JP2009265698A - 自動販売機の商品取出口装置 - Google Patents

Abstract

【課題】メンテナンス時に、商品収容部内のゴミや汚れなどを簡単に取り除くことができ、清掃性を向上させることができる自動販売機の商品取出口装置を提供する。
【解決手段】前面に商品取出口１７を有するとともに販売機本体２の開放した前面を開閉するメインドア３に設けられ、販売時に販売機本体２の内部において払い出された商品Ｓを、商品取出口１７を介して取り出されるまで一時的に収容する自動販売機１の商品取出口装置２１であって、底板２３と、この底板２３の後端部から上方に延びる背面開口３０とを有するとともに、商品取出口１７の後方に設けられ、払い出された商品を受け取り、底板２３に載置した状態で収容する商品収容ボックス２２と、この商品収容ボックス２２の背面側に開閉自在に設けられ、メインドア３が開放した状態で、背面開口３０を開閉可能な背板２７と、を備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、販売時に販売機本体の内部において払い出された商品を、商品取出口を介して取り出されるまで一時的に収容する自動販売機の商品取出口装置に関する。

従来の自動販売機の商品取出口装置として、例えば特許文献１に開示されたものが知られている。この商品取出口装置は、販売機本体の前面を開閉する前面ドアの下部に設けられ、販売機本体の内部において払い出された商品を収容する商品収容部を備えている。この商品収容部は、ボックス状に形成されており、前面ドアの前面下部に設けられた商品取出口の直ぐ後ろに組み付けられている。具体的には、この商品収容部は、水平な底壁と、その前後端部にそれぞれ連なり、上方に延びる前壁および後壁とを有している。前壁には、前面ドア側の商品取出口とほぼ同様の形状およびサイズを有する商品取出口が形成され、一方、後壁には、払い出された商品を内部に受け入れるための商品受入口が形成されている。また、販売機本体の内部には、多数の商品を収納するとともに、販売時に商品を下方に払い出す商品収納払出し装置が設けられ、その下方に、払い出された商品を前方の商品受入口に案内するシュートが設けられている。

販売時に購入者が商品を選択すると、その選択された商品は、商品収納払出し装置から払い出され、シュートを介して前方に送られる。そして、その商品は、商品収容部に、その商品受入口を介して送り込まれ、底壁に載置された状態で収容される。その後、購入者が、前面ドアおよび商品収容部の商品取出口を介して、商品収容部内に手を差し入れ、商品を取り出すことにより、商品が購入者に提供される。

上記のように構成された商品取出口装置では、商品収容部に埃や雨水などが侵入することによって、その内面が汚れたり、いたずらなどでゴミや異物が商品取出口に投入され、商品収容部に溜まったりすることがある。これらの場合には、汚れやゴミなどが商品に付着し、そのような商品を購入者に提供してしまうことがある。そのため、上記の商品取出口装置を備えた自動販売機では、メンテナンス時に、前面ドアを開放した状態で、その背面側から商品収容部を取り外し、その内部の清掃が行われる。

しかし、この商品取出口装置では、商品収容部を清掃する際に、それを前面ドアから取り外し、清掃後、商品収容部を前面ドアに再度、取り付ける必要がある。また、商品収容部内のゴミを取り除いたり、汚れた部分を拭いたりする際には、通常、作業者が商品取出口や商品受入口から商品収容部内に手を差し入れて行う。特に、ゴミや汚れは、商品収容部内の底壁上に溜まりやすく、それらを取り除く場合には、手などを底壁付近まで深く差し入れる必要があり、清掃作業が煩雑である。

本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、メンテナンス時に、商品収容部内のゴミや汚れなどを簡単に取り除くことができ、清掃性を向上させることができる自動販売機の商品取出口装置を提供することを目的とする。

