JP2009226513A - 電動工具 - Google Patents

Abstract

【課題】 照明の点灯、消灯の制御における利便性に優れ、省エネルギ性も備えた電動工具を提供する。
【解決手段】 本体部１１０および把持部１２０が略Ｔ字状に形成されたインパクトドライバ１において、手動・自動切替スイッチ７によりＬＥＤ２を制御するモードを選択する。自動モードにおいては、照度センサ５によって検出される周囲の明るさを所定値以下と判別し、かつ接触センサ６によりユーザがインパクトドライバ１００を把持していると判別された場合にＬＥＤ２が点灯する。周囲の明るさが所定値以上と判別された場合、または接触センサ６が接触を検知しない場合には、ＬＥＤ２は消灯状態となる。このとき、ユーザは指などで照度センサ５を遮蔽して照度センサ５への光の入射を遮断し、随時ＬＥＤ２を点灯させることができる。カウンタ回路４０は点灯時間を計測し、所定時間経過後にはＬＥＤ２を消灯する。
【選択図】図１

Description

本発明は電動工具に関し、特に照明を備えた電動工具に関する。

従来、屋根裏や床下などの暗所において電動工具を用いて作業を行う際には、作業箇所を明るく照射する照明を備えた電動工具が用いられている。このような工具には、手動で操作するスイッチを設け、必要な場合にはスイッチを操作することによって照明を照射するように構成されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２１１３７４号公報（第２−５頁、第１図）

しかし、上記のように手動で照明をオンオフする従来の電動工具では、作業中に作業箇所の周辺が徐々に暗くなる状況や、局所的に暗い作業箇所など視認性の悪い状況において、必要に応じてその都度手動で照明をオンオフするのはユーザの利便性の面からは不十分である。しかし逆に、照明が必要になる場合に備えて常に点灯させておくのはエネルギの無駄となる。

そこで、本発明は、電動工具周囲の明るさに応じて自動的に照明を点灯または消灯させることができるとともに、特に臨時に必要な場合には簡単な操作で照明を点灯させることができ、利便性および省エネルギ性に優れた電動工具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ユーザが作業時に把持する把持部と、電動工具周囲の明るさを感知する照度センサと、照度センサが感知する明るさが所定値以下か否かを判定する照度判定手段と、ユーザが把持部を把持したか否かを検知する把持センサと、作業箇所を照射する照射手段と、照射手段の点灯または消灯を切り替える自動照射切替手段と、を有し、照射切替手段は、照度判定手段が電動工具周囲の明るさを所定値以下であると判定し、かつ、把持センサが、ユーザにより把持部が把持されたことを検知した場合に照射手段を点灯させることを特徴とする電動工具である。

このような構成によれば、照射切替手段は、周囲の明るさが所定値以下であってユーザが電動工具を把持している場合に自動的に照射手段を点灯させる。周囲の明るさが所定値を超えているか、電動工具が把持されていないかのいずれかの場合には、照射手段は消灯状態となる。

請求項２に記載の電動工具は、駆動源であるモータと、モータを収容し、一端部に作業用工具を取り付け可能な先端工具保持部を備えて構成された本体部と、モータの駆動をオンまたはオフする駆動スイッチと、をさらに備え、照度センサは、先端工具保持部よりも把持部側であって、駆動スイッチよりも先端工具保持部側の領域に設けられることを特徴としている。

このような構成によれば、ユーザが電動工具を使用するために、先端工具保持部を作業箇所側に向けて把持した状態では、照度センサは遮蔽されることなく周囲の明るさを検出できる状態である。しかし、照度センサは駆動スイッチと先端工具保持部との間に設けられているので、作業に支障の無い範囲で把持している手の位置をずらす、指を伸ばすなどの動作を行えば、意図的に照度センサを遮蔽することによって入射する光を遮断することになる。このとき照度判定手段は、電動工具の周囲の明るさが所定値以下と判定するため、把持センサが電動工具が把持されていると判定したときには照射手段が点灯する。

