM)3308、またはプロセッサ3304に対する静的情報および命令を格納するためのバス3302に結合される他の静的記憶デバイスを更に含む。磁気ディスクまたは光ディスクのような記憶デバイス3310は、提供され、かつ情報および命令を格納するためのバス3302に結合される。
コンピュータシステム3300は、コンピュータユーザに情報を表示するためのブラウン管(CRT)のような、ディスプレイ3312にバス3302を介して結合することができる。英数字およびその他のキーを含む入力デバイス3314は、プロセッサ3304に情報および命令選択を伝えるためのバス3302に結合される。別のタイプのユーザ入力デバイスは、プロセッサ3304に方向情報および命令選択を伝えるため、かつディスプレイ3312上のカーソル移動を制御するための、マウス、トラックボール、またはカーソル方向キーのようなカーソル制御3316である。この入力デバイスは、典型的に、デバイスが平面内の位置を特定することを可能にする、2つの軸の2つの自由度、第一軸（例えば、x）および第二軸（例えば、y）を有する。
本発明は、本願明細書に記載される技術を実施するためのコンピュータシステム3300の使用に関連する。本発明の一実施例によって、これらの技術は、メインメモリ3306に含まれる一つ以上の命令の一つ以上のシーケンスを実行しているプロセッサ3304に応答して、コンピュータシステム3300によって実行される。このような命令は、記憶デバイス3310のような、別の機械で読み取ることができる媒体からメインメモリ3306に読みこむことができる。メインメモリ3306に含まれる命令のシーケンスの実行により、プロセッサ3304は、本願明細書に記載されるプロセス・ステップを実行する。別の実施例では、ハードワイヤード回路は、本発明を実施するソフトウェア命令の代わりに、または、それと組み合わせて使用することができる。従って、本発明の実施例は、ハードウェア回路およびソフトウェアの何らかの特定の組合せに制限されない。
本明細書で用いられる用語「機械で読み取ることができる媒体(machine-readable medium)」は、機械を特定の仕方で動作させるデータを提供することに関与する任意の媒体を意味する。コンピュータシステム3300を使用して実施させる実施例の場合、さまざまな機械で読み取ることができる媒体は、例えば、実行のためのプロセッサ3304に提供する命令の中に含まれる。このような媒体は、これに制限されないが、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体を含む多くの形をとることができる。不揮発性媒体は、例えば、記憶デバイス3310のような、光または磁気のディスクを含む。揮発性媒体は、メインメモリ3306のようなダイナミック・メモリを含む。伝送媒体は、バス3302を備えるワイヤーを含む、同軸ケーブル、銅線および光ファイバを含む。伝送媒体は、また、電波および赤外のデータ通信中に生成される波のような、音のまたは光の波という形をとることもできる。すべてのこのような媒体は、媒体によって担持される命令が機械に命令を読み込む物理的メカニズムによって検出されることを可能にするために、有形でなければならない。
機械で読み取ることができる媒体の一般の形は、例えば、フロッピーディスク（登録商標）、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、または任意の他の磁気媒体、CD-ROM、任意の他の光媒体、パンチカード、紙テープ、ホールのパターンを有する任意の他の物理媒体、RAM、PROM、およびEPROM、FLASH-EPROM、任意の他のメモリーチップまたはカートリッジ、後述するような搬送波、またはコンピュータが読むことができる任意の他の媒体を含む。
実行のためのプロセッサ3304に対する一つ以上の命令の一つ以上のシーケンスを担持する場合、機械で読み取ることができる媒体のさまざまな形を、含むことができる。例えば、命令は、最初に、リモートコンピュータの磁気ディスクに担持することができる。リモートコンピュータは、命令をそのダイナミック・メモリへロードすることができ、かつモデムを使用して、電話回線を通じて命令を送ることができる。コンピュータシステム3300に対するモデム・ローカルは、電話回線上のデータを受信することがで、かつデータを赤外の信号に変換するために、赤外の送信器を使用することができる。赤外の検出器は、赤外の信号に担持されたデータを受信することができ、かつ適切な回路は、データをバス3302に配置することができる。バス3302は、プロセッサ3304が命令を読み出してかつ実行する、メインメモリ3306にデータを運ぶ。メインメモリ3306によって受信される命令は、プロセッサ3304による実行の前に、または後の何れかに、記憶デバイス3310にオプションとして格納されることができる。
