JP2009278619A - マルチチャンネル音声出力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】音源が対応する多チャンネル数の再生環境でも利用可能であるとともに、より少ない再生環境においてもユーザーが機器の設定や接続を切り替える必要がない音声出力装置を提供する。
【解決手段】
音声出力装置は、複数のチャンネル数の音声信号を、チャンネルごとに複数の音声出力部から出力可能である。音声出力装置は、複数の音声出力部から第１チャンネル数である第１音声信号を出力する第１音声出力モードと、第１チャンネル数より少ない第２チャンネル数である第２音声信号と第１チャンネル数より少ない第３チャンネル数である第３音声信号とを、複数の音声出力部を用いて、同時に出力可能である第２音声出力モードとを備えている。第２音声モードにおいて第２音声信号および第３音声信号を出力するために使用される複数の音声出力部は、第１音声モードにおいては第１音声信号を出力するために使用される。
【選択図】図３

Description

本発明は、ブルーレイディスクプレーヤーや、ブルーレイディスクレコーダーなどに適用され、マルチチャンネル音声出力装置に関するものである。

近年、映画用のパッケージメディアは、ＤＶＤから、ハイビジョンに対応したブルーレイディスクにメディアが移行しつつある。音声システムも、ＤＶＤでの５．１チャンネル（ｃｈ）の音声サラウンドシステムから、７．１ｃｈのロスレスサラウンド音声記録がされたディスクが多く発売されるようになり、７．１ｃｈ音声の再生に対するニーズが増大しつつある。なお、これらの表記のうちの「０．１ｃｈ」は、いわゆるサブウーファーと呼ばれる、低音域専用のチャンネルを意味する。

たとえば特許文献１には、５．１ｃｈ音声の再生システムで、７．１ｃｈ音声の再生システムと同様の音場効果を得るための音像定位処理装置が開示されている。図１５は、特許文献１による装置の構成例を示す。

以下、図１５に示す従来の音像定位処理装置の動作を説明する。この装置は、７．１ｃｈ音声のデジタル信号が入力されると、独自の信号処理回路により、５．１ｃｈ音声の再生システムで７．１ｃｈ再生システムと同様の音場効果を得るための処理を行う。

たとえばブルーレイディスクを利用すると、最大７．１ｃｈの音声信号を再生することが可能である。７．１ｃｈ音声信号は、フロント信号３０１、サラウンド信号３０２、センターサブウーファー信号３０３、サラウンドバック信号３０４により構成される。これらの信号は、ブルーレイディスクプレーヤーの再生処理の結果得られる。

フロント信号３０１のデジタル信号は、第２のＤＡコンバーター１０２によって、デジタルアナログ変換される。同様にサラウンド信号３０２のデジタル信号は、加算回路５０２に入力される。センターサブウーファー信号３０３のデジタル信号は、第４のＤＡコンバーター１０４によってデジタルアナログ変換される。また、サラウンドバック信号３０４のデジタル信号は、信号処理回路５０１により信号処理されて、加算回路５０２に入力される。加算回路５０２の出力信号は、第３のＤＡコンバーター１０３によって、デジタルアナログ変換される。信号処理回路５０１を付加することにより、５．１ｃｈ音声の再生環境で７．１ｃｈ音声の音場効果を擬似的に得ることが可能になる。

また、特許文献２には、５．１ｃｈ音声の再生システムにおいて、ＤＶＤの音声信号を劣化させることなく、マルチチャンネルと２ｃｈとの切り替えを可能にする音声信号処理装置が開示されている。図１６は、特許文献２による装置の構成例を示す。

以下、図１６に示される装置の動作を説明する。この装置の処理の対象は、ＤＶＤ等に記録される５．１ｃｈのデジタル音声信号である。

デジタル信号であるサラウンド信号３０２は、第３のＤＡコンバーター１０３によってデジタルアナログ変換される。また、デジタル信号であるセンターサブウーファー信号３０３は、第４のＤＡコンバーター１０４によってデジタルアナログ変換される。

ダウンミックス２ｃｈ信号３０５は、２ｃｈのフロント信号３０１、２ｃｈのサラウンド信号３０２および０．１ｃｈのセンターサブウーファー信号３０３から構成される５．１ｃｈのデジタル信号をミキシングした２ｃｈの信号である。フロント信号３０１のデジタル信号と、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５のデジタル信号は、第２のスイッチ２０２に入力され、第２の制御信号４０２によって、どちらかの一方の信号を選択出力される。制御信号４０２は、スピーカーシステムが、２ｃｈの場合と５．１ｃｈの場合を切り替える信号である。第２のスイッチ２０２は、５．１ｃｈの場合は、フロント信号３０１を出力し、２ｃｈの場合は、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５を出力する。

上記構成により、第２のＤＡコンバーター１０２は、スピーカーが、５．１ｃｈの場合は、サラウンド信号のフロント信号を出力し、２ｃｈの場合は、５．１ｃｈを２ｃｈにダウンミックスした音声を出力することができる。