請求項３に記載の電動工具は、把持部は本体部の長手方向と略直交する方向に延設されており、本体部と把持部が略T字形状をなすことを特徴としている。

このような構成により、把持部を把持し、本体部の長手方向の一端を作業箇所に対向させるようにして使用することになる。

請求項４に記載の電動工具は、照度センサは、ユーザが把持部を把持した状態で照度センサへの光の入射を遮断できる位置に配置されていることを特徴としている。

このような構成によれば、作業中にも随時照度センサへの光の入射を随時遮断することができると共に、光の入射を妨げない状態に戻すことも容易にできる。

請求項５に記載の電動工具は、把持センサは接触センサから構成されていることを特徴としている。

このような構成によれば、ユーザが電動工具を把持する圧力に係らず、把持センサに接触していれば把持されていることが検知される。

請求項６に記載の電動工具は、照射手段の点灯および消灯を手動で切り替える手動照射切替手段と、自動照射切替手段または手動照射切替手段のいずれか一方の作用を有効にする手動・自動切替手段と、をさらに有することを特徴としている。

このような構成によれば、手動・自動切替手段の操作によって、照度センサが検出する明るさおよび把持センサの検出結果に応じて自動的に点灯または消灯させるか、手動照射切替手段を操作して点灯または消灯させるかを選択することになる。

請求項７に記載の電動工具は、照射手段が点灯されてから所定時間以上経過したか否かを検出する点灯時間検出手段と、点灯時間検出手段が所定時間以上の経過を検出すると照射手段を消灯する消灯手段と、をさらに有することを特徴としている。

このような構成によれば、照射手段は点灯されてから所定時間以上経過した場合には、照度センサが検出する明るさ、把持センサの検出結果、または手動による消灯のための動作の有無に係らず消灯される。

本発明の請求項１に記載の電動工具によれば、周囲の明るさが所定値以下であって、電動工具が把持されている場合には、手動による操作を必要とせずに自動的に照射手段を点灯させることができる。

請求項２に記載の電動工具によれば、照度センサが駆動スイッチと先端工具保持部との間に設けられているので、工具を持ち変えることなく照度センサへの光を遮断することが可能になり、照射手段の点灯および消灯を容易に切り替えることができる。

請求項３に記載の電動工具によれば、把持部を把持し、本体の長手方向の一端を作業箇所に対向させた状態で作業を行うことが可能になる。

請求項４に記載の電動工具によれば、作業を行うために電動工具を把持した状態で、指を伸ばすなどの動作により容易に照度センサへの光を遮断することが可能になり、作業中に随時照射手段を容易に点灯できる。また、照度センサに入射する光を遮断している指などを元の位置に戻して再び光が入射するようにすることによって、容易に消灯することができる。

請求項５に記載の電動工具によれば、把持する位置、握力等がユーザにより多少異なっていても、把持センサに接触することで把持されていると検出されるので、把持されているか否かを確実に検出することが可能になる。

請求項6に記載の電動工具によれば、照度センサの検出結果に応じた自動制御と、手動による制御とを切り替えることが可能であり、作業時にも自動点灯が可能であるという利便性と、不要な場合には手動で消灯させるというエネルギ効率性とをもちあわせている。

請求項7に記載の電動工具によれば、照射手段は点灯されてから所定時間後に消灯されるため、所定値以下の明るさの場所での収納状態において、把持センサに何かの物体が接触して電動工具が把持されていると誤検出された場合や、手動での消灯をし忘れた場合にも電力の無駄を最小限に抑制できる。

以上本発明によれば、照明手段の点灯および消灯を容易に制御できるという利便性に優れ、消し忘れによるエネルギの無駄も防止可能な電動工具を提供できる。

本発明の一実施の形態による電動工具について図１、図２を参照しながら説明する。本実施の形態においては、本発明による電動工具の一例として充電式電池駆動の電動インパクトドライバを例にして説明する。