コンピュータシステム3300は、また、バス3302に結合される通信インタフェース3318を含む。通信インタフェース3318は、ローカルネットワーク3322に接続される、ネットワーク・リンク3320に結合する双方向データ通信を提供する。例えば、通信インタフェース3318は、データ通信接続を対応しているタイプの電話回線に提供するために、総合サービスデジタルネットワーク(ISDN)カードまたはモデムであることが可能である。別の具体例として、通信インタフェース3318は、データ通信接続を互換性を持つLANに提供するために、ローカル・エリア・ネットワーク（LAN）カードであることができる。無線リンクもまた、実施可能である。任意のこのような実施において、通信インタフェース3318は、様々な形の情報を表すデジタルデータストリームを運ぶ、電気的、電磁的、光学的信号を送受信する。
ネットワーク・リンク3320は、典型的に一つ以上のネットワークを通してデータ通信を他のデータデバイスに提供する。例えば、ネットワーク・リンク3320は、ローカルネットワーク3322を通して接続をホストコンピュータ3324に、またはインターネット・サービス・プロバイダー(ISP)3326によって操作されるデータ装置に提供することができる。ISP 3326は、次々に、ここで、一般に「Internet」3328と呼ばれるワールドワイド・パケット・データ通信網を通してデータ通信サービスを提供する。ローカルネットワーク3322およびインターネット3328は、両方ともデジタルデータストリームを運ぶ電気的、電磁的、または光学的信号を使用する。デジタルデータをコンピュータシステム3300へ運ぶ、さまざまなネットワークを通しての信号およびネットワーク・リンク3320上のおよび通信インタフェース3318を通しての信号は、情報を運んでいる搬送波の例示的な形である。
コンピュータシステム3300は、メッセージを送り、かつネットワーク、ネットワーク・リンク3320および通信インタフェース3318を通してプログラムコードを含む、データを受信することができる。インターネットの具体例において、サーバ3330は、インターネット3328、ISP 3326、ローカルネットワーク3322および通信インタフェース3318を通して、アプリケーション・プログラムのための要請されたコードを送信するかもしれない。
受信されたコードは、それが受信された時、プロセッサ3304によって実行可能であり、および／または記憶デバイス3310または後の実行のための他の不揮発性記憶装置に格納可能である。このように、コンピュータシステム3300は、搬送波の形でアプリケーションコードを得ることができる。
前述の明細書において、本発明の実施例は、実施ごとに変化することができる、多数の特定の詳細に関して記載された。従って、本発明であり、かつ本出願人によって本発明であることが意図されるものの唯一かつ排他的指標は、任意の続く修正を含む、このような請求項が生ずる特定の形における、本出願から生ずる請求項のセットである。このような請求項に含まれる用語に対する本願明細書に明示的に記載される任意の定義は、請求項において用いられているような用語の意味を支配する。これ故、請求項において明示的に詳述されない、制限、エレメント、特性、機能、利点または属性は、いかなる形であれこのような請求項の範囲を制限するべきでない。したがって、明細書および図面は、規制的な意味ではなく例証として考えられるべきである。
本発明の一実施例による、保護キッド・ゾーンをDVRに設定できるシステムの具体例を示す。 本発明の一実施例による、その選択がDVR上のキッド・ゾーンを設定するためのプロセスを始めるメニュー項目を含む、DVRが示したメインメニューの具体例を示す。 本発明の一実施例による、「messages and settings」メニュー項目が選択された時DVRが表示する「messages and settings」の具体例を示す。 本発明の一実施例による、キッド・ゾーンを可能にする前にキッド・ゾーンを説明しかつ確認を要請する、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、親が、或る年齢層の子供に不適当であるコンテンツを防ぐためにプリセットされたデフォルト・セッティングでキッド・ゾーンを構成することができる、メカニズムを提供するDVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、親が、パスワードを供給することができるメカニズムを提供する、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRがキッド・ゾーン動作モードに配置されたことを説明する、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、その選択によりDVRがキッド・ゾーン動作モードに入る、メニュー項目を含むDVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、キッド・ゾーンと関連している規制基準によって可能にされるコンテンツ項目のみを示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、キッド・ゾーンにおいて選択された、格納されたコンテンツ項目について、詳細情報を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、図9の「kids zone now playing」リストのスクリーンの別のビューを示す。 