JP2009201764A - 椅子及びその座 - Google Patents

Abstract

【課題】前部を下向きに巻き込み変形させることで前後長さを調節できる座において、座の保形性を保持しつつ巻き込み変形を確実ならしめる。
【手段】座１は、柔軟なクッション２とフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とを備えている。フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とは基本的には側面形状が変化しない剛性を持っており、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との間は、クッション２しか存在しない変形部５になっている。変形部５には柔軟材（柔軟部）を設けることも可能である。フロントインナーシェル３の存在によって座１の保形性が確保され、かつ、変形部５は極めて柔軟であるため巻き込み変形は軽い力で行われる。
【選択図】図２

Description

本願発明は、前後長さを調節可能な座、及びこの座を備えている椅子に関するものである。

使用者の体格に応じて座の前後長さを調節できるようにした椅子が特許文献１，２によって提案されている。すなわち両特許文献では、インナーシェル（座板）の上面にクッションを張った構造の座において、インナーシェルの前部を側面視で下向きに巻かれるように変形可能な強度と成し、インナーシェルの前端部を調節部材で後ろ側に引っ張ることで座の前部を下方に巻き込み変形させ、以って座の前後長さを調節できるようにしている。

更に述べると、特許文献１では、座のインナーシェルを着座荷重が掛かるシートキャリアプレートとその前端に固定した奥行き調整部材とで構成し、奥行き調整部材を全体的に均等に撓み変形するように構成している。他方、特許文献２では、インナーシェル（サポート部材）のうち前部の下面の全体に左右長手の溝（公報の名称ではスリット）を多数条形成して、座の前部が全体として均等な曲率で湾曲するように設定している。
ドイツ連邦共和国ＤＥ１９８４３５５０Ａ１公開公報 特開２００２−１１９３６４号公報

さて、座において前部を下方に巻き込み変形させることで前後長さを調節する場合は、変形の確実性と座り心地とが重要であり、座り心地に関しては、前後長さをどのように調節してもクッションがしっかりと保持されている必要がある。この点、特許文献１，２では撓み変形する前部においてもその全体にインナーシェルが存在するため、座は長さをどのように調節しても形状は保持されており、従って座り心地は概ね確保できると解される。

しかし、両特許文献の構造では巻き込み変形の容易性・確実性が懸念される。すなわち、両特許文献ではインナーシェルの前部の全体が撓み変形（巻き込み変形）するように設定しているが、片持ち梁状の板状部材を曲げる場合、応力は自由端が最も大きくて付け根が最も小さくなるように分布するため、先端部だけは比較的容易に変形しても奥側の大部分は変形しにくい状態になることが懸念され、軽い力で巻き込み変形させることが難しいと推測されるのである。

この点については、インナーシェルの前部の全体をごく薄くして曲げ強度をごく小さい数値に設定したら良いと言えるが、単に全体の強度を低くしただけでは、巻き込み変形させていない最長状態で人の大腿部が先端に当たると抵抗なく沈み変形して却って人に違和感を与える虞がある問題や、巻き込み変形に際して先端部を引っ張ると当該先端部がいびつに変形して体裁が悪くなる問題が懸念される。

本願発明は、座の前部を巻き込み変形させることで座の前後長さを調節するという考え方は両特許文献と共通しつつ、巻き込み変形の確実性と身体への当たりの良さ（座り心地）とを兼備せしめることを目的としている。

本願発明に係る座は、請求項１に記載したように、クッションを有していると共に前部が下向きに巻かれるように変形することで前後長さを調節可能になっている、という構成において、先ず、前記クッションの前部が張られているフロントインナーシェルと、側面視で曲がり変形可能な変形部を介して前記フロントインナーシェルの後ろ側に配置されているメインインナーシェルとが備えられている。

そして、前記フロントインナーシェルとメインインナーシェルとは基本的には側面視形状が変化しない剛性を有していて着座した人の荷重の大部分はメインインナーシェルで受けるようになっており、かつ、前記変形部は、クッションしか存在しない無支持状態になっているか、又は、側面視で極めて容易に撓み変形し得る柔軟材から成っている。

本願発明は前記座を有する椅子も含んでおり、この椅子は、請求項２に記載したように、請求項１に記載した座と、前記座のメインインナーシェルが取り付けられた支持体とを備えており、前記支持体に、前記フロントインナーシェルを前後動させる調節手段を設けている。また、請求項に記載した「基本的には側面視形状が変化しない」とは、人の着座荷重によって明瞭に視認できる程の変形はないと言う意味である。

