JP2009294862A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、専用のガイド部材を設けることなく、筐体の開口部に挿入された挿入部品を筐体の正規の位置に確実に導くことができる電子機器を得ることにある。
【解決手段】電子機器は、側壁(4c)に挿入部品(23)が取り出し可能に挿入される開口部(30)が形成された筐体(4)と、筐体(4)の側壁(4c)に沿うように筐体(4)の内部に設けられた補強金具(41)とを備えている。補強金具(41)は、開口部(30)を横切るとともに、開口部(30)から筐体(4)の内部に挿入される挿入部品(23)の挿入方向をガイドするガイド部(55)を有している。
【選択図】 図４

Description

本発明は、例えばＩＣカードのような挿入部品を筐体内に挿入するための開口部を備えた電子機器に係り、特に開口部に挿入された挿入部品を筐体内の正規の位置に導くための構造に関する。

電子機器の一例であるポータブルコンピュータは、キーボードを有するコンピュータ本体と、液晶表示パネルを有する表示ユニットとを備えている。

表示ユニットは、左右のヒンジ装置を介してコンピュータ本体の筐体に支持されている。ヒンジ装置は、筐体の内部に固定された第１のブラケットと、表示ユニットの内部に固定された第２のブラケットと、第１のブラケットの端部と第２のブラケットの端部との間を連結するヒンジ軸とを備えている。したがって、表示ユニットは、ヒンジ軸を支点として筐体の上に横たわる閉じ位置と、筐体の後端部から起立する開き位置との間で回動可能となっている。

ところで、最近のポータブルコンピュータは、液晶表示パネルの大型化に伴って表示ユニットの重量が増加する傾向にある。このため、ヒンジ装置にしても表示ユニットを開き位置に確実に保持したり、表示ユニットの回動をスムーズに行うために第１および第２のブラケットの大型化が図られている。

例えば特許文献１に開示されたヒンジ装置では、第１のブラケットのヒンジ軸と反対側の部分が筐体の前端部まで延長されており、この第１のブラケットが筐体の側壁に沿って延びている。

一方、例えばスマート・カード或いはＳＤカードのようなＩＣカードを装着可能なポータブルコンピュータは、筐体の内部にカード接続装置を装備している。カード接続装置は、ＩＣカードを挿入するためのカードスロットを備えている。この種のカードスロットは、筐体の側壁に開口されていることが多い。
特開２００５−２１７２９７号公報

特許文献１に開示されたポータブルコンピュータでは、ヒンジ装置の第１のブラケットが筐体の側壁に沿って延びている。

しかしながら、この特許文献１は、筐体の側壁に開口するカードスロットと第１のブラケットとの相対的な位置関係を何等開示しておらず、第１のブラケットを利用してカードスロットに挿入されたＩＣカードを筐体の内部の正規の位置に導くことを想定していない。

そのため、特に第１のブラケットがカードスロットとカード接続装置の間を横切るような場合には、カードスロットに挿入されたＩＣカードをカード接続装置に導く専用のガイド部材を準備しなくてはならない。

このため、ガイド部材の存在によりポータブルコンピュータの部品点数が増大したり、筐体の薄型化を妨げる要因となるといった不具合が生じてくる。

本発明の目的は、専用のガイド部材を設けることなく、筐体の開口部に挿入された挿入部品を筐体の正規の位置に確実に導くことができる電子機器を得ることにある。

上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る電子機器は、
周壁を有するとともに、この周壁に挿入部品が取り出し可能に挿入される開口部が形成された筐体と、
上記筐体の周壁に沿うように上記筐体内に設けられ、上記開口部を横切る補強金具と、を備えており、
上記補強金具は、上記開口部から上記筐体の内部に挿入される上記挿入部品の挿入方向をガイドするガイド面を有することを特徴としている。

本発明によれば、補強金具が挿入部品の挿入方向をガイドする機能を兼用するので、専用のガイド部材が不要となるとともに、開口部に挿入された挿入部品を筐体内の正規の位置に確実に導くことができる。