また、図１６に示す構成を応用した、図１７のような構成を有する音声出力装置も知られている。図１７の装置が図１６の装置と相違する点は、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５は、フロント信号３０１と切り替える第２のスイッチ２０２に入力されると同時に、第１のＤＡコンバーター１０１にも入力される点である。デジタル信号であるダウンミックス２ｃｈ信号３０５は、第１のＤＡコンバーター１０１によってデジタルアナログ変換される。このため、第１のＤＡコンバーター１０１は、常に、５．１ｃｈを２ｃｈにダウンミックスした信号を出力している。

この装置には、５．１ｃｈのスピーカーおよび２ｃｈのスピーカーを独立して同時に接続できる。ダウンミックスされた２ｃｈ信号が常に出力され、その一方、５．１ｃｈ信号も出力可能である。この装置によれば、２ｃｈで再生する場合と５．１ｃｈで再生する場合のいずれにおいても、機器の設定や接続を切り替える必要はなくなる。

特開２００４−２３１８７号公報 特開２００７−９６４４２号公報

上述したいずれの装置にも、ユーザーの利便性の観点から改善の余地が多く残されている。

たとえば図１５に示す装置は、信号処理回路５０１でサラウンドバック信号３０４を信号処理し、サラウンド信号３０２に信号を加算している。しかしながら、この技術は５．１ｃｈ音声の再生環境下で７．１ｃｈ音声の音場効果を狙ったもの、言い換えれば擬似的な再生を目的とするものであって本来の７．１ｃｈ音声のサラウンド効果を提供できない。７．１ｃｈ音声信号を記録可能なブルーレイディスクが普及してきたなかで、７．１ｃｈのスピーカーを設置するユーザーにとっては、図１５の装置にはメリットはない。

また、図１６に示す装置は、５．１ｃｈのスピーカー接続時と２ｃｈのスピーカー接続時に、ＤＡコンバーター１０２の出力をダウンミックス２ｃｈ信号３０５かフロント信号３０１かに切り替えることは可能である。しかしながら、これは、逆に言えば、ＤＡコンバーター１０２には、５．１ｃｈのスピーカーの一部、または、２ｃｈのスピーカーしか接続できないことを意味する。ユーザーが、２ｃｈで再生する場合と５．１ｃｈで再生する場合とにおいて、機器の設定や接続を切り替える必要がある。

また、図１７に示す装置の構成では、昨今、市場の主流となってきたブルーレイディスクの７．１ｃｈの音声には対応できない。ダウンミックスされた２ｃｈ信号を常に出力する経路を確保しつつ、７．１ｃｈの音声に対応するためには、サラウンド信号とは異なるサラウンドバック信号（２ｃｈ）を処理するためのＤＡコンバーター（ＤＡＣ）の追加を要するためである。これでは、回路数および端子数が増加し、コストを抑えることができない。

本発明は、上記従来の問題点を解決するものであって、その目的は、音源が対応する多チャンネル数の再生環境でも利用可能であるとともに、より少ない再生環境においてもユーザーが機器の設定や接続を切り替える必要がない音声出力装置を提供することである。

本発明による音声出力装置は、複数のチャンネル数の音声信号を、チャンネルごとに複数の音声出力部から出力可能な音声出力装置であって、前記複数の音声出力部から第１チャンネル数である第１音声信号を出力する第１音声出力モードと、前記第１チャンネル数より少ない第２チャンネル数である第２音声信号と前記第１チャンネル数より少ない第３チャンネル数である第３音声信号とを、前記複数の音声出力部を用いて、同時に出力可能である第２音声出力モードとを備え、前記第２音声モードにおいて前記第２音声信号および前記第３音声信号を出力するために使用される複数の音声出力部は、前記第１音声モードにおいては前記第１音声信号を出力するために使用される。

前記第１音声信号は７．１チャンネル、前記第２音声信号は５．１チャンネル、前記第３音声信号は２チャンネルであってもよい。

前記複数の音声出力部のうち、前記第２音声出力モードにおける前記第３音声信号を出力する音声出力部は、前記第１音声出力モードにおける前記第１音声信号のサラウンドバック信号を出力する音声出力部と同じであってもよい。

前記第２チャンネル数および前記第３チャンネル数の和は、前記第１チャンネル数以下であってもよい。

本発明の音声出力装置によれば、第１チャンネル数の第１音声信号音声出力モードと、それぞれが第１チャンネル数より少ない第２チャンネル数の第２音声信号および第３チャンネル数の第３音声信号を同時に出力可能である第２音声出力モードとを備えている。音源が第１チャンネル数のときにおいて、第１チャンネル数のスピーカーを有するユーザーは、第１チャンネル数で音声信号を忠実に再生できる。一方、音源が第１チャンネル数であっても、第１チャンネル数よりも少ないスピーカーしか有しないユーザーは、チャンネル数の少ない第２の音声出力モードを用いて音源を再生できる。

特に、第２の音声出力モードは、第２チャンネル数の音声信号および第３チャンネル数の音声信号を、独立かつ同時に出力可能である。言い換えると、音声出力装置は、第２チャンネル数と第３チャンネル数とを合計したチャンネル数のスピーカーを接続可能である。そのため、たとえば第２チャンネル数のスピーカーを有するテレビからの出力、および、第３チャンネル数のスピーカーが接続されたＡＶアンプからの出力の両方を選択可能になる。