本願発明では、座を構成するフロントインナーシェルは巻き込み変形には寄与しない剛性を有しており、このためクッションは巻き込み変形のいかんに関係なく座の最先端部は常に形状が保持されている。従って、人の大腿部が座の最先端に当たった場合には程度のサポート感があって人に違和感を与えることはなく、また、フロントインナーシェルを引っ張ることで座の前端部がいびつに変形することは全くないため美観の悪化も防止できる。

そして、フロントインナーシェルとメインインナーシェルとの間の変形部はクッションだけか又は曲げ強度が極めて弱い柔軟材とクッションとから成っているに過ぎないため、変形部は軽い力で曲がり変形させることができる。従って本願発明によると、前部を下方に巻き込み変形させて前後長さを調節することが、美観の悪化を招来することなく確実ならしめることができるである。

本願発明ではフロントインナーシェルは基本的には変形しない保形メンバーであるため、その形状は任意に設定できる。例えば正面視で上向き凹状に凹んだ形状にすることができるのであり、これによって使用者の大腿部へのフィット性を向上できる。この点も本願発明の利点の一つである。

なお、「シェル」の文言は元々「殻体」を意味するのものでこれは面的な広がりを持つ概念であるが、本願で使用する「シェル」の文言はサポート材の意味合いで使用しており、従って、フロントインナーシェルはフロントサポート又はフロントフレームと呼ぶことも可能である。また、「インナー」の文言はクッションの裏側に隠れて見えないという意味合いで使用しており、メインインナーシェルはメインサポートと呼ぶことも可能である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図２では座の構造に関する第１実施形態を示し、図３以下では座の構造に関する他の実施形態を示し、更に図８〜図１３では調節手段の実施形態を示している。以下、順次説明する。

(1).第１実施形態
図１のうち（Ａ）は要部の縦断側面図で（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は座の部分的な一部破断平面図、図２は作用を示す図である。本実施形態の座１は事務用等の各種の椅子に適用されるものである。

座１は、前後に一連に延びるクッション２と、クッション２の前部が張られているフロントインナーシェル３と、フロントインナーシェル３の後ろ側に位置して着座した人の荷重の大部分を受けるメインインナーシェル４とを主要要素としており、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との間はクッション２を支える物がない無支持状態の変形部５になっている。クッション２はウレタンフォームのような軟質多孔材からなっており、その表面にはクロス等の表皮材が張られている。なお、クッション２は両インナーシェル３，４に接着剤やインサート成形によって接着しても良い。

両インナーシェル３，４はポリプロピレン等の樹脂を素材としており、基本的には側面視形状が変形しない厚さになっている（メインインナーシェル４は、正面視では着座によって多少は沈み込み変形し得る。）。図では明示していないが、メインインナーシェル４は正面視で上向き凹状に浅く凹んだ形状になっている。メインインナーシェル４は、その下方に配置したアウターシェル６に取り付けられている。アウターシェル６は支持体の一例であり、支持構造は他の実施形態として後述する。

フロントインナーシェル３も正面視で上向き凹状に浅く凹んでおり、また、側断面形状は図１（Ａ）に明示するように外向き凸状に緩く湾曲している。フロントインナーシェル３は巻き込み変形には寄与しない保形メンバーであるため、三次元的に湾曲していても一向に差し支えないのであり、このような配慮を自由に成し得るため身体へのフィット性を向上できる。フロントインナーシェル３は平面視で前向き凸状の形態と成すことも可能である。

フロントインナーシェル３には左右複数個（実施形態では３個）のフックリブ７が下向きに突設されている。フックリブ７の下部には側面視で前向きに開口したフック溝８が形成されており、このフック溝８には、前後長さ調節手段を構成するパイプ製スライドフレーム１１の前横長部１１ａが嵌まっている。スライドフレーム１１は調節手段（詳しくは他の実施形態として後述する）の一部を構成するものであり、前後位置を段階的に又は無段階的に調節できる。フロントインナーシェル３の後部は、スライドフレーム１１の前横長部１１ａを中心にした曲率の湾曲部３ａになっている。

図１（Ａ）はスライドフレーム１１を最も前進させた状態を示しており、図２はスライドフレーム１１をある程度後退させた状態を示している。スライドフレーム１１を後退させることで座１の変形部５が撓み（曲がり）変形して、座１の前部は全体として下向きに巻き込まれた状態になり、その結果、座１の前後長さが短くなる。すなわち、スライドフレーム１１の前後位置を調節することで座１の前後長さを調節できる。