以下本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は、電子機器の一例であるポータブルコンピュータ１を開示している。ポータブルコンピュータ１は、本体ユニット２と表示ユニット３とを備えている。

本体ユニット２は、合成樹脂製の第１の筐体４を有している。第１の筐体４は、底壁４ａ、前壁４ｂ、左右の側壁４ｃおよび上壁４ｄを有する偏平な箱状をなしている。側壁４ｃは、周壁の一例であって、底壁４ａの側縁と上壁４ｄの側縁との間に跨るように起立している。

図１および図３に示すように、第１の筐体４は、ベース５とカバー６とで構成されている。ベース５は、底壁４ａおよび周壁部７ａを有している。周壁部７ａは、底壁４ａの周縁から立ち上がっている。カバー６は、上壁４ｄおよび周壁部７ｂを有している。周壁部７ｂは、上壁４ｄの周縁から下向きに延びている。

カバー６は、ベース５の上に被せられるとともに、図示しない複数のねじを介してベース５に連結されている。この連結により、ベース５の周壁部７ａとカバー６の周壁部７ｂとが互いに突き合わされて、第１の筐体４の前壁４ｂおよび側壁４ｃを構成している。

カバー６の上壁４ｄの表面にパームレスト９およびキーボード取り付け部１０が形成されている。パームレスト９は、上壁４ｄの前半部に位置するとともに、第１の筐体４の幅方向に延びている。キーボード取り付け部１０は、上壁４ｄの表面に開口する長方形状の凹みであって、パームレスト９の背後に位置している。キーボード取り付け部１０にキーボード１１が支持されている。キーボード１１は、複数のキートップ１２を有している。キートップ１２は、第１の筐体４の上壁４ｄの上に露出している。

図２ないし図４に示すように、第１の筐体４の内部に光ディスク装置１４が収容されている。光ディスク装置１４は、パームレスト９およびキーボード１１の前半部の下方に位置している。光ディスク装置１４は、偏平な箱状のケース１５と、光ディスクを受けるトレイ１６とを備えている。トレイ１６は、ケース１５内に格納されるローディング位置と、ケース１５の外に引き出されるアンローディング位置との間で移動可能であり、このトレイ１６の前端にベゼル１７が設けられている。

図３に示すように、第１の筐体４の左側の側壁４ｃの前半部にディスク装着口１９が形成されている。ディスク装着口１９は、光ディスク装置１４のトレイ１６を出し入れするためのものであり、第１の筐体４の奥行き方向に細長い開口形状を有している。ディスク装着口１９は、トレイ１６がローディング位置に移動された時に、ベセル１７によって閉じられる。

本実施の形態では、ディスク装着口１９はベース５の周壁部７ａに形成されている。ベース５の周壁部７ａは、ディスク装着口１９の開口上縁を規定する部分にガイド壁２０を有している。ガイド壁２０は、ディスク装着口１９に対するベセル１７の挿入を案内するためのもので、周壁部７ａに一体に形成されている。ガイド壁２０は、ディスク装着口１９の開口上縁からベース５の内側に向けて水平に張り出すとともに、ベース５とカバー６との境界に位置している。ガイド壁２０の上面は、凹凸の無いフラットな第１のガイド面２０ａとなっている。

図２および図４に示すように、第１の筐体４の内部にカード接続装置２２が収容されている。カード接続装置２２は、例えばスマート・カードのようなＩＣカード２３を取り出し可能に装着するためのものである。ＩＣカード２３は、第１の筐体４の内部に差し込まれる挿入部品の一例である。ＩＣカード２３は、スマート・カードに限らず、例えばスマートメディア（Ｒ）、ＳＤメモリカード、メモリスティック（Ｒ）、ｘＤピクチャーカードおよび図示しないＭＭＣカードのようなその他のカード型記録媒体を用いることができる。

カード接続装置２２は、偏平な箱状の装置本体２４を備えている。装置本体２４は、プリント配線板（図示せず）に実装されて、光ディスク装置１４とパームレスト９との間に配置されている。

