JP2009266083A - 試聴用コンテンツ配信システムおよび端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザにとって利便性が高く、効率的に試聴用コンテンツを配信する。
【解決手段】携帯端末装置２０は、コンテンツ配信サーバ１０から受信した複数種類の試聴用コンテンツデータを記憶するコンテンツデータベース２４と、ユーザの利用履歴情報を記録する利用履歴情報記録部２１と、利用履歴情報記録部２１に記録されているユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成するユーザ嗜好推測部２２と、上記嗜好情報と、コンテンツデータベース２４に記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、コンテンツデータベース２４から、上記類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するコンテンツ抽出部２５と、抽出された試聴用コンテンツデータを再生するコンテンツデータ再生部２６と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、携帯端末装置がコンテンツ配信サーバから複数種類の試聴用コンテンツデータを受信し、受信したいずれかの試聴用コンテンツデータを再生する試聴用コンテンツ配信システムに関する。

従来から、一般的な音楽配信サービスとして、購入対象楽曲のサビ区間などを試聴できるものが知られている。このサービスでは、ユーザが自ら試聴したい楽曲を選択すると、選択した楽曲の試聴用音源が再生される。そして、ユーザがその曲を気に入ると、購入することができる。

特許文献１には、試聴期間など、さまざまな条件を付加した上で試聴用コンテンツを配布するシステム（再生制御方法）が開示されている。また、特許文献２には、公衆の場において、あるコンテンツ配布装置から携帯端末に対し、近距離無線通信によってコンテンツを配布する技術が開示されている。この技術は、配布装置圏内の携帯端末に案内を出すことを特徴としている。また、特許文献３には、レンタルＣＤショップの会員向けの試聴システムが開示されている。このシステムでは、会員は、会員カードを提示し、音楽試聴用の携帯端末を借りる。端末には試聴履歴が記録される。これにより、システム管理者は、会員ユーザの試聴履歴を効率的に入手できる。

また、特許文献４には、有効期間を設定して、試聴用携帯端末を店外などに持ち出せるように構成されたシステムが開示されている。また、特許文献５には、試聴プレイヤーでいつでも試聴コンテンツを試聴することができ、購入したいタイミングでのコンテンツ購入を可能にする技術が開示されている。また、特許文献６には、携帯端末で音楽コンテンツ（試聴用）を受信・再生して、気に入ったら購入できる技術が開示されている。

また、既存サービスとして、コンテンツ配信側が制作した「番組」を、多数のユーザの携帯端末に配信するものが知られている。このサービスでは、番組内に埋め込まれている情報などにアクセスすることにより、番組内で流れている楽曲を購入する仕組みが実装されている点で「音楽試聴」に関連したサービスとみなすことができる。さらに、既存のデジタルレコーダでは、ユーザが指定したキーワード（ジャンル、出演者の名前など）に該当するテレビ番組を大量に録画し、ユーザに提示する機能が実装されている。この機能により、ユーザが録画する番組を都度指定しなくても、見たいテレビ番組を録画することができる。
特開２００１−２８２２５８号公報 特開２００３−０２２０７９号公報 特開２００６−０４０１００号公報 特開２００６−０４０４６７号公報 特開２００６−０７９１７９号公報 特開２００１−０２８７８６号公報 特開２００３−３１６８１８号公報 Ｋ．Ｈｏａｓｈｉ ｅｔ ａｌ： Ｐｅｒｓｏｎａｌｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｕｓｅｒ ｐｒｏｆｉｌｅｓ ｆｏｒ ｃｏｎｔｅｎｔ−ｂａｓｅｄ ｍｕｓｉｃ ｒｅｔｒｉｅｖａｌ ｂａｓｅｄ ｏｎ ｒｅｌｅｖａｎｃｅ ｆｅｅｄｂａｃｋ， Ｐｒｏｃ ｏｆ ＡＣＭ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ２００３．

しかしながら、既存の音楽配信サービス上での音楽試聴機能は、ユーザが自ら試聴したいコンテンツを選択しなければならない。このため、不便であると共に、新たな音楽の発見が難しい。また、特許文献１から特許文献４に記載されている技術では、試聴用の端末が置かれている場所（レンタルＤＶＤショップなど）に行かないと試聴ができないため、不便である。また、特許文献５および特許文献６に記載されている技術では、携帯端末を利用するため、いつでも試聴ができるが、試聴したいコンテンツをユーザが自ら選択（検索）しなければならないので、非効率的である。