また、第２の音声出力モードにおいて第２音声信号と第３音声信号を出力するために使用される音声出力部は、第１の音声出力モードにおいて第１の音声信号を出力する場合にも使用される。そのため、第１の音声信号を出力するために必要な音声出力部の数を超える数に音声出力部を増やすことなく、たとえば第２チャンネル数のスピーカーを有するテレビからの出力、および、第３チャンネル数のスピーカーが接続されたＡＶアンプからの出力の両方を選択可能になる。

さらに、第２チャンネル数と第３チャンネル数との和は、第１チャンネル以下である。これにより、たとえば、第２音声出力モードを利用する再生環境を有していたユーザーがスピーカーを追加購入し、上述のＡＶアンプに接続すると、容易に第１音声出力モードでの再生環境に移行することができる。

実施形態１による音声出力装置１００の構成を示すブロック図である。 ＡＶデコーダ１５４の構成を示す図である。 図２に示す第１のスイッチＳＷ１（２０１）周辺の接続構成を示す模式図である。 実施形態１における音声出力装置１００が、７．１ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す。 実施形態１における音声出力装置１００が、２ｃｈのＴＶ６０３および５．１ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す図である。 音声出力装置１００の動作環境設定において、２ｃｈ＋５．１ｃｈおよび７．１ｃｈのうちから、アナログ音声出力方法を選択する画面例７０１および７０２を示す図である。 ７．１ｃｈ選択時に表示されるユーザーへの説明例を示す図である。 ２ｃｈ＋５．１ｃｈ選択時に表示されるユーザーへの説明例を示す図である。 音声出力装置１００の処理の手順を示すフローチャートである。 音声出力装置１００の処理の手順を示すフローチャートである。 音声出力装置１００の処理の手順を示すフローチャートである。 実施形態２による音声出力装置２００の接続構成を示す模式図である。 実施形態２における音声出力装置２００が、２ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す図である。 音声出力装置２００の動作環境設定において、２ｃｈ、２ｃｈ＋５．１ｃｈ、７．１ｃｈのうちから、アナログ音声出力方法を選択する画面例７０１および７０２を示す図である。 特許文献１による装置の構成例を示す図である。 特許文献２による装置の構成例を示す図である。 従来の装置の構成例を示す図である。

以下、添付の図面を参照して、本発明によるマルチチャンネル音声出力装置の実施形態を説明する。マルチチャンネル音声出力装置は、たとえばデジタル放送番組をブルーレイ・ディスク（ＢＤ）またはハードディスクに録画し、かつ、録画されたデジタル放送番組を再生することが可能な、ＨＤＤ内蔵ＢＤレコーダとして実現される。また、このＢＤレコーダは、たとえば７．１ｃｈの音声信号が記録されたＢＤ−ＲＯＭを再生することも可能である。

（実施形態１）
図１は、本実施形態によるマルチチャンネル音声出力装置１００（以下「音声出力装置１００」と記述する。）の構成を示すブロック図である。音声出力装置１００は、チューナ１５１、復調部１５２、ＡＶエンコーダ１５３、ＡＶデコーダ１５４、アナログ映像出力部１５５、アナログ音声出力部１５６、マイコン１５７、リモコン受光部１５８、メモリ１５９、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１６１、光ディスクドライブ１６２、および、放送受信アンテナ１６３を備えている。

放送受信アンテナ１６３は放送電波を受信する。チューナ１５１は、放送受信アンテナ１６３で受信した放送信号を選局する。復調部１５２はチューナ１５１で選局した放送信号をＴＳ（Transport Stream:トランスポートストリーム）データに復調する。

ＡＶエンコーダ１５３は、復調部１５２で復調されたＴＳデータを変換し、圧縮記録するためのＡＶデータを生成する。

ＨＤＤ１６１は、復調部１５２で復調されたＴＳデータ、または、ＡＶエンコーダ部１５３で生成されたＡＶデータを記録する。光ディスクドライブ１６２は、装填された光ディスク１６５に対し、復調部１５２で復調されたＴＳデータ、または、ＡＶエンコーダ部１５３で生成されたＡＶデータを記録する。また、光ディスクドライブ１６２は、装填された光ディスク１６５に記録されたＡＶデータを再生する。なお、光ディスク１６５は、たとえば記録可能なＢＤ−Ｒ、ＢＤ−ＲＥ、再生専用のＢＤ−ＲＯＭである。

ＡＶデコーダ１５４は復調部１５２によって復調されたＴＳデータ、ＨＤＤ１６１によって再生されたＡＶデータ、または、光ディスクドライブ１６２によって再生されたＡＶデータを所定のＡＶ信号に復号する。

アナログ映像出力部１５５は、ＡＶデコーダ１５４から出力されるアナログ映像信号を受け取って出力する。なお、アナログ映像出力部１５５に加えて、ＨＤＭＩ端子などのデジタル映像信号を出力可能な端子および回路を設けてもよい。