図４および図５に最も良く示されるように、装置本体２４は、ＩＣカード２３が差し込まれるカード収容部２５と、カード収容部２５に連なるスリット状の挿入口２６とを有している。

装置本体２４の上壁２４ａに、ＩＣカード２３の電極（図示せず）に接する複数の接続端子２７が配置されている。接続端子２７は、データの読み書きを実行する図示しないコントローラに電気的に接続されている。コントローラは、上記プリント配線板に実装されている。

挿入口２６は、カード収容部２５の一端に位置するとともに、第１の筐体４の左側の側壁４ｃに向けて開口している。左側の側壁４ｃにカードスロット３０が形成されている。カードスロット３０は、ＩＣカード２３が取り出し可能に挿入される開口部の一例であって、カード接続装置２２の挿入口２６と向かい合っている。

図３および図４に示すように、カードスロット３０は、ベース５の周壁部７ａとカバー６の周壁部７ｂとの間に跨るように形成されている。具体的には、ベース５の左側の周壁部７ａの上縁に切り欠き３１が形成されている。切り欠き３１は、カバー６の左側の周壁部７ｂの下縁と向かい合うように上向きに開口している。そのため、切り欠き３１は、カバー６の周壁部７ｂの下縁と協働してカードスロット３０を形成している。

さらに、カードスロット３０は、上記ベース５のガイド壁２０を間に挟んでカード接続装置２２の挿入口２６と向かい合っている。ガイド壁２０の第１のガイド面２０ａは、カードスロット３０の開口下縁と挿入口２６の開口下縁との間を結んでいる。言い換えると、カードスロット３０の開口下縁は、第１のガイド面２０ａを通じて挿入口２６の開口下縁に連なっている。

一方、上記表示ユニット３は、第２の筐体３３を有している。第２の筐体３３は、第１の筐体４と略同じ大きさの偏平な箱状をなしている。第２の筐体３３は、液晶表示パネル３４を収容している。液晶表示パネル３４は、文字情報や画像情報を表示する表示面３４ａを有している。表示面３４ａは、第２の筐体３３の前面から表示ユニット３の外に露出している。

表示ユニット３は、左右のヒンジ装置４０を介して本体ユニット２の後端部に連結されている。左右のヒンジ装置４０は、主要な構成が共通であるため、左側のヒンジ装置４０を代表して説明する。

図６に示すように、ヒンジ装置４０は、第１のブラケット４１、第２のブラケット４２およびヒンジ軸４３を備えている。第１および第２のブラケット４１，４２は、例えばアルミニウム合金のような金属材料をダイカスト成形したものであり、充分な機械的強度と剛性を有している。

第１のブラケット４１は、ベース５の左側の周壁部７ａに沿うようにしてベース５の底壁４ａの内面に固定されている。詳しく述べると、第１のブラケット４１は、スピーカ支持部４４とアーム部４５とを有している。スピーカ支持部４４は、四角い板状をなすとともに、その周縁部の複数個所がベース５の底壁４ａの後端部にねじ止めされている。スピーカ支持部４４は、図示しないスピーカを支持している。スピーカは、カバー６の上壁４ｄに開けた複数の放音用の通孔４６と向かい合っている。

アーム部４５は、スピーカ支持部４４からベース５の前端に向けて一直線状に延びている。図７に示すように、アーム部４５は、予め決められた幅寸法を有する帯状に形成されており、このアーム部４５の長さ方向の中間部に下向きに突出するボス部４７が形成されている。ボス部４７は、ベース５の底壁４ａにねじ止めされている。

それとともに、図２ないし図４に示すように、アーム部４５のうちボス部４７よりもベース５の前端に向けて延びる前半部分４５ａは、ディスク装着口１９の開口上縁を規定するガイド壁２０の上を通過している。言い換えると、アーム部４５の前半部分４５ａは、カードスロット３０とカード接続装置２２の挿入口２６との間を横切ってベース５の前端にまで達している。