また、番組配信型のサービスである場合、ユーザが試聴したい曲が必ずしも配信されるわけではないため、ユーザにとっての利便性が少ない。また、コンテンツ提供者の観点から見ると、ユーザへのアピール力が高い番組（楽曲構成）を製作する必要があり、コストが高くなる。その上、個別のユーザの嗜好に合った番組の製作・配信は困難である。さらに、大容量メディアを有するレコーダにコンテンツを大量に蓄積し、その中から見たいコンテンツをユーザに選択させる方式では、大量蓄積コンテンツの中から、ユーザが興味のあるコンテンツを自ら探す必要があり、ユーザにとって非効率的である。また、原則として、ユーザが指定する条件に該当するコンテンツのみが蓄積されるため、ユーザにとって未知のコンテンツの発見にはつながり難いという問題もある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ユーザにとって利便性が高く、効率的に試聴用コンテンツを配信することができる試聴用コンテンツ配信システムおよび端末装置を提供することを目的とする。

（１）上記の目的を達成するために、本発明は、以下のような手段を講じた。すなわち、本発明の試聴用コンテンツ配信システムは、端末装置およびコンテンツ配信サーバから構成され、前記端末装置が前記コンテンツ配信サーバから複数種類の試聴用コンテンツデータを受信し、受信したいずれかの試聴用コンテンツデータを再生する試聴用コンテンツ配信システムであって、前記端末装置は、前記受信した複数種類の試聴用コンテンツデータを記憶するコンテンツデータベースと、ユーザの利用履歴情報を記録する利用履歴情報記録部と、前記記録されているユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成するユーザ嗜好推測部と、前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、前記コンテンツデータベースから、前記算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するコンテンツ抽出部と、前記抽出された試聴用コンテンツデータを再生するコンテンツデータ再生部と、を備えることを特徴としている。

このように、ユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成し、その生成された嗜好情報と、コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、コンテンツデータベースから、算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するので、個々のユーザの嗜好に合った試聴用コンテンツを効率的に配信することが可能となる。また、ユーザが自ら条件設定をすることなく試聴用コンテンツデータを再生することができるので、ユーザにとっての効率が改善される。また、ユーザが未知の試聴用コンテンツを提示することができるので、従来技術では難しかった新しいコンテンツの購入機会を作ることが可能となる。さらに、端末装置として、携帯電話機を適用することによって、場所の制約が無くなり、ユーザにとって利便性を高めることが可能となる。

（２）また、本発明の試聴用コンテンツ配信システムにおいて、前記端末装置は、ユーザによる選択操作を契機として、前記コンテンツ抽出部により抽出された試聴用コンテンツデータのいずれか、または前記コンテンツデータ再生部により再生中の試聴用コンテンツデータ若しくは前記コンテンツデータ再生部により再生された試聴用コンテンツデータに対応するコンテンツを購入する旨を示す購入コンテンツ情報を生成する購入コンテンツ選択部と、前記購入コンテンツ情報を前記コンテンツ配信サーバへ送信する購入コンテンツ情報送信部と、を備えることを特徴としている。

このように、ユーザによる選択操作を契機として、抽出された試聴用コンテンツデータのいずれか、または再生中の試聴用コンテンツデータ若しくは再生された試聴用コンテンツデータに対応するコンテンツを購入する旨を示す購入コンテンツ情報を生成し、その購入コンテンツ情報をコンテンツ配信サーバへ送信するので、試聴用コンテンツデータが試聴等された場合に、購入に結びつけることが可能となる。

（３）また、本発明の試聴用コンテンツ配信システムにおいて、前記ユーザの利用履歴情報は、コンテンツの購入履歴、コンテンツの再生履歴、またはコンテンツの再生の設定に関する機能登録履歴の少なくとも一つを含むことを特徴としている。

