JP2009521673A - 給送装置内蔵ピストン駆動機構を備えた計量式ディスペンサ - Google Patents

Abstract

往復移動可能なピストン駆動ステムを有する筐体部を備える手動操作可能な計量式ディスペンサであって、前記ピストン駆動ステムが第１端部に吸入開口部を有し、フロート式のピストンを第２端部に有し、さらに第１端部及び第２端部間に流路を有する。吸入バルブは第１端部に近接するように配され液体製品の流路への流入を可能にする。付勢された栓機構は往復運動するよう筐体部のほぼ内部に配される。付勢された負荷機構は前記栓機構により第２の一般に反対方向に移動可能であり、前記ピストン駆動ステムと係合可能であり、前記ピストン駆動ステムを前記第２方向に移動させる。前記栓機構が初期の休止位置から前記第２方向へと移動する場合、一連の操作を加えることで栓機構は前記駆動ステムを前記第１方向へ突出させ、前記第２端部に近接するよう配された開放オリフィスを介して、液体製品の計量された薬剤を投与することを可能にする。
【選択図】 図２Ａ及び図２Ｂ

Description

本発明は一般に液体のディスペンサに関する。より詳しくは、液体製品の所定の量を排出する機械的な推進機構を備える計量式ディスペンサに関する。

指押し式の排出用ポンプは従来技術で周知である。その排出用ポンプは、一般に指押し式ポンプヘッドを含む。ポンプヘッドは押されると、コンテナに取り付けられたポンプを有するコンテナから液体製品を放出する。典型的な指押し式排出ポンプは、米国特許第3,414,169号に開示されている。このようなポンプは噴霧器或いは霧吹きとして用いることもでき、噴射ノズルはポンプにより押し出された液体を噴霧状に放出する。これは米国特許第3,194,447号及び米国特許第4,433,799号に記載されている。また、ポンプは液体ディスペンサとして用いられることも可能である。この液体ディスペンサにおける排出ノズルが排出口である。これは米国特許第3,216,625号に記載されている。

排出される液体の量を計量する方法が提供されること、またそのような方法が消費者に簡単に扱われることが望ましい。例えば、ポンプが整髪スプレーのスプレー式排出ボトルに用いられた場合、ポンプを１回押す毎に排出される噴霧の量が、大体繰り返し同じ量であることが消費者により望まれる。しかし、薬品投与ボトルにポンプが用いられる場合は、排出された量を正確に繰り返し得ることが望まれる。そのことにより所望の効果を提供することができる。

そのような典型的な薬品投与のための計量式ディスペンサは、米国特許第5,613,957号にPyによって開示されている。特に、Pyの図１に関しては、薬剤に利用される装置（１０）が開示されている。この装置は概して外部体（１２）、内部体（１４）及びピストン体（１６）を含む。ピストン体（１６）が上方位置に配されると（図１参照）、薬剤は薬剤チャンバより流出が可能になる。薬剤は、スロット（４６）及び滴剤用の空洞を通り、滴剤用の空洞を充填する。ピストン体（１６）が外部体（１２）の方へ押され下方位置へと押し込まれると、ピストン（１８）は下方へ移動し、滴剤用の空洞（３８）内の薬剤を、チャネル（４４）を介し接触部（２５）に送り込む。ピストン（１８）がこのように下方へ移動する間、可撓性縁部（４０）はシリンダ壁部（３６）と接するよう外側へ押しつけられる。したがって滴剤用の空洞（３８）内の薬剤は、薬剤チャンバ（３３）へ逆流を避けることができる。チャネル（４４）内を流れる加圧された薬剤は、可撓性外部ノズル部分（２２）を内部ノズル部分（２４）から遠ざけることにより、接触部（２５）を開放する。そしてノズルは開放され、薬剤が放出される。薬剤は一度放出されると、外部ノズル部分（２２）は通常の位置に戻り、内部ノズル部分（２４）と接触する。そして接触部（２５）を閉じる。

前述のPyの計量式ディスペンサの操作から容易にわかるように、ディスペンサはピストン体（１６）を外部体（１２）の方へ押しやり、ノズル（２０）を介して薬を投与することが必要である。ディスペンサが眼球及び鼻腔近くで用いられて薬剤を投与する場合、そのようにポンプを使用すると、ノズル先端部が使用者の眼球に接し、ディスペンサが汚染される可能性がある。さらに重大なのは、ノズル先端部が実際に汚染されると、ポンプを使用する間に、使用者の眼球に危険が及ぶ可能性がある。さらに、投与される薬剤の量は外部体（１２）の方へ押されるピストン体（１６）と相関する。よって薬剤の投与量は、使用者がピストン体（１６）を外部体（１２）の方へ完全に押すかどうかにより変化する。また薬剤の量は、要求された通りピストン体（１６）を押す使用者の力加減とも関連する。

故に、薬剤或いはその他製品の所定の薬剤を投与することが繰り返し可能な計量式ディスペンサを提供することは有益である。そして、様々な使用者によって、投与される薬剤の量に変動を与えずに、計量式薬剤投与量を繰り返し投与するのに適した計量式ディスペンサを提供することも有益である。また、製造や組立が簡単で経済的であり、頑丈に設計され操作が効率的である計量式ディスペンサを提供することも利点となる。

以下の特許は給送装置内蔵ピストン駆動機構を備えた計量式ディスペンサの代表例である。

Robert W. Nortonは米国特許第3,754,687号において、互換性のある取付部品を用いた、ピストンシリンダ型の分注ディスペンサについて述べている。その取付部品により、効果をもたらすピストンは、取り付けられたピペットと縦方向に沿って動くか、又は取り付けられたピペットに対し水平に動く。その分注ディスペンサは調整可能な停止手段を有する。この停止手段と及び自動的にピストンを収縮する手段によって、ピストンの動きは所定の範囲内に制限される。そのピストンの動きは、放出位置から前記調整可能な停止手段とピストンが組み合う位置までに制限される。その結果、ディスペンサの継続的な操作において、同じ量の液体をピペットから繰り返し投与することが確実になる。その場合の停止手段の調整位置は所望の位置に配される。

David M. Mauriceは米国特許第3,934,585号において、眼球の治療用点眼薬に利用する方法及び装置を開示している。その方法及び装置は、所定の液体の量を計量し、その計量した液体の一端に素早く加圧することにより利用される。そしてその液体は、開口管のような小さな流路を限定する手段のノズルから小さな滴として放出される。この小さな滴は、眼球までの間隙を介して大体の水平距離を移動するのに十分な速度を有する。薬剤の単数回投与及び薬剤の複数回投与の場合においても、方法及び装置に応用は可能である。また、自己投与の間に予想される眼のまばたきを避ける対策もとられている。

Yuji Oshikuboは米国特許第4,091,677号において、分配装置について述べている。その分配装置は筺体部と液体受入管を備え、この液体受入管は筺体部の下端に取り付けられ、液体サンプルの所定の量を受け入れる。さらに分配装置は、シリンダピストン装置を有する。このシリンダピストン装置は筺体部に配置され、液体受入管の上端を減圧すると共に、管内へ液体サンプルを吸収する。さらに分配装置は、シリンダピストン装置を作動させる手動操作装置と、圧縮空気を筺体部内へ導く空気吸入口と、手動操作弁を備える。この手動操作弁は液体受入管の上端或いは外気のどちらかへ圧縮空気を導く。

Dale C. Harrisは米国特許第5,226,895号において、概してペンのような外見を有する皮下注射器に関連する発明について述べている。この皮下注射器は、インシュリン或いはヒト成長ホルモンなどの物質に特に適用され、正確に測定された注射を複数回提供することができる。

Daniel Pyは米国特許第5,267,986号において、どのような眼球への投薬にも適用するピストン状或いはアコーディオン状のディスペンサバイアルを作動させるカートリッジを説明及び図示している。カートリッジはディスペンサバイアル及びテレスコープシリンダを支持する筺体部を備え、ディスペンサバイアルに長手方向に圧力をかけ、バイアルを作動させる。カートリッジはロック機構を備える。このロック機構はテレスコープシリンダをロックし、テレスコープシリンダの動きを制限する。またカートリッジはトリガー機構を備える。このトリガー機構はシリンダを固定された位置から解放する。それにより、ディスペンサから適剤が放出される。筺体部は指部を備え、下眼瞼に触れ、そして結膜円蓋を露呈する。