特公平８−１０４７４号公報

上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、前面に商品取出口を有するとともに販売機本体の開放した前面を開閉する前面ドアに設けられ、販売時に販売機本体の内部において払い出された商品を、商品取出口を介して取り出されるまで一時的に収容する自動販売機の商品取出口装置であって、底壁と、この底壁の後端部から上方に延びる開口とを有するとともに、商品取出口の後方に設けられ、払い出された商品を受け取り、底壁に載置した状態で収容する商品収容部と、この商品収容部の背面側に開閉自在に設けられ、前面ドアが開放した状態で、開口を開閉可能な背面部材と、を備えていることを特徴とする。

この構成によれば、前面に商品取出口を有するとともに販売機本体の開放した前面を開閉する前面ドアには、商品取出口の後方に商品収容部が設けられている。この商品収容部は、販売時に販売機本体の内部において払い出された商品を受け取り、底壁に載置した状態で収容する。また、商品収容部の背面側には、底壁の後端部から上方に延びる開口を開閉するための背面部材が開閉自在に設けられている。この背面部材により、開口が閉鎖されているときには、商品収容部に収容された商品を、商品取出口を介して取り出されるまで、安定して保持することができる。

また、自動販売機のメンテナンス時などに、前面ドアを開放した状態で、背面部材を開放することにより、商品収容部の背面側の開口が開放され、その開口を介して、商品収容部の底壁に容易にアクセスすることができる。前述したように、商品収容部内のゴミや汚れは、底壁上に溜まりやすいので、上記開口を介して、底壁上のゴミの掻き出しや拭き掃除を行うことにより、商品収容部内のゴミや汚れなどを簡単に取り除くことができ、清掃性を向上させることができる。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の自動販売機の商品取出口装置において、背面部材は、商品収容部に回動自在に取り付けられていることを特徴とする。

この構成によれば、背面部材が、商品収容部に回動自在に取り付けられているので、商品収容部を清掃する際に、背面部材を商品収容部から取り外すことなく、回動させるだけで、商品収容部の上記開口を容易に開放することができる。

請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載の自動販売機の商品取出口装置において、底壁は、商品収容部の背面側に向かって下がるように傾斜していることを特徴とする。

この構成によれば、商品収容部の底壁が背面側に向かって下がるように傾斜しているので、底壁上のゴミや埃などは、商品収容部の背面側に自重で移動することなどによって、底壁上の背面側端部に溜まりやすい。逆に、底壁上の背面側端部以外の比較的広い部分には、ゴミや埃などが溜まりにくい。したがって、商品収容部内にゴミや埃などが溜まっていても、それらが商品に付着するのを低減することができる。

請求項４に係る発明は、請求項３に記載の自動販売機の商品取出口装置において、底壁および背面部材の少なくとも一方は、商品収容部に溜まった水を排出するための排水孔を有していることを特徴とする。

この構成によれば、商品収容部に溜まった水が、底壁および／または背面部材の排水孔を介して排出される。例えば、屋外に設置された自動販売機では、雨水が商品取出口を介して商品収容部に浸入することがあり、また、アイスなどの冷凍商品用の自動販売機では、商品が商品収容部に収容されたときに、商品に付着していた霜や氷などが商品から脱離することがある。加えて、商品収容部自体に結露が発生することもある。これらの場合には、商品収容部に水が溜まるものの、その水は、底壁上を伝って背面側に流れ、排水孔を介して排出される。これにより、商品収容部に水が溜まりにくくなり、その結果、商品収容部に収容された商品に水が付着するのを低減することができる。

請求項５に係る発明は、請求項３または４に記載の自動販売機の商品取出口装置において、背面部材は、商品収容部の内方に突出し、商品収容部内の商品が底壁の後端よりも前方に位置するように、商品を支持する商品支持部を有していることを特徴とする。

この構成によれば、背面部材が、商品収容部の内方に突出する商品支持部を有しており、この商品支持部によって、商品収容部内の商品が、底壁の後端よりも前方に位置するように支持される。前述したように、商品収容部の底壁が、背面側に向かって下がるように傾斜しているために、商品収容部に収容された商品は、自重により、底壁の後端側に移動しやすいものの、背面部材の商品支持部がストッパとして機能し、商品を底壁の後端よりも前方に位置するように支持する。その結果、底壁上の後端付近に溜まっているゴミなどが商品に付着するのを防止することができる。また、商品収容部内の商品を底壁の後端よりも前方に位置させ、比較的前寄りの位置に収容することにより、購入者にとって、商品取出口を介して、その商品を視認しやすく且つ取り出しやすくすることができる。