図1に示すように、本実施の形態によるインパクトドライバ１００は、連続して形成された本体部１１０、把持部１２０、および把持部１２０端部に接続された電池パック８とから主に構成されている。本体部１１０および把持部１２０は、ハウジング１によって外形を形成されている。

本体部１１０内部には、図示しないが駆動源となるモータ、減速機構を構成するギヤ部などが収容されている。先端工具保持部１０３は、本体部１１０の長手方向一端に備えられ、モータの動力をねじなどの締め付け部材に伝達するための先端工具(図示せず)が着脱可能に取り付けられるように構成されている。また、作業箇所を照射する照射手段となるＬＥＤ２、インパクトドライバ１００周囲の明るさを検知する照度センサ５が備えられている。

ＬＥＤ２は、先端工具保持部１０３よりも把持部１２０に近い側に配置されており、作業箇所を照射可能なように図１の右方向を照射するように構成されている。照度センサ５は、図１において、先端工具保持部１０３と後述する駆動スイッチたるトリガスイッチ９との間の領域に配置されており、インパクトドライバ１００周囲の明るさを検知する。照度センサ５の配置についての詳細は後述する。

把持部１２０は、図１において本体部１１０の下方に、長手方向と略直交する方向に延設して形成されており、本体部１１０と把持部１２０とは略Ｔ字形状をなしている。把持部１２０には、トリガスイッチ９、把持センサたる接触センサ６、手動切替スイッチ４、手動・自動切替スイッチ７などが配置され、内部にはＬＥＤ制御回路３や関連する配線等が収容されている。

トリガスイッチ９は、本体部１１０と把持部１２０との境界部付近に配置されており、把持部内部側に押圧することにより駆動源となるモータの駆動をオンまたはオフする駆動スイッチである。接触センサ６は、インパクトドライバ１００が把持されているか否かを検出するセンサであり、図１において、把持部１２０のトリガスイッチ９と対向する側の下方に配置されている。すなわち、本体部１１０を鉛直方向上側にした状態で、右手でトリガスイッチ９に人差し指がかかる位置で把持部１２０を把持した際、右手の一部が接触センサ６に接触することを意図した配置となっている。

手動切替スイッチ４は、把持部１２０の図１における下方に配置されており、手動で操作することによってＬＥＤ２を点灯または消灯させる手動照射切替手段である。手動切替スイッチ４は、例えばプッシュスイッチを用いることができる。

手動・自動切替スイッチ７は、図１の手動切替スイッチ４のさらに下方に配置されており、ＬＥＤ２を手動切替スイッチ４の操作によって手動でオンオフするか、照度センサ５が検出したインパクトドライバ１００周囲の明るさに応じて自動でオンオフするかを切り換える手動・自動切替手段である。手動・自動切替スイッチ７としては、例えば２接点式のトグルスイッチを用いることができる。ＬＥＤ制御回路３は、ＬＥＤ２のオンオフを制御する回路であり、詳細は後述する。

電池パック８は、把持部１２０の図１における下方に着脱可能に接続されており、予め充電を行うことによってインパクトドライバ１００に電力を供給する電源である。

ここで、上述の照度センサ５の配置について説明する。照度センサ５は、本体部１１０を鉛直方向上側にした状態で、右手でトリガスイッチ９に人差し指がかかる位置で把持部１２０を把持した際、右手の例えば人差し指を先端工具保持部１０３の方向に向かって伸ばすと容易に届く位置に配置されている。このような配置は、例えば作業中一時的に作業箇所を照射する必要が生じた場合、インパクトドライバ１００を把持した状態で、持ち替えたり逆の手で操作したりといった手順をせずに照度センサ５へ入射する光を遮断することにより、周囲の明るさに関係なくＬＥＤ２を点灯させることを意図している。また消灯させたいときには照度センサ５を覆っている指などを元の位置に戻すことで容易に行える。