このように、ユーザの利用履歴情報は、コンテンツの購入履歴、コンテンツの再生履歴、またはコンテンツの再生の設定に関する機能登録履歴の少なくとも一つを含むので、ユーザが端末装置でコンテンツに関する操作を行なうと、その履歴が記録され、試聴用コンテンツデータの選択に利用することが可能となる。これにより、個々のユーザの嗜好に合った試聴用コンテンツを効率的に配信することが可能となる。また、ユーザが自ら条件設定をすることなく試聴用コンテンツデータを再生することができるので、ユーザにとっての効率が改善される。また、ユーザが未知の試聴用コンテンツを提示することができるので、従来技術では難しかった新しいコンテンツの購入機会を作ることが可能となる。

（４）また、本発明の試聴用コンテンツ配信システムにおいて、前記試聴用コンテンツデータは、試聴用音楽データであり、前記コンテンツ抽出部は、前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用音楽データとの類似度を、試聴用音楽データに付加されているメタ情報、前記音楽データから抽出した音響的特徴量、またはこれらの組合せに基づいて算出することを特徴としている。

この構成により、ユーザの嗜好に応じた音楽データを抽出することが可能となる。その結果、個々のユーザの嗜好に合った試聴用音楽データを再生することが可能となる。また、ユーザが自ら条件設定をすることなく試聴用音楽データを再生することができるので、ユーザにとっての効率が改善される。また、ユーザが未知の試聴用音楽データを提示することができるので、従来技術では難しかった新しいコンテンツの購入機会を作ることが可能となる。

（５）また、本発明の試聴用コンテンツ配信システムにおいて、前記コンテンツ配信サーバは、複数種類の試聴用コンテンツデータを格納する格納部と、前記格納されている試聴用コンテンツデータを複数のカテゴリに分類するコンテンツ分類部と、前記複数のカテゴリに分類された試聴用コンテンツデータを前記端末装置へ送信するコンテンツ送信部と、を備え、前記コンテンツデータベースは、前記コンテンツ配信サーバから送信され、複数のカテゴリに分類された試聴用コンテンツデータを記憶し、前記コンテンツ抽出部は、ユーザから指定されたいずれかの前記カテゴリから、コンテンツデータを抽出することを特徴としている。

このように、コンテンツ配信サーバにおいて、格納されている試聴用コンテンツデータを複数のカテゴリに分類するので、端末装置において、ユーザの嗜好に応じたコンテンツデータの抽出を効率的に行なうことが可能となる。

（６）また、本発明の端末装置は、コンテンツ配信サーバから複数種類の試聴用コンテンツデータを受信し、受信したいずれかの試聴用コンテンツデータを再生する端末装置であって、前記受信した複数種類の試聴用コンテンツデータを記憶するコンテンツデータベースと、ユーザの利用履歴情報を記録する利用履歴情報記録部と、前記記録されているユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成するユーザ嗜好推測部と、前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、前記コンテンツデータベースから、前記算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するコンテンツ抽出部と、前記抽出された試聴用コンテンツデータを再生するコンテンツデータ再生部と、を備えることを特徴としている。

このように、ユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成し、その生成された嗜好情報と、コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、コンテンツデータベースから、算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するので、個々のユーザの嗜好に合った試聴用コンテンツを効率的に配信することが可能となる。また、ユーザが自ら条件設定をすることなく試聴用コンテンツデータを再生することができるので、ユーザにとっての効率が改善される。また、ユーザが未知の試聴用コンテンツを提示することができるので、従来技術では難しかった新しいコンテンツの購入機会を作ることが可能となる。さらに、端末装置として、携帯電話機を適用することによって、場所の制約が無くなり、ユーザにとって利便性を高めることが可能となる。

本発明によれば、ユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成し、その生成された嗜好情報と、コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、コンテンツデータベースから、算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するので、個々のユーザの嗜好に合った試聴用コンテンツを効率的に配信することが可能となる。また、ユーザが自ら条件設定をすることなく試聴用コンテンツデータを再生することができるので、ユーザにとっての効率が改善される。また、ユーザが未知の試聴用コンテンツを提示することができるので、従来技術では難しかった新しいコンテンツの購入機会を作ることが可能となる。さらに、端末装置として、携帯電話機を適用することによって、場所の制約が無くなり、ユーザにとって利便性を高めることが可能となる。