そして、変形部５はクッション２しか存在しないため巻き込み変形はごく軽い力で確実に行われる。また、人が着座した状態で座１の前部には荷重は殆ど掛かることはなく、また、変形部５はフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との間にあって仮に荷重が作用してもその荷重はメインインナーシェル４とフロントインナーシェル３とで支えられるため、対荷重という面で問題が生じることは実際上はない。

フロントインナーシェル３の前後幅寸法と変形部５の前後幅寸法とは任意に設定できる。また、座１を巻き込み変形させる前の状態でクッション２のうち変形部５の箇所を上向き凹状に緩く凹ませることも可能であり、このような形状であってもクッション２は柔軟であるため巻き込み変形には全く支障はない。

(2).第２実施形態（図３）
図３では第２実施形態を示している。この実施形態では、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とに一体に連続した薄肉の柔軟材（柔軟部）９を一体に形成して、この柔軟材９を変形部５と成している。柔軟材９は、例えば人がフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とを手で持って力をかけることで軽く撓みへ変形させ得る程度の曲げ強度（厚さ）に設定している。この実施形態では、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とが繋がっているため、インナーシェルの全体の形が保持されていてい取り扱いに便利である利点がある。柔軟材９はフィルム状であっても良い。

薄肉の柔軟材９を設ける場合、（Ｂ）に示すように薄肉の柔軟材９に多数の縦長の長穴（或いは上下開口のスリット）９ａを形成することも可能である。また、薄肉の柔軟材９をフロントインナーシェル３及びメインインナーシェル４の左右縁よりも内側に位置させて、柔軟材９を正面視でフラットな形状にしておくと曲がり変形がより確実になる利点がある。

(3).第３実施形態（図４）
図４に示す第４実施形態では、変形部５をフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とに連続した柔軟材９と成した場合において、その下面に多数の横長の山形溝９ｂを形成している。山形溝９ｂは柔軟材９の上面に形成しても良い。また、上下両面に山形溝９ｂをずらして形成して柔軟材９を全体としてジグザグ状に形成することも可能である。

(4).第４実施形態（図５）
図５に示す第４実施形態では、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とを平面視で蛇行した柔軟材９で繋ぎ、この柔軟材９を変形部５と成している。この柔軟材９は必ずしも薄肉化する必要はない。柔軟材９の配置位置は、左右２カ所や左右２カ所とセンターの３カ所、或いはセンターの１カ所のみなど任意に設定できる。

(5).第５実施形態（図６）
図６に示す第５実施形態では、フロントインナーシェル３とメインインナーシェル４とをエラストマーのような軟質の柔軟材９でいったい繋いでいる。柔軟材９はフロントインナーシェル３及びメインインナーシェル４にインサート成形で一体化するのが好ましい。

(6).第６実施形態（図７）
図７に示す第７実施形態では、フロントインナーシェル３におけるフックリブ７のフック溝８を側面視で後傾姿勢に形成して、スライドフレーム１１がフック溝８を移動しながら後退するように設定している。この実施形態では、スライドフレーム１１の後退に連れてフロントインナーシェル３の回動中心半径が徐々に小さくなるため、座１の前部を急激に巻き込み変形させることができる。

(7).第６実施形態の構造
次に、図８〜図１３を参照して調節手段の具体例を説明する。図８は座１を仮想線で示した平面視図、図９は図８の IX-IX視断面図、図１０は図８の X-X視断面図、図１１は図８及び図９の XI-XI視断面図、図１２と図１３は作用を示す図である。なお、この実施形態では座１は簡略して表示していてフロントインナーシェル３とメインインナーシェル４との相違などは明示していないが、座１は実際には前記した各実施形態の構造になっている。

既述のとおりメインインナーシェル４の下方には樹脂製等のアウターシェル６が配置されている。図１０に示すように、アウターシェル６の左右両側部は上向きにカーブした形状を成しており、このためアウターシェル６とメインインナーシェル４との間に空間が空いており、この空間にスライドフレーム１１が配置されている。また、空間の存在により、メインインナーシェル４は下向きに沈むように撓み変形し得る。

メインインナーシェル４はアウターシェル６に取り付けられているが、本実施形態では、その取り付け手段としては、図８及び図１０に示すように、アウターシェル６の左右側部に雌型受け部１２を形成する一方、メインインナーシェル４には鉤形の雄型係合部１３を形成し、両係合部１２，１３を嵌め合わせている。両係合部１２，１３は上下に嵌合させてから前後方向にずらすことで上下抜け不能に保持されている。前後の位置決めは、メインインナーシェル４とアウターシェル６との後部に形成した係合爪（符号１４を付して模式的に示している）で行っている。いうまでもないが、メインインナーシェル４は他の方法でアウターシェル６に固定しても良い。