請求項６に係る発明は、請求項２ないし５のいずれかに記載の自動販売機の商品取出口装置において、商品収容部は、前面ドアに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする。

この構成によれば、背面部材を取り付けた商品収容部が、前面ドアに着脱自在に取り付けられているので、例えば、自動販売機の製造時に、背面部材を商品収容部にあらかじめ取り付け、いわゆるアセンブリ化した状態で、商品収容部を前面ドアに取り付けることにより、前面ドアに商品取出口装置を効率よく設置することができる。また、商品取出口装置をメンテナンスする場合、商品収容部を前面ドアから取り外した状態で行うことにより、そのメンテナンス作業を効率よく行うことができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による商品取出口装置を備えた自動販売機、図２は、その正面のメインドアを開放した状態を示している。両図に示すように、この自動販売機１は、例えばアイス販売用のものであり、縦長ボックス状の販売機本体２と、この販売機本体２の開放した前面を開閉するメインドア３（前面ドア）とを備えている。販売機本体２内には、多数の商品を収納するとともに、販売時に、購入者によって選択された商品を下方に払い出す商品収納払出し装置４が設けられている。また、販売機本体２内の下部には、商品収納払出し装置４から払い出された商品を、滑降させながら前方に案内し、メインドア３側の後述する商品取出口装置２１に搬出する商品シュート５が設けられている。

メインドア３は、正面形状が縦長矩形状に形成されており、左端部に設けられた上下のヒンジ６（上側のもののみ図示）を介して、販売機本体２に回動自在に取り付けられている。メインドア３の前面には、複数の商品表示プレート１１が上下左右に並ぶように配置され、商品表示プレート１１ごとに商品選択ボタン１２が設けられている。また、メインドア３の前面右部には、硬貨投入口１３、紙幣投入口１４および返却レバー１５が設けられ、それらの下方に硬貨返却口１６が設けられている。さらに、メインドア３の前面下部には、商品取出口１７が設けられている。この商品取出口１７は、メインドア３の前面板３ａに開口しており、正面形状が円形に形成されている。また、前面ドア３の背面には、開閉自在のドア背面板７が設けられており、このドア背面板７の下部に、正面形状が矩形状の開口７ａが形成されている。そして、メインドア３の内部、すなわち前面板３ａの商品取出口１７とドア背面板７の開口７ａとの間に、商品収納払出し装置４から払い出された商品を収容する商品取出口装置２１が設けられている。

図３は、商品取出口装置２１を前側および背面側から見たときの外観斜視図、図４は、商品取出口装置２１の側断面図である。これらの図に示すように商品取出口装置２１は、所定形状の複数の金属板を組み立てることによって構成された商品収容ボックス２２（商品収容部）を備えている。この商品収容ボックス２２は、底板２３（底壁）、前板２４、左右の側板２５、２５、天板２６、および背板２７（背面部材）を有しており、これらにより、ボックス状に形成されている。

底板２３は、平面形状が矩形状に形成され、図４に示すように、前端部および後端部が下方に屈曲している。また、底板２３は、後方、すなわち商品収容ボックス２２の背面側（図４の右側）に向かって、所定角度（例えば１０度）で下がるように傾斜している。さらに、図３（ｂ）に示すように、底板２３の後ろ側の屈曲部分には、左右方向に並ぶ複数（本実施形態では５つ）の排水孔２３ａが形成されている。前板２４は、中央に半円状の凹部２４ａを有しており、後述する取出口扉３１とともに商品収容ボックス２２の前面を構成している。

左右の側板２５、２５は、左右対称に形成されており、各々の下半部が後方に突出している。各側板２５の前端部は、外側方に屈曲しており、商品取出口装置２１自体をメインドア３の前面板３ａの背面に、ねじ２０で取り付けるための上下２つの取付孔２５ａを有している。天板２６は、平面形状が横長矩形状に形成され、左右の側板２５、２５の上端部間に連結されている。