Daniel Pyは米国特許第5,401,259号において、眼球への投薬に適用するピストン状或いはアコーディオン状の、眼球へ薬剤を適用するディスペンサバイアルを作動させるカートリッジを開示する。カートリッジはディスペンサバイアル及びテレスコープシリンダを支持する筺体部を備え、ディスペンサバイアルに長手方向に圧力をかけ、バイアルを作動させる。カートリッジはロック機構を備える。このロック機構はテレスコープシリンダをロックし、テレスコープシリンダの動きを制限する。またカートリッジはレバー機構を備える。このレバー機構はシリンダを固定された位置から解放する。それにより、ディスペンサから滴剤が放たれる。筺体部はフィンガー部を備え、下眼瞼に接触し、そして結膜円蓋を露呈する。

Daniel Pyは米国特許第5,613,957号において、眼球に薬剤を適用するのに用いられ、薬剤チャンバ内に薬剤を格納する装置を開示する。ノズルは薬剤チャンバに液体中で連結している。またノズルは、外部ノズル部、及び外部ノズル部内で支えられる内部ノズル部により形成される。気密性の高い接合部は、内部ノズル部及び外部ノズル部間に定められる。その接合部は通常密閉された状態にあり、ノズルを介して薬剤が移動することを防ぐ。十分に加圧された薬剤が接合部に流入して、接合部が開くことにより、薬剤はノズルを介して移動し眼球へと放出される。

Daniel Pyは米国特許第5,685,869号において、眼球に薬剤を適用するのに用いられ、薬剤チャンバ内に薬剤を格納する装置を開示する。ノズルは薬剤チャンバに液体中で連結している。またノズルは、外部ノズル部、及び外部ノズル部内で支えられる内部ノズル部により形成される。継ぎ目は、内部ノズル部及び外部ノズル部の接合部により形成される。その継ぎ目は通常密閉された状態にあり、ノズルを介して薬剤が移動することを防ぐ。十分に加圧された薬剤が継ぎ目に流入して、継ぎ目が開くことにより、薬剤はノズルを介して移動し眼球へと放出される。

John E. Harroldは米国特許第6,413,246B1号において、計量式の、機械的な駆動機構を備える液体ディスペンサに関する発明について述べている。この液体ディスペンサは、中心体シリンダを有する。その中心体シリンダは、液体及び液体推進機構を有し、液体を計量式薬剤投与チャンバへ押し出す。栓機構はロックピン、加圧スロット及び圧力をかけられていないスロットを備える。栓機構がロックされると、促進手段は移動され、液体は投与オリフィスを介して、計量投与量投与チャンバから噴出される状態になる。栓機構は、中心体シリンダを垂直に保持すると同時にゆっくり回転する。またピンは圧力をかけられていないスロット中で手動により動かされる。したがって、プランジャはスプリングによりトリガー上の制御装置を押す。この制御装置はトリガーを促進し、液体が急速に計量投与量投与チャンバ外へ投与開口部を介して押し出される。投与開口部は一方向バルブを備える。この一方向バルブは、空気が装置へ逆流することを避ける一方、液体の投与を可能にする。

John E. Harroldは米国特許第6,419,663B2号において、機械的な駆動機構を備える液体計量式ディスペンサを開示する。そのディスペンサは、液体格納用の主要筺体部、及び液体促進部品を備えている。そのディスペンサは主要筺体部へ液体を流出させる。
或いは加圧により、液体は主要筺体部から流れるよう促進され、栓機構の負荷運動に応答して、計量投与量投与チャンバへ流れる。チャンバは主要筺体部に接続された入り口を有する。この主要筺体部は、液体をチャンバにのみ流れさせる一方向バルブを有する。チャンバはまた、排出オリフィスを有し、排出オリフィスから液体の計量した量を投与する。チャンバは往復運動するプランジャを有し、またプランジャは負荷を加え、プランジャに接続された部分を開放する。この公報に係る発明は栓機構、ロック機構、及びスプリングを備える。栓機構は機能を発揮するようにプランジャに接続されることで、両者が同期して動く。或いはより好ましくは、栓機構は機能を発揮するようにプランジャに接続されることで、プランジャは栓機構が移動する距離よりも比較的短い距離を移動する。

従来の技術においては、本発明の開示内容は提示されておらず、また明らかにもされていない。
米国特許第3,414,169号 米国特許第3,194,447号 米国特許第4,433,799号 米国特許第3,216,625号 米国特許第5,613,957号 米国特許第3,754,687号 米国特許第3,934,585号 米国特許第4,091,677号 米国特許第5,226,895号 米国特許第5,267,986号 米国特許第5,401,259号 米国特許第5,613,957号 米国特許第5,685,869号 米国特許第6,413,246B1号 米国特許第6,419,663B2号

本発明は、計量式ディスペンサ設計の技術における課題を解決し、欠点や欠陥を克服するものである。即ち、本発明は、手動操作可能な計量式ディスペンサを提供し、前記手動操作可能な計量式ディスペンサは、往復移動可能なピストン駆動ステムを有する筐体部を備え、前記ピストン駆動ステムが第1端部に吸入開口部を有するとともに第2端部に配されたフロート式のピストンを有し、さらに前記第1端部及び前記第2端部間に流路を有する。前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、前記第1端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、前記吸入バルブは液体製品の前記流路への流入を可能にし、前記第2端部に隣接するよう配された排出バルブを備える。前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、さらに前記筐体部のほぼ内部に相互に配された栓機構を備え、前記栓機構は第1方向に付勢される。前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、前記第1方向に付勢された負荷機構を備え、前記負荷機構は前記栓機構により前記第1方向とほぼ反対方向の第２方向に移動可能であるとともに、前記ピストン駆動ステムと係合可能であり、これにより前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させる。前記負荷機構は前記筐体部に配された１以上の停止部材とさらに係合可能である。前記栓機構が初期の静止位置から前記第2方向へと移動する場合、前記栓機構は前記負荷機構を移動させ、前記栓機構はそれとともに前記ピストン駆動ステムに沿って前記第2方向へ移動し、さらに前記負荷機構が前記第2方向に移動する間、前記負荷機構は前記停止部材と係合し、前記栓機構が前記第２方向に継続的に移動する間、前記負荷機構は前記停止部材から開放され、前記負荷機構の付勢力により前記第1方向に突出し、前記負荷機構は前記ピストン駆動ステムを前記第1方向へ突出させ、前記第2端部に近接するよう配された排出オリフィスを介して計量された液体製品を投与することができる。

前記計量ディスペンサにおいて、前記ディスペンサが加圧或いは非加圧格納コンテナと接続可能であって、前記コンテナが前記コンテナと一体的に形成された前記筐体部を有する。或いは、前記ディスペンサが加圧或いは非加圧格納コンテナと接続可能であって、前記筐体部が前記コンテナと別体に形成されている。前記栓機構がハンドルを備え、前記ハンドルにより前記栓機構が前記第2方向に手動で移動する。前記吸入バルブ及び前記排出バルブが一方向バルブであり、前記一方向バルブにより液体製品が前記流路に流入し、排出オリフィスを介して流出する。前記栓機構が前記負荷機構のほぼ周辺に配された第1コイルスプリングにより付勢され、前記負荷機構が前記ピストン駆動ステムのほぼ周辺に配された第2コイルスプリングにより付勢され、前記第1コイルスプリングが前記第2コイルスプリングよりも大きな直径を有する。

前述の計量ディスペンサにおいて、前記負荷機構が捕捉部を有する1以上のほぼ剛性のアームを備え、前記捕捉部が前記ピストン駆動ステム上に形成された肩部と係合し、前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させる。前記負荷機構が捕捉部を有する１以上の脚部を備え、前記脚部が前記停止部材と係合し、前記栓機構の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷機構が負荷を与える姿勢を保持する。前記負荷機構の捕捉部がテーパ状の表面を有し、前記テーパ状の表面が前記停止部材上に形成された対応する各テーパ状表面と係合し、前記栓機構の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷機構の脚部が半径方向内方に変形し、前記負荷機構の捕捉部の前記停止部材との係合を可能にする。