スライドフレーム１１は左右横長の前横長部１１ａ及びリア横長部１１ｂと前後長手のサイド部１１ｃとで平面視略四角形に形成されている。前横長部１１ａとサイド部１１ｃとは丸パイプを曲げることで一連に形成されており、他方、リア横長部１１ｂは板材等で形成されていてサイド部１１ｃに溶接されている。勿論、全体を１本のパイプで製造することも可能である。

図８及び図１０に示すように、スライドフレーム１１のサイド部１１ｃは、アウターシェル６に形成した受け部１５とこれに上方から重なってねじ１６で固定された蓋部１７とで前後スライド自在に保持されている。受け部１５は前後２箇所に配置しているが、３箇所以上に配置しても良い。また、アウターシェル６とは別体に構成した受け手段をアウターシェル６に固定することも可能である。

スライドフレーム１１を調節位置に保持する左右一対のロック装置１８が設けられている。図９及び図１１に示すように、ロック装置１８は、スライドフレーム１１のサイド部１１ｃに前後スライド自在に嵌まったスライドロック体１９と、スライドロック体１９を囲う状態でサイド部１１ｃに固定された樹脂製ケース２０と、ケース２０の上方においてアウターシェル６に形成された係合部２１と、スライドロック体１９の前後両側でサイド部１１ｃに嵌まったばね２２とで構成されている。

図１１に示すようにスライドロック体１９は略角形でかつ左右のスライドロック体１９はジョイント２３で連結されており、また、左右のスライドロック体１９には人が手で前後動させ得るレバー２４を設けている。ジョイント２３はスライドロック体１９とは別体にしてねじ止め等で締結しても良い。他方、レバー２４は図示の形態ではスライドロック体１９とは別体に製造しているが、スライドロック体１９に一体成形することも可能である。

ケース２０は基本的には角形であり、前後に形成したボス部２５をねじ２６でサイド部１１ｃに固定している。従って、ケース２０はスライドフレーム１１と一緒に前後移動する。スライドロック体１９はケース２０に規制されてサイド部１１ｃの軸心回りには回転不能に保持れている。ばね２２は同じ強さのものでケース２０の内部に配置されており、従って、スライドロック体１９をケース２０の前後中心位置に保持するように押している。

ケース２０の上面部には、左右の側板からスリット２７を介して分離した前後長手の上板２８が一体に形成されており、この上板２８の前後中間部に下向きストッパー２９と上向きストッパー３０とが一体に形成らされている。ケース２０は樹脂製でかつ上板２８は前後に長いため、上板２８は弾性に抗して上下方向に撓むように変形し得る。両ストッパー２９，３０は側面視で略円弧形状を成しているが、これは凹所３２，３３との嵌脱のガイドのためである。ストッパー２９，３０は例えば三角形や台形のような他の形状でもよい。

なお、上ストッパー３０は前後に複数個設けることも可能である。また、ケース２０は下向きに開口しているが、これは、上板２８を形成しているため下き開口させないと型抜きできないからである。

スライドロック体１９の上面には、平坦部３１を挟んで下向きストッパー２９が嵌まり込み得る前後２つの逃げ凹所３２が形成されている。スライドロック体１９とケース２０とはばね２２に抗して前後に相対動可能であるが、ばね２２は圧縮し切るとスペーサの状態になってそれ以上にスライドロック体１９とケース２０とを相対動させることはできない。そして、スライドロック体１９をケース２０に対して前後相対動させてばね２４を圧縮させ切った状態では、下向きストッパー２９が前後いずれかの逃げ凹所３２の箇所に位置するように設定している。

メインインナーシェル４の係合部２１には、上向きストッパー３０が嵌まり込み得る下向きの係合凹所３３が前後適宜間隔で複数個形成されている。下向きストッパー２９と逃げ凹所３２との嵌合深さと、上向きストッパー３０と係合凹所３３との嵌合深さは略同じに設定している。なお、係合部２１はメインインナーシェル４とは別体に構成することも可能であり、この場合は、係合部２１はアウターシェル６に設けることも可能である（この場合はロック装置１８は上下逆の構造になる。）。