アーム部４５の前端部に下向き突出する固定部４８が形成されている。固定部４８は、ベース５の底壁４ａから突出するボス部４９の上にねじ５０を介して固定されている。

さらに、アーム部４５の幅方向に沿う両側縁部に、夫々リブ５２が一体に形成されている。リブ５２は、アーム部４５の長手方向に延びているとともに、アーム部４５の上面および下面から突出している。そのため、アーム部４５は、剛性を確保する上で有利なＨ形の断面形状を有するとともに、リブ５２の上端は、カバー６の上壁４ｄの内面に接している。

このことから、金属製の第１のブラケット４１は、ベース５およびカバー６に結合されて、これら両者を第１の筐体４の内側から補強する補強金具としての機能を兼ね備えている。

第２のブラケット４２は、表示ユニット３の第２の筐体３３の内部に収容されている。第２のブラケット４２は、第２の筐体３３の左側部に沿って延びているとともに、第２の筐体３３に固定されている。

ヒンジ軸４３は、第１のブラケット４１のスピーカ支持部４４と第２のブラケット４２の一端との間に架け渡されて、これら両者を回動可能に連結している。ヒンジ軸４３は、ポータブルコンピュータ１の幅方向に延びる水平な回転軸線Ｏ１を有している。第１および第２のブラケット４１，４２とヒンジ軸４３との連結部分は、図１に示すヒンジカバー５３によって覆い隠されている。

このことから、表示ユニット３は、ヒンジ軸４３を支点として、閉じ位置と開き位置との間で回動可能となっている。閉じ位置では、表示ユニット３は、パームレスト９やキーボード１１を上方から覆うように本体ユニット２の上に横たわる。開き位置では、表示ユニット３は、パームレスト９、キーボード１１および液晶表示パネル３４の表示面３４ａを露出させるように本体ユニット２の後端部から起立する。

図２、図４および図５に示すように、ヒンジ装置４０の第１のブラケット４１は、カードスロット３０とカード接続装置２２の挿入口２６との間を横切る箇所にガイド部５５を有している。ガイド部５５は、アーム部４５の前半部分４５ａに一体に形成されて、ベース５のガイド壁２０の上方に位置している。

図７に示すように、ガイド部５５は、カードスロット３０に対するＩＣカード２３の挿入方向に沿う幅寸法Ｗ１を有している。ガイド部５５の幅寸法Ｗ１は、アーム部４５の長手方向と直交する方向の幅寸法Ｗ２よりも大きく設定されている。

ガイド部５５は、第２のガイド面５５ａを有している。第２のガイド面５５ａは、第１のガイド面２０ａと向かい合うとともに、この第１のガイド面２０ａと平行に配置されている。

さらに、第２のガイド面５５ａに対応する位置では、リブ５２が削除されている。そのため、第２のガイド面５５ａは、凹凸のないフラットな面に仕上げられて、カード接続装置２２の挿入口２６の開口上縁に対し段差を有することなく連続している。第２のガイド面５５ａは、第１のガイド面２０ａとの間にＩＣカード２３の通過を許容する隙間５６を規定しており、この隙間５６はカードスロット３０に連なっている。

図４および図５に示すように、ガイド部５５の上面は、パームレスト９の内面に接触してこのパームレスト９を第１の筐体４の内側から支えている。ガイド部５５の上面のうち、カードスロット３０と向かい合う側の縁部に一段低い段差部５７が形成されている。段差部５７は、ガイド部５５の全長に亘って延びている。

ガイド部５５の段差部５７に合成樹脂製の化粧部材５８が取り付けられている。化粧部材５８は、ガイド部５５の全長に亘って延びている。化粧部材５８は、カードスロット３０内に入り込む先端部５９を有している。先端部５９は、カードスロット３０の開口上縁に沿って延びており、このカードスロット３０に臨むガイド部５５の縁部をカードスロット３０の方向から覆い隠している。化粧部材５８の先端部５９は、カードスロット３０の開口下縁との間にＩＣカード２３の通過を許容する隙間６０を規定している。