本発明の実施形態では、試聴用の音楽コンテンツ群（多数の試聴用楽曲ファイル群など）を、例えば、ＢＣＭＣＳなどを用いてユーザの携帯端末装置に対して同報配信する。携帯端末装置では、アプリケーション上で、配信された試聴用コンテンツのうちユーザの好みに合うものを優先的に提示し、再生する。ユーザが試聴した音楽コンテンツを気に入った場合は、決済処理を経て購入する。携帯端末装置における試聴用アプリケーションが、ユーザに提示する楽曲を選択する際に利用する「ユーザ嗜好」の情報は、例えば、ユーザの音楽再生履歴・購買履歴などから推測する。

図１は、本実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を示す図である。このコンテンツ配信システム１は、試聴用コンテンツならびにユーザが購入したコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ１０と、ユーザが利用する携帯電話機としての携帯端末装置２０と、から構成されている。コンテンツ配信サーバ１０と携帯端末装置２０とは、ネットワークＮを介して情報を送受信することができる。

コンテンツ配信サーバ１０は、下記の３つのモジュールを有する。試聴用コンテンツ配信モジュール１１は、本実施形態に係るコンテンツ配信システムが提供するサービスの対象となるユーザに対し、試聴用のコンテンツを配信する。本実施形態では、例えば、ＢＣＭＣＳなどにより、複数の携帯端末装置２０に対し、同じ試聴コンテンツを配信する形式を前提とする。コンテンツ購入決済モジュール１２は、携帯端末装置２０における購入コンテンツ選択モジュール２７から、ユーザが選択した購入コンテンツの情報を受信し、コンテンツ購入に必要な決済処理を行なう。また、購入コンテンツ送信モジュール１３は、コンテンツ購入決済モジュール１２において、決済処理が完了したコンテンツを、購入したユーザの携帯端末装置２０に対して送信する。

一方、携帯端末装置２０は、下記の７つのモジュールを有する。音楽利用履歴蓄積モジュール２１は、ユーザの携帯端末装置２０における音楽利用履歴情報を蓄積する。この「音楽利用履歴」には、音楽コンテンツの購入履歴・再生履歴・機能登録履歴（例：着信音としての登録）などを含む。ユーザ嗜好推測モジュール２２は、音楽利用履歴蓄積モジュール２１によって蓄積された履歴情報から、ユーザの音楽嗜好を推測する。このユーザ嗜好推測モジュール２２で生成される情報は、試聴用コンテンツの中からユーザの嗜好に適合した楽曲を選択する処理において利用される。詳細な処理方法については後述する。

試聴用コンテンツ受信モジュール２３は、コンテンツ配信サーバ１０の試聴用コンテンツ配信モジュール１１から配信された試聴用コンテンツを受信し、試聴用コンテンツ（音源ファイル＋メタ情報）を、携帯端末装置２０の試聴用コンテンツデータベース２４に格納する。試聴用コンテンツデータベース２４は、試聴用コンテンツ受信モジュール２３が受信した試聴用コンテンツデータを格納する。

ユーザ試聴コンテンツ選択モジュール２５は、試聴用コンテンツデータベース２４に格納されている試聴用コンテンツデータの情報と、ユーザ嗜好推測モジュール２２が生成し、出力したユーザ嗜好情報を比較することにより、ユーザの嗜好に適合した試聴用コンテンツデータを選択する。ユーザ試聴コンテンツ選択モジュール２５の詳細な処理方法については後述する。試聴用コンテンツ再生モジュール２６は、ユーザ試聴コンテンツ選択モジュール２５によって選択された試聴用コンテンツデータを再生する。携帯端末装置２０に設けられているスピーカー２６ａなどのオーディオ出力装置から、楽曲として試聴用コンテンツデータを再生するとともに、携帯端末装置２０のディスプレイ（図示しない）上に、再生されている試聴用コンテンツの情報（例えば、コンテンツのタイトル、演奏アーティスト、購入のための情報など）を表示する処理を行なう。