アナログ音声出力部１５６は、ＡＶデコーダ１５４から出力されるアナログ音声信号を受け取って出力する。後述のように、アナログ音声出力部１５６は、ＤＡコンバーター、および、各チャンネルに対応するオーディオ出力端子を有している。ＤＡコンバーターは、各チャンネルに対して１つ、または、２チャンネルに対して１つ設けられている。一方、オーディオ出力端子は、各チャンネルに対して１つ設けられている。なお、アナログ音声出力部１５６に加えて、光出力端子、上述のＨＤＭＩ端子などのデジタル音声信号を出力可能な端子および回路を設けてもよい。

マイコン部１５７は、チューナ１５１、復調部１５２、ＡＶエンコーダ部１５３、ＡＶデコーダ１５４、出力部１５５、ＨＤＤ１６１、光ディスクドライブ１６２の各動作を制御すルことにより、音声出力装置１００の動作を制御する。

メモリ１５９には、音声出力装置１００が起動する際に、動作の手順が記述されたコンピュータプログラムが展開される。たとえば、メモリ１５９には、後述する図９〜１６に記載されたフローチャートに対応するコンピュータプログラムが展開される。このようなコンピュータプログラムは、光ディスクやフラッシュメモリカードに記録され得る。またはネットワークを通じて伝送され得る。なお、メモリ１５９は、例えば、ＡＶエンコーダ１５３やＡＶデコーダ１５４が動作する場合のワークメモリとして使用されてもよい。

リモコン１６４は音声出力装置１００の動作を制御する赤外線制御信号を送信する。リモコン受光部１５８はリモコン１６４からの赤外線制御信号を受信する。ユーザーはリモコン１６４を利用して、音声出力装置１００を操作することができる。

図２は、ＡＶデコーダ１５４の構成を示す。ＡＶデコーダ１５４は、スイッチ２０１、ＴＳ分析部２５０、音声デコーダ２５１、および、映像デコーダ２５２を有する。

ＴＳ分析部２５０は、復調部１５２からのＴＳデータを受け取る。そしてＴＳ分析部２５０は、ＴＳデータのデータ構造を解析し、その中に重畳されている音声と映像のデータストリームを分離して出力する。分離されたデータストリームは、音声についてはオーディオエレメンタリストリームと呼ばれ、映像についてはビデオエレメンタリストリームと呼ばれている。

映像デコーダ２５２は、ビデオエレメンタリストリームをデコードして、その結果をアナログ映像出力部１５５に出力する。

音声デコーダ２５１は、オーディオエレメンタリストリームをデコードして、その結果をアナログ音声出力部１５６に出力する。より具体的には以下のとおりである。

オーディオエレメンタリストリームには、たとえば、７．１ｃｈのデジタル音声信号が含まれている。音声デコーダ２５１は、そのデジタル音声信号をチャンネルごとに分離して出力する。出力される音声信号のチャンネルは、フロントの左右２チャンネル（Ｌ／Ｒ）、サラウンドの左右２チャンネル（ＬＳ／ＲＳ）、センターとサブウーファーの１．１チャンネル（Ｃ／ＳＷ）、サラウンドバックの左右の２チャンネル（ＳＢＬ／ＳＢＲ）である。

音声デコーダ２５１は、さらに、上述の７．１ｃｈを利用したミキシング処理（ダウンミックス処理）を行い、ダウンミックスされた左右２チャンネル（Ｌｍｉｘ／Ｒｍｉｘ）を出力する。ダウンミックス処理は、７．１ｃｈ音声を５．１ｃｈ音声に変換し、その後さらに２ｃｈ音声に変換することによって実現される。具体的には下記の数式を用いて実現される。左辺が生成されるチャンネルの出力である。

まず下記の式１により、７．１ｃｈ音声を５．１ｃｈ音声に変換する。
（式１）
Ｌ ＝ Ｌ
Ｒ ＝ Ｒ
ＬＳ ＝ ＬＳ ＋ ＳＢＬ
ＲＳ ＝ ＲＳ ＋ ＳＢＲ
Ｃ ＝ Ｃ
ＳＷ ＝ ＳＷ

次に、下記の式２により、５．１ｃｈ音声を２ｃｈ音声に変換する。
（式２）
Ｌｍｉｘ ＝ Ｌ ＋ Ｋ ＊ Ｃ ＋ Ｋ ＊ ＬＳ
Ｒｍｉｘ ＝ Ｒ ＋ Ｋ ＊ Ｃ ＋ Ｋ ＊ ＲＳ

ここで Ｋ ＝ ０．７０７（−３ｄＢ）である。式２では、サブウーファーのチャンネルＳＷは利用されずに捨てられる。

上述の式１および式２に示す処理により、ダウンミックスされた２ｃｈの信号が得られる。

図２に示すように、本実施形態では、サラウンドバックの左右の２チャンネル（ＳＢＬ／ＳＢＲ）、および、ダウンミックスされた左右の２チャンネル（ＳＢＬ／ＳＢＲ）の一方が選択的に出力される。その出力は、図２に示すスイッチ２０１によって決定される。スイッチ２０１はマイコン１５７（図１）からの制御信号によって制御される。