次に図１および図２を参照しながら、本実施の形態によるインパクトドライバ１００のＬＥＤ２の動作制御について説明する。図２に示すように、ＬＥＤ制御回路３は、電池パック８によって電力を供給されることにより、ＬＥＤ２の点灯および消灯を制御する回路である。ＬＥＤ制御回路３は、プラス端子３０２およびマイナス端子３０３が電池パック８のプラス端子８３およびマイナス端子８５にそれぞれ接続されることによって電力を供給されている。なおここでは、マイナス端子３０３の電位をグランドレベルとしている。

電池パック８は、充電可能な電池であり、複数個の電池８１が直列に接続されており、プラス端子８３、マイナス端子８５間に所定の電圧を出力する電源である。

ＬＥＤ制御回路３は、手動切替スイッチ４を手動で操作することによってＬＥＤ２をオンオフする手動モードと、照度センサ５が検出する明るさに応じて自動的にＬＥＤ２をオンオフする自動モードとの２つの状態で動作する。

まず、ＬＥＤ制御回路３の手動モードについて説明する。ＬＥＤ制御回路３は、平滑回路６０、スイッチ補助回路２０、ラッチ回路３０、カウンタ回路４０、ＬＥＤ駆動回路１０および手動切替スイッチ４を備えている。

平滑回路６０は、ダイオード６１およびコンデンサ６２とで構成されている。ダイオード６１およびコンデンサ６２は互いに直列に接続され、プラス端子３０２とマイナス端子３０３との間に接続されている。平滑回路６０は、電池パック８から供給される直流電圧を平滑し、コンデンサ６２の両端に出力する。

スイッチ補助回路２０は、抵抗２１、２２、２４、２６、コンデンサ２３、ＮＰＮトランジスタ２５、ダイオード２７を備えている。抵抗２１、抵抗２２およびコンデンサ２３は互いに直列に接続され、平滑回路６０のコンデンサ６２と並列に接続されている。ダイオード２７および抵抗２８は互いに直列に接続され、抵抗２２と並列に接続されている。また、ＮＰＮトランジスタ２６のコレクタは抵抗２１の出力側に接続され、エミッタはマイナス端子３０２に接続され、ベースは抵抗２４に接続されている。また、抵抗２２の出力側には、手動切替スイッチ４が接続されている。スイッチ補助回路２０は、ＬＥＤ２のオンおよびオフそれぞれの切替を補助する動作を行う。

ラッチ回路３０は、ＰＮＰトランジスタ３１、抵抗３１、３２、３３、３４を備えている。ＰＮＰトランジスタ３１のエミッタは、平滑回路６０のコンデンサ６２の入力側端子と接続され、コレクタは抵抗３４と接続されると共に、抵抗２４を介してＮＰＮトランジスタ２６のベースに接続されている。また、ＰＮＰトランジスタ３１のエミッタ−ベース間には抵抗３２が接続されている。抵抗３２の出力側は抵抗３３に接続されている。ラッチ回路３０は、ＬＥＤ２のオンまたはオフの状態を維持するように動作する。

ＬＥＤ駆動回路１０は、ＦＥＴ１１、ＰＮＰトランジスタ１２、抵抗１３、１４、１６、１７、ツェナーダイオード１５、１８を備えている。ＰＮＰトランジスタ１２のエミッタは、平滑回路６０のコンデンサ６２の入力側端子と接続され、ベースは、抵抗１３を介してＦＥＴ１１のドレインと接続され、コレクタは、抵抗１４を介してＬＥＤ２およびツェナーダイオード１５と接続されている。ＰＮＰトランジスタ１２のエミッタは、互いに直列に接続された抵抗３２および抵抗３３を介してＦＥＴ１１のドレインに接続されている。ＦＥＴ１１のゲートは、抵抗１６を介して手動切替スイッチ４と接続されているとともに、互いに並列に接続された抵抗１７およびツェナーダイオード１８を介してマイナス端子３０３に接続されている。また、ＬＥＤ２と並列にツェナーダイオード１５が接続されている。ＬＥＤ駆動回路１０は、ＦＥＴ１１およびＰＮＰトランジスタ１２のオンオフによってＬＥＤ２のオンオフを制御している。