本発明の一実施例による、このことによりこれらのユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンにおいて「規制がない(unrestricted)」とすることができる、ユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンに加えるためにとることができる、さまざまなアクションを表すメニュー項目を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、簡単に仮想チャネルを導入しかつ説明する、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 DVDが示した電子番組ガイド(EPG)スクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、親が、関係者の推薦された提案リスト（「グル・ガイド」）を見るために選択することができる、さまざまな異なる関係者たち（「グル」）を示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、ユーザ選択のグルに関する詳細情報を示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、グル・ガイドのさまざまなカテゴリを表すメニュー項目をリストする、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、このことによりこれらのユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンにおいて「規制がない(unrestricted)」とすることができる、ユーザ選択のコンテンツ項目をキッド・ゾーンに加えるためにとることができ、さまざまなアクションを表すメニュー項目を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRがすでに取得してかつ格納した、ユーザが選択可能なコンテンツ項目を示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、キッド・ゾーンに加えられる、ユーザ選択のコンテンツ項目の隣にチェックマークが配置された、図19のスクリーンを示す。 本発明の一実施例による、選択されたコンテンツ項目のうちどれがキッド・ゾーンに加えられたかをユーザに知らせる、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、仮想チャネルに対応するフォルダを示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、次にくる番組の提示が、キッド・ゾーンにおいて現在可能にされているかどうかを含む、次にくる番組に関する詳細情報を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、次にくる番組の提示が、キッド・ゾーンにおいて現在可能にされているかどうかを含む、次にくる番組に関する詳細情報を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、コンテンツ項目に関する規制された種類の情報を省略する情報のバナーを示す、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRがキッド・ゾーン動作モードの間、ユーザがDVRにチューニングして欲しいと思うチャンネルは入手不能であることを、ユーザに知らせる、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRがキッド・ゾーン動作モードであり、かつ別のショーを記録している間、ライブ・プレゼンテーションの視聴は、現在利用可能でないことを、ユーザに知らせる、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、その選択によりDVRが「messages and settings」メニューを示す、「messages and settings」メニュー項目を含む、メインメニューを含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、その選択によりDVRが、DVRユーザがキッド・ゾーン・セッティングを修正することができるプロセスを始める、「kids zone setup」メニュー項目を含む、「messages and settings」メニューを含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、その選択によりDVRが、DVRユーザがキッド・ゾーン・セッティングを修正することができるプロセスを始める、メニュー項目を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRユーザがどのチャンネルがキッド・ゾーンにおいて許容可能かを選ぶことができる、チャンネルをリストしかつインタフェースとして働く、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。 本発明の一実施例による、DVRの内部構造および動作の具体例を示すブロック線図である。 本発明の実施例を実施することができるシステムのブロック線図である。 本発明の一実施例による、DVDのコンテンツに関する詳細情報を含む、DVDが示したスクリーンの具体例を示す。