なお、図２では、便宜上、スイッチ２０１に対する制御信号のみを記述している。マイコン１５７からの制御信号はＴＳ分析部２５０、音声デコーダ２５１および映像デコーダ２５２に対してもそれぞれ送信され、その動作が制御される。 図３は、図２に示す第１のスイッチＳＷ１（２０１）周辺の接続構成を示す模式図である。ＳＷ２０１はＡＶデコーダ１５４の構成要素であり、ＤＡＣ１（１０１）〜ＤＡＣ４（１０４）は、図１に示すアナログ音声出力部１５６の構成要素である。なお、アナログ音声出力部１５６は各チャンネルの出力端子（図示せず）を備えており、ＤＡＣ１（１０１）〜ＤＡＣ４（１０４）の出力は出力端子に接続されている。

説明の便宜上、以下ではＬ／Ｒの２ｃｈの信号を「フロント信号３０１」と記述し、ＬＳ／ＲＳの２ｃｈの信号を「サラウンド信号３０２」と記述し、Ｃ／ＳＷの１．１ｃｈの信号を「センターサブウーファー信号３０３」と記述し、ＳＢＬ／ＳＢＲの２ｃｈの信号を「サラウンドバック信号３０４」と記述する。

デジタル信号であるフロント信号３０１は、第２のＤＡコンバーター１０２でデジタルアナログ変換される。同様に、サラウンド信号３０２は、第３のＤＡコンバーター１０３でデジタルアナログ変換され、センターサブウーファー信号３０３は、第４のＤＡコンバーター１０４でデジタルアナログ変換される。

一方、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５およびサラウンドバック信号３０４は、それぞれ第１のスイッチＳＷ１（２０１）に入力される。第１のスイッチＳＷ１（２０１）は、第１の制御信号４０１により、制御され、出力信号を選択される。

ユーザーが音声出力装置１００を７．１ｃｈのスピーカーシステムで使用する場合には、サラウンドバック信号３０４を出力させるための制御信号４０１がスイッチ２０１に送られる。ユーザーが音声出力装置１００を５．１ｃｈまたは２ｃｈのスピーカーシステムで使用する場合には、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５を出力させるための制御信号４０１がスイッチ２０１に送られる。 制御信号４０１は、ユーザーが７．１ｃｈのスピーカーシステムを所有するか、それよりもチャンネル数が少ないスピーカーシステムを所有するかに応じて変化する。ユーザーは、いずれのスピーカーシステムを所有するかを、たとえば音声出力装置１００の動作環境の設定作業を設置時に行う。設定された結果は、オーディオ設定データとしてメモリ１０９に保持される。

図４は、本実施形態における音声出力装置１００が、７．１ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す。全てのＤＡコンバーター（ＤＡＣ１−ＤＡＣ４）の出力（アナログ７．１ｃｈ出力）は、ＡＶアンプ６０２のアナログ７．１ｃｈ入力端子に接続される。そしてＡＶアンプ６０２の出力は、７．１ｃｈのスピーカーシステム６０５に接続される。

図４の構成のときは、ユーザーは、音声出力装置１００の動作環境設定において、７．１ｃｈのアナログ音声出力を選択する。これにより、ブルーレイディスクの７．１ｃｈ音声に対応することが可能である。

一方、図５は、本実施形態における音声出力装置１００が、２ｃｈのＴＶ６０３および５．１ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す。

第１のＤＡコンバーター（ＤＡＣ１）の出力は、ＴＶ６０３のアナログ２ｃｈ音声入力に接続される。一方、第２のＤＡコンバーター１０２、第３のＤＡコンバーター１０３および第４のＤＡコンバーター１０４の出力は、ＡＶアンプ６０２のアナログ５．１ｃｈ入力（フロント、サラウンド、センター、サブウーファー）に接続される。ＡＶアンプ６０２の出力は、５．１ｃｈのスピーカーシステム６０５に接続される。

図５の構成のときは、ユーザーは、音声出力装置１００の動作環境設定において、２ｃｈ＋５．１ｃｈのアナログ音声出力を選択する。これにより、２ｃｈ出力と５．１ｃｈ出力とが同時に行われる。よって、このような接続下においては、ユーザーは、機器の設定や、接続を変えることなく、ＴＶ６０３の２ｃｈの音声や、ＡＶアンプ６０２と５．１ｃｈスピーカーシステム６０５の音声で、７．１ｃｈ音声が記録されたブルーレイディスクの映画等を鑑賞することができる。

なお、５．１ｃｈ音声が記録されたＤＶＤに関しても、上記式２を用いて５．１ｃｈを２ｃｈにダウンミキシングすることにより、ＴＶ６０３の２ｃｈの音声を楽しむことができる。このときもまた、ユーザーの好みに応じて、ＡＶアンプ６０２と５．１ｃｈスピーカーシステム６０５の音声を楽しむこともできる。

図６は、音声出力装置１００の動作環境設定において、２ｃｈ＋５．１ｃｈおよび７．１ｃｈのうちから、アナログ音声出力方法を選択する画面例７０１および７０２を示す。選択は、音声出力装置１００のユーザーインターフェース等で行うことが可能である。音声出力装置１００の動作環境設定項目の中に、アナログ音声出力設定７０１を設ける。ユーザーがその項目を選択すると、選択画面７０２が表示される。ユーザーが、２ｃｈ＋５．１ｃｈか７．１ｃｈかを選択することにより、第１の制御信号４０１が決定される。