更に、前述の計量式ディスペンサにおいて、前記栓機構が開放タブを有する１以上の脚部を備え、前記開放タブは前記負荷機構脚部上の前記捕捉部材と係合し、前記栓機構の前記第2方向への前記継続的な移動の間、前記停止部材から前記負荷機構を開放する。前記開放タブがテーパ状の表面を有し、前記負荷機構の脚部上の前記捕捉部材が半径方向内方に移動することにより、前記負荷機構を前記停止部材から開放する。前記栓機構が指部を有する1以上の可撓性アームを備え、前記指部は前記負荷機構と係合するとともに、前記栓機構の前記第2方向への継続的な移動の間、前記可撓性アームは外方に変形し、前記変形により前記負荷機構が前記栓機構から開放され、前記負荷機構が前記ピストン駆動ステムを前記第1方向に突出させることができる。

本発明の実施形態において、前記ディスペンサが加圧格納コンテナに接続可能であって、前記加圧格納コンテナがコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧する。前記コンテナが取り外し可能なコンテナ閉塞部材を有する下端部を備え、前記コンテナ閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記コンテナ閉塞部材が１以上の開放アームを備え、前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームが戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入され、この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧されることを特徴とする請求項１３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。前記栓機構が前記初期の静止位置から前記第2方向へと動かされ、前記フロート式ピストンが前記第2端部の領域内に移動することが可能になり、液体製品が前記流路から前記フロート式ピストン及び前記排出バルブ間の計量チャンバに流入し、これにより、前記ピストン駆動ステムが前記第1方向に突出する際に、前記計量された液体製品が前記排出オリフィスを介して投与される。

本発明の他の実施形態において、前記ディスペンサが格納コンテナと接続可能であって、前記格納コンテナがコンテナの壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式ピストンを有する下部表面を備える。或いは、前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記加圧格納コンテナはコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記コンテナ内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧する。

上記の計量式チャンバにおいて、前記コンテナが円形の輪郭及び長方形の輪郭のうちのひとつを有する。前記栓機構がスプリング付勢され、前記初期の静止位置へ戻る。前記ディスペンサが鼻及び目の治療のうち少なくとも一方にとって有用である。前記計量された液体製品がスプレー又は細かな霧として投与される。

本発明は更に、手動操作可能な計量式ディスペンサを提供し、このディスペンサは、往復移動可能なピストン駆動ステムを有する筐体部を備え、前記ピストン駆動ステムが第1端部に吸入開口部を有するとともに第2端部に配されたフロート式のピストンを有し、さらに前記第1端部及び前記第2端部間に流路を有する。前記計量式ディスペンサはさらに、前記第1端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、前記吸入バルブは液体製品の前記流路への流入を可能にする。前記計量式ディスペンサはさらに、前記第2端部に隣接するよう配された排出バルブを備える。前記計量式ディスペンサは、さらに前記筐体部のほぼ内部に相互に配された栓手段を備え、前記栓手段は第1方向に付勢され、
前記計量式ディスペンサはさらに、前記第1方向に付勢された負荷手段を備え、前記負荷手段は前記栓手段により前記第1方向とほぼ反対方向の第２方向に移動可能であるとともに、前記ピストン駆動ステムと係合可能であり、これにより前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させ、前記負荷手段は前記筐体部に配された１以上の停止部材とさらに係合可能である。

前記ディスペンサにおいて、前記栓手段が初期の静止位置から前記第2方向へと移動する場合、前記栓手段は前記負荷手段を移動させ、前記栓手段は前記ピストン駆動ステムに沿って前記第2方向へ移動し、さらに前記負荷手段が前記第2方向に移動する間、前記負荷手段は前記停止部材と係合し、前記栓手段が前記第２方向に継続的に移動する間、前記負荷手段は前記停止部材から開放され、前記負荷手段の付勢力により前記第1方向に突出し、前記負荷手段は前記ピストン駆動ステムを前記第1方向へ突出させ、前記第2端部に近接するよう配された排出オリフィスを介して計量された液体製品を投与する。

前記計量式ディスペンサの模範的な実施形態において、前記ディスペンサが加圧格納手段と接続可能であって、前記格納手段が前記格納手段と一体的に形成された前記筐体部を有する。或いは、前記ディスペンサが加圧或いは非加圧格納手段と接続可能であって、前記筐体部が前記格納手段と別体に形成されている。前記栓手段がハンドルを備え、前記ハンドルにより前記栓手段が前記第2方向に手動で移動する。前記吸入バルブ及び前記排出バルブが一方向バルブであり、前記一方向バルブにより加圧液体製品が前記流路に流入し、排出オリフィスを介して流出する。前記栓手段が前記負荷手段のほぼ周辺に配された第1スプリング（模範的な実施形態においては、コイルスプリング）により付勢され、前記負荷手段が前記ピストン駆動ステムのほぼ周辺に配された第２スプリング（模範的な実施形態においては、コイルスプリング）により付勢される。本発明の模範的な実施形態においては、前記第1コイルスプリングは前記第2コイルスプリングよりも大きな直径を有する。

上記の計量式ディスペンサにおいて、前記負荷手段が捕捉部を有する1以上のほぼ剛性のアームを備え、前記捕捉部が前記ピストン駆動ステム上に形成された肩部と係合し、前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させる。前記負荷手段が捕捉部を有する１以上の脚部を備え、前記脚部が前記停止部材と係合し、前記栓手段の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷手段が負荷を与える姿勢を保持する。前記負荷手段の捕捉部がテーパ状の表面を有し、前記テーパ状の表面が前記停止部材上に形成された対応する各テーパ状表面と係合し、前記栓手段の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷手段の脚部が半径方向内方に変形し、前記負荷手段の捕捉部の前記停止部材との係合を可能にする。

さらに、前述の計量式ディスペンサにおいて、前記栓手段が開放タブを有する１以上の脚部を備え、前記開放タブは前記負荷手段の脚部上の前記捕捉部材と係合し、前記栓手段の前記第2方向への前記継続的な移動の間、前記停止部材から前記負荷手段を開放する。前記開放タブがテーパ状の表面を有し、前記負荷手段の脚部上の前記捕捉部材が半径方向内方に移動することにより、前記負荷手段を前記停止部材から開放する。前記栓手段が指部を有する1以上の可撓性アームを備え、前記指部は前記負荷手段と係合するとともに、前記栓手段の前記第2方向への継続的な移動の間、前記可撓性アームは外方に変形し、前記変形により前記負荷手段が前記栓手段から開放され、前記負荷手段が前記ピストン駆動ステムを前記第1方向に突出させることができる。

本発明の好適な実施形態によると、前記ディスペンサが加圧格納手段に接続可能であって、前記加圧格納手段が前記格納手段の壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧する。前記格納手段が取り外し可能な格納手段の閉塞部材を有する下端部を備え、前記格納手段の閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記格納手段の閉塞部材が１以上の開放アームを備える。前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームは戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入される。この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧される。前記栓手段が前記初期の静止位置から前記第2方向へと動かされ、前記フロート式ピストンが前記第2端部の領域内に移動することが可能になり、液体製品が前記流路から前記フロート式ピストン及び前記排出バルブ間の計量チャンバに流入し、これにより、前記ピストン駆動ステムが前記第1方向に突出する際に、前記計量された液体製品が前記排出オリフィスを介して投与される。

本発明の他の実施形態によると、前記ディスペンサが格納手段と接続可能であって、前記格納手段が前記格納手の壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式ピストンを有する下部表面を備える。或いは、前記ディスペンサが加圧格納手段と接続可能であって、前記加圧格納手段は前記格納手段の壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記格納手段内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項２２に記載の計量ディスペンサ。

本発明は、手動操作可能な計量式ディスペンサを更に提供し、該計量式ディスペンサは、往復移動可能なフレーム部材を有する筐体部を備え、前記フレーム部材は押圧ボタンを第1端部で接続し、前記フレーム部材及び前記押圧ボタンは前記第1方向に付勢される。手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、第２端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、前記吸入バルブにより液体製品の計量チャンバへの流入が可能になり、前記計量チャンバは前記フレーム部材の空洞により定められ、前記押圧ボタンは初期の静止位置から前記付勢力の方向とほぼ反対方向の第2方向へ移動し、前記計量チャンバの容積は減少し、計量された液体製品がノズルの排出オリフィスを介して排出され、前記ノズルは前記筐体と接続する。