カウンタ回路４０は、ＮＰＮトランジスタ４２１、抵抗４２２および抵抗４２３より構成される消灯手段となる消灯回路４２と、カウンタＩＣ４１とを備えた点灯時間検出手段である。ＮＰＮトランジスタ４２１のコレクタは、ＦＥＴ１１のベースに接続されており、ベースは抵抗４２２を介してカウンタＩＣ４１の出力端子と接続されており、エミッタはマイナス端子３０２に接続されている。カウンタ回路４０は、ＬＥＤ２が点灯されてからの時間をカウントし、所定時間が経過するとＦＥＴ１１にオフ信号を出力することによってＬＥＤ２をオフさせるように動作する。

以上のように構成されたＬＥＤ制御回路３における手動モードの動作を説明する。電池パック８がＬＥＤ制御回路３に接続されると、スイッチ補助回路２０においてコンデンサ２３がダイオード６１、抵抗２１および抵抗２２を介して充電される。このとき例えばプッシュスイッチで構成される手動切替スイッチ４が押されると、ＦＥＴ１１のゲートにコンデンサ２３および抵抗１６に応じた電圧が印加され、ＦＥＴ１１はオンする。これにより、ＬＥＤ駆動回路１０のＰＮＰトランジスタ１２のベース−エミッタ間に電圧が発生し、ＰＮＰトランジスタ１２もオンする。ＰＮＰトランジスタ１２がオンすることにより、電池パック８からＬＥＤ２へダイオード６１および抵抗１４を介して電力が供給され、ＬＥＤ２は点灯する。

このとき、ラッチ回路３０において、ＦＥＴ１１がオンしたことによりＰＮＰトランジスタ３１のベース−エミッタ間に電圧が生じ、ＰＮＰトランジスタ３１はオンする。これにより、ＦＥＴ１１のゲートには抵抗１７および抵抗３４の分圧比に応じた一定電圧が印加されることになり、オン状態が保持される。なおツェナーダイオード１８は、ＰＮＰトランジスタ１２オン時の立ち上がり電圧発生によるＦＥＴ１１の破壊を防止するために設けられている。

一方、ラッチ回路３０においてＰＮＰトランジスタ３１がオンすることにより、スイッチ補助回路２０において、ＮＰＮトランジスタ２５のベース−エミッタ間に電圧が発生し、ＮＰＮトランジスタ２５もオンする。このとき、コンデンサ２３に充電された電荷は、抵抗２２、抵抗２６、ダイオード２７、およびＮＰＮトランジスタ２５の経路を介して放電される。この結果、コンデンサ２３の正極側電圧は、ほぼマイナス端子３０２と同電位、すなわちほぼグランドレベルとなる。よってこのときスイッチ補助回路２０からの手動切替スイッチ４への出力はほぼグランドレベルとなり、ＦＥＴ１１をオフさせるための待機状態となる。

このとき、手動切替スイッチ４が再び押されると、ＦＥＴ１１のゲートはほぼグランドレベルの電位となり、ＦＥＴ１１はオフする。ＦＥＴ１１がオフすると、ＰＮＰトランジスタ１２、ＰＮＰトランジスタ３１およびＮＰＮトランジスタ２５がオフする。すなわちラッチ回路３０によるラッチが解除され、ＬＥＤ駆動回路１０がオフするため、ＬＥＤ２には電力が供給されなくなり、消灯する。

同時に、カウンタ回路４０はＬＥＤ２が点灯してからの時間を計測しており、予め定められた所定時間が経過すると、カウンタＩＣ４１はＮＰＮトランジスタ４２１のベースに所定電圧を出力することによってＮＰＮトランジスタ４２１をオフし、ＦＥＴ１１をオフさせる。このとき、ＰＮＰトランジスタ１２もオフするため、ＬＥＤ２には電力が供給されなくなり、消灯する。