(8).第７実施形態の動作の説明
スライドロック体１９は前後のばね２２で押されているためケース２０の中間部に位置する傾向を呈しており、そして、上向きストッパー３０がいずれかの係合凹所３３に嵌まった状態では、下向きストッパー２９はスライドロック体１９の上面に当接または近接している。この状態ではケース２０の上板２８は撓み変形可能で上向きストッパー３０は低号凹所３３から離脱不能であため、スライドフレーム１１も前後動不能に保持されている。

そして、人がレバー２４に手を掛けて例えば図１２（Ａ）のようにスライドロック体１９を手前側に前進させると、先ず、上向きストッパー３０が係合凹所３３に嵌まっている状態ではケース２０及びスライドフレーム１１は前進不能であるため、スライドフレーム１１のみが前進する。

そして、スライドフレーム１１が前進し切って手前のばね２２を圧縮させ切ると、下向きストッパー２９は後ろの逃げ凹所３２の箇所に位置する。そして、更にスライドフレーム１１を手前に引くと、図１２（Ｂ）に示すように、ケース２０の上板２８が下向き凸状に撓み変形することで上向きストッパー３０が係合凹所３３から離脱してスライドロック体１９とケース２０とスライドフレーム１１とが一緒に前進動し、次いで、図１２（Ｃ）に示すように、上向き突起３０は上板２８の弾性復元力によって上昇動して次の係合凹所３３に嵌まり込む。

上向きストッパー３０が次の係合凹所３３に嵌まった状態でレバー２４に対する力を解除すると、図１３に示すように、スライドフレーム１１は前後のばね２２の力がバランスするようにケース２０の前後位置に移動し、すると下向きストッパー２９はスライドロック体１９の平坦面３１の箇所に位置して下向き動不能になる。これにより、スライドフレーム１１を調節した前後位置に保持して座１の前後長さを所望の長さに保持できる。

ロック手段を凹部と凸部との嵌め合わせ機構とした場合、凹部又は凸部を形成した部材のうち何れか一方又は両方を弾性変形する部材で構成して、弾性力のみでスライドフレーム１１の前後位置を保持すること可能ではあるが、この場合は、スライドフレーム１１が不測に移動しないようにするには凹凸の嵌め合いを強くせそばならず、すると、スライドフレーム１１は大きな力を掛けないと移動調節することができない。これに対して本実施形態では、下向きストッパーと上向きストッパーとの組み合わせにより、軽い力でスライドフレーム１１を移動させることができものでありながら、レバー２４を操作しない限りスライドフレーム１１の前後移動させることができない利点がある。

(9).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えばクッションの構造には限定はなく、例えば積層構造にすることもできる。また、メインインナーシェル及びフロントインナーシェルは樹脂製とするのが好適であるが、板金製品や木製品とすることも可能である。

第１実施形態を示す図で、（Ａ）は縦断側面図で（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は一部破断平面図である。 動きを示す図である。 第２実施形態を示す図である。 第３実施形態を示す図である。 第４実施形態を示す図である。 第５実施形態を示す図である。 第６実施形態を示す図である。 第７実施形態の平面図である。 図８の IX-IX視断面図である。 図８の X-X視断面図である。 図８及び図９の XI-XI視断面図である。 作用を示す図である。 作用を示す図である。

符号の説明

１ 座
２ クッション
３ フロントインナーシェル
４ メインインナーシェル
５ 変形部
６ 支持体の一例のアウターシェル
１１ 調節手段の一部を構成するスライドフレーム
１８ 調節手段の一部を構成するロック装置
１９ スライドロック体
２２ ばね
２４ レバー
２９，３０ ストッパー
３２ 逃げ凹所
３３ 係合凹所

Claims (2)

1. クッションを有していると共に前部が下向きに巻かれるように変形することで前後長さを調節可能になっている、という座であって、
   前記クッションの前部が張られているフロントインナーシェルと、側面視で曲がり変形可能な変形部を介して前記フロントインナーシェルの後ろ側に配置されているメインインナーシェルとが備えてられており、前記フロントインナーシェルとメインインナーシェルとは基本的には側面視形状が変化しない剛性を有していて着座した人の荷重の大部分はメインインナーシェルで受けるようになっており、かつ、前記変形部は、クッションしか存在しない無支持状態になっているか、又は、曲げ強度が極めて小さい柔軟材から成っている、
   椅子の座。
2. 請求項１に記載した座と、前記座のメインインナーシェルが取り付けられた支持体とを備えており、前記支持体に、前記フロントインナーシェルを前後動させる調節手段を設けている、
   椅子。

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