前記計量式ディスペンサにおいて、前記フレーム部材が前記押圧ボタンと一体的に形成されている。前記ディスペンサが加圧格納コンテナに接続可能であって、前記加圧格納コンテナがコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧する。前記コンテナが取り外し可能なコンテナ閉塞部材を有する下端部を備え、前記コンテナ閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記コンテナ閉塞部材が１以上の開放アームを備え、前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームが戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入され、この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧される。本発明の好適な実施形態では、前記押圧ボタンが前記第1方向に付勢されている。

本発明の他の実施形態において、前記ディスペンサが格納コンテナと接続可能であって、前記格納コンテナがコンテナの壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式ピストンを有する下部表面を備える。前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記加圧格納コンテナはコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記コンテナ内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧する。

本発明の追加の特徴、利点、実施形態は、以下の記載、図面及び請求項を参照してより明確となる。更に、本発明の前述の要約と下記の詳細な説明は模範的例であって、請求される発明の範囲を限定する意図で記載されるものではない。

図面は、本発明をより深く理解するために、本明細書に含まれ、本明細書の一部として本明細書に組み込まれる。図面は、本発明の好適な実施形態を示し、詳細な説明とともに参照することにより、本発明の原理が説明される。

図面を参照して、本発明に係る計量式ディスペンサについて説明する。本発明の計量式ディスペンサは、機械的な推進機構を備える。図１乃至図８において、同様の符号が対応する部品に付されている。「計量式ディスペンサ」は、全体として、符号１０で示されている。また、図９乃至図１１は、本発明の他の実施形態を示す。

図１及び図２（ａ）を参照する。
計量式ディスペンサ（１０）は、一般的に、加圧状態にある格納コンテナ（１２）上に配置される。格納コンテナ（１２）は、図１並びに図２（ａ）に示される類のコンテナである。尚、従来技術において、既知の他の類の同様の加圧格納コンテナを用いることもできる。
格納コンテナ（１２）は、例えば、薬液（１４）や正確に計量された投薬量を投与することが必要とされる他の物を投与するのに用いられる。
図２（ａ）及び図３に示す如く、計量式ディスペンサ（１０）は、一般的に、上端部（１６）を備える。上端部（１６）は、排出用オリフィス（１８）を備える。計量式ディスペンサ（１０）は更に、下端部（２０）を備える。下端部（２０）は、吸入ポート（２２）を備える。
オリフィス（１８）は、流路（２４）を介して、吸入ポート（２２）に流体的に連通する。流路（２４）は、ピストン駆動ステム（２６）内に形成される。オリフィス（１８）は、液体製品（１４）を投与可能なように形成される。尚、液体製品（１４）は、液流を形成するようにして投与されてもよく、細かい霧状の形態で投与されてもよい。
ピストン駆動ステム（２６）は、第１の内部スプリング（２８）を用いて、上方に付勢されている。第１の内部スプリング（２８）は、負荷機構（３０）に接続する。負荷機構（３０）は、肩部（３２，３４）間の係合を利用して、ステム（２６）を上方に付勢する。肩部（３２，３４）はそれぞれ、負荷機構（３０）とステム（２６）に設けられる。
負荷機構（３０）は更に、少なくとも２つの剛性アーム（３１）を備える。剛性アーム（３１）は、捕捉部（３３）を備える。捕捉部（３３）は、ピストン駆動ステム（２６）の肩部（３４）と係合可能である。
図示される特定の実施形態において、対称的に配される４つの剛性アーム（３１）が形成される。ピストン駆動ステム（２６）は、ステムガイド（３６）により案内され、上下方向の往復移動の下端において、ピストン駆動ステム（２６）の最下端と隣接するステムガイド（３６）の表面との間で収容チャンバ（３５）を形成する。

栓機構（３８）は、ハンドル（４０）を備える。栓機構（３８）は、ディスペンサ（１０）を作動させるために用いられる。栓機構（３８）は、ディスペンサ筐体部（４２）内における往復移動のために配されてもよい。栓機構（３８）は、複数の可撓性アーム（４４）を備える。可撓性アーム（４４）は、負荷機構（３０）の上面（４６）と係合可能である。
図示される特定の実施形態において、２つの可撓性アーム（４４）が配される。更に、筐体部（４２）は、図示の如く、コンテナ（１２）と一体的に形成されてもよい。あるいは、コンテナ（１２）に対して、着脱自在に取り付けられてもよい。筐体部（４２）とコンテナ（１２）との取り付けは、接着剤によるものでもよく、螺子式に行われるものでもよく、或いは既知の任意の手法によるものでもよい。着脱自在に筐体部（１２）が形成される場合、完全に別体に形成される計量式ディスペンサ（１０）が製造される。この別体に形成される計量式ディスペンサ（１０）が組み立てられた後、様々な種類の圧力コンテナに取付けられる。
栓機構（３８）は更に、少なくとも２つの脚部（４８）を備える。脚部（４８）は、開放用タブ（５０）を備える。タブ（５０）は、捕捉部（５２）と噛合い可能である。捕捉部（５２）は、負荷機構（３０）の脚部（５４）に形成される。
図示される特定の実施形態において、２つの脚部（４８，５４）が形成される。
第２の内部スプリング（５６）は、栓機構（３８）を上方に付勢し、図２（ａ）及び図３に示される無負荷位置に位置させる。
図５に示す如く、スプリング（５６）は、支持部材（５７）と接続する。支持部材（５７）は、筐体部（４２）内に配され、筐体部（４２）内でスプリング（４６）の支持を行なう。下記において述べるが、少なくとも２つの相補的な停止部材（５８）が、ディスペンサ筐体部（４２）上に形成され、停止部材（５８）は、捕捉部（５２）と係合可能である。停止部材（５８）は、それぞれ、テーパ状の縁部（６０）を備える。テーパ状の縁部（６０）は、捕捉部（５２）の相補的に形成されたテーパ状の縁部（６２）と係合する。停止部材（５８）は、捕捉部（５２）を変形させる。尚、変形の態様は、図６に示され、捕捉部（５２）は内方に半径方向に向けて変形している。下記において、このことについて、詳述される。

図２（ａ）及び図３を参照する。
計量式ディスペンサ（１０）は、第１の一方向吸入バルブ（６４）を備える。吸入バルブ（６４）は、インサート（６６）により適所にて保持されている。尚、インサート（６６）は、ステムガイド（３６）の下部（６８）に配される。
更に、第２の一方向吸入バルブ（７０）が、インサート（７１）内に配される。あるいは、第２の一方向吸入バルブ（７０）は、中空のステム（７６）の上端（７４）に形成される領域（７２）内に配される。
ステム（７６）は、一体的に形成されたキャップ部（７７）を備える。キャップ部（７７）は、筐体部（４２）上にて、ディスペンサ（１０）の内部部品を保持する役割を担う。
図２（ａ）乃至図４に示す如く、バルブ（６４，７０）はそれぞれ、その下方に配される可撓性部分（７８）を備える。可撓性部分（７８）は、複数のスリット（８０）を備える。これにより、ディスペンサ（１０）が、図１に示す無負荷状態とされたとき、コンテナ（１２）から流路（２４）内に液体（１４）が流入することが可能となる。
更に、バルブ（６４，７０）それぞれは、その上部に剛性部分（８２）を備える。剛性部分（８２）は、インサート（６６）の上面（８４）或いはインサート（７１）の上面と係合する。これにより、流路（２４）からコンテナ（１２）への液体製品の逆流を、効果的に防止することが可能となる。

図２（ａ）及び図３に示す如く、フロート式のバルブピストン（８６）が、ピストン駆動ステム（２６）の上部空洞部（８８）に配される。ピストン（８６）は、円形のリング部材（９０）を用いて、空洞部（８８）内に保持される。円形のリング（９０）は、駆動ステム（２６）上に配され、ピストン（８６）上の戻り止め部（９２）と嵌合可能である。