さらに、電池パック８によってコンデンサ２３に再び電荷が蓄積され、スイッチ補助回路２０は、ＦＥＴ１１をオンさせるための待機状態に戻る。

以上のように、手動モードにおいては手動切替スイッチ４が押されるたびにＬＥＤ２は点灯および消灯を切り替えるように動作する。

次に、ＬＥＤ制御回路３における自動モードについて説明する。ＬＥＤ制御回路３は、自動照射切替手段となるＬＥＤ自動切替回路５０および手動・自動切替スイッチ７を備えている。

ＬＥＤ自動切替回路５０は、接触センサ６、レギュレータ５１、照度センサ５、照度判定手段たる照度比較回路５２、自動点灯制限回路５５を有している。接触センサ６は、互いに接続された接触センサ電極５４および接触センサ判別回路５３を備えている。照度センサ５は、例えばフォトトランジスタにより構成される。照度比較回路５２は、比較器５２５、および抵抗５２１、５２２、５２３、５２４を備えている。自動点灯制限回路５５は、ＮＰＮトランジスタ５２６、および抵抗５２７、５２８を有している。

接触センサ電極５４は、接触センサ判別回路５３のＳＥＮＳ(検出)端子に接続されている。レギュレータ５１は、ＩＮ（入力）端子が平滑回路６０のダイオード６１の出力側に接続され、ＧＮＤ(グランド)端子がマイナス端子３０３に接続されているとともに、ＯＵＴ（出力）端子が接触センサ判別回路５３のＩＮ(入力)端子と接続されている。また、レギュレータ５１の出力端子は抵抗５２１および抵抗５２２に接続されている。

照度センサ５のコレクタは、比較器５２５の非反転入力端子および抵抗５２１の出力側と接続されていると共に、抵抗５２２を介してグランドに接続されており、エミッタはグランドに接続されている。

自動点灯制限回路５５において、ＮＰＮトランジスタ５２６のコレクタは可変抵抗５２４の出力側に接続され、ベースは抵抗５２７を介して接触センサ判別回路５３の出力端子に接続されている。また、ＮＰＮトランジスタ５２６のベース−エミッタ間には、抵抗５２８が接続されている。

照度比較回路５２において、比較器５２５の非反転端子は、抵抗５２１を介してレギュレータ５１の出力端子に接続され、抵抗５２２を介してグランドに接続されていると共に、照度センサ５のコレクタと接続されている。比較器５２５の反転端子は、抵抗５２３を介してレギュレータ５１の出力端子に接続されているとともに、可変抵抗５２４を介してＮＰＮトランジスタ５２６のコレクタに接続されている。また、比較器５２５は、レギュレータ５１の出力端子から所定電圧を印加され、グランド端子からグランド電圧を印加されている。比較器５２５の出力側は、手動・自動切替スイッチ７に接続されている。

以上のような構成のＬＥＤ自動切替回路５０による自動モードにおける動作について説明する。照度比較回路５２において、比較器５２５の非反転入力端子には照度センサ５のコレクタが接続されているが、インパクトドライバ１周囲の明るさに基づき照度センサ５のコレクタ電流は変化する。このコレクタ電流の変化に基づき、非反転入力端子の電圧は変化する。すなわち、インパクトドライバ１周辺が暗くなるほど照度センサ５のコレクタ電流は減り、非反転入力端子の電圧は上昇する。一方、インパクトドライバ１周囲が明るくなるほど照度センサ５のコレクタ電流が増し、非反転入力端子の電圧は降下する。

一方、比較器５２５の反転入力端子の電圧を基準電圧とするため、レギュレータ５１の出力電圧を抵抗５２３および可変抵抗５２４によって分圧し、反転入力端子の電圧を所定の値に固定する必要がある。可変抵抗５２４は、比較器５２５の基準電圧を調整するために用いられる。ここで、可変抵抗５２４の出力側に接続された自動点灯制限回路５５が機能する。