このような構成において、ＩＣカード２３は、側壁４ｃに開口するカードスロット３０を通じて第１の筐体４の内部のカード接続装置２２に導かれる。

この際、カードスロット３０の開口下縁とカード接続装置２２の挿入口２６の開口下縁との間は、ベース５のガイド壁２０の上面に位置する第１のガイド面２０ａによって結ばれている。このため、カードスロット３０に挿入されたＩＣカード２３は、第１のガイド面２０ａに摺動可能に接触するとともに、この第１のガイド面２０ａによって下方からガイドされた状態でカード接続装置２２の挿入口２６に向けて導かれる。

さらに、カード接続装置２２とカードスロット３０との間を横切るヒンジ装置４０の第１のブラケット４１は、第１のガイド面２０ａと向かい合う第２のガイド面５５ａを有している。第２のガイド面５５ａは、挿入口２６の開口上縁に段差を有することなく連なっている。このため、カードスロット３０に挿入されたＩＣカード２３は、第２のガイド面５５ａに摺動可能に接触するとともに、この第２のガイド面５５ａによって上方からガイドされた状態でカード接続装置２２の挿入口２６に向けて導かれる。

この結果、ヒンジ装置４０の第１のブラケット４１がＩＣカード２３の挿入方向をガイドする機能を兼用することになり、カードスロット３０に挿入されたＩＣカード２３が上下方向に傾いたり、上下にずれ動くのを確実に防止できる。したがって、カードスロット３０に挿入されたＩＣカード２３をカード接続装置２２に向けて真っ直ぐに導くことができ、ＩＣカード２３の挿入作業をスムーズに行うことができる。

さらに、ＩＣカード専用のガイド部材が不要となるので、第１の筐体４の内部にガイド部材を収容するスペースを確保する必要がないとともに、ポータブルコンピュータ１の部品点数を削減して、コストを低減することができる。

加えて、ベース５のガイド壁２０および第１のブラケット４１のガイド部５５によってＩＣカード２３の挿入方向が定まるので、正規の向き以外でのＩＣカード２３の挿入を未然に防止できる。このため、ＩＣカード２３の誤挿入を回避することができ、この誤挿入に基づくＩＣカード２３の破損を防止できる。

それとともに、カードスロット３０の内側を金属製の第１のブラケット４１が横切っているので、第１のブラケット４１を利用して第１の筐体４のうちカードスロット３０が開口する部分を補強することができる。このため、カードスロット３０の周囲の強度が向上し、例えばＩＣカード３０をカードスロット３０に対して傾いた状態で無理やり押し込んだとしても、第１の筐体４の損傷を防止することができる。

上記構成によると、第１のブラケット４１のアーム部４５のうち、第２のガイド面５５ａに対応する位置ではリブ５２が削除されているので、ガイド部５５の肉厚を薄くできる。そのため、ガイド部５５をパームレスト９とガイド壁２０との間の限られたスペースに無理なく収めることができ、第１の筐体４の薄型化が損なわれずに済む。

さらに、第１のブラケット４１はダイカスト成形品であるので、第２のガイド面５５ａからリブ５２が削除されていれば、成形用金型の構造を簡略化できるといった利点がある。

なお、本発明は上記実施の形態に特定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。

例えば、挿入部品はスマート・カードのようなカード型記録媒体に特定されるものではなく、例えば筐体内の収容部に交換可能に収容されるディスク装置であってもよい。

さらに、本発明に係る電子機器は、表示ユニットを有するポータブルコンピュータに限らず、例えば回動可能な表示ユニットを持たないペン入力タイプのポータブルコンピュータあるいは薄型テレビであっても同様に実施可能である。

本発明の実施の形態に係るポータブルコンピュータの斜視図。 本発明の実施の形態において、ＩＣカードが挿入されるカードスロット、カード接続装置およびヒンジ装置の第１のブラケットの位置関係を示す斜視図。 本発明の実施の形態において、カードスロットが形成されたコンピュータ本体の側面図。 図３のF4-F4線に沿う断面図。 本発明の実施の形態において、カードスロットを介してカード接続装置にＩＣカードを挿入した状態を示す断面図。 本発明の実施の形態で用いるヒンジ装置の斜視図。 本発明の実施の形態において、ガイド部を有する第１のブラケットの斜視図。