図１及び図２（ａ）を参照する。
図１及び図２（ａ）は、加圧状態にある格納コンテナ（１２）を例示的に示す。コンテナ（１２）は、一般的に、外壁シェル（９４）を備える。外壁シェル（９４）は、上面（９６）を備える。上面（９６）上において、筐体部（４２）が外壁シェル（９４）と一体的に形成される。あるいは、螺子式に又は接着剤を用いて、ディスペンサ（１０）との取り付けを行なうことが可能とされる。
内部ピストン（９８）が、外壁シェル（９４）内に配される。内部ピストン（９８）は、中央開口部（１００）を備える。これにより、コンテナ（１２）を液体製品（１４）で充填することが可能となる。中央開口部（１００）は、円形捕捉部（１０２）を備える。円形捕捉部（１０２）は、中央開口部（１００）の底部領域に配される。捕捉部（１０２）は、円形の戻り止め部（１０４）と係合可能である。円形の戻り止め部（１０４）は、コンテナ閉塞部材（１０８）の開放アーム（１０６）上に形成される。
ピストンプラグ（１１０）が、中央開口部（１００）にシール可能に挿入される。これにより、コンテナ（１２）内の気密チャンバ（１１２）が形成されることとなる。ピストンプラグ（１１０）は、円形の捕捉部（１１４）を備える。円形の捕捉部（１１４）は、捕捉部（１０２）の底部と当接する。また、ピストンプラグ（１１０）は、開口部（１００）と嵌合し、これらの間で摩擦力が生ずるように、その寸法が定められている。
スプリング（１１６）が、内部ピストン（９８）内に配される。スプリング（１１６）は、ピストン（９８）を上方に付勢する（図１参照）。

図８を参照する。
図示されるコンテナ（１２）は、液体製品（１４）で充填される前の状態である。図示の如く、コンテナ（１２）を液体製品（１２）で充填し、内部ピストン（９８）を用いてコンテナ（１２）を加圧するために、ピストン（９８）は、まず、外壁シェル（９４）内に配される。このとき、開放アーム（１０６）上のリング（１１８）は、円形の捕捉部（１０２）と係合し、ピストン（９８）を図示される位置で保持する。
図示の如く、スプリング（１１６）がピストン（９８）内に配され、コンテナ閉塞部材（１０８）が、外壁シェル（９４）上で摺動する。この結果、内部ピストン（９８）及びスプリング（１１６）がシェル（９４）内に保持されることとなる。
コンテナ（１２）を反転させ、液体製品（１４）は、その後、中央開口部（１００）を介して、コンテナ（１２）に注入される。コンテナ（１２）が反転した状態とされると、ピストンプラグ（１１０）が中央開口部（１００）に挿入され、チャンバ（１１２）を閉塞する。変更形態として、中央開口部（１００）を介して液体をコンテナ（１２）に注入する代わりに、図示された反転状態のコンテナ（１２）に液体を充填し、一部品として取付けられたピストン（９８）を備える閉塞部材（１０８）をコンテナ（１２）の外壁シェル（９４）上で摺動させてもよい。これによっても同一の結果を得ることができる。この手法によれば、液体をコンテナ（１２）に注入するための広い面積を得ることができる。ピストンプラグ（１１０）が挿入されると、ピストンプラグ（１１０）の底部に配された円形の捕捉部（１１４）が、円形の戻り止め部（１０４）に接触し、開放アーム（１０６）を外方に変形させることとなる。この結果、内部ピストン（９８）は、シェル（９４）内で開放されることとなる。この手法において、チャンバ（１１２）内の液体製品（１４）の体積が低減すると、内部ピストン（９８）（内部ピストン（９８）は、ピストンプラグ（１１０）を備え、ピストンプラグ（１１０）は、内部ピストン（９８）内にシール可能に挿入されている）は、スプリング（１１６）により上方に付勢され、チャンバ（１１２）を加圧する。

図２（ｂ）は、他の実施形態を示す。
図２（ｂ）に示す実施形態では、ディスペンサ（１０）は、フロート式ピストンを備えるコンテナに取付けられる。この実施形態において、ピストン駆動ステム（２６）は、スプリング（２８）の付勢方向に移動するとき、流路（２４）中の吸入ポート（２２）を介して、コンテナ（１２）から液体製品（１４）を吸い込む。吸い込まれる液体量は、収容チャンバ（３５）の大きさ並びにピストン駆動ステム（２６）のストローク・パラメータにより定められる。

図３並びに図５乃至図７を参照する。これら図はそれぞれ、計量式ディスペンサ（１０）の無負荷状態、負荷状態、排出前並びに排出後の状態を示す。
したがって、計量式ディスペンサ（１０）の操作に関して、図２（ａ）乃至図７を参照しつつ詳細に説明する。

特に、図２（ａ）及び図３において、計量式ディスペンサ（１０）は、無負荷状態で図示されている。この状態において、スプリング（２８，５６）は、完全に延び切った状態位置にある。図２（ａ）及び図３の無負荷状態において、ピストンプラグ（１１０）はシール可能に内部ピストン（９８）内に配されている。また、内部ピストン（９８）は、チャンバ（１１２）に対して加圧し、第１の一方向吸入バルブ（６４）を介して、液体製品に力を加える。
加えて、ピストン駆動ステム（２６）のバルブシート（８７）は、フロート式バルブピストン（８６）を上方に押し上げる。この結果、ピストン（８６）の上側領域（８９）は、上側バルブシート（９１）に接触し、効果的に流路（２４）を閉塞する。
流体製品（１４）を、排出オリフィス（１８）を通じて外方に排出するために、使用者は、コンテナ（１２）を握持する。コンテナ（１２）は、計量式ディスペンサ（１０）を備える。計量式ディスペンサ（１０）は、コンテナ（１２）上に配される。コンテナ（１２）は使用者の掌に包まれる程度の大きさであり、使用者の人差し指と中指は、ハンドル（４０）に接触する。この結果、使用者は、ハンドル（４０）を下方に押し下げることが可能となる。

図５に示す如く、ハンドル（４０）が下方に押し下げられ、負荷位置に達すると、栓機構（３８）の可撓性アーム（４４）は、負荷機構（３０）を押し下げる。負荷機構（３０）に対する押し下げは、アーム（３１）上の捕捉部（３３）が、肩部（３４）の上面と当接するまで行なわれる。この位置において、捕捉部（３３）は、負荷機構（３０）が、更に下方に移動することを防止する。更に、図３に示す位置から図５に示す位置へのハンドル（４０）の変位に起因して、捕捉部（５２）のテーパ状の縁部（６２）が、停止部材（５８）のテーパ状の縁部（６０）に接触することとなる。この接触の結果、脚部（５４）は半径方向内方に変形することとなる。脚部（５４）の変形は、捕捉部（５２）が、停止部材（５８）の下方において、スナップして変形解除されるまで続く（図５参照）。加えて、ピストン（８６）とバルブシート（８７）との間の接触は解除され、ピストン（８６）が領域（９３）内で浮き上がった状態となる。これと同時に、流路（２４）に存在する液体製品が、計量チャンバ（９５）に流れ込むこととなる。

図５及び図６を参照する。ハンドル（４０）が更に下方に押し下げられると、可撓性アーム（４４）の指部（１２４）の縁部（１２２）間の摩擦接触が、大きくなり、アーム（４４）が外方に広がることとなる。この結果、栓機構（３８）の更なる下方への移動が可能となる。栓機構（３８）の更なる下方への移動の間、脚部（４８）上の開放タブ（５０）のテーパ状の縁部（１２６）は、捕捉部（５２）の縁部（１２８）と接触する。この接触の結果、脚部（５４）が半径方向内方に変形し、捕捉部（５２）は停止部材（５８）下方位置から開放されることとなる（図６参照）。

図６及び図７を参照する。捕捉部（５２）が停止部材（５８）下方位置から開放されると、スプリング（２８）の付勢力によって、ピストン駆動ステム（２６）が、ピストン（８６）とともに上方に突出することとなる。バルブシート（８７）は、ピストン（８６）に接触して配される。バルブシート（８７）は、ピストン（８６）を上方に突出させる。この結果、計量チャンバ（９５）の容積が低減し、図示の如く、排出オリフィス（１８）を通じて液体製品が排出されることとなる。
この手法において、正確に計量された液体製品が計量チャンバ（９５）に存在している。したがって、正確に計量された液体製品が排出オリフィス（１８）を通じて排出されることとなる。ピストン（８６）の上部領域（８９）がバルブシート（９１）に接触し、ピストン（８６）の下側領域（９３）がバルブシート（８７）に接触すると、液体製品の計量チャンバ（９５）内への更なる流入が遮断されることとなる。
本発明の特定の実施形態において、約５０−１４０マイクロリットルの液体製品を、排出オリフィス（１８）を通じて排出可能な大きさに計量チャンバ（９５）が形成されている。この実施形態において、液体製品は点鼻薬の目的で使用される。他の実施形態においては、計量チャンバ（９５）は、約１５−２５マイクロリットルの液体製品を排出可能な大きさに形成される。この場合、液体製品は、点眼薬の目的で使用される。