自動点灯制限回路５５のＮＰＮトランジスタ５２６は、接触センサ６からの出力に応じてオンオフするように構成されている。すなわち、接触センサ６において、接触センサ電極５４にユーザが触れているとき、接触センサ電極５４から接触センサ判別回路５３の検出端子に接触していることを表す所定信号が出力され、接触センサ判別回路５３は、その所定信号が入力されると出力端子から抵抗５２７を介してＮＰＮトランジスタ５２６のベースに所定電圧を出力する。これによって、自動点灯制限回路５５がオンし、比較器５２５の反転入力端子の電圧は、抵抗５２３と可変抵抗５２４との分圧比に基づく値となる。

ところで比較器５２５において、非反転入力端子の電圧が反転入力端子の電圧より高くなると、出力端子から所定電圧の出力が手動・自動切替スイッチ７に出力される。すなわち、照度センサ５が予め定められた比較対象の照度よりも低い照度しか検出していない場合に、非反転入力端子の電圧が反転入力端子の電圧を上回り、出力端子から所定電圧が出力される。手動・自動切替スイッチ７がオンされている場合には、比較器５２５の出力はＬＥＤ駆動回路１０のＦＥＴ１１のゲートに出力されることになり、ＦＥＴ１１をオンさせる。これにより、手動モードのときと同様、ＰＮＰトランジスタ１２がオンし、ＬＥＤ２を点灯させる。

一方、比較器５２５の非反転入力端子の電圧が反転入力端子の電圧より低いとき、比較器５２５の出力端子からグランドレベルに近い信号が出力される。よって、手動・自動切替スイッチ７がオンされている場合には、ＦＥＴ１１はオフされるので、ＬＥＤ２は消灯状態となる。

接触センサ６が接触を検知していない場合には、ＮＰＮトランジスタ５２６はオフとなり、比較器５２５の反転入力端子の電圧はレギュレータ５１の出力電圧に近い値となる。よって、工具周囲の明るさが変化しても比較器５２５の非反転入力端子の電圧は反転入力端子の電圧を超えなくなり、ＬＥＤ２を点灯させる信号は出力されず、消灯状態となる。

以上のように、手動・自動切替スイッチ７がオンされている場合には、ＬＥＤ制御回路３は自動モードで動作する。すなわち、照度センサ５が検出するインパクトドライバ１００周囲の明るさが所定値以下で、かつ接触センサ６が接触を検出している場合にＬＥＤ２は点灯する。また、照度センサ５がインパクトドライバ１００周囲の明るさが所定値以上であると検知している場合、または接触センサ６が接触を検出していない場合には、ＬＥＤ２は消灯状態となる。

なお、図１に示すように照度センサ５は、先端工具保持部１０３の下部であってトリガスイッチ９の上部側に配置されている。このような配置にすることによって、トリガスイッチ９に指をかけて把持部１２０を握り、先端工具保持部１０３を作業箇所に対向させるようにした際、指を図１の斜め上方向に伸ばすことによって照度センサ５の表面を覆い、入射する光を容易に遮断することができる。このとき、照度センサ５への光の入射が遮断されることによって照度センサ５のコレクタ電流は減少し、比較器５２５において非反転入力端子への入力が反転入力端子の基準電圧を上回り、ＬＥＤ２を点灯させる。また同様に、指を元に戻して照度センサ５に周囲の光が入射するようにすることも容易である。このとき、照度センサ５は周囲の明るさに応じたコレクタ電流を発生するので、ＬＥＤ２は周囲の明るさに応じて点灯または消灯することになる。

以上詳細に説明したように、本発明の一実施の形態によるインパクトドライバ１００によれば、作業箇所を照らすＬＥＤ２の点灯および消灯を手動・自動切替スイッチ７によって選択することで手動モードまたは自動モードのいずれかで制御することができる。

手動モードを選択した場合には、手動切替スイッチ４を押すごとにＬＥＤ２の点灯、消灯を切り替えることができる。自動モードを選択した場合には、照度センサ５によって検出されるインパクトドライバ１００周囲の明るさを所定値以下と判別し、かつ接触センサ６が接触を検知することによってユーザがインパクトドライバ１００を把持していると判別された場合にＬＥＤ２が点灯する。インパクトドライバ１００周囲の明るさが所定値以上と判別された場合、または接触センサ６が接触を検知しない場合には、ＬＥＤ２は消灯状態となる。このとき、ユーザは意図的に照度センサ５への光の入射を遮断し、随時ＬＥＤ２を点灯させることができる。