すなわち、ユーザーが７．１ｃｈを選択した場合には、制御信号４０１により、第１のスイッチ２０１からはサラウンドバック信号３０３が出力される。図７は、７．１ｃｈ選択時に表示されるユーザーへの説明例である。図７では、図３に示すＤＡＣ１（１０１）に対応する出力端子Ｌ／ＳＢＬおよびＲ／ＳＢＲからは、左右のサラウンドバック信号３０３（ＳＢＬおよびＳＢＲ）が出力されることが説明されている。この説明により、ユーザーは自己の７．１ｃｈスピーカーシステムのサラウンドバック信号の接続を確認することができる。

一方、図６においてユーザーが２ｃｈ＋５．１ｃｈを選択した場合には、制御信号４０１により、第１のスイッチ２０１からはダウンミックス２ｃｈ信号３０５が出力される。図８は、２ｃｈ＋５．１ｃｈ選択時に表示されるユーザーへの説明例である。図８では、図３に示すＤＡＣ１（１０１）に対応する出力端子Ｌ／ＳＢＬおよびＲ／ＳＢＲからは、左右の音声信号（ＬおよびＲ）が出力されることが説明されている。この音声信号は、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５である。この説明により、ユーザーは自己のスピーカーシステムの接続を確認することができる。

図９〜１１は、音声出力装置１００の処理の手順を示すフローチャートである。図９の処理の結果、さらに図１０または図１１の処理が行われる。なお、以下で説明するマイコン１５７からの指示は、制御信号によって各構成要素に伝送される。その制御信号を受けた各構成要素は、その制御信号にしたがって動作し、各々の機能を発揮する。

まずステップＳ１０１において、リモコン１６４を介して、リモコン受光部１５８はユーザーからコンテンツの再生指示を受け取る。するとマイコン１５７は、メモリ１５９に格納された、現在のオーディオ設定データを確認する。オーディオ設定データは、ユーザが図６に示す画面で、７．１ｃｈおよび２ｃｈ＋５．１ｃｈのいずれを選択したかを示す。オーディオ設定データが７．１ｃｈの選択を示すときは、マイコン１５７はステップＳ１０３に進み、７．１ｃｈモードで音声を再生する。オーディオ設定データが２ｃｈ＋５．１ｃｈの選択を示すときは、マイコン１５７はステップＳ１０４に進み、２ｃｈ＋５．１ｃｈモードで音声を再生する。その後、処理は終了する。

ステップＳ１０３の処理の詳細は、図１０に示される。図１０は、７．１ｃｈモードでの音声出力処理の手順を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１において、マイコン１５７は、再生対象となるコンテンツの音声チャンネル数を確認する。たとえばＴＳデータには、音声チャンネル数を示す情報が記述されている。マイコン１５７は、ＡＶデコーダ１５４に対してその情報の抽出を指示する。

ステップＳ２０２において、マイコン１５７は、音声チャンネル数が７．１ｃｈか否かを判定する。音声チャンネル数が７．１ｃｈのときは処理はステップＳ２０３に進み、７．１ｃｈでないときは処理はステップＳ２０４に進む。

ステップＳ２０３では、マイコン１５７は、コンテンツの音声を７．１ｃｈで出力する。

ステップＳ２０４では、マイコン１５７は、コンテンツの音声を７．１ｃｈに変換して出力する。たとえばコンテンツの音声が５．１ｃｈであるときは、マイコン１５７は、左右のフロント信号（Ｌ／Ｒ）をそれぞれそのまま、左右のサラウンドバック信号３０３（ＳＢＬおよびＳＢＲ）として出力する。

その後、処理は終了する。

図９のステップＳ１０４の処理の詳細は、図１１に示される。図１１は、２ｃｈ＋５．１ｃｈモードでの音声出力処理の手順を示すフローチャートである。

ステップＳ３０１において、マイコン１５７は、再生対象となるコンテンツの音声チャンネル数を確認する。この処理は図１０のステップＳ２０１と同じである。

ステップＳ３０２において、マイコン１５７は、音声チャンネル数が５．１ｃｈより多いか否かを判定する。音声チャンネル数が５．１ｃｈより多いときは処理はステップＳ３０３に進み、５．１ｃｈ以下のときは処理はステップＳ３０４に進む。

ステップＳ３０３では、マイコン１５７は、コンテンツの音声を、ダウンミックスした５．１ｃｈ、および、ダウンミックスした２ｃｈで出力する。この処理は、上述の式１および式２に基づいて行われる。

一方、ステップＳ３０４では、マイコン１５７は、コンテンツの音声を、５．１ｃｈ、および、ダウンミックスした２ｃｈで出力する。コンテンツの音声が５．１ｃｈよりも少ない場合、たとえば２ｃｈの場合には、マイコン１５７は、少なくとも１チャンネルの音声を利用して５．１ｃｈの音声を生成するとともに、２ｃｈの音声を出力する。