図２（ａ），図３及び図７を参照する。更なる作動を行なうことを目的として、計量式ディスペンサ（１０）を再設定するために、ハンドル（４０）は、図２（ａ）に示す位置に戻される。上述の如く、使用者は単にハンドル（４０）を押し下げ、排出オリフィス（１８）を通じて、追加的に計量された液体製品を流動させ、排出することが可能となる（図２（ａ）、図３並びに図５乃至図７参照）。

図９を参照して、本発明の他の実施形態について詳細に説明する。この実施形態において、計量式ディスペンサ（２００）として、その全体が示されている。

特に図９に示す如く、計量式ディスペンサ（２００）は、一般的に、ディスペンサを備える。ディスペンサは、加圧された格納コンテナ上に据付けられる。図示される特定の実施形態において、ディスペンサ（２００）は、コンテナ（１２）上に据付けられる。これは、図２（ａ）に示されるものと同様である。
計量式ディスペンサ（２００）は、一般的に、筐体部（２０２）を備える。筐体部（２０２）は、水平方向に延出するノズル（２０４）を備える。ノズル（２０４）は、テーパ状に形成された排出流路（２０６）を備える。
押圧ボタン（２０８）を付勢するスプリングが相補的に筐体（２０２）に据付けられる。スプリング（２１０）は、筐体部内に配され、図示の如く、押圧ボタン（２０８）を付勢する。押圧ボタン（２０８）は、相補的なフレーム（２１２）上に据付けられる。相補的フレーム（２１２）は、内部フレーム（２１４）とともに計量チャンバ（２１６）を形成する。
図示される特定の実施形態において、内部フレーム（２１４）は、コンテナ（１２）と一体的に形成される。ディスペンサ（１０）と同様であるが、ディスペンサ（２００）の部品が、別体に形成されて、一部品として組み立てられ、その後、様々な種類の圧力コンテナに取り付けられてもよい。
一方向吸入バルブ（２１８）は、計量式ディスペンサ（１０）のバルブ（６４）と同様に、インサート（２２０）により取付けられる。これにより、加圧された液体製品が、チャンバ（２１６）内に流入可能となる。

操作において、ノズル（２０４）の排出オリフィスを通じて液体製品を排出するために、使用者は、コンテナ（１２）を握持する。コンテナ（１２）上にはディスペンサ（２００）が据付けられる。親指を用いて、使用者は、押圧ボタン（２０８）を下方に押圧する。この結果、圧力を加えられた液体製品が、計量チャンバ（２１６）に配され、この液体製品が、ノズル（２０４）の排出オリフィスを通じて排出されることとなる。
押圧ボタン（２０８）が押圧されている間、一方向吸入バルブ（２１８）は、計量チャンバ（２１６）を密閉する。この結果、チャンバ（２１６）に存する液体製品がコンテナ（１２）に逆流することが防止される。更に、押圧ボタン（２０８）を離すと、スプリング（２１０）が、押圧ボタン（２０８）を上方に付勢する。押圧ボタンが上方に移動する間、上述の如く、内部ピストン（９８）により作り出された圧力により、追加的に液体製品が、計量チャンバ（２１６）に流入することとなる。

図２（ａ）及び図１０を参照しつつ、他の加圧格納コンテナ（２５０）について詳述する。

特に、図１０に示す如く、コンテナ（１２）と比較して、コンテナ（２５０）は、全体的に直方体形状の外形輪郭をなす。したがって、コンテナ（２５０）は、長方形の内部ピストン（２５２）を備える。内部ピストン（２５２）に、長方形のピストンプラグ（２５４）が配される。ピストンプラグ（２５４）は、円形の戻り止め部（２５６）と嵌合することにより、ピストン（２５２）を開放することを可能とする。尚、戻り止め部（２５６）は、図２（ａ）に示す実施形態の開放アーム（１０６）に形成された円形の戻り止め部（１０４）と同様の形態をなす。
当業者にとっては明らかであるが、計量ディスペンサ（１０，２００）は、コンテナ（２５０）に取付けられる。尚、この取り付け手法は、上述したコンテナ（１２）に対するものと同様である。

図２（ａ）及び図１１を参照しつつ、他の加圧格納コンテナ（３００）について詳細に説明する。

特に、図１１に示す如く、コンテナ（１２）と比較して、コンテナ（３００）は、内部において螺子切加工が施されている（符号３０２参照）。これにより、外周面に螺子切加工を施されたピストン（３０４）との相補的な螺合関係が構築されることとなる。コンテナ（３００）内で、液体を加圧するために、ピストン（３０４）が必要に応じて回転され、ピストン（３０４）がディスペンサに向けて移動する。これにより、上述と同様の態様を以って、加圧液体の排出がなされる。

上記説明を集約する。本発明は、計量式ディスペンサを提供する。この計量式ディスペンサは繰り返し操作することが可能であり、所定量の薬剤或いは他の液体製品の投与が可能である。本発明に係る計量式ディスペンサは、幅広い分野の使用者により用いられることができ、計量された薬剤を繰り返し投与することを可能とする。この繰り返しの投与において、投与される薬剤量の変動は生じない。あるいは、使用時の汚染の影響をディスペンサが受けることはない。

本発明の特定の実施形態が、図面を参照しつつ説明されてきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限定されるものではない。様々な変更並びに改良が、添付する請求の範囲に記載される本発明の要旨或いは技術的範囲から逸脱することなしに、当業者によりなされうるものである。

本発明の実施形態である計量式ディスペンサの分解図であり、図中、計量式ディスペンサの様々な部品を示す。この図は、前記ディスペンサを取り付けるための模範的な加圧コンテナの分解図を示す。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図である。この図は、無負荷状態のディスペンサの構造を示す。このディスペンサは、図１の模範的な加圧コンテナに取り付けられる。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図である。この図は、無負荷状態のディスペンサの構造を示す。このディスペンサは、フロート式のピストンを用いて前記模範的なコンテナに取り付けられる。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図の部分拡大図である。この図は、無負荷状態のディスペンサの構造を示す。 図１の計量式ディスペンサの断面図であって、図３の線４−４付近で切り取って得られる断面図である。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図の部分拡大図である。この図は、無負荷状態のディスペンサの構造を示す。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図の部分拡大図である。この図は、ディスペンサの負荷がかけられた直後であって、液体が排出される前の構造を示す。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図の部分拡大図である。この図は、負荷した後、液体を排出したときのディスペンサの構造を示す。 図１の計量式ディスペンサの一部の正面図の部分拡大図である。この図は、コンテナ内の液体製品を注入するときに採りうる転回した構成を示す。 本発明の計量式ディスペンサの他の実施形態の一部の正面図である。この図は、無負荷状態のディスペンサの構造を示す。 本発明の計量式ディスペンサの他の実施形態の底面図である。この実施形態は、図１及び図９の実施形態と組み合わせて使用可能である。 本発明の計量式ディスペンサの他の実施形態の一部の正面図である。この図は、負荷がかかっていない状態のディスペンサの構造を示す。