符号の説明
3201 入力モジュール
3202 媒体スイッチ
3203 出力モジュール
3204 メモリ
3205 ハードディスク
3206 CPU

Claims (48)

  1. コンテンツ項目の識別を受信すること；および
    デバイスが第一の動作モードにある間、(a) 前記デバイスが、前記識別と関連している特別なコンテンツ項目を示すことを防ぎ、一方、（b）前記デバイスが、前記特別なコンテンツ項目のいずれかを取得して、かつ格納することを可能にすること、を備え;
    前記デバイスが前記特別なコンテンツ項目を示すことを防ぐことが、
    前記デバイスが前記第一の動作モードである間、前記デバイスが前記特別なコンテンツ項目のいずれかを記録している一方、前記デバイスが、前記デバイスが現在記録している前記特別なコンテンツ項目のいずれかを表す放送された信号を、ディスプレイに送信することを防ぐことを備える、
    方法。
  2. 前記識別が、視聴可能なコンテンツ項目のタイトルまたは一意な識別子である、請求項1に記載の方法。
  3. 前記デバイスが前記第一の動作モードと異なる第二の動作モードにある間、前記デバイスが、前記特別なコンテンツ項目を示すことを可能にすることを更に備える、請求項1に記載の方法。
  4. 前記デバイスが、前記特別なコンテンツ項目を取得して、かつ格納することを可能にすることが、
    前記デバイスが前記第一の動作モードである間、
    (a) 前記デバイスが、前記特別なコンテンツ項目のいずれかを記録することを可能にし、一方（b）前記デバイスが、前記特別なコンテンツ項目のいずれかの記録されたインスタンスを再生することを防ぐことを備える、
    請求項1に記載の方法。
  5. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、前記デバイスがまだスケジュールに入れられてなかったコンテンツの記録をスケジュールに入れることを防ぎ、および前記デバイスが前記第一の動作モードにない間、前記デバイスがまだスケジュールに入れられてなかったコンテンツの記録をスケジュールに入れることを可能にすることを、
    更に備える請求項1に記載の方法。
  6. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、特別なチャンネルにチューニングさせる命令に応答して、前記特別なチャンネルに現在示されている特別なコンテンツ項目が、前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たすかどうか決定すること、および前記特別なコンテンツ項目が前記規制基準を満たさない場合、その代わりに、前記規制基準を満たすコンテンツ項目が、現在示されている異なるチャンネルにチューニングすることを更に備える、
    請求項1に記載の方法。
  7. 前記異なるチャンネルにチューニングすることが、前記特別なチャンネルにチューニングさせる前記命令に応答して、前記チャンネルの視聴者に対して前記異なるチャンネルを識別せずに、および前記デバイスが、前記特別なチャンネルにチューニングしなかったことを明らかにせずに、前記異なるチャンネルにチューニングすることを備える、
    請求項6に記載の方法。
  8. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、プログラム・ガイド情報を示させる命令に応答して、前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たさない主題に関係する情報の、前記プログラム・ガイド情報における、表示を防ぐことを
    更に備える請求項1に記載の方法。
  9. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、前記デバイスに格納されるコンテンツ項目に関して情報を示させる命令に応答して、前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たす格納されたコンテンツ項目のリストを示すことを更に備え;
    前記リストが、前記規制基準を満たさない格納されたコンテンツ項目を識別せず;
    前記リストが、前記デバイスに格納された前記コンテンツ項目のサブセットを識別する、
    請求項1に記載の方法。
  10. ユーザが、一つ以上の許容可能なコンテンツ項目を選択することができるコンテンツ項目のリストを示すことと;
    前記リストの少なくとも一つのコンテンツ項目と共に、前記ユーザ以外の関係者から受信される情報に基づく格付けを示すこととを、
    更に備える請求項1に記載の方法。