その後、処理は終了する。

上述の構成によれば、サラウンドバック信号と、ダウンミックス２ｃｈ信号を切り替える第１のスイッチを第１のＤＡコンバーターの入力側に設けることにより、ＤＶＤプレーヤーと同じ５．１ｃｈのＤＡコンバーターの回路構成や出力端子構成を利用しつつ、ブルーレイディスクの７．１ｃｈの音声出力にも対応することが可能になる。さらに、５．１ｃｈのスピーカーを接続した場合は、ＡＶアンプのアナログ５．１ｃｈ入力に接続するアナログ５．１ｃｈ出力と同時にＴＶの音声入力に接続するダウンミックス２ｃｈ出力を装備することができる。

さらに、５．１ｃｈと２ｃｈの再生環境で音声出力装置１００を利用していたユーザーがサラウンドバック音声の再生のためのスピーカーを２つ増設した場合には、非常に簡単に７．１ｃｈ再生環境に移行できるという利点がある。すなわち、ダウンミックス２ｃｈ信号が出力されていた端子に増設した２つのスピーカーを接続し、７．１ｃｈの音声出力に対応するよう第１のスイッチを切り替えるだけで、７．１ｃｈの再生に対応することができる。

（実施形態２）
図１２は、本実施形態による音声出力装置２００の接続構成を示す模式図である。この構成は、実施形態１において説明した図３に代わる構成である。本実施形態による音声出力装置２００の他の構成は実施形態１と同じであるため、その説明は省略する。

以下、図１２の動作を説明する。図１２に示す構成が図３に示す構成と相違する点は、第２のスイッチ（ＳＷ２）２０２が設けられたことにある。その目的は、独立した２ｃｈの再生信号を、２系統設けることにある。たとえば、１系統はＴＶに接続され、他の１系統は２ｃｈオーディオ専用のアンプに入力することを想定している。

ダウンミックス２ｃｈ信号３０５のデジタル信号は、第１のスイッチ２０１に入力される。また、サラウンドバック信号３０４のデジタル信号は、同様に第１のスイッチ２０１に入力される。第１のスイッチ２０１は、第１の制御信号４０１により、制御され、出力信号を選択される。

第１の制御信号４０１は、音声出力装置２００が７．１ｃｈのシステムで使用される場合には、サラウンドバック信号３０４を出力し、５．１ｃｈのシステムで使用する場合には、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５を出力する。

一方、フロント信号３０１のデジタル信号は、第２のスイッチ２０２に入力される。そしてダウンミックス２ｃｈ信号３０５のデジタル信号は、第１のスイッチ２０１と同時に、第２のスイッチ２０２にも入力される。第２のスイッチ２０２は、第２の制御信号４０２によってその出力を制御される。

第２の制御信号４０２は、ユーザーが２ｃｈの接続を選択した場合には、ダウンミックス２ｃｈ信号３０５を出力し、ユーザーが、２ｃｈ＋５．１ｃｈまたは７．１ｃｈの接続を選択した場合には、フロント信号３０１を出力する。

図１３は、本実施形態における音声出力装置２００が、２ｃｈスピーカーシステムの設置環境において利用されるときの接続形態を示す。７．１ｃｈおよび２ｃｈ＋５．１ｃｈの再生環境は、図４および図５にそれぞれ示されるとおりであるため、説明は省略する。

図１３では、ＴＶ６０３による２ｃｈ音声再生に加えて、独立した２ｃｈ音声信号がＡＶアンプ６０２に入力されている。これにより、２ｃｈスピーカーシステム６０５を利用した再生が可能になる。本実施形態の音声出力装置２００によれば、ユーザーは、２ｃｈ、２ｃｈ＋５．１ｃｈ、７．１ｃｈの３つの再生環境を実現することができる。

図１４は、音声出力装置２００の動作環境設定において、２ｃｈ、２ｃｈ＋５．１ｃｈ、７．１ｃｈのうちから、アナログ音声出力方法を選択する画面例７０１および７０２を示す。選択は、音声出力装置２００のユーザーインターフェース等で設定することが可能である。音声出力装置２００の動作環境設定項目の中に、アナログ音声出力設定７０１を設ける。ユーザーがその項目を選択すると、選択画面７０２が表示される。ユーザーが、２ｃｈ、２ｃｈ＋５．１ｃｈ、７．１ｃｈかを選択することにより、第１の制御信号４０１および第２の制御信号４０２が決定される。

ユーザーが、７．１ｃｈの接続を選択した場合には、第１の制御信号４０１により、第１のスイッチ２０１の出力にはサラウンドバック信号３０４が出力される。ユーザーが、２ｃｈ、または、２ｃｈ＋５．１ｃｈの接続を選択した場合には、制御信号４０１により、第１のスイッチ２０１からはダウンミックス２ｃｈ信号３０５が出力される。

一方、ユーザーが２ｃｈの接続を選択した場合には、第２の制御信号４０２により、第２のスイッチ２０２の出力にはダウンミックス２ｃｈ信号３０５が出力される。ユーザーが、２ｃｈ＋５．１ｃｈまたは７．１ｃｈの接続を選択した場合には、第２のスイッチ２０２からはフロント信号３０１が出力される。