符号の説明

１０・・・計量式ディスペンサ
１２・・・加圧格納コンテナ
１４・・・液体（薬液）
１６・・・上端部
１８・・・排出用オリフィス
２０・・・下端部
２２・・・吸入ポート
２４・・・流路
２６・・・ピストン駆動ステム
２８・・・第１内部スプリング
３０・・・負荷機構
３１・・・剛性アーム
３２・・・肩部
３３・・・捕捉部
３４・・・肩部
３５・・・収容チャンバ
３６・・・ステムガイド
３８・・・栓機構
４０・・・ハンドル
４２・・・ディスペンサ筐体部
４４・・・可撓性アーム
４６・・・上面
４８・・・脚部
５０・・・開放用タブ
５２・・・捕捉部
５４・・・脚部
５６・・・第２内部スプリング
５７・・・支持部材
５８・・・停止部材
６０・・・テーパ状の縁部
６２・・・テーパ状の縁部
６４・・・第１の一方向吸入バルブ
６６・・・インサート
６８・・・下部
７０・・・第２の一方向吸入バルブ
７２・・・領域
７４・・・上端
７６・・・中空のステム
７７・・・キャップ部
７８・・・下方可撓性部分
８０・・・スリット
８２・・・上方剛性部分
８４・・・上面
８６・・・フロート式のバルブピストン
８７・・・バルブシート
８８・・・上方空洞部
８９・・・上側領域
９０・・・円形のリング部材
９１・・・バルブシート
９２・・・戻り止め部
９３・・・領域
９４・・・外壁シェル
９５・・・計量チャンバ
９６・・・上面
９８・・・内部ピストン
１００・・・中央開口部
１０２・・・円形捕捉部
１０４・・・円形の戻り止め部
１０６・・・開放アーム
１０８・・・コンテナ閉塞部材
１１０・・・ピストンプラグ
１１２・・・気密チャンバ
１１４・・・円形の捕捉部
１１６・・・スプリング
１１８・・・リング
１２２・・・縁部
１２４・・・指部
１２６・・・テーパ状の縁部
１２８・・・縁部
２００・・・計量式ディスペンサ
２０２・・・筐体部
２０４・・・水平方向に延出するノズル
２０６・・・テーパ状に形成された排出流路
２０８・・・押圧ボタン
２１０・・・スプリング
２１２・・・相補的なフレーム
２１４・・・内部フレーム
２１６・・・計量チャンバ
２１８・・・一方向吸入バルブ
２２０・・・インサート
２５０・・・加圧格納コンテナ
２５２・・・長方形の内部ピストン
２５４・・・長方形のピストンプラグ
２５６・・・円形の戻り止め部
２５８・・・開放アーム

Claims (50)