購入コンテンツ選択モジュール２７は、ユーザによる操作を契機として、試聴用コンテンツ再生モジュール２６によって再生されているコンテンツの中から、ユーザが購入するコンテンツを指定する。なお、これらの処理は、上記の試聴用コンテンツ再生モジュール２６の機能として実装しても良い。購入コンテンツ情報送信モジュール２８は、購入コンテンツ選択モジュール２７から得られた購入コンテンツの情報を、コンテンツ配信サーバ１０に送信する。具体的には、ネットワークＮを介し、コンテンツ配信サーバ１０のコンテンツ購入決済モジュール１２に送信する処理を行なう。

次に、以上のように構成された本実施形態に係るコンテンツ配信システムの動作について説明する。本実施形態に係るコンテンツ配信システムは、コンテンツ配信サーバ１０から、ユーザの携帯端末装置２０に配信される多量の試聴用コンテンツの中から、ユーザの音楽的嗜好に適合した楽曲情報を抽出し、携帯端末装置２０上の音楽試聴用アプリケーションで抽出された試聴用コンテンツデータを優先的に再生し、購入の機会を与えることを特徴としている。具体的には、ユーザの携帯端末装置２０内で、楽曲利用履歴を記録し、この楽曲利用履歴からユーザの音楽嗜好を推測し、ユーザの音楽嗜好に基づき、配信された試聴用コンテンツデータの中からユーザの嗜好に適合するコンテンツデータを抽出する。

（楽曲利用履歴からのユーザ嗜好推測手法）
本実施形態における「楽曲利用履歴」には、例えば、以下の情報が含まれることとする。
・携帯端末装置２０上での音楽再生履歴（再生回数、時刻など）
・携帯端末装置２０上での音楽コンテンツ利用状況（着信音として登録されているなど）
上記の楽曲利用履歴情報から、携帯端末ユーザが好んでいる楽曲の情報を知ることができる。例えば、携帯端末装置２０上で頻繁に再生されている楽曲は、ユーザにとって好ましい楽曲であると推測される。また、携帯端末での着信音として登録されている楽曲についても、同様の推測が可能である。これらの情報に基づいて、以下の２つの方法により、ユーザの嗜好情報を抽出する。

（１）再生履歴に含まれる楽曲メタ情報に基づくユーザ嗜好抽出
楽曲メタ情報とは、当該楽曲の演奏アーティスト・ジャンル・発売時期などを示す情報である。本手法では、例えば、ユーザが「ロック」など、ある特定のジャンルの再生履歴が多い場合は、当該ユーザの好きなジャンルとして「ロック」を抽出することができる。また、単純に１つのメタ情報（再生履歴内での最頻メタ情報）を当該ユーザの嗜好情報として抽出するだけでなく、再生履歴内での相対的な頻度（例えば、全再生履歴内での各メタ情報の出現率など）に基づいてユーザ嗜好を表す方法も適用可能とする。
（２）再生履歴に含まれる楽曲の音響的特徴に基づくユーザ嗜好抽出
上記の手法では、例えば、ユーザの音楽嗜好を表す情報として抽出されたメタ情報に該当する楽曲が、配信された試聴コンテンツに含まれていない場合、ユーザの好みに合った楽曲を抽出することが困難になる。そこで、再生履歴に含まれる楽曲の音響的特徴に基づいて、ユーザの嗜好を抽出する手法を適用すれば、試聴用楽曲のメタ情報に依存せず、ユーザの好みに合った楽曲を抽出することができる。

上記（２）の手法を実現する１つの形式として、特許文献７および非特許文献１で提案されている手法があげられる。これらの各文献では、ユーザが好む楽曲の音響的特徴を元に、ユーザ嗜好をベクトル化する手法が提案されている。具体的には、ユーザが好む楽曲から抽出されたＭＦＣＣを元に、ツリーベクトル量子化手法によって各楽曲をベクトル化した後、ユーザが好む楽曲のベクトルを加算することにより、当該ユーザ嗜好を表すベクトルを算出している。

（試聴用コンテンツからの楽曲抽出手法）
ここで、コンテンツ配信サーバ１０から配信される試聴用コンテンツ（多数の楽曲から構成される）に含まれる情報としては以下のものがあげられる。
・楽曲音源ファイル
・楽曲メタ情報（タイトル・演奏アーティスト・ジャンル）
・楽曲特徴ベクトル
・楽曲購入用情報