  11. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、第一のコンテンツ項目の記録をスケジュールに入れさせる命令に応答して、前記第一のコンテンツ項目の前記記録が第二のコンテンツ項目の前に予定の記録とコンフリクトするかどうかを決定することと;
    前記第一のコンテンツ項目の前記記録が前記第二のコンテンツ項目の前記記録とコンフリクトすることを決定することに応答して、前記第二のコンテンツ項目の前記記録が、前記デバイスが前記第一モードになかった間、スケジュールに入れられたかどうかを決定することと;
    前記デバイスが前記第一モードになかった間、前記第二のコンテンツ項目の前記記録がスケジュールに入れられたことを決定することに応答して、前記第一のコンテンツ項目の前記記録がスケジュールに入れられることを防ぐこととを、
    更に備える請求項1に記載の方法。
  12. 前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、前記デバイスが現在チューニングされているチャンネルが、前記第一モードと関連している規制基準を満たさない特別なコンテンツ項目を現在提供しているかどうかを決定することと;
    前記デバイスが現在チューニングされている前記チャンネルが、前記規制基準を満たさない特別なコンテンツ項目を現在提供していることを決定することに応答して、前記デバイスが前記特別なコンテンツ項目を示すことを防ぎ、かつ前記デバイスが前記コンテンツ項目に関する何らかの情報を示すことを防ぐことと、
    を更に備える請求項1に記載の方法。
  13. デバイスの第一の動作モードの間、基準のセットを受信することと;
    前記デバイスの前記第一の動作モードの間、コンテンツ項目の識別を受信することと;
    前記デバイスの前記第一の動作モードの間、ユーザ入力を受信することと;
    前記ユーザ入力を受信することに応答して、前記デバイスを第二の動作モードにセットすることと；
    前記デバイスが前記第二の動作モードにある間、(a) 前記デバイスが、(1) 基準の前記セットを満たす属性を有し、かつ(2) 前記識別のいずれとも関連していない、第一のコンテンツ項目を示すことを防ぐこと、一方、（b） 前記デバイスが、(1) 基準の前記セットを満たす属性を有し、かつ(2) 前記識別の少なくとも一つと関連している、第二のコンテンツ項目を示すことを可能にすることと、を備え：
    前記デバイスが前記第一の動作モードにある間、前記基準および前記識別は、前記デバイスが、どのコンテンツ項目が存在するかを決定することに適用されない、
    方法。
  14. 前記識別の少なくとも一つが、マルチ・エピソード・シリーズの特定のエピソードの識別であり、
    前記第一のコンテンツ項目の少なくとも一つが、前記マルチ・エピソード・シリーズの異なるエピソードであり、および
    前記第二のコンテンツ項目の少なくとも一つが、前記マルチ・エピソード・シリーズの前記特定のエピソードである、
    請求項13に記載の方法。
  15. 前記デバイスの所有者または購入後の操作者以外のエンティティによって特定された推薦された提案を受信すること;
    前記推薦された提案に基づいて、提案されたコンテンツ項目のセットを決定すること；および
    前記デバイスが前記第二の動作モードにある間、前記デバイスが、提案されたコンテンツ項目の前記セット内の提案されたコンテンツ項目を示すことを可能にすることを、
    更に備える請求項13に記載の方法。
  16. 前記デバイスの操作者から、提案-推薦エンティティのセットからの前記エンティティの前記操作者の選択を示す入力を受信すること；および
    前記エンティティの前記操作者の選択に応答して、前記エンティティによって特定された前記推薦された提案を得ることを、
    更に備える請求項15に記載の方法。
  17. 視聴者カテゴリのユーザ選択を示す入力を受信すること；および
    デバイスが第一の動作モードにある間、(a) 前記デバイスが、前記視聴者カテゴリにマップされる基準を満たさない特別なコンテンツ項目を示すことを防ぎ、一方、(b) 前記特別なコンテンツ項目を取得して、かつ格納することを可能にすることを
    備える方法。
  18. 前記視聴者カテゴリにマップされる前記規準が、前記デバイスの所有者またの購入後の操作者以外のエンティティによって特定される、
    請求項17に記載の方法。
  19. デジタル・ビデオ・レコーダ(DVR)を子供のモードに配置することと;
    コンテンツ項目の識別を受信することと;
    前記受信された識別を使用して、前記子供のモードに関連した特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目を識別することと;
    前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目のみを表示することと；