符号の説明

４…筐体（第１の筐体）、４ｃ…周壁（側壁）、２３…挿入部品（ＩＣカード）、３０…開口部（カードスロット）、３３…第２の筐体、４０…ヒンジ装置、４１…第１のブラケット、４２…第２のブラケット、４３…ヒンジ軸、５５…ガイド部。

Claims (12)

1. 周壁を有するとともに、この周壁に挿入部品が取り出し可能に挿入される開口部が形成された筐体と、
   上記筐体の周壁に沿うように上記筐体内に設けられ、上記開口部を横切る補強金具と、を具備し、
   上記補強金具は、上記開口部から上記筐体の内部に挿入される上記挿入部品の挿入方向をガイドするガイド部を有することを特徴とする電子機器。
2. 請求項１の記載において、上記補強金具は、上記筐体の側壁に沿って延びるアーム部を有し、上記ガイド部は、上記アーム部に一体に形成されているとともに、上記挿入部品の挿入方向に沿う幅寸法が上記アーム部の幅寸法よりも大きいことを特徴とする電子機器。
3. 請求項２の記載において、上記ガイド部は、上記挿入部品が接するフラットなガイド面を有することを特徴とする電子機器。
4. 請求項３の記載において、上記開口部に臨む上記ガイド部の縁部を上記開口部の方向から覆い隠す化粧部材をさらに備えていることを特徴とする電子機器。
5. 請求項４の記載において、上記筐体は、ベースと、このベースに被せられたカバーとを含み、上記ベースおよび上記カバーは、夫々周壁部を有するとともに、上記ベースの周壁部と上記カバーの周壁部とは、互いに突き合わすことで上記筐体の周壁を形成し、上記開口部は上記ベースの周壁部と上記カバーの周壁部との間に跨って形成されていることを特徴とする電子機器。
6. 請求項５の記載において、上記カバーは、上記周壁部の上縁に連続する上壁を有し、上記補強金具は、上記上壁の内面に重なり合うとともに上記上壁を上記筐体の内側から支えていることを特徴とする電子機器。
7. 第１の筐体と、
   第２の筐体と、
   上記第１の筐体内に設けられた金属製の第１のブラケットと、上記第２の筐体内に設けられた第２のブラケットと、上記第１のブラケットと第２のブラケットとの間を回動可能に連結するヒンジ軸とを有し、上記ヒンジ軸を支点として上記第１の筐体と第２の筐体とを相対的に回動可能に連結するヒンジ装置と、を具備し、
   上記第１の筐体は、挿入部品が取り出し可能に挿入される開口部が形成された側壁を有し、上記ヒンジ装置の第１のブラケットは、上記開口部を横切るように上記側壁に沿って延びているとともに、上記開口部に対応する位置に上記開口部から上記筐体の内部に挿入される上記挿入部品の挿入方向をガイドするガイド部を有することを特徴とする電子機器。
8. 請求項７の記載において、上記ガイド部は、上記第１のブラケットに一体に形成されているとともに、上記挿入部品の挿入方向に沿う幅寸法が上記第１のブラケットの幅寸法よりも大きいことを特徴とする電子機器。
9. 請求項８の記載において、上記ガイド部は、上記挿入部品が接するフラットなガイド面を有することを特徴とする電子機器。
10. 請求項９の記載において、上記開口部に臨む上記ガイド部の縁部を上記開口部の方向から覆い隠す化粧部材をさらに備えていることを特徴とする電子機器。
11. 請求項１０の記載において、上記化粧部材は、上記第１のブラケットに取り付けられていることを特徴とする電子機器。
12. 請求項１１の記載において、上記第１の筐体は、上記側壁の上縁に連続する上壁を有し、上記第１のブラケットは、上記上壁の内面に重なり合うとともに上記上壁を上記第１の筐体の内側から支えていることを特徴とする電子機器。

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