上記の情報、および前述の方法で抽出されたユーザ嗜好情報を照合することにより、ユーザが試聴できる楽曲を抽出する。例えば、楽曲のメタ情報を利用してユーザ嗜好を抽出する手法が適用されている場合、ユーザ嗜好に含まれているメタ情報と、試聴用コンテンツに含まれる楽曲のメタ情報を比較することにより、試聴用コンテンツを抽出することができる。具体的には、ユーザが「ロック」好きである場合、試聴用コンテンツの中からジャンルが「ロック」である楽曲を抽出する手法を抽出する方法である。また、上記の通り、再生履歴内での相対的な頻度に基づいてユーザの嗜好情報を抽出する場合、試聴用コンテンツデータの中から、ユーザ嗜好情報内での頻度に応じた形で試聴用楽曲を抽出する方法を適用することができる。

一方、楽曲の音響的な特徴に基づいてユーザの嗜好情報を抽出している場合、ユーザ嗜好ベクトルと試聴用コンテンツ内の楽曲の特徴ベクトルとの類似度を算出し、類似度が高い楽曲を抽出する方法が適用できる。具体的には、
ユーザの嗜好ベクトルを、Ｕ＝（ｕ＿１，ｕ＿２，．．．，ｕ＿ｎ）、
楽曲音響ベクトルを、Ｓ＝（ｓ＿１，ｓ＿２，．．．，ｓ＿ｎ）、
とすると、下記の数式（１）によって、ユーザ嗜好Ｕと楽曲Ｓの類似度Ｓｉｍ（Ｕ，Ｓ）を算出することができる。

Ｓｉｍ（Ｕ，Ｓ）＝（Ｕ・Ｓ）／｜Ｕ｜｜Ｓ｜．．．．．（１）
但し、Ｕ・Ｓは、ベクトルＵ，Ｓの内積、｜Ｕ｜はベクトルＵのユークリッド長をそれぞれ表すこととする。

ここでは、例えば、試聴用コンテンツデータに含まれる全ての楽曲の音響ベクトルと、ユーザの嗜好ベクトルとの類似度を算出し、上位Ｍ件の楽曲を抽出する方法などを適用することができる。

また、メタ情報と音響的特徴の両方を統合して試聴楽曲を抽出する方法も適用可能である。例えば、試聴用コンテンツデータの中から、特定のジャンルの楽曲をサブセットとして抽出し、このサブセットに含まれる楽曲の中でユーザ嗜好との（音響的）類似度が高い楽曲群を試聴楽曲として抽出する手法があげられる。

次に、携帯端末装置２０の画面表示例について説明する。図２は、携帯端末装置２０における画面表示例を示す図である。図２においては、アプリケーションの画面を「試聴楽曲表示画面」と「試聴楽曲再生画面」の２つに大別し、図２に向かって左側に試聴楽曲表示画面、右側に試聴楽曲再生画面の表示例を示している。試聴楽曲表示画面では、前述の方法で、試聴用コンテンツから抽出された試聴用楽曲の一覧を表示している。具体的には、上記の図の「試聴楽曲リスト」にて、試聴用楽曲の情報（タイトル・アーティスト名など）が表示されている。ユーザは、携帯端末の操作キーを利用して、試聴したい楽曲を選択する。選択した楽曲を再生する際に、試聴楽曲再生画面に遷移する。なお、試聴楽曲表示画面に表示されている状態でコンテンツデータを購入できるようにすることも可能である。

また、試聴楽曲再生画面では、試聴楽曲表示画面においてユーザが選択・再生した試聴楽曲の情報を表示すると共に、ユーザが再生している楽曲（または再生後の楽曲）を購入するための機能を有する。具体的には、再生楽曲情報表示部にて、再生中の楽曲の情報（タイトル・アーティスト名等）を表示する。そして、ユーザが再生中の楽曲を購入したい場合は「再生楽曲購入ボタン」をクリックすることにより、購入処理を行なう。この購入処理は、コンテンツ配信サーバ１０のコンテンツ購入決済モジュール１２に対し、コンテンツ購入に必要な情報（購入する楽曲のＩＤ、ユーザのＩＤ等）を送信する処理が行なわれる。