背板２７は、正面形状が横長矩形状に形成され、底板２３の後端部から上方に延び且つ左右の側板２５、２５の下半部の間に画成された背面開口３０（開口）を、背面側から覆うように配置されている。また、背板２７は、その上端部において、左右の側板２５、２５の間にわたって左右方向に水平に延びる支軸２８に、回動自在に支持されている。これにより、背板２７は、背面開口３０を閉鎖する閉鎖位置（図３（ａ）、図４、５、および図６（ａ）に示す位置）と、それを開放する開放位置（図３（ｂ）、図６（ｂ）参照）との間で回動可能である。また、背板２７の下半部には、前方、すなわち商品収容ボックス２２の内方に突出するように屈曲する凸部２７ａ（商品支持部）が設けられている。この凸部２７ａは、底板２３の上面後端部よりも若干高い位置に設けられている。

さらに、背板２７の下端部（凸部２７ａよりも下側の部分）には、背板２７が閉鎖位置に位置するときに、底板２３の屈曲した後端部に当接する当接部２７ｂが設けられている。また、背板２７は、その当接部２７ｂが、底板２３の屈曲した後端部と重なり合った状態で、左右２つの固定ねじ２９、２９によって、底板２３にねじ止めされている。なお、各固定ねじ２９は、手動で簡単に回せるように構成されている。

図３および図４に示すように、商品収容ボックス２２の前面には、これを開閉する取出口扉３１が設けられている。この取出口扉３１は、透明なプラスチックで構成されており、中央には、正面形状が円形状で前方に突出するドーム部３１ａが設けられている。また、取出口扉３１は、その上端部において、左右の側板２５、２５の間にわたって左右方向に水平に延びる支軸３２に回動自在に支持されている。この支軸３２の中央には、ねじりコイルばね３３が設けられており、このねじりコイルばね３３によって、取出口扉３１が、支軸３２を中心として図４の時計方向に回動するように付勢されている。これにより、取出口扉３１は、その前面のうち、ドーム部３１ａの下半部の外周部分が、前板２４に背面側から押し付けられた状態で、商品収容ボックス２２の前面を閉鎖する。なお、この場合、取出口扉３１のドーム部３１ａは、メインドア３の前面板３ａよりも前方に若干突出し、商品取出口１７を背面側から閉鎖する（図１および図４参照）。

また、商品収容ボックス２２の内部には、取出口扉３２の後方に、防盗板３４が設けられている。この防盗板３４は、商品取出口１７から手などが奥深く入れられることで、商品が盗まれたり、自動販売機１の内部がいたずらされたりするのを防止するためのものである。防盗板３４は、金属板で構成され、正面形状が矩形状の防盗板本体３４ａと、緩衝材で構成され、防盗板本体３４ａの背面全体に接着されたクッション３４ｂで構成されている。また、防盗板３４は、その上端部において、左右の側板２５、２５の間にわたって左右方向に水平に延びる支軸３５に回動自在に支持されている。

以上のように構成された商品取出口装置２１には、商品収容ボックス２２の上面から背面にわたって、具体的には、天板２６の後端から背板２７の上端にわたって大きく開口し、販売時に商品収納払出し装置４から払い出された商品を商品収容ボックス２２内に受け入れるための商品受入口３６が画成されている。

販売時に、購入者が商品選択ボタン１２を押すと、選択された商品が、商品収納払出し装置４から下方に払い出され、シュート５を介して前方に案内される。そして、その商品は、ドア背面板７の開口７ａおよび商品取出口装置２１の商品受入口３６を介して送り込まれ、商品収容ボックス２２に収容される。なお、商品が商品収容ボックス２２に収容される際に、防盗板３４に当たっても、その背面のクッション３４ｂによって衝撃が緩和され、それにより、商品の変形や傷の発生を防止することができる。