1. 手動操作可能な計量式ディスペンサであって、
   往復移動可能なピストン駆動ステムを有する筐体部を備え、
   前記ピストン駆動ステムが第1端部に吸入開口部を有するとともに第2端部に配されたフロート式のピストンを有し、さらに前記第1端部及び前記第2端部間に流路を有し、
   前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、
   前記第1端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、
   前記吸入バルブは液体製品の前記流路への流入を可能にし、
   前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、
   前記第2端部に隣接するよう配された排出バルブを備え、
   さらに
   前記筐体部のほぼ内部に相互に配された栓機構を備え、
   前記栓機構は第1方向に付勢され、
   前記手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、
   前記第1方向に付勢された負荷機構を備え、
   前記負荷機構は前記栓機構により前記第1方向とほぼ反対方向の第２方向に移動可能であるとともに、前記ピストン駆動ステムと係合可能であり、これにより前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させ、前記負荷機構は前記筐体部に配された１以上の停止部材とさらに係合可能であって、
   前記栓機構が初期の静止位置から前記第2方向へと移動する場合、前記栓機構は前記負荷機構を移動させ、前記栓機構はそれとともに前記ピストン駆動ステムに沿って前記第2方向へ移動し、さらに前記負荷機構が前記第2方向に移動する間、前記負荷機構は前記停止部材と係合し、前記栓機構が前記第２方向に継続的に移動する間、前記負荷機構は前記停止部材から開放され、前記負荷機構の付勢力により前記第1方向に突出し、前記負荷機構は前記ピストン駆動ステムを前記第1方向へ突出させ、前記第2端部に近接するよう配された排出オリフィスを介して計量された液体製品を投与することを特徴とする手動操作可能な計量式ディスペンサ。
2. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記コンテナが前記コンテナと一体的に形成された前記筐体部を有することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
3. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記筐体部が前記コンテナと別体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
4. 前記栓機構がハンドルを備え、前記ハンドルにより前記栓機構が前記第2方向に手動で移動することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
5. 前記吸入バルブ及び前記排出バルブが一方向バルブであり、前記一方向バルブにより加圧液体製品が前記流路に流入し、排出オリフィスを介して流出することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
6. 前記栓機構が前記負荷機構のほぼ周辺に配された第1コイルスプリングにより付勢され、前記負荷機構が前記ピストン駆動ステムのほぼ周辺に配された第2コイルスプリングにより付勢され、前記第1コイルスプリングが前記第2コイルスプリングよりも大きな直径を有することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
7. 前記負荷機構が捕捉部を有する1以上のほぼ剛性のアームを備え、前記捕捉部が前記ピストン駆動ステム上に形成された肩部と係合し、前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
8. 前記負荷機構が捕捉部を有する１以上の脚部を備え、前記脚部が前記停止部材と係合し、前記栓機構の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷機構が負荷を与える姿勢を保持することを特徴とする請求項７に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
9. 前記負荷機構の捕捉部がテーパ状の表面を有し、前記テーパ状の表面が前記停止部材上に形成された対応する各テーパ状表面と係合し、前記栓機構の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、
   前記負荷機構の脚部が半径方向内方に変形し、前記負荷機構の捕捉部の前記停止部材との係合を可能にすることを特徴とする請求項８に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
10. 前記栓機構が開放タブを有する１以上の脚部を備え、前記開放タブは前記負荷機構脚部上の前記捕捉部材と係合し、前記栓機構の前記第2方向への前記継続的な移動の間、前記停止部材から前記負荷機構を開放することを特徴とする請求項８に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
11. 前記開放タブがテーパ状の表面を有し、前記負荷機構の脚部上の前記捕捉部材が半径方向内方に移動することにより、前記負荷機構を前記停止部材から開放することを特徴とする請求項１０に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
12. 前記栓機構が指部を有する1以上の可撓性アームを備え、前記指部は前記負荷機構と係合するとともに、前記栓機構の前記第2方向への継続的な移動の間、前記可撓性アームは外方に変形し、前記変形により前記負荷機構が前記栓機構から開放され、前記負荷機構が前記ピストン駆動ステムを前記第1方向に突出させることができることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
13. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナに接続可能であって、前記加圧格納コンテナがコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
14. 前記コンテナが取り外し可能なコンテナ閉塞部材を有する下端部を備え、前記コンテナ閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記コンテナ閉塞部材が１以上の開放アームを備え、前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームが戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入され、この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧されることを特徴とする請求項１３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
15. 前記ディスペンサが格納コンテナと接続可能であって、前記格納コンテナが
    コンテナの壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式のピストンを有する下部表面を備えることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
16. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記加圧格納コンテナはコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記コンテナ内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量ディスペンサ。
17. 前記栓機構が前記初期の静止位置から前記第2方向へと動かされ、前記フロート式のピストンが前記第2端部の領域内に移動することが可能になり、液体製品が前記流路から前記フロート式のピストン及び前記排出バルブ間の計量チャンバに流入し、これにより、前記ピストン駆動ステムが前記第1方向に突出する際に、前記計量された液体製品が前記排出オリフィスを介して投与されることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
18. 前記コンテナが円形の輪郭及び長方形の輪郭のうちのひとつを有することを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
19. 前記栓機構がスプリング付勢され、前記初期の静止位置へ戻ることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
20. 前記ディスペンサが鼻及び目の治療のうち少なくとも一方にとって有用であることを特徴とする請求項１記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
21. 前記計量された液体製品がスプレー又は細かな霧として投与されることを特徴とする請求項１に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
22. 計量式ディスペンサであって、
    往復移動可能なピストン駆動ステムを有する筐体部を備え、
    前記ピストン駆動ステムが第1端部に吸入開口部を有するとともに第2端部に配されたフロート式のピストンを有し、さらに前記第1端部及び前記第2端部間に流路を有し、
    前記計量式ディスペンサはさらに、
    前記第1端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、
    前記吸入バルブは液体製品の前記流路への流入を可能にし、
    前記計量式ディスペンサはさらに、
    前記第2端部に隣接するよう配された排出バルブを備え、
    さらに
    前記筐体部のほぼ内部に相互に配された栓手段を備え、
    前記栓手段は第1方向に付勢され、
    前記計量式ディスペンサはさらに、
    前記第1方向に付勢された負荷手段を備え、
    前記負荷手段は前記栓手段により前記第1方向とほぼ反対方向の第２方向に移動可能であるとともに、前記ピストン駆動ステムと係合可能であり、これにより前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させ、前記負荷手段は前記筐体部に配された１以上の停止部材とさらに係合可能であって、
    前記栓手段が初期の静止位置から前記第2方向へと移動する場合、前記栓手段は前記負荷手段を移動させ、前記栓手段は前記ピストン駆動ステムに沿って前記第2方向へ移動し、さらに前記負荷手段が前記第2方向に移動する間、前記負荷手段は前記停止部材と係合し、前記栓手段が前記第２方向に継続的に移動する間、前記負荷手段は前記停止部材から開放され、前記負荷手段の付勢力により前記第1方向に突出し、前記負荷手段は前記ピストン駆動ステムを前記第1方向へ突出させ、前記第2端部に近接するよう配された排出オリフィスを介して計量された液体製品を投与することを特徴とする計量式ディスペンサ。
23. 前記ディスペンサが加圧格納手段と接続可能であって、前記格納手段が前記格納手段と一体的に形成された前記筐体部を有することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
24. 前記ディスペンサが加圧格納手段と接続可能であって、前記筐体部が前記格納手段と別体に形成されていることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
25. 前記栓手段がハンドルを備え、前記ハンドルにより前記栓手段が前記第2方向に手動で移動することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
26. 前記吸入バルブ及び前記排出バルブが一方向バルブであり、前記一方向バルブにより加圧液体製品が前記流路に流入し、排出オリフィスを介して流出することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
27. 前記栓手段が前記負荷手段のほぼ周辺に配された第1コイルスプリングにより付勢され、前記負荷手段が前記ピストン駆動ステムのほぼ周辺に配された第2コイルスプリングにより付勢され、前記第1コイルスプリングが前記第2コイルスプリングよりも大きな直径を有することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
28. 前記負荷手段が捕捉部を有する1以上のほぼ剛性のアームを備え、前記捕捉部が前記ピストン駆動ステム上に形成された肩部と係合し、前記ピストン駆動ステムを前記第2方向に移動させることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
29. 前記負荷手段が捕捉部を有する１以上の脚部を備え、前記脚部が前記停止部材と係合し、前記栓手段の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷手段が負荷を与える姿勢を保持することを特徴とする請求項２８に記載の計量式ディスペンサ。
30. 前記負荷手段の捕捉部がテーパ状の表面を有し、前記テーパ状の表面が前記停止部材上に形成された対応する各テーパ状表面と係合し、前記栓手段の前記初期静止位置から前記第2方向への前記移動の間、前記負荷手段の脚部が半径方向内方に変形し、前記負荷手段の捕捉部の前記停止部材との係合を可能にすることを特徴とする請求項２９に記載の計量式ディスペンサ。
31. 前記栓手段が開放タブを有する１以上の脚部を備え、前記開放タブは前記負荷手段の脚部上の前記捕捉部材と係合し、前記栓手段の前記第2方向への前記継続的な移動の間、前記停止部材から前記負荷手段を開放することを特徴とする請求項２９に記載の計量式ディスペンサ。
32. 前記開放タブがテーパ状の表面を有し、前記負荷手段の脚部上の前記捕捉部材が半径方向内方に移動することにより、前記負荷手段を前記停止部材から開放することを特徴とする請求項３１に記載の計量式ディスペンサ。
33. 前記栓手段が指部を有する1以上の可撓性アームを備え、前記指部は前記負荷手段と係合するとともに、前記栓手段の前記第2方向への継続的な移動の間、前記可撓性アームは外方に変形し、前記変形により前記負荷手段が前記栓手段から開放され、前記負荷手段が前記ピストン駆動ステムを前記第1方向に突出させることができることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
34. 前記ディスペンサが加圧格納手段に接続可能であって、前記加圧格納手段が前記格納手段の壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
35. 前記格納手段が取り外し可能な格納手段の閉塞部材を有する下端部を備え、前記格納手段の閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記格納手段の閉塞部材が１以上の開放アームを備え、前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームは戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入され、この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧されることを特徴とする請求項３４に記載の計量式ディスペンサ。
36. 前記ディスペンサが格納手段と接続可能であって、前記格納手段が前記格納手の壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式のピストンを有する下部表面を備えることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
37. 前記ディスペンサが加圧格納手段と接続可能であって、前記加圧格納手段は前記格納手段の壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記格納手段内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項２２に記載の計量ディスペンサ。
38. 前記栓手段が前記初期の静止位置から前記第2方向へと動かされ、前記フロート式のピストンが前記第2端部の領域内に移動することが可能になり、液体製品が前記流路から前記フロート式のピストン及び前記排出バルブ間の計量チャンバに流入し、これにより、前記ピストン駆動ステムが前記第1方向に突出する際に、前記計量された液体製品が前記排出オリフィスを介して投与されることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
39. 前記格納手段が円形の輪郭及び長方形の輪郭のうちのひとつを有することを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
40. 前記栓手段がスプリング付勢され、前記初期の静止位置へ戻ることを特徴とする請求項２２に記載の計量式ディスペンサ。
41. 前記ディスペンサが鼻及び目の治療のうち少なくとも一方にとって有用であることを特徴とする請求項２２記載の計量式ディスペンサ。
42. 前記計量された液体製品がスプレー又は細かな霧として投与されることを特徴とする請求項２２に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
43. 手動操作可能な計量式ディスペンサであって、
    往復移動可能なフレーム部材を有する筐体部を備え、
    前記フレーム部材は押圧ボタンを第1端部で接続し、前記フレーム部材及び前記押圧ボタンは前記第1方向に付勢され、
    手動操作可能な計量式ディスペンサはさらに、
    第２端部に近接するよう配された吸入バルブを備え、
    前記吸入バルブにより液体製品の計量チャンバへの流入が可能になり、前記計量チャンバは前記フレーム部材の空洞により定められ、
    前記押圧ボタンは初期の静止位置から前記付勢力の方向とほぼ反対方向の第2方向へ移動し、前記計量チャンバの容積は減少し、計量された液体製品がノズルの排出オリフィスを介して排出され、前記ノズルは前記筐体と接続することを特徴とする手動操作可能な計量式ディスペンサ。
44. 前記フレーム部材が前記押圧ボタンと一体的に形成されていることを特徴とする請求項４３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
45. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナに接続可能であって、前記加圧格納コンテナがコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びスプリング付勢されたピストンを有する下部表面を備え、前記ピストンが前記チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項４３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
46. 前記コンテナが取り外し可能なコンテナ閉塞部材を有する下端部を備え、前記コンテナ閉塞部材はスプリング付勢されたピストンを保持し、前記コンテナ閉塞部材が１以上の開放アームを備え、前記開放アームが第1位置でスプリング付勢されたピストンを保持し、前記開放アームが戻り留め部を備え、前記戻り留め部がピストンプラグによって係合され、前記ピストンプラグが前記スプリング付勢されたピストン内の開口部に挿入され、この挿入により前記スプリング付勢されたピストンが前記第１位置から開放され、前記チャンバ内に配された液体が加圧されることを特徴とする請求項４５に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
47. 前記コンテナが円形輪郭及び長方形の輪郭のうちの一方を備えることを特徴とする請求項４５に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
48. 前記ディスペンサが格納コンテナと接続可能であって、前記格納コンテナが
    コンテナの壁部によって定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及びフロート式のピストンを有する下部表面を備えることを特徴とする請求項４３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。
49. 前記ディスペンサが加圧格納コンテナと接続可能であって、前記加圧格納コンテナはコンテナの壁部により定められる気密チャンバ、前記吸入バルブを有する上部表面、及び外周面ねじ切り加工されたピストンを備え、前記ピストンは前記ピストンねじ部と相補的に形成された前記コンテナ内の雌ねじ部と螺合し、前記ピストンの回転時に前記気密チャンバ内に配された液体を加圧することを特徴とする請求項４３に記載の手動操作可能な計量ディスペンサ。
50. 前記押圧ボタンが前記第1方向に付勢されていることを特徴とする請求項４３に記載の手動操作可能な計量式ディスペンサ。

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