    前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能である、現在放送されているコンテンツ項目がないとき、前記DVRが前に記録した、および前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能な記録されたコンテンツ項目を表示することと、
    を備える方法。
  20. 前記特定の年齢の範囲が、ユーザによって決定される請求項19に記載の方法。
  21. 前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目だけを記録することを、更に備える、請求項19に記載の方法。
  22. コンテンツ項目が或る年齢の範囲に視聴可能かどうかに関する前記受信された識別の範囲内に含まれた情報が、信用された関係者によって決定される、請求項19に記載の方法。
  23. ユーザが、前記DVRに前記信用された関係者のコンテンツ項目の識別を受信するように指示する、請求項22に記載の方法。
  24. コンテンツ項目の識別を受信するためのモジュール；および
    前記装置が第一の動作モードにある間、(a) 前記装置が、前記識別と関連している特別なコンテンツ項目を示すことを防ぎ、一方、(b) 前記装置が、前記特別なコンテンツ項目のいずれかを取得して、かつ格納することを可能にする、動作モジュール、を備える装置。
  25. 前記識別が、視聴可能なコンテンツ項目のタイトルまたは一意な識別子である、請求項24に記載の装置。
  26. 前記装置が前記第一の動作モードと異なる第二の動作モードにある間、前記装置が前記特別なコンテンツ項目を示すことを可能にするためのモジュールを、更に備える、請求項24に記載の装置。
  27. 前記動作モジュールは、前記装置が前記第一の動作モードにある間、(a) 前記装置が前記特別なコンテンツ項目のいずれかを記録することを可能にし、一方、(b) 前記装置が前記特別なコンテンツ項目のいずれかの記録されたインスタンスを再生することを防ぐ請求項24に記載の装置。
  28. 前記動作モジュールは、前記装置が前記第一の動作モードにある間、前記装置が前記特別なコンテンツ項目のいずれかを表す放送信号をディスプレイに送ることを防ぐ請求項24に記載の装置。
  29. 前記動作モジュールは、前記装置が前記第一の動作モードにある間、前記装置がまだスケジュールに入れられてなかったコンテンツの記録をスケジュールに入れることを防ぎ、および前記装置が前記第一の動作モードにない間、前記装置がまだスケジュールに入れられてなかったコンテンツの記録をスケジュールに入れることを可能にする、請求項24に記載の装置。
  30. 前記動作モジュールは、前記装置が前記第一の動作モードにある間、特別なチャンネルにチューニングさせる命令に応答して、前記特別なチャンネルに現在示されている特別なコンテンツ項目が前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たすかどうかを決定し、および前記特別なコンテンツ項目が前記規制基準を満たさない場合、その代わりに、前記規制基準を満たすコンテンツ項目が、現在示されている異なるチャンネルにチューニングする、請求項24に記載の装置。
  31. 前記動作モジュールが、前記特別なチャンネルにチューニングさせる前記命令に応答して、前記チャンネルの視聴者に対して前記異なるチャンネルを識別せずに、および前記装置が、前記特別なチャンネルにチューニングしなかったことを明らかにせずに、異なるにチャンネルをチューニングする請求項30に記載の装置。
  32. 前記動作モジュールが、前記装置が前記第一の動作モードにある間、プログラム・ガイド情報を示しなさいという命令に応答して、前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たさない主題に関係する情報を、前記プログラム・ガイド情報において、表示しない請求項24に記載の装置。
  33. 前記動作モジュールが、前記装置が前記第一の動作モードにある間、前記装置に格納されるコンテンツ項目に関して情報を示させる命令に応答して、前記第一の動作モードと関連している規制基準を満たす格納されたコンテンツ項目のリストを示し、
    前記リストが、前記規制基準を満たさない格納されたコンテンツ項目を識別せず、および
    前記リストが、前記装置に格納された前記コンテンツ項目のサブセットを識別する、請求項24に記載の装置。
  34. ユーザが、一つ以上の許容可能なコンテンツ項目を選択することができ、かつ前記リストの少なくとも一つのコンテンツ項目に対して、前記ユーザ以外の関係者から受信される情報に基づく格付けを示す、コンテンツ項目のリストを示すためのモジュールを、更に備える請求項24に記載の装置。
  35. 前記動作モジュールが、前記装置が前記第一の動作モードにある間、第一のコンテンツ項目の記録をスケジュールに入れさせる命令に応答して、前記第一のコンテンツ項目の前記記録が第二のコンテンツ項目の前に予定の記録とコンフリクトするかどうかを決定し、
    前記動作モジュールが、前記第一のコンテンツ項目の前記記録が前記第二のコンテンツ項目の前記記録とコンフリクトすることを決定することに応答して、前記第二のコンテンツ項目の前記記録が、前記装置が前記第一モードになかった間、スケジュールに入れられたかどうかを決定し、および