図５（ａ）は、商品Ｓが商品収容ボックス２２に収容された状態を示しており、商品Ｓ１は断面円形、商品Ｓ２は断面矩形のものである。同図に示すように、商品収容ボックス２２内の商品Ｓは、底板２３に載置され、背板２７の凸部２７ａに当接した状態で収容される。この場合、商品Ｓ１、Ｓ２はいずれも、背板２７の凸部２７ａで支持されることにより、底板２３の後端よりも前方に位置するように収容される。このような状態で商品Ｓが商品収容ボックス２２に収容された後、図５（ｂ）に示すように、購入者は、商品取出口１７の前方から取出口扉３１を後方に押し開きながら、商品収容ボックス２２内に手を差し入れ、商品Ｓを取り出す。これにより、商品Ｓが購入者に提供される。

次に、商品取出口装置２１の清掃方法、具体的には、商品収容ボックス２２の内部の清掃方法について説明する。この清掃は、自動販売機１の通常のメンテナンスを行う場合と同様、メインドア３を開放した状態（図２参照）で行われる。

図６（ａ）は、商品収容ボックス２２内にゴミや埃（以下単に「ゴミＧ」という）が溜まっている状態を示している。前述したように、商品収容ボックス２２の底板２３は、背面側に向かって下がるように傾斜しているため、底板２３上のゴミＧは、自重で移動することなどによって、底板２３の後端部に溜まりやすい。逆に、底板２３上の後端部以外の比較的広い部分には、ゴミＧが溜まりにくい。

商品収容ボックス２２内を清掃する場合には、まず、背板２７を固定している固定ねじ２９、２９を回し、取り外す。次いで、図６（ｂ）に示すように、背板２７の下端部を斜め後方に持ち上げることによって、背板２７を開放する。これにより、商品収容ボックス２２の背面開口３０が開放され、その背面開口３０を介して、商品収容ボックス２２の底板２３に容易にアクセスすることが可能となる。そして、底板２３上のゴミＧを掻き出したり、底板２３上を拭き掃除したりする。以上のようにして、商品収容ボックス２２内を清掃した後、背板２７を閉鎖位置に戻し、固定ねじ２９、２９で固定する。以上により、商品収容ボックス２２内の清掃が完了する。

以上詳述したように、本実施形態によれば、商品取出口装置２１を清掃する際に、メインドア３を開放した状態で、商品収容ボックス２２の背板２７を開放することにより、背面開口３０を介して、商品収容ボックス２２の底板２３に容易にアクセスすることができる。したがって、背面開口３０を介して、底板２３上のゴミの掻き出しや拭き掃除を行うことにより、商品収容ボックス２２内のゴミや汚れを簡単に取り除くことができ、清掃性を向上させることができる。

また、商品収容ボックス２２の底板２３が、背面側に向かって下がるように傾斜しているので、底板２３上のゴミや埃などが、底板２３の後端部と背板２７の凸部２７ａとの間のスペースに溜まりやすくなる。また、雨水などが商品収容ボックス２２に浸入したり、収容された商品から霜や氷などが脱離したりした場合には、その水が底板２３上を伝って背面側に流れ、排水孔２３ａを介して排出される。したがって、底板２３上の後端部以外の比較的広い部分には、ゴミや埃、水が溜まりにくく、その結果、それらが商品Ｓに付着するのを低減することができる。

さらに、商品収容ボックス２２内の商品Ｓは、背板２７の凸部２７ａに当接することで、底板２３の後端よりも前方に位置するように収容される。これにより、購入者にとって、商品取出口１７を介して、商品Ｓを視認しやすく且つ取り出しやすくすることができる。

また、商品取出口装置２１は、いわゆるアセンブリ化した状態で構成されているので、自動販売機１の製造時に、商品取出口装置２１をメインドア３に効率よく設置することができる。また、商品取出口装置２１をメンテナンスする場合、これをメインドア３から取り外した状態で行うことにより、そのメンテナンス作業を効率よく行うことができる。

なお、本発明は、説明した上記実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。実施形態では、本発明の商品取出口装置２１を、アイス販売用の自動販売機に用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、缶やペットボトル入りの飲料、各種の食品、または雑貨などを販売する各種の自動販売機にももちろん、適用することができる。