なお、上記の実装例では、携帯端末装置２０上にコンテンツ試聴アプリケーションを搭載する実装形態について説明しているが、本発明では、セットトップボックス（ＳＴＢ）など、他の端末上での実装も可能である。その場合、試聴用コンテンツはインターネットなどを経由して配信される実装形態となる。また、試聴用コンテンツ分類モジュールを有した実装形態の場合、上記コンテンツ試聴アプリケーションに対し、ユーザが試聴したいコンテンツのカテゴリを選択する機能を追加する必要がある。本機能は、さまざまな形態での実装が可能であるが、例えば、上記の「試聴用楽曲表示画面」の前に、ユーザにカテゴリを選択させる画面を挿入する形式などが、好適な実装形態として考えられる。

図３は、本実施形態に係るコンテンツ配信システムの変形例を示す図である。このコンテンツ配信システム１００は、コンテンツ配信サーバ１０１の構成が図１に示すコンテンツ配信システム１と異なっている。図３に示すコンテンツ配信サーバ１０１は、新たに「試聴用コンテンツ分類モジュール１０２」が追加されている。試聴用コンテンツ分類モジュール１０２は、各ユーザに配信するコンテンツを、複数のカテゴリに分類する処理を行なう。試聴用コンテンツ分類モジュール１０２によって得られた分類結果は、試聴用コンテンツ配信モジュール１１に受け渡される。試聴用コンテンツ配信モジュール１１は、分類された複数の試聴用コンテンツカテゴリを、試聴用コンテンツとしてユーザの携帯端末装置２０に配信する処理を行なう。そして、携帯端末装置２０上の試聴用コンテンツ再生モジュール２６では、配信された試聴用カテゴリのうち、ユーザが所望するカテゴリを選択する機能を有する。

試聴用コンテンツ分類モジュール１０２におけるコンテンツ分類方法は、以下の通りである。試聴用コンテンツ分類処理の方法としては、上記のユーザ嗜好抽出方法と同様に、メタ情報と音響的特徴のそれぞれを利用する方法が挙げられる。まず、メタ情報に基づく試聴用コンテンツ分類方法としては、試聴用コンテンツデータに付与されている情報（例えば、音楽のジャンル情報）に従い、試聴用コンテンツデータをそれぞれのメタ情報に従って分類する方法が適用できる。次に、音響的特徴に基づく試聴用コンテンツ分類方法としては、上記の楽曲特徴ベクトルを利用したクラスタリング手法などが考えられる。具体的には、予め定められたクラスタと、分類対象コンテンツの特徴ベクトルとの類似度を算出し、最も類似度が高いクラスタに当該コンテンツを分類する方法や、ｋ−ｍｅａｎｓクラスタリングなどの既存手法を適用することができる。

以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ配信システムによれば、上記の従来技術のうち、特許文献１〜４などで提案されている試聴用端末を利用した形式と比較すると、本実施形態では、携帯端末装置を利用することが前提になっているため、場所の制約がなく、ユーザにとって利便性が高い。また、上記の特許文献５、６などで提案されている携帯端末装置を利用した音楽試聴・購入形式では、ユーザが自ら試聴したい楽曲を選択する手間を要していたが、本実施形態では、これが改善される。また、番組配信型の従来サービスと異なり、個々のユーザの嗜好に合った楽曲の試聴用コンテンツを効率的に配信することが可能になり、ユーザにとっての利便性が改善されるとともに、コンテンツ提供者側のコストも削減することができる。さらに、ユーザが、自ら条件指定しなくても、再生させたいコンテンツを効率的に再生できるようになるため、ユーザにとっての効率が大きく改善される。また、未知の試聴用コンテンツをユーザに提示することが可能になるため、従来方式では発見されにくいコンテンツの購入機会を与えることができる。

本実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を示す図である。 携帯端末装置における画面表示例を示す図である。 本実施形態に係るコンテンツ配信システムの変形例を示す図である。