なお、選択内容に応じて、図７および図８に例示したようなユーザーへの説明を提示してもよい。

本実施形態によれば、実施形態１の音声出力装置１００によって得られた利点に加え、さらにＡＶアンプや、通常のアンプによる２ｃｈ音声再生を、機器の設定や、接続を変更することなく可能になる、という利点も得られる。

上述の実施形態では、少なくとも、７．１ｃｈの音声信号を出力するモードと、２ｃｈ＋５．１ｃｈの音声信号を出力するモードとを含む音声出力装置を説明した。７．１ｃｈの音声出力に必要な端子数（チャンネル数）は８である。そして、２ｃｈ＋５．１ｃｈの音声出力に必要な端子数（チャンネル数）も８である。後者のチャンネル数の和が、前者のチャンネル数以下であれば、最大の接続端子数の中で異なる再生環境を実現できる。

上述の説明では、いわゆるホームシアターシステムとＴＶとが混在する、７．１ｃｈ、５．１ｃｈ、２ｃｈの再生環境を説明した。しかしながら、このような再生環境は一例である。同様の構成を含む再生環境であれば、ホームシアターシステムおよびテレビの構成に限定されない。映画館のような、上映のための多チャンネル再生と、上映以外の宣伝、告知等で利用される、より少ないチャンネル数での再生とが行われる再生環境であってもよい。

また、チャンネルは、７．１ｃｈ、５．１ｃｈ、２ｃｈとしたが、これも一例である。本発明は異なるチャンネル数のチャンネルであっても適用することができる。たとえば、たとえば２２．２ｃｈ、１２．２ｃｈ、９．１ｃｈの組み合わせでもよいし、１２．２ｃｈと７．１ｃｈ＋５．１ｃｈの組み合わせでもよい。また、９．１ｃｈと７．１ｃｈ＋２ｃｈの組み合わせでもよい。また、サブウーファー信号が２つ存在する１２．２ｃｈと、９．１ｃｈ＋２ｃｈとの組み合わせなどにおいても、本発明を適用することが可能である。

本発明のマルチチャンネル音声出力装置は、ＤＶＤと同じ５．１ｃｈのＤＡコンバーター回路や出力端子の構成を使用し、サラウンドバック信号とダウンミックス２ｃｈ信号を切り替える第１のスイッチを第１のＤＡコンバーターの入力に設ける。これにより、ブルーレイディスクの７．１ｃｈの音声出力にも対応することが可能になる。同時に、従来と同様の、５．１ｃｈのスピーカーシステムの場合は、ＴＶ用の２ｃｈ音声出力とＡＶアンプ用の５．１ｃｈ音声出力に対応することが可能になる。７．１ｃｈの音声が記録されている、ブルーレイディスクプレーヤーや、ブルーレイディスクレコーダー等において有用である。

１００ 音声出力装置
１０１ 第１のＤＡコンバーター
１０２ 第２のＤＡコンバーター
１０３ 第３のＤＡコンバーター
１０４ 第４のＤＡコンバーター
２０１ 第１のスイッチ
２０２ 第２のスイッチ
３０１ フロント信号の音声デジタル信号
３０２ サラウンド信号の音声デジタル信号
３０３ センターサブウーファー信号の音声デジタル信号
３０４ サラウンドバック信号の音声デジタル信号
３０５ ダウンミックス信号の音声デジタル信号
４０１ 第１の制御信号
４０２ 第２の制御信号
５０１ 信号処理回路
６０１ ブルーレイディスクプレーヤー
６０２ ＡＶアンプ
６０３ ＴＶ
６０４ ７．１ｃｈスピーカーシステム
６０５ ５．１ｃｈスピーカーシステム
６０６ ２ｃｈスピーカーシステム

Claims (4)

1. 複数のチャンネル数の音声信号を、チャンネルごとに複数の音声出力部から出力可能な音声出力装置であって、
   前記複数の音声出力部から第１チャンネル数である第１音声信号を出力する第１音声出力モードと、
   前記第１チャンネル数より少ない第２チャンネル数である第２音声信号と前記第１チャンネル数より少ない第３チャンネル数である第３音声信号とを、前記複数の音声出力部を用いて、同時に出力可能である第２音声出力モードと
   を備え、
   前記第２音声モードにおいて前記第２音声信号および前記第３音声信号を出力するために使用される複数の音声出力部は、前記第１音声モードにおいては前記第１音声信号を出力するために使用される、音声出力装置。
2. 前記第１音声信号は７．１チャンネル、前記第２音声信号は５．１チャンネル、前記第３音声信号は２チャンネルである、請求項１に記載の音声再生装置。
3. 前記複数の音声出力部のうち、前記第２音声出力モードにおける前記第３音声信号を出力する音声出力部は、前記第１音声出力モードにおける前記第１音声信号のサラウンドバック信号を出力する音声出力部と同じである、請求項２に記載の音声再生装置。
4. 前記第２チャンネル数および前記第３チャンネル数の和は、前記第１チャンネル数以下である、請求項１に記載の音声再生装置。

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