また、実施形態では、商品収容ボックス２２の背面開口３０を、回動自在の背板２７で開閉するように構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、背面開口３０を開閉可能な種々の構造を採用することが可能である。例えば、背板を上下方向または左右方向にスライド自在に構成し、その背板をスライドさせることによって、背面開口３０を開閉するようにしてもよい。また、背板２７に代えて、メインドア３のドア背面板７自体や、ドア背面板７に取り付けられた適当な部材によって、背面開口３０を開閉するようにしてもよい。

さらに、実施形態では、背板２７を閉鎖位置に固定するために、固定ねじ２９、２９を用いたが、これらの固定ねじ２９に代えて、底板２３や側板２５に一体に設けられ、背板２７の係止およびその解除が可能な係止部を採用してもよい。この場合には、固定ねじ２９を用いた場合と異なり、商品収容ボックス２２から係止部を取り外すことなく、背板２７の係止およびその解除を行うことができる。また、実施形態では、商品収容ボックス２２に溜まった水を排出するために、底板２３の後ろ側の屈曲部分に複数の排水孔２３ａを設けたが、これらの排水孔２３ａに代えて、またはこれらとともに、背板２７の当接部２７ｂの所定位置に、排水孔２３ａと同様の役割を果たす排水孔を設けてもよい。

また、実施形態で示した商品取出口装置２１の細部の構成などは、あくまで例示であり、本発明の趣旨の範囲内で適宜、変更することができる。

本発明の一実施形態による商品取出口装置を備えた自動販売機を示す外観斜視図である。 図１の自動販売機のメインドアを開放した状態を示す外観斜視図である。 商品取出口装置を示す外観斜視図であり、（ａ）は前側から見たときの状態、（ｂ）は背面側から見たときの状態であって、背板が開放した状態を示す。 商品取出口装置の内部構造を示す側断面図である。 商品取出口装置からの商品の取出しを説明するための説明図であり、（ａ）は取出口扉が閉鎖した状態、（ｂ）は取出口扉が開放した状態を示す。 商品取出口装置の清掃方法を説明するための説明図であり、（ａ）は背板が閉鎖した状態、（ｂ）は背板が開放した状態を示す。

符号の説明

１ 自動販売機
２ 販売機本体
３ メインドア（前面ドア）
１７ 商品取出口
２１ 商品取出口装置
２２ 商品収容ボックス（商品収容部）
２３ 底板（底壁）
２３ａ 排水孔
２７ 背板（背面部材）
２７ａ 凸部（商品支持部）
２７ｂ 当接部
３０ 背面開口（開口）
Ｓ 商品
Ｇ ゴミ

Claims (6)

1. 前面に商品取出口を有するとともに販売機本体の開放した前面を開閉する前面ドアに設けられ、販売時に前記販売機本体の内部において払い出された商品を、前記商品取出口を介して取り出されるまで一時的に収容する自動販売機の商品取出口装置であって、
   底壁と、この底壁の後端部から上方に延びる開口とを有するとともに、前記商品取出口の後方に設けられ、前記払い出された商品を受け取り、前記底壁に載置した状態で収容する商品収容部と、
   この商品収容部の背面側に開閉自在に設けられ、前記前面ドアが開放した状態で、前記開口を開閉可能な背面部材と、
   を備えていることを特徴とする自動販売機の商品取出口装置。
2. 前記背面部材は、前記商品収容部に回動自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品取出口装置。
3. 前記底壁は、前記商品収容部の背面側に向かって下がるように傾斜していることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機の商品取出口装置。
4. 前記底壁および前記背面部材の少なくとも一方は、前記商品収容部に溜まった水を排出するための排水孔を有していることを特徴とする請求項３に記載の自動販売機の商品取出口装置。
5. 前記背面部材は、前記商品収容部の内方に突出し、当該商品収容部内の商品が前記底壁の後端よりも前方に位置するように、当該商品を支持する商品支持部を有していることを特徴とする請求項３または４に記載の自動販売機の商品取出口装置。
6. 前記商品収容部は、前記前面ドアに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載の自動販売機の商品取出口装置。

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