符号の説明

１ コンテンツ配信システム
１０ コンテンツ配信サーバ
１１ 試聴用コンテンツ配信モジュール
１２ コンテンツ購入決済モジュール
１３ 購入コンテンツ送信モジュール
２０ 携帯端末装置
２１ 音楽利用履歴蓄積モジュール
２２ ユーザ嗜好推測モジュール
２３ 試聴用コンテンツ受信モジュール
２４ 試聴用コンテンツデータベース
２５ ユーザ試聴コンテンツ選択モジュール
２６ 試聴用コンテンツ再生モジュール
２６ａ スピーカー
２７ 購入コンテンツ選択モジュール
２８ 購入コンテンツ情報送信モジュール
１００ コンテンツ配信システム
１０１ コンテンツ配信サーバ
１０２ 試聴用コンテンツ分類モジュール

Claims (6)

1. 端末装置およびコンテンツ配信サーバから構成され、前記端末装置が前記コンテンツ配信サーバから複数種類の試聴用コンテンツデータを受信し、受信したいずれかの試聴用コンテンツデータを再生する試聴用コンテンツ配信システムであって、
   前記端末装置は、
   前記受信した複数種類の試聴用コンテンツデータを記憶するコンテンツデータベースと、
   ユーザの利用履歴情報を記録する利用履歴情報記録部と、
   前記記録されているユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成するユーザ嗜好推測部と、
   前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、前記コンテンツデータベースから、前記算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するコンテンツ抽出部と、
   前記抽出された試聴用コンテンツデータを再生するコンテンツデータ再生部と、を備えることを特徴とする試聴用コンテンツ配信システム。
2. 前記端末装置は、
   ユーザによる選択操作を契機として、前記コンテンツ抽出部により抽出された試聴用コンテンツデータのいずれか、または前記コンテンツデータ再生部により再生中の試聴用コンテンツデータ若しくは前記コンテンツデータ再生部により再生された試聴用コンテンツデータに対応するコンテンツを購入する旨を示す購入コンテンツ情報を生成する購入コンテンツ選択部と、
   前記購入コンテンツ情報を前記コンテンツ配信サーバへ送信する購入コンテンツ情報送信部と、を備えることを特徴とする請求項１記載の試聴用コンテンツ配信システム。
3. 前記ユーザの利用履歴情報は、コンテンツの購入履歴、コンテンツの再生履歴、またはコンテンツの再生の設定に関する機能登録履歴の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の試聴用コンテンツ配信システム。
4. 前記試聴用コンテンツデータは、試聴用音楽データであり、
   前記コンテンツ抽出部は、前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用音楽データとの類似度を、試聴用音楽データに付加されているメタ情報、前記音楽データから抽出した音響的特徴量、またはこれらの組合せに基づいて算出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の試聴用コンテンツ配信システム。
5. 前記コンテンツ配信サーバは、
   複数種類の試聴用コンテンツデータを格納する格納部と、
   前記格納されている試聴用コンテンツデータを複数のカテゴリに分類するコンテンツ分類部と、
   前記複数のカテゴリに分類された試聴用コンテンツデータを前記端末装置へ送信するコンテンツ送信部と、を備え、
   前記コンテンツデータベースは、前記コンテンツ配信サーバから送信され、複数のカテゴリに分類された試聴用コンテンツデータを記憶し、
   前記コンテンツ抽出部は、ユーザから指定されたいずれかの前記カテゴリから、コンテンツデータを抽出することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の試聴用コンテンツ配信システム。
6. コンテンツ配信サーバから複数種類の試聴用コンテンツデータを受信し、受信したいずれかの試聴用コンテンツデータを再生する端末装置であって、
   前記受信した複数種類の試聴用コンテンツデータを記憶するコンテンツデータベースと、
   ユーザの利用履歴情報を記録する利用履歴情報記録部と、
   前記記録されているユーザの利用履歴情報に基づいて、ユーザの嗜好を推測して嗜好情報を生成するユーザ嗜好推測部と、
   前記生成された嗜好情報と、前記コンテンツデータベースに記憶されている各試聴用コンテンツデータとの類似度を算出し、前記コンテンツデータベースから、前記算出した類似度が高い試聴用コンテンツデータを抽出するコンテンツ抽出部と、
   前記抽出された試聴用コンテンツデータを再生するコンテンツデータ再生部と、を備えることを特徴とする端末装置。

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