また、ＬＥＤ２が点灯するとカウンタ回路４０が時間を計測し、所定時間経過後には自動的にＬＥＤ２は消灯される。

以上のように、本発明によれば、自動的にまたは意図的に容易に随時照明を点灯または消灯することができるという利便性に優れ、電動工具が把持されていない場合や、一定時間以上点灯されている場合に自動的に照明を消灯するという省エネルギ性の点でも優れた電動工具が提供される。

本発明による電動工具は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。例えば、上記実施の形態においては電動工具としてインパクトドライバを例にして説明したがこれに限定されず、例えば釘打機、ドリル、グラインダなど他の工具にも適用が可能である。また、各切替スイッチの構成、ＬＥＤ制御回路の構成、電動工具の概観などは上記に限定されず、同様の作用、効果を有するものであれば本発明の範囲である。特に照度センサの位置は、作業時に容易に光を遮断できる箇所に設けられればよい。また、電池パックを有さず、商用電源に接続して使用するタイプの電動工具でもよい。

本発明の一実施の形態によるインパクトドライバの概略断面図である。 本発明の一実施の形態によるＬＥＤ制御回路の回路図である。

符号の説明

１：ハウジング ２：ＬＥＤ ３：ＬＥＤ制御回路 ４：手動切替スイッチ ５：照度センサ ６：接触センサ ７：手動・自動切替スイッチ ８：電池パック ９：トリガスイッチ １００：インパクトドライバ

Claims (7)

1. ユーザが作業時に把持する把持部と、
   電動工具周囲の明るさを感知する照度センサと、
   前記照度センサが感知する明るさが所定値以下か否かを判定する照度判定手段と、
   ユーザが前記把持部を把持したか否かを検知する把持センサと、
   作業箇所を照射する照射手段と、
   前記照射手段の点灯または消灯を切り替える自動照射切替手段と、
   を有し、
   前記自動照射切替手段は、前記照度判定手段が前記電動工具周囲の明るさを所定値以下であると判定し、かつ、前記把持センサが、ユーザにより前記把持部が把持されたことを検知した場合に前記照射手段を点灯させることを特徴とする電動工具。
2. 駆動源であるモータと、
   前記モータを収容し、一端部に作業用工具を取り付け可能な先端工具保持部を備えて構成された本体部と、
   前記モータの駆動をオンまたはオフする駆動スイッチと、
   をさらに備え、
   前記照度センサは、前記先端工具保持部よりも前記把持部側であって、前記駆動スイッチよりも前記先端工具保持部側の領域に設けられることを特徴とする請求項１に記載の電動工具。
3. 前記把持部は前記本体部の長手方向と略直交する方向に延設されており、前記本体部と前記把持部とが略T字形状をなすことを特徴とする請求項２に記載の電動工具。
4. 前記照度センサは、ユーザが把持部を把持した状態で前記照度センサへの光の入射を遮断できる位置に配置されていることを特徴とする請求項1から請求項３のいずれか一項に記載の電動工具。
5. 前記把持センサは接触センサから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項4のいずれか一項に記載の電動工具。
6. 前記照射手段の点灯および消灯を手動で切り替える手動照射切替手段と、
   前記自動照射切替手段または前記手動照射切替手段のいずれか一方の作用を有効にする手動・自動切替手段と、
   をさらに有することを特徴とする請求項1から請求項５のいずれか一項に記載の電動工具。
7. 前記照射手段が点灯されてから所定時間以上経過したか否かを検出する点灯時間検出手段と、
   前記点灯時間検出手段が所定時間以上の経過を検出すると前記照射手段を消灯する消灯手段と、
   をさらに有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の電動工具。

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