    前記動作モジュールが、前記装置が前記第一モードになかった間、前記第二のコンテンツ項目の前記記録がスケジュールに入れられたことを決定することに応答して、前記第一のコンテンツ項目の前記記録がスケジュールに入れられることを防ぐ、請求項24に記載の装置。
  36. 前記動作モジュールは、前記装置が前記第一の動作モードにある間、前記装置が現在チューニングされているチャンネルが、前記第一モードと関連している規制基準を満たさない特別なコンテンツ項目を現在提供しているかどうかを決定し、
    前記動作モジュールは、前記装置が現在チューニングされている前記チャンネルが、前記規制基準を満たさない特別なコンテンツ項目を現在提供していることを決定することに応答して、前記装置が前記特別なコンテンツ項目および前記コンテンツ項目に関する何らかの情報を示すことを防ぐ請求項24に記載の装置。
  37. 基準のセットを受信するためのモジュールと；
    コンテンツ項目の識別を受信するためのモジュールと；
    前記装置が第一の動作モードにある間、(a) 前記装置が、(1) 基準の前記セットを満たす属性を有し、かつ(2) 前記識別のいずれとも関連していない、第一のコンテンツ項目を示すことを防ぎ、一方、(b) 前記装置が、(1) 基準の前記セットを満たす属性を有し、かつ(2) 前記識別の少なくとも一つと関連している、第二のコンテンツ項目を示すことを可能にする、動作モジュールと、を備える装置。
  38. 前記識別の前記少なくとも一つが、マルチ・エピソード・シリーズの特定のエピソードの識別であり、
    前記第一のコンテンツ項目の少なくとも一つが、前記マルチ・エピソード・シリーズの異なるエピソードであり、および
    前記第二のコンテンツ項目の少なくとも一つが、前記マルチ・エピソード・シリーズの前記特定のエピソードである、請求項37に記載の装置。
  39. 前記装置の所有者または購入後の操作者以外のエンティティによって特定された推薦された提案を受信するためのモジュールと；
    前記推薦された提案に基づいて、提案されたコンテンツ項目のセットを決定するためのモジュールと；
    前記装置が前記第一の動作モードにある間、前記装置が、提案されたコンテンツ項目の前記セット内の提案されたコンテンツ項目を示すことを可能にするためのモジュールと、を更に備える請求項37に記載の装置。
  40. 前記装置の操作者から、提案-推薦エンティティのセットからの前記エンティティの前記操作者の選択を示す入力を受信するためのモジュール；および
    前記エンティティの前記操作者の選択に応答して、前記エンティティによって特定された前記推薦された提案を得るためのモジュールを、更に備える請求項15に記載の方法。
  41. 視聴者カテゴリのユーザ選択を示す入力を受信するためのモジュール；および
    装置が第一の動作モードにある間、(a) 前記装置が、前記視聴者カテゴリにマップされる基準を満さない特別なコンテンツ項目を示すことを防ぎ、一方、(b) 前記装置が、前記特別なコンテンツ項目を取得して、かつ格納することを可能にする、動作モジュールを備える装置。
  42. 前記視聴者カテゴリにマップされる前記規準が、前記装置の所有者またの購入後の操作者以外のエンティティによって特定される、請求項41に記載の装置。
  43. デジタル・ビデオ・レコーダ(DVR)を子供のモードに配置するためのモジュールと;
    コンテンツ項目の識別を受信するためのモジュールと;
    前記受信された識別を使用して、前記子供のモードに関連した特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目を識別するためのモジュールと；
    前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目のみを表示するためのモジュールと、を備える装置。
  44. 前記特定の年齢の範囲が、ユーザによって決定される請求項43に記載の装置。
  45. 前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能であるコンテンツ項目だけを記録するためのモジュールを更に備える請求項43に記載の装置。
  46. 前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能である、現在放送されているコンテンツ項目がないとき、前記子供のモードに関連した前記特定の年齢の範囲によって視聴可能な記録されたコンテンツ項目を表示するためのモジュールを、更に備える請求項45に記載の装置。
  47. コンテンツ項目が或る年齢の範囲に視聴可能かどうかに関する前記受信された識別の範囲内に含まれた情報が、信用された関係者によって決定される、請求項43に記載の装置。
  48. ユーザが、前記DVRに前記信用された関係者のコンテンツ項目識別を受信するように指示する、請求項47に記載の装置。
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